Ведьма для боевого оборотня

Ирина вышла вперёд, прошла до края плаца и засвистала, как птица. На её свист явился благородный олень. В строю зашептались. Редкая форма для воина-оборотня – олень. Высокий, гораздо выше, чем обычный, тонконогий, с раскидистыми ветвистыми рогами. Он был похож на оживший степной дух. У меня дома ходили легенды про волшебного оленя, покровителя степей и ветров. Поговаривали даже, что магические силы воздуха больше всего любили кочевой народ, и среди них рождалось много ведьм, которым был подвластен воздух. Даже странно, что Ирина была ведьмой-лекаркой, а не стихийницей.

Ирина легко запрыгнула на спину оленю и скомандовала остальным следовать за ней. Ведьмы седлали оборотней и уезжали вслед за ней. Нас на плацу осталось трое: я и две незнакомые мне ведьмы. Наверное, они, как и я, тоже прибыли в гарнизон недавно.

Василиса подошла ближе.

– А с вами будем разбираться с самого начала, – сказала она, и её голос уже не был усилен волшебством. Больше незачем, ведь мы её прекрасно слышали. – Давайте проверим способности и определим, какими будут ваши дальнейшие тренировки.

Она повернулась ко мне, и тут же над ухом пророкотал до боли знакомый мужской голос.

– А мне что делать?! Сбрую надевать или седло на спину прилаживать?!

Борис всё-таки пришёл.

* * *

Я крепко зажмурилась и постаралась стать как можно более незаметной. Посреди плаца.

– Что, бесполезное создание, – спросил Борис, явно обращаясь ко мне, – кто меня тут звал?! – Он громко усмехнулся и добавил: – С седлом на спине?

Я подняла виноватый взгляд на Василису, и она сразу всё поняла.

– Я звала, – ответила Василиса и подмигнула мне. – А ты чего без седла? Ты же знаешь, первые тренировки ведьм верхом требуется проводить в седле. Это потом, когда девочки освоятся, можно уже без него, на вашей магической сбруе. Ты седло принёс?

– Нет, – буркнул Борис, и его рокотание сошло на нет.

– Ну так иди. Сёдла помнишь где?

Василиса махнула ему рукой в сторону конюшен. Я слышала, как Борис сопит и недовольно ворчит что-то невнятное про «не лошадь же» и «бесполезная она» за моей спиной. Но спорить с Василисой он не стал. Буркнул:

– Сейчас принесу, – и ушёл.

Я вздохнула с облегчением, а подняв глаза, встретилась взглядом с Василисой. Та смотрела на меня с укором.

– Извините, – пролепетала я. – Я вчера его у конюшни встретила, когда Белян… Коня когда отводила. Ну и ляпнула.

– Разберёмся! – сказала Василиса. – Боевого оборотня объездить не сложнее упрямой лошадки. Главное знать, когда с повода спустить, а когда морковку за послушание предлагать.

Она окинула нас цепким взглядом, и занятия продолжились. Сначала нам следовало на практике подтвердить свои способности. Диплом дипломом, но на поле боя с тебя не его спросят, а твои практические умения. Обе ведьмы, что остались со мной на плацу оказались стихийницами. Одна хорошо владела магическими силами ветра, вторая – воды. Они обе могли рассчитывать на неплохое место в строю. А если способности будут очень сильны, то их могли взять в отдельный магический взвод, где ведьмы занимались только волшбой. Одна обыкновенная ведьма способна стать отличным бойцом. Двенадцать могущественных ведьм – огромная сила!

Но мне на это рассчитывать не приходилось. Василиса отправила обеих стихийниц на полигон вслед за остальными ведьмами и обратилась ко мне.

– Ну что же, Анастасия, давай проверять твои лекарские способности.

– А как?

Действительно, как проверить магические способности к исцелению? Нужен больной или раненый. Или, может, устроит история о том, как я вылечила рану Бориса?

