Тщательно проанализировав ситуацию, Яна поняла, что часть ответственности лежит и на ней. Именно она познакомила Варю с Максом и сделала все возможное, чтобы они переспали. Яне не слишком нравился Вадим, но она всего лишь хотела заставить Варю оглянуться вокруг себя и увидеть большое разнообразие мужских особей. Чтобы та не замыкалось на первом, обратившем на нее внимание человеке.

А получилось то, что получилось. Даже Яна не ожидала, что Макса зацепит ее подруга-тихоня, но была очень рада за нее. Если кто и заслуживал счастья, так это Варя! Правильная девочка, послушная дочка, отличница и исполнительная студентка, в личной жизни она переживала неудачи.

И это было закономерно. Для настоящей подлинной и страстной любви нужно было стать свободным человеком. Осознающим свои потребности и способности. И способным почувствовать своего человека. Именно своего, а не вторую половинку, как пишут в глянце. Потому что, если ты ищешь вторую половину, значит сам ты не целый. А это не правильно. Нельзя быть одновременно ущербным и влюбленным. Точнее можно, но такая кривобокая любовь ни к чему не приведет.

Решив для себя моральную дилемму, Яна больше не сомневалась. Она посмотрела на часы и увидела, что еще успевает в офис до окончания рабочего дня. Быстро разобравшись со своей собственной текучкой, она села в машину и направилась к Максу Еремину, бывшему и настоящему (как она надеялась) любовнику ее самой лучшей подруги.

Припарковав машину около офиса, Яна заметила джип Еремина на стоянке, и обрадовалась, что ее догадка оказалась верной: поссорившись с Варей, Макс пропадал на работе.

В приемной у него оказалась секретарша, величественная дама пенсионного возраста, что только добавило ему очков в ее глазах. Приятно, когда у мужчины в секретаршах не молодая профурсетка в мини-юбке, а строгий профессионал.

– Вы по какому вопросу? – строго спросила дама.

– По личному, – бойко ответила Яна, – Максим Леонидович у себя?

– У себя, но он занят.

– Не беспокойтесь, – заверила ее Яна, – Все риски я беру на себя.

И быстро, пока дама не успела ничего сообразить, постучалась и решительно открыла дверь.

Она увидела Макса и, вот совпадение, своего знакомого клиента из банка. Тот отреагировал первым:

– Яна Дмитриевна, какая неожиданность!

– Добрый день, Виктор Николаевич, – кивнула она ему, а потом обратилась к Максу:

– Максим Леонидович, я к вам.

– Я уже понял, проходи, – хмуро ответил тот и завершил диалог с собеседником: – Я покажу бумаги юристам, и постараюсь дать ответ не позже пятницы.

– Очень хорошо, – обрадовался тот, попрощался с ними обоими и вышел.

Повисла тишина.

– Ну, – неласково спросил Макс, – Зачем явилась?

Яна такому «теплому» приему, как ни странно, обрадовалась. Судя по тону, Макс все еще был сердит, значит, отношения с Варей волновали его куда больше, чем он старался показать!

– Только не пойми меня превратно, – начала она осторожно

– Все что надо, я уже понял! – перебил ее Макс, – тебя Варя послала для мирных переговоров?

– Да ты что! – искренне удивилась Яна. – Она ни сном, ни духом не ведает, что я здесь. Ты же ее знаешь. Сидит дома, мучается и переживает…

– Пускай переживает, – снова перебил ее Макс, – Ей это будет полезно.

Яна терпеливо, как маленькому ребенку, договорила фразу:

– Переживает и не знает, как тебе позвонить.

– Мой номер ей известен, – сухо заметил Макс.

– Ну как ты не понимаешь, не может девушка просто так позвонить после такой размолвки!

– А всякие глупости про меня думать может?

– А что она должна была подумать, увидев такую фотографию? – Яна увидела, что Макс в гневе открыл рот, – Подожди не перебивай, – не дала сказать она ему, – Ты понимаешь, что все, абсолютно все женщины повели бы себя так же, как она?

– Мне не нужны все, мне важно было ее мнение и ее реакция! – закричал Макс, – Знать, что твоя девушка не доверяет тебе, что может быть хуже!

– Вот, пожалуйста, скажи тоже самое ей, только при личной встрече, – ловко повернула стрелки Яна.

– Я ей это уже говорил, и могу повторить еще раз, если она придет сама.

– А первым ты ей не позвонишь? – утвердительно спросила Яна.

– Нет.

– Какие вы оба упрямые, сил моих нет! – в сердцах воскликнула Яна.

– Если упрямства и гордости в ней больше, значит ей так и надо, – ответил Макс.

– Но, ты же мужчина! – попробовала уговорить его Яна, – Неужели ты не понимаешь, как ей трудно!

– Она сама заварила эту кашу, пусть теперь и расхлебывает, – спокойно возразил Макс, хотя внутри него все клокотало от возмущения. – Я не собираюсь с пеной у рта доказывать, что я не верблюд. Так ей и передай.

– Ничего я ей передавать не буду, – возмущенно сказала Яна. – Я думала, у тебя больше ума и опыта и ты сможешь подняться над ситуацией.

– Слушай, а не пошла бы ты со своим мнением куда подальше, а? – не выдержал Макс. – Сколько можно повторять – я не виноват и извиняться не собираюсь!

– Отлично! Вот и сидите каждый по своим норам и переживайте! – закричала Яна на него.

– Замечательно! Вот и договорились!

Яна вихрем вылетела из кабинета Макса и, кипя от возмущения, отъехала от офиса.

Вот и помогла лучшей подруге, называется! – ругала она себя. – Еще хуже сделала!

Одно было ясно – Макс все еще переживал и был зол, а это значит, Варя ему небезразлична, как ни крути.

* * *

Накричав на подругу Вари, Макс почувствовал себя еще хуже. С одной стороны, хорошо, что девушка сидит и переживает, хотя это он предполагал и без нее. Но сама мысль о том, что ему надо делать первый шаг бесила его неимоверно! Как можно было из недоразумения раздуть такого слона и наплевать на все их отношения?

Он не может отвечать за все, что делается в хорошенькой головке Вари. Она должна прийти к правильному решению сама, без его помощи. Другое дело, что она могла уже сто раз пожалеть, что обвинила его во всех грехах.

Станет ли он звонить ей? Сейчас Макс уже ни в чем не был уверен. Но вечером, заходя в подъезд, он предупредил консьержа, чтобы девушку по имени Варвара Карамышева пропускали без вопросов. На всякий случай.

* * *

В четверг с самого утра Яна позвонила Варе. Накануне она долго думала, сознаваться ли той, о своем неудачном разговоре с Ереминым. Но потом решила все рассказать. Во-первых, от подруги у нее никогда не было никаких секретов, и никакие мужчины не стоили того, чтобы эти секреты появились! А во-вторых, кое-что ценное она могла сказать девушке, сидящей дома в слезах и депрессии.

– Ты знаешь, по-моему, он тебя любит, – прямо и без экивоков заявила она подруге.

– Откуда ты знаешь, – оторопела Варя, – Он тебе это сказал? Ты была у него?

– Была, но ничего «такого» он не говорил. Просто был злой и хмурый, как сто тысяч чертей. А это значит, он сердится, и значит, ты ему небезразлична.

У Вари защемило сердце, и она сразу представила себе лицо Макса, сердитое и раздраженное. И ей до боли захотелось прижаться к нему, обнять и сказать, как сильно она его любит и как была не права!

– Ты что, плачешь? – сообразила Яна.

– Нет, – возразила Варя, хотя слезы уже потекли по щекам. – Яночка, помоги, я не знаю, что мне делать! Как мне достучаться до него? Мне уже очень плохо, я просто задыхаюсь, все валится из рук

– Знаю, можешь мне ничего не говорить! – ворчливо отозвалась старая подруга. – Значит так, потерпи до вечера, все-таки я не могу в течение дня постоянно решать свои личные дела. А вот вечерком я тебя отвезу Максу Еремину домой и ты там сама все, что нужно ему скажешь.

– Я не смогу! – возразила Варя.

– Сможешь! – отрезала Яна, – Готовься!

* * *

Весь день Варя была сама не своя. Она попробовала даже писать те статьи, которые висели на ней по сайту «Олеси», но быстро бросила это занятие, обнаружив, что который час рассматривает фотографии Макса, невесть как попавшие в интернет.

Везде он был хорош – красивый, подтянутый, смеющийся. Такой любимый и родной! Она не могла оторвать взгляда и жалела, что у нее не осталось ни одной совместной фотографии.

У нас все еще впереди, – твердо напомнила она сама себе, – и фотографии, и совместная жизнь и любовь. Если ты не будешь мямлей и станешь бороться за свое счастье!

Все равно, ближе к вечеру сердце у нее застучало чаще, есть она не могла и только пила чай с шоколадом, которые покупал уже Макс. Она вымыла голову, нанесла макияж, долго выбирала, что надеть, и в итоге надела платье с того «соловьиного» вечера.

Когда раздался долгожданный звонок подруги, она была вся на взводе, нервно вздрагивая от каждого шума, будь то автомобильный клаксон на улице, или включенный телевизор за стенкой у соседей.

– Ты готова? – сходу спросила Яна.

Варя выдохнула, как будто перед прыжком в воду, и ответила:

– Да!

Глава 8. Примирение

Пока они ехали домой к Максу, Варя с показным равнодушием смотрела в окно, при этом нервно накручивая волосы на палец. Яна, старательно управляя машиной, молчала до поры до времени, но потом не выдержала:

– Хватит нервничать! Все будет хорошо!

– А если не будет?

– А если не будет – поедем к тебе домой, и напьемся как следует.

– Ты умеешь утешить!

– А что мне еще сказать? – искренне удивилась Яна. – Перестань волноваться, ты лучше знаешь своего Еремина, не съест же он тебя. Ты какое белье надела? – вдруг без всякой логики с предыдущим предложением спросила она.

– Обычное, – растерянно ответила Варя.

– Вот балда! Кто же едет на свидание с мужиком в обычном белье!

– Боюсь, до белья у нас дело не дойдет, – мрачно ответила Варя, отворачиваясь к окну. – Ты даже не представляешь, как он не любит сцен и истерик!

– Вот и не надо устраивать сцен.

Яна подъехала к знакомому дому, покрутила головой, высматривая место, и аккуратно припарковалась прямо напротив нужного подъезда.

– Ну что, джип Еремина я вижу, значит, он дома. Справишься одна? – серьезно спросила она у подруги.

– Не знаю, – жалобно простонала та.

– Значит, справишься, – уверенно подытожила Яна. – Вылезай. Я буду ждать ровно пятнадцать минут, а потом уеду.

Варя, зачем то помахала Яне и медленно пошла к дому. Когда в холле ее встретил импозантный консьерж и вежливо спросил, к кому она направляется, она не сразу смогла выдавить «к Максиму Еремину».

– Варвара Карамышева? – утвердительно спросил тот.

Варя кивнула.

– Проходите, вас ждут.

Откуда Макс мог знать о ее приходе?!!! Варя перепугалась. Вдруг там ее ждет засада, в виде разъяренного Макса с ружьем? От нарисованной картинки ей самой стало смешно, и она немного расслабилась. Расслабилась до такой степени, что смогла повернуться к охраннику и спросить про внутренний, без окна, лифт. Тот указал на широкие панели дверей, и Варя нажала заветную кнопку. Без окна в бездну лифт был милым и аккуратным – с зеркалом на всю стену и рядом загадочно мерцающих кнопок.

Пока лифт уносил ее на двадцатый этаж, она пыталась обдумать, что и как скажет Максу. Вот она звонит в дверь, он открывает, видит ее и что? Вдруг он повернется спиной и уйдет в квартиру? Или вообще захлопнет дверь перед ее носом? Звонить снова? Или пытаться поговорить через дверь? Стучать, пока не откроет?

Варя чувствовала, что весь бред, которым она себя запугивала, не имел никого отношения к действительности. Если бы он не хотел с ней разговаривать, разве дал бы тогда указания консьержу? Ее мозг уже отказывался признавать какую либо логику. Раздался мелодичный звонок – лифт прибыл на нужный этаж.

«Соберись! – приказала себе Варя – Ты взрослый, смелый человек. Мало того, ты его любишь! Вот иди и скажи это! А потом можешь уходить и рыдать, сколько вздумается». Такое самовнушение слегка успокоило ее, Действительно, поплакать в одиночестве она успеет всегда. Сейчас – время действовать!

* * *

Она подошла к заветной двери и постояла несколько секунд, ощущая холод в руках. Толкнула дверь, и к ее изумлению, она открылась. Ее ждали! Варя тихо вошла в прихожую, аккуратно прикрыла за собой дверь и, собравшись с духом, посмотрела в комнату. В неярком свете напольных ламп силуэт Макса четко виделся на фоне панорамного окна напротив двери. Он стоял почти вплотную к стеклу и смотрел вниз, полностью погруженный в свои мысли.

Варя, немного постояла, в надежде унять бьющееся сердце, и медленно подошла к нему. С каждым шагом она отмечала все больше мелких деталей – растрепанные волосы, расстегнутый ворот рубашки, руки в карманах брюк. Он был таким родным и таким далеким! Как она по нему соскучилась!

И Варя, не выдержав напряжения, которое невидимой стеной возникло между ними, подошла вплотную и просто обняла его. Обняла крепко, не обращая внимания на напрягшиеся мышцы мужчины, его неподатливую спину и руки. Она обнимала его изо всех сил до тех пор, пока не почувствовала, как смягчается мужское тело, расслабляются судорожно сжатые плечи и опускаются стиснутые в карманах руки.

Тогда она почти не слышно прошептала, уткнувшись в теплую спину:

– Прости меня.

Он едва заметно вздрогнул, но не обернулся. Она сказала уже громче:

– Прости меня!

Через ужасно долгую паузу, которую Варя переживала, затаив дыхание, его руки накрыли ее и крепко сжали.

Это было так неожиданно и ожидаемо одновременно, что от облегчения у нее навернулись слезы на глазах. Она снова уткнулась ему в спину, но тут Макс уже сам повернулся к ней и крепко ухватил за подбородок:

– Опять рыдаешь? Что за девушка мне попалась – то набрасывается с обвинениями, то плачет?

Варя улыбнулась сквозь слезы и робко взглянула на него – Макс смотрел серьезно и пристально.

– Я исправлюсь, – пообещала она, с жадным вниманием изучая любимое лицо.

– Я так и поверил! – Макс, наконец, сделал то, что так хотели они оба все эти дни, проведенные врозь, – поцеловал Варю. Поцеловал жадно и крепко, наказывая их обоих – ее, за все те глупости, которые она говорила, и себя – за упрямство, которое чуть не привело к их окончательному разрыву.

Она с упоением отвечала на поцелуй, забыв о бедах последних дней, простив молчание телефона и горечь сказанных обвинений. Разве стоили недомолвки и недопонимание этого поцелуя, сводящего с ума.

Когда Макс потихоньку расстегнул молнию ее платья, она счастливо рассмеялась:

– А ты не изменился!

– Ты морила меня голодом целую неделю! – возмутился он и уже не скрываясь, снял ее платье, оставив девушку в одном белье.

Варя, ничуть не смутившись, взяла его за руки и сказала:

– Теперь я.

Она торопливо расстегивала пуговицы его рубашки, не всегда аккуратно выдирая их из петель, потому что Макс снова начал целоваться, торопливо сняла рубашку и, схватив за руку, повела его за собой.

В полумраке спальни он уже сам снял все остальное, и сев на кровать, дернул Варю на себя. Лежать на любимом, и целоваться уже онемевшими от поцелуев губами, было упоительно прекрасно. Варя гладила его грудь, с восторгом ощущая теплую и гладкую кожу. Макс лихорадочно обнимал ее за талию, целуя каждый изгиб ее тела, обводя языком и покусывая плечи.

Усаживаясь рядом с ним, она сняла лифчик, и пока Макс с упоением ласкал ее освободившуюся грудь, сняла трусики. Она дальше хотела продолжать ласкать его, слишком соскучившись, чтобы уступить инициативу, но любимый решил иначе.

Он положил ее на кровать, нависая над ней, и Варя обняла его за плечи и раздвинула ноги, с нетерпением ожидая сладостного удара. Однако он опять начал целовать ее грудь, обводя языком соски, пока Варя со стоном не выгнулась навстречу его горячему языку. Потом прочертил влажную дорожку вниз до пупка, опалил дыханием начало бедер и, подхватив руками попку, рывком придвинул ее к себе.

И Варя, не успев ничего понять и подумать, вдруг ощутила его язык там, в том самом месте, где сосредоточилось все ее желание и страсть. Язык любимого раз за разом описывал круги вокруг крохотного комочка плоти, а Варя, комкая в ладонях покрывало, судорожно подставляла бедра под его жадный язык. С каждым движением его языка у нее все больше темнело в глазах, невыносимое наслаждение охватывало ее со всех сторон, и она застонала, предчувствуя освобождения от этой сладостной и неуемной пытки. Еще несколько движений, и Варя закричала, ощущая, как жар, идущий от бедер вверх, захватывает ее тело, и она сгорает в его огне. Невесомая, неукротимая, распятая языком любимого мужчины, она кричала от страсти и любви, не в силах терпеть эту невыносимую сладость и муку!

Кажется, она даже потеряла сознание на пару секунд, и очнулась, когда язык мужчины стал проделывать обратный путь от ее лона к груди и губам. Варя благодарно ответила на пряный поцелуй и уже с облегчением снова раздвинула ноги, принимая в себя всю тяжесть мужского желания.

Макс двигался торопливо, желая наверстать все удовольствие, полученное его женщиной и испытать те же чувства, что и она испытывала недавно. Варя подхватила ритм его тела и, обняв за плечи, позволила себе во второй раз унестись в сладостное небытие, на это раз уже вместе с любимым.

– Такое наказание будет ждать всех, кто трахает мне мозг! – отдышавшись, лежа на девушке, произнес мужчина.

– Ты меня искушаешь!

Варины руки легко как бабочки прошлись по его телу, гладя в самых любимых и желанных местах.

– Хорошо, тогда так будет со всеми, кто НЕ трахает мой мозг.

Варя кивнула:

– Слушаю и повинуюсь, мой повелитель.

– Давно бы так, – проворчал Макс, и лег рядом с ней, укрыв их обоих одеялом.

Они оба замолчали, все еще ошеломленные силой их совместной страсти.

Варя ощущала, как каждая клеточка ее тела ноет от усталости и поет от счастья. Она лежала, счастливо улыбаясь всем тем глупым страхам, которые терзали ее буквально полчаса назад.

– Я люблю тебя! – вырвалось у нее.

Боже! Неужели я это сказала вслух? – подумалось ей. – Все равно. Я слишком счастлива, чтобы скрывать это и притворяться». Она не ожидала ответа, и тем изумительнее было услышать негромкое:

– Я тоже.

Благодарная улыбка тронула ее губы, и она провалилась в глубокий здоровый сон.

* * *

Проснувшись, Макс лежал несколько минут с закрытыми глазами, со страхом ожидая увидеть вторую половину кровати пустой. Но нет. Рядом с ним лежала спящая, теплая, родная и, наверное, любимая женщина. Со своими заморочками и капризами, с нелогичными поступками и мыслями. Но смелая и страстная. А главное – полностью его.

Он не смело погладил ее волосы, опасаясь разбудить это чудо. А потом, усмехнувшись собственной заботе, начал будить его, не в силах откладывать дальше их новую встречу.

– Просыпайся, соня!

Варю будил ласковый и родной голос, и, не открывая глаза, она взмолилась: «Пускай это будет не сон! Пожалуйста, я буду очень хорошей девочкой, но пусть все, что было накануне, было на самом деле!»

Наконец, она осмелилась открыть глаза и сразу слилась в поцелуе с Максом, который проснулся раньше ее. Неторопливый утренний поцелуй, тягучий и чувственный, наполнил утро обоих смыслом, и все беды и печали предыдущих дней окончательно растворились в пьянящих ласках влюбленных.

Завтракали они не спеша, в полной тишине, наслаждаясь присутствием друг друга. Солнце освещало всю кухню и, купаясь в его жарких лучах, Варя налила им обоим чая и решилась спросить:

– Трудно было выпускать номер без Ксении?

– Пришлось немного побегать, – отмахнулся Макс, – Но в хорошей команде всегда есть профессионалы, которые могут заменить главного редактора. А мы с Завьяловой собрали хорошую команду.

– Трудно было ее уволить? – не унималась Варя, пытаясь для себя решить очень важный вопрос.

– Варюш, увольнять настоящих профессионалов всегда трудно. Но время от времени это нужно делать. Это как вовремя избавиться от ненужного уса у клубники – иначе не будет сладкого и большого урожая.

Макс намазал масло на белый хлеб, положил две пластинки сыра и почти целиком проглотил весь кусок, запивая сладким чаем.

– Завьялова не только придумала изощренную женскую подлость. Она подставила меня! Меня! Мы с ней такие проекты придумывали и такие дела проворачивали! Даже вспомнить страшно. А она подослала ко мне голую модель, чтобы снять все это тайком через окно. Как после этого вообще верить ей как человеку?

– Невозможно, – подвела итог Варя.

– Да, – подтвердил Макс.

Они оба еще несколько минут сосредоточенно жевали, а потом Макс, вдруг, предложил:

– Слушай, сегодня пятница, а у тебя есть несколько выходных, я знаю.

В ответ на ее недоуменно поднятые брови, он несколько стушевался и пробурчал:

– Я звонил и спрашивал про тебя в редакции.

Варя смущенно улыбнулась – он волновался за нее!

– Ты меня не дослушала – давай после обеда махнем на дачу? Я на этой неделе что-то умаялся, пахал как папа Карло и выполнил двойную норму работы.

– А я наоборот, ничего делать не могла, все валилось из рук, – призналась девушка.

– Это потому что ты прирожденная лентяйка, а я – трудоголик, – подразнил он.

– Ничего подобного! – вспыхнула Варя. – Это наглая клевета! Я всю квартиру вычистила сверху донизу! Я работать не могла – ничего писать и читать.

Она возмущенно заработала ножом, разрезая пышный омлет на кусочки.

– Ты знаешь, из-за чего я решил с тобой первый раз переспать? – вдруг неожиданно спросил Макс.

– Из-за моей неземной красоты? – буркнула Варя.

– Не только, – вкрадчиво ответил он

– Бездны интеллекта?

– Не совсем…

– Сдаюсь, – она подняла руки.

– Я подумал, что раз ты так мгновенно загораешься на любую мою реплику, то какой огонь я смогу зажечь в твоем теле.

Варя густо покраснела и уставилась в стол.

– И я оказался прав! – торжествующе провозгласил Макс. – Пошли одеваться.

* * *

Пока они спускались на лифте (внутреннем!) позвонила Яна.

– Вас можно поздравить? – ехидно спросила она. – Как прошла ночка, бурно?

Варя покосилась на Макса и ответила сдержанно:

– Хорошо.

Макс, поняв, что звонит ее подруга, ловко отобрал у нее трубку и произнес:

– У нас все отлично, ехать и спасать Варю не нужно.

На что Яна усмехнулась и пожелала:

– Ну, веселитесь, голубки.

* * *

Макс отвез Варю домой, там она посмотрела почту и увидела кучу сообщений – новый главный редактор честно выдержала два дня и потом завалила ее заданиями. Но в нынешнем Варином состоянии ей все было нипочем. Всю работу она успела сделать за четыре часа, прерываясь только на чай и туалет.

Отправляя последний файл, она услышала, как булькает у нее в животе вся выпитая за сегодня жидкость. Надо было перекусить, и Варя полезла в холодильник. Тот был девственно пуст – во время своей депрессии она сходить в магазин не догадалась. И когда позвонил Макс, узнать, чем она занимается, она так и ответила:

– Ищу, чтобы такого поесть.

– Уже еду, – откликнулся любимый.

Она счастливо рассмеялась и начала собираться.

* * *

Сумка набралась больше в два раза, чем в предыдущие поездки. Варе хотелось взять и новые платьица, и купальники, и, особенно, красивое белье. Вопреки всем событиям последней недели, ей верилось, что новые выходные будут особенными. Особенные не внешне – они будут также купаться, загорать и обедать в «провансальской» кухне. Эти выходные должны быть наполнены смехом, сексом и любовью.

Не смотря на счастливый финал их недолгой размолвки, Варя продолжала размышлять о причинах и последствиях этого чудовищного недоразумения, случившегося так неожиданно и больно. Никогда раньше она не думала, что незнакомая красивая девушка может так запросто раздеться перед мужчиной, априори занятым на тот момент.

Она помнила этот разговор с Марьяной, и как ей самой казалось, она явственно дала понять – Макс занят. Но та, или не поняла, или решила, что ей все равно. И нагло сняла купальник, полагая, что ни один мужчина не устоит перед такой красотой.

Но либо перед Максом слишком часто раздевались подобные красотки, и у него уже выработался своеобразный иммунитет, либо он, действительно, что-то чувствует к Варе. Что-то особенное, не подвластное обнаженным моделям с журнальной обложки.

Думать о таком было приятно и одновременно страшно. Как про те слова вчера ночью: «Я тебя тоже». Пригрезились ли они ей в тишине начинающегося сна, или были произнесены взаправду?

Про себя Варя решила, что теперь не будет бояться неведомого и плохого. Вот она боялась всего и вся и оно – неведомое, случилось. И ей было также больно и страшно, как если бы она вовсе не думала бы ни о чем. Значит, сейчас она будет смотреть только вперед, не оглядываясь назад. А главное – не оглядываясь на мнение чужих и даже родных людей, которые могут быть с этим не согласны. У нее есть ее любовь и Макс, а все остальные – идут лесом!

Когда она села в машину, ее желудок опять предательски забулькал. Она засмеялась, а Макс, трогаясь с места, иронично заметил:

– Ты стала чревовещателем, и теперь будешь общаться со мной посредством живота?

– Я слишком много работала на твой любимый журнал, слишком мало ела, и слишком много пила!

– Значит, надо исправить этот баланс и добавить в твой бассейн немного еды.

Макс перестроился на другую полосу и ловко вырулил в боковую улицу:

– Придется тебя покормить, а то еще начнешь песни петь животом.

– Между прочим, я очень неплохо пою, чтоб ты знал! – лукаво ответила Варя.

– Дай догадаюсь… – Макс подъехал к симпатичному двухэтажному домику и припарковал машину, – Музыкальная школа, фортепиано и сольфеджио?

– Да. А ты как догадался? – Варя удивленно посмотрела на него, дождалась, пока он выйдет из машины и с благодарностью приняла его помощь.

– Каждая приличная книжная девочка просто обязана была ходить в музыкальную школу, – невозмутимо ответил он.

Они вошли в уютный ресторанчик, оформленный в сельской тематике. Потолок перечеркивали темные балки, с них свисали декоративные связки лука и чеснока. По стенам, на имитации заборов висели кринки и подсолнухи, а на многочисленных полках стояли самовары, керосиновые лампы, прядки и чугунные утюги.

Меню тоже было а-ля сельским: щи, борщи и кисели. И снова повторилась та же картина, он заказал себя всего и много, Варя – половину. Но она все равно почти не ощущала вкуса блюд – ей так нравилось смотреть, как ест Макс. Со здоровым мужским аппетитом уминает первое, второе и запивает все это несколькими стаканами киселя.

,Ей вообще все нравилось. Насколько раньше она легко справлялась с одиночеством, ей хватало любимых книг, науки и подруги, настолько сейчас она поняла, как может не хватать одного-единственного человека. И вот сидеть и смотреть как тот ест – уже было счастьем.

Макс, как всегда попытался съязвить:

– Кусок в горло не лезет после водички?

– Нет, – легко и беспечно ответила Варя правду, – нравится смотреть, как ты ешь.

– А я все делаю на отлично. Вот приедем, и ты в этом убедишься сама.

– По-моему, я в этом уже убедилась неоднократно, и особенно – сегодня ночью.

– То ли еще будет! – загадочно проговорил Макс и скомандовал: – Хватит мне зубы заговаривать – ешь!

После обеда они заехали в супермаркет, чтобы купить готовых продуктов, так здорово облегчавших жизнь, и сытые и довольные отправились на дачу. Шоссе было относительно свободным, и они доехали за полчаса. Варя обрадовалась показавшемуся дому, как родному. Его светло янтарный цвет и резная красота символизировали теперь ее счастье.

– Выгружаемся! – скомандовал Макс, и она послушно взяла свою сумку и часть пакетов с заднего сиденья и пошла в сторону дома.

Они привычно понесли продукты на кухню. Там было чистенько и уютно и Варя догадалась:

– У тебя кто-то убирается в твое отсутствие?

– Конечно, – Макс кивнул. – Пока меня нет, в квартиру или на дачу раз в неделю приходят специальные люди и убирают все до блеска, чистят бассейн и приводят в порядок участок. Так очень удобно – за деньги облагородить свой беспорядок.

– Ты все предусмотрел, – засмеялась Варя. Ей было удивительно легко и свободно. Здесь за городом даже дышалось лучше, хотелось петь и танцевать.

– Чем займемся? – первая спросила она.

– Есть несколько вариантов, – прищурившись, начал говорить Макс.

– Подожди, я, кажется, догадываюсь – спальня, душ и опять спальня?

– Ты стала удивительно умненькой и сообразительной!

– Может быть, захватим немного солнышка и погреемся у бассейна?

– Тоже можно, – кивнул Макс, – Тем более кроватка от нас все равно не убежит.

* * *

Он отнес сумки с вещами в спальню, и пока переодевался и искал крем от загара, Варя надела купальник. Она как раз задумчиво созерцала роскошное парео, которое Яна купила в самый последний момент их памятного шопинга втроем, как услышала негромкое:

– Варюш!

Она обернулась, и раздался щелчок снимка. В руках у Макса была большая профессиональная камера, которой он удивительно ловко орудовал.

– Макс! – воскликнула Варя с упреком. – Ты собираешь на меня компромат?

– Наоборот! Еще неделю назад я понял, что у меня нет ни одного твоего снимка. Как я уже говорил давным-давно – мы ни с того начали. У нормальных людей все начинается с кино, цветов, ресторанов и совместных фотографий.

– У нас все началось с феерического секса, я помню, – лукаво заметила Варя.

– Еще бы, – с чувством ответил Макс. – Я тогда два часа просидел перед твоей комнатой, ждал пока ты выйдешь.

– Так, подожди. Откуда ты знал, что я выйду?

– После того, как твой бывший напился со скоростью света, я подумал – ты обязательно проснешься при его появлении, и оказался прав. Только не учел, какая ты соня.

И Макс сделал еще один неожиданный снимок.

– Макс! Я тебе не дала свое персональное разрешение на использование моих снимков в личных целях!

– Иди сюда, и мы начнем переговоры по мирному урегулированию конфликта.

Конечно же, Варя подошла. Поцелуй был сладкий и всепоглощающий. Они никуда не торопились, и целоваться всласть было одной из тех немногих привилегий, которые заслужили влюбленные.

– Хорошо, можешь меня фотографировать, только неудавшиеся фотки удалишь на моих глазах, – разрешила после поцелуя порозовевшая Варя.

– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа!

Во время реплики Макс легонько хлопнул ее пониже спины, немного смазав пафос слов.

У бассейна было хорошо – солнце мягко светило почти у самого горизонта, вода была теплой и прозрачной, поэтому окунувшись и немного поболтав ногами на глубине, Варя вышла и улеглась на шезлонг. Она повернулась на живот, подставляя уходящим лучам спину, блаженно зажмурилась и пропустила момент, когда ласковые руки начали намазывать ее кремом.

– По-моему, мы это уже проходили, – промурлыкала она. – Сейчас подумаю, кто бы это мог быть?

– А у тебя еще и варианты есть? – раздался грозный голос любимого.

– В прошлый раз вариантов не было, и я все равно ошиблась, – немного поддразнила она его.

– Тогда советую угадать с первого раза, – предупредил Макс.

– А я гадать не буду! – заявила Варя, повернулась и первая поцеловала такого дорогого и несносного любовника.

Когда поцелуй перерос в страстные объятья, и шезлонг под ними обоими уже стал зловеще поскрипывать, Макс произнес: