Габриэль обнял ее за плечи. Девушка чувствовала пустоту и усталость, которая быстро сменилась наполненностью, – энергия дома питала ее, и она уже могла подняться на ноги. Она вдруг вспомнила старое, очаровательное лицо бабушки, утирающей слезы на крыльце дома. «Я получила отсрочку, но расслабляться не стоит». Чера просила потратить время с умом, именно так Катарина и собиралась поступить, как только немного поспит. На лестнице чердака она увидела «Бродягу», который вылизывать лапу с таким видом, будто здесь только что ничего не происходило. Кот словно чувствовал, что его помощь была не нужна, и не сомневался в ее бесспорной победе над колдуном. На душе стало светлее, опасность миновала. «Что ж, надеюсь, я буду готова к следующей встрече».

Габриэль отнес ее в спальню несмотря на протесты и увещевания о способности передвигаться самостоятельно. Он практически сразу захрапел, – переживания ночи изрядно его измотали. А Катарина лежала и смотрела в потолок. Усталость брала свое, но взбудораженный разум не желал успокаиваться. Перед внутренним взором снова и снова представало лицо колдуна: осунувшееся, шокированное, горящие зловещие зеленые глаза.

В тот момент, когда девушка произнесла заклинание, она ощутила, как его колдовская сила покидает тело и мчится по долине. Она и сама не верила, что смогла сделать это. Всю свою жизнь Катарина была тихоней, скептиком и приверженцем непобедимой логики. Все обернулось с ног на голову, когда она получила в наследство живой и необыкновенный дом, а вместе с ним и обязанность оградить от зла Вселенную, спрятанную за его фасадом. От одной мысли об этом в ней разжигалось сумасшедшее любопытство. Теперь она была готова познавать мир, полный тайн и секретов. Катарина стала частью чего-то большого, и после воссоединения исчезли все ее сомнения, ведь она ощущала дом странным, внутренним, всепоглощающим чувством.

Проваливаясь в сон, девушка вспомнила кое-что еще: когда Катарина связала себя с сердцем дома, она видела все, что когда-либо в нем происходило, начиная от первого хозяина – Аластера, и заканчивая своим появлением. Сейчас картинки сбились в кучу, но она взяла на заметку покопаться в них в ближайшее время.

Девушка прислушалась к дому, он мирно сопел. Она подумала о разноцветных лучах, скользивших в воздухе и обволакивавших ее тело, и они материализовались, кружа хоровод под потолком. Она завороженно любовалась ими, а потом протянула руку, и один луч, принимая облик маленькой бирюзовой птички, присел к ней на палец. Птичка заинтересованно изучала ее, вертя головкой. В углу комнаты проявилась молодая Чера:

– Привет, – прошептала она, чтобы не разбудить Габриэля. – Я, смотрю, вы нашли общий язык? – указала она на яркие лучи.

– Что они такое?

– Сама-то как думаешь? Они то, что нужно колдуну – переход в «параллельную». – Катарина нахмурилась. – Они – энергия другой Вселенной. Они – живой организм этого места. Не смотри на размер и на вид, энергия может принимать любую форму, какую только пожелаешь. Ты не можешь управлять ими в полной мере, но они всегда будут считать тебя частью себя и исполнять твои пожелания, ну…большую их часть. И у них есть свои пределы, Кэти. – Чера подмигнула, ухмыляясь на ее недоуменный взгляд. —Если захочешь, они приведут тебя к переходу. Все в твоей власти, моя дорогая, – бабушка взрослела и старела, и ее голос становился привычным. – Удачи, милая Кэти, – растворилась она в пространстве.

«Раз уж я вляпалась в это, теперь только вперед. Как хорошо, что я не одна», – подумала девушка, подбрасывая птичку, чтобы она взлетела. «Бродяга» мурчал у нее в ногах, Габриэль сладко посапывал. Она прижалась к его массивной спине, согрелась теплом, и наконец дала себе отдохнуть.

Продолжение следует…