То, что скрывается в темных переулках. II часть

– Да, мне нравится ее музыка, – девушка согласно закивала, а я вернулась на свое место.

Яст сразу же поспешил меня приобнять и прижался губами к уху:

– Не глотка больше до Нового года.

Я кивнула.

Именно в этот момент я ощутила появление праздничного настроения. Мне даже начали нравиться феечки на стене и ласковый заботящийся взгляд Эбби с ноткой волнения и переживания, который она изредка бросала на меня. Может когда-нибудь Эбби обнимет меня? Я хотела бы это.

13

На часах «22:46».

Мы все так же сидели за столом. Я бурно участвовала в разговоре. О работе, о зарплате, о кризисе, о школе, о системе образования. Мне не понравилось, когда Ория решила перевести тему на пропавших людей, трагедию в Черном лотосе и ОСЭ. Юлу это тоже не понравилось, и он решил перевести тему разговора. Ему это удалось, и через минуту Ория и Эбби общались вместе с Ли о популярности джинсовой одежды.

Я не стала поддерживать разговор на эту тему, спокойно поглощая неизвестный мне салат с кукурузой. Яст сидел рядом, все так же прижимая к себе. Он пил вино и закусывал тарталетками. Когда он выпил второй бокал, я не выдержала (настроение вдруг стало игривым), повернулась к нему и шепнула в скулу:

– Много не пей.

Тот послушно кивнул, но Гром подлил ему еще вина. Я же сидела и медленно трезвела.

– Я тоже хочу, – слегка обиженно выдохнула я, когда Яст сделал глоток вина.

Он протянул мне бокал, и я сделала большой непринужденный глоток.

«23:00». До Нового года ровно час.

Я снова пьяная, что ноги плохо держали меня. Яст тоже хорошо выпил, и теперь мы пытались помочь друг другу. Юлиан много не пил, поэтому сидел все так же великолепный трезвый. Ли и Ория тоже пили, и Гром, и Ник. Все кроме Эбби. Но казалось, словно я была самая пьяная.

Вино потребовалось наружу. Точнее, уже то, что осталось от него. Мне надо было в туалет.

– Я сейчас вернусь, – я хотела шепнуть это Ясту в скулу, как шептала ему прошлый раз, но не получилось. Я уткнулась ему в щеку, чувствуя, что мне сложно поднять голову, и мой голос был не таким нежным и тихим, как хотелось бы.

– Хорошо, – ответил Яст, и я поспешила подняться. Мои ноги слегка подогнулись, и я почувствовала, словно меня легко тянут назад. Было желание упасть на пятую точку, но я держалась на ногах.

Я направилась из комнаты, зная, что со стороны выгляжу еще хуже, чем чувствую себя. Оказавшись в коридоре, я вытянула левую руку, которой уперлась в стену. Длинный коридор казался для моей пьяной головы чем-то страшным. Меня волочило из стороны в сторону, хотелось сесть на пол, и уже никуда не идти.

Я поняла, что перебрала.

Туалет был моим спасением. Открыв дверь и включив свет, я вошла в небольшую комнатку. Я мечтала скорее сесть, потому что стоять силы кончились. Расстегнуть брюки оказалось очень сложно, при этом меня подгоняло желание опустошить мочевой пузырь. Вскоре я села. По телу растеклось блаженство. Я расселась и поняла, что уходить из туалета никуда не хочу. Я подставила под голову руки, и опустила взгляд в кафельный пол.

Рядом со мной что-то сотряслось, и я моментально открыла глаза. Все мое тело затекло. Руки и ноги неприятно кололо. Неужели я уснула на унитазе? В дверь ко мне долбились.

– Ты решила там Новый год встретить? – раздался голос Яста.

– Нет, я уже выхожу, – ответила я, засунув руку в карман брюк за телефоном.

На часах «23:20».

Я вернулась в гостиную ко всем. Состояние мое улучшилось. Показалось, словно сон на унитазе меня протрезвил. Ну, хотя бы немного.

Я села на свое место. Яст рядом.

Гром достал бутылку с шампанским и полотенце, уже готовый открывать праздничный напиток. Меня передернуло от мысли, что придется еще пить. Мой первый настолько пропитанный алкоголем Новый год.

