Смертельные небеса

Действительно, включенный снова телевизор мерцал пустым экраном, ничего не демонстрируя. Это и понятно, если нет людей, то некому вести передачи. Московских программ тоже не было. Значит, Москва столь же безлюдная, как и Самара?

Инженеру стало тошно от такой мысли. А как с прочими городами и весями огромной страны? А с другими странами, континентами – там точно также?..

Не дай Бог, спаси Господи от такого! Алексею не хотелось даже и думать о подобном. Но ужасная мысль упорно лезла в голову: неужели я один-единственный на всей планете Земля? Пытался избавиться от подобных мыслей: нет, такого быть не может! Не хочу этого, не хочу! Даже думать не буду!..

Потряс головой, словно отгоняя дурные мысли.

Подумал: «Уж не поехать ли мне в Москву? Было бы здорово! Впрочем, такая ли уж большая разница: мне одному и Самары с лихвой хватит. Тем более тут всё родное, а дома и стены помогают… А вдруг люди снова появятся? Скажем, проснусь утром – а всё по-старому: прохожие по улицам снуют, телевизор и радио работают, по телефону можно позвонить кому угодно. Как я тогда буду выглядеть в чужом городе и в чужой квартире?!.

В магазинах, где я побывал, заметят пропажу товаров… Узнают ли они, кто именно позарился? Нет, это вряд ли. В любом случае, пусть люди появляются, плохо без людей, очень плохо…»

Осознал: оказывается, человек – существо коллективное, стадное, без сообщества себе подобных существ жить не может. Не случайно гуляет образное выражение «людской муравейник». Известно, что муравьи в одиночку погибают, даже если их обеспечить всем необходимым. Сдыхают, и всё! И два, и три, и четыре муравья сдохнут. Только когда их определённое количество наберётся, они могут выжить. Это научный факт. А люди привыкли жить в человейнике…

Одинокие прогулки по Самаре

Дома не сиделось. Алексей перекусил чёрной икрой, которую прежде пробовал всего лишь несколько раз в своей жизни, попил чаёк вприкуску, пробуя шоколадные конфеты из нескольких разных коробок, которые раньше я никогда не покупал из-за их дороговизны.

Затем побродил по окрестным улицам. В который уж раз заметил не закрытый автомобиль: низенький, приземистый, двухместный. Как и везде, рядом лежала одежда, в карманах нашлись документы, бумажник и ключи. Они принадлежали некоему Борису Львовичу Лебшинскому. Это он прочитал в паспорта, оказавшемся в верхнем кармане рубашки. Адрес регистрации: улица Чапаевская, дом № 42б, квартира № 18.

Инженеру было всё равно куда ехать, и он понесся куда глаза глядят на скоростном авто. По улицам Победы, Гагарина, Пензенской, Вилоновской добрался до центра города, где ещё недавно был. На уличной табличке прочёл «Ул. Чапаевская» и понял, что подсознательно он стремился именно сюда.

Отыскал дом № 42б. Мелькнула мысль, что нужно заглянуть в квартиру № 18. Если хозяин вдруг окажется дома, то можно сказать, что пригнал его машину и отдать паспорт.

Около подъезда Алексей увидел много кучек брошенной одежды и ржавой тухлой пыли. Обошёл почти все, собирая документы, ключи, деньги. Последние уложил отдельно в дипломат, который забрал в магазинчике у дороги, остановившись по пути сюда. В бумажниках иногда попадались даже доллары и евро. Набралось также немало мобильных телефонов, колец, брошек, кулонов, серёг, брелоков, запонок и прочих вещичек.

Первой он посетил квартиру № 18. Несколько раз постучал, а затем открыл её ключами Бориса Львовича Лебшинского.

Удивился роскоши. Богатенькая берлога! Евроремонт, импортная мебель. На всём признаки не просто достатка, а богатства. Хорошо жил этот самый Лебшинский, не случайно имел такую иномарку!..

