Наследник Бога

– Где я, чёрт возьми?

– Вы в чистилище.

– Если это шутка, то не смешная. Дайте мне телефон, я должен позвонить капитану Хопкинсу. Крот сам себя выдал.

– К сожалению, сэр, я говорил серьёзно. Видите ли, у нас есть большая книга, где расписано всё, что происходило, происходит и будет происходить. Конкретно в этой книге, – сказал он, указав на стол, – Всё, что касается именно вас. Вы не должны были умереть сегодня.

Рик понял, что умер на самом деле.

– У меня слов нет…

– Простите, наши коменданты не уследили.

– И что теперь со мной будет?

– Мистер Холи, я бы с большой радостью отправил вас в рай, но не могу.

– Я был не подарок, признаю. Но вы не берёте в расчёт то, что я ловил преступников и делал свой город безопаснее?

– Понимаю, сэр. Но, когда вы были на войне…

– На войне? Серьёзно? Вам отсюда не видно, что люди идут туда не по своей воле?!

– Тем не менее, вы не так чисты, как думаете.

– Я и не думал, что чист. Но и монстром меня выставлять не нужно.

– Что вы… Конечно же, нет. Меня особенно впечатлило, когда ваш корабль потопил японский линкор, вы и ваши сослуживцы не только не дали экипажу соперника утонуть, но и относились к ним, как к военнопленным, в соответствии с конвенцией. Даже кормили лучше, чем питались сами.

– Законы тут не при чём. Они были такими же людьми, как и мы. Не знаю, как бы поступили японцев, если ситуация оказалась бы противоположной, но у меня никогда не было сомнений, что мы всё сделали правильно.

– Что ж, мистер Холли. Вы действительно хороший человек. Я хочу помочь вам. Предлагаю сделку…

Глава 7. Право на жизнь дано не каждому

Милтон был раздавлен. Он молча смотрел на бездыханное тело Рика, которого тормошил Джеффри в бесплодных попытках привести его в чувство. До Джеффри до сих пор не могло дойти то, что Милтона стало понятно с первой же секунды – Рика с ними больше нет.

Милтону и раньше доводилось видеть смерть напарников. И даже не один раз. Такова уж их работа, а поединок со смертью ее неотъемлемая часть. Милтон уже давно перестал придавать этому большое значение. Все они «солдаты удачи», но удача рано или поздно отворачивается от каждого. И если для некоторых такой поворот всего лишь небольшая неприятность, то для таких, как он, Рик или Джеффри это означает смерть. Порой весьма жестокую.

Но сейчас все было по-другому. Неожиданность произошедшего с Риком просто выбила почву из-под ног бывалого воина. Даже не столько неожиданность. Сколько ты не ожидай смерти, она всегда приходит к тебе как неожиданный малоприятный сюрприз. Милтона выбило из колеи то, что это произошло сейчас. В данную секунду. Что это произошло так глупо и так беспощадно одновременно.

Рик не был другом Милтона. Да, конечно, они были знакомы не первый год. Да и совместных вылазок у них наберется не один десяток. Им доводилось вытаскивать друг друга из самых тяжких передряг. Но другом Милтон его назвать не мог. Он слишком ценил это слово – «друг». Может быть даже чересчур сильно ценил. Поэтому друзей у Милтона не было. Были приятели. И Рик был одним из них. Наверное одним из наиболее близких. Только вот это никак не умаляло его смерть в глазах Милтона.

А еще Милтон чувствовал вину. Внутри него сидело что-то, что заставляло его ощущать свою причастность к смерти Рика. И дело даже не в том, что они поругались, и не в том, что Милтон был на него зол. Нет! Внутри Милтона сидела гадкая тварь, которая ликовала от произошедшего. Ликовала всем своим существом!!! И это зажигало в Милтоне жуткое чувство ненависти!!!

Он даже не пытался рационально мыслить. Не пытался понять, что случилось с Риком. Мысли о странных событиях последней ночи просто были забыты. Не было больше их!!! Единственное, что сейчас заботило Милтона, это дикое желание убежать с этого чертова острова. Убежать как можно дальше. Куда угодно. Закопаться под землю и забыть все это как страшный сон.

– Мил, да чего ты стоишь?! Давай сюда! – крик Джеффри немного отрезвил Милтона, – Помоги мне!

Милтона подошел к телу Рика. Он не выглядел умершим. Со стороны казалось, что Рик просто спит в дурацкой позе. Каждый подобное проходил. Только вот Милтон ощущал, что от тела Рика просто веет смертью. Ощущал всем своим существом.

