Любовь солдата. Книга 2

7

Сбежать с мероприятия оказалось не так-то просто. Сначала пришлось выслушать долгие речи представителей посольства Агнира, правительства Го и прочих должностных лиц. Потом началось награждение, на котором Алиша оказалась лишь пятой в списке: в первую очередь решили вручить медали генералам Го и Агнира, и только потом перешли к членам самой операции.

На церемонию даже приехали «Стрелы», и Алиша перекинулась с ними парой слов.

А вот убару не смогла присутствовать, и все ее обязанности взял на себя Скроу.

В этот раз Алиша не чувствовала ни трепета, ни страха произвести неверное впечатление. Почти так же, как Скроу Рэм в военном городе Агнира, она восприняла награждение как неприятную, но формально необходимую процедуру.

Журналистов до мастеров, как правило, не допускали, позволяя освещать только саму церемонию. Но после награждения Алишу остановил какой-то ушлый паренек и попросил дать короткий комментарий вопреки правилам. К ней сразу же подлетел гоанский чиновник, демонстративно оттеснил журналиста и сам начал засыпать Алишу вопросами о деталях операции. Она отвечала сухо и почти не вдавалась в подробности, считая минуты, чтобы уйти.

В итоге выбраться ей удалось только через два с половиной часа после начала. У девушки с собой уже был собран свиток, а на церемонию она явилась в военной форме, не удосужившись надеть хоть какой-нибудь парадный элемент. Зато это позволило ей сразу отправиться в путь.

Жаль, она не смогла попрощаться со Скроу, который был слишком занят своими представительскими функциями. Настоящее испытание для него, учитывая, как Митору не любил весь этот формализм! Но пустить под хвост усилия убару он, понятное дело, не мог. И Алиша была благодарна, что Митору не заставил ее оставаться подле него и участвовать во всех этих светских беседах.

Она перешла на самый стремительный «легкий шаг», который могла себе позволить. Когда-то такая скорость казалась ей недостижимой, но благодаря тренировкам Мао Дьюи девушка хорошо освоила эту технику ускоренного перемещения. Быстро бегать и уворачиваться всегда было ее сильной стороной.

Алиша выбрала прямой путь через поля и леса, невольно радуясь, что оскольский регион до сих пор находится в запустении, и вряд ли она помешает местным жителям. Вскоре и этот ландшафт сменился гористой местностью.

Рассвет Алиша встретила на вершине перевала, за которой начиналась равнинная местность – территория ее родины.

Рисия располагалась на небольшом клочке земли, окруженном Го с запада, Агниром с юга и Танши с севера, а с востока омывалась морем. Вернее, к морю выходил горный массив, который составлял примерно треть территории страны и сменял равнинную местность на западе. Именно в тех горах и располагался третий по величине город Рисии – Туриси, а также небольшая деревушка, в которой родилась сама девушка.

По правилам Алирии следовало отметиться на пограничном посте, и она решила ими не пренебрегать, чтобы не доставлять лишних неприятностей Скроу. Кроме того, все свое детство она слышала разговоры об уязвимости Рисии и нахальстве мастеров, пересекающих границу страны, когда и где им заблагорассудится. Поэтому девушка повела себя законопослушно, заявившись на ближайший пост, хоть для этого и пришлось сделать крюк.

Солдаты, служившие на границе, с сомнением отнеслись к ее рассказу о больном дяде, недоверчиво окидывая взглядом типичную агнирскую форму басилиски. Пришлось показать старое удостоверение личности, в котором было записано место рождения, и диплом, который Алиша так и не выложила из внутреннего кармана куртки.

Прошел час, прежде чем начальник пограничного поста, перерыв все доступные базы данных, все же поставил заветную печать. И то потому, что Алирия несколько раз повторила ему пункты соглашения между союзными странами материка, согласно которым у него не было ни одной причины ее задерживать.