Но у Василисы был другой вариант. Она повела меня к краю плаца, где было много свободного места, и мы никому бы не помешали.

– Сила исцеления следует напрямую из силы самой ведьмы, – заговорила Василиса. – Чем больше в ведьме сил, тем мощнее её способность к лекарству.

– Я Бориса от хвори вражеской вылечила, – ляпнула я и, совсем уж смутившись под прямым взглядом Василисы, тихо добавила: – От магической.

– Это тебе как раз твои силы и помогли. Ты, Настенька, чистая душа. Твоя сила идёт прямиком от сердца. Только неопытные ведьмы так могут.

Я покраснела, не зная, что сказать. Вроде бы и похвала, а вроде и нет, ведь Василиса сказала, что моей заслуги в лечении Бориса нет.

– А потом что? – спросила я.

– Потом?

– Почему так только неопытные ведьмы могут?

– Всё просто, – Василиса улыбнулась. – Твоя сила исходит от сердца, а опытом руководит разум. Там, где вмешивается разум, нет места чувствам.

– Но как же?..

– Ты поймёшь, – ответила Василиса. – Со временем и ты поймёшь.

Мы пришли на место. …И Василиса подозвала к нам Бориса.

– Борис, обернись, пожалуйста, – попросила Василиса.

– Скакать на мне будете?

– Надо будет – и скакать будем! Отставить разговорчики!

Несмотря на строгий тон, больше Борис ворчать не стал. Обернулся медведем и замер напротив нас. Я встретилась с ним взглядом, и мне показалось, что он усмехнулся, и точно не показалось: медведь достал откуда-то из закромов лошадиное седло и лапой придвинул в мою сторону.

– И до сёдел дойдём, – сказала Василиса и обратилась ко мне: – Лекарство – та же защита. От сглаза, от проклятья, от болезни. А защита – это твой щит. Я понимаю, что в Академии вас этому не учили, но, поверь мне, все ведьмы-лекарки это умеют. Нужно лишь чуть-чуть попрактиковаться. Просто представь, что тебе нужно защитить всю себя.

– От чего?

Василиса показала на Бориса. Он аж обернулся. Но нет, за ним никого не было. Она имела в виду именно его.

– От меня?

– Ну не от меня же. У меня другие дела есть, кроме как новеньких учить магией пользоваться.

– А у меня что, нету что ли?! – прорычал медведь.

– Судя по штампу в призывном талоне ведьмы Анастасии нету. – Василиса подошла вплотную к рычащему с досады медведю и одобряюще похлопала его по мохнатой щеке. – Ты тоже сказал «да», Боренька. Теперь это, – она указала на меня, – твоя забота! О результатах доложишь напрямую мне.

– Я воин, а не учитель! – попробовал Борис снова.

– И поэтому ты выбрал взять с собой на поле боя ведьму, что только выпустилась с Академии. – Василиса понятливо закивала. – И именно поэтому ты научишь её, как выжить. А не то не видать тебе допуска, Борис. Я не выпущу тебя из гарнизона до тех пор, пока Настя не научится защищать хотя бы себя. Ты всё понял?

Медведь заворчал, но спорить не стал. Кивнул. Василиса ушла, а я осталась один на один с Борисом. Он проводил Василису мрачным взглядом и повернулся ко мне. И мне сразу стало ясно, что лёгким обучение не будет.

Глава 5

– Что я должна делать?

– А то ты не знаешь, – проворчал Борис. – Щит ставь.

– Я не знаю как. Ты же слышал Василису. В Магической Академии этому не учат.

Медведь прищурился и осмотрел меня с ног до головы. Я выдержала взгляд. Другого выбора у меня не было: про такое не соврёшь.

– А чему там учат вообще, раз такой элементарщины не знаешь?!

Медведь наклонил голову и забавно зашлёпал губами. Я хихикнула. Видать, Борис хотел сплюнуть и этим выразить всё то, что думал о магическом обучении вообще и обо мне в частности, а не вышло: медвежья морда для подобного не была предназначена.

