Сотвори меня

– Побрызгай водичкой налицо, – прищуривается кот.

– Нет, ну ты слышишь? Умник какой! – Мигом парирует она в ответ. – Между прочим, мог бы и предупредить, что у Марка силы появляются только в присутствии этой ведьмы. Я бы тогда своего брата как-нибудь иначе устранила.

– А разве это изначально не было понятным?

– Так, стоп. – Выставляю ладонь вперед.– Ты же говорил, что…

– Что у вас здесь происходит? – В спальне без стука появляются Марк и Энтони.

– Подождите, – стопорю их на месте, – Барсик, я не услышала внятного ответа.

– Я лишь сказал, что заклинания переплелись. Как ты могла подумать о том, что ты была человеком и потом «бабах» начала владеть какой-то магией?

– А ничего, что я жила себе спокойно и потом «бабах» у меня в квартире двое вымышленных персонажей, а еще умерший кот?

– Дважды умерший, попрошу заметить. – Подсказывает Оля.

– О, тем более, – расхаживаю по комнате и недовольно кошусь на Барсика.

– Я не виноват в том, что вам захотелось приключений и вы поехали на идиотскую вечеринку, где решили поиграться с духами.

– Это ты сейчас в чей огород камень кинул, а? Плешивая ты задница? – Подруга ринулась в бой, но была остановлена некромантом. – Слышь, руки свои убрал от меня.

– Угомонись, – Марк даже и не подумал подчиниться. – Сначала выслушай проводника, а потом ядом плюйся.

И что удивительно, но вечно боевая Оля внезапно стихла в его руках. Перевожу взгляд на Энтони в немом вопросе, но тот лишь как-то неопределенно пожимает плечами. Здорово, один включил мороз. Второй положил глаз на мою подругу. А вот это как-то странно, ведь я выстроила наши отношения совершенно иначе. Не подумайте, что я заревновала, нет. Вот когда девочки на Энтони засматривались, тогда внутри неприятно покалывало. А здесь недоумение и только. Ладно, с этим разберемся позже.

– Хорошо, Барсик, отбросим всю эту дребедень с заклинаниями. Какая разница, как они ожили? – Вздыхаю. – Что нам дальше делать? Анька и Антон считай как в плену. У них книга и неизвестно, что эта ведьма наколдует еще.

– Не наколдует, – кот спрыгивает с пуфика и направляется мимо меня к выходу.

– Нет, ну вот как всегда. Куда ты идешь прямо посреди разговора?

Но Барсик игнорирует нас и уходит, а нам ничего не остается делать, как следовать за ним. Оказываемся мы в итоге в зале, где спит Андрей. Кот целенаправленно подходит к лежащему парню и обнюхивает его руку, которая свисает с дивана, а затем и вовсе начинает тереться об нее своей мордой.

– Что происходит? – Раздается прямо над моим ухом и я подпрыгиваю на месте от неожиданности. Энтони стоит так близко, что становится неловко.

– А то, что вы вовремя вырубили Андрея, – вместо меня отвечает кот, – браслет с камнем до сих пор у нас.

– Браслет? Тот, который описывала Аня? – Оля подходит к брату и пытается разжать его ладонь.

Но там все сложно, пальцы разомкнутся лишь в том случае, если их переломать. Это тоже побочка заклинания Марка, о которой мы узнали позже.

– Не Аня, а ведьма. – Барсик уселся прямо на спине Андрея и в придачу еще и лапами начал топтаться. – Ее силы пока не восстановились в полной мере без камня, который в браслете.

– Ну, это радует, – Оля прикусывает нижнюю губу, – хоть какое-то преимущество.

– Я так не думаю, – впервые за все время подает голос Энтони. – Что-то подсказывает мне, что она попытается забрать его обратно.

– А этот камень… он имеет силу? – притаптываю ногой на месте и посматриваю на часы. Времени критично мало, а нам еще в универ ехать. – Ну, такую, какой можно воспользоваться без ведьмы?

– Я бы даже сказал, что это второй источник ее силы. – Кот смотрит куда-то себе под лапы. – Первый – дом и земля.

– Так давайте как-нибудь активируем его и воспользуемся? Я напишу пару глав, сделаю ребят непобедимыми или вообще создам кого-нибудь нового, кто победит эту ведьму.