В кабинете инженер нашёл встроенный в стену небольшой сейф. Открыл одним из ключей, который находился в связке с другими, и увидел в верхнем отделении какие-то бумаги, а в нижнем лежали плотные пачки денег. Забрал их с собой. Какая-то непонятная жадность владела им, хотя он спрашивал себя: зачем тебе, Алексей, эти бумажки и бывшие когда-то дорогими вещички, ежели ты можешь брать, что только пожелаешь в любом доме, в любом магазине Самары? Платить же тебе не заставляют! Понимал это, но остановиться не мог.

Просмотрел содержимое холодильника. Достал упаковку красной рыбы и пару персиков. На ходу уплёл их.

Потом заглянул в несколько других квартир, открывая замки ключами, которые подобрал внизу. В одной нашёл плоский свёрток. Развернул и застыл, обнаружив дивной красоты старинную икону в дорогом окладе. Машинально перекрестился. Вдруг ему стало стыдно за то, что он делал последние часы: за воровство, за посещение чужих квартир, сбор денег и украшений.

В выдвижном ящике письменного стола обнаружил документы хозяев квартиры: здесь жила семья Фарраховых, уроженцев Баку. По некоторым признакам инженер понял, что кто-то из них торговал антиквариатом. В укромных уголках нашёлся таковой. Вероятнее всего, и эта русская икона была приготовлена для перепродажи. Поэтому Алексей с успокоившейся совестью снёс её вниз в машину, прежде прочитав молитву.

Собранные украшение, большую часть денег, а также документы и ключи оставил в квартире на первом этаже, распахнув входную дверь нараспашку. Если люди вновь объявятся, то разберутся, где чьё.

Дома сразу же повесил икону в угол и долго глядел на дивное изображение Богоматери с младенцем. В душу незаметно проникло какое-то ублаготворение.

На следующее утро он встал другим человеком. Первым делом поспешил к окну, но улицы были безлюдны, как и вчера. Телевизор и радио молчали. Несколько телефонных звонков остались без ответа. Алексей понял, что в этом плане всё остаётся по-прежнему. По навалившейся тоске, понял, что внутри него сидела надежда на возвращение людей. Увы, она оказалась напрасной.

Есть не хотелось, он побросал в пакет яблоки, апельсины и бананы. Немного прошёлся по улицам, жуя на ходу фрукты, а потом сел в автомобиль, это была чья-то «Нива», и примерно с час колесил по улицам Самары, сам не зная в поисках чего…

Остановился на улице Мичурина у дома № 24, увидев вывеску «Культурно-выставочный центр «Радуга». Вспомнил, что ходил туда неоднократно и водил приезжающих к нему в гости родных, друзей и просто знакомых. Они оставались в восхищении от этого «очага культуры». Как всегда, нравились картины – высококлассные репродукции всемирно известных аналогов, греческий, египетский, тибетский и японский залы, все оформленные в соответствующем виде. Подолгу рассматривали геологические минералы и полудрагоценные камни, природные образования.

Дверь была закрытой, сама мысль взломать её, показалась Алексею кощунственной.

Он поехал дальше мимо улицы Осипенко, площади Памяти павшим в необъявленных войнах и дальше до сквера имени Мичурина. Здесь оставил свою машину и направился на улицу Валерия Чкалова к известному дому № 84, где в новогоднюю ночь 1956 года произошло чудо – окаменела танцевавшая с иконой Святителя Николая девушка Зоя Карнаухова. Почему-то ему захотелось побывать у него.

По дороге к Алексею привязалась пара худых и злых собак, они принялись его облаивать. Он, стиснув зубы, шагал дальше, моля неизвестно кого о том, чтобы они от него отстали. Неожиданно псы смолкли, встали нос к носу друг против друга и воинственно вскинули хвосты. Их рычание показывало, что они готовы вступить в драку между собой. О человеке они забыли.

Алексей уже подходил к цели, заметив издалека стоявшую под навесом, который удерживали четыре стояка, фигуру Святителя Николая Чудотворца.

Подошёл, перекрестился, искренне помолился.

Взглянул на дом с номером 84. Ворота были приоткрыты, но Алексей внутрь не пошёл, так как знал, что скромный домик, где произошло чудесное стояние Зои, давно сгорел. Подозревали поджог, но проверять версию не стали, наплевав на мнения верующих.