Первый раз я выпила на Новый год в шестнадцать. Мы встречали его опять же в гостиной. Были только я, Ник, Ли, Яст и Юл. Глава налил мне один глоток шампанского, когда начали бить куранты. Больше я не пила. На Новый год, когда мне было семнадцать, мне Юл налил уже смелый бокал с шампанским. Теперь мне восемнадцать, никто меня не останавливает и в рот не заглядывает. Пей, хоть запейся. И вот я сижу, пьяная, не способная даже смотреть на спиртное.

– Не забудьте загадать желание, когда будут бить колокола, – напомнила Эбби.

– Только не вслух, – усмехнулась Ория.

– Да, а то не сбудется, – согласился Гром.

Я улыбалась. Загадать желание? Какое? А можно два желания?

– Хлоя, – обратилась ко мне Эбби, и я рефлекторно подняла на нее взгляд, – а ты придумала, что будешь загадывать?

– Да, – ответила я, и Яст прижал меня к себе сильнее.

– А ты придумал? – я подняла взгляд на парня.

– Самая главная и долгожданная мечта в моей жизни уже сбылась, – ответил он.

Долгожданная? Неужели он так долго ждал, когда я пойму свои чувства.

Я улыбнулась ему, и он ласково чмокнул меня в кончик носа.

Шло время, капали минуты. Приближалась полночь.

Разговоры за столом стали более веселые, оживленные. Ник стал рассказывать анекдоты, и Эбби с Ли и Орией заливались хохотом. Юл за этих наблюдал с ласковой полуулыбкой. Мы с Ястом тоже смеялись. Гром занялся телевизором. Он включил главный канал нашей страны. Эбби выключила свет в гостиной, на стенах загорелись феечки легким фиолетовым светом.

«Фразу “Выйдешь за меня?” слышу только на работе!» – пестрил Ник.

– О, – вдруг прервал его Гром, – начинается!

Мы с Ястом развернулись лицом к телевизору. В левом углу экрана было время, шел обратный отсчет. До Нового года осталось пять минут. В голове сразу вспомнилась людская песня про последние минуты уходящего года. На самом экране предстали представители нашей страны. У нас их троя. Каждый представляет ту или иную сущность, и втроем они объединяли всех жителей страны.

Слева стоял полноценный вампир президент Клеарх Павлидис. Он был самый высокий в тройке. Его глаза светились черным благородным цветом. Густые золотистые брови казались неестественно тяжелыми и опускались на глаза грузом, из-за чего все лицо обретало грозный вид. Его волосы золотистыми плавными кудрями доставали до кончиков ушей.

Позицию посередине занял человек. Алгар Грант. Это мужчина с темно-русыми волосами и голубыми глазами. Он казался обыкновенным человеком. Его волосы были подстрижены коротко, из-за чего можно было сделать вывод, что голова его идеальная круглая. Полные губы, острые скулы.

Справа стоял полноценный оборотень президент Александр Евгеньевич Чернов. Его лицо было волчим. Нос был широкий, слегка приплюснутый. Черные хищные глаза с легким раскосом. Волосы, черные как смоль, были убраны в конский хвост. От него веяло холодом, влажностью и лесом.

Они заговорили:

«Дорогие граждане!» – Грант.

«Поздравляем вас с наступающим Новым годом!» – Павлидис.

«Хотелось бы подвести подсчеты убывающего года!» – Чернов.

Они начали рассказывать про улучшения, произошедшие в стране: повышение пенсий, выход из кризиса, открытие исторического музея в столице страны, огромный шаг в медицине и так далее.

«Дорогие граждане! Желаем, чтобы наступающий год был таким же плодотворным!» – хором сказали президенты, и забили куранты.

1…

Внутри ударила дикая энергия. Адреналин разнесся с кровью. Гром поспешил открыть шампанское, пробка вылетела с силой и направилась в потолок. Зазвенела и закачалась люстра. Эбби, Ли и Ория завизжали от неожиданности и страха. Адреналин в крови не дал промолчать мне – и я поучаствовала в их хоре. Шампанское, высвобождая газики и шумя, вырвалось из горлышка бутылки, и Гром поспешил разлить спиртное. Он своим быстрым вампирским движением меньше чем за секунду разлил всем шампанского.

2… 3…

Эбби поспешила встать на табуретку, крича на всю комнату:

– Что б быть ближе к звездам!

В комнате воцарился хаос.

4… 5…

Я схватила свой фужер, Яст тоже. Нужно загадать желание. Но что?

6… 7…

Я хочу, чтобы в наступающем году все разрешилось, чтобы я была с любимым Ястом рядом, и чтобы больше никто не умирал!

8… 9…

– Загадывайте желания! – напомнила Ория.

10…

Звон курантов заставлял кровь бурлить. Давай, все, что было в две тысячи четырнадцатом году, уйди в прошлое. Вот она, новая жизнь!

11…

В комнате было тяжело дышать. Все, так же, как и я, надеялись на прекрасное будущее в наступающем году. Каждый трепетал перед неизвестностью, что нес две тысячи пятнадцатый новый год.

12!

– С НОВЫМ ГОДОМ! – закричали все хором, и стали чокаться. Фужеры громко зазвенели. Все улыбались, а женская половина не могла сдержать счастливого тихого хихиканья, включая меня. То бремя, что было на моих плечах, куда-то делось. Я ощущала… счастье.

По телевизору снова заговорили президенты, поздравляя с наступившим Новым годом.

Я выпила полностью фужер, и газики ударили мне в голову.

За окном послышались взрывы салюта, и небо разрывали разнообразные разноцветные вспышки. Это зрелище вызывало бурный отклик у всего тела. Адреналин бил изнутри, кровь бурлила. Хотелось мчаться на улицу.

Так и было.

Все поспешили в коридор одеваться. И я с Ястом тоже. Казалось, я трезвая.

Все толкались, желая скорее оказаться на улице. Я достала свою полушубку и впопыхах натянула на себя. Одеть сапоги было тяжело. Мешали родственники и друзья, что так же спешили на улицу.

Когда мы вышли из квартиры, Яст не успел взять меня за руку. Ник с потоком людей унес меня вниз по лестнице, но Яст догнал меня и сжал мою руку как никогда крепко, словно он боится уйти в новый год без меня. Мы спустились вниз по лестнице, а некоторые вместе с соседями умудрились влезть в лифт.

Шумной компанией: а, то есть всем подъездом, – мы вышли на улицу. Все небо разрывали огни, по ушам бил грохот взрывающихся петард. Яст провел меня к сугробу самому близкому к нашему подъезду. Моментально оказался рядом Гром. Ли, переступая с ноги на ногу, ждала салют. Гром, оказывается, накупил множество разнообразных фейерверков. Эбби и Юл стояли в обнимку почти у самого подъезда и наблюдали. Ник прижимал к себе Орию, а меня крепко держал за руку Яст.

Гром опустил в снег первый салют, который назывался «Крылья бабочки». Поджог фитиль и со свистящим звуком петарда улетела в небо. Через секунду она взорвалась, опускаясь на землю множеством розовеньких маленьких бабочек. Маленькие огоньки были действительно похожи на бабочек.

Следующий салют. Снова и снова. Взрывы, огоньки в небе, смех Ли, Эбби и Ории. Такие счастливые, довольные. Вокруг соседи. И все улыбаются, смеются.

Мне почему-то стало тяжело. Смех и счастье давило на меня. Я попыталась аккуратно вытащить руку из руки Яста, но тот моментально отреагировал и перевел на меня взгляд.

– Ты куда? – тихо спросил он, но я слышала его через грохот.

– В туалет, – ответила я так же тихо, – скоро вернусь. Подожди немного.

Он кивнул, и я высвободила свою руку.

В подъезде я села на лестницу. Положила пьяную голову на ступеньку. Ее неприятно закружило. Вся тяжесть ушедших лет ударила изнутри, излившись воспоминаниями.

Мне стало холодно, и я прижала руки к груди. Что со мной?

Хм. Я стою на остановке. Время ближе к утру, хлыщет весенний ливень. Мой зонтик еще давно вырвало из рук ветром, унесло и разломало. Мои мокрые волосы прилипли к лицу, я обнимаю себя руками, пытаюсь согреться, представляя себя на берегу южных островов. Мне четырнадцать. Как я тут оказалась?

В голове всплывают не самые лучшие воспоминания последних часов.

