Читать книгу: «Жажда мести. Книга вторая. Искупление»

Правильные действия в будущем – лучшее извинение за плохие действия в прошлом.

Трайон Эдвардс

Глава 1

Октябрьским утром 2010 года на железнодорожную станцию «Иркутск», из следующего с запада на восток пассажирского поезда, вышел человек в черном. Незнакомец явно был не местным, так как, ступив на перрон, окинул любопытным взглядом старенький вокзал и поинтересовавшись у рядом стоящего мужчины, в какой стороне остановка транспорта, закинув на плечо огромную спортивную сумку, последовал в указанном направлении.

Сев в такси и доехав до набережной Ангары, мужчина оказался около здания с вывеской «Геологоразведочная компания».

Потянув на себя скрипучую дверь, он оказался в просторном холле, из которого, дорогу внутрь учреждения преградила «вертушка» и стоящий за ней охранник.

– Пропуск, – сухо произнес тот.

– Я к Александрову… – человек в черном достал из кармана визитку. – Александру Владимировичу.

Охранник поднял трубку телефона:

– Александр Владимирович, к вам пришли… – и, прикрыв ладонью микрофон, вопросительно посмотрел на посетителя. – Представьтесь.

– Шубин Сергей Михайлович.

– Шубин… Хорошо, – доложил охранник в трубку, затем положив ее, разблокировал «вертушку» и кивком дал понять посетителю – путь свободен.

Поднявшись на второй этаж и найдя искомый кабинет, мужчина постучал.

– Входите, – донеслось из-за двери.

Человек с огромной сумкой, сделал глубокий вдох-выдох и решительно вошел.

– Здравствуйте, Александр Владимирович, я от Леонида Петровича…

– Я уже понял. Когда приехали? – встретил незнакомца могучим рукопожатием атлетически сложенный, с проседью на небольшой бородке и висках, зрелый мужчина.

– Только что.

– Где решили остановиться?

– В гостинице, но в какой пока не думал.

– Хорошо. Вам придется пару дней, подождать. Вертолет запланирован на послезавтра, – Александр Владимирович внимательно осмотрел визитера и, усмехнувшись, заметил. – Вы в таком виде, собрались в тайгу? В водолазке и джинсах?

Человек в черном смущенно пожал плечами:

– Вообще-то я с собой взял теплые вещи, – он жестом указал на расположенную рядом сумку. – Пуховик, ботинки, шапку…

– Ладно, разберемся, – хозяин кабинета, прервал гостя. – А теперь о главном. Я уже объяснял Леониду Петровичу, повторю еще раз. Мы доставим вас на поселение «Источник», где стоит наш опорный пункт. На зиму экспедицию мы оттуда забираем и возвращаемся только весной. В поселке остаются жить несколько человек, можно сказать «отшельники», но главный среди них – Кузьмич. Вот к нему-то вам и надо. Дом, в котором живут наши геологи останется до весны пустым, так что пользуйтесь… Там есть запас дров, крупы, сахара, соли, муки. Так же на всякий случай там остается рация. Излишне говорить, что я иду на должностное нарушение, и дабы избежать разные слухи, я сообщил всем, что вы займетесь ремонтом дома… Ну как?

– Понял. Сделаю всё, что в моих силах, – с готовностью отреагировал Сергей.

– Вот и чудненько, – Александр Владимирович был вполне удовлетворен ожидаемым ответом. – Вы туда, для восстановления здоровья?

– Да, Леонид Петрович посоветовал. Говорит, что и вы у Кузьмича восстанавливались после операции.

– Было дело… – задумчиво промолвил уже не молодой, но достаточно крепкий мужчина. – Восстановиться-то восстановился, а вот в экспедицию больше не пускают… Кузьмич, толковый лекарь, в травках хорошо разбирается, так что думаю, он вам поможет. Главное слушайтесь его, и выполняйте всё, что говорит.

– Конечно, конечно.

– Ну а раз всё понятно, тогда послезавтра, утречком, подходите сюда, и поедем в аэропорт, если конечно погода не подкачает…

В назначенный день, погода «не подкачала», и недавние собеседники, встретившись в том же офисе, отправились на аэродром.

Подъехав на служебном «уазике» прямо к вертолету, Александр Владимирович представил спутника пилотам:

– Ребята, это наш зимний сторож-плотник, он сменит экспедицию на «Источнике», – и, повернувшись к «сторожу-плотнику» лукаво подмигнул. – Работу весной будем принимать без поблажек, так что надеюсь на вашу ответственность. Да, чуть не забыл, пойдемте, я передам инструмент и инструкции Кузьмичу.

Вернувшись к «уазику», Александр Владимирович шепнул:

– Сергей, это для Кузьмича… Ну сам понимаешь… Осторожней, только не разбей. Инструмент, он тебе сам даст. Там в принципе работы-то немного. Домик небольшой, банька маленькая, так что думаю сложностей не возникнет. А еще здесь, валенки и бушлат…

Александр Владимирович открыл заднюю дверь «УАЗа», и показал на две, довольно объёмистые коробки. Взяв по одной, они отнесли их на борт вертолета, и пилоты, с усмешкой переглянувшись, мол: «Знаем какой там инструмент», запустили лопасти.

Прощающиеся, обменявшись рукопожатием, разбежались в разные стороны. Александр Владимирович к автомобилю, а Сергей, заскочив на борт вертолета, закрыл дверь, и через иллюминатор наблюдал, как «начальник» с нескрываемой тоской смотрит в след удаляющемуся транспорту, соединяющему цивилизацию с первозданной природой.

Поднявшись на необходимую высоту, вертолет взял курс на «Источник».

Сергей с восхищением наблюдал необъятные просторы, чувствуя, как от гордости за державу по спине забегали «мурашки».

– Ну как, впечатляет? – повернувшись к попутчику, с надрывом прокричал один из пилотов.

– Еще как! – Сергей в подтверждение своих слов раскинул руки. – Такая территория… А сколько нам лететь?

– Часа два. Так что наслаждайтесь.

И Сергей продолжил наслаждаться, бескрайним зеленым «океаном». Правда, зеленым он был не везде, а кое-где октябрь перекрасил его в золотисто-желтые тона с элементами синего. Это небольшие озера, то и дело возникавшие по пути следования, отражали чистое безоблачное небо с ярким оранжевым кругом на горизонте.

Через полчаса однообразного зрелища, Сергея потянуло в сон, и под монотонный шум ротора, он поддался желанию и задремал…

– Дружище… – разбудил его голос. Открыв глаза, попутчик увидел возле себя одного из пилотов. – Скоро садиться будем, так что не спи.

Сергей, чтобы окончательно пробудиться, встряхнул головой, затем уставившись в иллюминатор, начал разглядывать окрестности будущего обитания. Местность ровным счетом ничем не отличалась от той, что он видел часом ранее, а потому решил, не теряя времени подготовиться к предстоящей посадке.

Стыковка с землей прошла в штатном режиме, и спустя несколько минут, радостный Сергей, сладостно потягиваясь, разминал суставы от двухчасового «плена».

Выскочив на поляну, даже не дождавшись полной остановки винтов, он оглядел периметр. Посадочная площадка находилась в центре небольшого поселения, состоящего всего из нескольких домов, расположенных по кругу «аэродрома». Всё это походило на древнерусский форпост, ощетинившийся на внешнюю угрозу, в лице которого выступал высоченный пихтовый лес.

Увлекшись любованием природы, Сергей с запозданием увидел, как в его сторону двигается громкоголосая группа «местных». Подойдя к нему, идущий впереди молодой парень поинтересовался:

– Вы Сергей?

– Он самый.

– Александр Владимирович, нас предупредил о вашем приезде. Сейчас с грузом разберемся, а потом введу вас в курс дела.

«Сторож-плотник» одобрительно кивнул головой и с энтузиазмом включился в разгрузку-погрузку летательного аппарата.

Выгрузив несколько посылок, предназначенных местным жителям, геологи с помощью тележки, принялись подкатывать к вертолету груз. Всё, что было наработано за сезон, было уложено в деревянные ящики и аккуратно подписано.

Помогая поднимать на борт добытые минералы и геологоразведочное оборудование, Сергей тайком поглядывал на присутствующих. В особенности он присматривался к нескольким старикам, стоящим в сторонке, но при любой возможности пытавшихся внести посильную лепту в погрузочный процесс. Было видно, что для них это целое событие, которое не так часто происходит в этом забытом уголке.

Вскоре всё было готово к отбытию экспедиции на «большую землю».

– Сергей, пойдемте, покажу ваши хоромы, – усмехнулся молодой геолог, направившись к одному из домиков, на вид самому маленькому и хлипкому. – Не смотрите что он с виду разваленный, внутри вполне сносно. Жить можно.

«Разваленный» – было точное определение хижины, к которой они подошли. Войдя в калитку без створки, заваленного на бок забора, взору предстала еще более удручающая картина. Высохшая трава по пояс, а местами и до плеч стояла как мелкий кустарник и не пропускала дальше покошенного крыльца.

Заметив, что новый хозяин пребывает в некотором «ступоре», экскурсовод попытался оправдаться:

– К сожалению, домом заниматься было некогда, но в целом жить здесь можно, – открывая дверь, молодой человек жестом позвал Сергея внутрь. – Вот кровать, с настоящей периной, вот шкаф с посудой и крупами. Консервы и вяленое мясо, мы вам в сенцах, в железных кастрюлях оставили. Смотрите, мышки там орудуют жестко, так что без надобности не открывайте емкости и тем более не оставляйте их открытыми.

«Экскурсовод» усмехнулся и тут же посерьезнел:

– А это наше ВСЁ! – он с трепетом подошел к дальнему углу комнаты. – Это рация. Аккумулятор заряжен полностью, но на всякий случай оставляем вам запасной.

И парень указал на коробку под столом с рацией.

– В общем, всё остальное, о чем не успел рассказать, вам расскажет Кузьмич. Он мужик нормальный, так что не переживайте.

Бросив свои сумки возле кровати, Сергей, не став более ни о чем расспрашивать, пошел провожать экспедицию.

Возле вертолета уже стояли отбывающие и провожающие и с громким смехом что-то обсуждали.

– Кузьмич! – «экскурсовод» окликнул старичка, одетого в синий лётный комбинезон и в такого же цвета лётную куртку. – Познакомься, это Сергей, он в нашей избушке до весны будет. Помнишь, Александр Владимирович о нем говорил?

– Помню. Здравствуй, Сергей, – старик протянул руку. – Сейчас ребят проводим и с тобой поговорим.

– Хорошо, – согласился Сергей, а для себя отметил, что напряжение, накопившееся за время его дороги к «Источнику», мгновенно исчезло. Мягкий и умный взгляд старика сразу расположил на положительную волну.

Настало время, когда экспедиция, попрощавшись, приступила к посадке и вот тут Сергей понял, с кем ему придется коротать предстоящую зиму на стоянке. Помимо Кузьмича, это были еще один старичок и пожилая женщина, возраст, которой было сложно определить из-за не совсем дамского наряда, в который она была обличена, а именно, в непомерно большой бушлат, армейского типа и высокие резиновые сапоги.

Когда вертолет, подняв клубы опавших листьев, медленно набирая высоту пустился в обратный путь, постепенно становясь беззвучным и маленьким, к Сергею подошел Кузьмич:

– Ну что Сереж, пойдем, познакомлю с остальными.

И старик направился к двум другим обитателям поселения.

– Это Петруха, наш фермер, – с улыбкой представил старичка, Кузьмич. – Он заведует нашими запасами. Держит скотину разную, соленья на зиму заготавливает, ну и всё что связано с провизией.

Мужик с явными следами былого алкоголизма протянул руку:

– Петруха, – решил самолично представиться тот. – Если надо будет что-либо из еды, обращайся.

– Ладушки, – принял рукопожатие, Сергей.

– А это наша единственная дама, Тамара Тимофеевна, – продолжал представление обитателей «Источника», Кузьмич. – Она у нас рукодельница. И шьет, и вяжет. Если тебе понадобятся теплые вещи – это к ней.

– Можно просто Тамара, – так же протянула руку женщина. – У меня есть шерсть, шкуры. Так что, если понадобится меховая жилетка, теплые носки или кофта, обращайтесь. И кстати, если надо что постирать, то тоже ко мне. У меня ванна, колодец рядом, ну и порошки разные. Так что не стесняйтесь.

Женщина с неопределенным возрастом, но явно за сорок, одетая в бушлат, кокетливо улыбнулась, и в этот момент Сергей увидел боковым зрением, как мимика на лице Петрухи изменилась.

«Да у вас тут амуры, господа таёжники. Она, конечно, не ахти, но для тебя Петруха, это всё равно что королева. Как говорится: «На безрыбье и рак рыба».

– Ну, теперь пошли к твоему дому, расскажу подробней, как здесь живем, – прервал его мысленную аналитику, Кузьмич.

Кивнув любовной парочке на прощанье, Сергей поспешил за резво идущим, несмотря даже на свой преклонный возраст, Кузьмичом.

– Не обращай внимания что дом перекошенный, зимой в нем тепло. Не хоромы, конечно, но уютно, – войдя в дом, почти повторил слова предыдущего «экскурсовода», старик. – Угля у нас мало, но дров полно, так что топим в основном ими. Не переживай, печь выложена на славу и тепло дает в избытке.

Кузьмич уважительно похлопал по кирпичной побеленной стене печи.

– Сделана она давно, по принципу «русской печки», так что если уж будут сильные морозы, то можно спать на ней. Кстати, это и полезно при некоторых болезнях. А у тебя, мне рассказывали, с сердечком проблемы?

Кузьмич прервал свой монолог и с прищуром посмотрел на Сергея.

– Да. Вот посоветовали приехать к вам, подлечиться.

– А откуда ты? Напомни, а то подзабыл, – Кузьмич почесал затылок.

– Из Новосиба… Новосибирска.

– Ух ты, аж в Новосибирске обо мне знают. Приятно… – с явным удовольствием произнес старик. – Ну в общем Сереж, если что-то не понятно, обращайся в любое время и без стеснения. Мы здесь живем можно сказать одной семьей, так что вливайся в наш коллектив. Сегодня тогда обустраивайся, а с завтрашнего дня начнем твое лечение. Хорошо?

– Хорошо, – Сергей утвердительно кивнул.

– Наверно есть хочешь? – поинтересовался Кузьмич. – У нас этим в основном Тамара занимается. Мы-то с Петрухой так, на сухпае сидим, а если салатик, супчик или кашку, это к ней. Так что пойдем, у нее наверняка что-нибудь есть.

– Спасибо. А, Петруха и Тамара – супруги? – неожиданно даже для себя поинтересовался, Сергей.

– Нет. Они, конечно, общаются, но живут в разных домах. Жизнь их побила и теперь им непросто заводить семьи… Ну, в общем думаю, они сами тебе обо всём расскажут. Зимними вечерами здесь особо заниматься нечем, так что разговоров будет много…

– Ясно, – Сергей понимающе кивнул, и чтобы разговор не заканчивался на этой теме, перевел в другое русло. – Я пока не голоден, но чайку бы попил.

Кузьмич, вышел в сенцы и спустя минуту, когда шум перебираемого хлама затих, вернулся.

– Вот, – старик протянул старый медный чайник. – Вода вон в том ведре. А если еще вода понадобится, то иди к Тамаре, она рядом с колодцем. Заварка-то есть?

– Это есть, и кофе есть. Так что если захотите, милости просим…

– Кофе… – Кузьмич упоительно вздохнул, – с удовольствием бы попил, но берегу себя от перепадов давления… Хотя так иногда хочется… Ладно, я пошел, но если что, ты меня понял…

И похлопав нового жителя «Источника» по плечу, старик, скрипнув дверью, вышел.

Оставшись один, Сергей изучающее окинул свое новое жилище и приступил к разгрузке багажа. В дорогу он старался брать по минимуму. Но помимо зимних вещей, которые были жизненно необходимы, он не удержался и взял с собой маленькие радости. В начале из спортивной сумки была поднята бутылка коньяка, следом бутылка шампанского, которые он предусмотрительно припас для празднования Нового года. Затем в местный шкаф переместились кофе, чай и несколько плиток шоколада. Отказываться от продуктов цивилизации ему не хотелось, а потому, понимая, что в тайге таких деликатесов наверняка не будет, он прихватил столько, сколько позволяла вместимость сумки. Последним предметом была коробочка средних размеров, на которую Сергей задумчиво посмотрел и вернул обратно в сумку.

В этот момент в дверь робко постучали.

– Да, да, – Сергей с любопытством уставился на массивный кедровый проем, в котором должен был появиться неожиданный гость.

Дверь со скрипом отворилась и на пороге возникла Тамара.

– Извините Сергей, но я подумала, может, вы проголодались? – и женщина протянула небольшую кастрюльку.

– Что это? – удивился Сергей.

– Это пирожки с капустой, – Тамара поставила кастрюлю на стол.

– Честно говоря, я не особо проголодался… – замялся мужчина. – Я бы вот чайку попил…

Сергей вновь вспомнил про чай, который так и не попил.

– Сейчас организуем, – заметно оживилась гостья. – А заварка есть? А то могу свою принести…

– Это есть. Только вот пока не понимаю с какого угла зайти, чтобы кипяточку сварганить… Чайник есть, а вот что с ним делать… – Сергей смущенно протянул медный раритет.

– Не беспокойтесь, сейчас организую, а вы пока занимайтесь своими делами…

Продолжая раскладывать вещи, Сергей украдкой поглядывал за тем, как Тамара, растопив огонь в печи поставила на неё чайник. Через минут двадцать на столике стояли две эмалированные кружки, чайничек-заварник и тарелка, в которую перекочевали Тамарины пирожки.

– Ну вот. Вы доделали дела? – женщина вопросительно посмотрела на Сергея. – Чай готов, можете перекусить.

Сергей слегка улыбнулся, и отложив дальнейшее обустройство комнаты, сел на стоящую возле стола, маленькую, но крепкую деревянную табуретку.

– А вы, Тамара, хорошо ориентируетесь в этом доме, – сделал он вывод. – Лихо посуду нашли.

– Так я же почти во всех домах уборкой занимаюсь, только Кузьмич к себе не разрешает, а все остальные только рады…

– Ну я так и понял, – утвердительно кивнул Сергей и потянулся к тарелке с пирожками. – Капуста наверно дикая?

– Да что вы, – рассмеялась Тамара, – Петруха выращивает, а потом засаливаем на зиму. Но эти, из свежей капусты.

Сергей, с некоторой нерешительностью откусил и медленно стал пережевывать, но распробовав продукт, уже с аппетитом и усердием стал поглощать пирожки один за другим.

– А вы почему не едите? – заметил Сергей, видя, что Тамара, изредка прихлебывая чай, не притрагивается к пирожкам.

