Выходя из гостиной я на мгновение задержался взгляд на картине с девушкой, отметив, что глаза опять стали разными, а вот улыбка осталась. Улыбнувшись ей в ответ, я вышел в прихожую. Магистр, выйдя следом, повёл меня на второй этаж.

Зайдя в кабинет, магистр Бакер, снял красно-зелёный плащ, в котором он был, и бросив его на спинку стула повернулся ко мне.

– Ну что, теперь займёмся браслетом. Вам надо передать его мне. Просто возьмите меня за руку, а всё остальное я сделаю сам.

– Значит вы, Владимир Николаевич, его теперь сами вернёте хозяину? – снимая перчатку и засучивая рукав, чтобы обнажить браслет, спросил я, протягивая руку.

Магистр что-то хотел ответить, но вдруг застыл с открытым ртом.

– Ах да, совсем забыл, – вдруг опомнился я, – он немного изменился.

Мой попутчик смотрел на меня с испугом.

– Каким образом это получилось, – с трудом выговорил он.

– Да тут такое дело, пришлось немного подраться с местными страшилищами, а браслет мне сильно в этом помог. И в результате, он стал таким, как вы его видите.

– Вы что-то недоговариваете! Я вижу, что браслет преобразовался, впитав в себя две противоположные силы и объединив их в нечто совершенно новое.

– Ну да, вы правы, – решил больше не лукавить я, – из одного поверженного монстра, выпал камень, который я, по неосторожности, поднял. Вот этот камень и поделился, если так можно выразиться, своей силой с браслетом.

– Как же вы остались живы, после того, как подняли камень!? Это просто невероятно!

Магистр был удивлён и растерян, – Могу вас порадовать, хотя не знаю обрадуетесь ли вы этому, но теперь этот браслет принадлежит вам и только вам! И я не завидую тому, кто попытается им завладеть.

Владимир Николаевич задумался, ухватив себя за подбородок и уставившись взглядом в одну точку. Через минуту, приняв какое-то решение, он посмотрел на меня и чуть не добил следующей фразой:

– Ну что же, господин Берк, теперь нам придётся потрудиться, чтобы вернуть моего брата домой.

Глава 18

Теперь уже я застыл с раскрытым ртом, как минуту назад хозяин кабинета. В конце концов, мысли кое-как пришли в порядок, и мне удалось задать следующий вопрос:

– То есть вы хотите сказать, что это ваш брат-близнец отправил меня сюда, чтобы я нашёл вас и с вашей помощью, помог ему вернуться, и для этого он дал мне браслет, который теперь изменился и вы не знаете, как вернуть брата назад, и соответственно моё возвращение домой тоже под вопросом? – и я с тревогой уставился на магистра Бакера.

– Ну, в общем, вы правы, но спешу вас успокоить – всё в наших руках!

– Да-да, в наших…, – с сомнением проговорил я, – думаю, что на девяносто процентов в ваших.

–Нет-нет, как раз тут вы ошибаетесь, нам обоим, в равной степени, придётся поработать над этим. – Магистр прошёл за стол и открыв ящик стола начал копаться в бумагах.

– А чем же я-то могу помочь? Даже браслет в целости и сохранности не смог доставить. Хотя в этом не я виноват, переброс меня сюда произошёл внезапно. Думаю, я должен был попасть, чуть ли не в ваши объятия, а оказался чёрт знает где, не зная куда идти и кому его нести. Спасибо, что ваш мир не без добрых людей, которые надоумили меня идти в столицу. Да и здесь нашлись люди, подсказавшие как искать владельца браслета.

Магистр Бакер засмеялся,– владельца браслета? Получается вы искали сами себя! Браслет не отозвался бы ни на кого, если вы именно этим способом пытались определить хозяина браслета на балконе у генерала.

И вдруг, внезапно перестав смеяться, он как-то странно посмотрел на меня, – послушайте, господин Берк, а ведь вы не простой человек! И, вероятно, мой брат выбрал вас не случайно!

– Что вы имеете ввиду?

– Да просто, вам везёт во всём, за что бы вы не взялись! Вот, например – как вам так быстро удалось попасть в столицу?

