Джеймс Дьюи Уотсон

Джеймс Дьюи Уотсон – американский биолог, лауреат Нобелевской премии 1962 года за открытие структуры молекулы ДНК. Родился 6 апреля 1928 года в Чикаго, Иллинойс, США, в семье американского бизнесмена. Детство Уотсона прошло в Чикаго, где он восемь лет учился в гимназии Горация Манна и два года – в средней школе Саут-Шор. Затем он получил стипендию на обучение в Чикагском университете, а летом 1943 года поступил в их экспериментальный четырехлетний колледж. В 1947 году он получил степень бакалавра в области зоологии. Его мальчишеский интерес к наблюдению за птицами перерос в серьезное желание изучать генетику. Уотсон получил стипендию для обучения в аспирантуре по зоологии в Университете Индианы в Блумингтоне. В этот период Джеймс находился под сильным влиянием генетиков Х. Дж. Мюллера и Т. М. Зоннеборна, а также микробиолога итальянского происхождения С. Э. Лурии. 1950–1951 годы Уотсон провел в Копенгагене в качестве члена Национального исследовательского совета Merck. Работал с биохимиком Германом Калькаром и микробиологом Оле Маалоэ, изучал бактериальные вирусы. Весной 1951 года он вместе с Калькаром отправился на зоологическую станцию в Неаполе. Там, на симпозиуме, он впервые увидел рентгенограмму кристаллической ДНК. Это побудило Уотсона изменить направление своих исследований. Джеймс Дьюи приступает к расшифровке структуры ДНК. Первые эксперименты в данной области закончились неудачей. Однако работа продолжалась, в том числе с применением рентгеновских лучей. С 1953 по 1955 годы Уотсон работал в Калифорнийском технологическом институте в качестве старшего научного сотрудника в области биологии. Там он сотрудничал с Александром Ричем в рентгеноструктурных исследованиях РНК. Публикует статьи о принципах построения вирусов. С осени 1956 года был членом Гарвардского биологического факультета, сначала в качестве доцента, затем в 1958 году – в качестве доцента, а с 1961 года – в качестве профессора. В этот период его основным исследовательским интересом была роль РНК в синтезе белка. Среди его сотрудников в этот период были швейцарский биохимик Альфред Тиссьер и французский биохимик Франсуа Гро. Было накоплено много экспериментальных данных, подтверждающих концепцию матричной РНК. В настоящее время его основным сотрудником является физик-теоретик Уолтер Гилберт. За свою работу Уотсон был удостоен множества наград и премий, в частности премии Джона Коллинза Уоррена Массачусетской больницы общего профиля с Криком в 1959 году; премии Эли Лилли в области биохимии; премии Ласкера в 1960 году; премии Исследовательской корпорации в 1962 году; членства в Американской академии искусств и наук и Национальной академии наук, а также иностранного членства в Датской академии искусств и наук. Он также является консультантом Президентского научно-консультативного комитета. Помимо многочисленных научных статей и монографий, Джеймс Дьюи написал несколько научно-популярных книг, посвященных предмету его изыскания. Они переведены на многие иностранные языки, в том числе на русский: [ul]«Двойная спираль»; «ДНК. История генетической революции»; «Избегайте занудства. Уроки жизни, прожитой в науке».[/ul] Джеймс Уотсон удостоен звания почетного доктора Московского государственного университета, где он выступал с публичной лекцией в 2008 году.