Почтительно постоял пару минут и вернулся в сквер имени Мичурина к оставленной машине.

Новый мир

Вернулся домой. Квартира встретила Алексея какой-то особой тишиной. Щёлкнул выключателем – так и знал, света нет! Холодильник не работал. Электричества не стало во время его отъезда. Утром оно ещё было.

Это он воспринял как знамение. Ведь и ездить по городу не было никакой необходимости, инженер и без того знал, что в нём нет ни одного человека, кроме его самого. Похоже, подсознательно хотел лишний раз – вернее, в последний раз! – убедиться в этом.

Следовало раз и навсегда уяснить эту истину, примириться с нею и сделать соответствующие выводы.

Какие именно?

Наверное, то, что он – совершенно один в Самаре, а, возможно, даже в целом свете.

Подобная мысль его буквально ошеломила, не сразу он её «переварило».

Встал вопрос: как жить теперь? Что делать?..

Мелькнула мысль, что он может отправиться куда захочет. Снова вспомнил о Москве, можно поехать туда.

Из каких-то глубин всплыли слова из старой песни советских времён: «Ах, московская прописка, о тебе мечтает весь Союз!..»

Сам же удивился: как такое всплыло из недр памяти?..

Подумал: «А ведь я действительно могу отправиться куда угодно. Может, и в Москву златоглавую…

А может, к Чёрному морю – в Крым или в Сочи?..

Нужно подумать об этих и прочих вариантах.

Сначала следует осмыслить своё положение, тогда будет легче принять решение.

На первое время мне хватит и еды, и одежды, и всего прочего. А потом? Что будет потом?..

Надеяться на внезапное возвращение людей бессмысленно. Можно надеяться на это, но в соответствии с пословицей, готовиться нужно к худшему: к тому, что больше никогда я не увижу ни одного человека. Как ни страшно, но нужно жить по этой формуле: надеяться на лучшее, а готовиться к худшему.

Что из этого следует? Какие у меня перспективы – самые ближайшие и отдалённые, стратегические?..»

Принялся размышлять.

«Уже через несколько недель я вряд ли где в городе сыщу заморские фрукты-овощи: они высохнут или сгниют. Через месяц-другой не будет свежей картошки, моркови, капусты, лука и прочего, прочего, прочего. По той же причине. Правда, сады, дачи и поля сельчан могут дать мне немало овощей-фруктов в любом количестве, но нужно будет собрать эти «дары природы», куда-то сложить и позаботиться о хранении.

А в следующем году если я чего не посею, не выращу, то многого уже не будет. Это нужно зарубить себе на носу. Значит, нужно будет заниматься сельскими работами, животноводством, если я не захочу питаться одними консервами…

Интересно, мелькнула мысль, а животные остались?..»

Алексей вспомнил, что в одной из квартир видел кошку, которую выпустил наружу, а в городе несколько раз встречался с собаками. Наверное, живы коровы, овцы, куры и прочая подобная живность в деревнях и сёлах.

Очень важен вопрос жилья. Конечно, городская квартира весьма и весьма хороша… была хороша в прежнее время. А как теперь, когда не будет электричества, отопления, перестанут работать водопровод и канализация?..

Не нужно забывать, что на носу зима.

Пришёл к твёрдому убеждению: нужно искать иной кров. Лучше всего выбрать в центре Самары хороший частный особняк какого-то скоробогача с автономным обеспечением. Почему именно в центре?

Сам себе ответил на вопрос: «Всё же я городской житель и привык к асфальту. Во-вторых, нужно будет ещё долго посещать магазины, запасаться всем необходимым. Там же всего этого вдоволь. В-третьих, для сельхозработ мне вовсе не требуются огромные угодья, ведь я же один: вполне достаточно нескольких садов, сквера или парка. Там и можно подыскать земельку для «плантаций». Жильё следует выбрать недалеко от Волги: она не только бесплатный и вечный поставщик воды, но и свежей рыбы.

Решил сразу же отправиться на поиски подходящего ему дома, чтобы начать устраиваться в нём всерьёз и надолго. По пути вспомнил об универмаге «Самара». Остановился, захотел заглянуть в него.