– Мы со слугой прошли старой дорогой через горы. – почесав затылок сказал я.

– Но ведь там нет дороги! – Магистр смотрел на меня с удивлением.

– Мы прошли тропой, которая осталась от неё. Кстати, именно в горах нам пришлось сразиться с чудовищами и камень, который изменил браслет я поднял тоже там.

– И вы ещё говорите, что «удача» не ваше второе имя? Да вы вообще не должны были доехать до Альфанта! А почему вы не спрашиваете, откуда я узнал, как вас на самом деле зовут?

И правда, что-то я совсем растерялся… Пройдя мимо магистра, я без приглашения, сел на стул. – И как же вы узнали? – Задал я запоздавший вопрос.

– Вчера вечером прибыл гонец из Трента, который привёз донесение, где упоминается ваше имя и дело, по которому вы направляетесь сюда. Тотчас, навстречу вам, были высланы разъезды стражи, которые должны были вас перехватить и доставить в столицу, но вы всех обогнали и в итоге выполнили, выпавшее на вашу долю, задание. И я так думаю, что это не все счастливые случайности. Скорее всего вы даже не обратили на эти мелочи внимания, а возможно и специально про них умалчиваете, по каким-то причинам.

Ну да, если к мелочам ещё и Колючего добавить, то всё точно так и есть, как говорит этот человек.

– Да, наверное, вы правы. – Я начал вспоминать, что случилось со мной за это время. И знакомство с Иваном, и свистки магистра Филиппа, и балкон в доме генерала Барлоу, всё это звенья удачно сложившихся обстоятельств.

– Тут ещё это… мне в горах попался один занятный щенок. – я решил рассказать о последней моей тайне.

– Даже боюсь спрашивать, что это за щенок, – магистр смотрел на меня с интересом.

– Это маленький горный волчонок, – смущаясь выложил я.

– Как же хорошо, что я не ваш враг… – покачивая головой, хозяин кабинета уселся на стул напротив меня. – Это всё, или ещё что-то подобное есть?

И вдруг вскочив, он приблизился ко мне, – А где щенок? – в глазах его читался страх.

– Да всё в порядке, – я попытался его успокоить, – он в псарне генерала в отдельном вольере.

– И что, он ещё никого не сожрал?

– Вот интересно, как вы думаете, сидел бы я спокойно тут у вас, если бы он носился по городу и… эээ ел горожан? – похоже брат Владимира Николаевича слегка обалдел от количества необычной информации, которую я вывалил на него. – Мы со слугой кормим его вяленым мясом, и иногда, я ему даю погрызть небольших рубинов.

Магистр сидел напротив меня с открытым ртом. Опомнившись, он закрыл рот, обхватил голову руками и сказал:

– Вас надо, как можно быстрее отправлять назад, пока вы тут дел не наделали.

– Вот с этим я вполне согласен! Давайте займёмся возвращением вашего брата. – Я был готов выполнять всё от меня зависящее и даже больше. Если бы хозяин дома сказал, что для этого надо сдать анализ крови и всего остального, я бы и на это согласился. Но, к счастью этого не потребовалось.

Мы спустились в подвал, напомнивший мне такой-же в Тренте, у магистра Филиппа. Так же вдоль стен стояли шкафы, посередине несколько столов с разнообразными приборами и странными предметами. Был и белый угол.

Быстро очистив один из столов, брат-близнец Владимира Николаевича, установил на нём какое-то устройство наподобие кальяна, но только без трубки. Наверху, в чашке, находилась чёрная, как мне показалась, каменная сфера по диаметру которой были вставлены разноцветные камни. Подставив стул и усадив меня на него, магистр уложил мою руку с браслетом на столешницу и попросил, когда прибор заработает, на шевелить ею. Достав из шкафа прозрачный белый шар, он, открыв сферу, которая оказалась полой, и поместил его внутрь.

– Ну что, начнём? – взглянув вопросительно на меня спросил этот «научный работник».

Я, махнув левой рукой, сказал:

– Поехали!

Немного помедлив, видимо переваривая мой ответ, он, наконец, коснувшись рукой белого шара, закрыл сферу. Один из камней на сфере загорелся зелёным цветом. Немного нагнув весь прибор, чтобы свет от камня падал мне на руку, Магистр стал что-то подкручивать сверху сферы, в результате чего зелёное пятно от камня стало уменьшаться и когда оно превратилось в точку пару сантиметров в диаметре, он остановил регулировку. Получилось, что он сфокусировал свет от белого шара через камень на браслет.

– Если почувствуете какие-то изменения в температуре браслета, скажите мне, – дал последнее наставление магистр, и работа началась.

Через пару часов мы решили сделать небольшой перерыв, и раскинуть, так сказать, мозгами.

– Да, сложно нащупать тонкую нить, оставшуюся на браслете от вашего мира, – проговорил, начальник этой лаборатории, – слишком много изменений он претерпел. Но след всё равно остался, и нам надо его обязательно найти! Вот только сделать это надо быстро. Может быть вы вспомните какие-нибудь незначительные, мелкие подробности вашего внезапного перемещения?

– Да вроде и вспоминать нечего… – Ваш брат взял меня за руку, браслет скатился с его руки и перекатился на мою, в это время, нас ослепил свет, и тут же раздался сильный удар, нас отбросило… Ну что ещё… О! У него был перстень с тёмным камнем! В момент удара камень на перстне ярко вспыхнул! И в следующий момент я оказался в вашем мире.

– Ну вот! Что же вы молчали!

– Так меня никто не спрашивал, – я развёл руками.

Магистр, покопавшись в одном из шкафов, достал оттуда тёмно-синий шар и сунув его в сферу вместо белого, начал экспериментировать с камнями на ней. В какой-то момент, я почувствовал несильный укол.

– Есть, есть! – я подскочил со стула, – я почувствовал укол от браслета, – радости моей не было предела!

– Не дёргайтесь и сядьте на место, это только одна точка, а их надо минимум три! – Охладил мой пыл зав. лаб.

– То есть как три? – я с удивлением уставился на него. Очень уж это было похоже на пеленгацию.

– А вот так! – Ответил магистр, – если бы у нас было больше времени мы бы пять точек попытались найти.

– Ничего не понимаю, какие точки, если нам надо вернуть человека из одного мира в другой. – Я начинал злиться.

– Да, нам надо его вернуть, но сначала надо его найти, а вернее надо найти мир, в котором он находится. А это разные вещи. Попасть в другой мир не так сложно, а вот быстро вернуться можно только имея, своего рода, привязку в своём мире. Ну или маяк, если хотите. В принципе, браслет, или другая вещь, которую вы использовали для перехода в параллель, со временем выведет вас на родной мир, но времени на это понадобится не меньше месяца.

– А почему ваш брат, не смог быстро вернуться, ведь я попал к вам моментально, хотя и не совсем точно.

Магистр почесал затылок…

Ну вот началось, подумал я.

– Думаю, что он переместился экстренно, и возможно отражая нападение, поэтому браслет мог его перенести сразу через несколько миров, потеряв привязку к родному, – хозяин лаборатории вытащил из шкафа ещё один «кальян». – А вы, так сказать, были чистым листом и браслет сразу нащупал дорогу обратно.

Поставив напротив первого второй прибор, он вложил в сферу шар тёмно-красного цвета. Настроив вторую точку на браслет, и вновь перебрав насколько камней на сфере, нам удалось найти ещё один, при котором браслет отреагировал.

– Сидите спокойно, сейчас поставлю третий аппарат, и думаю, что третью точку найдём быстро.

Так и получилось – третий шар, тёмно-зелёного цвета, со второго камня на сфере заставил браслет уколоть меня.

– Ну что же, думаю, это будет достаточно, для того, чтобы вытащить брата из вашего мира. – Магистр вытер пот с лица. – Пересядьте в угол, а я продолжу…

Я перетащил стул, на котором сидел, в белый угол, а этот «алхимик» достал откуда-то, как мне показалось стеклянный кубик, а может это был хрусталь – не знаю, и положил его на место куда сходились лучи трёх «кальянов». Потом он подошёл к одному из шкафов и немного помедлив, достал оттуда посох.

