Блейд. Книга 2

Блейд достал сигареты и закурил, наполняя и без того жутко душный салон автомобиля удушливым сигаретным дымом. В это время Лена открыла глаза и села. Обняв блондина за шею, она поцеловала его в щёку и произнесла:

– Это было прекрасно.

После этого она выудила из пальцев парня сигарету и сама затянулась крепким дымом, задерживая его в своих лёгких. Плохая девочка.

Бросив на спутницу холодный взгляд, Блейд забрал из её рук сигарету и, затянувшись дымом, сказал:

– Никогда так не делай.

– А иначе накажешь? – лукаво спросила девушка, настроившись на новую игру, игриво смотря на блондина.

– Накажу, – спокойно ответил парень, делая новую затяжку и даже не смотря на Лену.

– Я согласна… – томно выдохнула девушка и прикоснулась к горьким от табака губам парня, вовлекая его в тягучий поцелуй.

Глава 5

…Если не можешь верить своим глазам, то закрой их и послушай сердце. Оно знает ответ…

Утро. Дрянное утро. Блейд проснулся и, упёршись ладонями в постель, привстал. Голова жутко гудела с похмелья, во рту было сухо, а глаза резал слишком белый солнечный свет, который мерным потоком лился в не зашторенные окна.

Поморщившись, блондин сел и огляделся. Просторная спальня, ужасно измятые простыни, опрокинутая бутылка виски и сам напиток, который янтарной лужей украшал пол. Поджав губы, Блейд перелез к краю кровати и опустил ноги на пол. Вчера, верно, он впервые за долгие годы, был настолько пьян, что сейчас с трудом мог вспомнить о событиях прошедшей ночи. В голове мелькали лишь отдельные картинки. Клуб. Темнота. Девушка… Чёрт, как же её звали? Плевать, не важно. Секс в машине. Она спрашивает разрешения остаться на ночь. Они приезжают домой. Секс на диване. Они решают ещё немного выпить… А дальше темнота.

Что было дальше?

Блейд вновь обвёл пространство спальни взглядом, морщась при этом. Тот факт, что он проснулся в спальне, а не где-нибудь па полу, радовал. Но остальное… Остальное оставалось тёмной загадкой и потому напрягало. Блондин не привык быть во власти ситуации, он предпочитал держать ситуацию в своих руках.

Встав, Блейд обнаружил, что на нём не было никакой одежды. Как видно, вчера в спальне они закрепили результат. Или он просто решил поспать нагишом. Сейчас это было уже неважно.

Подойдя к шкафу, парень достал спортивные светло-серые штаны и надел их, не надевая под них трусы, после чего покинул спальню. Быстро преодолев лестницу, Блейд направился на кухню. Как только он открыл дверь, ему в нос ударил аромат свежесваренного кофе, а глазам представилась его сегодняшняя любовница, которая как раз наливала бодрящий напиток в чашку.

Взяв кружку, девушка обернулась и вздрогнула, едва не выплёскивая на себя обжигающий кофе, и тут же шикая от того, что голову прострелило болью.

– Доброе утро, – произнесла Лена, улыбаясь.

Она была одета во вчерашнюю одежду, а отсутствие подтёков туши под глазами и макияжа вообще свидетельствовало о том, что она уже успела принять душ. Самовольно.

Поджав губы, Блейд ответил:

– Не слишком.

Пройдя мимо девушки, он взял кофеварку и налил и себе кофе, после чего достал таблетки от похмелья и отправил две штуки в рот. Поставив чашку на стол, блондин смерил Лену тяжёлым взглядом, в котором больше не было ни намёка на прежнюю игру. Он полностью потерял интерес к ней.

– Я проснулась раньше тебя, – озвучила Лена и так очевидный факт, – приняла душ и сварила кофе… Ты не против, Блейд?

– Нет, – равнодушно пожал плечами блондин и сел.