Входная стеклянная дверь оказалась разбитой вдребезги. Это инженера поразило. Какое-то время он находился в прострации.

Почему-то вспомнил Робинзона Крузо, который в одном из своих походов по острову внезапно узрел на земле отпечатки босых ног. Не меньшее изумление овладело им. Он уже привык считать себя единственным человеком во всём городе, а тут вдруг столкнулся с доказательством того, что сие не так. Оказывается, были и другие люди, кроме него, в Самаре!..

В следующую минуту он услышал невнятные крики, откуда-то сбоку выскочила и принялась его обнимать вдрызг пьяная старуха, именуя самыми ласкательными именами. Она походила на одуванчик в ореоле седых волос. Ошеломлённый Алексей с трудом отбился от неё. Не сразу успокоил и принялся выспрашивать.

Это была Татьяна Матвеевна Лугина. Худощавая, с острыми чертами слегка вытянутого лица. Позже он узнал, что ей шёл семьдесят третий год. В прошлом доярка, мать троих детей, девятерых внуков. Родилась и всю жизнь прожила в деревне Студёный ключ, что в Суходольском районе. Несколько дней назад приехала в гости к дочери, которая работала врачом в поликлинике. К той должен был придти хахаль, вот она и попросила мать переночевать у неё на работе, чтобы та не мешала парочке.

Татьяна легла в кабинете, проспала всю ночь, встала, а людей никого нет. Дочери не дождалась, хотя та и обещала придти, выпустить её, поднялась из цокольного этажа на первый и через окно выбралась наружу. Дома ни дочери, ни внуков не нашла. Вообще никого. Как и Алексей. Принялась глушить отчаяние алкоголем.

По её признанию, она занималась этим уже вторые сутки, а потому едва стояла на ногах. Алексею сказала, что очень хочет домой, но «автобусы не ходят, а сама я дороги не знаю, а так бы пешком пошла!..»

Это она разбила камнем двери универмага, очень уж потянуло её побывать внутри…

А тут как раз и инженер подоспел.

«Неужели мы с ней единственные люди во всём городе? – с ужасом подумал Алексей, глядя на морщинистое лицо и слюнявые губы, пытавшиеся его целовать. – Господи, только не это!..»

Настоял, чтоб Татьяна показала место, где она провела ту знаменательную ночь. Она повела Алексея. Дорогу знала хорошо, ибо бывала в Самаре часто.

Они влезли в окно поликлиники, через которое старушка выбиралась наружу, спустились вниз, светя себе под ноги фонариками, которыми инженер предусмотрительно запасся в магазине.

В ночь светопреставленья он спал в подвале, а Татьяна провела её в комнате цокольного этажа с необычными стенами: толстыми, без единого окна. Очень похоже на бункер. Как Алексей понял по вывеске, в соседней комнате находился рентген. Ему стало всё понятно: здесь имелась усиленная защита от излучений аппарата.

Наружу Алексей выбрался с чувством облегчения, размышляя: «Ежели мы с Татьяной Лугиной остались живы, то где-то могут быть ещё люди. Надо только поискать, хорошо поискать. В одной Самаре жило свыше миллиона человек, а сколько ещё в других городах и весях. Не может быть, чтобы вообще никто больше не остался, не может быть, мы же двое живы! Обязательно где-то и кто-то также уцелел».

Алексей отвёз свою новоявленную подругу по несчастью на улицу Чапаевская к дому № 42б, привёл в квартиру № 18 и сказал, что у него важные дела, а она пусть остаётся тут и ждёт. Еда имеется. Ежели куда захочет выйти, то пусть прежде напишет короткую записку для него на тот случай, если он вернётся во время её отсутствия и женщину не застанет.

Вспомнил, что электричества нет, а ночь не за горами, принёс ей из магазина электрические фонари с запасом батарей, свечи, спички, бутылки с водой и внушительную охапку продуктов.

Татьяна заверила, что будет ждать Алексея, надолго выходить не станет.

