Лягушачьи лапки

– Даме шампанское, угадал? – Валерий вопросительно глянул на меня.

– Ой, а как вам это удалось? – смущённо засмеялась я.

– Ну, вы же любите все французское, моя Фиалка, – галантно произнёс Валерий.

"Дело идёт к свадьбе", – догадалась я.

– Шампанское подаётся только в бутылках, – пояснил официант.

– Значит, нам бутылку, – подмигнул мне Валерий.

Он определённо начинал мне нравиться. И вдруг – все мысли вылетели из головы. Я даже слегка вскрикнула. Негромко, но официант отшатнулся, а Валерий приобрёл испуганный вид.

– Не может быть! – воскликнула я.

– Что? – одновременно выкрикнули Валерий с официантом. Я ткнула пальцем в меню. Валерий перегнулся через край стола и удивлённо смотрел на место, куда указывал мой палец.

– Лягушачьи лапки? – переспросил официант.

– Лягушачьи лапки?! – в голосе Валерия звучал неподдельный ужас.

– Да, – твёрдо ответила я. – Боже мой, – затараторила, когда ушёл официант с заказом. – Я так мечтала попробовать лягушачьи лапки и вдруг здесь, в нашей глуши. Кто бы мог подумать? – Моему счастью не было предела.

– Ты правда собираешься это есть? – заговорщицки шепнул мне Валерий, посмотрев по сторонам. Он как-то разом перешёл на "ты".

– А почему нет? – с вызовом спросила я.

– Это же отвратительно, – скривился мой ухажер.

– Почему же? – поинтересовалась я.

– Ну, это же лягушки, они противные и склизские, – с отвращением выдал Валерий.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы дать отповедь кавалеру, но официант с заказом помешал. Принесли напитки – шампанское в ведерке со льдом и графинчик водочки с солёными огурчиками и селедочкой. Валерий потёр друг о друга ладони в предвкушении, взгляд его заметно потеплел.

– Ну, давайте выпьем за знакомство, французская Фиалка. – Я зарделась и слегка пригубила шампанского. Валерий же не отказал себе в удовольствии выпить полную рюмку. Он удовлетворенно крякнул и захрустел огурцом. – Давайте продолжим нашу милую беседу, – предложил он. – Так какую французскую музыку любите?

– Разную, – я обрадовалась предоставившейся возможности блеснуть знаниями. – Особенно Моне.

– Моне? – удивлённо переспросил Валерий, его брови поползли вверх.

– Ну, да, Моне, – утвердительно кивнула я. – А что вас так удивило?

– Нет, нет, ничего, – замахал он руками. "Чудной какой-то".

– Ну, а книги, какие книги вы любите?

– Книги – моя слабость, – смущенно призналась я. – Только закончила читать Хьюго.

– Хьюго? – переспросил Валерий.

– Ну, да, "Собор парижской матери", – уточнила я. – Не читали?