Взяв пепельницу и сигареты, которые валялись на тумбочке, парень закурил. От крепкого дыма и без того отравленный организм Лены замутило, она поморщилась.

– Тебе лучше уйти, – даже не взглянув на девушку, произнёс Блейд.

– Что?

– Тебе лучше уйти, – спокойно повторил блондин. – По-моему, я всё внятно и доходчиво сказал.

– Почему?

– А ты видишь смысл, чтобы оставаться? – равнодушно спросил Блейд, вскидывая бровь и удостаивая Лену взглядом.

– Обычно, так прямо не говорят…

– Извини, но я не люблю врать и делать вид, что влюбился, обещать что-то. Сегодня ночью нам обоим нужен был секс. Мы отлично провели время вместе, но на этом всё. Надеюсь, ты не рассчитывала на большее?

– Эм… Нет… – неуверенно ответила Лена.

Она не первый раз просыпалась с едва знакомым мужчиной, но никогда ранее она не видела такой прямоты со стороны любовника. Все, кого знала Лена, пытались изображать любовь, пытались играть в чувства, чтобы не обидеть, чтобы дать надежду, от чего потом становилось только хуже и больнее. Но Блейд был не такой. Он рубил с плеча и не заботился о том, что его случайная любовница подумает о нём. Думать о нём плохо – это её право.

Но Лена не стала относиться от этого к нему плохо. Да, его слова и поведение было необычным и немного шокирующим, но, если подумать, оно было намного более верным, нежели поведение тех, кто кормит своих случайных спутниц пустыми надеждами, обещая любовь до гроба и давая вместо своего номера номер службы психологической поддержки. В принципе, девушка и сама понимала, что это была разовая встреча, которая ничем серьёзным не может закончиться. И ей не нужны были сейчас отношения, она ещё не до конца отправилась после последних, которые разбили её слабое сердечко на мелкие осколки, растоптали в стеклянную крошку.

Именно поэтому, когда шок прошёл, Лена начала испытывать даже некоторое уважение к Блейду за его слова. Он был искренен с ней. А это, пожалуй, намного дороже лживой обходительности и пустых обещаний.

– Знаешь, – произнесла Лена, садясь за стол напротив Блейда и беря свою кружку с кофе, – я никогда не встречала такого, как ты. Это здорово, наверное…

– И кто же тебе встречался до меня, раз моё поведение тебе кажется положительным?

– Разные… – пожала плечами Лена, вздыхая. – И все они лгали. Знаешь, я ненавижу ложь. А ты не стал лгать. Ты переспал со мной и так и сказал: «Уходи. На этом всё».

– Я сказал не так, – покачал головой Блейд, слегка усмехаясь. – Я сказал, что сейчас тебе лучше уйти. Но, – он сделал глоток кофе, смотря поверх чашки на девушку своим невозможно глубоким взглядом, – если хочешь, можем как-нибудь повторить. Только секс. Никаких обязательств.

– Ты считаешь меня такой ветреной?

– При чём здесь ветреность? – искренне удивился блондин. – У нас всех есть потребности и их нужно как-то удовлетворять.

– Обычно, для этого заводят отношения.

– Мне не нужны отношения, – холодно ответил парень.

– Почему?

– А почему ты искала случайного секса, а не обзавелась парнем? – вопросом на вопрос ответил Блейд.

– Эм… – Лена прикусила губу и опустила взгляд.

Дав девушке достаточно времени для того, чтобы ответить, и убедившись в том, что отвечать она не хочет, блондин произнёс:

– Вот видишь, у тебя тоже есть причины, о которых ты не хочешь говорить.

– Мне просто тяжело об этом говорить… – продолжая смотреть в стол, ответила Лена.

– А я не желаю об этом говорить. Причины разные – результат один.

– Ладно, извини, – произнесла Лена, поднося чашку к губам, словно пытаясь спрятаться за ней. – Не буду больше мучить тебя вопросами.

– Ты понятливая, это радует, – ответил блондин, тоже делая глоток горького кофе, и добавил: – Спасибо.

