Ева

– Я тоже поеду, – внезапно заявил он, ринувшись к уже собранной ударной группе.

– Ты их только задержишь, если позже всех начнешь собираться, – объявил Лари.

– Мне не нужна экипировка, – отмахнулся Кевин. – Все и так знают, что я состою в повстанческом движении.

– Но…

– Она купила куклу на черном рынке, – перебил мужчина. – Ей даже полицию на нас не натравить. Не волнуйся за меня. Я знаю, что делаю.

Разумный довод успокоил старика и тот дал безмолвное согласие, выказав его неуверенным кивком и тоскливым вздохом.

***

Дорога заняла около часа на вертолете, купленном Кевином еще в самом начале повстанческого пути.

Весь перелет он думал о том, какие колоссальные ресурсы используются ради спасения одного единственного человека. Не то чтобы одна жизнь не стоила усилений, но не удивительно, что к ним относятся ненамного серьезнее, чем к Гвардии Свободы Человека, члены которой способны лишь на шумные митинги у дверей магазинов ГлэссКо и на конфискацию брелоков с черепашками у дошкольников в парках.

«Может, стоит сказать всем, что мы временно прекращаем единичную миротворческую деятельность по спасению проданных кукол? – думал мужчина. – А лучше все вместе возьмемся за приостановление их производства? Вот только как это реализовать?..»

У него не было стоящих идей, лишь острое желание ударить в самое сердце индустрии, а не тратить время на точечные атаки по горепокупателям.

«Нет. Пока ни найду решение – ничего им не скажу, – осознал Кевин. – Незачем подрывать и без того подорванный дух единомышленников».

Хотя на деле ничей боевой настрой не был настолько подорван как его собственный.

Они приземлились на поле вблизи небольшого скопления частных жилых строений. Их интересовал конкретный одноэтажный дом с белой оградкой и бордовой черепицей. Отыскать его оказалось проще простого, и уже в следующее мгновение небольшой отряд выбивал входную дверь, которая даже не была заперта.

– Почему просто не постучать? – с опозданием поинтересовался Кевин.

– Они этого не заслуживают, – пояснил Лойд, чей голос искажала плотная тканевая маска.

Отряд из пяти экипированных бойцов и Кевин, замаскированный только темными кругами под глазами, спустили в подвал. Еще с лестницы они поняли, что там кто-то есть и не ошиблись. Хозяйка дома даже не слышала, что творилось наверху, будучи полностью погруженной в расправу над бывшим мужем.

Она со скальпелем в руках склонилась над обнаженным мужчиной, бездвижно сидящем в старом кресле. Он не был связан, да и зачем? Пошевелиться ему все равно не удастся. Об этом свидетельствовала дополнительная порция парализующей жидкости, пустой шприц из-под которой валялся у босых ног пленника.

Женщина не сразу заметила, как оказалась в подвале не одна, но завидев незваную компанию, не стала кричать, лишь противно оскалила желтые зубы:

– Эти ублюдки все-таки меня сдали.

– Мы конфискуем модель, – спокойно, но строго заявил Лойд.

– По какому праву? – шипела она. – Я оплатила копию своего бывшего мужа, она принадлежит мне, так что убирайтесь из моего дома, пока я полицию не вызвала!

– Неужели? А сами за решетку загреметь не боитесь с запрещенным товаром в подвале? – встрял другой парень.

Женщина осеклась, но уже через секунду взяла себя в руки и приставила скальпель к горлу беспомощного пленника. Тогда Кевин заметил, что на руках и ногах бедолаги местами не достает кожи, а где она осталась, то выглядела израненной, покрытой старыми и свежими шрамами разной глубины.

– Я убью его, если попытаетесь забрать!

– Отойдите, – Лойд опустил руку на кобуру.

– Или мы вас пристрелим, – добавил другой.

И хотя эта мысль прельщала Кевина, он сразу понял, что убийство гражданского, даже пускай такой мрази, как эта дамочка, окончательно уничтожит имидж проекта «Ева» и отпугнет их и без того немногочисленных сторонников и спонсоров. Поэтому он жестом осадил участников вылазки и обратился к женщине, все еще прижимавшей скальпель к горлу человеческой копии.

– Без него мы не уйдем, так давайте мыслить здраво. Не знаю, что сделал вам ваш бывший муж, но вы же понимаете, что это не он? Этот мужчина вас даже не знает и не понимает, за что вы его мучаете.

Женщина молчала и только пыхтела, часто и глубоко втягивая ноздрями сырой подвальный воздух.

– Чего вы хотите? – спросил ее Кевин.

– Верните мне его полную стоимость, – заявила хозяйка, чья рука слегка дрогнула в этот момент, царапнув на шее кожу.

– Ладно.

– Вдвойне, – резко выпалила она, сообразив. – Двойную стоимость.

– Проще пристрелить, – оскалился Лойд. – Еще и торговаться смеет.

– Хорошо. – Вдруг согласился Кевин, не обращая внимания на возмущение друга, лицо которого неестественно вытянулось.

– Не делай этого, – проговорил другой участник группы.

– Я заплачу, – продолжил мужчина, не слушая своих соратников. – Решим все мирным путем, а теперь опустите скальпель.

Со всех сторон доносилось недовольство, но он оставался непреклонен:

– Да она на эти деньги купит двух таких и будет их мучать!

– Кевин, не смей!

– У нас и так не хватает средств, а ты хочешь спонсировать эту… бабу. Посмотри, что она сделала с этим несчастным!

Кевин, молча и не оборачиваясь, выслушал протест группы, после чего обратился напрямую к виновнице операции:

– Вы обещаете больше не приобретать живых кукол?

– Если заплатите двойную стоимость, – произнесла хозяйка дома, медленно отводя скальпель в сторону.

– Договорились.

Позади раздались новые возгласы о том, что она обманет, не сдержит слово и купит новую жертву для своих извращенных пыток, но Кевин уже все для себя решил. Ведь если сейчас он не в силах помешать корпорациям, то может ему хотя бы удастся повлиять на умы людей?

***

Израненного и местами свежеванного мужчину доставили в ангар, где за него сразу взялись Евы – бывшие куклы ГлэссКо, переквалифицировавшиеся в медсестер.

Свободным рассудкам вроде их очень легко постегать новые науки, даже такие сложные как врачевание, ведь эти девушки словно пустые сосуды, долгие годы жаждавшие информации, но практически ее не получавшие.

– На стол его, – скомандовала одна из Ев, обратившись к двум бойцам, тащившим за подмышки парализованного пациента. – Начнем с сыворотки.

– Не бойся, – проговорила вторая, склонившись над уложенным на кушетку мужчиной. – Мы были такими же, но один укол и очень скоро ты сможешь двигаться.

– Может, стоит начать с его ран? – предложил Кевин. – Проще обрабатывать, когда пациент не дергается.

– Мы сами были куклами и знаем, – к нему обернулась короткостриженая смуглянка, – что каждая секунда в движении бесценна.

– Как скажете. Не буду мешать, – Кевин тут же отошел в сторонку, принявшись молча наблюдать за процессом.

Девушки ввели мутную сыворотку в шею новоприбывшего, после чего принялись разминать пальцами бездвижные конечности.

– Восстановление займет какое-то время, – сообщила белокурая сестра. – Доза парализатора, введенная в твою кровь превышает норму, так что понадобится больше времени, чем обычно, чтобы сыворотка абсорбировала парализующее вещество. Но уже совсем скоро ты сможешь сам выбрать свою судьбу. – Договорив, она ласково улыбнулась пациенту.

– Не будем терять время и займемся сейчас порезами, – вздохнула смуглая девушка, натягивая на руки медицинские перчатки. Нехотя, но ей пришлось следовать предложенному ранее Кевином плану.

Он в свою очередь подметил, что стриженая сестричка заняла лидирующую позицию в их импровизированном лазарете, хотя и попала сюда одновременно со своей коллегой.

Девушки метались по помещению, подготавливали необходимые медикаменты. Кевин переместился к входу, встав у стены, чтобы не путаться под ногами. И не заметил, как из коридора к нему со спины подкрался Лойд, опершись плечом о дверную балку.

– Любуешься Евами за работой? – ухмыльнулся парень. – Красавицы как на подбор.

– Почему не дать им другие имена? – даже не посмотрев на подошедшего друга, поинтересовался Кевин.

– Мы не вправе указывать им, как зваться.

– Это верно, – согласился мужчина. – Но зачем им всем называть себя Евами?

– По-моему это не имя для них.

– А что же тогда? – наконец Кевин перевел взгляд на Лойда, вопросительно изогнув бровь.

– Хм-м… мне кажется, это что-то вроде расы. Куклы или модели – звучит неприятно, но и людьми в полной мере они себя не ощущают. Вот и идентифицируют себя как «Евы». Ты – человек. Я – человек. Медсестрички – Евы.

– Не знал…

– А ты никогда их и не спрашивал, – парень пожал плечами. – Не думал поговорить с теми, кому ты помогаешь, а не только потрахивать бывших секс-кукол бессонными ночами?

– Мне не до болтовни по душам, – хмыкнул Кевин, обходя Лойда. – Сам сказал – я им помогаю, а языком пусть чешут другие.

Парень отошел в сторону, давая другу выйти из лазарета в коридор.

– Ты куда? – бросил ему в след.

– Подумаю, как им еще можно помочь.

***

Кевин неделю практически не выходил из комнаты. Не впускал к себе девушек, которые уже год усердно благодарили своего спасителя единственным понятным им способом, но в последнее время ему даже секса не хотелось.

Ничего не хотелось, кроме как найти решение. Вот только Кевин не являлся гением ни в чем бы то ни было, так как он мог решить главную головоломку всей своей жизни? Ведь он просто парень, которому однажды посчастливилось разбогатеть. Он даже колледж не закончил и вынес оттуда лишь память о бурных вечеринках и горячих цыпочках, что сидели на лекциях по соседству.

Однако чувство собственной никчемности пришлось на время засунуть куда подальше и надеть штаны, поскольку внизу намечалось собрание, которое ему не хотелось пропускать.

Одеваясь, Кевин поймал себя на мысли, что впервые за десять лет застегивает ремень на следующее отверстие:

«Кажется, в последнее время я частенько забывал поесть», – понял он, после чего натянул на тело свитер и спустился вниз.

Вокруг длинного общего стола собрались практически все члены движения и несколько новичков, о которых Кевин слышал, но лично из-за самозаточения познакомиться не успел.

Лари стоял во главе стола, сгорбившись над бумагами, и мямлил что-то себе под нос. Старик не годился на роль лидера, равно как и сам Кевин, но кто-то же должен всех инструктировать и вдохновлять. А не было человека преданнее делу, чем Лари. Во всяком случае, он не запирался у себя в комнате и не пропадал на недели.

– О! – воскликнул Лойд, завидев друга. – Таки выполз из своей берлоги? Евы жаловались, что ты их к себе не пускаешь. Если это из-за того, что я сказал, что ты их потрахиваешь, то знай, я просто шутил. Ну и чутка позавидовал.

– Это не из-за твоих слов, – Кевин прервал фонтан слов, бьющий изо рта парня. – Зачем Лари всех собрал? Что-то новое узнали?

– Да вроде бы ничего такого. Обычный инструктаж провел для новобранцев утром, а теперь, наверное, речь толкнет.

Кевин уже решил, что зря спустился и собирался уходить, как старик заговорил. Было бы некрасиво разворачиваться во время его речи, поэтому пришлось задержаться и послушать его со всеми остальными:

– Наш главный враг – ГлэссКо, – не слишком креативно, но вполне доходчиво начал Лари. – Эта материнская компания создала технологию по превращению людей в предметы интерьера и кукол для… утех. Но сейчас нам стоит сфокусироваться на их партнерах: компаниях Койджи и Мире Грез. Обе организации выпускают потоковый продукт для потребителей среднего класса. Суммарный объем производимых ими живых кукол за год превышает выпускаемое количество товаров ГлэссКо в десятки раз. Наши специалисты работают над тем, чтобы взломать покупательские базы из магазинов и…

– И что тогда? – выкрикнул Лойд. – Будем поштучно отбирать у них моделей?

– Пока это все, на что хватит наших ресурсов, – раздраженно ответил Лари.

– Для этого и взлом серверов никакой не нужен, – фыркнул парень. – Одного покупателя я и так могу вам назвать. Наткнулся утром на профиль набирающего популярность рэпера Сторна, так он пиарится в социальных сетях за счет издевательств над своей моделью в аквариуме.

– Мы вернемся к этому вопросу позже, Лойд, – старик повысил голос. – А сейчас я бы хотел рассказать новичкам о еще одной быстро растущей проблеме – черном рынке.

Кевин не решался уйти, но будто прочитав его мысли, к нему обратился Лойд:

– Давай свалим отсюда. Мы на черном рынке лично побывали, чего нам еще слушать о нем, верно?

Мужчины зашагали в сторону лестницы, аккуратно обходя соратников и стараясь не задеть никого плечом.

– Что это за рэпер, о котором ты говорил? – поинтересовался Кевин в полный голос, когда они вышли из общего зала в длинный пустой коридор.

– Да есть тут один гандон. Сейчас пробиваю его адрес.

– Полезешь к знаменитости?

– Не так уж он и знаменит, – скривился Лойд. – К тому же в комментариях его многие осуждают, иначе как бы я о нем узнал. Мне человек сто прислали ссылку на его аккаунт. Вот я и подумал, что разобраться с ним будет значимее, чем с полоумной теткой с копией бывшего мужа в подвале. Мы ведь действуем в тени, и люди не знаю о нас. А тут громкое дело получится и осветить его можно.

– Вот только это законная покупка и преступниками окажемся мы, – напомнил Кевин. – Кража со взломом, если точнее.

– Если действовать по закону, то нам останется только митинговать. Раньше ты не боялся властей.

– Раньше у нас хватало ресурсов на откупы, чтобы не портить имидж, – вздохнул Кевин. – ГлэссКо тут же раскрутят эту историю и выставят нас анархистами, а у нас нет денег, чтобы заткнуть СМИ.

– Кстати об этом. – Позади послышался голос Лари, тихо подкравшегося к беседующим парням.

– Ты уже закончил? – обратился к старику Лойд. – Быстро ты сегодня.

– Да. И спасибо, что перебил меня. Дважды. – Недовольно фыркнув, он перевел взгляд на Кевина и произнес: – Тот порно-магнат до сих пор хочет с тобой встретиться. Я бы даже сказал, что он настаивает на встрече.

– Не интересно, – отрезал мужчина и двинулся вперед по коридору. – Если история с рэпером способна уничтожить нашу репутацию, то представьте себе, что с нами сделает связь с порно-бароном. СМИ нас с потрохами сожрут.

– Ну, ты хотя бы подумай! – бросил ему в спину Лари. – Сам же сказал, что средств не хватает!

Лари не стал преследовать Кевина, а вот Лойд тут же нагнал и остановил друга.

– Эй, хватит убегать от проблем. Ты только и делаешь, что запираешься у себя или уходишь от разговора. Тебе надоел проект «Ева»? Хочешь все бросить?

– Нет. – Не раздумывая ответил Кевин. – Я просто пытаюсь найти оптимальное решение.

– Его нет, – грустно ухмыльнулся парень. – Мы все по ночам думаем об одном и том же, когда засыпаем, поверь. И уж кому-нибудь пришла бы в голову стоящая идея, существуй она в природе.

Напротив них отворилась дверь лазарета, а из-за нее на медицинских ходунках показался спасенный из подвала мужчина. Следом за ним вышла белокурая медсестра, подбадривающая пациента перед каждым новым шагом, дающимся ему с трудом.

Кевин не видел этого бедолагу со дня, когда его привезли на базу, и не планировал задерживать на нем свой взор и теперь. Однако мужчина сам к нему обратился:

– Спа… Спа… Спа-асиб-бо.

– Он только учится говорить и ходить, – тут же пояснила доброжелательная медсестричка. – Умница, Кев.

– Не Ева? – саркастично поинтересовался Кевин.

– Он предпочел взять твое имя, ты же не против? – девушка улыбнулась.

– Нет… Конечно, нет.

Стоило новоиспеченному члену движения и его помощнице отойти на пару метров, как ошарашенный и растроганный мужчина обратился к другу, стоявшему рядом:

– Знаешь, может ты и прав. Если спасать жизни по одной – это все, на что мы сейчас способны, то давай нагрянем к твоему рэперу.

– А как же репутация? – Лойд удивился столь резкой перемене мнения.

– Плевать на нее.

***

Попасть в квартиру восходящей звезды рэпа оказалось несложно. Двухсистемный замок занял у Лойда порядка семи минут, после чего входная дверь отворилась, и внутрь прошмыгнуло пятеро мужчин, одним из которых был Кевин. На этот раз он прикрыл лицо маской, осознавая, что идет на преступление.

Это неистово его злило: жить в мире, где закон разрешает покупать людей, но запрещает отбирать их у недобросовестных мразей. Хотя уже сам факт обладания человеком – кошмар, с которым приходится мириться, но даже здесь есть градация по степени творящегося ужаса и садизма. Разве это нормально?..

Отыскать громадный аквариум, пусть даже в просторной квартире, оказалось проще простого. Белокурая девушка парила в своей стеклянной тюрьме посреди гостиной, невольно напомнив Кевину о Еве. Но эта тоскливая мысль испарилась столь же быстро, как и появилась, а ее место мгновенно занял вопрос:

– Почему жидкость такая темная?

Обычно модели плавают в чуть мутноватом прозрачном веществе, иногда с белым оттенком, если капсула куплена на черном рынке, но никак не в янтарно-коричневой жиже.

– Грязная, – пояснил Лойд, кивком голову указав на снятую и подпертую у дальней стены крышку аквариума.

А в следующий момент Кевин заметил еще и стремянку, ведущую наверх аквариума.

– Что он туда сливает?.. – с опаской поинтересовался мужчина.

– Все подряд, – скривился Лойд. – Судя по видео, которое мне прислали, в аквариум на вечеринках заливали разное пойло и швыряли бычки, но и этого со временем показалось мало. Шутка устарела, и тогда Сторн и его дружки помочились туда…

– Что ж, – на удивление спокойно отреагировал Кевин. – Давайте ее оттуда доставать.

Аквариум было решено не разбивать, а подцепить девушку тросами и выволочь наружу, спустив и передав из рук в руки по уже заготовленной стремянке.

Это оказалось нетрудно. Нынешняя модель вряд ли весила больше сорока килограмм, зато кожа и волосы ее насквозь пропахни алкоголем, что немного отвлекало.

«Хорошо хоть не мочой», – заметил про себя Кевин.

Бездвижную модель обернули банным полотенцем и, закинув на плечо одному из добровольцев, отправили к выходу.

Вот только прямо в этот момент входная дверь распахнулась, а за ней показался перепуганный рэпер, ростом не больше ста шестидесяти сантиметров.

– Вы кто?! – щуплый парень тут же попятился назад, чуя угрозу.

Лойд собирался объяснить хозяину дома, что они конфискуют модель и лучше бы ему им не мешать, но не успел, поскольку Кевин за долю секунды очутился возле парня и врезал ему по лицу кулаком.

В этот момент схлопнулось его напускное спокойствие, на деле оказавшееся сдерживаемой яростью.

Лойд привык к частым и резким перепадам настроения друга в последнее время, все-таки эти его уединения неспроста: Кевина явно что-то беспокоило. А что именно – далеко ходить не надо, достаточно того, чем они занимаются изо дня в день.

Мужчина продолжил избивать упавшего на пол рэпера, по телосложению больше напоминающего подростка. И пусть он это заслужил, Лойд не выдержал, подлетел к другу и принялся останавливать в очередной раз замахнувшуюся на беззащитного противника руку.

– Что ты творишь?!

– Я их ненавижу! Ненавижу их всех! – вырвалось из Кевина. – Как мы можем что-то изменить, если мир полнится такими вот ублюдками?! Мелкое ничтожество, самоутверждающееся за счет парализованной девушки, мочится на нее и смеется, а ведь будь она способна ходить и говорить, то в жизни бы на него не посмотрела! Почему одни имеют такую власть над другими?!

– Остынь! – Лойд скрутил ему за спиной руки. – Одно забрать куклу и совсем другое избить рэпера с кучей подписчиков до полусмерти. Я понимаю, что ты внезапно решил наплевать на репутацию, но это уже слишком! Что станет с проектом после подобного?

– Честно? Я думаю, что проекту и так недолго осталось…

– Даже в этом случае стоит сохранять лицо, – парень осторожно отпустил руки друга, но тот уже и сам успокоился. – Забираем девчушку и уходим. Соседи наверняка уже вызвали полицию.

***

На этот раз Кевин не стал следить за тем, как медсестры выхаживают очередную Еву.

Тревога, преследовавшая его множество недель, усилилась стократ. Он устал и потихоньку впадал в депрессию. Он не мог жить в этом мире, не знал, как его переделать, но и уходить из него не торопился. С каждым днем ему становилось все некомфортнее в собственном теле, хотелось помыться, находясь прямо под душем.

Два года. Целых два года он боролся, но толком ничего не добился.

«Зря я набросился на мелкого поганца», – корил себя мужчина, понимая, что такой дохляк с легкостью вызовет сочувствие у общественности, которая на раз забудет о его мерзких поступках. – Я сам подписываю приговор нашему движению».

И хотя он всеми фибрами чувствовал, что близится закат проекта «Ева», но такое настроение с легкостью можно списать на общую подавленность, ведь у остальных повстанцев подобное ощущение не возникает. Поскольку даже недостаток финансирования, хоть и сковывал руки, но не перечеркивал всю деятельность на корню.

Кевин не был образцом уравновешенности, но раньше он хотя бы знал, за что борется. Теперь же он метался от каменного спокойствия до внезапных вспышек гнева с кулаками. Даже Лойд устал от вечных перепадов настроения друга, опасаясь, что тот еще может выкинуть.

Кевин замечал, как его начинают сторониться соратники, как все реже с ним советуются по важным вопросам, и как незначительнее становится его мнение в проекте.

Каково было удивление мужчины, когда его нагнал и остановил Лари, желая срочно что-то обсудить:

– Постой! – окликнул его старик, в очередной раз, поймав у лестницы. – Тут такое дело, я отказал порно-барону, как ты и хотел, но он все равно настаивает на встрече с тобой.

– Странно, – пробубнил Кевин. – Откажи доходчивее.

– Это понятно, но тут вот что…Он просил передать тебе, что у него есть план, как разрушить всю империю наполнителей разом.

Внутри Кевина защелкали тумблеры, но лицо не отразило ни единой эмоции, оставшись невозмутимо-усталым.

«Неужели ответ на гнетущий меня так долго вопрос сам пришел в руки?» – он не поверил собственным ушам и не откликался с полминуты, из-за чего Лари даже пришлось переспросить:

– Так мне отказать ему?

– Назначь нам встречу, – наконец выпалил Кевин, ощутив, как затряслись пальцы рук.

Только он не понял, от предвкушения это или же от неверия в чудо…