В стае волков, или Своя среди чужих, чужая среди своих. Любовное фэнтези

***

– Я не помешаю? – раздался миловидный женский голос за спиной доктора, который что-то смешивал в своих пробирках.

– Стейси, дорогая! – Дмитрий Борисович развернулся к дверному проему, где стояла юная Кинг. – Нет, нет! – он махнул ей рукой, давая понять, что она может зайти внутрь лаборатории.

– Что Вы делаете? – ей было очень интересно.

– Вы будете, наверное, очень удивлены, моя дорогая, но я хочу создать вакцину или хотя бы лекарство от яда «первородных», но… увы и ах. У меня пока ничего не получается, но я не сдаюсь, – мужчина посмотрел на Стейси своими большими серыми глазами, выцветшими за годы его жизни.

– Я буду рада, если Вы будете обращаться ко мне на «ты», а насчет этой идеи… – девушка еще раз взглянула на пробирки с кровью и какими-то непонятными жидкостями, – может это все и не так смешно звучит, – задумчиво ответила она доктору.

– Может, может, – повторил он и отодвинул пробирки подальше от края стола. – Я думаю, что нам лучше пройти в мой кабинет и там спокойно поговорить о твоей предстоящей практике и о некоторых правилах, существующих в Волчьем Логове. – Он встал со стула, снял халат, повесил его на один из крючков и направился к выходу из лаборатории. Девушка последовала за ним, рассматривая аккуратно выглаженные черные брюки и белую рубашку врача.

Кабинет оказался очень уютным и светлым. Там стоял длинный мягкий диван, обитый буковой тканью⁴, небольшой письменный стол, стул из дерева черной сосны⁵ и шкаф с дверцами из горной слюды⁶, где хранились многочисленные книги по медицине из личной коллекции доктора. Дмитрий Борисович удобно устроился на диване и жестом пригласил Стейси последовать его примеру.

– Ну что же… – доктор на несколько секунд задумался, решая с чего начать. – Насчет практики мы с тобой поступим следующим образом: до понедельника я тебе дам время осмотреться, а вот двадцать второго июня начнем практические и теоретические занятия. Если не будет пациентов, ты будешь мне помогать с моим так сказать проектом, о котором я тебе уже рассказал.

– Вы имеете в виду создание лекарства? – уточнила девушка.

– Да. Именно об этом я и говорю. Хоть Волчье Логово и пользуется дурной славой, пациентов здесь бывает не очень много, – врач глубоко вздохнул. – Здесь чаще приходится хоронить, а не лечить. Последние несколько набегов унесли две детские жизни, – было видно, что врач очень переживал из-за этого, – а также погиб один из лучших воинов среди «волков». Именно поэтому я и хочу создать препарат… – Дмитрий Борисович осекся, понимая, что его начинает охватывать некая злость, – но ты не должна бояться, – немного успокоившись, сказал он, – обычно все нападения происходят ночью и за пределами города.

– А как же слухи о том, что «перевертыш» появился непосредственно в Эльмахиле? Это правда? – девушка очень внимательно наблюдала за доктором, улавливая каждое движение его мускулов на лице, подмечая каждый жест, различая удары его сердца. – Как это произошло?

– Это лишь один «перевертыш» из двадцати особей, которые пытались прорваться к городу. Охранники не успели его перехватить, и пострадал человек, забывший о мерах безопасности в ночное время суток, – врач замолчал. Он нервно теребил дужку своих очков. Сердце бешено колотилось, а губы сжались в тонкую полоску, говорящую о том, что он нервничает. И Стейси все это заметила. – Я уверен, что этого больше не повторится, – сказал он, стараясь взять себя в руки.

– Насколько, по Вашему мнению, здесь безопасно? – девушка хотела все узнать, как говорят, из первых уст.

– Достаточно, чтобы не опасаться за свою жизнь. По крайней мере, за стенами этого города, – в этом Дорожкин был уверен на все сто процентов.

– Это радует, – сказала она, стараясь немного разрядить обстановку.

– Кстати, это одно из правил, которые надо выполнять: не выходить за пределы города без разрешения Лорда Вервульфа.

– А кто это?

– Это командир и вожак в Волчьем Логове, но его сейчас здесь нет, и раньше конца следующей недели, насколько я знаю, он не появится.

– Это плохо. Ведь я обычно каждое утро бегаю, а дорога по которой меня привезли, идеально для этого подходит.

– Я не думаю, что тебя кто-то сильно будет держать, если ты захочешь бегать по утрам, но не жди теплого приема после своих пробежек.

– А я что, особенная? – девушка улыбнулась.

– Нет. Просто ценности никакой для клана не представляешь, – совершенно серьезно ответил Дмитрий Борисович. – И тем не менее, не следует их злить.

– Хорошо, не буду. Придется недельку другую подождать, а потом спросить разрешения у этого Лорда. – Стейси не очень нравилась такая перспектива, но она и не предполагала, что все будет также хорошо, как и дома.

– Следующее правило: ко всем «волкам», кроме Лорда Вервульфа, можно обращаться на «ты», а к Лорду – только на «Вы». Это правило для нас, людей. «Волки» же могут к тебе обращаться на «ты» в любой момент. Не забывай, что мы у них в гостях, а не наоборот, – он посмотрел на Анастейшу, которая внимательно его слушала и периодически кивала головой, давая понять, что она все услышала и запомнила. – Также не стоит забывать о том, что ни один «волк» никогда не будет тебе доверять полностью. Надо много лет жить среди них, чтобы заслужить хоть какое-то доверие. Это крайне сложно, – он глубоко вздохнул.

– Я знаю, Дмитрий Борисович. Это первое, чему учат студентов в университете. Ни один человек-«волк» никогда и ни при каких обстоятельствах не будет тебе доверять.

– Вот и хорошо. С самым простым разобрались. – Он встал с дивана и прошелся по комнате, остановившись у стеллажа с книгами. – Теперь более серьезные правила, которые ты ни в коем случае не должна нарушать. Во-первых, никогда не бросай им вызов: ни женщинам, ни мужчинам. Это может плохо закончиться. Они слишком быстрые, ловкие и сильные, чтобы даже хорошо обученному воину с ними тягаться. Во-вторых, никогда не зли, не критикуй и не обвиняй «волка». Если ты в чем-то кого-то из них будешь подозревать, сначала собери доказательства, с которыми ты должна обратиться к Лорду. В-третьих, не входи в чужой дом без приглашения, но имей в виду, что практически любой «волк» или «волчица» могут без спроса и даже иногда без стука прийти к тебе домой, если, конечно, ты там. Без тебя в твою комнату никто не зайдет.

– Даже ночью? – вот это стало для Стейси весьма неожиданной новостью.

– Даже ночью, – подтвердил врач, садясь снова на диван недалеко от Анастейши и откидываясь на его спинку. – Конечно, без надобности никто к тебе не придет, но моя задача предупредить. Поэтому ты не должна ни кричать, ни ругаться. Главное – понять, с какой целью они пришли и уладить вопрос без серьезных последствий. «Волк» к «волку» без стука и разрешения не зайдет, но ты – другое дело. Ты человек и находишься на их территории. Запомни.

– Хорошо, я поняла.

– В-четвертых, Лорд Николас Эрл Вервульф здесь главный. Он для своего клана – царь и бог. Если у тебя появятся вопросы к нему, в чем я сильно сомневаюсь, но…

– Вы должны меня предупредить, – закончила за него фразу Стейси.

– Да, точно. Предупредить, – он поправил свои очки и продолжил говорить. – Так вот. Если ты захочешь с ним поговорить, ты должна дождаться официального приглашения, а это очень долго. В неформальной обстановке с ним сложно встретиться. А также не стоит надеяться, что ты сможешь найти себе здесь пару. «Волк» никогда не посмотрит в твою сторону как «муж», лишь только как «мужчина»… И то вряд ли.

– Уверяю Вас, Дмитрий Борисович, у меня и в планах не было выходить замуж за «волка» в Волчьем Логове. Я хочу учиться.

– Это замечательно, но я должен тебя предупредить… – он посмотрел на девушку и улыбнулся, – кажется, я это уже говорил.