– Да я их уже объелась. Здесь круглый год одни пирожки. Только когда вахта весной прилетает, вот тогда праздник, они много чего вкусненького привозят.

– Ой, я и забыл, – встрепенулся Сергей, – у меня же шоколад есть…

И энергично подскочив, он быстрым движением, открыл кухонный шкафчик и достал только что уложенную сладость. Женщина с интересом и надеждой наблюдала за происходящим, и когда перед ней очутилась развернутая плитка шоколада, расплылась в широченной улыбке, отчего даже помолодела.

– Вот за это спасибо! Здесь так этого не хватает, – Тамара, отломив дольку, упоительно положила ее в рот.

В этот момент, прервав сцену наслаждения, в дверь вновь постучали, но на этот раз, не дожидаясь разрешения, она распахнулась, и на пороге появился Петруха.

– Ого, уже чаи гоняем, Тамара Тимофеевна? – с некоторой долей ревности выпалил тот.

– Да вот, – закокетничала женщина. – Меня здесь шоколадом угощают.

– И я хочу, – Петруха протянул руку к плитке и тут же получил по ней крупной, но всё же женской ладонью.

– Кто разрешил? – гневно посмотрела на него Тамара. – В детстве разрешение спрашивать не учили?

Петруха испуганно отдернул руку, и его изначальная спесь куда-то пропала. Сейчас он стоял словно нашкодивший ребенок, не понимая, что делать дальше.

«Теплые у вас отношения! – наблюдая за парочкой, мысленно сыронизировал Сергей. – Только приехал и тут же попал в можно сказать семейные разборки. Ну понятно же, что она хочет вывести его на ревность, а он хочет произвести брутальное впечатление на новенького и сразу обозначить свою территорию. Да уж… Видимо вы слишком давно здесь обитаете и звериные повадки успели перенять».

– Присаживайтесь Петр, – Сергей достал из угла комнаты еще одну и видимо последнюю здесь табуретку. – Сейчас я вам чайку налью…

– Не, не, не, – принялся отнекиваться тот. – Я просто зашел посмотреть, как вы здесь устроились. Может подсказать чего?

– Да мне уже всё показали и рассказали, – Сергей кивнул на Тамару.

– Ааа, – Петр многозначительно посмотрел на женщину. – Тогда всё понятно. Ну ладно, пойду… псов кормить.

И гость, как шумно вошел, так же с грохотом и собрался на выход.

– Петр, – попытался остановить его Сергей, – ну хоть шоколаду поешьте.

Петруха вновь пристально посмотрел на Тамару, и не отводя от нее глаз выпалил:

– Здесь есть сладкоежки, которым вечно не хватает… Так что пусть едят.

– Ну ты сейчас наговоришь… – засмущалась «сладкоежка» и тоже встала. – Ладно Сергей, мы пойдем. Вам действительно надо отдохнуть и обвыкнуться на новом месте, но, если что-то понадобится, не стесняйтесь.

Тамара с грустью посмотрела на недоеденную плитку.

– Возьмите себе, я еще не отвык от шоколада, а вот вам, она приятней.

Сергей протянул сладость и заметил, как Петруха сжал губы.

«Да ладно ты, скрежетать зубами. Не нужна мне твоя женщина, так что побереги нервы», – подумал Сергей, но для себя сделал вывод, что Петруха может быть крайне опасен.

– Ой, спасибочки, – радостно воскликнула Тамара, с улыбкой принимая сладкий дар, а затем повернувшись к ревнивцу, уже строгим голосом скомандовала. – Ну что стоим, кого ждем? Давай на выход.

Когда за гостями закрылась дверь, Сергей сам того не ожидая, облегченно вздохнул:

– Да уж… Хорошо меня встретили! Кто бы мог подумать, что здесь, в такой глуши, романтизм бьет ключом… И у кого!? Им уже о Боге надо думать, а они в подростков ревнивых играют… Ладно, обвыкнемся…