Становление

По мере того, как мои слова всё глубже проникают в сознание жертвы, туман в тусклых глазах начинает постепенно рассеиваться, взгляд приобретает осмысленность, и только брови, уверенно покорив пик высокого лба, ни в какую не желают спускаться вниз.

– Что вы сказали? – Ошалелый взгляд испуганно перепрыгивает с одного непроницаемого лица на другое.

– Хотите цитату из Всемирной Энциклопедии изобразительного искусства, изданной в две тысячи сотом году?

Неожиданно он вспыхивает яркой петардой:

– Хватит меня разыгрывать! – Порывисто вскочив, пытается бежать из уютной кафешки, где мы сидим за столиком битые два часа.

Я профессионально успеваю перехватить его трепещущую длань:

– Да подожди ты! Убежать никогда не поздно, только вот если сейчас убежать, может и наступить то самое – безвозвратное поздно.

Художник останавливается, делая сложный выбор – ему, конечно, хочется верить и в это сказочное будущее, которое сулят газеты: о случайных находках его пропавших картин, ставших бесценными шедеврами, и наши льстивые россказни; но здравый смысл, устоявшаяся вера в беспросветную безнадёгу нашёптывают об изощрённом дьявольском обмане и требует поостеречься.

– "Становление", "Уповаете", "Слияние", "Без преград"…

– Как? – Волосы на голове собеседника шевелятся змеями Горгоны, видно моя подача переворошила все устоявшиеся представления живописца о мироздании. – Никто… Понимаете, еще никто…

Мы многозначительно молчим.

– Вы хотите сказать, что знаете названия заготовок картин? А может вы из полиции, а я указал их в протоколе? – Слова звучат излишне резко. Видно парень пытается найти простое объяснение необъяснимому. Но слезящиеся глаза молят продолжать рождение сказки. – Что же вы от меня хотите?

– Я хочу, чтобы ты нам поверил. Ни одна, даже самая захудалая газетёнка, вечно страдающая от отсутствия пережаренных фактов, не купилась на этот банальный инцидент. А информации о будущих картинах нет даже в полицейском протоколе. Она присутствует только… – я, поддавшись искушению, выдерживаю тягостную театральную паузу, – В твоем БУДУЩЕМ!

– Несколько украденных картин будут найдены в течение этого полувека, – Свежеиспечённый «инспектор Лосев» указывает на разбросанные по столу газетные вырезки, – Ну вы же прочитали – везде чистейшая случайность… Большая часть не будет найдена ещё и в наше время.

– Ваше, это когда?

– Прибавьте сотню с хвостиком лет.

– И что? Что вы хотите в нашем времени? Найти все мои картины?

Наступал кульминационный момент. Перебрасывая нить разговора друг-другу, мы не даём и секунды спокойно поразмыслить:

– Нет. Мы намерены защитить вас.

– От чего?

– Понимаете, кража картин, проблемы с реализацией, гробовое молчание критиков – это всё заговор, инициированный из нашего будущего. Точнее… из ВАШЕГО будущего.