Футболист

Глава 3. Матч

С самого начала преимуществом завладели соперники. Они контролировали мяч, перепасовывались в центре и режущими передачами обостряли впереди. Первые десять минут наша оборона справлялась. Я же, признаться, сперва потерялся на поле. Помня о своей главной роли, сначала даже не опускался в защиту, но когда под прессингом наши даже не могли начать атаку, стал отходить назад. По истечении пятнадцати минут моя личная статистика выглядела позорно. Два раза до меня дошел мяч, и оба раза я сделал неточные передачи в направлении Тани. Два раза вступил в отбор – один раз удачно, но завозился с мячом и потерял его.

Нужно было что-то менять. Проблема заключалась в том, что у нас не было тренера и какой-то определенной тактики. Каждый игрок по отдельности пытался сыграть наилучшим образом, но взаимопонимание хромало на четыре ноги. Пасы летели к сопернику, забегания игнорировались, рывки нападающих в открытые зоны смотрелись, как произвольные забеги, заканчивающиеся в офсайде.

Соперник действовал куда слаженнее, хотя и им до уровня приличной команды было далеко. Все-таки уровень игроков сказывался – все новички. Однако на двадцатой минуте нам залетело. Видимо, ГобблерСокол и Брейвхуф были друзьями по жизни и играли далеко не первый раз. Брейвхуф разрезал нашу оборону, как пресловутый нож масло. Сокол рванул между двумя защитниками, коряво, но все же принял передачу, вышел один на один с вратарем и носком пропихнул мяч в ворота. Один – ноль.

– Еее!!! – закричал он.

– Йоо!!! – поддержал его Брейвхуф. – Красава, Сокол.

Остальные участники команды тоже присоединились к празднованию нестройными криками.

– Танюха, ты все-таки подумай, за кого топишь! – опять прицепился Сокол.

Самое время было проявить лидерские качества.

– Ребята, – крикнул я своим, пока команда расставлялась по местам после пропущенного гола, – давайте включать голову. Держим позиции, не бросаемся на атакующих по трое. Я прокачивал Созидание и Пасы, давайте я попробую дирижировать нашими атаками. У нас два нападающих: Тан-Таня и Филимон. Он – выраженный столб, таргет-мен. Буду закидывать на него, он сбрасывает Тане, второй волной подтягиваются полузащитники. Вингеры^[3], вы как, чувствуете уверенность или пока попробуем сыграть через центр?

Два парня инфантильно пожали плечами.

– Хорошо, пробуем через центр; если что, поменяем тактику.

– А ты что, самый умный у нас, – не выдержал парень квадратного телосложения, делящий со мной центр поля. Ник – ФутГик.

– Твои предложения? С чем ты не согласен?

– С командным тоном, – он упер руки в боки.

– Эй, вы там! – крикнул Брейвхуф, – играем или разборки устраиваем?

– Так, ссориться потом будем, в перерыве, – вступилась Таня. – Делаем, как сказал Дрон. ФутГик, подстрахуй в середине поля, сыграй волнореза. Справишься?

На удивление, со словами девушки он спорить не стал. Кивнул, и мы погнали творить месть!

Теперь мяч стал держаться у нас чуть дольше. Моя внутренняя статистика подсказывала, что мы хотя бы приблизились к тридцати процентам. Ничего, на контратаках тоже можно выиграть: Моуриньо, Симеоне, Бердыев это доказывают не один сезон.

Пропущенный гол (а может быть, моя вдохновляющая речь) подействовал на партнеров. Играть стали осмотрительнее, подходы к нашим воротам случались реже и чаще заканчивались ничем.

До меня же мяч начал доходить куда чаще. Первую же возможность я реализовал именно так, как обещал команде: дальним верховым пасом нашел голову Филимона, тот скинул на Таню, а она рванула вперед, легко оставив за спиной защитника. Первый опасный момент: Таня выходит один на один с голкипером, ложный замах, пробрасывает мяч мимо него, но… Блин! Этот паук длиннющими лапами накрыл-таки мяч.

Таня со злости выматерилась.

