Пара в ударе!

Скажите, зачем это нужно?

У многих счастливчиков любовь живёт сама по себе, долгие и долгие годы, не отвлекаясь на бытовые трудности, капризы возраста, размеры притязаний и влияние внешней среды. У многих, но не у всех!

К сожалению, большинство семейных пар не в состоянии сохранять то трепетное и глубокое чувство, которое когда-то свело их вместе. Что-то съедает быт, что-то замыкается исключительно на детях, что-то подрывается трудностями извне, и в итоге остаётся всего лишь привычка быть вместе.

И тогда для разнообразия, просто чтобы хоть как-то оживить свои отношения они устраивают романтические вечера или играют в ролевые игры… на большее, к сожалению, просто не хватает фантазии или кругозора. Исход подобных попыток реанимировать, переосмыслить отношения, увы, не всегда благоприятный. Многие всё же расходятся.

Предлагаемый вам, не побоюсь этого слова, бестселлер – это золотой сборник находок как можно не только интересно, игриво, но и, главное, продуктивно разнообразить свой повседневный быт, узнать больше нового о партнёре в свете прожитых лет, точнее и глубже прочувствовать друг друга во времени настоящем с оглядкой на первые месяцы вашей счастливой жизни. Вам не нужно больше ломать голову, бороздя бесконечные форумы о семейной жизни или таскать уставшую вторую половинку на бесконечные посиделки к психологам – просто откройте любую историю и пробуйте её на себе!

Да, скажите вы, многие пары живут уже больше по привычке, потому что ну так уж сложилось, что теперь? Такая ситуация типична для большинства семей. Но зачем ровняться на кого-то когда в твоих собственных силах сделать свою семью настолько счастливой, насколько этого хочешь ты? Тем более что, от супругов не требуется ничего особенного. Достаточно просто взять ваше чувство под контроль, уделять ему чуть больше внимания на протяжении всей вашей жизни, интересоваться близким человеком, как самим собою. Вы вполне способны самостоятельно контролировать вашу гармоничную семейную атмосферу, а не надеяться на извечное русское «авось».

Любовь необходимо поддерживать и растить всю свою жизнь. Да, она требует неукоснительного вашего присутствия и поддержки в свете того, как меняется мир вокруг вас и внутри вашей пары. Зарождённая в определённых условиях, она может не выдержать резкого изменения «климата» и, как следствие, прекратить своё существование.

Пары расстаются не из-за скуки или недопонимания, а оттого, что не могут или не хотят найти место для своего чувства при новых обстоятельствах. Многие даже не задумываются о том, насколько это по-настоящему важно поддерживать внимание друг к другу на протяжении всей совместной жизни. Им кажется, что единожды зародившись, их прекрасное чувство и дальше будет жить само по себе, подчиняясь неведомым законам человеческих отношений. Но, увы, так бывает не всегда. Далеко не всегда.

Когда пары после мимолётных встреч начинают жить вместе, когда в паре появляются дети, когда в семью проникает бедность или другие схожие обстоятельства – тогда условия, при которых любовь зародилась и развивалась, ощутимо меняются. И неспособность своевременно откликнуться на изменения может пагубным образом отразиться на начале или продолжении совместной жизни, сформировав ложное представление о любви в целом! Пары попросту растрачивают своё чувство в бытовой суете и постоянных раздражителях внешнего мира.

Как маленькое чадо берегут родители, так и ваш союз – чадо более нежное и хрупкое, но более важное и долговечное – нужно беречь и воспитывать, постепенно приучая его к изменениям внешнего и внутреннего характеров. Только от вас зависит, насколько ему будет комфортно и легко в вашем обществе.

Недальновиден тот, кто искренне полагает, что «…любовь достаточно один раз вдохновить, а дальше уж она сама как-нибудь пробьётся, потому что это самое мощное человеческое чувство. Ну а если нет, то и не надо такой поверхностной и ненадёжной любви. Значит она изначально была слаба, и мы просто ошиблись…» Это откровенно глупая и слабая позиция.