– Может, лучше, обучением займёмся? – спросила я. – А про мою никчёмность мне потом в человечьем обличии расскажешь?

Медведь рыкнул, но этот поток брани я выслушивать не стала. Я приготовилась внимать и обучаться. Чуть-чуть настроиться, и я уже вижу тонкие магические линии вокруг себя и Бориса. Как потоки ветра, только более яркие и насыщенные. Как ленточки на масленичном столбе. Я залюбовалась. Магия всегда мне нравилась именно за это…

– Красиво, – шепнула я.

Медведь передо мной повёл мордой, пытаясь понять, к чему были эти слова, а затем всколыхнулся весь, нахохлился и боднул головой воздух. Магия вокруг него завилась разноцветным вихрем, поднялась стеной и полетела на меня.

– Мамочки! – завизжала я, когда поток магии снёс меня с места и опрокинул наземь.

А Борис захохотал:

– Ха-ха! Ну ты и смешная! Подымайся, малявка. Учиться будем.

Однако, стоило мне подняться, как он повторил приём, и я снова оказалась на земле. Борис захохотал пуще прежнего.

– Вставай-вставай, боевая ведьма. Учись.

Он ходил вокруг меня, швыряя в меня волну магии, а я никак не могла понять, что надо делать.

– Да чему так научишься, если ты не рассказываешь ничего?! – закричала я, падая и больно ударяясь о землю раз в пятый или шестой.

– Да зачем тебе, если ты как была неумёхой, так неумёхой и останешься.

– Так не мне это надо, Борис. Это тебя Василиса из гарнизона не выпустит, пока я защищаться не научусь. – Медведь остановился и заметно нахмурился. Проняло? Я устроилась удобнее и сложила ручки на коленочки. – А я никуда не тороплюсь, Боря. Тем более на поле боя.

Медведь заворчал, но сел напротив и задумчиво почесал нос.

– Что умеешь?

– Лечить умею.

– Знаю. Что ещё?

– Лекарю больше ничего не надо уметь.

– А стихии? Магия? Сама по себе магия?! – Борис всё больше распалялся. – Ты умеешь хоть что-нибудь?!

– Лечить умею, – упрямо повторила я.

Я смотрела медведю прямо в глаза, и он, кажется, начал понимать. В первую очередь то, что от его недовольства и грозного рычания лучшим бойцом гарнизона мне не стать. Вообще никаким бойцом не стать.

Борис грузно вздохнул. Магия так красиво завихрилась вокруг его шерсти, что я невольно залюбовалась. Волшебные силы оборотней всегда окрашены в тёмные тона. У Бориса магия была тёмно-синего цвета, как ночное небо. Мне нравилось.

– Ой, Борь! – вдруг сообразила я. – Я магию вижу. Это поможет?

Медведь рыкнул – ругнулся, и спросил:

– Сразу сказать не могла?

– Ну так это все умеют. Даже безо всяких там Академий Магии. – Я пожала плечами. – Всё просто: есть способности к магии – и ты видишь её.

– У оборотней не так.

– А как у вас?

– Мы её чуем. Чтобы увидеть напрячься надо. Так-то оно не сложно, просто зачем? Нам этого не надо. Мы и без того всё можем.

Я улыбнулась. Борис говорил с таким чувством превосходства. А ведь это глупо. Да, мы разные, и так ясно. Но сильнее мы становимся вместе, а не порознь.

Я встала с земли и отряхнулась. Моё платье, правда, так легко уже не спасти. Ему не помешает стирка, а кое-где даже ремонт.

– Будем учиться?

Медведь кивнул и спросил:

– Рану ты мне как вылечила? Пологом лекарским укрыла и дала затянуться прямо поверх ранения, верно?

– Верно.

– Ну вот и представь, что ты сама – одна большая рана. – Борис не удержался от колкости: – Как заноза в заднице. И себя и лечи! Пологом накрой – и будет тебе щит.

