Эрнест Уильям Хорнунг

Эрнест Уильям Хорнунг (1866–1921) — английский писатель и журналист, известность которому принесли его детективные романы. Особенность их в том, что главным героем является не сыщик, а наоборот — вор из аристократического общества. Рассказы о Раффлсе входят в золотой фонд мирового детектива, наравне с историями о Шерлоке Холмсе. Однако, учитывая личность главного героя, в советское время Хорнунг у нас не издавался. Стоит заметить, что автор являлся зятем знаменитого сэра Артура Конан Дойла, который не слишком одобрял его идею сделать героем преступника. Некоторые критики считают, что дуэт Раффлса и Банни является прямой пародией на Холмса и Ватсона. Первый сборник рассказов о Раффлсе вышел в 1899 году и назывался «Вор-любитель». Чуть позже появились новые сборники рассказов из этой же серии — «Черная маска» (1901) и «Вор в ночи» (1905). Завершающим в серии был полноценный роман «Мистер Дж. Раффлс», вышедший в свет в 1911 году. Литературная критика оценила рассказы Хорнунга, отметив изобретательность сюжетов и оригинальный стиль. Были и литературные споры о причинах популярности этого персонажа. Многие отмечали, что помимо безупречных аристократических манер главного героя и его верности моральным принципам, немалую роль сыграло нарастающее общественное недовольство гнетущей атмосферой викторианской эпохи. Некоторые считают, что Раффлс — один из первых примеров антигероя в современной литературе. Рассказы о Раффлсе впоследствии использовались в качестве сюжетной основы театральных постановок и фильмов, а в 1970-х годах по их мотивам был снят известный телесериал.