Возвращаясь к аналогии с ребёнком, скажите – если бы ваше дите столкнулось с проблемой, непосильной для самостоятельного разрешения, оставили бы вы его без какого-либо своего участия, всецело полагаясь на случай? А если бы эта трудность представляла для ребёнка жизненно важное значение? Оставили бы его самого? Я думаю – нет. Так чем же ваш союз, ваша пара менее ценна или менее достойна вашего участия?!

Эта книга поведает реальные истории тех пар, для которых их любовь осталась превыше всего и которые не побоялись (не поленились) приложить некоторые усилия для того, чтобы поддержать их эмоциональное чадо в момент трудности. Поддержав её в сложный период, они укрепили её в своём сознании и тем самым вдохнули в неё совершенно новую, полную сил и гармонии, жизнь!

Книга не вернёт вам любовь уже давно ушедшую, но, безусловно, сделает ярче, интереснее, прочнее, понятнее и гармоничнее любовь существующую…

Ну, хорошо, Алекс, а откуда все эти люди, истории? Как, чёрт подери, они попали в книгу?

Как-то так сложилось, что меня всегда интересовали люди как в общении друг с другом, так и в контакте с этим сложным, непредсказуемым, многогранным внешним миром. Изначально я просто интересовался личностью как таковой, но со временем мне это наскучило. Куда интереснее было наблюдать за этой личностью в связке с другими. А ещё интереснее, когда этих двоих что-то связывает. Во время моей бурной насыщенной профессиональной деятельности я постоянно знакомился с разными людьми, парами, компаниями – этого просто невозможно избежать, когда ты человек публичный – и мне реально было интересно, как они живут, чем интересуются, чему радуются? В итоге, круг моих интересов каким-то непостижимым образом сузился до идиллии в семейных парах. Когда я встречал откровенно счастливые союзы после многих лет совместной жизни – меня всегда это несколько удивляло, порой даже шокировало. Как? Как им это удаётся? Почему им хорошо? Ведь вокруг так много пар, которые не живут, а выживают вместе. Разумеется, я интересовался – в чём секрет, ребятки? И они охотно делились своими находками. Я зачарованно впитывал всё сказанное и снова оказывался в недоумении. Получалось, что нет никаких таинственных технологий, нет ничего сверхъестественного. Всё очень просто. Да вы и сами в этом убедитесь, ознакомившись уже с первыми сюжетами.

Таким любопытством я изначально хотел уберечь свою будущую семейную жизнь от каких бы то ни было невзгод. Но когда счастливые истории стали значительно отличаться друг от друга, когда это перестали быть просто советы типа «откровенно обсуждайте друг с другом все трудности и жизнь наладится», когда истории перестали быть просто повествованиями, а обросли всеми необходимыми драматическими составляющими с интригой и неожиданной кульминацией – тогда я понял, что для меня одного этого слишком много! И наверняка это сослужит добрую службу всем интересующимся крепким браком и счастливой семьёй.

Поэтому на каком-то этапе я перестал гоняться за секретами, а решил публиковать то, что уже есть на данный момент.

Как только на горизонте появлялась перспективная счастливая история, мы встречались все вместе и общались. Для всестороннего подхода очень важно было участие обоих супругов (влюблённых, встречающихся) – только так можно было узнать все плюсы и минусы, все тонкости успеха и те трудности, с которыми пришлось столкнуться обоим героям. Все наши беседы писались на диктофон с тем, чтобы не упустить что-то важное. А уже дома я делал наброски и придавал этим сюжетам понятную литературную форму. Я старался, чтобы это получилось увлекательным, но, вполне возможно, не всегда удавалось этого достичь. Хорошее – не всегда забавное или увлекательное. Оно просто хорошее. И это может быть привлекательным уже самими открытиями, которые эти сюжеты дают другим парам…

В книге собраны двадцать три истории! Да, я не дотянул до ровного счета. Что мне теперь, сочинять их самому?

В чём же ценность этих историй в отличие от распространённого психологического консультирования? Да хотя бы в том, что психолог учит вас тому, чего редко сам когда испытывал, а эти ребята рассказывают исключительно то, что опробовали непосредственно на самих себе…

Ок, мне обязательно читать по порядку, чтобы видеть, как развивались герои или же можно хаотично вырывать сюжеты, не опасаясь упустить что-то важное?

Каждая история абсолютно самодостаточна и никоим образом не зависит от других. Каждые герои – это отдельные люди, живущие своей отдельной жизнью! Поэтому книгу можно потреблять как сначала, так с конца, да хоть с середины. Открыли содержание – посмотрели названия, что заинтересовало, то и читайте. Вообще не принципиально! Это сборник, сборник современных новелл по преобразованию существующих отношений. Удобно, не так ли?

Единственное что – книга разбита на три блока, каждый из которых налагает определённые обязательства на содержащиеся в нём истории – просто так будет эффективнее. Одни сюжеты можно повторять часто, другие требуют выдержки… в каждом блоке вкратце расписано – как им пользоваться оптимальнее всего. Но, опять же, у нас свободная страна и свободная книга, поэтому блок – это всего лишь рекомендация, а не обязательство.

И последний вопрос – может есть какие-то рекомендации: как нам выжать максимум из Вашей книги?

Определённо есть! Не вздумайте сразу пробовать всё подряд: сегодня проба одного сюжета, завтра – другого, послезавтра – третьего… ТАК ДЕЛАТЬ НЕ НАДО! Просто потому, что в этом не будет никакого толка. Получите только эмоциональное выгорание и скептические рекомендации о моей книге для своих друзей.

Читая книгу, делайте пометки – какие из историй Вас определённо заинтересовали. Начните с той, что увлекла сильнее остальных. Опробуйте её, потратьте на неё ровно столько времени и сил, чтобы получить реальный отклик. И неважно сколько на это уйдёт дней или ресурсов. Дальше живите своей жизнью. Оп, захотелось чего-то новенького, заглянули в книгу, в отметки – опробовали следующий сюжет. Книга – это не марафон на месяц, а Ваше подспорье на долгие годы.

И да, будьте готовы к тому, что какая-то история, опробованная Вами, вдруг не даст в точности такой же результат, как у её героев. Так бывает! Представьте, все люди разные и то, что ломает ценности одних, может пройти незамеченным у других. Такова жизнь! Значит Ваша история будет другая, а может просто для этой ещё не время. Поэтому, если что-то сразу не получается – это хороший знак, значит есть над чем работать! И как только уже ваш сюжет будет доведён до ума, вот тогда вы в полной мере прочувствуете на себе – чему радуются герои наших историй.

Так что удачи! Будьте сильны, чтобы признать свои слабости и будьте отважны, чтобы с честью их преодолеть! Погнали!

Блок I. «Редко, но метко»

Истории, представленные в данном блоке, имеют одну важную особенность. Как хорошее вино или коньяк требуют определённой выдержки, так и эффективность этих сюжетов напрямую зависит от того – сколько времени прошло между ними. Чем больше, тем лучше!

На протяжении всей своей жизни пара неизменно меняется – неважно в какие стороны, главное – что она динамична и подвижна. Даже те, кто могут уверенно заявить о непреклонном постоянстве их союза, глубоко ошибаются. Просто для того, чтобы выявить изменения, нужно больше времени для наблюдений. Сюжеты этой главы хороши уже тем, что на протяжении долгого времени они ненавязчиво позволяют отслеживать незаметные, но достаточно важные этапы развития вашей пары. Воплощая их в жизнь, вы как бы фиксируете определённые точки отсчёта. Причём это «точки» вашего внутреннего прогресса/регресса по отношению друг к другу, к вашему чувству. Очень сложно, можно сказать, даже невозможно, отслеживать все этапы вашего внутреннего преображения. Если, конечно, вы не ведёте дневник. Истории, представленные в этой главе, дают такую возможность. Они позволяют сравнивать результаты, воочию наблюдать, как и в какую сторону движется ваша пара, и, тем самым, позволяют грамотно корректировать ваш путь.