– Мне себя лечить не надо! – огрызнулась я, начиная создавать привычное лечебное плетение. – Тебя б кто полечил.

Борис захохотал. Боднул меня своей огромной медвежьей мордой, чуть не уронил. Сбил мне весь настрой, и плетение осыпалось ленточками по воздуху. Я начала заново.

– А меня уже кое-кто вылечил, заноза в зад…

– Прекрати!

Плетение вновь рассыпалось, и я принялась за его создание в третий раз. Только в этот раз плела на быструю руку, чтобы успеть опробовать до того, как медведь снова всё испортит.

– А не то что, – спросил Борис, поднимая морду на уровень моего лица, чтобы заглянуть в глаза, – заноза в заднице?

– Не обзывайся, – обиженно ответила я. Плетение дрогнуло, но удержалось. В магии лекарства очень важна сосредоточенность. – Я никакая не заноза. И уж точно не в этой самой…

Я махнула свободной рукой в сторону медвежьего хвоста. Мишка проводил этот жест мордой, повилял указанной частью тела и уточнил:

– В заднице?

– В… В ней самой. Учиться давай!

Я почти доплела каркас заговора до конца. Он вышел неровным и каким-то подозрительно странным. Видать, сказалось то, что меня отвлекали.

А мишка сел за ту самую задницу и громко захохотал.

– Что смешного?

– Жопа есть, а слова нет?! – спросил он, заваливаясь от смеха на бок и потешно размахивая в воздухе всеми четырьмя лапами.

– Это ты про что?

Я начинала злиться. Плетение отобрало куда больше сил, чем я рассчитывала. Обычно оно вообще не отнимало сил, но не в этот раз. А всё из-за этого медведя! Ничему не учит, только знай себе ржёт и издевается.

Плетение снова дрогнуло, норовя расползтись в стороны и распасться, но я удержала его и начала напитывать силой, идущей от сердца.

– Да про то, что ты слово «задница» сказать не можешь, неженка! – объяснил Борис, прекращая кататься по земле и хохотать. И он снова заладил: – Задница! Задница! Задница!

– Перестань! – крикнула я.

И тут произошло что-то странное: плетение сорвалось с моих рук, завилось в воздухе разноцветным магическим смерчем и стремглав понеслось к медведю. Между нами полыхнула яркая вспышка. Я ойкнула и зажмурилась, а Борис громко вскрикнул. И тишина.

Я приоткрыла один глаз. Медведь был цел. Он отпрыгнул от меня на добрых пару саженей, сгрудился в кучу и потирал нос. В воздухе пахло палёной шерстью.

– Боря, – тихонечко позвала я.

– Ты чего дерёшься?! – обиженно рыкнул Борис. – Больно же. Прямо по морде… – и он жалобно, совершенно не по-медвежьи заскулил.

– Давай посмотрю, – попросила я, подходя ближе.

– Давай лучше я! – сказал властный женский голос откуда-то сбоку.

Я обернулась. Василиса. Она подошла к медведю, пару раз дала ему по лапам, заставляя их убрать, и осмотрела повреждения. Затем обернулась и посмотрела на меня.

– А ведь ты не лекарь, Настенька. Совсе-ем не лекарь!

– А кто же я тогда?

В первую очередь вспомнился диплом, где красными чернилами красивым почерком была выведена моя специализация «ведьма-лекарь».

– Точно не ведьма-лекарь, – ответила Василиса. – Лекари магией огня не владеют и носов медведям не жгут.

– Вот-вот, – прогундосил Борис. – Боньно жуть!

– Иди сюда, вылечу, – предложила я.

Медведь спрятался за юбкой Василисы, выглянул оттуда украдкой, боднул свою защитницу мордой и спросил:

– А это не опасно?

– Ну, лечить-то она умеет, – ответила Василиса, отступая в сторону. – Давай!

