– Пффф… – раздраженно выдохнул Дейк, начиная закипать. – Ладно, Бэйр, тогда скажу иначе: ты мне сейчас не нужна, потому иди в свою песочницу и играйся с каменными куличиками!

– Эй, хватит! – возмущаюсь. – Я, между прочим, и обидеться могу!

– Да обижайся сколько влезет, только оставь меня в покое! – сорвался он. – Я не обязан сидеть все свое свободное время с тобой, меня уже тошнит от твоей глупой болтовни и еще больше от твоей глупой рожи! Все жду, когда до тебя дойдет, что я не хочу таскаться с тобой везде до конца жизни!

– Да что с тобой такое?…

– Не знаю! Что же могло со мной случиться сегодня такого необычного? – наигранно удивился Дейк. – У меня умерла любимая, если ты все еще помнишь об этом, ведьма!

– Любимая? – я чуть не подавилась. – Не верю, хоть убей!

– Вон с глаз моих, и без твоей черномазой морды тошно!

– Ээээ… Бэйр, почему он на тебя орет? – вмешался обеспокоенный Леопольд.

– Не знаю, что застряло у него в заднице, – хмыкаю, заглядывая в лицо взбешенному рыцарю. – Но оно явно очень болит. Хорошо, ты меня больше не увидишь!…

Не успела я добавить «сегодня», как снаружи раздался голос Дороти.

– Я готова… вроде бы.

Открыв тайную дверь, мы вернулись в комнату. Я молча помогла Дороти поправить платье и собрать вещи Марты в первый попавшийся старый мешок. Когда трое скрылись за стеной, я вышла из комнаты и направилась в свой сад, уставившись в пол перед собой.

Удивительно, но все время пути мне приходилось бороться с жуткой обидой. Все же мы с рыцарем много и часто ругаемся, но он никогда не говорил ничего обидного так серьезно… Смерть бедной девушки – это ужасно, но разве она не была для него очередной игрушкой? И почему он сорвался именно на мне?

Ответ пришел быстро, и от него мое сердце заныло.

А что, если он правда полюбил ее и собирался остаться с ней? И не мог сделать этого из-за меня и клятвы?

За этими тяжелыми мыслями как-то забылось все остальное. И воскрешение Дороти, и поведение Арланда, даже мой проект в саду, все это сделалось неинтересным и неважным. Захотелось забиться в темный теплый угол и сидеть, обижаясь на весь свет. Стало грустно, вновь вернулось ощущение, что я совершенно одна в чужом мире, где у меня никого нет и я никому не нужна.

Все это время Дейк был для меня нерушимой опорой, чем-то постоянным и незыблемым, а теперь этого чувство исчезло.

– Подожди! – позвал меня кто-то сзади.

Я уже почти дошла на своей комнаты, и, обернувшись, увидела Лорена, спешащего ко мне. Кроме нас в коридоре никого больше не было, стало быть, он звал меня.

– Бэйр! – повторил он, встав рядом. – Помнишь, я показывал тебе карту?

– Да, помню, – я кивнула. – А что?

– Я ее расшифровал! – радостно сообщил мне граф. Его глаза горели от возбуждения, это был совсем другой Лорен. – Пойдем ко мне в комнату, быстро!

Не дожидаясь моего ответа, Лорен схватил меня за здоровую руку и потащил в свой кабинет, где он иногда ночевал, заработавшись, и потому называл его своей комнатой.

Когда мы оказались внутри, он запер дверь на ключ и повел меня к своему письменному столу.

– Вот она, – он указал на лист бумаги, где схематично была нарисована самая обычная карта, какая есть у каждого путешественника. – Медальон Маггорта, который я нашел в подземельях, и карта в нем – это всего лишь ключ к сундуку с другим ключом. Но тот, второй ключ, он последний. И я нашел место, где он спрятан!

– Правда?… – оторопела спросила я, медленно отвлекаясь от своих душевных переживаний. – И где же этот ключ?

– В том-то и вся проблема! – разочарованно вздохнул Лорен. – В трех днях езды на лошади от поместья.

– Ух-ты… далековато, – соглашаюсь. – А я тут при чем?