Так… Сейчас начнётся, – подумал я и невольно прикинул, чем бы мне прикрыться в случае если что-то пойдёт не так. Но я зря беспокоился, магистр, встал между мной и столом, на котором лежал кубик. Подняв посох, он что-то сказал, и с навершия ударили белые лучи на сферы каждого из приборов. Точки, которые сходились на кубике стали такими яркими, что мне пришлось закрыть глаза и даже прикрыть их ладонью.

Ну, сейчас жахнет, – подумал я и невольно втянул голову в плечи. Но ни чего страшного не произошло. Свечение стало ослабевать и через минуту я, открыв глаза, посмотрел на кубик. Он, как мне показалось, стал чёрным.

Тем временем магистр как-то медленно обернулся, посмотрел на меня и вдруг, попятившись, стал оседать на пол. Я едва успел подхватить его и подтащить к стулу, он был как тряпичная кукла. Усадив его в угол и прислонив к стене, я постарался как-то привести его в чувство, хотя он был в сознании. Видимо, этот «фокус» с камнем отнял у него все силы. С трудом подняв руку он указал на шкаф, в котором был посох. Бросившись туда и рывком раскрыв дверку, я уставился на содержимое шкафа. Место для посоха было отгорожено отдельной перегородкой, всё остальное пространство было поделено полками, на которых были разложены разные предметы: разноцветные камни, кольца, всевозможные цепочки с медальонами и без них, небольшой жезл с большим зелёным камнем, возможно изумрудом, и ещё много всякой мелочи. На самой верхней полочке стояло несколько разных пузырьков. Схватив их все обеими руками, я метнулся назад. Почему именно пузырьки привлекли моё внимание не знаю, но почему-то я выбрал именно их, а не камни кольца и цепочки, и, как оказалось, выбор был правильный.

«Зав. лабораторией» выбрал один из них и с трудом вытащив пробку, сделал небольшой глоток. Вернув пробку на место, он сунул этот флакон мне в руки и вновь махнул рукой показывая, что можно всё вернуть на место.

Поставив пузырьки назад и прикрыв шкаф, я вернулся к магистру, тот криво улыбнулся и подмигнув мне сказал:

– Всё нормально. Дело сделано.

– И что, сейчас будем возвращать вашего брата? – мне не терпелось посмотреть, как это будет выглядеть. Да и самому хотелось по быстрее вернуться назад.

Покачав головой, магистр сделал рукой отрицательный жест,– сначала мне надо восстановить силы, а на это уйдёт часа три-четыре.

В это время раздался стук в дверь.

– Войдите, – хозяин лаборатории поднялся.

Из-за двери показалась голова слуги, – господин магистр, там прибыл офицер от генерала Балроу, у него сообщение для господина Чешиголова.

– Мы сейчас поднимемся, пусть подождёт.

Голова слуги исчезла…

– Ну что, пойдёмте, только поддержите меня немного, – попросил хозяин дома.

– Минутку, – я подошёл к нему и положив руку ему на плечо сказал, – силы возвращаются к вам, когда мы поднимемся в гостиную, вы будете чувствовать себя хорошо.

Магистр заулыбался, – спасибо, конечно, но с магистрами это так не работает, хотя какая-то часть вашей силы мне передалась, и теперь я сам смогу одолеть лестницу. А вы щедрый человек, господин Берк, но хочу вас предостеречь от разбазаривания силы, в самый ответственный момент её может не хватить.

Ну не знаю, я не ощутил, никакой потери чего бы то ни было. Даже обычной силы у меня было столько, что я смог бы с магистром на руках бегом подняться наверх. Ладно, он человек более опытный в этих вопросах, так что надо прислушиваться к его советам.

Поднявшись в прихожую, мы увидели здесь всех: и Круглого и телохранителей, и незнакомого офицера, который сразу подошёл и обратился ко мне:

– Господин Чешиголов, генерал Барлоу просит вас немедленно прибыть к нему в особняк. Вас ждёт крытая карета.

Я в растерянности посмотрел на хозяина дома.

– Ничего-ничего, поезжайте, генерал не стал бы без причины вас торопить, – и отведя меня в угол комнаты, он шепнул, – мне намного лучше, чем я мог ожидать! Вы очень странный человек, господин Берк. Думаю, что мы, все вместе, завтра утром встретимся у короля. И ещё, я хотел сказать, что вы очень понравились Элизабет, она даже улыбнулась вам, чего давно уже не делала.

