Innan han dödar

KAPITEL TRETTIOSEX

Det hade inte tagit henne lång tid att packa. Hon lyckades få plats med ungefär hälften av sina kläder i resväskor, och den andra hälften i en flyttlåda där hon skrivit BORTSKÄNKES med en tuschpenna. En annan låda innehöll en blandning av saker, exempelvis ett flertal böcker, en gammal iPad och en skivspelare som hon en gång velat reparera men aldrig tagit sig för att ta itu med. Den lådan var märkt på samma sätt.

Hon hade ringt Zack, fullt medveten om att han var på jobbet och inte skulle kunna svara. Hon lämnade ett meddelande som hon nu ångrade när hon rullade sina resväskor mot ytterdörren. Det hade varit ett kortfattat meddelande, och nu när hon såg sig omkring i huset som var onaturligt tomt och städat, så funderade hon på om hon var skyldig honom mer av en förklaring.

Men det var löjligt. Om det var någon som förtjänade en förklaring så var det hon själv, till varför hon stannat kvar i den här livsstilen så länge som hon hade gjort.

"Jag lämnar stan för alltid", hade hon sagt. "Lägenheten är betald för fram till slutet av nästa månad. Den är din om du vill ha den. Om inte kommer kontraktet löpa ut och den blir ledig. Alla dina grejer är fortfarande här, så kom och hämta dem när du vill. Du kan få möblerna, tv:n och allt annat som vi delat på. Jag påbörjar ett nytt kapitel i mitt liv och det står klart för mig att du inte är en del av det. Snälla respektera det och bry dig inte om att ringa mig. Ta hand om dig Zack."

Det där om ett nytt kapitel var en klyscha, men det var sant. Det var därför som hon med sådan lätthet kunde lämna möblemang och saker värda tusentals dollar bakom sig. Det var helt enkelt inte värt att bråka om. Det var också därför som hon lämnade hälften av sina kläder. Hon kunde köpa nya kläder — kläder som hon alltid hade velat ha på sig men inte vågat, på grund av vad Zack skulle tänka eller hur Porter och Nelson skulle reagera.

Det nya livet hon var på väg mot skulle bjuda på nya självinsikter som hon bara kunnat drömma om tidigare. Vad var alternativet? Skulle hon stanna här och vänta ut sin avstängning, sedan återvända till att jobbet med ytterligare ett hinder att behöva överkomma, i ett hav av åldrade män som såg henne som ett tomt hot?

Nej tack.

Lägenheten hade aldrig tidigare varit så tyst. Det var nästan lika stillsamt och tyst som på mordplatserna — nästan lika stoiskt som det första majsfältet där de hade hittat det första offret. Allt som varit hennes i den här lägenheten var dött. Det visste hon när hon tog i dörrhandtaget.

När Mackenzie öppnade dörren och klev ut var det som att en tyngd lättade från henne. Och den känslan blev bara starkare när hon rullade sina resväskor längs den lilla innergården mot bilen. Hon lade in resväskorna i bagageutrymmet, slog igen luckan och satte sig bakom ratten.

När hon backade ut mot gatan tittade hon inte tillbaka mot huset. Hennes framtid låg åt ett annat håll. Allt huset representerade var dåtiden, och hon kunde redan känna hur den lättade från hennes axlar, ett ok hon burit mycket längre än vad hon borde ha gjort.

*

Tidningarna hade äntligen tröttat på nyheten. Mackenzie hade läst den i fem olika versioner, och oavsett hur den berättades så kände hon fortfarande att den handlade om någon annan. Hon hade inte ställt upp på intervjuer, vilket hade gjort att lata reportrar fått tillfälle att hitta på saker. Hon hade till och med gått in på The Oblong Journal på nätet för att se om Ellis Pope hade skrivit något om det.

Han förnekade sig inte. Han berättade en historia om en våldsam ung kvinna som trodde att hon var Straffaren, gick emot order från sina överordnade och tog fast mördaren ändå. Artikeln hade varit starkt kritisk och hatisk, men i kommentarsfältet hade Pope slitits sönder och samman och Mackenzie hade hyllats som en hårding och, enligt vissa avsändare, en snygging.

Det var just den artikeln som hon läste på sin iPad på flygplatsen när hennes flyg ropades ut. Hon tog sina väskor och tänkte på telefonsamtalet hon haft tidigare under morgonen med Ellington. Det kändes fortfarande som om allt bara var en dröm, till och med när hon gick mot gaten.

"Jag ville ringa dig och berätta att de har bett mig vara med under ditt första möte", hade han sagt. "Är det okej med dig?"

"Ja, det går bra."

"Är du exalterad?"

"Det är jag. Men mest av allt är jag nervös."

"Det behöver du inte vara. Alla här ser fram emot att du kommer. Och nu av fler anledningar än bara på grund av mina hyllningar. Nyheterna har varit otroligt inställsamma mot dig på sistone. Och faktumet att du varit så ödmjuk inför det — det betyder mycket."

"Tack än en gång, förresten", sa Mackenzie.

Han småskrattade och sa: "Specialagent White. Har du vant dig vid det än?"

Hon började gå på ombordstigningsbryggan mot flyget, men stannade upp för att titta tillbaka mot flygplatsen en sista gång. Hon tänkte att hon skulle ta in alltihop, en sista titt på sitt hem — men istället, till hennes fasa, såg hon framför sig hur hon dunkade mördarens huvud i golvet om och om igen. Hon tänkte på hur primitiv det fick henne att känna sig — hur fullkomligt otämjd och vildsint. Det hade skrämt henne under de efterföljande dagarna, men hon visste också att det var en del av henne nu — en del som hon visste hade funnits där ända sedan hon hittade sin pappas kropp.

Nu när hon hade släppt ut den delen av sig själv och accepterat den som sin, undrade hon hur det skulle påverka hennes arbete i framtiden.

Hon antog att det inte fanns något bättre sätt att få reda på det än att börja ett nytt jobb där ingen kände henne sedan tidigare. Även om hon inte var så naiv att hon tänkte att det skulle bli en fullkomlig nystart, så visste hon för första gången i sitt liv att hon var kapabel.

Hon skakade av sig synen och gick ner för terminalgången. Ett flygplan väntade på henne.

Det gjorde även framtiden.

UTE NU!

INNAN HAN SER

(En Mackenzie White-deckare — Bok 2)

Från Blake Pierce, bästsäljande författare av BORTA (etta på Amazons bästsäljarlista med över 600 femstjärniga recensioner), kommer den andra boken i en ny pulshöjande deckarserie.

I INNAN HAN SER (En Mackenzie White-deckare — Bok 2), kämpar Mackenzie White, FBI-agent under upplärning, med att göra intryck på FBI-akademien i Quantico. Hon försöker bevisa sig själv som kvinna och som nyrekryterad från Nebraska. Med förhoppningar om att kunna lämna sitt liv i Mellanvästra USA bakom sig, hoppas nu nu att hon har vad som krävs för att bli FBI-agent. Hon håller låg profil och göra vad hon kan för att imponera på sina överordnade.

Men allt ställs på ända när en död kvinnas kropp hittas på en soptipp. Mordet har chockerande likheter med Åkermördaren — brottsfallet som gjorde Mackenzie känd i Nebraska — och i den hektiska kampen mot klockan för att stoppa seriemördaren, bestämmer sig FBI för att frångå reglerna och ge Mackenzie chansen att arbeta med fallet.

Det är Mackenzies stora chans att imponera på FBI — men insatsen har aldrig varit högre än nu. Alla är inte nöjda över att se henne jobba med fallet, och allt hon tar sig för verkar gå fel. Allt eftersom trycket ökar och mördaren slår till igen, finner sig Mackenzie allt mer en ensam i ett hav av erfarna agenter, och hon inser att hon tagit sig vatten över huvudet. Hela hennes framtid hos FBI står på spel.

Trots att Mackenzie är tuff och har en vilja av stål, och trots hennes briljanta förmåga att jaga ifatt mördare, så visar sig det här brottsfallet vara närmast en omöjligt gåta, någonting bortom hennes förmåga. Hon kanske inte ens hinner lösa det eftersom hennes liv håller på att falla isär omkring henne.

INNAN HAN SER är en mörk psykologisk thriller med pulshöjande spänning, samt den andra boken i en fängslande ny bokserie — och en älskvärd ny karaktär — som kommer få dig att vända sida efter sida långt in på småtimmarna

Bok 3 i deckarserien om Mackenzie White kommer snart!

INNAN HAN SER

(En Mackenzie White-deckare — Bok 2)

Blake Pierce

Blake Pierce är författare av den bästsäljande deckarserien om RILEY PAIGE, som består av femton böcker (pågående serie). Blake Pierce är också författare av deckarserien om MACKENZIE WHITE, som består av nio böcker (pågående serie), av deckarserien om AVERY BLACK, som består av sex böcker, av deckarserien om KERI LOCKE, som består av fem böcker, av deckarserien THE MAKING OF RILEY PAIGE, som består av tre böcker (pågående serie), av deckarserien om KATE WISE, som består av fyra böcker (pågående serie), av den psykologiska spänningsromanserien om CHLOE FINE, som består av tre böcker (pågående serie), samt den psykologiska thrillerserien om JESSE HUNT, som består av tre böcker (pågående serie)

Blake är själv en ivrig läsare och livslång beundrare av deckar- och thrillergenrerna, och skulle därför älska att höra från dig som läser böckerna. Så besök gärna www.blakepierceauthor.com för mer information och kontaktuppgifter.

BÖCKER AV BLAKE PIERCE

RILEY PAIGE-RYSARE

BORTA (Bok #1)

TAGEN (Bok #2)

ÅTRÅDD (Bok #3)

CHLOE FINE PSYKOLOGISKA SPÄNNINGSROMANER

GRANNEN (Bok #1)

GRANNENS LÖGN (Bok #2)

KATE WISE RYSARSERIE

OM HON VISSTE (Bok #1)

DECKARSERIEN OM MACKENZIE WHITE

INNAN HAN DÖDAR (Bok #1)