Поездив по центру, он решил, что нужно сосредоточить свои поиски на улице Степана Разина и прилегающих переулках. Чем-то этот район приглянулся больше других, хотя он сам не понимал, чем именно. Выбор был каким-то иррациональным, на уровне подсознания. Махнул рукой: а впрочем, не всё ли равно?!.

Ничего определённого не сыскал.

Направляясь к себе по улице Красноармейской, Алексей увидел высокий приметный дом в девять этажей. Зачем-то повернул к нему. Входная дверь оказалась открытой. Он вошёл и почти сразу же услышал негромкий стук. Аж вздрогнул: что это такое?..

Прислушался, стук то прекращался, то возобновлялся. Шли звуки от трубы центрального отопления. Если бы не царившая здесь абсолютная тишина, то он бы бы ничего не услышал: ведь сейчас даже вода внутри этих труб не текла, не работали лифты, никто из жильцов не производил никакого шума.

Инженер стукнул ключом по трубе. После этого последовала секундная пауза, а после удары предельно участились, стали суматошными. Несомненно, он был услышан и услышан человеком. Но где он находится, почему не выйдет навстречу?..

Алексей пробежался вверх до самого последнего этажа, но никого не обнаружил. Прошёлся по этажам, взламывая, где это ему удавалось, двери квартир. Наверху заметил, что стук слышен заметно тише, чем внизу.

Вернулся на исходную позицию. Под лестницей заметил дверь с маленькой вывеской «ООО «Аракс». Вывернул монтировкой замок, спустился в подвал. Там стояли какие-то столы с канцелярскими принадлежностями. Дверь в соседнее помещение была заперта. Монтировка открыла ему путь…

Стало ясно, что здесь находилось подпольное – в самом прямом смысле этого слова – производство алкогольных напитков. Чувствовался характерный запах, имелось множество ящиков с пустыми бутылками. Стопками на грязном столе лежали этикетки и акцизные марки. Пробки, машинки для их закрутки.

Ударил монтировкой по батарее отопления, ответный стук оказался громкий. Похоже, он находился почти у цели… Под ящиками обнаружился люк и лаз вниз. За ним инженер увидел глубокий колодец, к стенке его примыкала железная лесенка. В столе он нашёл электрический китайский фонарик, взял его и спустился вниз.

Так оказались трубы горячего и холодного водоснабжения здания. Пройдя с десяток метров я увидел человеческие силуэты. Это были крайне исхудавшие дети: девятилетний Андрей и шестилетняя Люда. Они не могли сдвинуться с места, ибо оказались привязанными цепью к трубам. Пришлось Алексею возвращаться за ножовкой по металлу и плоскогубцами, которые он отыскал в домашней мастерской в квартире на втором этаже. Перепилил цепи, освободил узников.

Дети первым делом попросили пить. С жалостью смотрел Алексей на исхудавшие бледные личики, грязные с всклокоченными светлыми волосами. Чем-то освобождённые им узники были похожи друг на друга: чуть курносые, белобрысые, с овальными личиками. Подумал, что они, наверное, брат с сестрой.

Понял, что дети давно не ели. Спросил, оказалось, в последний раз их кормили в субботу днём. Значит, они уже двое суток находились без еды и питья. Как только терпят!

В ближайшей квартире взял бутылку минеральной воды, налил в стаканы. Девочка с мальчиком жадно выпили. Алексей попросил подождать немного, через пару минут налил ещё по стакану. Больше выдержать не смог, очень уж жалобно глядели на него «узники подземелья». Он помнил, что сразу напиваться, а уж тем более наедаться, – нельзя.

После третьего раза сказал, что пока хватит, позже даст ещё. Объяснил, что ему не жалко, но он опасается, что им вода пойдёт во вред после долгого воздержания. Они спорить не стали, только вздыхали и переглядывались. На меня глядели с некоторой осторожностью.

По дороге не выдержал, притормозил автомобиль на Ставропольской улице рядом с рынком. Принёс пакетики с яблочным соком. Наградой Алексею были залучившиеся неподдельной радостью детские глаза. Уже у себя дома позволил выпить ещё по пакетику сока.

