Ровно в полночь я отправился в кабину корабля. Там с максимальной осторожностью пролез мимо спящих космонавтов и спрятался в большой спальный мешок, пришитый к стене кабины. Видимо третий космонавт в этот раз не смог отправиться в космическое путешествие, и его мешок был свободен. И вот мне снова повезло: ведь рядом с мешком находился иллюминатор. Из окна иллюминатора открывался красивейший вид на нашу планету! На Земле виднелись материки и океаны, огромные облака и кое-где сверкали яркие огни.

Созерцая эту восхитительную красоту, я и не заметил, как погрузился в сон. Утром меня разбудил яркий свет и переговоры экипажа. Из разговора я понял, что целью нашей экспедиции было путешествие на Марс, составление карт этой планеты, проверка работоспособности марсохода «Первый» и сбор образцов грунта из самого глубокого кратера Олимп. Продолжительность полета составит четырнадцать дней, а космический корабль спроектирован по секретным инновационным технологиям, имеющимся только у нас.

Чувствуя гордость и одновременно радость за свою родину, я начал одобрительно кивать в такт словам членов экипажа и мгновенно был разоблачен космонавтами. За время, проведенное вместе, я узнал, что Юрий Алексеевич (командир экипажа) и Алексей Архипович (борт-инженер) – очень интересные люди. Они приняли меня в свою команду и стали называть «космическим туристом», я уже мог свободно находиться в главном отсеке корабля, отдыхать в ложементе (к нашему удивлению, он идеально подошел мне!) и пользоваться всеми удобствами бытового отсека.

И вот я решил задать вопрос, который волновал меня с самого начала путешествия на Марс: каким образом мы сможем преодолеть расстояние до Красной планеты за 14 дней, если по расчетам ученых на это отводится 210 дней?

– Помнишь, когда мы стартовали, в небе был виден ярко-зеленый луч? – сказал Юрий Алексеевич.

– Да и сейчас его видно! – ответил я.

– По этому лучу происходит дистанционная передача энергии с наземного лазера. Благодаря этой технологии скорость движения космического корабля возросла в десятки раз!

С того момента, как я сел в «космический поезд», несущий меня к звездам, прошла целая неделя. Как-то вечером я остался в кабине один. Юрий Алексеевич спал и набирался сил для предстоящего дежурства у пульта управления, а Алексей Архипович отлетел в другой отсек поужинать. Я же остался следить за показаниями приборов корабля, который на автопилоте летел по бескрайней вселенной. Внезапно мое спокойствие нарушил рев сирены, по всей кабине начали мигать красные сигнальные огни. Выглянув в иллюминатор, я заметил странное явление: зеленый луч изогнулся, а через мгновение мы влетели в огромную воронку, увеличивающуюся с невероятной скоростью. Корабль болтало из стороны в сторону, словно он попал в зону турбулентности. Космонавты с трудом смогли добраться до пульта управления. Оказалось, что мы проникли в черную дыру, и нас отбросило от Земли на неопределённое расстояние. Это означало, что если в ближайшие четыре недели мы не сможем пополнить запасы кислорода, мы задохнемся. Связи с Землей не было…

Через несколько минут мы почувствовали, что ноги начали опускаться на пол. «Гравитация!» – прошептал я. Тем временем бортовой компьютер сообщал, что через несколько минут мы совершим жесткую посадку на какую-то планету, «пригодную для человека». Эта новость довольно сильно обескуражила экипаж, однако мы не растерялись, моментально прыгнули в свои ложементы и начали снижение.