– Не получится, – это уже Марк спешит мне ответить, – мое заклинание по факту создало некий вакуум, в который я поместил Андрея вместе с камнем.

– То есть мы снова возвращаемся к тому, что отменить его можешь только ты. Но для этого, как ни крути, нас нужен хоть какой-то источник силы, верно? – Размышляет Оля.

– В точку. К тому же, любой заговоренный предмет должны отдать по доброй воле.

– А вот это не проблема, – она хлопает в ладоши, – что он, родной сестре не отдаст то, что я попрошу?

– Но даже, если бы у нас получилось добыть камень обратно, то сила в нем черная. Даже для некроманта справиться и обуздать ее нереально. – Хмуро добавляет Марк. – Простите, уж таким меня создала Алена.

– Снова я во всем виновата, – стону в ответ. – Ну, простите, я же не рассчитывала на глобальное вторжение. Я вообще писала любовное фэнтези.

– Так, мы снова упираемся лбами в стену и не видим выхода, – Ольга встает с колен, – кот, вот скажи, ты ведь чувствуешь все паранормальное движение?

– Естественно. К тому же, этот дом под моей защитой, они сюда не сунутся.

– Отлично. Давайте пока просто сохраним Андрея вместе с этим камнем, а потом придумаем, что делать. Нам просто капитально, как важно попасть сегодня на пары. Андрюхино отсутствие еще как-то переживут, а вот если Аленка на пару к заместительнице своей мамы не попадет, то нас ждет беда. И ее родители примчатся сюда еще до конца учебного дня.

А это, кстати, весьма весомый аргумент. Ведь Майя Васильевна не только мамин заместитель, но еще и близкая подруга. Так что мой прогул реально вызовет панику и подозрения. Приходится собираться на пары. Парни остаются в зале с Андреем, прикидывая возможные варианты с камнем. Олька помчалась в ванную, чтобы навести красоту. Я же неохотно влезла в спортивный костюм и еще более неохотно закидывала конспекты в рюкзак.

– Мрррмяурр, – Барсик прокрался ко мне и вновь уставился на меня своими желтыми глазами, – что с тобой?

– Глупый вопрос, кот, – плюхаюсь на кровать. – Разве не понятно, что все не так? У меня внутри какой-то дикий мандраж, будто что-то произойдет и я не в силах повлиять на это.

– Ну, вариантов развития событий действительно много. – Поддакивает он.

– Есть плохие? Только честно ответь.

– А сама как думаешь?

– Мы хоть выживем? Ладно, ты и парни, вы и так не сильно настоящие. Но я бы не хотела терять никого из друзей. И уж тем более не хочу покидать родителей.– Говорю ему, а у самой голос дрожит безумно.

– Не бойся, ты в надежных руках и лапах. – Мурчит Барсик и даже впервые лижет мне руку.

– Кстати об этом, – задумчиво почесываю его за ухом, – скажи, почему у меня такое ощущение, будто с Марком у меня вышел сбой?

– Почему ты так думаешь?

– Ну, смотри, – перехожу на шепот, – я ведь написала, будто он в меня тоже влюблен и именно поэтому не конфликтует с Энтони. Чтобы я как бы… короче, чтобы я сама выбрала между ними, увидев их настоящими. А по факту, я наблюдаю их химию с Олей. Да я готова поклясться, что эти оба – два сапога пара.

– Понимаешь, – Барсик трясет головой и сбрасывает мою руку, – ты возжелала в ту ночь, чтобы на тебя обратил внимание тот, кто действительно в тебя влюблен и кого по-настоящему любишь ты.

– И появился Энтони, я в курсе. Но он-то прототип.

–Нет, Ален, ты просто боишься признаться самой себе, что не Антона ты любишь, а именно Энтони.

– Бред, если на то пошло я всех своих героев люблю. – Возражаю в ответ. – Да и вообще, как можно влюбиться в вымышленного персонажа, когда под боком такой парень воплоти. Это я про Антона.

– Как и миллионы женщин и девушек, которые влюбляются в героев сериалов, фильмов и книг. – Вещает Барсик. – Ты создала Энтони с особенными чувствами, ты душу в него вложила. Вот поэтому у вас такая прочная и взаимная связь. А с Марком иначе, ведь ваша линия создана по принуждению. Ему как будто кто-то каждый день нашептывает, что он вроде бы как что-то должен чувствовать к тебе. И ключевое слово здесь «должен».

