Читать книгу: «Кармические любовники»

Глава 1

Утро началось совсем обычно. Виктория в который раз убеждала себя, что опоздать на работу – не преступление, если причина достойная. Например, кофе. Кофе всегда был достойной причиной. Она успела заскочить в маленькую кофейню у метро, где бариста вечно путал её имя, и вот теперь, лавируя между людьми, несла в руках свой латте, как олимпийский факел.

В новом офисе царил непривычный хаос. Кто-то бежал на планёрку, кто-то уже спорил о бюджете, а чей-то принтер, похоже, снова решил уйти в отпуск без предупреждения. Виктория едва успела занять свободное место за компьютером, потому что в её кабинете ещё не доделали ремонт, как услышала за спиной голос:

– Извините, это моё кресло.

Она медленно повернулась. Перед ней стоял мужчина, которого её глаза раньше не видели. Высокий, уверенный, с тем самым взглядом, который обычно принадлежит людям, знающим себе цену. В руках у него был тонкий ноутбук и папка, а в глазах – лёгкое удивление от того, что кто-то посмел занять его территорию.

– Ваше? – Виктория приподняла бровь, сделав вид, что всерьёз задумалась. – Странно, оно ничего мне не сказало.

Мужчина слегка усмехнулся.

– Обычно со мной не спорят.

– Тогда вам придётся привыкать, – спокойно ответила она, сделав глоток своего латте. – Здесь у нас всё не так строго.

Он явно не ожидал такого отпора. Виктория заметила, как уголки его губ дрогнули – не то от раздражения, не то от искреннего интереса.

– Максим, – наконец представился он.

– Виктория, – она кивнула. – И, знаете, я уже почти приручила это кресло. Может, вам стоит поискать другое?

– Или приручить меня, – неожиданно ответил он.

Она чуть не поперхнулась кофе. В голове мелькнуло: что за тип? Но сердце почему-то сделало маленький скачок, как будто кто-то нажал невидимую кнопку.

Максим отставил папку на стол и сел на соседний стул. Вид у него был такой, будто он привык сидеть там, где хочет, и получать то, что ему нравится. Но рядом с Викторией его уверенность как будто встретила равного противника.

– Значит, вы здесь работаете? – спросил он, листая бумаги.

– Нет, я просто хожу по офисам и оккупирую свободные кресла, – невозмутимо ответила она.

– Увлекательное хобби.

Они оба улыбнулись. В офисе стоял привычный шум, но для них мир как будто сдвинулся в сторону. У Виктории появилось странное чувство – будто она стоит на пороге чего-то, чего ещё не знает.

Максим поднял глаза. Его взгляд задержался дольше, чем положено между коллегами.

– Тогда договоримся, – сказал он тихо. – Сегодня кресло твоё. Но завтра я вернусь сюда.

– Попробуй, – ответила она. И впервые за долгое время ощутила ту самую искру, о существовании которой уже почти забыла.

На следующий день Виктория пришла в офис чуть раньше обычного. Даже кофе купила по пути, а не на бегу, как всегда. В глубине души ей хотелось снова увидеть Максима.

Кресло ждало её пустым. Никаких папок, никаких ноутбуков, никаких дерзких взглядов.

– Так, и где мой соперник? – пробормотала она, усаживаясь.

К середине дня Виктория уже поняла: его не будет. Ни Максим, ни его папка, ни его привычная уверенность не появились.

И почему-то это её задело больше, чем хотелось бы признать. Вчера он смотрел так, будто вернётся. Слово «завтра» всё ещё звучало в голове – обещание, которое никто не собирался выполнять.

«А может, я просто придумала себе эту искру?» – подумала она, делая вид, что поглощена таблицами. Но каждая строчка упрямо расплывалась.

– Вик, ты в порядке? – спросила коллега, заметив, как она в десятый раз перепечатывает один и тот же отчёт.

– Да, конечно, – слишком быстро ответила Виктория. – Просто… принтер опять застрял.

Вечером, уходя, она задержалась на секунду у того самого кресла. Пустого. Странно, как быстро чужое отсутствие может стать заметнее любого присутствия.

И всё же где-то глубоко внутри шевельнулась мысль: а если он всё-таки вернётся?

Виктория старалась не думать об этом слишком много, но где-то глубоко внутри всё равно ждала, что дверь приоткроется, и он снова появится – с этой своей полуулыбкой и странной уверенностью.

Но жизнь не любит ждать.

Глава 2

Спустя несколько дней ремонт в её собственном кабинете наконец был окончен. И Виктория, как законная хозяйка, перебралась в пространство, которое теперь принадлежало только ей.

Её кабинет располагался напротив директора отдела маркетинга, и небольшой коридор между двумя дверями словно стал тонкой линией соприкосновения – всего пара шагов, и ты в пространстве другого человека.

Виктория вошла первой. Знакомый запах кофе из кухни, смешанный с лёгким ароматом свежей бумаги и чуть уловимым деревом новой мебели, окутал её, как тёплое одеяло. Всё это казалось до боли привычным и в то же время новым – как возвращение домой после долгого отсутствия.

Опустившись в своё законное кресло, она машинально поправила криво стоящую ручку, включила компьютер и начала набирать текст.

И вдруг – тихий скрип двери.

Виктория подняла глаза. В кабинет вошёл Максим. Высокий, плечистый, с чуть растрёпанными светло-русыми волосами и внимательным, почти оценивающим взглядом. Его шаги были уверенными, но не спешными.

«Опять он», – мелькнуло в голове, и сердце непроизвольно дрогнуло.

– Ну что, в твоё кресло больше никто не садился? – с лёгкой усмешкой спросила она, сама удивляясь, зачем вообще подняла эту тему.

Максим чуть склонил голову, словно рассматривая её внимательнее, чем нужно.

– А ты вообще кто? – спокойно спросил он, но в его голосе прозвучала та самая интонация, от которой внутри у Виктории что-то сжималось и сопротивлялось одновременно.

Она замерла, медленно отпуская клавиатуру. «Я кто? Серьёзно?..» – в груди защемило, но сдаваться не хотелось.

– Вообще-то я твой руководитель отдела продаж, – ответила она, подняв подбородок и стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он приподнял брови и едва заметно усмехнулся уголком губ. Не грубо, не снисходительно, но так, будто в его голове уже сложилась собственная картинка того, кто она и что из себя представляет.

Максим постучал в соседнюю дверь и вошёл к директору. За тонкой перегородкой слышался приглушённый разговор, и Виктория уловила его спокойный, но твёрдый тон. Через пару минут он вышел, не взглянув на неё. Только запах его свежего парфюма на секунду задержался в воздухе, словно специально, чтобы она заметила.

«Да что он себе позволяет!» – в груди закипала буря. Виктория резко поднялась, расправив плечи и направилась к директору.

Владимир Сергеевич встретил её с привычной доброй улыбкой. За годы совместной работы они стали не только коллегами, но и настоящими друзьями, поэтому Виктория сразу спросила:

– Ну и кто этот «славный малый»?

– Это Максим, – спокойно ответил директор. – Он здесь всего восемь месяцев. Старший специалист отдела маркетинга.

Виктория кивнула, но в голове упрямо крутилась мысль: «Высокомерный, уверенный… и почему-то раздражающе интересный».

Следующие недели пролетели в работе и разъездах. Но иногда, проходя мимо отдела маркетинга, она видела, как он, задумчиво нахмурившись, печатает что-то за компьютером, или замечала его в столовой, где он что-то живо обсуждал с коллегами. Эти короткие наблюдения были случайными, но почему-то запоминались. Она старалась не придавать этому значения, а командировка в другом городе быстро поглотила её внимание.

Через три недели Виктория вернулась из командировки и сразу окунулась в суету общего собрания компании. Зал для конференций был набит людьми до отказа. Виктория вошла одной из последних, тихо прикрыв за собой дверь.

Она скользнула взглядом по рядам – и взгляд зацепился. Максим стоял у окна, слегка наклонив голову, слушая кого-то из коллег. На нём был тёмно-серый пиджак, идеально сидевший на плечах, и чуть расстёгнутый ворот белой рубашки. Свет из окна падал на его лицо, выделяя резкие линии скул и чуть прищуренные глаза.

Он тоже заметил её. Не сразу, но заметил и на секунду замер. Виктория почувствовала этот лёгкий момент, когда ты понимаешь, что другой человек увидел тебя.

Она выбрала место чуть в стороне, но так, чтобы видеть его профиль. И всё собрание, пока коллеги спорили о новых планах и сметах, она ловила себя на том, что её внимание упорно возвращается к нему. К тому, как он чуть поджимает губы, слушая, как кто-то говорит глупость. К тому, как коротко и уверенно он вставляет реплику. В этот момент она ещё не знала, что эта привычка – замечать его – дорого ей обойдется.

Собрание закончилось, стулья заскрипели, и гул голосов переместился в коридор. Виктория шла чуть медленнее остальных, собирая в папку распечатки. Она чувствовала, что он тоже задержался.

– Не скучали? – голос Максима прозвучал рядом, чуть ниже и теплее, чем она ожидала.

Виктория подняла глаза. Он стоял очень близко, держа в руках свой блокнот. На лице лёгкая полуулыбка, в которой было что-то большее, чем просто вежливость.

– Было… познавательно, – ответила она.

Максим коротко кивнул, но взгляд задержался на секунды дольше, чем положено коллегам. Он протянул ей лист бумаги – кажется, это ваше.

Это была пустая страница, точно такая же, как в его блокноте. Виктория поняла – он просто нашёл повод. И в этот момент коридор словно стал уже, тише, и всё, что существовало – это его рука с этим ненужным листком и взгляд, в котором было обещание чего-то ещё.

Она взяла бумагу, слегка задевая его пальцы. – Спасибо.

Максим ничего не сказал, только чуть приподнял уголок губ и пошёл прочь, оставив после себя странное ощущение: будто он что-то начал, но продолжит позже.