Стал припоминать: как же кормят долго голодавших людей и чем? Впрочем, двое суток голодовки – это много или не очень много?..

К определённому мнению не пришёл. Спросил детей:

– Чего вы хотите сейчас больше всего?

– Я хочу к папе с мамой! – выпалила Людмила. – И пить хочу!

– И я тоже хочу пить и домой! – поддержал её мальчик.

Инженер снова дал им по стакану сока.

– А теперь рассказывайте, как в подвале оказались? Кто вас там привязал и зачем, с какой целью? А потом кушать будем.

– Дядьки злые привязали, – сказала девочка и нахмурилась, готовая заплакать.

– Больше никакой злой дядька вас не тронет, – заверил Алексей, – не бойтесь. Здесь вы будете как дома.

– А вы нас когда к маме с папой отвезёте?

– Есть тут одна проблема. Об этом поговорим попозже, когда вы сил наберётесь.

– Я хочу к маме с папой, – повторила Людмила.

Алексей пообещал, что отвезёт попозже, пока же ей надо отдыхать, набираться сил.

От Андрея он узнал, что они с девочкой не брат с сестрой, как Алексей поначалу подумал, вовсе не родные и даже не были знакомы до недавнего времени. Их украли прямо на улице, когда они играли у своих домов, отвезли куда-то, спустили в подвал и приковали к цепям. Мальчик там пробыл больше недели, а Людмила три дня.

Похитителей звали Эмиль и Юзеф. Спускался к ним также и Николаз Хазарадзе, кормил их, приносил горшок. Причина всего этого была банальной для российской действительности: отцы ребят были предпринимателями и их детей похитили, чтобы получить выкуп.

В общем, картина стала Алексею понятной.

Газ ещё имелся, а вот за водой ему пришлось сходить на первый этаж. Согрел ведро воды и дети помылись, а тем временем он принёс из магазина им новую одежду, в которую они тут же переоделись. Потом угостил их йогуртом. После еды детей стало клонить ко сну. Постелил мальчику на диване, а девочку уложил на кровати.

Задумался: что мне делать с ними?..

Возникла проблема. Оставить детей одних надолго Алексей не мог, оказывался словно привязанным.

Выложив на стол фрукты, печенье, минеральную воду и соки, он написал записку крупными буквами, чтобы они никуда не уходили и ждали его. Положил её на видном месте у бутылок, чтобы сразу увидели. Андрей читать умеет, прочтёт.

Сам же несколько часов колесил по Самаре. Наугад входил в дома, больницы, роддома, прислушивался к звукам внутри – есть ли кто живой?..

Увы, все его усилия оказались тщетными. Никого больше он не нашёл, только освободил около десятка кошек и четверых собак. Иначе их ждала голодная смерть.

Вернулся домой крайне разочарованным.

Найдёныши его спали. Встали они, когда стало темнеть. Это оказалось инженеру на руку. Он показал за окно и сказал, что сегодня уже поздно ехать к их родителям, мол, отправимся завтра.

Вечер и последующая ночь оказались не лучшими в его жизни. Без электричества, воды. Перестал идти газ.

Воду грел на спиртовке, которой он предусмотрительно запасся. Сначала с детьми поел фруктов, а позже предложил им куриный суп. Комнаты освещали разложенные повсюду фонарики. Их, да и батареек, имелось много, мог не экономить. Поначалу это казалось забавным, а потом надоело, захотелось привычного освещения.

Потянуло посмотреть телевизор, но он безмолвствовал. Как и радио. Дети были разочарованы, но Алексей сказал, что они у него неисправные, потому и не показывают ничего. Объяснения отложил на завтра. Пусть окрепнут после заключения в подвале.

Утром случились ещё две неприятные ситуации. Они подтолкнули мысли Алексея в определённом направлении.

Первое произошло, когда он задумал прокатиться по городу и посетить те участки города, где пока не бывал. В пути у его машины (это была «тойота») кончился бензин. Он захотел пересесть на брошенный «мерседес», но около него оказался злющий пёс, который облаял человека, хотя и не укусил.