На улице было уже темно, но кругом горели фонари, в небо взлетали салюты, загорались фейерверки, праздник продолжался и людей было ещё много.

Карета, в которую мы все поместились, с трудом, но пробилась к дому генерала. Заехав во двор особняка, мы выбрались из неё, и дежурный офицер попросил меня поспешить в кабинет.

Я и сам всю дорогу думал, что могло произойти? И решил – или что-то произошло у короля, или что-то с Колючим. Ничего другого на ум не приходило.

Мы небольшой толпой забежали на второй этаж, и я вошёл в приёмную.

Адъютант сразу подвёл меня к двери, и постучав, пропустил в кабинет.

Генерал стоял у окна, и как только я вошёл, он обернулся и подойдя ко мне сказал:

– Щенок исчез! Когда точно это произошло никто толком сказать не может. Только когда мои собаки начали опять лаять, работники псарни обнаружили, что волчонка нет.

– Ничего-ничего, господин генерал, мы его найдём, – попытался я его успокоить, – пойдёмте.

Спустившись во двор и чуть ли не бегом добравшись до псарни, мы уставились на пустой вольер. Дверь была закрыта, прутья были целы, Колючего не было…

– Господин генерал, отойдите немного от вольера, и люди ваши тоже пусть немного отойдут, – я в растерянности озирался по сторонам.

Подождав, когда все отошли, я достал свисток и тихонько дунул. Круглый, стоявший за моей спиной, громко вздохнул.

Волчонка не было.

Я дунул сильнее – результата ноль. И вдруг, сообразив, что свисток может работать узконаправлено, я стал постепенно поворачиваться, продолжая дуть.

На улицах города ещё шумели люди, раздавались звуки музыки, смех и песни, но по мере того, как я поворачивался, всё затихало. Указав Круглому на генерала и офицеров, я кивнул себе за спину, и мой слуга сразу всё понял. Да и генерал оказался сообразительным человеком, и все сразу перешли ко мне за спину, поворачиваясь вместе со мной.

Сделав полный оборот, я вновь уставился на пустой вольер. Оставалось только почесать затылок, что я и сделал. В этот момент, что-то с грохотом ударилось в прутья клетки и перед нами, повиливая хвостом, появился этот гулёна.

Я присел, – Колючий, твою дивизию, ты хоть говори, когда гулять уходишь, или записку оставляй. Круглый, быстро за мясом. Господин генерал, всё в порядке, беглец найден.

Открыв вольер, и пропустив щенка внутрь, я осмотрел прутья – всё было в норме.

– Как же ты выбрался?

И тут этот любитель горных склонов, подпрыгнул и оказался снаружи.

– Да-а-а… – протянул я, осматривая небольшую дыру вверху – а не забрать ли тебя на ночь в нашу комнату?

– Хи-хи, хи-хи, – запрыгал этот шантажист.

Заулыбавшись я спросил этого безобразника, – а вот интересно, ты уже погулял на ночь, или тебя ещё надо выгуливать?

Услышав этот вопрос, волчонок завалился на бок и забарабанил хвостом по земле. Ну, значит всё в порядке… Хотя в каком порядке?

– Интересно, где вы это сделали, молодой человек, – Я невольно стал принюхиваться, но ничего не почувствовал. – Хорошо если бы ты это сделал на ступеньках магистрата, а если опять где-то здесь – то это не есть хорошо.

Колючий, как ни странно промолчал, и только смотрел на меня преданными глазами.

Вот так и получилось, что кроме охраны у наших дверей, главная охрана развалилась в моей комнате.

Когда Томас накормил волчонка, а я скормил ему небольшой рубин, мы с разрешения хозяина особняка, забрали щенка к себе в комнату. Перед этим генерал ненадолго задержал меня и сказал, что завтра с утра нас ждёт король.

Вот так и закончился этот насыщенный событиями день.

Заснул я моментально и спал как младенец.

Глава 19

Утро началось со знакомой процедуры натирания моего лица наждачной бумагой.