– Но он не чувствует и отойти от заданных рамок не может. – Выдыхаю. – Получается, что он и действует по принуждению.

– Нет, получается, что он действует правильно, но только ради другой девушки. Вот и вся разница. Когда все закончится, просто перепиши его и историю, дай этим двум побыть вместе. Хоть здесь, хоть в вымышленном мире, без разницы.

Кот успевает договорить именно в тот момент, когда Ольга влетает в комнату вся наготове.

– Слушайте, а у меня такая мысль появилась! А что если ведьма будет в универе сегодня?

– Что ей там делать? – Скептически смотрю на подругу, а потом меня осеняет. – А ведь ей надо нас найти и, если дом для нее недоступен, то в универ она может заявиться свободно.

– Это будет нам на руку, – Барсик зевает, – мне как раз нужна прядь ее волос.

– Зачем?

– Затем, чтобы активировать камень. Он должен соприкоснуться с владельцем в любом его проявлении.

– Но кто обуздает эту силу? – Ольга с недоверием косится на дверь. – Марк же сказал…

– Да, сказал. Но мы придумаем, что сделать пока вы будете на учебе. Давайте, идите и без пряди не возвращайтесь.

Напутствие, конечно, так себе. Но выхода у нас нет.

Глава 15

– Аленка, как дела? – Останавливает меня Майя Васильевна почти у кабинета. – Не скучаешь одна?

– Доброе утро, да что вы, – выдавливаю улыбку, когда оказываюсь перед маминой подругой, – некогда мне скучать. Конспекты, сериальчики и снова конспекты. Самая обыкновенная жизнь студента.

– Ничего, скоро мама с папой вернутся и станет тебе веселее. Давно с ними говорила?

– Да позавчера вроде бы. Они вам привет передавали и сказали, что купили какой- то сувенир.

– Да? И что бы они могли оттуда привезти кроме магнита?

– Может банку лечебной грязи?

– О, зная Сергея, все возможно, – хохочет женщина, – я рассказывала о том, как он как-то привез дюжину полотенцев из отеля, когда они с Верой укатили в свадебное путешествие?

– Нет, – заражаюсь ее оптимизмом, – а зачем ему было столько нужно?

– У него всегда один ответ.

– В хозяйстве все пригодится, – говорим почти хором с ней и заливисто смеемся.

Я обожала Майю Васильевну, она была маминой самой лучшей подругой еще со школы. И я восхищалась тем, что их дружба ни на миг не теряла своих красок и прочности.

– Ладно, Аленка, пора начинать пару, – она подталкивает меня в аудиторию, где скопилась почти вся наша группа.

Бегло осматриваю помещение и не вижу ни Ани, ни Антона. Неужели мы ошиблись? А ведь могли же. Если так посудить, то, что забыла ведьма на парах? Она и побольше нашего знает. Бреду к Оле и занимаю свое место, попутно переглядываясь с подругой. Нда, не все идет у нас по плану. А нам всего-то надо было добыть Анину сумку, а точнее ее расческу. Было бы странно, если некогда лучшие подруги вдруг резко начали рвать друг другу космы на виду у всех. А так, тихо и мирно бы разошлись себе дальше. Мы бы камешек вызволять, а она порабощать этот мир. Или чего она там хотела-то?

Перекличка подходит к концу, и мы открываем наши тетради для нового конспекта. Как вдруг Майя Васильевна решает прогнать нас по предыдущему материалу. И знаете, кто по закону подлости оказался перед доской? Конечно же, ваша покорная слуга. Но где наша не пропадала? Во-первых, грех было не знать родительский предмет. Во-вторых, я с Майей в отличных отношениях. И, в-третьих, тема сама по себе легкая. Так что я спокойна аки слон.

– Что ж, давайте посмотрим, как вы усваиваете материал, – это Майя Васильевна больше для аудитории напускает на свой голос строгости, а сама подмигивает мне. – Осилите вот эту диаграмму?

– Без проблем. – Киваю головой и устремляю взгляд на проекцию.

– У вас десять минут, – одобрительно кивает она головой, – а всем опоздавшим я дам дополнительный материал.