Отойдя на несколько сотен метров от границы, Алиша углубилась в лес и снова взяла легкий шаг. Ее путь пролегал через столицу Рисии город Одлер, но она предпочла обогнуть его, так как использовать ускоренное перемещение в населенных пунктах было запрещено.

Алиша пообедала в придорожной забегаловке столичного пригорода. Когда-то давно они с родителями ездили в Одлер к друзьям и останавливались подкрепиться в подобных местах, так что девушка не могла отделаться от ностальгических воспоминаний.

Много лет после смерти родителей Алирия не позволяла себе вспоминать о детстве, словно с их гибелью и оно ушло в небытие. Она жила настоящим, смутно представляла себе будущее и, скорее, просто пыталась выжить в слишком резко обрушившемся на нее мире.

Теперь она стала басилиской и могла управлять своими эмоциями. Она не боялась воскрешать в памяти дорогие моменты, и они, словно памятные вещи из старого сундука, навевали щемящее чувство доброй грусти.

Какая прекрасная у нее была семья! Отец работал в деревенском совете – местном самоуправлении, и был уважаемым человеком. Их с радостью принимали в любом доме, а несколько раз в год они ездили к папиному брату в Туриси или к друзьям в другие города Рисии. Летом Кира часто приезжала в их деревню и гостила по нескольку недель, а то и месяцев.

Деревенский дом достался отцу от дедушки с бабушкой, которые умерли до рождения Алиши. Его брат, дядя Берин, часто шутил, что отцу следовало бы закончить обучение в филиале столичного университета в Туриси и остаться работать в городе, но тот всегда отвечал, что его вполне устраивает жизнь в деревне.

И вот однажды, когда Алише было двенадцать лет, родители оставили ее у дяди с тетей и зачем-то отправились домой, кажется, что-то проверить по хозяйству. Из той поездки они так и не вернулись, а через несколько дней спасательный отряд нашел сорвавшийся в небольшое ущелье снегоходный транспорт. Правда, никаких следов или тел рядом так и не обнаружили, но в ту ночь был сильный снегопад, а с гор вполне мог сойти оползень.

Порой Алиша тешила себя фантазиями, что родители просто уехали куда-то далеко, а не погибли, но потом одергивала себя, ведь не было смысла жить в иллюзиях. Она быстро повзрослела, провела два не самых радужных года под опекой дяди с тетей, а потом перевелась в старший класс специальной школы при университете Оскола и перебралась жить в другую страну.

«Объективно говоря, мою жизнь нельзя назвать простой или даже обычной. Но все мои злоключения ничто по сравнению с биографией Скарскроу», – раздумывала девушка, продолжая путь.

В Туриси она прибыла к вечеру, немного позже, чем рассчитывала.

Алиша заранее решила, что снимет гостиницу недалеко от больницы, в которой проходил лечение дядя. Ей повезло попасть под конец приемного времени, но медсестра на посту сказала, что Берина Катовски два дня назад отправили домой – его состояние стабилизировалось, а стационар обходился недешево, поэтому, видимо, дядя с тетей решили не тратиться.

Девушка все же сняла номер, чтобы привести себя в более человеческий вид. Родственники, конечно, знали, что она работает в военном городе Агнира, но про ее истинный род занятий и принадлежность к клану Алиша им, разумеется, ничего не рассказывала.

Она переоделась, а затем спустилась к стойке администратора и попросила позвонить.

Трубку взяла тетя. Ее голос не слишком изменился, чему Алиша даже обрадовалась: значит, дела у них идут более или менее сносно. Девушка поведала, что узнала о состоянии дяди и отпросилась с работы на несколько дней, чтобы навестить их. Ивэ искренне обрадовалась, а потом возмутилась, что Алирия сняла номер, а не остановилась у них.

Девушка проигнорировала теткино бурчание и пообещала вскоре прийти. Она прикинула, что, если взять такси, то она доберется до их квартиры минут за пятнадцать. Что же, в городе приходилось вести себя, как обычный житель.

– Алирия, дорогая, я бы тебя теперь и не узнала! – воскликнула тетя Ивэ, открывая ей дверь.

– Конечно, столько времени прошло! Рада вас видеть! – улыбнулась Алиша, проходя внутрь. Квартира навеяла старые воспоминания.

– Алиша, солнце, проходи! Жаль, не могу тебя встретить, – раздался дядин голос из комнаты.

Алиша послушно обула поданные тетей тапочки и вымыла руки, прежде чем подойти и обнять дядю Берина. Тот лежал на диване, накрытый пледом, и, судя по всему, только что читал газету. Он сильно постарел, но Алиша и не удивилась: ей не нужно было даже проводить особой диагностики, чтобы понимать, какие сбои произошли в теле старика.

По его биополю, цвету кожи и белков глаз, пульсации жилки на виске и прочим признакам она ощутила, какие системы организма выходят из строя. Пару лет назад он перенес микроинсульт. Есть явные проблемы с сосудами и сообщением нервных окончаний. Обострилась почечная недостаточность, которой он страдал с молодости.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Алиша, усаживаясь на подставленный тетей стул.

Дядя отмахнулся.

– Не стоит беспокоиться, дочка, я уже в порядке. Прошел очередное обследование, да что поделаешь – старость.

Пока Берин говорил, Алиша приглядывалась к его мимике, слушала дыхание и даже запах изо рта. Для медика-дано этого было вполне достаточно, чтобы почувствовать пациента изнутри и начать формировать схему лечения.

Но Алише все равно было приятно, когда дядя назвал ее дочкой. Он часто так делал, будто пытаясь заменить ей отца, и это вовсе не вызывало у нее отторжения.

– Могу я проверить кое-что? Это недолго, – спросила его Алиша, прикладывая руки к его голове.

– Ты этому научилась в агнирском военном городе? Я слышал, там всякие необычные вещи делать умеют, – с улыбкой произнес дядя.

Алишу порадовало, что Берин настроен позитивно и хорошо держится. Оптимизм и жизнелюбие в таких случаях – неоценимые помощники для дано. А вот повышенный холестерин и стенки сосудов, потерявшие эластичность, конечно, создают определенный риск. И за один сеанс ситуацию не поправишь.

– У меня есть лекарство, – сказала Алиша так, словно обладает волшебной палочкой. – Я принесу его завтра. Будешь принимать по таблетке в день и следовать прочим моим рекомендациям. Если получится, в больницу ты больше не вернешься.

– Ох, какая радость-то! – всплеснула руками Ивэ. – Не зря я Кире написала, попросила узнать у тебя, вдруг есть какое-то средство! Подумала, раз ты близка к этим военным в закрытом городе, наверняка они для себя уже придумали всякие чудодейственные лекарства, которые можно достать. И не ошиблась!

– Чудодейственных лекарств там нет, но есть прогрессивные методы лечения, – покачала головой Алиша. – В любом случае, половина дела зависит от самого человека, его желания жить и вести рекомендованный образ жизни.

– О, я уж прослежу, чтобы все было как надо, Алиша! Мы уже давно и за питанием следим, и гулять я его выгоняю почаще… – и тетя ударилась в перечисление благотворных средств и приемов, которые она применяет на муже.

Девушка слушала вполуха, про себя раздумывая, где ей достать таблетки-пустышки, чтобы зарядить их правильной энергией.

«Надеюсь, их применение не приведет к прямой утечке энергии клана, а даже если что-то отразится на дяде, то никто об этом не узнает», – размышляла девушка.

Тетя накормила ее домашним ужином и уговорила переночевать у них. Алиша решила не отказываться: ей неожиданно и самой захотелось окунуться в воспоминания о прошлом, когда они с Кирой часто спали на одном диване или болтали полночи о сокровенном.

«Надо ж мне было стать басилиской и войти в клан Митору, чтобы в итоге вернуться в места своего детства и с тоской на сердце вспоминать, как беззаботно я проводила время с родителями и сестрой», – думала Алиша, лежа на стареньком диване и глядя в потолок.

На следующее утро девушка отправилась в аптеку и долго стояла перед стеллажом с витаминами, пытаясь оценить их потенциал для своих энергетических манипуляций. Наконец, купив несколько банок, она уединилась в гостиничном номере и до вечера насыщала белые круглые таблетки собственной силой.

Должно быть, в давние времена именно так заговаривали разные амулеты или обычные на вид припарки, которые в итоге оказывали целительное действие на больных. Сейчас же, в их прогрессивный век технологий, внутренние токи энергии, объединенные с правильным химическим составом, были способны творить настоящие чудеса.

Правда, создавать такие лекарства мало кому было под силу, да и девушка за подобные умения заплатила большую цену.

Помимо основных таблеток, которые она переложила в коробочку без опознавательных знаков, Алиша заготовила еще несколько травяных составов и средств, которые должны были оказать общеукрепляющий эффект. Наконец, она тщательно изложила на листе план лечения, включая питание, физические нагрузки и оздоровительные процедуры.

«Конечно, стоит через несколько месяцев навестить дядю Берина и проверить, как продвигается процесс выздоровления. Надеюсь, ему хватит силы воли не забросить мои рекомендации, почувствовав первые положительные сдвиги», – думала Алиша, складывая все лекарства и листы с планом лечения в отдельный пакет.

Вечером она снова поехала к дяде с тетей.

Берин, кажется, чувствовал себя уже лучше, и они сели за стол все вместе, как в старые времена.

За едой Алиша подробно объясняла план лечения, отчасти потому, что не хотела отвечать на вопросы о своей жизни, которые явно крутились на языке у тети. Постепенно разговор зашел о Кире, и Ивэ тут же переключилась на излюбленную тему: она очень гордилась дочерью и с нетерпением ждала внука.

– Алирия, дорогая, надеюсь, и у тебя вскоре появятся дети. Это такое счастье! – воскликнула тетушка.

Алиша нисколько не удивилась, ожидая подобного поворота. Как, впрочем, и последующим словам дяди, который упрекнул жену в отсутствии такта.

– Алиша занята серьезной работой, обладает уникальными знаниями, у нее своя благородная миссия! А ты лезешь со своими советами. Она с детства была самостоятельной, и сама решит, как устраивать свою жизнь! – заступился за Алирию Берин.

Раньше такие разговоры вызывали у нее сложно скрываемое раздражение, но в этот раз Алиша улыбнулась. Дядя всегда защищал ее, а тетя пыталась во всем контролировать. Как-то в беседе с подругой, которую Алиша случайно услышала, Ивэ обронила, что боится «как бы оставшаяся сироткой девочка не попала в плохую компанию и не загубила себя». В общем, в голове тети все было разложено по своим полочкам, и у Алиши не было никакого желания с ней спорить или тем более пытаться изменить.

«Дорогой дядя Берин, спасибо тебе за поддержку. Вот бы ты удивился, если бы узнал, что тетя Ивэ как никогда близка к истине, и я напрочь лишена права выбора. Но даже если я забеременею от Скроу, едва ли вы об этом узнаете, по крайней мере, в первое время», – с улыбкой глядя на пререкающихся родственников, думала девушка.

Постепенно спор сошел на нет, и Берин обратился к Алише:

– Дорогая, я из-за своей болезни совсем запустил дела в деревне. Конечно, тетя Разану приглядывает за домом, но без хозяйской руки он приходит в упадок. Весной отопительная система дала сбой, а я даже не могу съездить починить.

– А что именно сломалось? Может, просто вызвать бригаду, которая все сделает? В администрации, где работал папа, всегда дежурила специальная служба, – рассудила девушка.

– Ой, да разве можно чужих людей в дом пускать! Там же надо пол вскрывать, трубы менять, если обнаружат протечку. А Разану тоже ничего в этом не понимает, да и неудобно просить ее торчать там целый день! – тут же откликнулась тетя.

– Да еще бы вывезти оттуда семейные альбомы, думал в последний раз забрать, но так и не собрался, – задумчиво добавил дядя. – Ну да ничего, надеюсь, твое лечение поможет, и в начале осени мы с Ивэ туда съездим!

– Могу и я туда съездить, – сказала Алиша, сама удивившись своему спонтанному решению. – Прослежу за ремонтом, а альбомы отправлю вам почтой.

– Ой, да туда добираться целый день, столько времени потеряешь! Понимаю, это твой родной дом, да только никому он уже толком не нужен, – покачала головой тетя.

– У меня еще есть несколько дней, а доберусь я быстро. Воспользуюсь… Скоростным спецтранспортом. Это, скажем так, привилегия жителей военных городов. Здесь я вам все равно больше ничем не помогу, все зависит от соблюдения схемы лечения и приема лекарств, – объяснила Алиша, про себя все больше убеждаясь, что решение верное.

– Не волнуйся, я прослежу, чтобы он все принимал и занимался! – заверила Алишу тетя. – Ну а если успеешь домом заняться, то будем очень признательны!

– Давай дам тебе ключ и денег на ремонт, – вставая со стула, сказал дядя.

– Ключ я возьму, а в деньгах не нуждаюсь, спасибо. Тетя верно сказала, это мой дом. Так что позволь позаботиться о нем самостоятельно хотя бы в этот раз, – обратилась к дяде Алиша.

– Двадцать два года, а уже не нуждается в деньгах! Чем ты там в этом городе занимаешься? Еще и в Агнире! – всплеснула руками тетя.

«Сплю с последним мастером из клана Митору и стараюсь мимикрировать под басилиску. Хотя и то, и другое получается ужасно», – с иронией подумала Алиша, но на слова тети только покачала головой.

Несмотря на намерение как можно скорее отправиться в путь, Алиша уступила уговорам тети сразу по двум фронтам: согласилась еще раз переночевать у них и упаковать в свиток перемещения несколько памятных вещей и тетиных заготовок, без которых Ивэ ни за что бы ее не отпустила.

Ночь Алиша скоротала, балансируя состояние дяди. Его спящий организм был, словно открытая книга, но девушка оставалась предельно осторожна, ведь даже слабое влияние на биополе человека могло оказать серьезное действие на его психофизическое состояние. Поэтому она, словно реставратор, где-то убирала, где-то очищала или подтягивала тонкие энергетические нити, активировала акупунктурные точки, создавала «депо» с запасами энергии в потайных уголках организма, чтобы тот мог воспользоваться резервом, если что-то пойдет не так.

Тетя просыпалась рано и обычно сетовала, что дочь и племянница подолгу валяются в постели. Но в это утро, когда Ивэ вышла из спальни, Алиша была уже на ногах и заваривала чай.

– Позавтракаем, и отправлюсь в путь, – поделилась своими планами девушка.

– Вот смотрю на тебя, и дрожь берет. Не зря говорят, кто водится с этими древними воинами, сам становится не от мира сего, – покачала головой тетя.

«Это ты еще не знаешь, что я успела с утра из гостиницы выселиться», – с усмешкой подумала Алиша, которой на сон вполне хватило четыре часа.

Попрощавшись с проснувшимся дядей, Алиша с легким сердцем покинула Туриси и направилась на восток. Разумеется, никаким спецтранспортом она не воспользовалась, перейдя на привычный «легкий шаг», который в ее случае можно было смело назвать «стремительным».

Короткое пребывание в местах детства неожиданно укрепило и даже обогатило девушку. Она почувствовала, как к ней возвращается внутренняя сила, будто корни рода вновь питают ее.

«Возможно, так и есть. Места, где мы выросли, люди, которые нас воспитали, всегда будут универсальным источником энергии, которая так свободно лилась в нас в детстве, когда мы были беззаботны и умели радоваться мелочам. Хорошо, что я отправилась в Рисию. И еще лучше, что смогла помочь дяде!»

Алиша легко передвигалась по равнинной местности своей родины, укрываясь от ненужных глаз то в небольших лесах, то в полях, на которых росли высокие зерновые. Она летела, словно ветер, вдалеке от дорог, заведомо чувствуя людей и обходя их стороной.

Не прошло и нескольких часов, как под ее ногами заскрипели первые камни: девушка начала подниматься в горы. Это были ее горы, земля ее детства, край, в котором она родилась и выросла.

Для большинства мастеров горы Рисии были всего лишь посредственной возвышенностью, через которую легко проходить, если надо срезать путь от Танши до Агнира. Но для Алирии именно они были самой что ни на есть землей обетованной. Здесь начался ее путь: между этих камней они играли в прятки с друзьями, на эти вершины забирались, научившись скалолазанию раньше, чем езде на велосипеде. Тут они знали все тропинки, гроты и ущелья, о которых неведомо было иному взрослому.

В долинах гор Рисии испокон веков существовали небольшие поселения. Все они давно были связаны между собой сетью надежных дорог, вдоль которых встречались и гостиницы, и заправочные станции для машин. Быт местного населения был благоустроен, а многие использовали дома, оставшиеся от предков, не иначе как загородные, куда можно выбраться на выходные или в отпуск – отдохнуть от городской суеты.

От Туриси до деревни, в которой родилась Алирия, добираться обычным транспортом было порядка восьми часов, а в былые времена и того дольше. И дело даже не в расстоянии, а в многочисленных горных серпантинах, на которых особо не разгонишься.

Но своим стремительным шагом девушка добралась до места часа за четыре, не успев устать или даже проголодаться. День только вступал в свои права, когда Алиша, затаив дыхание, прошла по знакомой аллее из старых деревьев, ведущей в поселение.

Она намеренно никуда не торопилась, каждой клеточкой тела пытаясь впитать энергетику этих мест. Ее дома.

Аллея переходила в улицу, которая пронизывала деревню насквозь и упиралась в красивое, но старое здание администрации или, как говорили раньше, – сельского совета. Здесь когда-то работал ее отец, несколько лет даже занимая пост избранного главы администрации.

Алиша повернула налево, спустившись по второстепенной дороге чуть вниз, к парку. Обогнув его, она прошла мимо здания школы, в которой училась, и углубилась в частный сектор, где недалеко от леса в предгорье находился ее дом.

Жители деревни занимались своими делами, да и не так много тут было людей. Молодежь разъехалась на каникулы, многие из взрослых предпочли перебраться в город, и в деревне остались большей частью люди старшего возраста да семьи с маленькими детьми. Наверное, когда-нибудь такие места окончательно станут дачными поселками, либо последним пристанищем уставших от суеты города стариков.

Одноэтажный деревянный дом потемнел, крыша выцвела. Последний раз Алиша была здесь около четырех лет назад вместе с дядей, тетей и Кирой. Тогда она и подумать не могла, что вернется сюда уже совершенно другим человеком.

В груди защемило от грусти и нахлынувших воспоминаний. Но девушка не подала виду, лишь спокойно открыла калитку и вошла во двор. Старые каменные ступеньки местами стали крошиться. Алиша помнила каждую выемку, каждое пятно на этих камнях. Присмотревшись, она даже обнаружила въевшийся след от крови. Он остался, когда она порезала палец и с воплем бежала в дом к маме, зажав рану рукой.

– А я думаю, кто это там приехал? – раздался за спиной голос соседки Разану. Конечно, Алиша слышала, как та выходит из своего дома, чувствовала на себе напряженный взгляд женщины, но решила не подавать виду.

– Алирия, подумать только, как же ты стала похожа на свою мать! – Разану всплеснула руками, а Алиша повернулась к ней, с улыбкой раскрыв объятия.

Тетя Разану была ей словно вторая мама, даже ближе тети Ивэ. Она нянчилась с ней с самых первых дней, а дочь Разану, бойкая круглолицая Мэрин, была для нее второй сестрой после Киры.

– Дядя дал мне ключ, сказал, в доме надо проверить отопительную систему, вот я и приехала, – объяснила Алиша, выпуская Разану из объятий.

– Я слышала, Берин в последнее время неважно себя чувствует? – спросила у нее соседка.

– Уже лучше. Думаю, он поправится, но пока ему рано еще совершать длительные путешествия в горы, – улыбнулась девушка.

– А ты, я слышала, где-то в Агнире устроилась на работу? Вроде как во время этой гражданской войны в Осколе смогла уехать? Я даже слышала, что-то с военными связано! – Разану не была сплетницей, но, как и все деревенские жители, высоко ценила собственную осведомленность.

– Все верно, я работаю в военном городе Агнира. Там все ужасно секретно, так что ничего рассказать не могу. Но я довольна.

– Ну и славно. Я бы подумала, что это из-за жизни среди этих мастеров ты такой сделалась, но, видимо, гены свое берут – очень стала похожа на маму, такая же изящная и статная.

– Да, она всегда была такой, я помню. Ну, посмотрю, что там в доме, – Алиша достала ключ.

Вместе с Разану они зашли внутрь, и соседка принялась рассказывать девушке, где и что требуется починить. Под конец посоветовала оформить срочный вызов ремонтников, а когда придут, заплатить им немного мимо кассы, тогда и сделают все быстро. Ведь наверняка у Алиши не так много времени.

Девушка в основном слушала, кивала и задавала уточняющие вопросы, параллельно пытаясь оценить, какие изменения произошли в доме после последнего приезда. Как ей показалось, кроме постепенного обветшания ничего особенно не изменилось. К тому же, Разану регулярно протапливала дом зимой и следила за его состоянием летом, насколько могла.

– Кстати, моя Мэрин приедет завтра со своим мужем погостить. Сможете повидаться! – закончила свой почти-монолог Разану, подходя к двери.

– Буду рада ее видеть, – искренне сказала Алиша.

– Я сейчас на стол соберу, а ты тут располагайся и приходи обедать. И вообще приходи к нам, нечего тут одной сидеть и перекусами питаться, – по-доброму скомандовала соседка.

– Обязательно, – заверила ее Алиша.

Разану ушла, а девушка еще раз обошла все комнаты, вдыхая немного затхлый, но невероятно родной запах дома. Она оценила масштаб работ: если сегодня вызвать службу, то за пару дней те должны управиться. А если неполадки окажутся более серьезными, она подключит свои способности и что-нибудь придумает. Собрать же родительские альбомы и другие вещи, за которые переживал дядя, не займет и пары часов.

Поэтому девушка, прежде чем приступать к делам, блаженно растянулась на родной кровати.

«Точь-в-точь как сделал бы Скроу», – подумала она. События последних дней и воспоминания из детства вытеснили переживания об отношениях с загадочным мастером. Но теперь, когда она лежала на собственной кровати и думала о возвращении в Оскол, образ сосредоточенного, невозмутимого Митору вновь предстал перед ее глазами. Неужели всю жизнь она будет пытаться пробить его холодную броню? Угадывать, какие мысли в его голове, чего он на самом деле хочет?

Их отношения вроде как наладились, но миссия в Го снова отдалила их друг от друга. Наверное, надо учиться говорить с ним, выходить на прямой диалог. Если дуться и замыкаться в себе, можно прожить недели, прежде чем он сделает первый шаг. И не потому, что он бесчувственный, просто его мозг работает иначе, и поведение Алиши, близкое к поведению обычных людей, ему понять сложнее, чем провести операцию по ликвидации вражеской группировки.

«Кажется, я соскучилась. Несмотря на все сложности, я скучаю по Скроу. А еще по Хайду, по нашему дому. С такими хозяевами, как мы, пес скоро совсем одичает. Надо бы попробовать сосредоточиться на жизни в городе, тем более что занятий у меня там было предостаточно. Эх, вот бы с Оллой и Алеком устроить еще одну веселую вечеринку!»

От размышлений Алишу отвлек стук в дверь. Оказывается, энергичная Разану успела сама вызвать ремонтную службу, а когда мужчины начали работу, зазвала девушку на обед.

– Заодно пусть кран в ванной починят, а то он уже несколько лет капает, я там воду перекрыла, – посоветовала рачительная соседка.

– Может, я им заплачу, чтобы они все системы проверили и настроили? – в полушутку спросила Алиша.

– Разве что тебе деньги некуда тратить. Они же рады стараться, тут, знаешь ли, не Одлер, зарплата не слишком высокая. Но в целом ваш дом еще не одно десятилетие простоит, да и я пригляжу, коли надо.

Алиша подумала, что надо бы и Разану оставить если не деньги, то какой-нибудь подарок за старания. Девушка решила дождаться завтрашнего дня и узнать у Мэрин, что может порадовать ее мать…

Последовав совету соседки, Алиша приплатила бригаде, которая за день и вправду славно потрудилась. Протечку устранили, кран починили, но рекомендовали поменять отопительный бак, который от старости работал на честном слове. Алиша договорилась, чтобы ей привезли и установили новый не позднее завтрашнего дня.

Вечер девушка провела, разбирая старые вещи и предаваясь воспоминаниям. Она стряхнула пыль со старых игрушек, провела пальцами по толстому стеклу изящной вазы, которая так нравилась ее маме, открыла шкатулки, в которых хранились нитки и прочая швейная фурнитура.

Помнится, когда Алиша была совсем маленькой, она обожала перебирать пуговицы, которых накопилась целая коллекция еще со времен жизни ее бабушки. С улыбкой девушка извлекла из шкатулки красную продолговатую и большую черную пуговки, которые ей особенно нравились в детстве.

«Им, наверное, лет вдвое больше, чем мне», – подумала Алиша.

На дне шкатулки лежали то ли ленты, то ли небольшие лоскутки ткани. Их Алиша тоже хорошо помнила. Усевшись на диван, девушка бережно достала их, сама удивляясь силе нахлынувших воспоминаний. Наверное, она слишком долго все держала в себе, а теперь, будучи басилиской и работая с эмоциями, воспринимает собственные чувства совсем в ином свете…

Пальцы девушки прошлись и замерли на широкой темной ленте с красивой вышивкой посередине. Ее она помнила плохо, хотя не исключено, что раньше просто не обращала внимания. На ленте была вышита знакомая эмблема военного города Танши. Конечно, такие знаки не были под запретом, да и через деревню прошло немало мастеров не только со стороны Танши, но и Агнира, и даже Го. Но интересно, как и почему этот символ попал в их дом, еще и был сложен с другими лентами в отдельную шкатулку?

Алиша внимательно пригляделась к предмету в своих руках. Судя по ткани и качеству вышивки, изделию было больше двадцати лет. Когда она была на миссии в военном городе Танши, она видела похожую на рукавах некоторых мастеров, а эмблема в виде заостренного листка внутри круга встречалась повсеместно.

Осмотрев ленту со всех сторон, Алиша положила ее рядом с собой на диван и глубоко задумалась. Затем подошла к серванту, где в одном из ящиков лежали старые документы родителей.

Диплом об окончании школы отца, его удостоверение главы администрации, справка о том, что он поступил в училище Туриси, которое так в итоге и не окончил, водительское удостоверение с пометкой о праве управлять снегоходным транспортным средством, которое их с мамой в итоге и погубило…

Перебрав все документы, Алиша принялась за фотоальбомы, начав с самых старых. В детстве она десятки, если не сотни раз, просматривала эти фотографии, но теперь ее внимательный взгляд подмечал детали, которых раньше девушка не замечала.

Фотографии дедушки и бабушки, маленьких Берина и Ивлина, ее отца, деревенских и городских праздников, присутствовали в изобилии. Свадьба Берина и тети Ивэ, первые годы отца в училище Туриси. А вот появляется мама, Лая Катовска. Они с отцом познакомились именно в училище, потом как-то раз он позвал ее в гости сюда, в деревню, где они в итоге и остались, так толком и не доучившись в городе.