Медведь тяжко вздохнул, сел и зажмурился. Я подошла и осмотрела рану. Носу досталось прилично: шерсть была опалена, усов почти не было. Кое-где ожог добрался до кожи.

Я накинула сверху лекарское плетение. Всё вышло легко как по маслу. Ни сосредоточенности не понадобилось, ни особых пассов. Простой ожог. Лечить такой, что пыль смахнуть: раз – и нету!

– Готово, – отчиталась я, с удовольствием глядя на результат: ожог затянулся, появилась шерсть и усы вернулись на место. Лучше прежних.

– И как же это вышло? – спросила Василиса, глядя на нас обоих.

Борис молчал и буравил меня исподлобья тяжёлым взглядом.

– Учились защите, – ответила я почти правду.

– Интересный результат. – Василиса хмыкнула. – Не то, чтобы совсем не получилось. После такого тебе, Настенька, к тебе ни один медведь не подойдёт. Но и не получилось то, что было задумано. – Она ещё раз пристально нас осмотрела. – Огонь откуда взялся? Если вы защите учились.

– Да я что-то неправильно поняла, – сказала я. Медведь фыркнул, и я тут же добавила ещё один вариант: – Или Борис мне что-то не неправильно объяснил.

– Разберёмся! – решительно сказала Василиса. – Огонь точно ты создала? Никто не подмог?

– Точно я.

– Как? Можешь сказать?

– Да я просто… – начала рассказывать я и замолкла на полуслове. А действительно, как я это сделала? Магия стихий мне не давалась. – Не знаю, – растерянно закончила я.

– Вот поэтому ты и не лекарь, Настя, – сказала Василиса. – Тебе специализацию кто ставил?

– Преподаватели в Академии.

– А проверка какая была? Стандартная?

– Ну да. Всё как у всех. Поставили вокруг предметы стихий и дали выбрать самой.

– И ты выбрала лекарство?

– Всегда хотела помогать людям.

– Помогла, – буркнул медведь.

– Помогла-а, – протянула Василиса задумчиво, а затем обратилась к Боре: – Иди, Боренька. Ты на сегодня свободен. Завтра приходи. – Он только открыл пасть, чтобы съязвить, и она тут же добавила: – С седлом, Боренька, с седлом. Вижу, как тебе не терпится Настю на загривке покатать. Иди. Успеешь лошадкой поработать.

Медведь недовольно заурчал и потопал в сторону мужских казарм, на ходу обернувшись человеком. Мы с Василисой остались одни. Она обняла меня за плечи и повела в сторону от полигонов.

– Дело в том, Настенька, что лекарям стихии не подвластны. Они могут, конечно, пыль с земли поднять или искрами из пальцев сыпать, но это всё не то, это всё происходит безо всякого их контроля. Стихийницы потому так и зовутся, что магией своей стихии обладают и могут её применять, когда понадобится. – Василиса усмехнулась. – И так, как понадобится.

Мы прошли мимо тренирующихся воинов и оказались на территории, отведённой для лекарства. Палатки с красным крестом, парочка раненых меж ними. В лагерь пострадавших с поля боя почти не доставляли, увозили в госпиталь. А здесь лежали те бойцы, кто на тренировках повредился: мечом поранился или сильный ушиб заработал.

– Скажи честно, Настя, обидел тебя Борис? – строго спросила Василиса.

Я потупила взгляд. Не знала, что ей ответить. Мы ведь с Борисом в паре, в паре нам и на войну идти. Как мне на него жаловаться?

– Ну хоть чуть-чуть обидел?

– Если только чуть-чуть, – тихонечко ответила я.

– Понятно!

Василиса дошла до открытого пространства между палатками, остановила меня и принялась за приготовления.

– У нас тут не Академия Магии, но стихиям многого не надо. Был бы огонь, – она сняла с ближайшей палатки масляную лампу и зажгла, – да вода, – она набрала из стоящей тут же бочки полный черпак воды и поставила напротив лампы. – А земли и воздуха у нас всегда в достатке.