– Колючий, отстань, по-моему, ты мои щёки до челюстей протёр. – Я лениво попытался оттолкнуть щенка, но не тут-то было, за эти пару дней он стал заметно тяжелее, и просто так его уже было не отпихнуть.

– Ладно-ладно, всё, встаю, – свесив ноги с кровати, и прислушавшись к организму, мне стало понятно, что у меня ничего не болит, память работает нормально и чувствую я себя отменно!

Так какого же лешего я лежу? Сегодня очень важный день, и, возможно, мой последний день в этом мире!

Быстро одевшись, взяв в руки канделябр и накинув на голову лохматый прикроватный половичок, я подкрался к двери в комнату Томаса. Тихонько, приоткрыв её, я столкнулся с таким же лохматым половичком, который Круглый накинул на свою голову. От неожиданности мы оба застыли, а сзади меня раздалось: – хи-хи. И тотчас к этому «хи-хи», добавился и наш хохот. Волчонок закрутился вокруг нас оставляя на полу царапины от когтей. Успокоившись мы вернули коврики на место и стали готовиться к завтраку.

Его принесли через пять минут, и что меня порадовало, для щенка, на отдельном блюде лежало несколько кусков вяленого мяса. Быстрее всех с едой справился Колючий, ну ещё бы! Мне бы такие зубы, как у него, я наводил бы ужас на стоматологов, откусывая наконечники бормашин.

– Так, Круглый, вы с Колючим на прогулку, только быстро. И это… проследи, чтобы не под балконом! А я пойду узнаю, как скоро нам идти к королю.

И мы разошлись каждый по своим делам.

Генерал уже ждал меня. Сидя у стола, он жестом указал на кресло рядом. Когда я присел, он задал вопрос, которым застал меня врасплох:

– Господин Чешиголов, как вы, в дальнейшем, видите судьбу своего волчонка?

Я, по правде сказать, вообще об этом не думал, а ведь надо, надо было подумать! Оставлять щенка Круглому нельзя, они поломают друг другу жизнь! Предложить генералу взять зверя? Ну не знаю… С ним же столько мороки! Да и не сам же его превосходительство будет за ним ухаживать? Значит будут люди, которым придётся этим заниматься, а как их примет волчонок? Почесав голову, я взглянул на генерала не зная, что ответить.

И тут он предложил интересный вариант:

– Вам, молодой человек, надо ПОДАРИТЬ волчонка королю. Ведь этот щенок быстро вырастет в огромного, страшного зверя, и я думаю, что только его величество сможет поладить с этим хищником. Подумайте!

Хм… А ведь, пожалуй, – это самый лучший выход из создавшегося положения. Конечно, мне было безумно жаль расставаться с этим колючим созданием, но делать было нечего.

– Хорошо, господин генерал, пусть будет так.

– Ну и отлично. По правде сказать, даже мне такое «сокровище» было бы в тягость. – хозяин кабинета поднялся, – тогда берём его с собой, карета сейчас будет готова.

Я тоже поднялся. – Надо немного подождать, сейчас Круглый выгуливает щенка. Они будут через минуту.

– Ага, вот и ладно, – генерал заулыбался, – меньше мороки будет во дворце. И ещё – пусть ваш слуга подождёт вас здесь.

– Хорошо.

Когда Томас с Колючим вернулись, я вопросительно взглянул на слугу.

– Всё отлично, – ответил тот, – мы нашли местечко в углу, он там вырыл такую яму, в которой его самого можно было спрятать. А после всех своих дел, он её закопал и даже попрыгал утрамбовывая.

– Молодцы. – Грустно вздохнув я продолжил, – Томас, тут такое дело, мы с генералом посоветовались и решили оставить волчонка у короля. Так будет лучше для всех. Карета уже ждёт.

– Я понимаю, господин Берк, – он вдруг снова назвал меня «Берк».

– Да, Томас, ты всё правильно понимаешь. И ещё, тебе придётся подождать меня здесь. Когда я вернусь не знаю, но вернусь обязательно.

Круглый присел к щенку, – ну что, Колючий, давай прощаться, может когда ещё и увидимся. – Он, не жалея руки, погладил голову волчонка, а тот в ответ лизнул его в нос, ободрав кожу на самом кончике.

Карета с генералом уже ждала нас у ворот особняка. Я сел напротив его превосходительства, а Колючий пристроился у меня в ногах. Слуга закрыл дверь, и мы направились в сторону королевского дворца.

Людей на улицах стало меньше и, хотя мы заехали не с парадного входа, а, так сказать, со служебного, всё равно доехали быстро. Дверь нам открыл офицер охраны, мы вышли, караульные во все глаза смотрели на волчонка. Если бы с нами не было генерала, то скорее всего уже объявили бы тревогу.

Четверо гвардейцев во главе с каким-то важным офицером, который поздоровался с генералом и кивнул мне, повели нас по коридорам дворца. Зайдя в одну из комнат, офицер попросил нас подождать здесь.

Генерал, присев один из стульев, кивком головы указал и мне на ближайший стул.

– Сегодня, в преддверии траурных мероприятий у короля пройдёт традиционный малый совет. В общем-то на нём ничего особенного обсуждаться не будет, все знают, как будет проходить церемония поминовения короля Артура, но совет всё же собирают. Таков порядок. И нам с вами и магистром Бакером, надо закончить наши дела до начала совета. Я-то, в ваших поисках владельца браслета, участия не принимал, но король посчитал, что моё присутствие не будет лишним.

– А что вы знаете о магистре Бакере, – задал я интересующий меня вопрос. Мне хотелось выяснить, знает ли он, что у него есть брат близнец.

Генерал как-то странно посмотрел на меня, но всё же ответил, – магистр является негласным советником короля. Это хоть и не секрет, но не все знают об этом.

– Да я уже слышал об этом. – Значит, генерал не знал про близнеца, или хорошо это скрывает и не хочет этим делиться.

Госпожа Анна, скорее всего рассказала супругу, как я пустился в погоню за магистром, вот только ни она, ни он не знали, что браслет не принадлежит ему!

Волчонок тем временем обошёл комнату по кругу и остановившись у одной стены, уставился на висевшую там картину.

Я поднялся и подошёл к нему. Интересно, что его заинтересовало?

На картине было изображено какое-то сражение, всадники на конях, с копьями наперевес, неслись навстречу жутким существам. Вероятно, это был фрагмент старой битвы. За плотными рядами монстров возвышался обломок скалы, на верхушке которого можно было рассмотреть волка, который выл, задрав голову.

– Это одна из последних битв с чудовищами, которых призвал маг Фенр. Его самого уже не было, как и короля Артура, но остатки войск мага ещё долго добивали по разным провинциям.

Генерал, стоял позади нас, – мои предки тоже принимали участие в этой битве, в нашей семье все потомственные военные.

Я, глянув на Колючего, сказал:

– Похоже его предки тоже там были, но только с другой стороны. Хочется надеяться, что когда-нибудь, мы вместе с волками будем драться против врагов королевства.

– Хорошие слова, молодой человек, – его превосходительство похлопал меня по плечу.

Колючий, повернув морду, грустно взглянул на меня и отойдя к стулу, на котором я сидел, лёг, положив морду на лапы. Мы с генералом вернулись на свои места, задумавшись каждый о своём.

Минут через пять, к нам зашёл офицер личной охраны короля и сделав приглашающий жест рукой произнёс:

– Господа, его величество ждёт вас в малом совещательном зале. Прошу пройти за мной.

Мы двинулись за офицером. В коридоре к нам присоединились четверо гвардейцев внутренней охраны дворца, которые проводили нас до самых дверей.

Войдя в зал, я мысленно присвистнул, да уж… Помещение было не таким большим, но обставлено очень красивой резной мебелью, стены были задрапированы гобеленами, на полу цветная мозаика. Освещалось всё это уже знакомыми лампами, но на красивых, золоченых подставках. Высокий потолок был расписан золотыми цветами на зелёном фоне. Смотрелось всё это очень красиво.

У одной из стен, на возвышении, стоял трон, к которому вели три ступени. Над троном из самоцветных камней был выложен герб королевства.

Ну, подумал я, если у них столько драгоценных камней, то Колючий голодным не останется. А говорили, что они все камни завозят откуда-то. Хотя для дворца камни нашлись, конечно.

Я так был увлечён рассматриванием зала, что не сразу заметил две фигуры в серых плащах, с большими капюшонами, которые скрывали лица. И лишь когда один из них отбросил капюшон на спину и сказал, – Ну здравствуйте Александр Николаевич, господин Берк, – я понял, что это мой «работодатель», с подачи которого мне «посчастливилось» оказался тут. Быстро подойдя к нему, я сказал:

– Наконец-то, Владимир Николаевич! Наконец-то вы здесь! Как я рад!

И я действительно был рад. Значит не напрасны были все мои труды, и теперь дорога к родному дому была открыта.

Вторым человеком, скрывающимся под капюшоном, был конечно его брат-близнец. Он был немного бледен, но улыбался и вполне твёрдо стоял на ногах.

– Как вы себя чувствуете, магистр Бакер? Может быть вам опять помочь? Я с тревогой посмотрел на него, похоже возвращение брата далось ему нелегко.

– Нет-нет, благодарю вас, господин Берк, состояние моё вполне нормальное.

Сзади кашлянул генерал.

– Господа, я что-то не совсем понимаю, что тут происходит?

– А вот сейчас всё и станет на свои места уважаемый генерал Барлоу, – раздался голос за нашими спинами.

У двери в зал стоял его величество король Адриан Адамсон.

Мы все развернулись к нему и склонили головы в приветствии.

Король прошёл через зал к трону, но садиться не стал, остановившись у ступенек.

– Надо же, горный волчонок, – обратил он внимание на Колючего. – Хотя, давайте всё по порядку, надеюсь, что вы мне сейчас всё объясните. Итак, начните с самого начала, откуда, как говорится, ноги растут у этой истории.

Я слегка обалдел…

Вперёд вышел Владимир Николаевич, – Разрешите начать мне, ваше величество, – с поклоном сказал он. – Несколько дней назад, мне удалось узнать, что в магистрате собирается группа магистров высокого уровня для обсуждения какого-то важного вопроса. Помня вашу просьбу присматривать за такими сборищами, мне удалось незаметно подобраться к залу, где проходила встреча. Там было пять магистров, и что самое интересное, с ними был архимаг Амстронг.

– Стоп, – остановил магистра король.

Владимир Николаевич замолчал. Его величество закрыл глаза, наклонил голову и рукой быстро нарисовал в воздухе круг, который засверкал всем цветами радуги, после этого король сделал движение, как будто оттолкнул этот круг от себя, и тот разлетелся по всему залу, в результате чего все стены пол и потолок покрыло сияние круга. Даже вокруг нас засверкало это сияние, вот только у каждого оно было свое. По королю пробегали радужные всполохи, Владимир Николаевич светился голубым сиянием, его брат изумрудно-зелёным, генерал тёмно-розовым, даже у волчонка было тёмно- синее. И только я сиял золотым светом.

– Это ещё что? – король в изумлении уставился на меня.

– Ваше величество, я сейчас всё объясню, – вновь заговорил мой попутчик по маршрутке.

– Хорошо, продолжайте.

Я не совсем понял, что сделал король. Толи он какую-то защиту от «прослушки» активировал, толи каким-то образом проверял нас – не могу сказать. И, естественно, вопросов на эту тему я задавать не стал.

Между тем, вернувшийся брат-близнец продолжил:

– Разговор в зале шёл о смещении вашего величества и установлении в королевстве власти магистров с архимагом во главе. Напасть они планируют завтра, когда вы, по традиции, посетите усыпальницу короля Артура. После нападения на вас, они собираются объявить, что вы погибли от чудовищ мага Фенра, и теперь только магистры могут справиться с новой напастью, поэтому власть принимает на себя архимаг и ближайший круг магистров. Я был так потрясён открывшимися обстоятельствами, что охрану почувствовал в самый последний момент. Бежать времени не было, и попытавшись прикрыться куполом невидимости я активировал переход в наш дом. Однако купол не смог прикрыть меня полностью, и по мне ударили каким-то очень сильным заклинанием, в результате привязку к дому сбили, и я оказался в совершенно незнакомом мире.