Каким еще опоздавшим? Я не слышала, чтобы кто-то входил в аудиторию. Но стоит мне посмотреть на сокурсников, как внутри все холодеет. Они здесь. Занимают место на ряд выше от Оли, но та как кремень, даже виду не подает, что дело пахнет керосином. А вот у меня с трудом получается вернуться к диаграмме и продолжать вычисления.

– Давыдова, а что такое? Что-то непонятно?

Фамилия в таком тоне режет по ушам. Мамина подруга никогда не позволяла себе подобного.

– Я отвлеклась, пару минут и все будет готово.

– У вас нет этого времени.

– Но… – непонимающе смотрю на преподавателя.

– Сразу видно, как на вас повлияло отсутствие родителей. Небось, со своими гулянками совсем не осталось времени на учебу.

По толпе сокурсников прошелся ропот. Мы хоть и не все хорошо общаемся, но если кто из преподавателей начинал щемить кого-то из нас, остальные мигом становились на защиту студента. Однако сейчас никто не осмелился даже голоса подать. Все недоуменно уставились на меня, а я стою перед ними и мне только яблока на башке не хватает для полной картины. Ну чтоб как в цирке, где в прекрасную помощницу кидают ножи. А ведь каждое слово Майи было острее, чем нож и било больнее. Мне хватило секунды и мимолетного взгляда на Аню, чтобы понять, кто стоит за этим всем. Точнее ее ехидной улыбки и затуманенного взора Антона рядом.

– Майя Васильевна, – приходит на помощь Ольга, – как староста этой группы, хотела бы заметить, что вы переходите на личности и отходите от своих прямых обязанностей. То, как проводит время ваша студентка – не ваше дело.

– А вы бойкая, Ромашевич, – говорит та в ответ, но не сводит своего взгляда с меня. – Что ж, Давыдова, живите.

Слишком быстро она от меня отстала, не правда ли? Многим так показалось и почти все подумали, что у нас просто какой-то личный конфликт. Однако никто не заметил, как пристально теперь смотрит Аня на Ольгу. И это совпало с тем моментом, когда она перестала быть кукловодом Майи Васильевны. Жаль женщину, попала в эту игру и никто ее об этом не спрашивал. Сидит теперь на стуле и непонимающе смотрит на разложенный конспект. А дальше и вовсе жалуется на резкое ухудшение самочувствия и покидает аудиторию. Благо это происходит почти перед самым звонком.

– Спасибо, – шепчу подруге, оказываясь рядом. А затем поворачиваюсь к ведьме в облике Ани. – Неплохой маневр, только недоработанный немного. Чего ты добивалась этим?

– Я просто рассматриваю возможности каждого игрока. – Следует ответ и девушка поднимается на ноги.

– И?

– Есть интересные варианты, но озвучивать я их не буду. – Она щелкает пальцем и Антон следует за ней.

Они вместе покидают аудиторию, но нас с Олей это не останавливает. Мы догоняем их на лестничном пролете.

– Эй, ты, Брунгильда или как там тебя! – С вызовом повышает тон Оля и это работает. Ведьма останавливается на месте и прищуривается. – Мы не договорили!

– Да неужели? – холодно цедит сквозь зубы Аня.

– Верни мне мою подругу!

– А иначе? Что ты мне сможешь сделать? – Еще шаг и ведьма оказывается на одном этаже с нами. Антон застывает на ступеньках, словно неживой робот.

– Может, серьезно урона я тебе и не нанесу, но рожу подкрашу заметно. – Оля скидывает сумку с плеча.– А тебе слабо ответить мне без силы и без своего помощника?

Я не лезу, хотя понимаю, что Оля сейчас рискует. Все, что происходит – импровизация чистой воды. Но она настолько опасна, что я не уверена в хорошем исходе.

– Тельце ты, правда, выбрала хиленькое, – не унимается она, – Анька по сравнению со мной всегда была и будет слабачкой.

– О, это я уже давно поняла, – растягивается в неестественной улыбке рот Ани. – Думаешь, почему я выбрала ее? Вашу Аню было так легко сломать и подмять ее душонку. Я даже не старалась толком, она покорилась и сдалась без боя.

Слушаю ее краем уха, а сама бочком медленно, шаг за шагом крадусь к сумке, которую сбросила ведьма по примеру Ольги. Присаживаюсь на корточки и ныряю рукой в небольшой отдел, где обычно лежала расческа у Ани. Нащупываю нужный предмет и едва сдерживаю победоносный писк. Пора заканчивать это представление.

– Нашла? – резко поворачивает она голову в мою сторону. Замечаю, как глаза Ани полыхнули алым блеском.

– Что? – не остаюсь в долгу и гордо вскидываю голову.

– То, что искала, естественно.

– Слушай, забыла как там твое имя? – Оля безуспешно пытается привлечь к себе внимание.

– Велерена, деточка, Велерена. – Бросает она в ее сторону, но держит меня на прицеле своего взгляда.

– Не факт, что запомню, но да ладно, – Оля скрещивает руки на груди, – так вот, Велерена, может, ты оставишь нас в покое?

– О, ты его запомнишь, – как-то странно зазвучал ее голос и она гадко засмеялась, пропуская мимо ушей второй вопрос. – Думаете, вы умнее меня? Считаете, что нашли выход? А что, если вы попали в сети, а?

Переглядываемся с Олей и напрягаемся. Помощи ждать неоткуда, пара уже началась и вся трагикомедия разыгрывается без зрителей.

– У меня было слишком мало сил, чтобы заполучить носителя сильнее. Но это было тогда, а сейчас…

Воу. А вот это не хорошо, ой как не хорошо. В мозгу быстро что-то щелкает и я спешу на помощь к пока еще не понимающей Оле. Но поздно. Щелчок пальцев и меня откидывает в сторону, словно пушинку. Качусь по ступенькам и чувствую, как каждая ступенька приносит боль моему телу. Еще в относительном сознании, когда картинка не померкла, вижу, как ведьма хватает за горло подругу и начинает что-то говорить. А затем из ее рта вываливается темное облако, которое парит над извивающейся Олей. Оно кружит вокруг ее лица и медленно проникает внутрь. Ее крик было последним, что я запомнила прежде, чем потерять сознание.

Глава 16

Последний раз я так выключилась после того, как откаталась на карусели – цепочке восемь раз. Подряд. Мне было почти одиннадцать лет и это стало самым отчаянным поступком за всю мою жизнь. Но когда на кону стояла покупка так безумно желаемых роликов, выбора не было и упустить такой шанс я не могла. Ролики я, кстати, так и не получила. Потому что восемь раз – не десять. А именно на такое количество раз мы поспорили с папой. А если мы спорим, то спорим честно и без снисходительных реверансов в сторону друг друга. Размусоливать не хочется, скажу одно, что больше после этого я на карусели ни ногой. К чему этот флэшбэк? А к тому, что ощущения у меня сейчас были такими же, как после каруселей. Снова эта тьма, снова чувство того, будто моя голова оторвется от шеи и взлетит куда-нибудь. А, ну еще и тошнило так знатно. Тогда хоть мама меня в себя приводила, а сейчас я вижу пухленькое лицо нашей медсестры Лоры, которая недовольно кривит губы ярко-алого цвета. Еще бы, ее тихая и размеренная рабочая смена вмиг была подпорчена студенткой в бессознанке.

– Угу, очнулась, красавица, – цокает она языком.

– Лорик, что со мной? Я жива? Все на месте?

– А ты глаза сначала открой, – девушка вздыхает. – Ну что с тобой может быть не так?

– Я же с лестницы свалилась. – Щурюсь и осторожно поднимаю руки к глазам. Отлично, обе конечности в норме. Ребра тоже не болят, хотя вроде бы как должны.

– С какой лестницы, Давыдова? – Медсестра бросает какие-то бумажки и подходит ко мне. – Вот скажи честно, что-то употребляла накануне?

– Нет.

– Может, ты в положении?

– В каком таком положении?

– Это когда нечаянно ляльку делают.

– Фу, Лора! – Восклицаю и перекатываюсь на бок. – Нечаянно можно палец прищемить, а ляльку обычно делают в здравом уме, при хорошей памяти и с отличным настроением. И ничего подобного со мной не приключалось. К чему вообще такие вопросы?

– Потому что ты свалилась в обморок посреди пары.

– Какой пары? – Теперь мой черед смотреть на медсестру, словно та обкурилась.

– Которую Майя Васильевна ведет. И никакой лестницы там в помине не было.

Вот это дааа… Я вот сейчас реально почувствовала себя не в себе. Нет, ну как так может быть? А дальше я слышу такое, от чего впадаю в прострацию.

– Ты бы своих пацанов пожалела Давыдова, – Лора помогает мне подняться, – хватит сладкое хомячить. Видела бы ты, как тебя Антон с Андреем затаскивали. Бедолаги, спины посрывали наверно.

– Я не толстая, – на автомате огрызаюсь, а сама едва могу расслышать остальную часть слов. – Постой, ты сказала, что…

– Ой, Ален, ты вот реально тугодум. Погоди, я сейчас.

Смотрю на то, как она направляется к двери и приоткрывает ее, а затем манит кого-то к себе. В просторное помещение заходят те, кого здесь быть не должно. Антон, Андрей, Аня и Оля… Я вот на секундочку прикинула, а ведь есть же вариант, что я все-таки наклюкалась на той вечеринке? А сейчас до сих пор ловлю галлюцинации?

– Эээ… – вырывается из моего рта.

– Аленыч, а я тебе говорил, что мешать не хорошо, – Андрюха плюхается рядом и кушетка проседает. – До сих пор прет?

– Уйди, болван, – отталкивает его Оля и пристально осматривает меня с головы до ног. – Как ты? Ты нас очень испугала.

– Это еще мягко сказано, – тихо добавляет Аня.

– Она всегда такая? – Как-то неуверенно косится в мою сторону Антон. Но это после того, как я бесцеремонно потыкала во всех присутствующих пальцем. Так, все действительно живые, здоровы и адекватные.

– Что ты, – Оля отмахивается и протягивает мне мою же сумку, – она просто неважно себя чувствует. Так ведь?

–А? – только и удается добавить.

– Так, моя хорошая, а пойдем-ка мы домой? Чаю попьем, ты отлежишься. А потом расскажешь, почему так плохо стало. – Командует подруга, и я чувствую, как меня поднимают под руки. – Лора, спасибо за помощь.

– Вы ее точно доведете? Звонить ее родителям не стоит? – Обеспокоенно посматривает на меня медсестра.

– Нет, нет, все в порядке. – Заверили ее девочки.

Под таким конвоем выбираюсь на улицу и только там, на свежем воздухе, обретаю способность нормально мыслить и говорить. Вот только как расспросить друзей и не остаться в их глазах больной на голову… та еще головоломка.

– Антон, все забываю тебя поблагодарить за приглашение на вечеринку,– подаюсь вперед, чтобы увидеть его реакцию. – Круто повеселились.

– Да было бы за что, – хмыкает он, когда заводит машину, – честно говоря, не все прошло, как задумывалось.

– Почему? – Изображаю интерес, а сама стараюсь не сболтнуть лишнего.

– Так ведь мы так и не нашли тот дневник, – вместо него отвечает Андрей, – а все ж на него повелись. Короче, если б не бухло, то совсем тухло все было.

– Нда, действительно жаль, – киваю головой, – я-то ведь тоже думала, что может ведьму какую вызовем или там привидение какое.

– Ох, Аленка, да какое тебе приведение? Тебя после второго стакана так развезло, что ты еле могла говорить. – Ольга строго посмотрела на меня.– Я же тебе говорила, не бери ничего у Русика, тот же вечно химичит что-то с напитками.

– Понятно, – вздыхаю.

В упор не помню этого момента, но приходится поверить. Ладно, если бы один человек мне это рассказывал. А так их четверо, а я одна. И, видимо, они все же правы.

– Ты какая-то странная, – Аня толкает меня плечом, – ладно на выходных отходняки ловила, но сейчас? Что не так?

– А откуда вы про выходные знаете? – Кошусь на нее.

– Здрасьте, мы с тобой вообще-то все эти дни были. Вот за своими вещами сейчас заедем к тебе. Правда, мне тебя теперь оставлять страшно в таком состоянии.– Ольга хмурится.

– Да все в порядке. – Отмахиваюсь в ответ.

– Ты нам это уже третий день говоришь, но что-то не похоже. Может, к нормальному врачу поедем?

– Да ну, бросьте, сейчас приду окончательно в себя и все будет хорошо. Не каждый же день я так в обморок валюсь. – Отшучиваюсь и прикрываю глаза.

Скажем так, мне дико неловко. В подсознании отсутствует дофига фрагментов, но это поправимо же? Главное, друзья рядом. Живые, здоровые и нет никакой ведьмы в помине. И восставшего кота, и оживших героев из книги. Это я понимаю из того, что девочки рассказывают о прошедших выходных и там о Барсике, Марке и Энтони нет ни единого слова.

– Да не переживай, сидеть рядом не станем, – шутит Андрей, – нам бы только шмотки сеструхи забрать. А зная Ольку, тут их миллион.

– Что есть, то есть, – соглашаюсь и достаю ключи. – Да я бы и не против гостей. Может, чаю попьем?

– А пить мы его здесь будем или ты нас все-таки впустишь? – Подает голос Антон рядом с Андреем.

– Точно, – бью себя по лбу и вставляю первый ключ в замок, – прости, иногда могу тупить. Кстати, возможно, там бардак. Так что не обращайте внимания.

Улыбнувшись, делаю поворот в замке и затем второй. На третьем, замираю на месте. За спиной тишина. Не слышно ни единой шутки от Андрея, ни подката к Ане. Оборачиваюсь к ним и как можно в данной ситуации, с легкостью произношу:

– Вы что поссорились? Раньше вас нельзя было оторвать друг от друга.

– Ты в своем уме? – Аня фыркает. – Я и он?

– Да вы тихие такие, вот я и решила узнать. – Пожимаю плечами. – Я ведь о том, что ваших перепалок не слышно. А вы о чем подумали?

Фух, проверку прошли. Если бы они ответили что-то другое… страшно представить, чтобы пришлось делать. Щелкает последний замок и мы проходим в прихожую. Но стоит мне переступить порог, как в глазах все пошло рябью. Несколько раз моргаю, но все продолжает плыть перед глазами. Да что же это такое?

– Алена! – Барсик кидается к нам на встречу. – Что ты наделала?!

Трясу головой и непонимающе смотрю на разъяренное животное, которое бросается на Ольгу. Как странно, теперь здесь только она и Антон. Который с ухмылкой сжимает кулаки.

– Что ты со мной сделала?! – Кричу.

– Иллюзия, она ввела тебя в заблуждение, чтобы пробраться сюда, – на помощь подоспевает Энтони. Он отталкивает меня к залу, где лежит Андрей. – Только с тобой и по твоей доброй воли ей открыта дорога сюда.

– Вот же… – шипит Марк, когда откатывается в сторону и утирает с разбитой губы кровь. – Зараза!

– Что мне делать? Что делать?– Пытаюсь выбраться из-под защиты Энтони, но тот не двигается с места.

– Не лезь, мы сами! – Отшивает меня некромант и снова идет в бой. – Энтони, на тебе девчонка и пацан.

Как странно, их всего двое, а нас больше. Но шум стоит такой, будто бьется банда. И все это вмиг заканчивается. Хлоп! И тишина, словно ничего и не было. Ошарашено осматриваюсь по сторонам на воцарившийся хаос вокруг, на хромающего Марка, на кота с выжженным клоком шерсти на боку и опускаюсь на пол.

– Не понимаю, как же так? – шепчу. – Все было настолько реальным… я ведь действительно думала, что все по-настоящему.

– У нее слишком сильный носитель. – Барсик присаживается рядом. – Я этого не предугадал. Она черпает силы из Ольги и это не все, на что она была способна.

– И смысл их прихода? – Марк осматривает рану на боку кота. – Показать свою силу? Они ведь даже и не посмотрели в сторону Андрея.

– Это странно, – соглашается Энтони, – я думал, что они придут за камнем. Ведь именно это для нее сейчас является приоритетом.

– Она не может его взять так же, как и мы. – Шипит кот.

– Но у нее есть сила, чтобы разбудить парня, – сглатываю, – и если она навела такую иллюзию на меня, то, что ей стоит проделать тоже самое и с ним? Он же еще тогда чуть не отдал камень, когда она была в теле Ани.

– Все очень странно… – Марк отшатывается.

– И я о том же, – соглашаюсь с ним.

– Нет! – он повышает голос. – Нет!!

– Что такое? – подрываюсь на ноги и с ужасом смотрю на то, как парень начинает таить на глазах. А следом за ним и Энтони. Я пытаюсь ухватить обоих за руки, но пальцы нащупывают пустоту. Их голоса становятся еле слышными, а образы все размытее. И в считанные секунды я теряю их двоих. Страшная догадка обрушивается на меня, словно гранитная плита.

– Она пришла не за Андреем, – шепчу побледневшими губами и, пошатываясь, спешу в свою комнату, где замираю перед своим столом. – Она забрала мой ноутбук. Она их стерла, кот… она их уничтожила…

Глава 17

«Оскару ей, Оскару!»

Рукоплескали в экстазе все тараканы в моей голове. Не думайте, я не сошла с ума. Хотя, если учесть последние дни и события, то кукушкой можно было запросто двинуться. Любая психбольница еще и оправдает. Вот. Но шутки в сторону. Оказывается, я умею врать. Причем настолько убедительно, что даже ни единый мускул не дрогнул, когда позвонила мама.

– Привет, дочка, – бодрый голос родительницы немного отвлекает от царившего хаоса в моих же мыслях.– Как дела? Что делаешь? Наверно, как всегда отрываю тебя от любимого сериала?

Ага, мам, ты почти угадала. Такой блокбастер развернулся часом ранее, что все бы киностудии рыдали бы от зависти и просили бы сценарий шедевра. Возможно, мы бы пригласили лучших звезд на главные роли, меня сыграла бы Анджелина Джоли или Скарлетт Йоханссон…

– Все хорошо, – отвечаю и обвожу взглядом комнату, – вот, решила порядки навести. Пыль там погонять, полы помыть. Ничего глобального.

Хм, вроде бы вышло убедительно. Я ведь по факту почти и не соврала. У меня на момент звонка мамы реально остались вышеперечисленные действия. Остальной бардак после столкновения с ведьмой Велереной, уже успела благополучно устранить.

– Умница, – хвалит мама, – что еще нового? Как Майка справляется?

– Мамуль, да все в порядке. У меня – дом и учеба. А Майя чудесно вписалась, лекции проходят нормально и без происшествий.

– Ой, звучит как-то совсем скучно. Ну, ничего, потерпи немного и мы скоро вернемся. Это если я папу вытащу отсюда. Нет, ну ты представляешь, он распробовал отдых и теперь грозится остаться здесь еще на неделю!

– Ого, – оживаю, – так может, стоит воспользоваться случаем и побыть там подольше? Когда у папы еще будет такое настроение?

– Если бы я не знала, какая ты у меня домоседка, то подумала бы, что ты специально не хочешь нашего приезда так скоро. – Смеется мама.

– Спасибо. Вот сейчас отчетливо почувствовала себя старой девой. – Наиграно бурчу в ответ.– Четырех кошек не хватает только под боком.

– Это можно исправить. А то как-то без живности дома совсем скучно.

– Да, в чем-то ты права. – Смотрю на лежащего на кресле кота и прикусываю губу почти до боли. – Давай поговорим об этом, когда вы вернетесь.

– Ладно, родная, – соглашается она мне в ответ.– Не скучай там без нас.

– Постараюсь. Целую.

– И мы тебя тоже. – Мама отключается.

А я бреду к креслу, на котором лежит Барсик и опускаюсь рядом. Рана на боку выглядит ужасно, да и сам вид кота оставляет желать лучшего. Хриплое со свистом дыхание, полуоткрытые глаза. Осторожно касаюсь шерсти на его макушке и кот с трудом фокусирует взгляд на моем лице.

– Держишься? – не знаю почему, но перехожу на шепот.

– Едва, – хрипит он в ответ.

– Сколько жизней у тебя еще в запасе?

–Может, парочка осталась…

– Значит, я тебе еще не теряю? – С надеждой переспрашиваю и всматриваюсь в полосатую морду. – Пожалуйста, скажи, что это так. Потому что без тебя я не справлюсь. Я просто не знаю, что мне делать. Она забрала у меня всех друзей и если ты не вернешься…

Отворачиваюсь в другую сторону, чтобы сморгнуть подступившие слезы. Но они никуда не уходят, накапливаются в глазах и картинка в глазах расплывается. Чувствую, как шершавый язык царапает кожу на руке и смахиваю соленую влагу со щек, а затем оборачиваюсь к нему.

– Они еще вернутся за камнем, – Барсик прикрывает глаза, – защити его, пока меня не будет.