– Говорили, – ответила ему Стейси и тоже улыбнулась.

– Так вот, на чем я остановился?.. – он на секунду задумался. – Ах, да! По выходным они часто проводят своеобразные турниры. Во всяком случае, раньше проводили. Это делается для того, чтобы выявить лучшего среди клана. Соревнуются отдельно женщины и мужчины. Мы имеем право присутствовать на таком мероприятии, но не имеем права участвовать в нем. По крайней мере, при мне такого не было, – Дмитрий Борисович вновь задумался, сняв при этом очки и прикусив дужку передними зубами. – Возможно… – сказал он через некоторое время, снова надевая их на глаза и поднимая указательный палец правой руки вверх, – возможно это и допускается, но только если тебя вызовет на поединок, или меня, конечно, других людей здесь просто нет… – он усмехнулся, – так вот, если вызовет на поединок кто-нибудь из клана. Но повторюсь снова, этого при мне не было, хотя я здесь живу уже очень давно.

– А я могу пройтись по городу без сопровождения, или мне лучше оставаться недалеко от больницы?

– Конечно, можешь. Только не обращай внимания на косые взгляды и непослушных детишек, и все будет хорошо. Лучше лишний раз не вступать в конфликт с жителями Волчьего Логова.

– Хорошо. Я поняла.

– Может, у тебя еще есть какие-нибудь вопросы ко мне? – Дорожкин внимательно посмотрел на девушку.

– Здесь существует какой-то определенный стиль в одежде, ограничения?.. – она пожала плечами.

– Нет. Не ходи голой, и все будет хорошо, – совершенно серьезно сказал он.

– А халат у меня будет?

– Конечно! Старость не радость, – он легонько стукнул ладошкой по своей голове, – я совсем забыл сказать тебе про форму одежды в лаборатории. Халат у тебя будет и даже два, но стирать тебе придется их самой. – Дмитрий Борисович встал с дивана и подошел к своему письменному столу. – Еще один важный момент, – он достал из верхнего ящика конверт и передал его девушке. – Это деньги, которые тебе выплатил университет, и диплом. Все пришло сюда.

– Но, как?.. – Стейси не понимала.

– Я ездил в университет с Майклом. Помнишь его? – он посмотрел на Анастейшу.

– Это тот, который меня встретил? – усмехнулась девушка, открывая конверт из коричневой плотной бумаги.

– Да, он. Так вот. Мы с ним ездили туда, когда подбирали мне ученика, ну… точнее ученицу, – он жестом указал в ее сторону. – Там мне Ибрагим Всеволодович и передал этот конверт для тебя, как самой лучшей выпускнице за последние тридцать лет. На первое время тебе хватит, а потом у тебя будет стандартное ежемесячное жалование лаборанта в сто двадцать рубий⁷. Этого должно тебе вполне хватить. Магазин находится на площади примерно в десяти минутах ходьбы отсюда. А лекарства все привозят к нам сюда, и они бесплатные, но отпускаются только по назначению врача, то есть меня, а в дальнейшем, думаю, и ты сможешь их рекомендовать. Но это будет позже.

– А магазин до какого часа работает? Я успею посмотреть местный ассортимент? – девушка мельком взглянула на часы. Было около шести вечера.

– Кажется, в последнее время они работают до восьми… – Дмитрий Борисович задумался. – Да, точно! До восьми. Ты можешь сходить туда сама, а можем дойти вместе минут через десять или пятнадцать. Мне надо кое-что купить там.

– Я с удовольствием составлю Вам компанию, – сказала Стейси, поднимаясь с дивана.

– Ну вот и договорились. Тогда через пятнадцать минут у входа.

– Хорошо. Я буду вовремя.

Анастейша вышла из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь, и направилась в свою комнату, чтобы убрать диплом и деньги, которые она получила от ректора университета (пятьсот рубий и еще сто, которые она взяла с собой). Это была довольно крупная сумма.

Стейси и Дмитрий Борисович вышли на улицу практически одновременно. Он ей торжественно передал ключи от ее комнаты и больницы, чтобы она всегда могла зайти в здание без лишних хлопот, а спустя пару минут они уже шли дальше по улице по направлению к площади города. Большинство «волков» и «волчиц» приветливо здоровались с Дмитрием Борисовичем, но старались при этом не замечать Анастейшу. Девушка на них не обижалась, понимая их характер и зная в чем кроется причина такой откровенной недоброжелательности⁸. Через минут десять, как и сказал ей доктор, они были на площади города, где находились небольшой магазинчик и арена для проведения боев. В данный момент на ней сражались двое из жителей города, а вокруг стояли несколько «волков» подросткового возраста, изучая все выпады и хитрые удары, которые применялись в данном бою. Это, видимо, было не столько соревнование, сколько урок.

Магазинчик, куда пришла девушка, оказался довольно маленьким, но здесь, к ее удивлению, было все самое необходимое и по доступным ценам. Казалось, что с прилавков убрали все лишнее и оставили только нужное. Она внимательно изучила весь ассортимент и сделала определенные для себя выводы. В общем, Стейси осталась довольна увиденным. Доктор остался внутри, а девушка вышла на улицу.

– Как тебе она? – услышала Анастейша приглушенный голос.

– И что ты на нее так взъелась?!

– Не знаю… – «волчица» смотрела на незнакомку глазами, полными злобы и ненависти. – Она мне не нравится…

Стейси не стала дослушивать разговор, тем более что говорившие находились примерно в тридцати метрах от нее на другой стороне площади. Если бы она начала прислушиваться, то привлекла бы к себе лишнее внимание, а девушка этого не хотела. Незнакомка должна была для всех оставаться просто человеком.

Анастейша больше нигде не задерживалась, решив, что пойдет лучше к себе и отдохнет. Тем более, что у нее были в запасе еще два дня.

***

Утро нового дня началось просто замечательно. Девушка приняла душ, приготовила себе завтрак и ближе к девяти часам вышла на улицу, наслаждаясь летней прохладой. Жизнь здесь уже вовсю кипела. Казалось, что весь город оживал с рассветом, даже самые маленькие «волчата» уже гуляли на улице, громко кричали и бегали друг от друга.

«Это другой мир. Мир, в котором мне нет места. Мир, где я, наверное, никогда не смогу быть кем-то больше, нежели недоразумением, ошибкой природы… Как жаль, что я никогда не смогу стать своей ни среди „волков“, ни среди людей, ни среди оборотней. Как трудно быть частью всех этих миров и одновременно ни одного из них. Как жаль…» – девушка присела на лавочку, находящуюся недалеко от больницы, наблюдая за жителями Волчьего Логова, которые были заняты своими повседневными делами. – «Интересно, смогу ли я когда-нибудь сделать выбор? Смогу ли принять один из этих миров, чтобы стать его частью, слиться с ним в единое целое, чтобы меня в нем приняли такой, какая я есть, со всеми моими недостатками и достоинствами?..» – Стейси мотнула головой, отгоняя тревожные мысли. В этот момент она увидела на другой стороне дороги «волчицу», которая смотрела на нее черными как смоль глазами. Ее длинные светлые волосы были заплетены в тугую косу, а пальцы сжаты в кулаки. Если бы Анастейша не была «другой», она бы не смогла увидеть этого взгляда, но… девушка действительно была «другой», и «волчица» чувствовала что-то странное и непонятное, но не могла понять, что именно.

Элизабетт заметила, что незнакомка смотрит в ее сторону, и чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, пошла прочь.

«Интересно, что ей от меня надо? Почему она так взъелась на меня?..» – подумала Стейси, но на этот вопрос девушка получить ответ не могла. Пока не могла.

– Доброе утро, – услышала Анастейша у себя за спиной знакомый мужской голос.

– Доброе, – ответила она доктору, поворачиваясь к нему.

– Я смотрю, что ты не привыкла много спать? Это хорошо. – Он сделал глубокий вдох и осмотрелся вокруг. – Как хорошо. Не жарко и не холодно. В самый раз.

– Я обычно в это время бегаю, но… увы, – Стейси пожала плечами.

– Ничего. Наступят времена, когда эти ворота не будут целый день закрыты, и ты сможешь не просто совершать пробежку, но даже гулять по лесу, не боясь за свою жизнь, – сказал он, вздыхая.

– Я тоже так думаю, – ответила ему девушка, наблюдая за удаляющейся фигурой незнакомки-«волчицы».

– Посмотрим, посмотрим… – уже более воодушевленно сказал он. – Я буду у себя или в лаборатории, если понадобится помощь.

– Спасибо, Дмитрий Борисович. Я поняла.

Доктор довольно кивнул и пошел в больницу, напевая себе под нос какую-то незнакомую и весьма незатейливую мелодию.

«Как все-таки они похожи друг на друга. Высокие, сильные, не знающие боли, страха и усталости. Они чтят законы, которые сами же для себя и придумали. Никаких сомнений, никакой лжи и предательства. Это тот мир, который многие считают идеальным, но… и здесь есть свои минусы: правила, клятвы, обязательства, от которых ты никуда не можешь деться. Как бы мне хотелось избавиться от своей клятвы, которую я дала отцу, Эдварду Кингу. Я помню, как он меня попросил во что бы то ни стало защищать честь нашей фамилии, и я, как „волчица“, в чьих жилах течет королевская кровь, должна ее выполнить даже ценой своей жизни, свободы, счастья. И я это сделаю!..» – думала Стейси, которая еще не один час просидела так на лавочке, размышляя о своем предназначении и своей судьбе.

***

Выходные прошли без особых происшествий. Лишь несколько пациентов с порезами и не более. За это время Анастейша старалась не выходить лишний раз в город. Новых знакомых, как она и предполагала, у нее не появилось. За прошедшие дни Дмитрий Борисович рассказал ей о всевозможных идеях по созданию лекарства, но ни одна из них не была совершенна. Казалось, что это все так и останется лишь его мечтой.

Наступил первый день практики. Недаром говорят: понедельник – день тяжелый. Так оно и получилось: утром в больницу привели нескольких ребят с ссадинами и ушибами, а днем пришел один из «волков», находившийся в дозоре. На его ноге была огромная рваная рана с неровными краями, которую он получил в лесу, преследуя «перевертыша» на одном из горных массивов, где много острого базальта⁹. Им пришлось ее обработать и зашить. Антибиотики не понадобились, так как это был не тот случай, когда все совсем уж плохо, а через неделю от раны не останется и следа. Конечно, Дмитрия Борисовича беспокоила больше кровопотеря, но он и «волк» сошлись на том, что второй отдохнет несколько дней от дозоров и будет пить больше воды, чтобы восстановился нормальный объем крови. Вот и все. Если бы подобное случилось у человека, отдыхом бы не обошлось. Это, как минимум, стационар, антибиотики и капельницы. И то, если кровопотеря будет небольшой. Ведь у человека кровь так быстро не восстанавливается, как у «волка».

Весь оставшийся день Анастейша и Дорожкин провели в лаборатории, пытаясь создать волшебное лекарство.

«Неделя пролетела незаметно. Немного однообразно и скучно, но зато с пользой для дела…» – подумала Стейси, закрывая на ключ дверь своей комнаты. Она хотела прогуляться, ведь в эту субботу Дмитрий Борисович дал ей выходной. Девушка собиралась сходить до магазина, но задержалась, когда увидела знакомого охранника, который шел прямо по направлению к больнице. Это был Майкл. Он прошел мимо нее, как бы не замечая, и направился в кабинет доктора. Анастейше стало интересно, и она последовала за ним. Он был все таким же сдержанным и спокойным, казалось, что этот «волк» просто не умел или не хотел расслабляться. Майкл постучался в дверь и зашел. Девушка же прошла на кухню, но благодаря своему хорошему слуху она смогла услышать весь разговор от начала и до конца.

– Дмитрий Борисович, у нас возникли проблемы с доставкой последней партии лекарств. Возможно, Вам придется обходиться теми остатками, которые есть сейчас в больнице. Не будет ни шовного материала, ни антибиотиков, ни бинтов, ни мазей, – услышала Стейси знакомый голос «волка».

– Но… Как же так?! – воскликнул доктор. Послышался звук отодвигающегося стула. – Через несколько дней я буду на «мели»! Это просто недопустимо! – наступила тишина. Было слышно, как Дорожкин начал ходить из стороны в сторону по кабинету.

– Я, к сожалению, ничего не могу сделать. Партия, направленная в Волчье Логово, уничтожена. Охрана убита. Возможно, следующий обоз будем уже охранять мы, а не люди. Но это будет не раньше, чем через две-три недели, – «волк» оставался все таким же спокойным.

– А Лорд Вервульф?.. – врач не договорил.

– Лорд еще не вернулся. Вы прекрасно знаете, кто его замещает. Советую не зазнаваться. Вы, Дмитрий Борисович, очень много сделали для нашего клана, но не забывайте, что Вы – человек, находящийся на нашей территории.

– Прости, Майкл. Ты прав. Я постараюсь сделать все от меня зависящее. Возможно, мне поможет Стейси…

– Это уже тебе решать. Я же рад, что мы поняли друг друга. Если будут новости, ты узнаешь их первым.

«Он явно дал понять, что с ним шутки плохи. Обращался к нему все это время на „Вы“, а потом на „ты“. Да-а-а-а, эти „волки“, видимо, совсем разучились верить людям…» – подумала Стейси, когда дверь кабинета открылась, и оттуда вышел сначала Майкл, а потом и сам Дорожкин.

– Стейси! – позвал он девушку. – Стейси, дорогая, где ты?!

– Я здесь! – отозвалась она, выходя из кухни, предварительно взяв стакан со стола, чтобы все выглядело как можно естественнее.

– А-а-а, вот ты где? Еще завтракаешь?.. – было видно невооруженным взглядом, что доктор нервничает. – Когда закончишь, зайди ко мне, пожалуйста.

– В общем-то, я уже закончила, – сказала девушка, ставя стакан в мойку, чтобы потом его снова помыть.

– Хорошо. Тогда давай пройдем ко мне в кабинет, – он жестом пригласил ее следовать за ним. – Стейси, у нас возникла серьезная проблема, – начал он, когда Анастейша села на диван, – к сожалению, я только что узнал, что поставка медикаментов задерживается на неопределенный срок. У нас заканчивается шовный материал, бинты, вата, иглы… Даже обычной мази от аллергии и сыпи нет! Не говоря уже о ранозаживляющей или обезболивающей!

– Насколько я знаю, «волки» не часто страдают сыпью и аллергическими реакциями, – заметила Стейси.

– Взрослые не страдают, а вот у детей встречается и то, и другое. До трех лет, если ты помнишь, у них формируется уникальный «волчий» иммунитет. Конечно, по сравнению с людьми они очень даже здоровые, но здесь мы лечим не людей, а «волков». Поэтому эти мази должны быть в ассортименте в нашей больнице.

– Да, конечно. Как я могла забыть про самых маленьких? – девушка постучала по своей голове указательным пальцем правой руки.

– Я, честно говоря, в полном смятении. Не знаю, что делать… – Дмитрий Борисович сел на стул, стоявший недалеко от письменного стола, и обхватил голову руками. – Что же нам делать?.. – повторил он, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– Зато я знаю, – совершенно серьезно и спокойно сказала она. – К счастью, у меня есть кое-какие знания, которым не учат в школах и университетах.

Дмитрий Борисович удивленно посмотрел на свою молодую практикантку. В глазах застыл немой вопрос.

– «Откуда?», спросите Вы, – Дорожкин кивнул головой, – этого я не скажу, но если Вам нужна моя помощь, я согласна поделиться этими знаниями с Вами здесь и сейчас. Мне нужен список всего необходимого и я, возможно, смогу это достать.

– Я составлю этот список немедленно, – немного нервозно сказал Дмитрий Борисович, беря чистый лист бумаги и ручку с красящими чернилами на основе сока из корня лотоса¹⁰.

Спустя пару минут перечень всего самого необходимого был готов. Стейси взяла его и начала читать вслух.

– На первом месте у Вас стоит перевязочный материал. Это, как я полагаю, бинт?

– Да. Совершенно верно, – подтвердил Дорожкин, нервно ходя из стороны в сторону по комнате, заложив руки за спину.

– Это очень просто. Кора пробкового дерева при обработке горячим паром даст нам совершенно прочный, достаточно мягкий и легко дышащий материал, при этом абсолютно натуральный. Как обрабатывать эту кору, я покажу. – Дмитрий Борисович посмотрел на Стейси и снял свои очки.

– А как же мы сможем добиться определенной длины этих «бинтов»? Ведь кору сложно оторвать большими кусками.

– Для этого надо набрать смолы у лианы Данбáра, которая, насколько мне известно, оплетает ствол этого дерева. По крайней мере, здесь и того, и другого предостаточно.

– Но…

– Эта смола при той же обработке служит своеобразным клеем, она после остывания практически не заметна. Хуже, чем бинты, но… – девушка пожала плечами.

– Но другого варианта у нас нет, – продолжил за нее Дорожкин.

– Да. Тем более, что оставшиеся на данный момент бинты можно использовать в крайних случаях, а кору оставить для более легких травм, – девушка снова посмотрела на листок бумаги, который она все это время держала в руках. – На втором месте вата. Это тоже не очень сложно, если вы умеете хорошо лазить по тому же пробковому дереву.

– Неужели плоды? – на лице Дмитрия Борисовича появилась улыбка.

– Да. Именно плоды, – подтвердила она догадку доктора, тоже улыбнувшись, – по структуре, функциям и внешнему виду наша вата не будет отличаться от привозной.

– Но кто захочет лезть на двадцатиметровое дерево? – он задумался.

– Я это сделаю сама. Вам лишь придется собрать их внизу. Двадцать, максимум тридцать штук, и запас ваты на месяц или полтора обеспечен.

– Хорошо. Допустим, я разрешу тебе залезть на это дерево, но… это слишком опасно! Нет, – он покачал головой.

– Не для меня. Я уже это делала. «Где» и «когда» – не спрашивайте. Все равно не скажу.

– Ладно, договорились, – Дорожкин сдался, поднимая руки вверх.

– Дальше по списку стоят иглы и шовный материал. К сожалению, с первым я Вам не помогу. Но мы можем использованные иглы кипятить. Хуже, чем стерильные, но лучше, чем ничего. Здесь, к сожалению, не водится дикобраз Лéвиса. Его иглы были бы идеальны… но он в данной местности не обитает, а уехать за три девять земель не получится.

– Хорошо, с этим я согласен. Кипячение – выход из данной ситуации, – доктор встал и прошелся по своему кабинету, кусая дужку очков. – А что ты скажешь про шовный материал? Где взять лигатуры, достаточно прочные и тонкие, чтобы мы могли зашить рану?

– Я видела в магазине усы благгера. Они используются для изготовления украшений, а в нашем случае подойдут для зашивания ран. Но этот материал надо снимать через пару дней, поэтому подойдет он только для «наружного» применения, как говорится. Более серьезные операции надо проводить с настоящей лигатурой, которая сама рассосется со временем. Придется тоже экономить.

– А этот материал не будет рваться? – Дмитрий Борисович засомневался.

– Нет, если обращаться с ним аккуратно. Конечно, придется его простерилизовать, но это полбеды, – девушка посмотрела снова на список, – вот тут стоит перечень мазей… – она пальцем указала на следующий пункт, – большинство из них приготовить несложно. Растения растут в этом же лесу. Меня лишь смущает обезболивающая мазь. Для нее надо достать ядовитый плющ, а он, если Вы помните, растет на горных породах. А здесь только базальтовые горы, но они очень опасны. Я не рискну туда идти, да и Вам не советую.

– Боже! – воскликнул Дорожкин. – Я совсем забыл! У меня ведь есть в лаборатории вытяжка из этого растения. Она подойдет?

– Да, вполне! – радостно сказала девушка. – Откуда она у вас?!

– Я как-то заказывал ее, чтобы использовать для приготовления лекарства для «волков», но она мне так и не пригодилась, – он махнул рукой.

– Зато теперь пригодится, – довольно ответила ему Стейси, изучая список дальше. – К сожалению, антибиотики – дело не простое, и у меня нет нужных знаний для их приготовления. Придется экономить, а вот обеззараживающие средства сделать гораздо проще. Взять хотя бы подорожник гигантский. Вытяжка из его листьев прекрасно обеззараживает любые раны. Он также используется для удаления гноя. Я видела его, когда ехала сюда. Его очень много растет вдоль обочины дороги, – она свернула листок бумаги и отдала его доктору. – Список закончился. Полагаю, здесь было написано самое необходимое?

– Да. Так оно и есть. Но… если лекарства не придут в течение месяца…

– Вот тогда и будем думать дальше. Теперь осталось самое сложное.

– О чем ты говоришь? – он с удивлением и недоумением посмотрел на Стейси. Казалось, что все складывалось как нельзя кстати.

– Договориться с «волками». Нам надо выйти из города в лес.

– Боже! Я ведь совсем об этом не подумал! – Дорожкин снял очки и протер стекла хлопчатобумажным платком. – Хорошо. Это я возьму на себя, – он снова нервно прошелся по кабинету из стороны в сторону. – Сколько, по твоему, это займет времени? – спросил он, надевая очки обратно.

– Не меньше двух дней, – девушка на несколько секунд замолчала, задумавшись. – Нам нужен день на вату и бинты, как минимум день, а может и два на сборы всех необходимых растений. Дальше останется все приготовить, смешать и обработать, но это мы будем делать уже здесь, в городе.

– Я поговорю с Майклом, а ты напиши мне названия тех растений, которые мы будем собирать.

– Хорошо.

Дорожкин дал девушке чистый лист бумаги и ручку, а сам куда-то ушел, оставив ее в своем кабинете одну.

Спустя три часа Дмитрий Борисович вернулся.

– У нас есть сегодня и завтра на все наши сборы. С нами пойдет Майкл в качестве охраны. Если он почует опасность, мы вернемся назад. – Дорожкин взял несколько больших сумок и поставил их рядом с диваном. – Собирайся. Отправляемся через двадцать минут.

– Как?.. Уже?! – Анастейша слегка опешила от этих слов.

– Да. Это их условие.

– Хорошо. Я только переоденусь, – девушка встала, передав список лекарственных растений доктору.

– Встретимся на улице через десять минут.

– Я буду вовремя, – сказала она, скрываясь за дверью кабинета.

Спустя двадцать минут группа из двух человек и «волка» покинула пределы города.

Стейси взяла с собой несколько фляжек из бычьей кожи, банок из коры для сбора смолы, сумку и несколько мелочей, которые им могли пригодиться. За голенище сапога она убрала свой любимый нож, который мог служить не только инструментом, но и хорошим оружием в умелых руках. Направляясь в сторону растущих в лесу деревьев-гигантов, у которых надо было собрать кору и плоды, Стейси и Дмитрий Борисович собирали в небольшие тряпичные мешочки растения из списка, который приготовила девушка: подорожник гигантский, зверобой желтый, кровохлебка кустистая, мальтийский колокольчик, розмарин душистый, каштан пятнистый и многие другие. У них было мало времени, поэтому они решили большую часть растений собрать сегодня, чтобы завтра набрать уже недостающие. Подойдя к одному из пробковых деревьев, девушка показала Дорожкину, как надо снимать кору, чтобы получались ровные и достаточно длинные куски, из которых потом они будут делать перевязочный материал, а сама достала баночку из коры белой березы, чтобы набрать смолу лианы Данбара. Это было не самое простое занятие, поэтому она сделала это сама. Через несколько часов непрерывной работы им удалось набрать достаточное количество отличной коры и целую банку смолы. За все это время Майкл, который находился поблизости, не произнес ни слова. Он внимательно осматривал окрестности, вслушиваясь в каждый звук, доносившийся оттуда, в каждый шорох, издаваемый животными, готовый в любой момент увести врача и его юную практикантку из леса.