– Я допью кофе и уеду, – произнесла Лена после нескольких минут молчания.

– Я вызову такси, – кивнул парень.

Через пятнадцать минут девушка покинула дом Блейда. Они не обменялись номерами, не обещали вновь встретиться – они просто разошлись в разные стороны, как и престало делать каждому, кто встретился случайно. Проведя гостью, блондин вернулся за кофе и, забрав чашку, пошёл в ванную комнату. К тому моменту, когда он дошёл до неё, кружка почти опустела, остался всего один глоток, который парень докончил, переступая порог ванной.

После принятия душа, чистки зубов и бритья Блейд начал чувствовать себя значительно лучше. А сытный завтрак довершил его «воскрешение» и прибавил сил для новых побед. И, пусть побед ему не нужно было никаких вершить сегодня, но дела на этот день у парня были. Он обещал заехать в штаб-дом, чтобы встретиться с подчиненными. А ещё ему следовало купить продуктов, потому что вчера он приобрёл лишь самое необходимое и в очень незначительном количестве. Ещё стоило начать думать над поиском домработницы, потому что дому нужен был тот, кто будет поддерживать в нём порядок.

Последнее дело Блейд решил отложить до вечера, а сейчас предпочёл поехать за продуктами. В голове отчего-то – и так некстати – вспыхнуло воспоминание из далёкого-далёкого детства. В этой памяти он – шестилетний мальчик, стоял около порога дома, готовясь к выходу и ожидая маму, которая обувалась. Мама улыбалась и объясняла своему сыну то, как важно составлять список покупок перед тем, как ехать в магазин. Потому что в противном случае можно запросто набрать ненужного, а нужное, наоборот, забыть. И в пример женщина приводила своего супруга и отца Блейда, который ни единого раза не сходил за продуктами, не забыв купить что-нибудь. Она говорила это без претензии и упрёка, улыбаясь, не пытаясь принизить своего мужа, а просто пытаясь донести до сына то, как поступать правильнее…

Блейд горько усмехнулся, возвращаясь в реальность. Он сам не заметил, как взял в руки листок бумаги, на каком-то автоматическом уровне желая поступить так, как учила мать. Но он не стал этого делать. У него была отличная память, потому ни в каких списках парень не нуждался, чтобы не забыть нечто.

Вернув листок обратно на тумбочку, вложив его в блокнот в кожаной обложке, блондин взял ключи и покинул дом. Машина стояла во дворе, а не в гараже, вчера Блейд поленился ставить её на законное место.

Сев за руль, парень глянул в зеркало заднего вида и подъехал к воротам, совсем скоро выезжая на улицу и вклиниваясь в редкий поток машин.

Время в дороге пролетело незаметно, несмотря на то, что блондин поехал не в самый близкий магазин. Во время совершения покупок парня тоже ничего не тревожило. Он даже не замечал других людей, которые тоже были заняты выбором снеков/мяса/макарон и прочего.

Тележка постепенно заполнялась. В ней уже можно было найти продукт на любой вкус. Осталось только…

«Купить какого-нибудь алкоголя, – подумал парень. – Интересно, где его искать?».

Блондин остановился на несколько секунд около одного из отделов, ища взглядом вывески с указателями. Конечно, отдел со спиртным можно было найти и без подсказок, но на это могло уйти на несколько минут больше. А тратить время Блейд не хотел, по крайней мере, на покупки и их поиск.

Найдя взглядом указатель с пометкой: «Отдел спиртного», парень направился в его сторону. В отделе, на пороге которого он до этого стоял, послышался грохот и треск разбивающегося стекла…

На полу валялись осколки банки от томатной пасты и сама паста. Молодая женщина стояла, в шоке смотря в конец прохода между стеллажами. В зелёных глазах плескалось удивление, граничащее со страхом, дрожащая тревога и вопрос: «Какого чёрта?!».

– Ева, ты идёшь? – слово издалека донёсся до сознания девушки голос её бой-френда.

Она обернулась, смотря на подошедшего парня каким-то остекленевшим взглядом, она, казалось, была словно где-то не здесь.

– Ева, что с тобой? – изменившись в лице, встревожившись за любимую, спросил парень, бросая тележку и беря девушку за плечи, заглядывая в глаза. – Всё в порядке?

– Да, – кивнула Ева.

Помутнение прошло так же быстро, как и напало. Она снова была здесь, в реальности, со своим любимым мужчиной. А то, что она видела – лишь секундный сон наяву, мираж, видение, галлюцинация, ошибка зрения, в конце концов.

– Тогда, в чём дело? – серьёзно спросил парень, внимательно смотря девушке в глаза. – Ты побледнела…

– Показалось, – ответила Ева и выдавила из себя улыбку.

Парень хотел ещё что-то добавить, но она не дала ему такой возможности, беря тележку и разворачивая её к выходу из отдела. Она спросила:

– Ты всё взял, Артур?

– Почти, – покачал головой парень и забрал у девушки тележку, катя её самостоятельно. – Осталось вино.

– Тогда, пошли в алкогольный отдел.

Она обернулась, смотря туда, где ей явился «призрак», и едва слышно прошептала самой себе:

– Показалось…

И мысленно добавила:

«Он же умер».

Глава 6

Блейд резко и бесшумно распахнул дверь штаб-дома, окидывая просторную затемненную гостиную тяжёлым взглядом, мгновенно заполняя всё пространство собой. Взгляды всех, кто был на первом этаже, мгновенно обратились на начальника, который походил на грозовое облако, которое ещё только наливается свинцовой тяжестью и чернью, но обещает взорваться острыми пронзительными молниями и пролиться на их головы разъедающим кислотным дождём.

– Всем добрый вечер, – поздоровался блондин, закрывая за собой дверь и снимая серое пальто.

– Добрый вечер, Блейд, – поздоровался один из подчиненных, вышедший к своему руководителю. Он уважительно кивнул.

– Ко мне есть вопросы? – достаточно безразличным тоном спросил Блейд, оборачиваясь на стоящего в трёх шагах от него мужчину.

– С тобой хотел поговорить Леонидас, – ответил подчиненный и, обернувшись в сторону крутой лестницы из тёмного дерева, крикнул: – Леонидас, Блейд пришёл!

– Не кричи, – сухо одёрнул подчиненного Блейд и поджал губы.

Мужчина тут же стушевался и виновато опустил взгляд.

– Извини, Блейд… – произнёс он.

– Я сам зайду к нему, – кивнул блондин.

Бегло взглянув в зеркало, парень стремительным шагом направился к лестнице, быстро преодолевая её и оказываясь в тёмном длинном коридоре с множеством дверей. Окинув пространство взглядом, блондин направился к третьей справа двери. Эта комната считалась комнатой Леонидаса.

Штаб-дом, в который сейчас приехал Блейд для встречи с подчиненными, был невероятно огромным, просторным – он величавой махиной возвышался в центре Берлина, что было так похоже на насмешку, потому что людям, занимающимся теневым бизнесом, престало прятаться от посторонних глаз. Данный дом был местом для переговоров, рабочих встреч и обсуждений важных вопросов, а, также, мог заменить любому из «семьи» личное жильё. Почти каждый из подчиненных Блейда в то или иное время жил в этих стенах. Многие, решив рабочие вопросы, оставались здесь на ночь. И не на одну. В настоящее время здесь почти поселилась Тереза, которая покидала стены дома раз-два в неделю, чтобы проверить свою квартиру и взять свежей одежды.