– Понимаешь, тут такое дело… – замеляя граф. – День рождения тетушки Меви уже скоро, я просто не могу уехать, это расстроит ее! Но я так же не могу ждать, пока праздник пройдет. Понимаешь, меня могут вышвырнуть из поместья в любой момент! Вереника меня терпеть не может, а наследство скорее всего получит именно она. Как только это случится, они тут же меня выгонят, а мне необходимо остаться в поместье, чтобы продолжать поиски. Бэйр, это вопрос жизни и смерти!…

– А конкретнее можно? – я улыбнулась, глядя на перевозбудившегося графа.

– Вот, второй ключ находится здесь, – он ткнул пальцем в карту. – А поместье здесь, – провел пальцем вниз и налево. – Тебе просто нужно съездить туда и найти кое-что, о чем говорится в этом стишке… Ну, который я переписал вот сюда, на уголок карты. Я плохо понимаю, о чем там говорится, но ты должна понять, ты умная девочка.

– Ну, спасибо, – вздохнула я. На самом деле мне не хватало ума даже понять, что за места он указал на карте.

– Так ты поедешь? – спросил он, вперив меня полный надежды взгляд. – Я, разумеется, дам тебе денег на дорогу. А за то, что ты выполнишь эту мою просьбу, я подарю тебе кое-что, что принадлежала еще первому магу нашего рода. У него тоже были проблемы с левой рукой и ему приходилось ее скрывать. Выполни мою просьбу, и я отдам тебе его личную вещь, которую нашел в подвалах. Но ехать нужно прямо сейчас, пока все при деле и никто не видит! Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал.

– Хммм… Прямо сейчас? Но мне надо предупредить… Хотя к черту! Никого мне не надо предупреждать. Я согласна, отправляюсь сейчас же, только вещи захвачу.

– Спасибо! – Лорен сжал мою здоровую руку. – Я не останусь в долгу!

– Сначала посмотрим, найду ли я что-нибудь, – с сомнением смотрю на карту.

– Встретимся в конюшне.

Аккуратно сложив карту в тубус, я вышла из комнаты Лорена и направилась в свою. Там я переоделась в свой походный костюм, – одной рукой я навострилась одеваться очень быстро. Затем собрала все необходимое в походную сумку, натянула пониже шляпу, а шарф до носа, закрывая лицо.

В конюшне Черт встретил меня злобным ржанием.

– Скучал по хозяюшке? – улыбнулась я. Конечно, я время от времени заглядывала сюда и проводила с конем, чтобы он меня не забыл, но Черту этого внимания было катастрофически мало, и он всячески выражал свое недовольство, кусаясь и брыкаясь теперь, когда мне наконец-то что-то от него понадобилось. – Ну тише! Сейчас гулять пойдем, заодно растрясешь жирок на заднице!

Лошадь Дейка, завидев меня, приветливо кивнула головой и начала озираться по сторонам в поисках рыцаря, так как обычно мы с Дейком вместе ходили в конюшню.

– А ты стой, твой хозяин сейчас в трауре и на глаза ему сегодня лучше не показываться, – объясняю черно-белой, выводя из стойла Черта. – Так что радуйся, ты сегодня отдыхаешь.

Кобыла непонимающе заржала и попыталась выйти самостоятельно, чтобы последовать за нами.

– Нет, подруга, сейчас у меня свое задание, а у твоего хозяина – свое, – я покачала головой, пытаясь правильно оседлать Черта. От этих слов на глаза набежали непрощенные слезы, но я их сморгнула.

Несмотря на то, что больная рука шла на поправку, пальцами я двигать еще не могла, и такие манипуляции давались мне непросто.

– Вот и я, – в конюшню вошел Лорен. – Держи, это деньги на путь, – он протянул мне небольшой кошель. – Остаток можешь не возвращать, хоть жалкая пара серебряников не оплатит твою услугу, но все равно. Считай это авансом. Если ничего не найдешь, оставишь деньги себе… но и вещь Маггорта я не смогу тебе отдать в таком случае. Она очень дорогая, если меня все же вышвырнут из поместья без гроша за душой, то я смогу некоторое время содержать себя на деньги, выручены за нее. Если же ты найдешь что-нибудь, я отдам тебе все.

– Неужели ваша сестра вас так не любит? За что?

– Ах, это тянется еще с нашего детства… – отмахнулся он. – Но не важно! Поезжай, удачи тебе!

Кивнув Лорену на прощание, вывожу Черта к дороге через деревянную калитку рядом с конюшней.

Забравшись на коня, я направила его галопом вперед по дороге, вспоминая, где будет первый поворот.

Продолжение следует.