Встречную атаку накрыл ФутГик, в своевременном подкате нейтрализовал их полузащитника, мяч подобрал я. Увидел, как защита соперника оглянулась на Филимона – смекнули, сволочи, куда я буду вешать. Ждут, что я передачу отдам на него. А я отдал на правый фланг. Наш вингер растерялся, замешкался и упустил круглого в аут. Ладно, бывает.

К сорок первой минуте игра успокоилась. Скорости упали, опасные моменты возникали реже. Стало много борьбы, подкатов, нарушений. В себе я заметил некое подобие усталости. Физически я это никак не ощущал, но бегать стал медленнее, пасы раздавать не точно. Любопытный эффект.

А на сорок третьей минуте случилось вот что. Соперник выиграл подбор в центре, пасанул на Брейвхуфа, а тот привычно вырезал кросс на Сокола, который блеснул индивидуальным мастерством, один обыграл двоих защитников и свечкой перебросил вышедшего слишком далеко вратаря. Два – ноль. Отстой!

– Дайте две! – крикнул парень нашему вратарю. И я заметил, что в рамке у нас стоит девушка с ником Му. В ответ на задирание Сокола она провела большим пальцем по горлу. Ладно, это их дело.

Взгляды партнеров устремились на меня. А что им сказать? Наша тактика работала, я чувствовал, что мы добьемся своего.

– Иди вперед, – сказал мне ФутГик. – Конец тайма, они уже мыслями в раздевалке. Прижмем их в оставшееся время. Теперь я навешу на Филимона, а он скинет тебе. Таню они уже крепко пасут, а твоего подключения не ожидают.

Остальные кивнули.

Краем глаза я заметил, как у наших ворот вратарь распекала затупивших защитников – правильно, это ее работа.

ФутГик оказался прав: соперник сразу прижался к воротам, даже не думая навязывать нам прессинг – видать, силенки тоже на исходе.

Наши вингеры сместились в центр, вместе с ФутГиком образовав ударный кулак, в пас прошли центр и приблизились к линии штрафной, а я готовился к рывку. Навес – Филимон в очередной раз выигрывает верховую борьбу, скидывает на меня, атакующего вторым темпом… Позиция у меня убойная, защитников рядом нет, но вдруг Таня, стоящая на одиннадцатиметровой отметке, подсвечивается зеленой аурой, и я замечаю, как ее опекун бросается накрыть меня. Интуитивно я поддаюсь порыву и пасую оказавшейся в одиночестве Тане. Все это происходит за какие-то мгновения.

И наша девчуля не растерялась: первым касанием остановила мяч, а затем низом щечкой положила в угол! Гол! Гол, мать вашу!!!

Я даже не обратил внимания на выражения лиц соперников, пусть и хотелось позлорадствовать в этот момент. Как ужаленные в самые причинные места, мы заорали в едином порыве! Все-таки первый гол нашей команды в новом мире, новой жизни! Это как первый мяч Александра Панова – Фабьену Бартезу в памятном для всей страны матче на Стад де Франс.

Таня подлетела и запрыгнула на меня, обхватив ногами, – позабыла обо всех приличиях. Но ее тут же накрыли грудой тел остальные ребята. Не в силах выдержать столько радости, я повалился на мягкий газон. Мы явно переборщили с эмоциями, потому что возвращать нас в игру пришлось с помощью судейского свистка.

– Андрюха! – ущипнула меня за плечо Таня, когда все потрусили на позиции, – ты все-таки голова! Пас – шикарный, как ты только мои мысли прочитал?

Я улыбнулся как можно более таинственно, потому что сам не до конца понял момент. Потом разберусь.

Соперник начал с середины поля, но в оставшееся до конца тайма время ни нам, ни им ничего создать не удалось.

Как только раздался свисток на перерыв, я осмотрелся вокруг и не заметил даже намека на подтрибунное помещение. Правильно – нет трибун, нет и помещения. А где тогда отдыхать? Вторая команда уселась прямо на на газон, поближе к своим воротам. Недолго думая, мы поступили так же. И не прогадали. Как и перед началом игры, в рамке ворот вдруг возникло системное сообщение со статистикой первого тайма. М-да, цифры не в нашу пользу, но результат не так безнадежен.