Вообще в городе собак и кошек осталось немало. Некоторых он освобождал из закрытых квартир, когда ему это удавалось. Пришла мысль, что какая-нибудь собака может наброситься на него, приняв не за освободителя, а за злоумышленника. Надо будет иметь это в виду. Да и по улицам бродили уже сбившиеся в шайки псы. Как бы не пострадать от них…

Алексей зашёл в первое же замеченное им по пути отделение полиции, принялся искать оружие. Немало его нашёл в валявшихся одеждах. Выкладывал их вместе с ключами на столы. Открыл оружейную комнату.

Ему приглянулся хороший кинжал в ножнах, оглядел внушительный клинок. Решил забрать с собой.

Заметил очень компактный автомат Калашникова АКС74С с откидным металлическим прикладом. Повертел его в руках. Автомат выглядел игрушкой, но в армии ему приходилось иметь дело с таким, и он понимал его высочайшие боевые качества. Алексея покорили лёгкий вес, скромные габариты оружия. Устоять он не мог, положил рядом с кинжалом, чтобы потом забрать. К ним присоединил пяток запасных магазинов. Тут лежало таких в разы больше, но много брать не стал, ибо понимал, что часто стрелять из автомата ему вряд ли придётся. Разве что по какой-то мишени от скуки.

Нашёл пистолет Макарова в кобуре. Алексей помнил, что он обладает отменными боевыми качествами. Единственным недостатком, с его точки зрения, были внушительные размеры и вес. Вздохнул и разочарованно отложил в сторону, ему бы что-нибудь поменьше и полегче, дабы носить в кармане!..

В кармане пиджака, висевшего на спинке стула, обнаружил небольшой пистолет, но котором прочёл: «МР-448С». Он понравился Алексею скромными размерами, небольшим весом: явно не более половины килограмма. Вытащил обойму, в ней оказалось восемь патронов! Сразу бесповоротно решил: беру! Сунул в карман своей куртки.

Словно кто-то толкнул его порыться в ящиках столов и в одном он нашёл пару запасных обойм. Сразу забрал их. Тут же находилась инструкция к тому пистолету «МР-448С», который Алексей только что нашёл.

В ней он прочёл, что это самозарядный пистолет МР-448С «Скиф-Мини». Разработан в текущем тысячелетии инженером-конструктором Ижевского механического завода Д. Богдановым под руководством Р. Шигапова. За основу взят патрон и базовая схема ПМ (Пистолет Макарова). Удачно сочетает скромные габариты и высокую надёжность. Карманная модификация «Скифа – Мини» рассчитана на удобное скрытое ношение.

Подумав, Алексей всё же забрал ещё и кобуру с пистолетом Макарова, а к нему десяток запасных магазинов. Отнёс к автомобилю, уложил на переднее сиденье в салоне. Кинжал подвесил к поясу, В карман вместе со «Скифом» доложил запасную обойму к нему. На всякий случай. Теперь инженер был вооруженным, как говорится, до зубов, чувствовал себя уверенным и спокойным – никакие псы ему не опасны. Это он опасен для них! С его-то огневой мощью!

Алексей вспомнил, что в отделе полиции осталось немало патронов, решил, что может какое-то количество потратить прямо сейчас. Расстрелял обойму по дорожному столбу из «Скифа»…

Вспомнил о пистолете Макарова. Достал его и пустил его в дело. Разницу почувствовал сразу: отдача оказалась заметно чувствительнее, пули в дерево ударялись с гораздо более жёстким звуком. Уважительно оглядел его: очень серьёзное оружие. Но слишком уж большой по размерам и весу. Он годится для серьёзных дел, но таковых не предвидится. «Скиф» в этом плане куда лучше, а против собак большой убойной силы и не требуется, даже та, что имеется, позволяет пристрелить любого пса.

Затем взял в руки автомат Калашникова. С первых выстрелов он начал рваться из рук Алексея, словно брыкливый жеребёнок, пришлось держать крепче. Мощь его была ещё выше пистолета Макарова, «Скиф» показался просто игрушкой. Но таскать автомат нелегко, да и незачем. Решил: обойдусь скромным пистолетиком.

Алексей сходил в оружейную комнату полиции и взял три магазина, взамен тех, что только что использовал на улице.

В пути снова пришлось оставить автомашину из-за закончившегося бензина. Второй раз за день.

Алексей вдруг осознал, что пока может брать первый попавшийся автомобиль – они заправлены, на ходу, но скоро возникнут проблемы с бензином, а затем начнут садиться аккумуляторы. Он помнил, что совсем не вечно держится воздух в резиновых камерах, нужно будет прежде накачивать перед поездкой…

Стало грустно. Притормозил у кафе. На ступеньках у открытых дверей и внутри на увидел привычное – валяющуюся одежду и различные вещи.

Ополоснул глубокую тарелку, разломал засохшую булку, её куски залил минеральной водой из бутыли и оставил на время – пусть отмыкает.

Поискал, что бы мне съесть?..

Едва потянул дверцу холодильника, как из него пахнуло вонью, сразу же снова захлопнул. Даже смотреть не хотелось, было ясно, что внутри всё сгнило. Осмотрел полки за прилавком кафе и подсобные помещения.

Среди подгнивших яблок Алексей отыскал несколько почти сохранившихся. Соблазнительно выглядела слегка увядшая гроздь зелёного винограда с золотистым налётом. Попробовал одну – оказалась очень сладкой. Вымыл яблоки с виноградом минералкой из бутыли, их имелось здесь много, жалеть не стоило. Положил в вазу, предварительно сполоснул её.

Приметил увесистый кусок грудинки. Принюхался: вроде бы ничем плохим не пахло. Достал кинжал – он впервые пригодился ему! – отрезал кусочек и пожевал. Пробудившийся аппетит наполнил рот слюной. Есть можно!

В последующие минуты присоединил к своим находкам коробки с солёными семечками, фисташками, арахисом и изюмом.

У Алексея получился пир – на весь мир. Булка отмякла и отдалённо походила на настоящий хлеб, пусть и мокрый. Её он присоединил к нарезанным слоями кускам грудинки, получились весьма вкусные бутерброды. Их он запивал «Вятским квасом».

Затем съел большую часть винограда. Остатки грудинки Алексей завернул в плёнку и вместе с яблоками уложил в пакет, а сверху навалил груду пакетиков с семечками, фисташками, арахисом и изюмом. Те, что не поместилось, ему пришлось оставить. Было жалко, но он вспомнил, что такие можно найти в очень многих барах и магазинах Самары. Да и сюда всегда можно вернуться. Махнул на оставленные коробки рукой.

Скоро наступят осень и зима, осадки, холода, они если не выведут из строя все машины, то скажутся отрицательно на их функциях. Непременно возникнут многие иные проблемы, это уж как пить дать… Всё это следует учитывать, готовиться заранее к целому вороху проблем.

Алексей вернулся домой.

Андрей сразу обратил внимание на кинжал:

– А он вам зачем?

Алексей улыбнулся:

– Да просто так повесил. Вроде как играю в крутого парня.

Мальчик ничего не сказал, а мне стало неудобно. Я себя увидел его глазами: большой дядька ходит с большим кинжалом, словно на войну собирается или с неё только что явился.

Алексей придумал предлог и отправился в магазин. Набрал там продуктов, в том числе сгущеное и сухое молоко, фрукты, консервы. Но больше всего ему была нужна сумка. Нашёл таковую в отделе спортивных товаров. Здесь ему на глаза попался соседний прилавок, под стеклом которого находилось множеством ножей. Его неудержимо потянуло к нему. Подумал: ходить с кинжалом на виду как-то не к лицу, а нож ему необходим. Но небольшой, дабы можно было носить в кармане.

Алексей достал шесть складных ножей из тех, что показались ему наиболее подходящими. Потом проверил каждый в руке, открывая поочередно все лезвия.

В конце концов он оставил себе один с кинжаловидным клинком, имевшим участок серрейторной заточки (пилку). У него имелся целый набор инструментов: штопор, шило, отвёртку, гвоздодёр и кусачки. Не нож, а целый набор инструментов! При этом размеры имел скромные. Положил его в свой карман.