Невский 3. Запад

Утром я проснулся не довольный, противник медлит, а это плохо. Отправил гонца к Весте, чтобы умерили пыл, а то не на роком перебьют весь десант и сорвут всю операцию. Там и так идут достаточно вялые действия и краткосрочные перестрелки. Наша армия во всю партизанит, но от прямого боя уклоняется, обращаясь в бегство при приближении противника, за весь день пришлось сдать им одну деревню, которую противник с радостью разграбил и сжёг. Пришлось пойти на это чтобы не лишать противника надежды на успешный поход, а то от понесенных потерь и постоянных ночных нападений у них там уже поджилки трясутся и желание идти куда-либо пропадает, а это может быть сигналом для основных сил.

К обеду наконец пришли долгожданные вести сперва о появлении кораблей в зоне видимости Находки, а спустя два часа и о огромном десанте, высадившемся восточнее и двигающегося в сторону Находки. Это был очередной неприятный сюрприз. Я-то надеялся на то, что десант будет непосредственно в город и тут то мы его ещё на подходе сперва проредим артиллерией, а дальше и просто зажмём в огненном мешке и перебьём на высадке. Но противник похоже решил подстраховаться или просто не купился на мою игру.

– Айрон что там с флотом? – спросил я командующего.

– Пока держится поодаль и пытается прощупать подходы и проверить есть ли артиллерия в городе – быстро доложил он.

– Веста что-нибудь передавала? – задал я новый вопрос.

– Сообщила, что противник прекратил продвижение и занялся усердными поисками отрядов и разведкой путей по направлению к Находке – ответил Айрон.

– Ясно, хотят взять нас в кольцо и толи взять приступом, толи просто всё разнести из корабельных орудий – задумавшись сказал я.

– Что делать будем? – спросил Айрон, внимательно глядя на меня.

– У нас какие-нибудь старые орудия есть? – спросил я после пришедшей мне в голову мысли.

– Что-то на складах было армейских, но вот пороха и снарядов не густо – задумавшись ответил Айрон спустя время.

– Да много и не надо, просто, когда подойдет первый корабль надо его из них обстрелять, только осторожно, а то после первых же выстрелов пираты обозлиться и выдадут по наглым орудиям вес свой бортовой залп – сказал я.

– Вы им хотите я так понимаю очередную морковку показать, чтобы заглотили и действовали решительней? – спросил Айрон улыбаясь.

– Да ты прав, хочу уже их купить по полной, замучили, откровенно говоря, кота за яйца тянуть – фыркнул я.

– Какого кота? Почему за яйца? – ошалело спросил Айрон.

– Да выражение от кого-то слышал, понравилось – отмазался я, ругая себя в очередной раз, спасало только то, что все знали, что я слегка чудаковатый – ладно не до этого сейчас, надо морковку организовать срочно.

– Будет исполнено – кивнул Айрон и ушел. А я продолжал думать, что делать с десантом. По-хорошему если флот клюнет и в полном составе сунется к городу, то есть не нулевые шансы помножить его на ноль нашей батареей при поддержке минометных батарей. Ну или нанести такие потери, что десант они забрать не смогут и уже только после этого заняться десантом, так как если десант успеет к городу раньше, то придется орудия срочно в город перемещать, а это вызовет нездоровый ажиотаж у флота, который уж точно заметит их перемещение. А так если получится разобраться с флотом, измотаем десант на штурме укреплений и уже потом разобьём по частям. Правда во всём плане слишком много если, плюс к этому надо еще помнить о почти пятнадцати магах, идущих с десантом, ну или по крайней мере я так думаю, что они с десантом. Достоверных сведений пока получить не удалось.

Томительное ожидание закончилось в полдень, сначала от Весты пришло сообщение, что десант на западе ускоренным маршем идет к Находке. Попросил её под задержать его огнём минометов и засад, иначе они были тут менее чем через сутки быстрого марша. Получается будем атакованы уже с трёх сторон, а этого в мои планы явно не входило. Потом поступил доклад разведчиков, что десант, высаженный восточнее начал движение в сторону города, и будет у города крайнее в течении пяти часов, но скорее всего быстрее. Они там оказывается лагерь разбивали всё это время, пользуясь тем, что мы их не беспокоили.

Ну и главное в сторону города приближалось сразу два корабля пиратов. Как и договаривались их встретил залп четырех старых армейских пушек. Естественно, что залп, да и последующие залпы били в белый свет как в копеечку. Первые залпы были сделаны якобы поспешно и даже в теории не могли бы попасть по кораблям. Артиллеристы как могли изображали неумех ополченцев. Что раззадорило разведчиков, и они приблизились ещё ближе, наше «горе» артиллеристы усилили огонь, но по-прежнему мазали безбожно. После чего у пиратов походу последние тормоза отказали, и они внаглую подошли чуть ли не в упор к причалам. Последний залп перед ответным огнем пиратов, артиллеристы провели ювелирно, попав всеми четырьмя ядрами ниже ватерлинии первого корабля пиратов, внаглую прошедшего практически в двухстах метрах от позиции батареи. Ответным залпом позиции батареи были накрыты и уничтожены, надеюсь люди успели уйти с позиций.

Но самое удивительное, что пират настолько обнаглел, что направил свой набирающий воду корабль не в сторону от города, а внаглую к причалам, где и начал высадку экипажа и десанта, под прикрытием огня второго корабля. Такой наглости даже я не ожидал. Пришлось срочно подтягивать ополченцев и изображать вялую оборону, а по сути, просто не давать продвигаться противнику вглубь города локализовав его рядом с причалами и прилегающих к ним складов. Радовало одно, корабли, стоящие вдали, неожиданно направились к городу, видя, как успешно действует разведка.

Подал сигнал артиллеристам приготовиться, как только последний корабль попадет в зону уверенного поражения нашей артиллерии, две минометных батареи из города и замаскированные вне города пушки, начнут методично уничтожать вражеский флот. Всего я насчитал около сорока кораблей, судя по всему, они для атаки города отозвали даже корабли, высаживающие десант на западе, то-то десант идёт к городу.

Глава 3 Ловушка

Стоя на вершине своего замка, внимательно рассмотрел в подзорную трубу, гномской работы, неприятельский флот. Всего как я говорил ранее в строю мы насчитали сорок судов, при этом десяток из них принадлежал тёмным эльфам. Все они сосредоточились в конце колонны подходящих к городу судов, осторожничают твари. Через вампиров передаю командирам орудий указание уничтожать их первыми, нельзя позволить им уйти.

Первые четыре корабля уже зайдя в гавань внаглую идут к пирсам намереваясь причалить к ним и начать высадку десанта. В районе причалов уже начали концентрироваться основные силы ополченцев и бойцы первого батальона четвертой бригады, намереваясь после разгрома флота скинуть успевших высадиться наёмников и пиратов обратно в море, а по возможности и захватить причалившие корабли, пригодятся, заодно отправил всю оставшуюся немногочисленную гвардию, Веста буквально заставила оставить сотню гвардейцев.

Спустя пол часа последняя пара кораблей подошла на дистанцию уверенного поражения орудий и при их скорости врятли успеют развернуться и уйти, в это время в порту уже пришвартовались восемь кораблей пиратов и высадили десант из наёмников и абордажных команд, там сейчас шёл жаркий бой, мои бойцы вели подавляющий огонь и не давали продвинуться противнику дальше пирсов и складов к ним примыкающим. Ещё эти гады потопили два наших стареньких судна, стоящих в стороне. Уроды, надеюсь получиться захватить целыми уже пришвартованные суда, будет мне компенсация за потерянное.

Сформировав сразу четыре «Метеорита» тщательно прицеливаюсь в ближайшие корабли, маневрирующие в гавани и напитываю маной плетения, в этот момент время для меня, как будто замедляется и я вижу как в небе формируются четыре огненных болида, после того как они окончательно сформировались начинается неизбежное падение в намеченные цели, спустя пол минуты они накрывают центр бухты. Потопив за раз сразу два корабля и подожгли ещё минимум два корабля, а вот количество смытых волнами от падений метеоритов солдат и матросов противника посчитать проблематично.

Это служит сигналом для Николая и Марины, они так же вносят свою лепту в разгром врага, Марина так же, как и я запускает «Метеориты», а Николай поражает точечными ударами «Молний». Я с завистью посмотрел на «Метеориты» Марины, мои раза в полтора меньше, эх, вот и видна разница между восьмым и седьмым уровнем в овладении магии огня. С ужасом представляю, что могут маги более высоких уровней. Да и у Николая «Молнии» куда более «жирные», чем мои и эффект куда более мощный, поражённый корабль буквально вспыхивает от удара молний, а команда в радиусе попадания падает замертво, падая на палубу обугленными и дымящимися мешками.

Тут же в дело вступают наши замаскированные орудия, что попутно охраняют мои друзья, держа над собой и ими щит. Они работают сначала по дальним кораблям. Первым же залпом накрывают два идущих последними корабля. На одном из них снаряды взрываются, не достигнув борта корабля, видать там находиться маг, а вот второй получает два снаряда в борт, и они буквально вырывают огромные куски корабля обнажая его нутро, а я то боялся что не сдетонируют, а просто прошьют насквозь корабль.

Сделав ещё пару залпов орудия, что расположены западнее, добивают корабль и переходят к следующему, начиная разносить его в щепки частыми выстрелами, стараясь попасть ниже ватерлинии, восточные же орудия продолжают методично обстреливать первое судно сбивая его щит. После третьего залпа щит падает и один из снарядов взрывается посреди судна. После чего ещё несколькими залпами орудия добивают этот корабль и переключаются на следующий.

В дело так же подключились минометные батареи, они отрабатывают суда находящиеся в середине бухты и эти корабли, практически лишённые маневра из-за скученности, увернуться не могут. Мины, конечно, не так эффективны, как снаряды орудий и частенько взрываются, попадая в мачты или такелаж, но они стреляют куда чаще и буквально выкашивают команду и десант на кораблях, а их раскалённые осколки вызывают пожары на деревянных судах.

За следующий час мы буквально в ничто обратили флот пиратов, уйти с минимальными повреждениями смогли только четыре корабля тёмных эльфов и два пирата, да и то благодаря густому дыму от горящих судов и находящихся на бортах магов. У стенки причалов и берегу осталось с десяток судов, часть из них либо получили повреждения и выбросились на берег, либо изначально были пришвартованы при высадке десанта и не успели уйти, а видя, как один за другим гибнут собратья то и пытаться не стали.

Минометчики перенесли огонь на причалы и после нескольких залпов в атаку бросилась моя гвардия, первый батальон четвертой бригады и ополченцы. Четыре судна было захвачено с ходу, а вот с остальными пришлось повозиться, ни пираты, ни наемники не хотели сдаваться, тем более на этих судах нашлось несколько магов и нам пришлось выбивать сперва их, в этом нам очень неплохо помогли минометы, буквально закидав обнаруженных магов минами, просаживая их щит.

По итогу разгрома флота пиратов, нам досталось шесть судов с небольшими или средними повреждениями, и требующих недолгого ремонта и четыре судна с большими пробоинами и даже не знаю, подлежали ли они ремонту или проще их было разобрать и пустить на запчасти для ремонта других судов, но в этом разберутся специалисты позже.

Правда праздновать победу было рановато, к городу приближался большой десант пиратов с востока, где было около восьми тысяч пехоты при поддержке магов, а с запада на нас надвигался куда менее многочисленный и сильно потрёпанный отряд из некогда грозного западного десанта пиратов. И если второй меня волновал мало, то вот первый был реальной угрозой. Благо не один не второй отряд ещё не знали о разгроме флота, и я надеюсь следы пожара в городе и стоящие пришвартованными в гавани суда, натолкнут их на мысль о начале захвата города и кинуться они на него без предварительной подготовки, хотя тут у меня появилась очередная идея.

Пока ополчение, при небольшой поддержке гвардии и солдат, брало в плен сдающихся пиратов, отправил все самые боеспособные части на восточную стену города, заодно орудия переместили на подготовленные заранее позиции в башнях на восточной стене, так же туда поближе переместили и минометные батареи, солдаты занимали позиции и готовились к новому бою.

Убитых было не много, в основном из ополчения, а также несколько портовых рабочих, не услышавших или не придавших значению сигналу об эвакуации. Вот раненых было прилично, около двух сотен, это в основном были ретивые ополченцы, пытаясь показать свою круть несусветную полезли внаглую на пиратов и естественно умылись кровью, командиры получили втык и надеюсь сделали соответствующие выводы и донесут до подчиненных всю гибельность их неразумных действий и инициатив.

Восточные ворота мы распахнули настежь, а два десятка переодетых под пиратов ополченцев изображали бурную пьянку возле них, также нашли кучу флагов пиратов и закрепили их на башнях и стенах, интересно сработает ли этот камуфляж. Вот меня бы насторожило такое малое количество кораблей в бухте и то, что многие несли следы сражения. Но вдруг повезёт и прокатит.

Спустя часа три дозорные заметили разведчиков. Те, увидев пиратские флаги на башнях и стенах и пьющих у ворот пиратов по началу наверно не поверили сами себе. Но собрав волю в кулак отряд их десятка всадников решил проверить всё лично и поскакал к воротам. К этому времени мы уже повязали всех пленных и оставили их под охраной ополченцев набив ими несколько длинных складов на западе города, чтобы в случае побега они не смогли быстро добраться до кораблей и попытаться сбежать

У ворот мы дополнили картину парочкой пошедших на сотрудничество пиратов, а также раскидали ещё четверо трупов два из которых были некогда известными пиратами, облили их спиртным и прикрыли раны одеждой. Под конец, перед появлением противника, я даже поднял их и заставил изображать смертельно пьяных командиров, слабо шевелящихся и что-то бубнящих себе под нос. За воротами, вдоль ближайшей улицы, так же было с сотню ополченцев, изображавших бурную попойку, они были переодеты, кто наемником, кто пиратом. Если не присматриваться, то можно поверить в то, что город взят и победители празднуют. На кораблях было много наёмников, не всех они высадили в виде десанта, видимо планировали после массированной бомбардировки высадить десант в самом городе, для облегчения его взятия, но об этом достоверно говорить пока рано, лидеров мы пока среди сдавшихся в плен не выявляли особо, а возиться не когда.

И да, мне вновь никто не поверил, что это прокатит, вот не верит в мои идеи никто, даже обидно как-то. Сказали, что я просто впустую трачу время, но, как всегда, подчинились признавая моё право на чудачество и то, что мне банально везёт. А то, что моя предыдущая задумка, позволила уничтожить целый флот пиратов, почему-то никого не впечатлила, а ведь это было не просто везение, хотя и оно было если честно, но и холодный расчёт. Вот если мог бы, то обиделся бы и ушёл, но куда денешься с подводной лодки…

Подъехавший отряд наскоро переговорил с еле ворочащей языком «охраной» ворот, заглянули в ворота и развернувшись весь отряд, с радостными криками помчался обратно к войску, уже начавшему появляться в развёрнутом строю, на самой грани видимости.

Спустя минут десять войско вновь пришло в движение и начало собираться в вытянутую колонну и выдвигаться по направлению к воротам. Удивлённые соратники смотрели на меня, как на бога, явно не веря своим глазам. Ещё через десять минут от войска отделился небольшой отряд и на полной скорости помчался к воротам, при приближении мы рассмотрели людей в мантиях магов, богато украшенных доспехах и прямо кричащей о богатстве своего носителя одеждах. Походу командование пожаловало, бояться наверно, что без них город разграбят и не дадут набить себе карманы.

Пришлось экстренно готовить команду по захвату вип персон. Дело щепетильное, не было бы там магов, то захватили бы не вспотев, но в группе было не менее пяти магов, а это серьёзно. Тем более ни один здраво мыслящий маг никогда не покажет никому свой истинный ранг. Поэтому вызвал десяток высших вампиров, из оставшихся со мной гвардейцев, и поставил им задачу. А сам связался с Мариной, Николаем, Ксюшей, Анисией, и мы совместно начали готовиться к нейтрализации вражеских магов, переместившись в башню над воротами.

Подъехавшая группа попыталась, что-то узнать у «охраны» ворот, но те внятного ничего сказать не смогли и отряд просто махнул на них рукой, пообещав всех казнить вскоре, после чего въехал в город. В это же время голова колонны уже приблизилась к городу на пол километра, хвост, к сожалению, был ещё крайне далеко. После начала захвата отряда командиров, маскировка всё равно слетит, так что войска начнут свою атаку одновременно с нами.

А дальше события понеслись как сумасшедшие. Как только колонна целиком втянулась за ворота и прошествовала вдоль ополченцев, обряженных в пиратов и наемников, изображавшие пьяных ополченцы дали залп из револьверов по охране вип персон и тут же ретировались, скрывшись в домах и проулках. Тут же рядом с вип персонами материализовалось десяток вампиров, они свалили с лошадей наиболее богато одетых седоков, а парочка вампиров, которым не досталось целей, атаковала одного из магов. После того как все лидеры были сбиты с лошадей их так же моментально утащили в дома и подворотни. А следом нанесли удар мы.

Так как пятерка магов ехала рядом с друг другом, то решено было атаковать «Молнией» Николая, которую мы усилили всем отрядом. К сожалению, все маги были начеку, держа индивидуальные щиты и атака пары вампиров успеха не имела, но отвлекла магов и дала возможность скрыться ополченцам и утащить вип персон вампирам, ну и на нас маги не успели обратить внимание сосредоточившись на атакующих их вампирах, которые в последний момент исчезли убегая.

Между соскочивших с лошадей магов, после исчезновения вампиров, ударила «Молния», которая буквально раскидала боевую пятерку магов, трое из пяти сразу же лишились личных щитов и получили свою порцию разряда, выбыв из боя, но на всякий случай Анисия и Ксюша моментально их спеленали корнями. Оставшиеся двое хоть и были оглушены, но личные щиты выдержали удар, и судя по магическому зрению уже пытались приготовить ответ. Одновременно с Николаем мы нанесли каждому по удару «Молнии», противник Николая лишился щита и тут же был добит Анисией и Ксюшей. Последнего противника мы просто забили своими заклинаниями, он продержался ещё с минуту и пал от очередного удара «Молнии». Всё-таки фактор неожиданности страшная вещь, я думаю это были сильнейшие маги пиратов, но ещё определённое количество магов осталось в войске, что за стеной, а также в отряде, что приближался с запада.

Тем временем пока мы разбирались с главарями, по вытянувшемуся в походную колонну войску был нанесен слаженный артиллерийский удар, а также начался обстрел со стен из винтовок. Собственно, безответное избиение продолжалось минут пятнадцать, пока до пиратов не дошло, что это не недоразумение, а ловушка. Они по началу пытались докричаться, что они свои, и чтобы мы прекратили огонь, ага прям разбежались. После того как оставшиеся командиры разобрались, что город занят не их союзниками, а врагами, последовала крайне глупая и самоубийственная атака наших укреплений сходу.

И закончилась бы она просто гигантскими потерями у нападавших и минимальными у нас, если бы не оставшиеся в войске маги. Сперва мы упустили момент разбираясь с магами, что охраняли вип персон и потому не успели занять свои позиции на стенах. Добив вражеских магов и поднимаясь на свои позиции, мы ощутили ответный удар магов противника.

В десятке метров от меня в стену врезался огромный «Огненный шар», стену он, конечно, не пробил, но вот убил и искалечил многих защитников стены, да и самой стене досталось изрядно. Тут же в другом месте стены, довольно далеко от меня, прилетел впечатляющих размеров «Шар льда», потерь он в живой силе нанес нам меньше, но вот верхняя часть стены вся пошла трещинами и грозила обвалиться в любой момент.

А дальше началась магическая дуэль, где мы были в основном в роли живых щитов, постоянно перехватывая вражеские подарки и заставляя концентрироваться на себе редкими ответными ударами. Исход битвы вновь лёг на пехоту врага, которая сейчас во множестве гибла под меткими выстрелами винтовок с укреплений и постоянным обстрелом артиллерии.

Через пол часа к обстрелу укреплений подключилась артиллерия противника, но прожила она не долго, быстро уничтоженная нашими батареями минометов и пушек. Еще через два часа кровавого штурма, пехота врага, окончательно выдохлась и побежала. Ни увещевания командиров, ни попытки агитации не помогли, войско просто утратило не только командиров, но и веру в победу. Да и единого командования, как я понял не было. В результате неприятель отступил и скрылся вдали.

Наступила пора подсчитывать потери. У нас погибло около пятисот ополченцев и половина батальона четвертой бригады, благо в артиллерии потерь не было. Для такого сражения это были мизерные потери, при учете того, что враг превосходил нас числом многократно, ну и фактор внезапности дал о себе знать, но всё же по моему личному мнению победа вышла пирровой, сложно мне до сих пор терять людей. Да и вражеских магов нам уничтожить не удалось, они отступили вместе с войском.

Самое обидное, что сил для преследования и добивания врага не было. Защитников города осталось слишком мало, а мобилизовывать вчерашних мастеровых и крестьян я не хотел, толку мало, а потери будут гигантскими. Тут вон ополченцы, на которых потрачено было два года и то чудили, как могли и лезли куда не просят, зарабатывая лишние потери. Что уже говорить о только что мобилизованных, которые и винтовку или ружьё видели только издали. Так что решил я действовать старым добрым дедушкиным методом, а именно некромантией, тем более враги подарили мне просто тьму тьмущую свежих трупов.

Поэтому до самого позднего вечера я поднимал свою армию мёртвых. К ночи, наша импровизированная армия, состоящая из трёх тысяч зомби, пяти магов и двух батарей минометов выдвинулась к лагерю противника. Надеюсь, они не смотрели фильмы ужасов и остались довольно впечатлительными людьми.

Лагерь врагов раскинулся, где-то в пяти километрах от Находки, палатки были установлены в полнейшем беспорядке, что говорило о том, что с командованием у противника по-прежнему всё очень плохо. Да и пираты и наёмники в принципе плохо управляемы, а уж при отсутствии крепкой руки и вовсе превращаются в кучку конкурирующих банд. Осматривая неплохо освещённый кострами лагерь заметил множество палаток с ранеными, а также уже довольно много свежих могил. Значит и с медициной у противника всё плохо.

Подтащили минометные батареи на нужную дистанцию и разместили, а сам лагерь полукольцом окружили зомби, разведки у противника вокруг лагеря не было, от слова совсем, только редкие посты вокруг лагеря, да и то на минимальной от него дистанции. Такое ощущение, что противник свято верил в то, что мы и носа не посмеем высунуть из Находки. Ничего отучим от таких вредных мыслей и привьём правильные. Уже скоро противник узнает, что такое некромант высшего уровня и почему с им связываться смертельно опасно!

Ровно в полночь, похоже у меня уже пунктик на этот счёт, зря я любил фильмы про зомби, мои зомби двинулись густыми цепями на лагерь и конечно же громко мыча и тянув руки вперёд. Судя по реакции охраны в первые минуты они не верили своим глазам. Но переполох начался уже спустя пару минут. По моим зомби открыли бешеный огонь, но он был скажем прямо малоэффективным, зомби даже теряя конечности, легко поднимались и шли вперёд, создавая непреодолимый ужас у противника. Особенно когда в идущих узнавали вчерашних друзей и соратников.

Когда огонь противника особенно усилился в бой вступили минометы, и на головы и так уже начинающих паниковать противников посыпались мины, что добавило паники и некоторые солдаты, не выдержав начали отступать внутрь лагеря. После чего в дело вступили уже я, Марина и Николай. Засыпав лагерь «Метеоритами», а Николай поднапрягся и запустил «Торнадо». Ксюша и Анисия поддерживали наши силы, непрерывно вливая в нас свою ману и плетя поддерживающие заклинания.

Паника в лагере уже ощущалась физически, сначала пираты и наёмники сдерживающие зомби отступили целиком в лагерь, а после прорыва зомби в сам лагерь, там началась паника и повальное бегство защитников. В какой-то момент в бой включились вражеские маги. Вот тут нам пришлось изрядно попотеть, чтобы сначала сковать их действия, не давая уничтожать наших зомби, а потом и устроить полноценную магическую дуэль. Последствия которой оказались ещё более плачевными для лагеря. На самом деле мы бы наверно всё-таки проиграли эту дуэль, но артиллерия, сосредоточившаяся на магах, дала нам шанс их победить, буквально перегружая защиту магов массированным огнём, да и Ксюша с Анисией нас отлично поддерживали.

Спустя два часа поединок с вражескими магами был закончен нашей полной победой, все маги врага пали, окруженные зомби, у них не было шанса выжить, да и нам такие опасные пленники были не нужны. А вот войско пиратов и наёмников разбежалось, лишившись какого бы то ни было управления. На самом деле для нас это чуть позже будет большой головной болью, будет необходимо прочесать все окрестные леса и всю территорию вылавливая бежавших, иначе они устроят настоящий террор моим подданым, сомневаюсь, что их собратья придут их забирать.

А пока мы вернулись обратно в Находку и начали готовиться к последней, надеюсь, битве с остатками западного десанта. Как доложила Веста, к утру они должны прибыть к Находке. Веста полностью выполнила моё указание, постоянно терроризируя идущих артиллерийскими налётами, нападениями на отстающих и создавая засады на пути следования противника.

До крепости, к утру, дошло только около тысячи солдат противника и с ними было только три мага, остальные погибли по пути от обстрелов, пуль и клинков вампиров. Выйдя к Находке и обнаружив на стенах крепости многочисленных защитников, а позади себя почти три сотни вампиров, остатки десанта неожиданно решили сдаться, не принимая боя. Чем по началу заставили меня сильно удивиться, но, когда уже принимали в плен, выяснилось, что многие ранены, два из трёх магов заработали крайнюю степень истощения источника и банально выгорели, лишившись возможностей к магии на долгое время, а возможно и навсегда. А последний маг оказался магом жизни и тоже был на грани истощения.

Так и закончилась история нашествия пиратов на моё княжество. Точнее организованного нашествия, мелкие нападения всё равно случались. Но проблем от этого меньше у меня не стало, на востоке было несколько тысяч, а то и больше бывших наёмников и пиратов, что уже начали нападать и грабить мои поседения, а вдоль побережья стояло множество сгоревших сёл и деревень, требующих восстановления, ещё и пленные требовали моего внимания.

Прибывшие бригады с севера были немедленно направлены на прочесывание лесов, как на востоке, так и на западе, так как дезертиров, отколовшихся от основных отрядов десанта, было много и все они по старым привычкам принялись грабить и убивать селян. С ними не церемонились, при поимке тут же вешали, а кровь сливали для вампиров. Поблажки делали только для добровольно сдавшихся и их отправляли в Находку к прочим пленным.

С пленными тоже была сплошная головная боль, ну вот куда девать почти три тысячи пленных, треть из которых ранена. Пришлось выделять дополнительную охрану и отправлять их на принудительные работы по восстановлению деревень и сёл. А единственного мага лекаря приставил к лечению раненых пленных. Потом наверно загоню их на другие работы, какие появятся, ну а затем может выкуп кто запросит или государство у меня их заберёт, на периферии сознания зрела мысль об справедливом суде и назначении наказания, но времени на это катастрофически не хватало.

Часть пленных моряков удалось склонить к сотрудничеству и отправить на работы по восстановлению кораблей, а также комплектованию их экипажей. Флот тоже стал для меня головной болью. Потому что мало восстановить и набрать экипажи судов, надо ещё их и содержать. Если вампиры по сути обходились мне практически бесплатно, а скелеты и подавно, то вот экипажи судов комплектовались исключительно из людей, не было среди вампиров мореплавателей. Второй проблемой с кораблями было их вооружение, а именно старые добрые пушки известные всем по многочисленным фильмам о пиратах. Перевооружить их было не на что. Если с винтовками был просто дефицит, то с орудиями была вообще катастрофа. На всё моё княжеское войско было четыре пушки. Да они стоили наверно сотни старых в бою, но вот устанавливать их на деревянные суда было бы верхом глупости, как с технической точки зрения, так и с практической. Поэтому помучавшись принял решение оставить всё как есть, единственно что поменял это то, что теперь личное оружие у матросов будет револьвер и сабля, а у абордажников ружья. Всего у меня будет семь кораблей, остальные после осмотра забраковали, слишком серьёзные повреждения и проще новый корабль построить чем восстановить поврежденный. Зато можно худо-бедно наладить патрулирование берегов, на большее в ближайшее время экипажей кораблей не хватит, мало опыта и опытных людей, будут учиться.

Я краем уха слышал об успехах царских корабелов и постройке трёх опытных образцов пароходов, с новым артиллерийским вооружением, но, если честно, так и не видел их в деле, да и новостей о них нет. А уж надеяться на то, что нам выдадут для патрулирования берега хоть один, думаю не стоит, это из области фантастики. Да и минометов было всего по две батареи на бригаду и ставить их на корабли так же глупо. А больше выцыганить у гномов даже при всех моих связях не получалось, всё шло на перевооружение армии и нас комплектовать даже по остаточному принципу не собирались. Поставки только после перевооружения армии и только с личного разрешения царя. Винтовки и те продавали партиями по сто штук и то через танцы с бубнами и многочасовыми спорами и уговорами.

Как я выяснил после поездки к гномам в восточные горы, в прошлом году, все предприятия работали на износ и всё произведённое уходило в бездонные закрома армии, более менее хорошо было только с револьверами и ружьями, на них ограничения особо не распространялись, но и тут был ажиотаж, так как всякий уважающий себя дворянин считал личным долгом обзавестись револьвером, с индивидуальной отделкой и кобурой, а так же ружьём для охоты, а многие и не одним и спрос всегда превышал предложение. Отчасти в этом был виноват и я, показав одному из дворян свой револьвер и ружьё подаренные в своё время гномами, да и царь наш батюшка любил прихвастнуть своими подарками на охотах. Так что мода на подобную продукцию была, а вот обычные варианты брали только армейцы и то в небольших количествах.