Счет: 2–1

Удары: 5–1

Удары в створ: 3–1

Фолы: 11–16

Желтые карточки: 2–3

Процент владения мячом: 64–36

Что тут сказать? Если не бить по воротам, то и голов не видать. Может быть, мы слишком осторожничали? Были ведь подходы.

По нарушениям правил очевидно, что игра складывалась жестко. У нас на «горчичнике»^[4] висели ФутГик и два центральных защитника – это очень опасно. Еще один неосторожный подкат, и мы останемся в меньшинстве. Замен в товарищеском матче не предполагалось. Судя по всему, никому из живых игроков не хотелось сидеть «на банке» целый час, а то и больше, в надежде на замену, поэтому все присоединялись только к играм, где выходили в стартовом составе.

– Все видят то же, что и я? – первой разрядила молчание Таня.

– А что ты видишь? – ухмыльнулся ФутГик. – Если награду за забитый мяч – то вряд ли нам такая светит.

– У каждого своя работа, – вступился я. – Таня отлично реализовала наш единственный голевой момент…

– Один она все-таки запорола, – без особых эмоций заметил наш второй нападающий, Филимон.

– Но ты оба раза сыграл просто отлично, – похвалил я. – Честно, скидки мяча делаешь, как…

– Как Дзюба! – схохмил ФутГик.

Мне показалось, что никто так и не понял, комплимент это был или издевка.

– Как во втором тайме игру построим? – спросил наш правый вингер. – Хотелось бы отыграться.

– Давайте попробуем через фланги сыграть, – предложил я. – Тащите мяч, а потом или сами обостряйте: смещайтесь в центр или к угловому флажку, или сразу навес в штрафную. Там разберемся.

Оба крайних полузащитника закивали головами.

– А у меня вопрос, – вступилась наша голкипер Му, закончив зачем-то шнуровать бутсы. – У нас защитой кто вообще командует?

Все переглянулись.

– Тогда давайте слушаться меня. Если сказала «вышли» – значит, выходите. Если говорю кого-то держать – держите. И так во всем, понятно?

Оборонцы промямлили что-то нечленораздельное, но не спорили. Понятно, два мяча в первом же тайме пропустить – ничего приятного. И вратарь сердится.

– Вы уже поняли, кто у них самые активные, да? – спросила Таня, подскочив на ноги. Действительно, усидеть было не так-то просто: эмоции и возбуждение зашкаливали, а вот усталость воспринималась лишь по факту ослабления характеристик, но никак не по ощущениям. – ГопникСокол и Брехун… держите их плотнее, подстраховывайте друг друга, но с умом: всей толпой кидаться не надо, хотя и недооценивать этих парней не стоит.

Я мысленно улыбнулся: ладно, Гопник и Брехун, значит – Гопник и Брехун.

К нам как раз подбежал вратарь соперника – Мамонт. У них там целый зоопарк: птицы, экзотические животные, может еще кто? Он крикнул нам:

– Чего вы расселись, а? Мне скоро уроки надо садиться делать, давайте доигрывать!

– Так мы свистка ждем, пятнадцать минут перерыв же, – ответила Му.

– Какие пятнадцать минут? – взвизгнул Мамонт. – Вон под статистикой кнопку видите? Жмите и погнали, тормоза, блин! Ворота мне освобождайте.

Мы в одиннадцать пар виртуальных глаз посмотрели на ворота: действительно, внизу, почти касаясь газона, висела кнопка «Продолжить». Му, как сидящая ближе всех, ударила по ней ногой.

– Меняемся воротами, школота! – продолжал возмущаться Мамонт.

– Хватит орать, – не выдержала Таня, – а то кончишь, как твои предки.

– В смысле? – нахмурился парень. – Владельцами собственной компании?

– Нет! Вымрешь!

Мы перешли на другую половину поля и развели мяч с центра. В первые минуты у обеих команд чувствовалась нервозность. Словно каждая боялась действовать слишком резко и ошибиться. Соперник понял, что мы так просто не сдадимся, а разницу в один мяч можно отыграть за десять секунд шальным ударом. Мы же боялись пропустить третий – это убило бы всю интригу в матче. Поэтому никто не брал инициативу в свои руки.

Вот уже десять минут прошло, а мяч все так же, не спеша катался по полю. Были бы у нас зрители – освистали бы уже.

Тут Таня начала махать руками, показывая, что мы про нее забыли. На другом конце подключилась Му, выгоняя защитников подальше от своих ворот – она далеко выбивала мяч. Почувствовав укол совести, что нас подгоняют девчонки, мы, мужская часть команды, забегали быстрее.

– Прессинг! – крикнул я. – Выше!

И сам кинулся в отбор. То ли удалось воспользоваться эффектом неожиданности, то ли соперник сам себя убаюкал неспешными поперечными передачами, но мяч я отобрал. У самого Брейвхуфа… ну или Брехуна, если по-Таниному. Еще и удачно отпихнул его плечом, завалил на газон. Тот выругался мне вслед. Да пофиг! Падая и вставая – мы растем, а не падая и не вставая…

Я побежал вперед, но там нарисовались два опорных полузащитника – видимо, они перешли на совсем уже оборонительную схему. Лезть на них не было никакого желания. Финты я еще не выучил, дриблинг был не прокачан, поэтому, как и договаривались в перерыве, я забросил мяч на правый фланг. Блин, да какое же там было имя у игрока? Не прочитать. Зачем вообще люди сложные ники себе придумывают? Еще и с цифрами внутри. Не прочитать даже сходу. А если прочитал, то не запомнить.

Значит, будет просто правым вингером. Мяч он обработал, но защитник на него кидаться не стал, а побежал рядом, сопровождая поближе к штрафной. Наш попробовал раскачать его, но тот не поддался. В итоге пришлось уходить на ложном движении: показал, что пробрасывает вдоль бровки, а сам пошел в центр.

Никого не было перед ним, самое мудрое было ударить по воротам… и он ударил.

Гол! Блин, штанга! Память бессмертного комментатора!

И что? От перекладины мяч отлетает нашему, Филимон с ходу посылает его в дальний от вратаря угол. Гол! Гол! Гол!

И мы опять схлестнулись в общей эйфории праздника! Это же как выросший в три раза биткоин, это как лучшее обновление Windows.

Теперь все изменилось. Полчаса до конца матча, а счет ничейный. Я показал команде, что пока мы держимся той же схемы. Про себя отметил, то правый фланг у нас в порядке, но для запутывания соперника решил, что следующий мой пас будет на левый фланг.

Соперник разозлился. Брейвхуф словно включил вторую скорость. Или пятую. Он перестал ошибаться, каждый пас к нему проходил, каждую обводку, что он делал, ни я, ни ФутГик не могли разгадать. Нас стали накручивать, как вермишель на вилку.

Очередной его проход мне пришлось прервать грубым подкатом сзади. Получил желтую, сам извалялся в траве.

И вот очередная наша атака, мяч у меня, кому отдать? Налево, кросс во фланг. Он принимает, обыгрывает защитника, но тот (кто?) успевает вернуться на позицию, в центр смещаться – уже не вариант, поэтому проход до углового флажка, а там – навес в штрафную. Филимон в очередной раз выигрывает борьбу – да как же он так прокачался, что ни одного верхового единоборства не проиграл? Скидка на Таню, а она видит меня, бегущего на всех парах к воротам, отдает пас, я бью с убойной дистанции и… мяч уходит выше ворот. Кривоногий я, надо ник на Бесчастных поменять.

Запорол момент. Все еще ничья. Соперник обозлился. Начал рвать и метать нашу оборону. Даже мне пришлось подключаться к защите. И Тане, и Филимону. И вот уже всей командой мы защищаем ничью. Удар! Му вытаскивает мяч из правой девятки – молодец, девочка. И снова подход к нашим воротам, снова удар! В нижний угол, Му тащит! Да что же такое?! Где защитники? Восьмидесятая минута. Нас обводят, как щенков, я в очередной раз бросаюсь в подкат, но не попадаю ни по мячу, ни по ноге. Опять провал, свободная зона, в которую устремляется неугомонный Брейвхуф.

Наша защита продолжает считать ворон на несуществующем небе, он обходит одного, второго, времени столько, что можно было бы подмигнуть той девушке на трибуне, если бы были трибуны. Отдает пас Соколу и… да ладно! Они снова забивают. Му растянулась, как Кабаева в лучшие годы, но не достала подкрученный в нижний угол мяч.

Твою же мать! Три – два, и мы опять проигрываем. Осталось пять минут до конца. Тайм-аут? Собрание команды? Все опять смотрят на меня. Да что же это такое, я пока в тренеры не нанимался. Я не знаю, что делать. Точнее, все и так понятно: нужно играть лучше. Пасовать точнее, бить сильнее, думать быстрее.

Наша игра тянула на голливудскую интригу, но увы, за пять последних минут мы ничего не создали. Даже выхода один на один. Матч так и закончился.

– Неудачники, – крикнул банальщину Сокол. Хорошо ему: столько голов забил, наверняка уровень поднимет.

Опа! Перед глазами промелькнуло:

Поздравляем, вы достигли 4 уровня!

Вам доступно 1 очко повышения характеристик.

Поздравляем, вы достигли 5 уровня!

Вам доступно 1 очко повышения характеристик.

Ничего себе – значит, интерфейс все-таки работает? Только в одностороннем порядке. Оповещения о важных событиях мелькают, но взаимодействовать с ними нельзя.

– Мы – молодцы, – сказала Таня. Ребята кивнули, но на лицах читалось глубокое разочарование. – Да ладно, что вы?! Это же первая игра! Дадим еще реванш!

Глава 4. Новый функционал

После игры команду автоматически расформировали и вернули на уже привычное тренировочное поле. Мы с Таней вновь остались одни. Грустно посмотрели друг на друга: я не знал, что сказать. Оставалось только радоваться, что нас всех не согнали в раздевалку, где пришлось бы как-то приободрять товарищей. Хотя, с чего вдруг это должен делать я?

– Даже телефонами не успели обменяться с ребятами, – решился на шутку.

– Найдем как-нибудь, добавим в друзья, – устало улыбнулась Таня. – Поддерживаю идею не теряться. Мы неплохо сыграли для первого раза. Ладно, я домой – притомилась.

Как-то не ожидал, что электровеник Таня может сникнуть. Хотя, скорее, это на нее поражение так подействовало, а не усталость. Видно сразу, что она азартна, а значит и рефлексия бьет больнее.

Таня помахала рукой и исчезла. Я тоже отправился в свою виртуальную комнату.

Там первым делом сел за компьютер проверить почту. Хорошо, что душ здесь принимать нет необходимости. Бегай сколько хочешь, а пахнуть все равно будешь розами. Или? Я понюхал подмышку – нет, ошибся, ничем не будешь пахнуть. Здесь вообще с запахами сложно.

В ящике было два сообщения про достижение уровня, но они отличались от уведомлений, промелькнувших в игре. Например, в их полных версиях фигурировал новый параметр – Слава. За четвертый и пятый уровни мне прибавили по одному очку. Мой статус обозначили, как Новичок. Ну что же, справедливо.

Еще одно сообщение говорило:

Поздравляем с завершением Товарищеского Матча! Ваша персональная статистика: голов – 0, голевых передач – 1. Вы получаете очко Славы. Вы получаете достижение: Крещение Мячом!

Здорово! Новые очки характеристик я вкинул во все те же Созидание и Импровизацию. Определенно, одна из них и помогла мне выдать такой шикарный пас на Таню. Как вспомню – время замедлилось, правильное решение подсветилось… прямо как в игре. Ну да, я же тут и есть. Полезные навыки, прокачаю их еще. Приятно было понимать, что я не ошибся в момент создания персонажа.

Последнее сообщение заставило меня ехидно улыбнуться.

Ежедневная рассылка забавных историй и анекдотов про футбол.

Однажды «Манчестер Сити» попрощался со своим легендарным голкипером Ричардом Райтом! Он провел в составе «горожан» четыре сезона и запомнился феноменальной статистикой:

Матчей – 0;

Пропущенных голов – 0;

Зарплата – 1,02 млн. евро в год.

М-да, они серьезно собрались каждый день такие баяны в почту присылать? Ладно, если будут надоедать, отмечу, как спам.

Когда все было прочитано, на меня вдруг накатила усталость. Пожалуй, нужно было возвращаться в реальность – там тоже ждали дела.

Так, а где кнопка выхода? Куда жать? Я судорожно стал вспоминать и осматривать комнату, но никаких новых объектов взаимодействия не нашел. Наконец, в утомленный обилием событий мозг врезалась правильная мысль. Я же загадал какую-то скороговорку или пословицу. Дело в том, что выбрал я ее в момент колоссального возбуждения – когда первый раз ложился в капсулу. И не очень-то запомнил, блин. Как там было?

– Шла Саша по шоссе и сосала сушку!

Ничего не произошло. Так и застрять недолго. Читал я как-то одну книгу – кажется, «Игра и Мир» называется. Там герой тоже не мог выйти из виртуальности, и ему пришлось прыгать с крыши, чтобы сознание выдернулось в реальность. Брр, ужас какой! Ладно, надо вспоминать. Может быть, эта:

– Ехал грека через реку, а в реке краб и он его цап за… – нет, ерунда какая-то, я ее даже не помню как следует.

Может, пословица?

– Сделал дело – бабу с возу, или гуляй смело, – да что же за пошлости в голову лезут. Три раза попробовал, и все мимо. Интересно, а после трех ошибок мне возможность выхода временно не заблокируют?

О! Три! Точно! Было что-то про три!

– Тридцать три корабля лавировали, лавировали, да не вылавировали.

Вы уверены, что хотите выйти?

Да!

Мир потух под мой выдох облегчения.

Выбравшись из капсулы, я некоторое время приходил в себя. Все-таки еще непривычно происходили переходы из реальности в реальность. Именно в такой формулировке. Потому что, как ни крути, а новый мир становился для меня с каждым днем все более и более реальным.

Мамы дома не было. Значит, самое время заняться делами. Решил проверить почту. Удивительно, но там дожидался ответ от службы поддержки игры. Насчет возможности снимать видео. Они благодарили за обращение, бла-бла, их специалист свяжется со мной в ближайшее время. Стандартная бесполезная отписка. Печально. Как же до них еще достучаться?

Пока не придумал, можно было заняться видеоблогом. Он сам себя не сделает и денег не заработает. Но я ощутил такой прилив слабости, что невольно вырубился прямо в кресле-каталке.

Разбудил меня звонок телефона. Номер был незнакомый, на такие отвечать я не любил, однако спросонок принял вызов.

– Даров! Это Кабельщик, – я аж оторопел.

– Добрый вечер.

– Дело есть, встретиться надо. Подскочишь в бар? Тут неподалеку от твоего дома.

– Чего? Какой еще бар? Как я подскачу?

Повисло молчание. Я опять начал закипать. Вроде иногда не было похоже, что он издевается – может быть, он просто не понимает, о чем говорит. Такой невнимательный рассеянный дурачок.

– А, ну да. Точно. Это тебе проблемно будет, – казалось, что Кабельщик призадумался. – Тогда давай я к тебе. Минут через двадцать буду.

– В чем дело-то? Я вообще-то занят! – запротестовал я. Страсть как не люблю незваных гостей.

Но ответа не дождался – трубку повесили. Все-таки хамло он восьмидесятого уровня, что и говорить.

В ожидании визита я вновь попробовал заняться блогом, но мысли никак не хотели собираться в кучу. Вскоре в дверь позвонили.

– Смотри, снимаю ботинки, – сказал Кабельщик, войдя в прихожую. Ну что же, хоть какое-то уважение – ему удалось меня удивить. Я решился на ответный жест вежливости:

– Проходите на кухню, чаю попьем.

– Ага, давай, – сейчас я получше рассмотрел его заросшее щетиной лицо с выступающим орлиным носом. В этот раз он был одет в простую серую ветровку вместо спецовки.

Пока я разогревал чайник и собирал на стол небогатые запасы печенья, он перешел сразу к делу.

– У меня две темы к тебе. Та, что попроще – твой запрос про создание видео в игре. Поскольку ты у нас типа блогер и можешь выгодно осветить продукт перед его релизом, начальство дает добро. Завтра утром получишь письмо с подробными инструкциями.

– Отлично! – я не стал скрывать радости. Это решало проблему с созданием контента для блога, а значит, не перекрывало мой скромный, но стабильный денежный поток.

– Второе, что хотел обсудить… ты, кстати, чего остановился-то? Чай разливай!

Вот грубость и вернулась, а я-то уже начал переживать.

– Так вот, смотрел я тут твой матч…

– Стопэ! Как это? Каким образом? – у меня аж рука с чашкой остановилась.

– Через приложение на смартфоне, понятное дело. Глупые вопросы ты задаешь, не разочаровывай.

– Хорошо, перефразирую – зачем вы за мной наблюдаете?

– Так ведь бета-тест идет. Мы много за кем наблюдаем. В контракте, что твоя матушка подписала, все это есть.

Больше спрашивать не хотелось. А вот контракт прочитать, наоборот, стало очень любопытно.

– Должен признать, у тебя есть лидерские качества. Без какой-либо помощи с нашей стороны тебе удалось утвердиться в роли капитана команды и почти привести не сыгранную кучку детишек к победе. Хотя да, в концовке не повезло, конечно, – Кабельщик отхлебнул чая, откусил печеньку. – Предлагаем тебе попробовать новую функцию в игре. Изначально планировалось, что к тренерскому функционалу игрок получает доступ только на десятом уровне. Причем основной режим – управление командой НПС, то есть компьютерных игроков. Но параллельно мы обдумывали режим с управлением живой, так сказать, командой. Ты пока только пятого уровня, но… но кто нам помешает ввести новый режим, начиная с пятого уровня?

– Это куда интереснее, – кивнул я, – но ведь для этого нужно, чтобы достаточно большая часть живых игроков согласилась отказаться от тренерской карьеры. Захотят ли они ограничить свои возможности?

– Ну почему же сразу так? Они смогут по-прежнему тренировать компьютерных игроков, соревноваться с другими. Но все-таки основная карьера для них будет – карьера игрока. За это будут получать дополнительные бонусы. С другой стороны, ты же сам знаешь, сколько миллионов людей любят именно футбольные симуляторы, где в основном нужно играть, а не футбольные менеджеры, где на первое место выходит управление командой.

– Согласен, не всем нравится копаться в таблицах и выверять тактику на игру.

– Что скажешь? Активируем тебе такой режим? Понятно, он будет доступен и другим, чтобы твоей команде было с кем соревноваться.

– Игроков набираю сам? – загорелся я.

– Да. Все по хардкору. Ищешь, договариваешься, соответствующий функционал добавим. Кстати, ты деньги на что копишь?

– Что? Не понял.

– Тебе деньги за достижение уровней сыпятся и за тренировки тоже. Комп себе обнови, а то как будто из прошлого работаешь. И шмотки новые. Тебе перед девкой не стыдно? – лукаво изогнул брови Кабельщик.

– Она не девка… – попытался вступиться я шаблонной фразой.

– Думаешь, парень? Да не, я проверял ее анкету, точно говорю – баба. Причем хорошенькая, – засмеялся он.

– Ну, хватит!

– Хочешь, фотку покажу? Как она в реальности выглядит.

Конечно, мне было любопытно, но еще больше меня задевало такое беспардонное вмешательство в мою личную жизнь. Да и в жизнь Тани тоже. Кто он вообще такой? Неужели простой мастер по настройке капсул? Инженер службы поддержки? Нужно будет выяснить. Хотя бы пробить по соцсетям – он же оставлял свои контакты.

– Давайте к делу! – сказал я так твердо, что сам чуть с перепугу на ноги не встал.

– А все, кончились дела. Завтра сам все увидишь, – Кабельщик поднялся, залпом допил чай, сунул в карман три печенюшки и направился в прихожую.

Там я все же решился задать вопрос:

– Какая у вас должность в компании?

Кабельщик зашнуровал ботинки, выпрямился и посмотрел на меня так, словно первый раз увидел. Затем почесал щетину и сказал:

– Я же говорил – кабельщик.

Затем картинно развернулся и вышел из квартиры. Что за человек? Театр по нему плачет.

Новостей, как и дел, было полно, а голова вновь просилась к подушке. Еще захотелось поделиться всем с Таней. Пока я размышлял об этом, вернулась мама.

– Как ты, сыночек? Сегодня хорошо поиграл? Расскажешь? – спросила она, войдя в комнату и даже толком не переодевшись в домашнее. Ее вид мне показался особо взволнованным.

Пришлось вкратце рассказать про матч, но о завтрашних планах я пока умолчал – сначала надо все проверить, а потом уже делиться радостными вестями.

Как только она зашла в свою комнату, я метнулся на кухню и вымыл лишнюю кружку, чтобы не возникло вопросов, кто ко мне приходил.

Потом мы поужинали, и меня вконец разморило. Пришлось лечь пораньше. Всю ночь мне снился футбол: мы играли бесконечно долгий матч, но сколько бы мы ни забили, соперник всегда забивал на один мяч больше. Проснулся я с глубоким чувством досады и неудовлетворенности. Ну что же – тем лучше, острее будет мотивация.

Я уже собирался залезть в капсулу, даже не позавтракав, как вдруг почувствовал, что в комнате воняет… туалетом. Животных у нас не было, а я точно по углам не прудил, значит… точно! Встроенный в капсулу нужник! Меня же предупреждали. Эх, пришлось отложить погружение на полчаса и выполнить достаточно мерзкую работенку. Как же так, технология двадцать первого века содержит в себе технологию девятнадцатого? Парадокс.

Наконец, намыв руки и открыв форточку, чтобы избавиться от запаха, я ушел в виртуальность.

Снова – привет, уже привычная комната. Первым делом – к компьютеру. Что нас там ждет? Не обманул, мужик, два письма были от администрации.

Уважаемый Dron2wheels, вам был активирован тестовый режим управления командой игроков. Интерфейс менеджера доступен по иконке на рабочем столе. Предварительно рекомендуем обновить интерфейс взаимодействия с системой. Для входа во внутриигровой магазин пройдите по ссылке.

Да, точно, магазин! Сколько у меня там денег? Две тысячи двадцать. Звучит прилично, но на что этого хватит?

Я прошел по ссылке и попал в типичный игровой магазин, да он и от онлайн магазина не отличался: категории товаров, фильтры, цены, корзина.

Первым делом надо купить… чувствовал себя девушкой на распродаже. Сам-то я мало чего в жизни покупал.

Итак, одежда. Нужна она мне? Таня тогда посмеялась над моим внешним видом – действительно, не круто как-то. Ладно, это не сложно. Категории: Спортивная одежда, Деловая одежда, Игровая форма, Бутсы, Устройства… Пока этого хватит. Купил себе спортивный костюм, дающий +5 % к получаемому за тренировки опыту. Деловой костюм +5 % к опыту за работу тренером. Вот и ушла первая тысяча – дороговато. Хватит теперь на новый компьютер?

Зашел в Устройства – там действительно был хороший выбор. Следующим в линейке за моим старым десктопом шел ноутбук. Затем – смартфон, потом планшет. Последний стоил пять тысяч – никак не хватит, зато за тысячу можно было взять смартфон. Что я и сделал. Бонусы были очевидны: взаимодействовать с системой можно в любой момент времени – удобно. Да и звонить друзьям тоже пригодится. А выход в реал у него есть? Чтобы на реальные мобильные звонить?

На оставшиеся двадцать монеток даже носки не купить, если бы они тут были. Поэтому я покинул магазин.

Новая одежда сразу оказалась заботливо развешана в шкафу. Две минуты я простоял, выбирая наряд, как девица перед балом, и решил, что сегодня день тренера – значит, и выглядеть надо соответствующе. Стоило мне дотронуться до костюма, как он тут же оказался уже надетым на меня. Вот чудо! И даже с галстуком мучиться не надо.

Тут же во внутреннем кармане пиджака что-то завибрировало; от неожиданности меня даже передернуло, но это оказался всего лишь новенький смартфон. Игра сама его распаковала и лишила удовольствия содрать с экрана пленочку. Обидно, но что поделаешь.

Вибрировало сообщение от Тани в местном чате.

ТТ: Ну ты где? Я уже давно тебя жду.

D2w: Утро! Делами занимался.

ТТ: Да не сочиняй! Какие у тебя там дела? Встал с постели и сразу в игру, тренироваться. Ты же не хочешь сказать, что тебе тридцать лет и ты ходишь на работу?