Моя левая щека горит. Она никогда не забудь этой грубости. Он тоже половинка, но сумасшествия присущего человеку в нем больше, чем следует. За что он ударил и выставил меня? Ему девятнадцать. Он казался мне идеалом, к которому нужно стремиться, которому можно довериться, которого можно любить. А теперь я стою на остановке под дождем.

Моя обувь полностью промокла. Я очень боюсь заболеть.

С чего все началось?

«Хлоя, ты…, так интересно кто это?» – кричал он. Ему очередной раз позвонила девушка, с которой он мило беседовал. О таком отношении к себе я могла только мечтать, и я меня съедала ревность.

«Да, мне это важно!» – я попыталась выхватить у него его телефон. Но он быстрее, он сильнее.

«Не смей!» – крикнул он, отпрыгнув назад.

«Покажи, сейчас же!» – кричала я.

«Заткнись, ты, не смей мне и слова говорить! Твое место на помойке!» – очередной раз он оскорбляет меня, и очередной раз я проглатываю это. Я буду терпеть его всегда, потому что кроме него я никому не нужна.

«Кто это был?» – более спокойно спрашиваю я.

«Ксюшенька! Моя Ксюшенька!» – его голос был издевательски нежным. – «Она все зовет меня к себе в гости еще раз!»

Боль и обида ударила где-то под ложечкой, ослепляющей болью уколов за грудиной. Я сорвалась с места и с криком, рыком метнулась в сторону своего любимого надзирателя. Резким толчком в грудь, он остановил меня.

«Как ты посмел?» – я кричала во всю глотку от боли.

«Вот так!» – кинул он, и его ладонь (широкая) ударила меня по щеке.

Я упала на пол, слезы закрыли весь обзор. Внутри что-то треснуло. Еще не сломалось, но треснуло.

«Выматывайся отсюда!» – он схватил меня за запястье и резким движением поднял на ноги.

Мне четырнадцать. Ему девятнадцать.

Он вытолкнул меня в коридор, сорвал с крючка тонкую весеннюю куртку, сунул зонт и одним толчком в грудь оставил меня одну в подъезде. Дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Щека горела.

Я перетерпела и простила.

Я была готова простить все.

Новое воспоминание всплыло перед глазами, слезы закрыли перед глазами лестницу. Стало темно и влажно.

Зима. Ночь. Я бегу вниз по дороге от его дома. Мои слезы перемешались с кровью. Порванная губа не переставала кровоточить. Он избил меня. Мне шестнадцать, ему двадцать один. Я бежала и чувствовала, как внутри трясется что-то сломанное, и это не склеить. Он сломал меня. Мою душу, мою силу.

Но улице завывал ветер, кружа в воздухе легкие снежинки. Я подворачиваю ногу и падаю на колени. Встать мне не хочется, нет сил. Слезы и кровь капают на снег. Как красиво: красная кровь на белом снегу.

Я собираю всю силу в кулак и поднимаюсь на ноги. Это точка. Это конец. Линия невозврата.

Я оборачиваюсь через плечо, глядя среди легких снежинок в темный многоэтажный дом.

«Хлоя!» – слышу я издалека.

«Нет» – произношу я своим мыслям, слегка качая головой, а потом кричу в темноту: «Отстань от меня!»

«Хлоя!» – где-то издалека слышу я.

Я разворачиваюсь обратно и ухожу домой.

Это точка.

И о том, что было, никто не узнает. Ни Яст, ни Юл.

ЯСТ! О ЯСТ! Я вскочила с лестницы, глаза все еще слепы из-за слез. Я пыталась проморгаться. Зрение вернулось, и я открыла дверь из подъезда. Он стоял все там же, где я его оставила. Яст! Яст!

Я сделала большой шаг и оказалась рядом с ним. Тот опустил на меня свой спокойный взгляд, а потом его глаза расширились от шока.

– Хлоя, ты чего? – его голос встревожен. – Что случилось?

– Яст, спасибо! – я шептала, но была готова в любой момент сорваться на крик. – Спасибо, что ты есть, что ты со мной!

– Хлоя, почему ты плачешь? – Яст слегка улыбнулся, но не прекращал волноваться.

– Наверное, это пьяные слезы, – ответила я и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.

– В любом случае, Хлоя, не благодари меня. Я люблю тебя, поэтому я с тобой.

– И я тебя люблю, – мой голос чуть не сорвался на крик, но я смогла сдержаться, – очень-очень.

– Вытирай слезы, – шепнул он, и я поспешила стереть маленьких предателей моей душевной боли.

Что бы я без тебя делала, Яст?

Я улыбнулась мыслям, сдерживая накатившую новую волну слез.

У нас праздник, нечего плакать.

14

Она спала. В доме поэтому было пусто и тихо. Мы все были дома, но без нее все было мертво.

Ближе к вечеру приехали Эбби и Юл. Оба выглядели волшебно. Но Эбби была особенной: улыбалась, сияла. Она сразу же поспешила увидеть Хлою. Было видно, что женщина испытывает к ней материнские чувства. Пришлось расстроить Эбби, что Хлоя спит и будет до позднего вечера. Женщину это огорчило. Она моментально обмякла, в глазах что-то угасло.

– Спать днем? – тихо спросила она.

Мы стояли в прихожей. Они еще не успели раздеться. Ник стоял позади меня.

– Эбби, не волнуйтесь, – начал Ник.

– Недавно она пережила нападение, – ответил Юлий.

– Это все они? – обеспокоенно спросила Эбби.

– Именно, – голос Юла был спокоен, звуки его голоса шли равномерно, и чувствовалось, что он хотел успокоить Эбби.

Женщина снова улыбнулась и принялась снимать с себя свою шубу. Только в тот момент я обратил внимание, что она одета не так как обычно. Я не помнил, в чем она ходила до этого, но шубу я точно видел на ней впервые.

Мы вчетвером прошли на кухню. Эбби только тогда показала, что находилось у нее в белом полиэтиленовом пакете.

– Я думаю, Хлое понравится, – она достала небольшую коробку, за ней вторую такую же и третью.

– Что это? – позади меня спросил Ник, когда я уже хотел раскрыть рот.

– Феечки фонарики, – она заговорчески улыбалась, – надо будет развесить их до пробуждения Хлои. Будет сюрпризом.

Она уловила мой непонимающий взгляд и открыла одну из коробок. Там действительно были маленькие феечки. Они были стеклянными. И волосы были как у Хлои, светло-сиреневые. Каждая фея стояла, слегка опустив голову вперед, словно она выглядывала из-под бровей, но лица у нее не было прорисовано. Сомкнутые пальцы опущенных рук, и какое-то приятное кокетство.

Я улыбнулся мыслям, действительно Хлоя.

Вот только понравится ей?

Я знал, что это зависит от того, с каким настроением Хлоя проснется.

– Очень мило, – ответил я, рассмотрев сюрприз.

– Мне, кажется, не хватает рожек, – усмехнулся позади меня Ник, – тогда точно была бы копия Хлои.

Я глянул на него через плечо, тот продолжил:

– Трезубца и заостренного хвостика. Кстати, этот демон скоро проснется?

– Не знаю, – спокойно ответил я.

Меня не задевали слова Ника, и по нему было видно, что он жаждет разозлить меня.

Мы с Ником направились в коридор. Развешивая феечек похожих на Хлою, мы слушали песни группы Nirvana. Эбби принялась за готовку, и вскоре я ощутил запах вареного картофеля. Я рефлекторно поднял взгляд на дверь в нашу комнату. Nirvana что-то разогревала внутри. Мне захотелось ворваться в комнату к ней.

Дистанция… как сложно ее терпеть.

– Друг, – окликнул меня Ник, – печалишься?

– Что? – я перевел на него взгляд, и тот покрутил перед моими глазами феечку.

– Готовь сюрприз, – бросил Ник, – она проснется, и ты ее обязательно обнимешь.

Я усмехнулся, принявшись за украшение дальше.

Наше внимание привлек шорох, дверь плавно раскрылась, и в свет коридора вышел Гром. За ним Ли.

– Хм, – Ли выглядела как обычно чем-то недовольной, – интересно, – она рассматривала феечек.

– Это Эбби купила, – проговорил Ник.

– Красноволосых ведьм, к сожалению, не было, – я усмехнулся, видя, как лицо Ли незаметно морщится.

– Круто, Яст! – воскликнул Ник. – Я б не додумался!

– Да, очень остроумно, – Ли сморщилась и прошла на кухню. Гром прошел за ней, скрывая улыбку.

Я тяжело вздохнул.

Как моя милая Хлоя может общаться с этой… с этой Ли?

Мы продолжили украшать коридор. Эбби, ей не хватало продуктов, послала влюбленных в магазин. Я сразу понял, что это надолго, так как «им очень нравилась их машина». Они ушли, когда я и Ник почти украсили коридор.

Когда мы украшали гостиную, внутри меня словно что-то шевельнулось. Я остановился и прислушался. Это было сложно, но я перетянул силу от глаз к ушам. Сила казалась тяжелой, резиновой и отказывалась растягиваться.

Это сила четверть-вампира. Ленивая и непослушная.

Я услышал шорох, когда перед глазами почти полностью стемнело. Хлоя беспокойно дышала, легкое сердце билось словно сумасшедшее. Я обернулся (не видел ничего, интуитивно) в сторону выхода из комнаты. Я понял, что Хлоя проснулась от страшного сна. Мне сразу захотелось обнять ее и успокоить. Я снова услышал шорох, которым если верить, она снова легла и повернула голову направо. Она ищет меня глазами! Она решила проверить, рядом ли я! Я ей нужен!

Я улыбнулся мыслям.

– Эй, извращенец, – окликнул меня Ник, и сила лопнула как натянутая резинка, перед глазами открывался вид, – хватит подслушивать!

– Отстань, – я попытался отшутиться, но даже я сам уловил в своем голосе обиду.

Блин! Со стороны я, наверняка, выгляжу как маленький мальчик!

Дурак!

Мои мысли словно обрезало, когда по коридору мимо прошла Хлоя. Она направилась на кухню.

Я замер.

– Ты все время будешь так на нее реагировать? – шепотом с усмешкой спросил Ник.

– Тише! – шикнул я. – Она ж услышит!

– Навряд ли, – Ник игриво вскинул плечами, – это ж ты все время подслушиваешь, не она!

Он говорил это достаточно громко, Хлоя могла услышать, даже не напрягая слуха. Внутри меня что-то проснулось, и я уже был готов кинуться на него с кулаками. Мимо комнаты снова прошла Хлоя, но она даже головы не повернула, и я почувствовал, что меня это немного обижает.

Я принялся украшать дальше, решив полностью отвлечься от реальности. Ник тоже украшал. Мы молчали.

Через десять минут раздался щелчок входной двери, и на проходе оказался Ли и Гром. Она со слегка высокомерным видом прошла к нам в гостиную, Гром же поспешил отнести покупки Эбби.

– Nirvana? – она подошла к музыкальному центру и вырвала из него флэш-карту, – такое слушайте в наушниках.

– Что случилось? – в гостиную вошел Гром.

Вот ее лекарство!

Она вставила флэш-карту обратно в музыкальный центр:

– Может, есть что-нибудь другое?

– Не, Ли, – начал Ник, – включи телек, новости. А то лень слазить с табуретки.

Девушка послушно взяла пульт и выполнила просьбу Ника. После чего оба покинули комнату.

– Из-за чего? – тихо спросил Ник. Он не улыбался. Тогда уже Ли и Гром были в спальне.

– Что? – спросил я, подвешивая следующую феечку. Парень занялся развешиванием колокольчиков, что остались с прошлого года.

– Такая антипатия с Ли, – он пожал плечами.

– Никита, я не знаю, – я тоже пожал плечами.

Меня снова остановило, и я повернул голову в сторону Хлои. Она стояла на входе и рассматривала наши труды. Она слегка улыбалась.

Я соскочил к ней с табуретки. Хотелось прикоснуться к ней, заставить улыбаться шире.

– Смотри, – я протянул ей феечку. Она приняла. Мне почему-то показалось, что между нами сотни километров. Она вертела ее в руках, оценивающе разглядывая. Что крутилось у нее в голове?

Мое внимание привлекла Эбби. Словно на пальчиках, тихо она подошла к Хлое и замерла за спиной. В ее глазах я увидел надежду, надежду, что Хлое понравится.

– Я обошла весь рынок в поиске похожей на тебя феи, – пропела она.

Глаза Хлои расширились. Ни от испуга неожиданного появления Эбби, а от удивления. Хлоя обернулась. В этот момент я потерял возможность увидеть ее лицо.

– Очень здорово, – ее голос был слабый и безжизненный, тихий, и это ущемило меня внутри.

Это девушка, что, снова считает себя никому не нужной?

– Хорошо, что тебе понравилось, – очень мягко произнесла Эбби, вложив в голос всю возможную ласку.

– Я уже соскучился! – в комнату с кухни вышел Юл.

– Хлоя, – Эбби широко улыбалась, – пойдем с нами, мы мне поможешь!

Хлоя кинула на меня неуверенный взгляд, но я лишь пожал плечами.

Эбби хотела с ней сблизиться, почему бы и нет!?

Они втроем скрылись на кухне.

Мы с Ястом вскоре закончили украшать зал, и я сел на диван, полностью погрузившись в вещание новостей.

«За декабрь месяц пропажа людей упала в 2 раза. Последней официальной пропавшей считается шестнадцатилетняя девушка Томи Харберт. Поздним вечером она возвращалась домой из ночного клуба «Бархат», но дома она так и не объявилась».

Вид на экране сменился, у матери, пропавшей брали интервью. Она рыдала:

«Она позвонила мне без пятнадцати минут час ночи. Мы поговорили, и я сказала, что жду ее. Я ждала ее на протяжении часа, пусть до дома дорога тридцать минут. Я звонила всю ночь, но она не брала трубку. Утром я позвонила в ОСЭ».

Снова заговорила ведущая новостей, и я переключил.

На другом канале показывали глупые мультики, и, сделав потише, я откинулся назад и закрыл глаза.

Я стол на утесе. Рядом Ник. Он улыбался, и на его лице гуляли солнечные зайчики. Он стоял во всем своем величии в синих шортах. Я перевел взгляд на горизонт, и в спине я ощутил толчок. Я сорвался вниз. Утес ушел из-под моих ног. Синяя гладь океана и голубое небо смешались. Я летел спиной вниз. Удар по спине, из-за которого у меня вырвался воздух из легких, и я ушел под воду с головой. Я раскрыл глаза, но видел только темноту. Я как мог, пытался всплыть, но было очень глубоко. И вот, я был почти у поверхности. Видел синее небо через воду, утес. Там все так умиротворённо и светло, и я уже высунул руку из воды, но мои легкие не выдерживают без воздуха. Я сделал вдох.

Меня разбудил Ник резким толчком в бок.

Я недовольно открыл глаза, и он покрутил перед моим носом мишурой.

Мы принялись украшать дом дальше. Ли и Гром к тому времени снова куда-то умчались.

Это быстро закончилось, и все поспешили одеться в красивое.

Я успел переодеться, выбрав свой нелюбимый классический вариант одежды. После меня комнату заняла Ли, поэтому я и Гром сидели в гостиной. Он мог переодеться и с ней, но предпочел пройти со мной в общую комнату. Я сидел на диване, Гром в кресле. Я видел, что Гром пытался решиться, что-то спросить, поэтому просто ждал, смотря бессмысленный мультфильм.

– Из-за чего такая неприязнь с Ли? – спросил наконец Гром.

Я медленно перевел на него взгляд. Что ему сказать?

– Не знаю, – это была правда.

– У вас были когда-то серьезные конфликты? – спросил он, приподняв брови.

– Нет, – и это правда.

– Может…, – он остановился, – ты что-то о ней знаешь, что-то ужасное?

Меня был готов разорвать хохот, но я сдавил его внутри себя.

– Нет, – я сжал улыбку, наводя на лицо серьезный вид, – тебе нечего волноваться, Ден. Я не знаю ничего про Ли, что могло бы быть ужасным.

– Может тогда стоит наладить с ней контакт? – Гром говорил тихо.

Нас прервали. Волна воздуха облила всю комнату, взъерошив мои волосы. Я недовольно поднялся с дивана, пригладив волосы. Между мной и Громом появилась Ли. Взвинченная, но уже при полном параде.

– Она не знает, что хочет одеть. Я уже устала предлагать ей разнообразные варианты.

Я вспомнил настроение Хлои. Конечно, ей было совершенно не до праздника.

– Ли, пойдем, – я направился к выходу, – посмотрим вместе.

Девушка слегка озадаченно глянула на меня, а потом улыбнулась:

– Хорошо, может тебя она послушается.

Я вошел в комнату. Ли за мной. Перед открытым шкафом стояла Хлоя. Бледная, пустая и разбитая. Она выглядела прекрасно в своих рванных джинсах и белой майке, хотелось все это с нее сорвать, но настроение Хлои меня настораживало.

– Ты не с миром, – выдохнул я, проходя к ней. Она мельком глянула на меня. В глазах горела обида. На что? Из-за чего?

– Что? – она произнесла это без интонации.

Она снова уставилась в шкаф.

– Давай вот это, – я видел, что она сейчас просто овощ, и сама она ничего не сможет выбрать. Я вытянул первое, что попало под руку. Клетчатые брюки, – и вот это, – на плечиках я увидел обыкновенную белую рубашку.

Хлоя покачнулась, как зомби в фильмах ужасов.

– И к этому вот это, – рядом появилась Ли, она протянула девушке какое-то странное украшение, – лучше ты себе образ точно не подберешь.

– Ладно.

Хлоя стояла как обдолбанная наркоманка, слегка покачиваясь.

Мы с Ли переглянулись, и не смогли сдержать полуулыбку. Состояние Хлои меня пугало, но при этом как-то смешило.

– Переодевайся тогда, пойду, гляну, что там, – я развернулся и направился из комнаты.

– Яст, спасибо, – она попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.

– Не благодари, – я улыбнулся и вышел.

Время шло удивительно быстро. Я не успел оглянуться, как Хлоя уже не казалась такой убитой. Эбби, как могла, пыталась поднять девушке настроение, но та оставалась удрученной. Они вместе заставили стол вкусностями, как для чистокровных вампиров (кровь и кусочки свежей не замороженной печени), так и для вампиров с примесью человеческой крови (салаты, картошка, котлеты и многое другое). Алкоголь могли употреблять и те, и другие. Шампанское и вино Гром поставил ближе к себе, понимая, что разливать будет именно он.

– Яст, прошу, – раздался с кухни голос Эбби, я шел по коридору, собираясь войти в общую комнату, – подойди сюда.

Хлоя тем временем раскладывала в гостиной приборы: ножи и вилки. Я бросил на нее краткий взгляд, но та меня не заметила. Я ушел на кухню. Женщина была явно взволнованна.

– Такое часто с Хлоей? – шепотом спросила Эбби.

– Вообще-то нет, – ответил я, – просто недавно она пережила достаточно.

– Мы не должны дать Хлое упасть, – процедила она, понимая, что девушка могла ее услышать, – утонуть в отрицательных эмоциях.

– Она сильная, а мы поможем, – я кивнул.

Эбби слабо улыбнулась.

Раздался дверной звонок. Он был таким неожиданным, что мое сердце подпрыгнуло к горлу. Я развернулся и направился в коридор. Ник уже спешил открыть дверь своей возлюбленной. Я видела Орию до этого. Мне она не казалась ослепительной красоткой, она вообще не казалась мне красивой.

– Милая моя, привет, – Ник был нежен. Привычный дерзкий парень куда-то исчез. Я слегка повел плечами, чувствуя странное неудобство внутри. Возможно, рядом с Хлоей я выгляжу так же… сопливо.

– Привет, Никита, – она улыбалась.

Я почувствовал на себе взгляд Хлои, но оборачиваться не стал.

– Привет, Ория, – я улыбнулся ей, протянув руку.

– Здравствуй, Яст. Ты подрос! – сделала она замечание, пожав руку.

Рядом словно тень оказалась Хлоя. Я был готов к ее столь неожиданному появлению рядом, поэтому совершенно спокойно отреагировал, когда заметил ее боковым зрением.

Теперь она не казалась замученной душевными проблемами. Она заинтересованно и оценивающе осматривала Орию.

– Ох, так ты, наверное, Хлоя! Привет! – по Ории было видно, что та рада знакомству.

– Да я, – Хлою передернуло, я понял, что это была пародия на улыбку, – а ты Ория?

Хлоя так и не поздоровалась.

– Да, я.

– А меня зовут Эбби, – проговорила позади женщина, – и я жена Юлия Солнцева.

– Приятно познакомиться, Эбби.

Что-то в интонации женщины мне не понравилось.

Я взял Хлою за руку. Та не ожидала этого, но не стала вырываться. Мы все прошли в гостиную, беседуя.