Интервалы повторения между сюжетами могут исчисляться от года до нескольких лет и даже десятков лет. В любом случае, никто не скажет точно – сколько лет понадобится именно вам. Вы сами это решите, исходя из собственных ощущений. Чётких правил нет ни для кого!

«Знакомство заново»

Эту историю мне рассказали хорошие знакомые, которые, кстати, никогда этой темы не касались до тех пор, пока я не упомянул о своих новых интересах. Изначально я полагал, что, поскольку такие темы неудобно, да и неинтересно обсуждать (и тем более слушать) в людных местах типа кафе, то лучше всего встречаться с их героями у них дома. Только там, как мне кажется, обстановка самая привычная, самая естественная, по-своему безопасная, а значит располагающая к максимальной откровенности. Со временем я решил всё же добавить разнообразия и менять локации, чтобы книга не превратилась в бумажный вариант «Пока все дома».

Знакомьтесь! Мои друзья – Илья и Анна.

Итак, мы у них дома, расположились в зале за удобным столиком, в уютных креслах, я взял в руки только что сваренный благоухающий кофе и приготовился к таинству истории…

И поскольку предыстория проходила отдельно от нашей беседы, то вот какой она получилась в моём представлении…

Обычный вечер, Анна и Илья готовятся ко сну. Аня копается на полках шкафа, Илья как бы между прочим просматривает новости на планшете.

– Значит так, завтра утром мы с тобой расходимся…, – сказал вдруг Илья и внимательно посмотрел на супругу.

Аня тут же обернулась, оценивающе посмотрела на мужа, и улыбка прояснилась на её лице:

– Прекрасно!

– Расходимся по домам, – продолжал как ни в чём не бывало Илья. – Ты к себе, я – к своим. Я тебя не знаю, и ты меня не знаешь.

– Та-а-ак, – заинтересовано протянула Аня.

– Что так? Познакомимся… в социальной сети!

Аня бросила только что выложенную кофточку обратно в шкаф, резко закрыла его и села на кровать. Она молчала и смотрела на Илью. Потом резюмировала:

– Да ну, не пойдёт. Как-то скучно. Скажи ещё в «Одноклассниках».

– Хорошо, – Илья тоже убрал планшет, встал и заходил по комнате. – В кафе! Но учти, всё будет по-настоящему, и разговаривать со мной ты должна так, как будто в первый раз меня видишь.

– Заметь, на нашей нормальной первой встрече я вообще с тобой не разговаривала.

– Это сейчас неважно.

– Подожди, подожди, – оживилась Аня, – то есть, если ты мне не понравишься, я спокойно, с чистой совестью могу отшить тебя?

– Ну да, – смутился парень.

– Мне уже нравится, продолжай!

– Никаких смешков, подмигиваний – ничего! – сосредоточенно наставлял Илья, по-прежнему находясь в какой-то задумчивости.

– Любопытненько… И-и-ии-ии… что? Что потом? В смысле, зачем?

Илья остановился и обернулся к ней с изумлением:

– Как что потом? Моя задача – довести тебя до близости, понимаешь? А твоя задача отдаться мне только в том случае, если я реально заслужу столь важную награду… ну то есть, по-настоящему заинтересую тебя и ты реально захочешь меня каждой клеточкой своей непредсказуемой плоти. Не меня, какой я есть сейчас, а того загадочного незнакомца, который подойдёт к тебе завтра…

– Ммммм…, – протянула Анна, – но я уже хочу именно тебя.

Они оба рассмеялись.

– Дурашка, – сказал Илья – Понимаешь, чем естественнее ты завтра будешь, тем нам же будет интереснее.

– Хорошо, а если ты меня не заинтересуешь? Ну, предположим такой исход, то что получается? Что жили, то зря? Зачем мне эти разочарования на старости лет?

– Тебе всего тридцать четыре.

– Или будем знакомиться до победного, пока я не сдамся под натиском твоего очарования?

– Ну ты палку-то не перегибай. Или думаешь дядя Илья утратил своё мастерство? Завтра всё будет по высшему разряду, позвони родителям – пусть готовятся к свадьбе.

– Давай пока не будем их пугать. Знаешь ли, когда замужняя девушка готовится к свадьбе, к тому же, с тем же самым женихом – это как-то настораживает. А людей пожилых и вовсе сведёт с ума.

Замолчали. Илья улыбался и смотрел в окно. Аня о чём-то думала, потом вдруг вновь оживилась:

– То есть, отныне я сама по себе?

– Да!

– Пойду, зажгу с кем-нибудь, – мечтательно произнесла девушка. – Прощусь с холостяцкой жизнью. Устрою девичник!

– Я тебе зажгу, – резко прервал Илья не успевший разгуляться полёт фантазии. – Ложись спать. Тоже мне зажигалка.

И вот мы снова в зале. Я действительно заинтригован – как же развивалась дальше столь любопытная прелюдия? Понятно, что всё хорошо, раз мы здесь и сейчас, все вместе и вот так непринуждённо болтаем, но как? Как именно всё это получилось?

– Ну так что? – наконец взорвался я, притомившись затянувшейся паузой. – Как вам это удалось? Неужели не было страшно или хотя бы тревожно. Всё-таки такое дело…

Ребята переглянулись, улыбнулись. Аня откашлялась и начала самое интересное:

– Не было ли страшно? А ты считаешь – это был типичный разговор между двумя обычными супругами?

– Да вы сумасшедшие, – восхищённо вставил я.

– Возможно, – продолжила Аня, не скрывая улыбку. – Конечно, всё это было очень странным. Но в то же время очень любопытно. Знаешь, надоело. Так хотелось попробовать что-нибудь этакое. А тут Илья… придумал. Я вообще себе не представляла – как это всё будет: выдержу ли я, смогу ли быть серьёзной, естественной. И в то же время такой придирчивой для знакомства двух незнакомых людей… вот уже пять лет живущих в браке. Ну а куда отступать? Зачем? Да и к тому же я ведь не одна была. Со мной был Илюха!

– Допустим, – поверил я. – Ну а ты, Илья? Тебе, как инициатору, наверняка было полегче накануне знакомства?

– Ха, конечно – обрадовался чему-то Илья. – Конечно полегче! Всего-то познакомиться с хорошо знакомой мне особой. И заметь – моя роль активная. На мне лежит ответственность за успех всего мероприятия. Анька что? Сиди себе, улыбайся, глазки строй. А Илья – действуй! Тревожно было немного. Самое непонятное было – о чём говорить на первом свидании, когда я и так знаю её вдоль и поперёк? Мы даже не могли обсудить общие темы и общих знакомых, потому что ничего общего у нас ещё не было. И главное – чем её завлекать? Можно, конечно, свалять дурака и ограничиться темами о любимой музыке и знаках гороскопа, но это вряд ли её впечатлит. Да и кого вообще это может впечатлить? Девчонок цепляет то настоящее, что у тебя внутри. И чем больше ты будешь прикрывать его тупыми декорациями, тем больше это будет раздражать. Кому понравится, когда его держат за дурака.

– Так и открывай своё настоящее «я», – казалось мне самым очевидным. – Чё ломать комедию?

– Ага, щас, – согласился Илья. – Я и сейчас после стольких лет жизни вряд ли способен открыться полностью, потому что не уверен, что буду правильно понят. А ты предлагаешь сделать это на первом свидании? Смешно.

– Согласен, не подумал.

– Вот и я про то же. Нужно было блеснуть креативом. Болтать на такие темы, чтобы и незнакомые, и интересные… В какую ловушку загнал себя, – рассмеялся незадачливый супруг.

– Инициатива приглашает к соитию инициатора, – корректно уточнила Аня, до этого сидевшая весьма тихо и прилежно слушавшая мужа.

– А я сидел тем вечером и сидел, специально ушёл на кухню попить кофе… часика на полтора.

Тут Илья встал и начал ходить по комнате, размахивая руками, как бы разговаривая с невидимой аудиторией:

– Понимаешь, Алекс, столько комплексов вдруг проснулось. Смогу ли я быть таким же интересным для неё, таким же привлекательным, как тогда, на заре нашего знакомства? Хватит ли у меня обаяния и смекалки, чтобы по-настоящему расположить её к себе? В конце концов, я уже столько времени не знакомился ни с кем, а уж тем более с человеком, который знает тебя от и до, который в момент раскусит все твои хитрости и манипуляции. Она же знает все мои фишки и шутки! Вообще все! Насквозь видит.

– Да, да, – прощебетала с дивана весьма польщённая Анечка.

– Не умничай! В общем, уже час спустя после заключения «договора» меня терзали куча вопросов и противоречий. Я уже и не был рад, что задумал всю эту комбинацию. Но, с другой стороны, – тут Илья остановился и глядя куда-то вдаль, каким-то неестественным голосом, мечтательно и брутально продолжил, – это так тонизирует – бросать себе вызов, не зная, что получится. Взять самого себя на «слабо»: смогу её завоевать – значит, я только вырасту и в своих, и в её глазах, а не смогу – пришла пора работать над собой, значит, стал сдавать ты, старичок, и как мужчина более не так уж интересен. Как муж – да, как друг – да, но как мужчина – хм… надо было это обдумать. Хотя какое там? Уже было поздно. Вызов с лёгкой руки был брошен и тут же с тяжёлым сердцем принят. Удачи, Илюха…

– Голова два уха, – сочла нужным заметить Аня.

Я с восторгом смотрел на него. Надо же, человек реально заморочился. Так бы жили не тужили. Подумаешь, много ли надо. А они не постеснялись и не поленились. Меня распирало нетерпение.

– Ну и? Да хорош! Не томите.

Аня встала, обогнула стол и села на кресло к Илье, положив руку ему на плечо, которую он тут же принял. Они смотрели на меня, я на них. Молчали. Какая-то дурацкая ситуация получалась. Наконец, решив, что для эффектной паузы достаточно, Аня не сдержалась:

– Мы сделали это! – и тут же рассмеялась, чертовка.

– Серьёзно? – сострил я.

– Я тебе клянусь! Но как же нам это далось! Ты бы видел. Поначалу всё было вообще не так радужно, как мне это грезилось тем вечером. Хотя, знаешь, сознаюсь в одной маленькой хитрости, за которую мне совсем не стыдно. Изначально я не только не собиралась сразу же «познакомиться» с Ильёй, но и намеренно решила усложнить ему задачу. Я настроилась быть максимально холодной и отвлечённой леди. (Илье) Прости меня за эту коварность, пупсик, но уж очень хотелось, чтобы ты действительно меня добился, а не просто получил. Так хотелось ещё раз пережить этот волнующий момент завоевания сердечка. Ты не сердишься?

– Да я в бешенстве! Какого чёрта! – абсолютно спокойно парировал Илья. – Да какое там сердишься. Я ведь тоже понимал что к чему и потому был настроен на волну, что ты совсем не жаждешь моих подкатов. Это была моя психологическая поддержка для неудачного исхода. Если бы он был неудачным. Оправдание собственной слабости и мужского непрофессионализма. Всё нормально! (целует её) Рассказывай дальше.

Я невозмутимо выждал пока Аня вернёт ему поцелуй, и их супружеская любезность восторжествует. Благо, торопиться мне было некуда.

– Так вот, – вернулась она к повествованию. – Я пришла в кафе, заказала столик, кофе, пирожное и приготовилась к новому знакомству. Дала себе установку расслабиться и принимать всё как игру. Я буквально сидела и мысленно монотонно говорила себе: «Это игра, это игра, это игра…». Но чем больше я пыталась зарядиться игровым настроением, тем больше почему-то стала напрягаться. Вдруг достала зеркальце и решила срочно убедиться, что всё в полном порядке. Убедилась. Но волнение почему-то не оставляло. Помимо воли, я вдруг начала погружаться в эту новую обстановку и мне стало казаться, что я действительно в ожидании важной встречи с новым неизвестным мне человеком. Но так не должно было быть! Это должна была быть случайная встреча, случайное знакомство. Всё должно быть легко и непринуждённо. Я заказала бокал вина. Стало чуть проще.

Тут Аня сделала загадочное лицо и тихим заговорщицким голосом произнесла:

– И, наконец, я увидела Илью…

Я насторожился, чуть ли не мурашки по телу пошли. Как она это сказала. Аня сделала лицо ещё ужаснее и загадочнее, но вдруг тут же озарилась детской озорной улыбкой:

– Ахаха! Видел бы ты его, Господи.

Снисходительно потрепала мужа по волосам. Илья не оценил её задор:

– Да ну их на фиг, эти забавы! (улыбается) Столько нервов ради собственной жены. Всю ночь не спал, думал, прикидывал, вспоминал, как раньше с девчонками знакомился, чем их увлекал, развлекал… но это когда было! Сейчас даже навскидку сложно представить пару тройку интересных тем. Как я тогда мог часами болтать ни о чём? Мысленно проигрывал разные варианты подхода. Само собой, не выспался. Утром поехал к родителям. Не стал ничего объяснять. Всё равно не поймут! Покупался, выбрился, поехал в кафе. Стою за стеклом, наблюдаю за ней. Так тоскливо что-то стало. Ещё эти люди вокруг неё. Сначала я представил себе, что они всё знают, и мы с Анькой будем как на сцене, в каком-то спектакле… но другая мысль тут же дружески смела всё моё воображение: я вдруг с ужасом понял, что они, наоборот, ничего не знают и поэтому с ещё большим интересом будут смотреть, как какой-то парень прилюдно, среди бела дня, бесстыже клеит бедную девушку, которая только и мечтала-то, что перекусить. А тут этот озабоченный лезет с пошлыми приёмчиками… Короче, собрался уходить…

– Ага, ну и кто б ты после этого был? – возмутился Аня.

– Вот и я о том же. Авторитет потом годами возвращал бы. В общем, накатил немного… немного! Самую малость… для храбрости, так сказать. И пошёл.

Иду, себя накручиваю, пытаюсь напряжённость перевести в браваду. Мол, да мне не впервой, подумаешь, да у меня таких было. Примерно в голове накидал – что говорить, как себя вести и что делать. И всё-таки где-то подсознательно теплилась спасительная надежда, что Анька с первого захода проникнется ко мне симпатией и не надо будет особо утруждаться. Хотя бы из сострадания к моим неудобствам – о, трусливое подсознание! В общем, как ни крути, я готовился к худшему… к тому, что на заход придётся идти не один раз.

– Да ты оптимист! – не смогла не съехидничать Аннет.

– Да я реалист. И, учитывая твоё изначальное холодное намерение – спасибо, любимая – я хорошо понимал с кем мне предстоит иметь дело. Поэтому, Алекс, как ты понял, шёл я к ней на «абсолютном позитиве». Я – супер мачо, и все девушки – мои! Я бесшабашный ловелас!

– Небось ещё в чёрных очках и со жвачкой во рту? – мне действительно было интересно: как это впервые знакомиться с тем, кого уже давно знаешь. Слушая эту историю, я невольно ставлю себя на место Ильи, а взамен Ани мне видится другая моя очень хорошая знакомая. И, откровенно говоря, я не знаю – смог бы я вот так, да и как, что? Столько вопросов, которые маловероятно найдут разумные ответы. Аня вернула меня в реальность:

– Подходит весь такой настороженный, зажатый и, фальшиво улыбаясь, развязно говорит: «Девушка, Вам никогда не говорили, что вы чертовски очаровательны? Позвольте же рассказать всю правду о Вашей красоте!» и, представляешь, после этой фигни присаживается. Типа сделал как надо. Собирается сесть несостоявшийся Казанова. А мне вообще, ну совсем не понравился его подход. Да ты и сам всё слышал. Какой-то заход для малолеток. И я ему так спокойненько и даже холодновато отвечаю – мол, говорили, молодой человек, и не раз, Вы меня извините, но я не расположена ни к каким разговорам, просто мечтаю спокойно пообедать.

– Да ты что? – я будто наяву видел эту картинку и силился представить себе лицо Ильи в этот момент, но не мог.

– А как с ними иначе?

Я повернулся к виновнику нашей встречи:

– Чё молчишь? Облажался? Отшила тебя девчонка?

– Вот сучка! – возмущённо ответил Илья и тут же улыбнулся, сменив гнев на милость. – Хотелось ей сказать: «Дома, что ли, поесть не могла? Принцесса, блин». Но… игра есть игра! Меня попросили, и я покорился… Надо было, конечно, тут же продолжить наступление, чуть изменив тактику, но она так искусно играла, что я с удивлением увидел за столиком в этот момент не мою Аню, а совершенно незнакомую девушку, которая, к тому же, на глазах у всех меня равнодушно осадила.

Аня снова заботливо погладила его по голове, как бы успокаивая:

– И он вдруг такой весь стушевался, что-то пробормотал, встаёт и идёт к выходу. Мне так жалко его стало. Мой мальчик! Он так старался, а я его отшила. Я уже почти крикнула: «Илюш, вернись!». Но (вздыхает)… игра есть игра. Если мы действительно хотим получить от неё удовольствие, значит, надо играть строго по правилам. А что? – Аня несильно схватила его за волосы. – Значит слабо начал. Сам виноват. Думал – жена, так можно не заморачиваться? А вот дудки! Я в первую очередь девушка, а уж потом жена! Пусть не забывает об этом.

– Да уж теперь не забуду, не волнуйся, дорогая!

– Ладно, дальше-то что – прервал я обмен любезностями.

– Что? – хмуро повторил Илья. – Вышел на улицу и что? (тут же заулыбался) Знакомство не состоялось, значит, свадьбы не будет… можно идти к друзьям и жить в своё удовольствие. О, бесшабашная холостяцкая удаль! (пауза) Ну или просто сменить тактику… скорее всего, второе. Чёрт, почему не первое? Будем ждать, когда выйдет.

– Докушала… – вспоминая тот знаковый вечер, продолжила Аня будничным тоном. – Состояние неоднозначное: с одной стороны, азартное, потому что играем, с другой – непонятное, потому что с первого раза состыковка не состоялась. И что дальше? Решила пойти прогуляться. Вышла, направилась на набережную, к морю. Ильи нигде в поле зрения нет. Однако! Иду. И снова этот червь сомнения внутри грызёт – может перестаралась, помягче, может, надо было?

– А я уже её незаметно караулю! Купил где-то розу (белую – её любимую), незаметно догоняю Аньку. Смотрю – села на лавочку. Скучает. Я – к ней. Попытка номер два!

– Садится такой с розой и…

– … взор в глаза, – перебил её супруг. – И… девушка, Вы уж меня извините, что нарушаю Ваше спокойствие. Да-да, я и сам с подозрением отношусь к знакомствам на улице, но это не я, клянусь, не я хотел с вами познакомиться – она (выдвигаю вперёд розу), это её воля. Вы знаете, история этой розы удивительна. Я выращивал этот цветок несколько дней, заботливо и трепетно относился ко всем его капризам, поил водой из чистейших горных родников, нежно оберегал от насекомых и других всевозможных напастей. Кормил её шоколадом и показывал только романтические мелодрамы со счастливым концом. Я искренне мечтал, чтобы из этой розы получилось самое удивительное и прекрасное создание в мире цветов, чтобы преподнести её девушке, которая своим очарованием превзойдёт эту чистую белоснежную красоту… Сколько лет я сидел в этих местах с этой розой, ожидая достойную и вот, наконец, Вы пришли. Эта роза по праву принадлежит Вам!

В зале воцарилась тишина. Я был сражён тем, как Илья без единой запинки на одном дыхании произнёс всю эту околесицу, Аня, видимо, погрузилась в воспоминания, а Илья просто наслаждался вторично произведённым эффектом. Наконец, я нашёл силы прервать молчание:

– Ого…

– Ого-гошеньки! – поддержала Аня. – Наплёл так наплёл… А? Ведь может же, когда захочет. Само собой, не принять эту розу я не могла, она такая милая, и он так выразительно и обаятельно рассказывал. Поблагодарила его. И он тут же, вдохновлённый успехом спрашивает: