Королевство голубых лагун. Книга седьмая

© Александр Максимович Поваляев, 2018

ISBN 978-5-4493-3085-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

То, что нас не убивает, делает сильнее.

Глава 1 Неста

Ох, и настырная эта Неста! До самого Стрекота добралась! А что ей оставалось делать, если Мекс далеко? Журак уже прятаться начал от нее, а Бейлик сам ничего не может решить. К тому же редко бывает на острове Стрекоз. Вечно пропадает на островах Мекса.

Стрекот спокойно выслушал Несту, которая для солидности явилась в форме невидимок. Заслуженная форма, нужно заметить. Вот только просьба диверсантки оказалась не совсем обычной. Хотя, что еще можно ожидать от этой сумасшедшей? Вон, Шкодик в это время крутится на тренажере. Хоть какая-то польза.

Конечно, любое решение короля будет исполнено. Но, есть маленькое, НО. Просьба Несты касалась подготовки новых диверсантов и разведчиков. А вот в этих вопросах лучше Мекса никто не разбирается. Значит, ему и принимать решение. Что с того, что далеко? А стрекоза тебе зачем? Вон, бери своего Шкодика, и лети к Мексу.

Не смея возразить королю, Неста направилась к тренажерам. Конечно, кто она такая, чтобы спорить с королем? А поспорить, ой как хотелось! Но, сказано – лететь, значит, полетим. Инструктора и тренеры крепко вложили в голову, что приказы не обсуждаются, а выполняются. Иначе, это стадо.

Шкодик не стал задавать вопросов. Несмотря на всю свою взбалмошность, приказы он научился выполнять сразу. Разобраться можно будет и позже. Если желание не пропадет. Не прошло и пяти минут, как пара неразлучных невидимок, уже летела на острова Мекса.

***

Люшен внимательно присматривался к новым людям, среди которых ему теперь предстояло жить. Отношения с Панашем сильно охладели. Нет, он его не сторонился, но и особого значения его присутствию не придавал. Замечал, скорее по привычке. Другое дело – Болист! Что вождь, что король, разница невелика. Название другое, да народу поменьше, вот и все отличия, если не сравнивать дупло и дворец. Но, здесь уже, кому что больше нравится.

У вождя тоже советники имеются. Вот и нужно присмотреться, с кем получится подружиться. А там и до самого вождя добраться можно. Только спешить не следует. Наверх нужно подниматься аккуратно. По ступенькам. Перепрыгивать их опасно. Наживешь завистников. Закон простой. Сначала стань узнаваемым. Потом нужным. После этого стань необходимым. И, лишь став незаменимым, ты можешь ставить свои условия.

Но, властью нельзя злоупотреблять. Лучше действовать исподтишка, чужими руками, самому оставаясь незаметным и безобидным. Чтобы никто ничего не смог понять. Тогда тебе никто и мешать не станет. Вон, Панаш. Попытался проявить свои королевские замашки. И, что? Машет метлой, под чутким руководством такого же, бывшего короля. Два короля с метлами, это не каждый день увидишь. Хотя, здесь и теперь, при желании, можно на это смотреть каждый день.

***

Теперь уже Мекс выслушивал требование Несты. Да-да, именно так. Не просьбу, а требование создать группу курсанток, которую она сама станет тренировать. Когда ее отправляли на обучение, то обещали брать в диверсанты девчонок, если Неста успешно пройдет испытания. На ней сейчас форма невидимки, которую она получила из рук самой Лаванды! Какое еще нужно подтверждение тому, что она с честью выдержала экзамен?

Мекс только улыбался в ответ. Он и сам уже задумывался о создании новых групп. Только где взять тренеров? А здесь уже готовая парочка есть, к тому же, имеющая боевой опыт. Что с того, что против бунтовщиков? Стрекозу Несты сбили же по-настоящему, не в учебном бою.

Вот пусть со своим другом и займутся подготовкой подростков. Всё, чем-то заняты будут. Да и польза от этого прямая. Не вечно же им быть детьми. Да и мы не вечны, хотя об этом еще рано думать.

Слегка приобняв Несту, Мекс поманил Шкодика, маявшегося неподалеку. Решение командующего острова Стрекоз не заняло много времени. Шкодику и Несте присваивались звания сержантов, и они назначались тренерами подростковых групп. Несте разрешалось набрать группу девчонок. Те тренеры, что сейчас занимаются с подростками, будут обучать взрослых.

Ребятишки не знали, радоваться им или огорчаться. Сами посудите, или отвечать за одну группу, или за всех сразу! Мекс только улыбнулся, глядя на растерянные лица невидимок, и отправился продолжать занятия. Вопрос решен, значит, нечего попусту и время терять.

***

Да, не простой оказалась задача подружиться с местным населением. Еще свежи воспоминания лесовиков о тех, кто попадал в мусорщики. Чихоня не в счет. Это особая личность. Он сумел заслужить уважение всего племени, хотя поначалу вызывал только презрительный смех. Но, сейчас об этом никто и не вспоминает. Гордость племени, однако.

Что только не пытался сделать Люшен. Ничего не помогало. Все придворные интриги здесь не работали. Слишком прямолинейными оказались жители леса. Даже не интересно. Да и чем можно их заинтересовать? Должности здесь не раздают, особых привилегий никаких нет, кормят всех одинаково. Дупло для жилья каждый выбирает сам.

Отношения с Панашем совсем охладели. Что может он теперь дать бывшему советнику? Ни-че-го! Так стоит ли на него тратить время? Бродила в голове Люшена одна идея, да только никак не мог он к ней подступиться. Если нельзя найти подход к лесовикам, то можно попытаться сделать это через Чихоню. Король, как-никак. Дворцовые привычки-то помнит. Если с ним сдружиться, то можно и место рядышком получить.

Оставалось лишь придумать повод, достойный внимания бывшего короля. Причем, не первый попавшийся, а такой, чтобы заинтересовал наверняка. Второй попытки может и не быть. Одним словом, Люшен снова затевал очередную интригу. Новые условия требовали и новых решений. Без права на ошибку.

Незаметно наблюдая за окружающими, он старался понять, чем можно заслужить уважение лесной публики. Пока что, всё, что он видел, оказалось ему не под силу. Да и свобода его ограничена. Бежать некуда и не к кому. Значит, нужно приспосабливаться к новым условиям. Жить-то надо, а жить негде. Вот и живешь, где попало.

***

Три группы подростков стояли перед новыми тренерами. Хотя, какие они новые? Сами недавно здесь кувыркались. Но, изменились здорово. Ни у кого, кроме Мекса нет такой формы! Невидимки Королевства голубых лагун, это вам не хухры-мухры. Оба сержанты. Вот и порядки начали устанавливать новые. Все теперь должны стоять в строю.

Неста и Шкодик решили с самого начала ввести такие же порядки, как на Большом острове. Чтобы те, кто туда попадет, не тратили время и силы на привыкание. Да и управлять такой вольницей проще, если сразу навести должный порядок. Невидимки просто так ничего делать не будут. Если завели такие правила, значит это для чего-то нужно.

Для начала провели общие занятия, присматриваясь к каждому из курсантов. Потом несколько человек перевели в другие группы. Обращали внимание не столько на достигнутые успехи, сколько на особенности характера. По этому же принципу всех разделили на пары. Пусть сразу привыкают отвечать не только за себя. Как Неста и Шкодик.

Первые занятия начались в тот же день. А чего время терять? Оставив группы под наблюдением Шкодика, Неста отошла к зрителям, живописно расположившимся на склоне. Подозвав к себе несколько девчонок, коротко с ними переговорила, после чего те поспешно покинули тренировочную площадку. Неста вернулась на свое место и продолжила занятия с курсантами.

***

К вечернему костру чужаки не допускались. Еще чего? Здесь дозволено сидеть только своим. Но, шагов за пятнадцать-двадцать от костра, это правило уже не имело силы. Чем Люшен и воспользовался. Незаметно примостившись на пригорке, откуда всё прекрасно видно и слышно, он с удобствами устроился под кустом.

Вечерние чтения Лайты собирали всех, кто свободен. Поначалу Люшен не мог взять в толк, о чем эти рассказы. Лишь позже пришло понимание, что это не что иное, как воспоминания Чихони. Вот и повод! Люшену тоже есть что вспомнить. Его рассказы могут быть намного интересней королевских. Только сделать это нужно очень аккуратно. Как бы, случайно. Чтобы его сами жители попросили. Вот тогда ты станешь сразу нужным. А потом и необходимым.

Оставалась лишь одна сложность, как выполнить задуманное. Не пойдешь же к Чихоне или Лайте, предлагая свои воспоминания. Про Болиста и говорить не стоит. Тот даже слушать не станет. Но, безвыходных ситуаций не бывает. Это мы не всегда можем найти тот самый выход. Значит, либо шли не туда, либо приложили недостаточно стараний.

Люшен давно усвоил правило, что человек чаще сдается, чем терпит поражение. А любое поражение, это начало нового пути. Вот. Что толку горевать о прошлом, если там уже ничего исправить нельзя? Лучше начать новый путь. И чем больше шагов ты сделаешь, тем короче станет твой путь к цели. Конечно, если ты выбрал правильное направление.

***

Неста и Шкодик не стали придумывать ничего нового. С самого начала решили проводить тренировки так, как сами это проходили у Кривета. Конечно, никто из них не мог сравниться с Криветом неутомимостью и фантазией, но этого пока и не требовалось. Всему свое время.

В дополнение к общим тренировкам, Неста использовала любую возможность и для своих тренировок по программе стремгов. Эмблема невидимки – это здорово! Но, эмблема стремга на рукаве, а не в кармане куртки, выглядит намного лучше. То, что в Королевстве голубых лагун звания просто так не даются, лишь повышает ценность присвоенных званий. Значит, человек это действительно заслужил.

Сегодня курсанты учились падать и незаметно переползать. Еще несколько дней можно проводить занятия на тренировочной площадке. А вот дальше уже нужны совсем другие условия. Снова придется обращаться к Стрекоту или Мексу. Без их разрешения остров Стрекоз покидать нельзя. Да и как покинешь остров, если личные стрекозы есть только у тренеров?

Зачем другие условия? А как вы собираетесь научить лазанью по деревьям, если поблизости нет ни одного? Или проходить сквозь заросли? Или вы забыли, что было сказано о том, что диверсант может оказаться где угодно. На своем острове диверсанты вряд ли понадобятся.

Поскольку король находился намного ближе Мекса, Неста и решила сначала обратиться к нему. Зачем попусту тратить время? Его можно применить с большей пользой. Странную особенность недавно заметила за собой Неста. У нее совершенно не было страха перед начальством. Погоны сержанта, что ли, стали тому виной? Или это эмблема невидимки так действовала? Но, как-то так само повелось, что все разговоры с начальством приходилось вести именно Несте. И, нужно отметить, что у нее это неплохо получалось.

***

Люшен выбрал не самый короткий путь к сердцу Чихони. Но, более надежный. Заметив стремление Чихони поддерживать идеальную чистоту, он стал стараться чаще оказываться рядом, изображая невероятную аккуратность при наведении порядка. Поначалу ничего не происходило. Но, на быстрый успех Люшен и не рассчитывал.

Через несколько дней его старания получили первый результат. Сам Чихоня подошел к нему и показал, как быстрее и лучше сделать то, с чем не мог справиться Люшен. Изобразив на лице почтительную признательность, бывший советник последовал совету бывшего короля. Маленькая хитрость принесла желанный результат. Все мы чувствуем удовлетворение, если можем показать в чем-то свое преимущество. Именно на это и рассчитывал Люшен, изображая свое неумение.

Такого старательного ученика у Чихони еще не было. Все его советы с показной благодарностью воспринимались новым учеником. Результаты радовали. Способный ученик и старательный. Теперь уже сам Чихоня старался быть поближе к прилежному ученику. Люшен в душе тихо ликовал. Умение плести дворцовые интриги, самому оставаясь в тени, выручали его не раз. Вот и теперь, какая разница, что здесь нет никакого дворца? Дворцовые интриги плетутся не со стенами, а с людьми.

Незаметно к Люшену и окружающие стали менять отношение. Прикрываясь славой Чихони, где-то оказывая мелкие услуги и, изображая почтительную покорность, он ненавязчиво менял свой статус презренного мусорщика. Интересно перевоспитывать непокорных, а тех, кто сам старается услужить, уже скучно воспитывать.

***

Стрекот уже начал привыкать к неожиданным визитам Несты. Вот что значит школа невидимок! Раньше эта пигалица к королю и подойти бы остереглась. А сейчас является во дворец, как к себе домой. И куда только родители смотрят? Хотя, что для нее сейчас родители? Это, скорее, она для них. Предмет семейной гордости. Но, нужно отдать должное, отношения с соседями у них не изменилось. Ни высокомерия, ни чванства. Гордость за дочь? Несомненно. Но, заслужено.

Слегка подумав, Стрекот согласился, что не стоит тратить время на полеты к Мексу. У того и так дел хватает. Но и просьба Несты справедлива. Потому, поручил разобраться с этим вопросом Жураку. Обреченно вздохнув и проворчав что-то по поводу беспокойной молодежи, советник принялся за решение поставленной задачи.

Для начала за каждым курсантом закрепили свою мирную стрекозу. Что с того, что пока летать придется в подвеске и занятыми руками? Вот когда воспитаете своих стрекоз, тогда и станете ворчать. А пока, будьте довольны тем, что дают.

Несколько дней ушло на тренировочные полеты. Конечно, любой подросток на острове мог управлять мирной стрекозой. Но, одно дело, когда нужно слетать куда-то рядом или просто покататься, и совсем другое, если нужно лететь на загадочный Большой берег. Там даже из взрослых мало кто побывал. Пилоты боевых стрекоз и истребители не в счет.

К этому времени Неста набрала новую группу. Шесть девчонок, придирчиво отобранных из двух десятков желающих. Никаких поблажек, даже бывшим лучшим подругам, не делалось. Это вам не в куклы играть. Дело слишком серьезное. Почему шесть? А вот здесь Неста слегка схитрила. Она еще не решила, как будет лучше. Либо разбить на три пары, как на острове Стрекоз, либо на две тройки, как у невидимок.

***

Незаметно, как бы само собой, происходило сближение Люшена и Чихони. Люшен тихо радовался, а Чихоня все чаще сравнивал Панаша с Люшеном. Сравнение получалось явно не в пользу бывшего короля. Оно и понятно. Чихоня с улыбкой вспоминал себя, когда он только попал к лесовикам. Раньше ты командовал, а теперь командуют тобой. Непривычно.

Советникам, в этом отношении, несомненно проще. Они всю жизнь подстраивались под своих королей. Короли менялись, а советники частенько оставались на своих местах, что совсем непросто. В преданности советников мало кто сомневался. Невыгодно им менять хозяев.

Чихоня прекрасно понимал, что Люшен всячески пытается снова найти себе хозяина, с которым можно вести себя почти на равных. Видел он и многое из того, что советник пытался скрыть. Раньше бы он на это и внимания не обратил, но жизнь среди лесовиков многому его научила.

Оставался нерешенным лишь один вопрос. Приблизить к себе Люшена, чего тот так упорно добивался, либо оставить все, как есть. Неожиданно пришла мысль, посоветоваться об этом с Лайтой. Причина уважительная. Истории самого Чихони уже подходили к концу. Много ли вы вспомните интересного о дворцовой жизни? Ой, о чем это я? Вы же никогда не были королями. Придется поверить на слово.

Жизнь советников намного богаче приключениями, там порой такие дела творятся, что можно только диву даваться. Так почему бы не начать вплетать в рассказы у костра и другие истории из жизни королей? Писатель у нас кто? Лайта! Ей и вся слава. А про каких королей она станет писать, уже не так и важно. Все короли чем-то похожи. Кроме Королевства голубых лагун. Кстати, что-то давненько они не появлялись.

***

Первую остановку юные курсанты сделали на острове Карнака. Пока никто из невидимок сюда еще не прибыл, значит и разрешения спрашивать не надо. Не у кого. Оставив подопечных на острове, Неста и Шкодик вылетели на Большой берег, чтобы присмотреть место для лагеря.

Вскоре наткнулись на старый лагерь мирных стрекоз. Кое-где еще сохранились жилища. В заводи, неожиданно обнаружили несколько наяд, резво шныряющих под водой. Видимо в спешке кто-то не уследил. Оно и понятно. После похищения Ришани отсюда убегали так, что могли что-то и забыть. Сейчас же это оказалось весьма кстати.

Лишь обменявшись взглядами, юные невидимки поняли, что лучшего места им не найти. Можно возвращаться за курсантами и начинать новую жизнь. Раздолье для фантазии такое, что о большем и мечтать не надо. Главное, что все рядом. Деревья, кусты, заросли травы и ручей. Берег озера тоже не слишком далеко. Все почти как на Большом острове. А значит, можно курсантам устроить веселую жизнь, не оглядываясь на какие-то ограничения.

Есть во всем этом еще одно преимущество. Отсутствие взрослых. Как ни крути, а их присутствие всегда накладывает свой отпечаток. Нет того полета мысли и фантазии, как среди своих сверстников. Такие мысли бродили в голове Шкодика, пока они с Нестой возвращались на остров Карнака. О чем думала Неста, нам неведомо. Не поделилась, знаете ли.

Ближе к вечеру вся команда осваивала новое место пребывания. Как ни странно, но никто не пожелал занимать уже готовые жилища. Все достаточно наслушались рассказов о невидимках, умеющих устраиваться где угодно. Поскольку никто не хотел выглядеть неженкой, то и решение принималось весьма простое.

Хочешь стать невидимкой? Начинай вести себя, как невидимка. Пусть не все еще получается. Этому ты научишься, если будешь стараться. Но, что-то ты можешь уже сейчас. Вот и веди себя так, чтобы перед другими стыдно не было. Как там говорил кто-то из тренеров? Меньше себя жалей – здоровее будешь. Весьма справедливые слова. И мысль тоже.

***

Лайта восприняла слова Чихони настороженно. Ну, не вызывал у нее доверия этот Люшен. Весь какой-то прилизанный, приторно-сладкий. Так нормальные люди себя не ведут. Был советником короля, а стал подметальщиком. Любой человек начал бы проявлять свое недовольство. А этот с первого дня такой послушный, что даже противно смотреть. Так не бывает. Значит, что-то задумал.

Неожиданно Лайта сравнила его с Лисичем. Разница лишь в том, что Лисич трус по натуре, чего не скажешь о Люшене. У советника взгляд уверенный, потому он и прячет всегда глаза. Трусом его тоже не назовешь. Трусы советниками королей не становятся. Отсюда вывод. Бывший советник затеял какую-то свою игру, в которую пытается втянуть Чихоню.

У Чихони нашлось лишь одно возражение. Он знал двух советников, и убедился в том, что это такие люди, которые будут верны тебе, пока ты можешь им что-то дать. Власть, защиту, сытую жизнь… у каждого свои предпочтения. К примеру, Ришани без сожаления покинул его, а Люшен не хочет теперь и знать Панаша. Потому что их короли лишились власти и уже никогда не станут теми, кем были. Сейчас же для Люшена единственной опорой мог быть Чихоня. Значит, пока он и будет предан ему. Пока не наберет силу.

Спор продолжался довольно долго. Наконец пришли к решению, сделать вид, что попались на удочку советника. Пусть и дальше идет к своей цели. Вот только наблюдать за ним будут уже не случайные зрители. А дальше, время покажет. Поставить его на место мы всегда сумеем.

***

Шкодик гонял сразу две группы по деревьям. Что значит, не получается? Пробуй еще раз. Снова не получилось? А ты заметил, что забрался выше, чем в прошлый раз? Вот и повторяй до тех пор, пока не доберешься до ветки. Если нужно, то хоть сто раз это делай. Правда, такого числа, как сто, Шкодик не знал, но смысл сказанного именно такой.

Две другие группы гоняла Неста. Девчата проходили начальную подготовку, стараясь догнать мальчишек, чтобы доказать что-то кому-то. Кому и что нужно доказывать, они и сами толком не смогли бы объяснить, но именно это чувство помогало им терпеть то, что раньше бы они бросили сразу. А хитрая Неста только укрепляла это желание. Утереть мальчишкам нос. Или что-нибудь еще. Это уже подробности. Главное – утереть!

Мальчишки из ее группы тренировались в рукопашке. Две пары на две. Завтра всем мальчишкам предстояло ползать с чурбаками. Ой, простите, с ранеными товарищами. Так интереснее. А пока они учились работать командой. Спецназ своих не бросает! Это им объяснили сразу. А кто может спорить с невидимками? Вот именно. В том их сила.

Начало всегда немного скучное. Хочется сразу совершить какой-то подвиг, чтобы потом долго этим гордиться. Конечно, им сразу объяснили, что труд диверсанта незаметен всем, кроме противника. Но, противник тебя в герои и не станет выставлять. Да и знать он тебя не знает. На то ты и невидимка. Уважают всех невидимок. Кого-то отдельно редко узнают. Не пристало невидимке ходить и хвастать своими подвигами.

Вечером, сидя у костра, разбирали ошибки курсантов. После этого невидимки начали рассказывать про учебные центры, в которых им довелось побывать. Долго смеялись над рассказом Шкодика о том, как из-под воды вытаскивали Несту, не желающую расставаться с камнем. А после рассказа Несты про Шкодика, стоящего на голове Драя, курсанты долго не могли успокоиться.

Многое узнали курсанты из рассказов. И про безжалостных тренеров, и про мастерство стремгов. А рассказы про командование невидимок вызвали откровенное недоверие. Хотя кое-кто и видел мастерство стремгов, когда сторожевик Лаванды гостил на острове Стрекоз.

Незаметно разговор перешел и на командование родного острова. Кто-то задал вопрос про Мекса. Почему, спрашивается, на острове Стрекоз он полковник, а в Королевстве голубых лагун только подполковник, хотя и Герой Королевства? Разве это справедливо?

С молчаливого согласия подруги, Шкодик объяснил, что в каждом королевстве свои законы. То, что на острове Стрекоз немыслимое достижение, у соседей может оказаться обычным делом. Законы о присвоении званий в Королевстве голубых лагун очень строгие и даются лишь при достижении определенного уровня умений. Да будь ты хоть трижды генералом острова Стрекоз, в Королевстве голубых лагун ты можешь оказаться лишь лейтенантом пограничников.

А что касается наград, так тут совсем другое дело. Они вручаются не за умение, а за достигнутые результаты. Кто разгромил пилотов Серых островов? Мекс. Кто создал Военно-воздушные силы острова Стрекоз? Мекс. Кто обучает бойцов мастерству диверсантов? Снова, Мекс. Так, что же вы хотите сказать? Что он незаслуженно получил свои награды?

***

Это кто там считает, что девчата не могут сравниться с мальчишками? А что вы скажете про Ромашку, Лаванду, Стайку, Флиму? Что, не знаете таких? Подождите, еще узнаете! По сравнению с ними, наша Неста беспомощный ребенок. А если уж она вас так гоняет и расшвыривает по кустам то, что тогда говорить об остальных?

Этот спор нередко возникал между шестеркой девчат группы Несты и мальчишками. Что с того, что пока девчата отставали в мастерстве? Они совсем недавно начали обучение. Еще наверстают свое. Вот тогда и посмотрим, кто чего стоит.

Сложнее всего девчатам давались полеты. Ну, не принято было на острове Стрекоз обучать девчат полетам. Этим всегда занимались мужчины. Кто и когда установил такие порядки, уже не узнаешь. Просто, так было всегда. Да и какая разница, кто и когда. Теперь все становится по-другому. Значит, и смотреть на это нужно иначе.

Что и говорить, девчатам сейчас доставалось больше, чем мальчишкам. Особое внимание уделялось стрекозам. Скоро наяды в заводи станут превращаться в стрекоз. Как их воспитывать, если ты даже летать толком не умеешь? А общую подготовку тоже никто не отменял. Вот и достается им вдвойне.

Конечно, это не значит, что кто-то в это время отдыхает. Достается всем. Только по-разному. Тренеры сейчас не уступают в беспощадности своим бывшим тренерам. А иначе и нельзя. Противник тебе скидок делать не будет. Бывшие заслуги не в счет. Своей прошлой славой, даже если она у тебя и была, противника не одолеешь.

Шкодик с Нестой и для себя скидок не делали. Бегали, прыгали, лазали по деревьям, ныряли, плавали и продирались сквозь заросли, едва ли меньше своих подопечных. Порой хотелось все бросить и заняться лишь собой, но как тогда на них посмотрит командование? Как на детей, не умеющих держать свое слово? Только теперь они полностью начали понимать Кривета, Плейта и Лихныра, которым пришлось возиться с ними.

Неста, по-прежнему, использовала любую возможность тренировок в нырянии и плавании. Она оправдает доверие Лаванды и станет стремгом! Конечно, получить это звание на острове Стрекоз намного проще, но ей нужно не просто звание, а признание своего мастерства по самым строгим меркам. По законам Королевства голубых лагун.

***

Драй лежал в засаде уже не первый день. Наблюдал, как его бывшие друзья гоняют по зарослям новых курсантов. Хотя, почему бывшие? Друзьями они и остались. Вот только Драй слегка задержался у разведчиков. Но и научился многому. Скоро и он вернется домой. Глядишь, ему тоже дадут новую группу. И звание сержанта присвоят.

Порой так хотелось кого-нибудь утащить. Но, эта Флима снова устроит головомойку. За нарушение приказа. А приказ весьма простой. Лежать и наблюдать. Потом докладывать, что видел, что слышал. Скажете, что это так просто? Ничуть не бывало. Часами лежать неподвижно, это с его-то неуемной энергией!

Этим и отличается разведчик от диверсанта. Должен всегда оставаться незамеченным. Конечно, невидимки тоже незаметны, но всегда видны результаты их действий. А в разведке ты не имеешь права оставлять даже следов. Вот такая разница. Порой так хочется вмешаться, что мышцы сводит. Но, нельзя. Не положено, видите ли. Уж лучше бы он к диверсантам попал! Там намного веселее. Нет, никто и не говорит, что там легче. Скорее наоборот. Но, веселее, это точно.

Размышляя таким образом, Драй едва не сорвал свое задание. Буквально в двух шагах от него из зарослей вышла Неста, а следом за ней еще две девчонки. Вжавшись в землю, Драй даже дыхание затаил. Вот так встреча! А как бесшумно появилась! Не хуже Флимы. Лишь бы не заметили!

Девчата исчезли так же, как и появились. Словно духи лесные. Да! Видать, не зря его друзьям присвоили звания и доверили тренировать новичков. А Неста, как всегда, еще и свое придумала. Девчонок целую группу набрала. Тоже мне, вторая Ромашка нашлась!

Хотя и сердитые слова посылал вслед подруге Драй, а в душе гордился. Это же жители его родного острова постигали мастерство невидимок. Подростки, такие же, как и он сам. И, судя по его наблюдениям, делали это весьма успешно, если учесть, сколько времени прошло с тех пор, как Неста и Шкодик вернулись домой.

***

Ага! Попался! Почти без шума и брызг, Неста вынырнула рядом со Шкодиком, сидевшим на берегу. Но и Шкодик не прост. Вывернувшись из мокрых рук подруги, он попытался вытащить ее на берег. Куда там! Она снова ушла под воду. Наяда, да и только. Пришлось Шкодику тоже лезть в воду. Впрочем, лезть, не совсем точно. Точнее будет сказать, нырнул.

Если бы с таким умением они когда-то пришли к Лихныру, то возможно, что на их форме сейчас бы красовались совсем другие эмблемы. Конечно, до мастерства стремгов им еще далековато, но по сравнению с тем, что было раньше, это уже впечатляло. Всего лишь маленький БУЛЬК, с крохотным фонтанчиком.

Перехватив на развороте Несту, Шкодик попытался снова загнать ее под воду. Как же! Разогнался! Завязалась веселая потасовка, на радость зрителям. Явную победу не мог одержать никто. Эта парочка друг друга стоила. Чем-то даже напоминали Бумку с Лавандой. Только здесь чаще задиралась Неста. Нет, Шкодика тихоней тоже назвать нельзя, недаром же ему дали такое имя но, Неста явно лидировала в части проказ.

Вдоволь набултыхавшись, тренеры выскочили на берег. Теперь очередь за курсантами. Все видели, как и что нужно делать? Вот и приступайте. Что значит, не умеете? Учитесь! Или отправляйтесь по домам. Для невидимок нет слова «не могу», есть слово «не хочу». А если не хочешь то, что тогда здесь делаешь? Мешаешься? Под ногами путаешься? Таким у нас не место. Других возьмем. Желающих много.

Что? Не хочешь домой? Тогда, отставить разговоры! Вперед, бегом марш! И в воду. Нет, так не пойдет. Вылезай. Отойди вон туда. А теперь разбегайся и ныряй. Вот же, бестолочь! Ты зачем пальцами нос зажимаешь? Чтобы вода не попадала? В бою тоже будешь нос зажимать? А уши? Ты что же, думаешь, что такой страшный, что от тебя все сами разбегаться будут? Ты себе льстишь. Кузнечиков ты, может, и напугаешь, а кого-то покрупнее, вряд ли. И вообще, хватит разговоров. Ты у меня не один. И если за два дня не научишься нырять без особого шума, то отправляйся домой.

***

Люшен тихо радовался. Первый его рассказ выслушала сама Лайта. Как же, это знаменитость и гордость племени. Как слышал Люшен, на все Королевство голубых лагун всего два писателя. Так это или нет, его не особо интересовало. Главное, что Лайта признанный всеми авторитет. Если она начнет записывать рассказы Люшена, то и его положение изменится в лучшую сторону.

Была у советника и еще одна мыслишка. По примеру Чихони, жениться на какой-нибудь лесовичке. На какой? Да это не имеет большого значения. Конечно, желательно, посимпатичней. Зачем? Как зачем? Чтобы приняли в племя. Как Чихоню. Тогда и к Болисту можно будет подход найти. Как-никак, а он здесь местный король. А маленький или большой, это уже несущественно.

Потихоньку втереться в доверие. Спешить здесь не следует. Незаметно начать давать советы. Поначалу, самые толковые. Чтобы всем сразу стала видна польза от этого. Сейчас же у Болиста сразу несколько советников. Уважаемые люди в племени. Почему бы не завести еще одного? А потом можно будет потихоньку и от лишних избавиться.

Зачем, спрашивается, целая толпа бездельников, если можно обойтись одним толковым и умелым помощником? Вот тогда уже можно будет развернуться в полную силу! Приручить и сделать послушным такого дикаря, как Болист, вполне под силу. Он же понятия не имеет о хитросплетении интриг.

Единственным, кто может этому помешать, пока что видится только Чихоня. Король, все-таки. В интригах толк знает. Но, не настолько глубоко, как любой из королевских советников. Это особая каста людей. В нее, кто попало, не попадает. Значит, с Чихоней нужно сохранить самые теплые отношения. Каких бы высот не достиг Люшен, лишний союзник никогда не помешает.

Может возникнуть вопрос, а зачем тебе союзники? Если ты сам забрался на верхушку власти. На Серых островах ты их не искал. Вопрос, конечно, интересный. Но, то были острова. Сами по себе. А здесь целое Королевство, будь оно неладно! Племя лесовиков лишь маленький кусочек. Особо не разгонишься. Вот и нужно, чтобы кто-то поддерживал его со стороны. Желательно тот, к чьему мнению прислушиваются.