Кот Барбос и Дед Мороз

А дом у них, надо сказать, был замечательный! Большой, в два этажа, кирпичный, и с настоящим камином, около которого он так любил греться, когда его разжигали. Вот, кстати… Не пойти ли к нему? Кот встал, потянулся и задумчиво глянул на камин. Там весело плясали огоньки пламени. Заманчиво. Кот почти уже собрался перебраться туда, когда к камину подбежала маленькая хозяйка и стала его тушить.

– А вдруг дед Мороз обожжётся, когда подарки принесёт? – объяснила она свой поступок маме, которая как раз зашла в комнату с огромной вазой фруктов и поставила её на стол.

– Думаю, огонь был бы ему не страшен, он же волшебник, но погасила и погасила. Что уж тут с тобой поделаешь, – с улыбкой погладила она дочку по голове, – Мила, а ты письмо-то для него подготовила? Что-то я не помню, чтобы ты его писала в этом году.

– Ой… я забыла… – расстроенно прошептала Мила, – Как же это… Я что, теперь без подарка останусь?

– Ничего страшного, – поспешила успокоить её мама, ободряюще ещё раз погладив её по голове, – Ты его напиши и под ёлочку положи. Он обязательно прочитает. А ты, кстати, что хотела-то у него попросить?

– Я рыбок хочу! Самых разных! Разноцветных! И чтобы с аквариумом. Я у Вики видела, это так красиво… – восторженно выдохнула девочка.

– Да? А ты не боишься, что Барбос доберётся до них? – улыбаясь, спросила мама.

– Барбос хороший! Он не станет трогать моих рыбок. Правда, Барбосик? – она подбежала к коту и стала его гладить.

Барбос, конечно, не очень понял, о чём они говорили, но слово «рыбки» он знал хорошо, и одобрительно мявкнул ей, что, мол, да, рыбки сейчас было бы очень даже не плохо отведать.

– Вот видишь, мамочка, Барбосик всё понимает! – радостно засмеялась Мила, подбежала к столу и стала писать письмо деду Морозу, а кот свернулся опять клубочком на кресле, и уснул.

***

Его разбудили какие-то крики и шум. За столом собралась большая компания, пришли соседи со своими беспокойными близняшками. Все смеялись, ели, гремели посудой. Опять эти близняшки! – Барбос настороженно наблюдал за ними, не слезая с кресла. Он не забыл, как они гоняли его по всему дому, когда в прошлый раз приходили в гости. Кот даже подумал было забиться под кресло, пока они его не увидели, но решил, что будет выше всего этого, и не позволит этим беспокойным мальчишкам согнать его с любимого места. Пусть только сунутся! Его когти уже успели отрасти, с тех пор, как Мила стригла их в последний раз, и теперь он может им настоящий бой дать! Успокоив себя такими мыслями, кот поточил когти об мягкую обивку кресла и собрался спать дальше, опять свернувшись в клубочек.

– Раз, два, три, ёлочка – гори! – хором прокричали дети и высокая ёлка, стоявшая в углу комнаты, неподалёку от кресла, засветилась разноцветными огоньками. Кот потянулся, спрыгнул с кресла и осторожно подошёл к ней, принюхиваясь. Это было какое-то неправильное дерево. Кот прекрасно помнил, что деревья на улице никогда никакими огоньками не светятся, эта же сияла как рыбная чешуя на свету. И вообще, он так и не смог понять, зачем эти странные двуногие притащили сюда столь колючее дерево, об которое он даже нос уколол, когда его принесли в дом и Барбос подошёл проконтролировать, что это такое принесли к нему в комнату. Вон, в саду столько замечательных деревьев, выбирай любое. И ни на одном из них не было никаких колючек! Кот лично проверил, прогулявшись по саду и внимательно осмотрев и обнюхав все деревья и кусты.