Я огляделась. Василиса расставила вокруг меня обычный набор для проверки ведьминской специализации. Пламя в лампе, вода в черпаке, открытое поле по одну сторону – воздух, груда поросших мхом камней по другую сторону – земля.

– Я же лекарка, – заикнулась я.

– Ну давай, лекарка! Покажи, на что способна. – Отозвалась Василиса. – Выбери стихию и попробуй воздействовать на неё. Посмотрим, что получится.

– Ничего.

В своих способностях я не сомневалась: не было к стихиям у меня никаких способностей.

– А как ты тогда объяснишь пострадавший Борькин нос?

Я пожала плечами: сама не знала. Решила с огня и начинать, раз о нём речь зашла. Повернулась к лампе и попробовала уловить магические потоки, исходящие от пламени. Я отлично их видела: алые, жёлтые и красные – они сами были как пламя, вились над открытым огнём, широко разлетаясь в воздухе. И ни одна из них мне в руки не далась. Такое чувство, что они гасли, как только я подношу к ним ладони.

– Попробуй воду, – сказала Василиса.

Я отстала от ярких ленточек огненной магии и перешла к черпаку с водой. Водные магические потоки были синих оттенков. Они перекатывались средь травы вокруг черпака, как маленький магический родник. И разбегались в стороны, стоило мне попытаться их поймать.

– Землю!

Но и тут чуда не произошло, мглисто-серые потоки расступались передо мной, будто сбегая от такой неумёхи.

– Воздух? – обречённо спросила я.

Василиса кивнула.

С воздухом мне всегда было обращаться проще. Его магические потоки пронизывали весь мир и тесно переплетались с моей волжбой, когда мне приходилось применять свои лекарские навыки. Я сама не заметила, как начала напевать простенький заговор на головную боль. Магия ринулась вниз, увлекая за собой воздушные чуть прозрачные голубые жилки – потоки магии воздуха. Я вплетала их в каркас лечебного заклинания, и они удерживались там моей волжбой.

– Получается, – радостно шепнула я.

Неужели Василиса права, и я действительно не просто ведьма-лекарь?!

* * *

Я допела заговор до конца, и в тот же миг воздушные потоки магии испарились, оставляя в моих руках лишь лечебное заклинание.

– Не получается.

Василиса ничуть не расстроилась. Она поманила меня рукой и повела к палаткам с ранеными.

– А теперь давай покажи, какой ты лекарь.

Здесь я была в своей стихии – лекарской. Щедро лилась магия, покрывая раны и избавляя от болей.

– Мастер! – похвалила меня Василиса. – Давай заодно и к тяжело раненым заглянем, раз ты у нас такая кудесница.

Мы перешли в дальнюю палатку. Здесь было несколько человек, которых с поля боя не повезли лечиться в госпиталь. Их было или опасно перевозить, или, наоборот, незачем: и так заживёт, дай только время.

Я прошлась вдоль коек. Здесь я ничем помочь не могла. Местные ведьмы-лекари уже наложили нужные плетения на раны, оставалось ждать, пока те затянутся сами. У самой дальней койки я остановилась. Тяжёлое ранение: у бойца были перевязаны обе ноги и живот. Я пригляделась и сразу заметила алые следы. Скорее всего воин попал под сильное воздействие магического пламени. Я быстренько пробежалась взглядом по наложенным на его раны лечебным плетениям. Всё как по учебнику. Я только влила немножечко своей истинной магии – поможет сдержать боль.

Воин застонал, а я нашла взглядом Василису.

– Мы можем идти?

– Да.

Но уйти я не успела. Тяжело раненый воин очнулся и крепко схватил меня за руку. Его губы беззвучно зашевелились. Я наклонилась ниже.

– Воды… – шептал он еле слышно.

– Сейчас-сейчас!

Я взяла кружку, стоящую у кровати, рванулась в сторону выхода: там стояла бочка с водой. Воин не отпускал меня.

– Пусти, родненький! – запросила я. – Воды принесу.

– Воды, – шептал он всё громче, но и хватки не ослаблял.

Я закрыла глаза и обратилась к земле. Тут же кругом поля зелёные, не пустыня. Где-то должен быть источник воды. Земля откликнулась, а за ней и вода захолодила пальцы, наполняя кружку и проливаясь по ладони холодными сине-голубыми потоками водной магии.

– Пей, мой хороший. Пей. – Я поднесла кружку к губам раненого воина и помогла ему отпить пару глотков. – Не спеши. Много нельзя тебе. На тебе магия огня. Она тебя сожжёт, если угрозу почует. По чуть-чуть пей. Пройдёт время, ещё чуть-чуть попей.

Воин послушался: отпил немного и откинулся обратно на кровать. Я поставила кружку на место и накинула на раненого полог сна. Пусть отдыхает, во сне всякие раны легче заживают. А развернувшись к выходу, нос к носу столкнулась с Василисой.

– Настенька, – позвала она. Указала на стоящую у изголовья воина кружку, ещё наполовину полную, и спросила: – Вода откуда?

Я замотала головой, переводя взгляд то на кружку, то на Василису. Развела руками.

– Из кружки.

– А в кружке она откуда?

– Из потоков… Водных…

И я вдруг поняла, о чём говорит Василиса. Я наполнила кружку водой, обратившись к водной стихии. И та послушалась!

– Так это что это, – севшим голосом прошептала я, – выходит, я стихийница?

– Ну это точно нет.

– Ну как же… А вода? Целая кружка ведь!

Василиса вышла из палатки и резко остановилась.

– Ну хорошо. Вот тебе вода, – она указала на бочку, – давай, намагичь нам что-нибудь, стихийница.

Я пошла к бочке, радостно потирая руки. Стихийница, а не просто лекарь. Это же здорово, просто великолепно! И на поле боя бесполезным балластом не окажусь.

Интересно, а не положено ли мне в этом случае вернуться обратно в Академию Магии? Я же, выходит, не доучилась. И никакой армии, и никакой войны. Из-за чьей-то глупой ошибки во время проверки моих способностей.

Вокруг бочки щедро вились потоки водной магии. Я потянула один из них, второй, третий – пальцы намокли, но потоки в руки не давались.

– Не судьба.

– Не стихийница, – поправила меня Василиса. – Но и не просто лекарь.

– А разве так бывает?

– В жизни всё бывает. Что-то чаще, что-то реже. – Василиса приобняла меня за плечи и повела обратно на плац. – Почему ведьмы стихийницами становятся? Потому что могут силами стихий управлять. А лекарями почему? Потому что магия прочая им даётся, но управлять они ей не могут. А ты управляешься со стихиями легко. Вспомни, как ты нос Борису прижгла или, наоборот, полную кружку воды набрала для раненого. Но вот даваться тебе стихии не даются. Никак.

– Всё наоборот, я поняла, – грустно сказала я, опуская голову. – И что же мне делать?

– Пока побудь лекарем, а я спрошу совета у старейшин, – ответила Василиса. – Научись защищаться – лишним не будет. А потом видно будет.

– Вы научите меня? А то Борис особо не старается. Вы сами видели, что сегодня произошло.

– Я посмотрю, что можно сделать. Но вам с Борей надо как можно чаще вместе работать. Парам так легче. – Василиса чуть сжала объятья. – Всё образуется, Настя! Не переживай. В этом мире всё неспроста. Тем более в магии. Природа зачем-то наделила тебя особыми способностями. Осталось понять, зачем.

«– И какими именно», – хотела добавить я, но сказала:

– Спасибо.

Я старалась держаться, пока Василиса была рядом, но, как только она ушла, чуть не разревелась. И так способностей кот наплакал, а теперь ещё и те, что есть, не такие, как у всех.

– Побуду пока лекарем, – согласилась я. Всё равно больше ничего не получается.