Открыв нужную дверь, Блейд переступил порог комнаты, сразу же цепляясь взглядом за парня, которого он искал и который желал о чём-то поговорить с ним. Услышав звук открывающейся двери, а, скорее, просто почувствовав чужое присутствие каким-то шестым чувством, Леонидас поднял взгляд от бумаг, которые он просматривал, и взглянул на вошедшего. Увидев Блейда, парень поспешил встать, выражая почтение к руководителю и показывая ему, что он готов прыгать перед ним на задних лапках. Последнее было лишним и неуместным, но блондин не стал указывать на это подчиненному, пусть унижается, если хочет.

Блейд слегка вскинул бровь и с головы до ног оглядел парня. Леонидас был испанцем, что не могло не сказаться на его внешности: тёмные волосы, загорелая кожа, удивительно масленичный взгляд, который бывает только у южан. Он был невысоким и достаточно крепким и обладал невозможно обаятельной картавостью.

– Блейд… – произнёс Леонидас, кивая.

– Ты хотел со мной поговорить? – переходя к делу, спросил блондин и закрыл дверь.

Быстро преодолев расстояние до тахты, на которой до этого сидел его подчиненный, Блейд удобно устроился на ней, по-хозяйски раскидываясь.

– Д-да, – слегка запнувшись, кивнул Леонидас.

Он взглянул на тахту, тоже желая сесть, но воздержался от этого. Он знал, что Блейд не слишком любил, когда кто-то бесцеремонно вторгался в его личное пространство. И, пусть эта комната числилась на Леонидасом, но он автоматически терял на неё права, как только её порог переступал Блейд. И так было с любым другим помещением, с любой другой вещью. Пусть они и назывались семьёй, но в этой «семье» был жёсткий патриархат. И отцом этого большого «семейства» был Блейд, в руках которого была сосредоточена вся власть.

Проследив взгляд Леонидаса, блондин взглянул ему в глаза и, подождав две секунды, произнёс, сжалившись над подчиненным:

– Можешь сесть.

Брюнет кивнул и сел, но не так, как сидел до этого: удобно и уютно, а на самый край, отдавая девяносто процентов пространства тахты шефу.

– Ну? – поинтересовался блондин, разглядывая тату-персти на своей левой руке. – О чём ты хотел со мной поговорить?

– Я… Я…

Блейд поморщился. Его жутко бесило, когда подчинённые начинали теряться в его присутствии, мямлить. Он сказал брюнету:

– Говори нормально, Леонидас.

Он помедлил немного и, вскинув бровь, взглянул на подчиненного, добавляя:

– Или я чем-то успел так сильно запугать тебя, чтобы ты заикаться начал?

– Нет, Блейд, – покачал головой Леонидас, продолжая смотреть в пол и начиная заламывать пальцы. Он жутко нервничал. – Просто… моя мама, она…

– Ближе к делу, – сухо одёрнул парня Блейд.

Леонидас на мгновение сжал кулаки, собираясь с силами. Он продолжил своё высказывание:

– Когда на меня завели дело, я имел глупость рассказать об этом сестре, а она сказала маме. Маме стало плохо. Врачи говорят, что угрозы для жизни нет, но состояние её сейчас достаточно тяжёлое… Блейд, – брюнет поднял взгляд, смотря на блондина, – можно мне взять отпуск недели на две? Мне нужно съездить к ней…

Блейд отвёл взгляд, задумчиво потирая подбородок. Продолжая смотреть в сторону, он холодно ответил:

– Если ты за сегодня закончишь со всеми своими делами, с завтрашнего дня можешь быть свободен на две недели. Если нет, сам понимаешь…

– Я всё закончил! – эмоционально и слишком быстро заговорил Леонидас, хватая бумаги, которые просматривал до прихода Блейда. – Ну, почти всё… Я сегодня всё сделаю! Если что, я спать ложиться не буду…

– Спать ложиться надо, – сухо ответил блондин. – Иначе ты рискуешь лечь на соседнюю с матерью койку.

– Тогда, лягу, – быстро согласился брюнет. Он сейчас был готов согласиться на всё.

Блейд помолчал немного, тихо прищёлкивая пальцами левой руки, смотря куда-то в сторону. Подумав, он произнёс:

– Тогда, Леонидас, я останусь сегодня здесь. Как только закончишь, принесёшь мне всё на проверку. Если меня всё устроит, я отпущу тебя. Но, – он взглянул на брюнета тяжёлым и холодным взглядом, под которым парень съежился, – у тебя будут только две недели. Четырнадцать дней. Не больше. Задержишься хотя бы на полдня – можешь не возвращаться.

– Хорошо-хорошо, – вновь затараторил Леонидас, от эмоций мешая немецкий и родной испанский язык, на что Блейд слегка поморщился. – Но… – он резко сник, даже побледнел и начал говорить тише. – Блейд, а, если маме станет хуже… я же должен буду остаться на более продолжительный срок…

– Не хорони мать раньше времени, – сухо ответил Блейд, не смотря на подчиненного. – Думаю, у тебя есть деньги, чтобы оплатить ей хорошее лечение.

– Но… – попытался что-то сказать в ответ Леонидас, но Блейд, скривившись, грубо перебил его:

– Всё, достаточно. Не трать время на слова. Лучше работай.

Блондин встал и направился к двери, оборачиваясь у порога и добавляя:

– Я буду у себя в кабинете. Придёшь, когда всё будет готово.

Сказав это, Блейд вышел из комнаты, не дожидаясь ответа подчиненного. Леонидас остался сидеть с приоткрытым ртом, смотря на закрытую дверь, за которой скрылся тот, чьё слово было законом. Можно сказать, что он был новичком в данном бизнесе, он пришёл в него практически одновременно с Блейдом. Он не был трусом, у него была горячая кровь и бойкое сердце, но своего начальника брюнет боялся до дрожи в коленях. И он не мог себе назвать какую-то конкретную причину своего страха и трепета. Эти чувства просто были. В Блейде его вводило в оцепенение всё: начиная от тона голоса и заканчивая взглядом. И, пусть Леонидас часто корил себя за такие эмоции, но, порой, они переставали видеться чем-то плохим и постыдным. Разве плохо унижать себя и стоять на коленях, когда на кону стоит нечто намного более важное, чем честь и достоинство? Нельзя…

Блейд мог сделать жизнь лёгкой и простой, а мог уничтожить одним движением руки со свойственным ему спокойствием. Леонидас знал это. Он видел нескольких таких, которые попали в немилость блондина, провинились перед ним в чём-то… и после этого их никто больше не видел. Блейд не устраивал показательных казней, он ограничивался сухим: «Увести», и все знали, что это такое короткое и простое слово значит, что человека провожают в последний путь.

Но тираном Блейд не был. Никого он не тронул за просто так. Для того, что разозлить его, нужно было преступить один из законов, установленных им. И главным законом в этом списке было – послушание. Ослушаться его было равносильно тому, чтобы сыграть в русскую рулетку с полностью заряженным револьвером. Блейд придерживался такой позиции, что, несмотря на то, что они все заняты общим делом, в их «семье» должна быть жёсткая иерархия, иначе начнётся хаос и разлад. И это было верной истиной. В том деле, которое оказалось в руках Блейда, слабым и мягким было не место…

– Сука! – донеслось до слуха блондина, когда он подошёл к лестнице на первый этаж. Он нахмурился и ступил на первую ступеньку.

Женский голос и мат, заменивший приветствие, свидетельствовали об одном – в «семейную обитель» пожаловала вторая представительница женского пола, бывшая в подчинении Блейда – Венера, она же – Вена, как её называли в команде. Такое прозвище она заработала по двум причинам. Во-первых, характер этой девушки был столь же болезненным и опасным для окружающих, как удар острой бритвой по венам. Во-вторых, данное прозвище легко складывалось из букв её истинного имени.

Спустившись на первый этаж, Блейд увидел Венеру, которая стояла около входной двери, крепко матерясь. Швырнув сломанный зонт на пол, девушка отряхнула руки от воды и утёрла капли холодного зимнего дождя со лба. Блондин вскинул бровь, складывая руки на груди и выжидающе смотря на подчиненную.

Венера была поистине сильной женщиной и невероятно колоритной. Бритая под ноль, с множеством татуировок и взглядом, который гнул сталь. Она обладала такой физической формой и боевой подготовкой, что заставляла себя бояться даже крепких мужчин. А её характер, который был подобен бомбе со сломанным и готовым разорваться в любую секунду таймером, лишь добавлял ей веса в глазах окружающих. Она была той, которая не боялась никого и ничего и могла легко заставить заткнуться, подавившись своими словами и кровью, любого, кто попадёт в её немилость.

Ей был тридцать один год и в «деле» она была давно. Йохан даже думал сделать её своей преемницей, посчитав, что Вена точно справится с управлением его бизнесом. Но у девушки на этот счёт были иные мысли. На предложение начальника на общем совете она ответила грубо, но доходчиво: «Мне ни к чёрту не сдалась эта головная боль. Я пришла в это дело не для того, чтобы занимать „трон“. Найдите на эту роль другого дурака». В этом была вся она. Она не лезла за словом в карман и не слишком задумывалась над тем, кто перед ней – простой коллега или руководитель, сильный мира сего или обычный человек – она была остра, как бритва, и пряма, как отрезок, уходящий в бесконечность.

– Сделайте мне кто-нибудь кофе, – потребовала девушка, скидывая свои грубые ботинки, перепачканные в февральской грязи.

– А самой не судьба? – поинтересовался Исаак, которому посчастливилось стать первым, кто попался Вене на глаза. – Вена, среди нас слуг нет.

– А просто помочь не с руки тебе? – спросила девушка, вскидывая голову и смотря коллеге в глаза.

– Обойдёмся без ссор, – сказал своё слово Блейд, кладя конец зарождающемуся раздору в рядах подчиненных.

Исаак ничего не ответил, принимая приказ. Вена перевела взгляд на блондина. Несколько секунд посмотрев на парня, она произнесла:

– Здравствуй, Блейд, – и поджала губы.

– Не рада меня видеть? – поинтересовался Блейд, прислоняясь плечом к стене, подпирая её.

– Сейчас я не рада видеть никого, – фыркнула девушка и снова отряхнула руки – вода никак не кончалась.

Она взяла свою сумку-рюкзак и вновь посмотрела на начальника, говоря:

– Безумно хочу кофе. Лучше с коньяком. Составишь мне компанию?

Исаак, который привык к тому, что Вена предпочитает общество – никого, удивлённо посмотрел на неё, но сказать что-нибудь не решился. Блейд слегка вскинул бровь и потёр подбородок, на несколько секунд задумываясь. Он ответил:

– Пожалуй, не откажусь. Из-за Леонидаса я застрял здесь, так что, времени у меня полно.

– Тогда, пошли, – бросила девушка и направилась к кухне.

Поставив вариться кофе, Вена взяла пепельницу и, поставив её на стол, закурила, после чего села напротив Блейда.

– Как отдых? – поинтересовался блондин через какое-то время.

Вена резко выдохнула густое облако дыма и покачала головой, отвечая:

– Не получился.

– Солнце не грело? – усмехнулся парень.

– Люди бесили, – поморщилась девушка. – Я же во Францию ездила, думая совместить работу с отдыхом. Но, в результате, получилось только первое.

Она вздохнула и вытянула под столом ноги, обтянутые чёрными кожаными штанами, после чего продолжила:

– Это отвратительно, когда кроме тебя никто не работает. Но, почему-то, так получается сплошь и рядом.

– Есть такое выражение: «Если хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам», – ответил Блейд. – Как видно, это как раз твой случай.

– Можно подумать, у тебя по-другому? – фыркнула Вена.

Прозвенела кофеварка и девушка встала, наполняя чёрную кружку жгучим бодрящим напитком. