Каждому по потребности

Прошло почти три месяца. Приподнятое настроение Ника таяло, как проклятое лимонное желе, нарушенный обмен веществ будто удерживал лишние килограммы, отчего индекс массы тела по-прежнему оставался выше рекомендованного. Тренировки в зале угнетали и изматывали, Ник понимал, что ленится, не выкладывается на все сто, но ничего не мог с собой поделать. Он всё чаще видел во сне незнакомку в лиловом платье, хотя и не помнил её лица, не знал имени. Девушка представала то блондинкой, то брюнеткой, то высокой, то низенькой. Неизменным оставалось лишь лиловое платье и блюдечко с синнабоном, которое она протягивала Нику. Просыпаясь, он корил себя, что там, на Светлой, не обменялся с девушкой контактами. А посещая станцию, бродил у кафе, высматривая незнакомку в лиловом и боясь признаться себе, что снова готов к товарообмену.

Ник злился на Хелен, злился на Систему и даже грубил клиентам, чего раньше никогда не случалось.

«Твой рейтинг коммуникабельности ниже рекомендованного, – читала нотации интеллектуальная сучка. – Качество работы как всегда на высоте. Постарайся быть вежливее с клиентами, улыбайся, разъясняя причину поломки».

Однажды, паря над столом c баночкой пюре из цветной капусты, Ник не выдержал:

– Я не могу улыбаться, когда приходится жрать эту дрянь!

Он оттолкнул баночку, та легонько стукнулся о мягкую обивку, капля бесцветного пюре закружилась по отсеку.

– Послушай, Хелен, – Ник постарался, чтобы голос звучал дружелюбно, – посоветуй, боевая партнёрка, как мне получить рекомендацию на полноценный десерт?

Оказалось, что всё не так уж сложно. Усиленные тренировки, ещё более строгая диета, чаще пить и высыпаться. И тогда по расчетам Хелен за десять дней Ник сбросит четыре килограмма, индекс массы тела всё ещё будет выше рекомендованного, но в рационе появится квота на одну булочку с корицей.

Ник пахал, как проклятый. Занимался в зале четыре часа вместо трёх рекомендованных, пил воду похлеще верблюда, нашедшего заветный оазис, ужин оставлял врагу, а от лимонно желе напрочь отказался. Не справлялся только с последней рекомендацией – полноценным восьмичасовым сном. Подолгу не мог уснуть, мешал урчащий от голода желудок, а потом во сне гонялся за девушкой в лиловом, пытаясь отобрать блюдечко с синнабоном.

И вот на десятый день Ник протирал тело ненавистным полотенцем, смоченным водой и жидким мылом, и поглядывал в зеркало на свою явно исхудавшую физиономию. Это был его день! Хелен даст рекомендацию на булочку с корицей, но Ник не воспользуется синтезатором челнока. Нет, он пристыкуется к Светлой, благо они дрейфовали неподалёку, и отправится в кафе, где синнабоны синтезируют по старинному рецепту.

Напевая «покрой свою жизнь глазурью», Ник закончил водные процедуры и поплыл в обеденный отсек. Хелен синтезировала в герметичный стакан рекомендованный после тренировок протеиновый коктейль. Ник упёрся ступнями в стол, с наслаждением прижимая к стене поясницу, и посасывал через трубочку молочную жижу с ванильным вкусом. А Хеленка, его любимая интеллектуалочка, изучала показатели здоровья.

– Отличные новости, капитан! – отрапортовала боевая партнёрка. Ник с предвкушением посмотрел в иллюминатор, за которым вращалась похожая на бублик Светлая. – Ты сбросил три килограмма четыреста пятьдесят грамм. Ещё три дня тренировок…

– Сука!

Стакан с ванильной жижей полетел в стену, молочные капли вырвались через трубочку и закружили по отсеку.

Ник врезал кулаком в иллюминатор, отскочил, стукнувшись поясницей о стол. На кой чёрт он обливался потом в зале! Ради чего ел всякую бурду! Зачем вообще согласился на эту проклятую работу! Сидел бы сейчас на космодроме на Земле, там, где при желании всегда можно получить булочку в обмен на треклятое авокадо.

– Твой пульс выше рекомендованного, – буднично вещала сучка. – И у нас новый заказ, ремонт транспортника по пути на Светлую.

Заказ! Ник оттолкнулся от стола, направляясь в отсек отдыха. Всё что ему сейчас хотелось – это оказаться подальше от вездесущего голоса Хелен.

– Пришло новое сообщение, капитан. Отправитель – Незнакомка в лиловом. Похоже на спам. Удалить?