***

Тайлер ликовал! Как же все-таки славно все вышло. Просто раз и нет проблемы. Тайлер улыбался, глядя на тело того, кого он называл Риком. Так и надо ему! Не стоило притворяться другом! Джеффри, конечно ничего не заметил. Тайлер не винил его за это. Джеффри такой как все, как большинство. Обычный. Тайлер даже немного ему сочувствовал. Ну, правда! Как он не увидел в Рике зла. Сразу же было понятно, что Рик, вышедший из пещеры, стал не тем, кем кажется. Очевидно!

А зачем притворяться? Тайлер любил искренность. Куки была искренней. Рудольф был искренний. Губернатор тоже. Животные всегда искренни. За это Тайлер их и любил. Взрослые тоже могут быть искренними. Должны быть. Тайлер был в этом убежден. Тайлер верил в это. Единственное во что Тайлер верил.

Глупый Джеффри. Ну как забавно он тормошит этого Рика. Умора просто! Тайлер улыбнулся. Вот мадам Алекса точно бы оценила. Она понимала Тайлера. Тайлер вспомнил мадам Алексу. И внутри Тайлера стало так тепло. Тайлер обязательно еще увидит ее. И расскажет ей о своих приключениях с друзьями. А Джеффри? Тайлер еще научит его видеть зло в людях. Тайлер умеет учить.

***

– Господа! Нам с коллегами, конечно, не очень хочется прерывать ваш траур. И мы искренне скорбим о вашей утрате, но, к сожалению, мы вынуждены немного отвлечь ваше драгоценное внимание.

Милтон и Джеффри, вздрогнув, обернулись. Голос принадлежал Невысокому молодому парню с вьющимися рыжими волосами, которые спадали ему на плечи. Парень стоял метрах в пяти от них. А за его спиной расположились девять мужчин.

Милтон внимательно присмотрелся к неожиданно появившимся гостям. Что-то было не так с ними. Этот парень, улыбаясь, смотрел на них с Джеффри. Он был одет в строгий костюм с галстуком. А вот его спутники. Это была разношерстная компания. Они были одеты в слабое подобие униформы, которая была незнакома Милтону. Словно малолетние юнцы забежали в магазин и скупили там все, что увидели. Со стороны это смотрелось как толпа фанатов комиксов, которая вырядилась в костюмы любимых супергероев. Смешно сказать, вон тот высокий слева вообще носил на голове шлем, который Милтон видел в недавнем супергеройском треше, которые наводнили кинотеатры в последнее время. Вот только одна черта привлекала особое внимание – у всех было одно лицо. Одинаковое!!! У каждого, кроме их главаря. Милтон почему-то сразу понял, что обращавшийся к ним был главным среди пришедших. А еще Милтон отметил про себя, что их лица. Нет!!! ЛИЦО!!! Милтон ошарашено глядел на них. Их лицо было необычным. Они все были альбиносами.

– Еще раз дико извиняюсь. Я думаю для начала стоит представиться. Меня зовут Джонни Дос. Для друзей просто Ди, – Парень неспешно направился к Милтону и Джеффри.

***

Джонни Дос и Боевой Отряд Тысячеликих. Кэш внимательно записал появившихся людей. Он быстро пересчитал количество пришедших и все внимательно зафиксировал.

***

Парень, представившийся Джонни Досом, подошел к Милтону и Рику.

– Сожалею, но мы с коллегами вынуждены попросить вас пойти с нами. Это не займет много времени, а дальше мы решим как с вами поступить, – несмотря на ироничность в голосе слова Джонни сквозили неприкрытой угрозой.

Он внимательно пригляделся к лицу невозмутимо стоявшего перед ним Милтона и просиял улыбкой.

– Какие люди! Тайлер собственно персоной! Парни, вы видели?, – Джонни обернулся к сопровождавшим его, – Это же старина Тайлер. Давно хотел познакомиться.

Милтон был ошарашен, но постарался не выдать своего замешательства.

– Послушай, парень. Нам абсолютно неважно как там тебя зовут. Хоть Джонни, хоть Ди, хоть Леонардо Ди Каприо, – Милтон даже не понял, зачем произнес имя известного актера, – В друзья мы к тебе не набиваемся и не горим желанием куда-то идти вместе с тобой и с твоей сворой псов.

– Ох, как грубо, – Джонни притворно нахмурился, – Тайлер, неужели Алекса не научила тебя хорошим Манерам.

– Парень, ты меня явно с кем-то путаешь, – Милтон закипал, – Я никакой не Тайлер и вообще не знаю такого. Я бы советовал тебе и твоим головорезам оставить нас.

Милтон нащупал в кармане рукоятку своего пистолета. Джеффри, стоявшим за его плечом тоже явно настроился на столкновение.

– Наворотил ты дел, Тайлер, – Джонни проигнорировал слова Милтона. – Заигрался в солдатиков? Зачем убил этого доходягу? – Джонни кивнул в сторону тела Рика.

– Предупреждаю еще одно слово и тебе несдобровать! – Милтон постепенно переходил на крик.

– Знаешь, дружок, – неожиданно серьезно произнес Джонни, – Когда играешь, не забывай, что играешь с живыми людьми.

– Последнее предупреждение!

– Да замолчи ты, наконец!!! Не с тобой разговариваю!

В этот момент Джонни резко ударил Милтона в солнечное сплетение.

***

Все завертелось очень быстро. Милтона согнулся от удара, увидев лишь как Джеффри резко бросился на ударившего его Джонни. Милтон, хватая ртом воздух, перекувыркнулся и принял боевую стойку.

Отряд спутников Джонни резко рассыпался, окружая Милтона и Джеффри. Профессионально действуют. Милтон сразу заметил, что несмотря на внешнюю показушность, альбиносы действуют как опытные бойцы.

Двое слева выхватили винтовки. А парень справа уже наводил на Джеффри небольшой автомат неизвестной Милтону модели. Раздался выстрел. Пуля попала Джонни в плечо и откинула его тело на пару метров назад.

Милтон выхватил свой пистолет и не глядя сделал три выстрела в сторону нападавших. По стону слева он понял, что попал минимум в одного.

Ответные выстрелы нападавших просвистели мимо головы Милтона. Да, стреляли они паршиво. С пяти метров промахнуться! Это надо постараться. Милтона прыгнул к упавшему Джеффри. Тот пытался подняться, но раненое плечо явно это затрудняло. Милтон понял, что единственная возможность им остаться в живых, это отвлечь внимание на себя. Милтон вскинул пистолет и двумя выстрелами скосил еще пару нападавших.

Краем глаза Милтон увидел, что Джонни, который напал на него, нелепо стоит посреди боя и, улыбаясь, смотрит на Милтона. Выглядело это нелепо, но сейчас главная опасность исходила от его спутников. Один из напавших альбиносов оказался перед самым лицом Милтона и попытался его ударить., но Милтон легко увернулся и встречным ударом отправил его в глубокий нокаут.

Слева раздался еще один выстрел. Пуля пролетела мимо Милтона и попала в небольшую птицу, которая примостилась на камне за спиной Милтона.

***

Тайлер был в ярости!!! Как они посмели?! Убить птицу!!! До этой секунды его даже немного забавляло происходящее. Такие интересные были эти взрослые. Прыгали вокруг Тайлера, пытались его укусить. Тайлер хохотал, глядя на попытки этих белокожих людей навредить Тайлеру.

Тот парень Джонни. Сразу узнал Тайлера. Такой внимательный! Это понравилось Тайлеру! Ну правда, какой молодец. Прямо как тот парень, который сидит на стволе и все пишет в книжечку. Тайлер улыбнулся.

Но не сейчас.

Сейчас они убили беззащитное существо. Такое искренне в своем любопытстве к происходящему.

А эти взрослые просто взяли и убили ее. Тайлер не мог им этого простить! Тайлер не умел прощать! Нет, не сейчас! Тайлер знал, что они недостойны быть здесь. Они даже хуже Рика. Не будет их – не будет проблемы!

Тайлер закричал.

***

Вокруг Милтона и Джеффри полыхало голубое пламя. Огненная стена. Она окружила их и пожирала нападавших. Одного за другим. Беззвучное, оно совей тишиной заглушало крики погибавших альбиносов.

Господи, снова огонь!!! Милтон смотрел на эту вакханалию и по его щекам текли слезы.

***

– Смотри-ка, а он неплохо нарастил свои умения, – Энтони Райкер внимательно смотрел на монитор, на котором виднелось изображение боя, – Недооценил я тебя, Тайлер.

Глава 8. Прятки у всех на виду

Тайлер был доволен собой. Как складно все-таки у него получилось! Поделом им! Заслужили!!! Тайлеру было ни капли не жалко погибших. Тайлер даже не обратил внимание на них. Он не заметил, как они покинули мир. Во время битвы Тайлер был весь поглощен только созерцанием стены голубого огня.

Тайлер стоял в центре этого огненного круга и наслаждался властью огня. Он словно был с ним единым целым. Тайлеру даже на секунду показалось, что этот огонь исходит из него. Из Тайлера. И Тайлер был этим польщен. Польщен тем, что эта стихия доверилась Тайлеру. Что эта стихия слушалась Тайлера.

Какая красота! Тайлер в восхищении даже приоткрыл рот. Какая сила! Какая мощь! Тайлер крутил головой, стараясь рассмотреть мельчайшие подробности. Вон там справа такой изящный протуберанец. Как игриво он несется вверх, к Солнцу, своему прародителю. А вот тот осторожно, любя, обвил опаленную ветку дерева. Но не поджигал ее, а словно бы укрывал от страхов и невзгод, которые принесли эти взрослые. Тайлер еще больше возненавидел их за это! Он исправит их зло!!!

По мановению руки Тайлера два сгустка голубого пламени подхватили маленькое бездыханное тельце павшей птички и вознесли его вверх. Тайлер хотел, чтобы птица очнулась. А Тайлер умел исполнять свои желания. Вы же помните. Слабый писк возвестил о том, что погибшая птичка пришла в себя. Она, словно не замечая огня, окружающего ее, взлетела и сделала небольшой круг над головой Тайлера. А затем она ему подмигнула! Тайлер заплакал, впервые за долгое время! Заплакал так, как никогда ранее. Тайлер был счастлив!

***

Остатки синего пламени дожирали тела павших. Вокруг не было слышно ни единого звука. Ни шума ветра, ни треска тлеющих деревьев. Даже крики альбиносов затихли. Насовсем. Словно мир вокруг замер. Будто бы чья-то невидимая рука нажала кнопку «Стоп» на пульте телевизора.

Милтон стоял посреди этой разрухи и пытался осмыслить происходящее. Слезы все еще продолжали течь по его щекам, но Милтон не понимал почему он плачет. Скорее даже не хотел понимать. Нет, страха огня у него не было. Хотя за последние сутки он насмотрелся на огонь на годы вперед. Но эти странные синие всполохи не пугали его, скорее они даже обострили его чувства. Да и погибших ему было не жаль. Милтон понимал, что их смерть стечение обстоятельств. Они напали на него и Джеффри, подчиняясь приказу лидера. Однако подчиняться приказу – это их выбор. Да и бойню начал не он.

Милтон был поглощен созерцанием этой картину и даже не сразу услышал голос Джеффри.

– Что это было, Мил? – напарник лежал на земле метрах в трех от Милтона и старался прикрыть кровоточащую рану на левой руке. – Как ты это сделал?

Милтон повернулся к Джеффри, стараясь оценить, насколько сильно тот ранен. Только взгляд Милтона был прикован к глазам напарника. Они выражали беспокойство. Нет. Беспокойство слишком слабое определение для взгляда Джеффри. В его глазах был страх! Он боялся Милтона. Боялся до такой степени, что это открыто читалось на его лице. А ведь Милтон знал Джеффри с десяток лет, тот как никто другой умел прятать свои эмоции в любой ситуации. Но таким как сейчас Милтон его не видел ни разу.

– Мил, ты слышишь меня? – голос Джеффри дрожал.

– Да, Джефф, я тебя услышал с первого раза, – Милтон с болью смотрел на напарника, – Давай-ка мы тебя подлатаем.

Милтон потянулся к раненой руке Джеффри, но тот резко отдернул ее, явно опасаясь Милтона.

– Ты не ответил на мой вопрос, Мил. Как ты это сделал?

– Я не знаю, – все что смог вымолвить Милтон в ответ, – Давай все-таки мы тебя сначала перевяжем, а потом поговорим.

Он не знал, что ответить напарнику. Милтон открыл вещмешок и достал аптечку.

***

Милтон деловито возился с раной Джеффри, стараясь не смотреть ему в глаза. Он не знал почему, но он боялся снова увидеть в них тот страх, с которым Джеффри смотрел на него. Рана оказалась гораздо серьезнее, чем показалось Милтону на первый взгляд. Джеффри потерял много крови. Пуля частично зацепила предплечье и разорвала крупную артерию. По-хорошему Джеффри нужна была скорая. Милтон нахмурился, понимая, что единственное, что он сейчас может сделать, это дотащить Джеффри до катера и поскорее добраться на нем до большой земли. Только вот Милтон не смог бы найти нужный путь среди скопища мелких островов, расположенных рядом. Да и катером он управлял, откровенно, так себе. В такой работе не было равных Джеффри. Но сможет ли он править в таком состоянии? Милтон был в этом не уверен.

– Господа, я снова вынужден, отвлечь ваше внимание, – женский голос разорвал тишину острова.

Милтон на автомате выхватил пистолет и повернулся направо, откуда послышался голос. Неподалеку стояла девушка в темном платье с длинными светлыми волосами и улыбаясь смотрела на них. В руках у нее находился странный плод, немного напоминавший авокадо.

– Ты еще кто такая, – Милтон инстинктивно взял гостью на прицел.

– Тайлер, друг мой! – девушка, как показалось Милтону была удивлена, – Ты что забыл? Мы же знакомились всего несколько минут назад. Это же я, Джонни. Решил немного подлатать себя. Если тебе так удобнее, то можешь называть меня Айрин.

– Тварь!!! – с неожиданной ярость выкрикнул Милтон и сделал три выстрела.

Пули прошили тело девушки, отбросив ее назад.

Милтона вскочил и бегом подбежал к ее телу, все еще держа наготове пистолет.

Тело Джонни-Айрин странно моргало, то появляясь, то исчезая каждую секунду. Милтон был поражен, он опустил пистолет и уставился на тело. Рябь продолжалась. Это походило на экран телевизора, когда антенна в плохую погоду плохо ловит сигнал и смешивает каналы. Секунд через пятнадцать вместо девушки перед Милтоном лежало тело Рика. Рика!!! Милтон опешил. Этот новый Рик открыл глаза и улыбнувшись подмигнул Милтону. В туже секунду Милтон быстрым выстрелом раскроил пулей череп этого нового Рика. Рябь продолжилась.

– Джеффри, ходу отсюда! Быстро!!! – Милтон не оборачиваясь, на убитого бросился к напарнику.

Джеффри смотрел широко открытыми глазами, в которых читался неподдельный ужас. Смотрел мимо Милтона. Милтон остановился. Его сковал страх. Он боялся повернуться, в душе понимая, что происходит за спиной.

– Тайлер, ты начинаешь меня злить! – за спиной Милтона раздался уже знакомы голос Джонни.

***

Тайлер восхищенно смотрел на Джонни! Какой мастер! Так ловко менял внешность, что Тайлер даже не сразу его узнал! Такой интересный! Тайлер улыбнулся! Здорово. Этот паренек может быть новым другом Тайлера. Тем более он знает Тайлера. Как здорово. Теперь у Тайлера будет три друга. Джеффри, Джонни и тот третий, который все еще что-то пишет, сидя на этот раз на небольшом камешке справа от Джеффри. Тайлер с ним обязательно познакомится. Только надо поиграть с Джеффри в доктора. А то бедный совсем разболелся. Тайлер с грустью взглянул на Джеффри.

***

– Да перестань ты наконец называть меня Тайлером, – Милтон со злобой смотрел на Джонни, – Меня зовут Милтон! Я не знаю никакого Тайлера!

– Называйся как хочешь, – продолжал улыбаться, глядя на Милтона. Но сейчас этот взгляд был более миролюбивым. – Твой товарищ явно серьезно ране. Я бы советовал проследовать со мной. Если сам не хочешь, то подумай о нем. Без врача он не жилец.

Милтон посмотрел на Джеффри, сидящего рядом. Тот ошалело переводил взгляд с Милтона на Джонни и обратно, пытаясь вымолвить хоть слово. Получалось, правда, это у него довольно посредственно. Из его рта доносилось только бессвязное мычание.

– И куда ты нас поведешь? – Милтона вопросительно взглянул на Джонни.

– Да тут рядом, – Джонни поднял руку и указал на небольшой зеленый лес километрах в двух.

Милтон готов был биться об заклад, что еще секунду назад там ничего не было. Не могло быть. Пожар полностью уничтожил растительность на всем обозримом расстоянии. Милтон даже заморгал, подергивая головой, в надежде сбросить мираж. Но он не пропадал.

– Ну как? Пойдем?

***

Они ли по тропинке уже минут пятнадцать. Милтон вел под руку Джеффри. Тот еще никак не мог прийи в себя, произнося бессвязные слова, явно направленные Милтону. Милтон был не менее оторопевшим. Еще полчаса назад он никак не ожидал оказаться в цветущих жизнью джунглях. Джонни шел перед ними, но Милтон следил за ним лишь краем своего взгляда, поглощенный мыслями о случившемся за последние сутки.