Томас Эдвард Лоуренс, известный также как Лоуренс Аравийский, – британский археолог, писатель, дипломат, путешественник. Незаконнорожденный сын дворянина Томаса Чэпмена.
Родился 16 августа 1888 года в Тремадоге на севере Уэльса. Отец оставил законную жену, отказался от титулов, однако не получил официального развода. Чэпмен путешествовал с гувернанткой, родившей ему бастардов, пока наконец не поселился в Оксфорде.
Статус незаконнорожденного ребенка создавал определенные трудности для Томаса Эдварда, которого дома называли Нед. Тем не менее мальчик получил превосходное образование: с отличием окончил Оксфордскую школу для мальчиков.
Отец привил Неду любовь к фотографии и велосипедным прогулкам. Будущий путешественник совершал длительные переезды на велосипеде, в том числе по Франции, фотографировал средневековую архитектуру, собирал антиквариат для музея. С 1907 по 1910 год изучал историю и археологию в колледже Иисуса в Оксфордском университете.
Оканчивая учебу, Нед путешествовал по Палестине, чтобы собрать материалы для научной работы о замках крестоносцев. После выпуска Лоуренс принимает активное участие в археологических раскопках в Сирии.
В 1914 году Нед принимает предложение британской разведки о сотрудничестве. Под прикрытием археологической экспедиции готовятся точные карты Синайского полуострова на случай конфликта с Османской империей. В Англию Лоуренс вернулся, когда началась Первая мировая война.
Лоуренс был зачислен в армию Великобритании, как знаток арабского языка служил в Египте, в Бюро по арабским делам в Каире. Побывал в Месопотамии с дипломатической миссией. Принимал активное участие в военных событиях на востоке, был военным советником принца Фейсала из Мекки, действовал в интересах британской армии в противостоянии с турками.
В 1917 году был пленен турецкими войсками, но вскоре освобожден. После войны отказался от рыцарского титула. В 1919 году принял участие в Версальской мирной конференции, безуспешно выступал за предоставление арабам независимости.
В 1922 году министр по делам колоний Черчилль поручил Лоуренсу подготовку соглашения по Ближнему Востоку. После окончания арабского восстания Нед некоторое время служил в ВВС Великобритании, работал над собственными книгами, общался с видными представителями английской литературы, в частности с Бернардом Шоу.
В 1935 году вышел в отставку. Совершая прогулку на мотоцикле, не справился с управлением. От полученных травм скончался. Похоронен в Лондоне в соборе Святого Павла.
За свою жизнь Лоуренс написал несколько трудов, получивших большую популярность на родине дипломата и далеко за ее пределами. Путешественник и исследователь, он писал о том, что ему довелось увидеть и пережить в его многочисленных экспедициях и дипломатических миссиях. Книги Лоуренса переведены на многие языки мира, в том числе и на русский:
[ul]«Семь столпов мудрости»;
«Замки крестоносцев»;
«Чеканка».[/ul]
Кроме того, Лоуренс перевел «Одиссею» Гомера. Книга была опубликована при жизни писателя. О его работе, дипломатической деятельности, а также об Арабском восстании сняли фильм «Лоуренс Аравийский» 1962 года. Лента получила семь премий «Оскар», в том числе за лучший фильм.
24 подписчика
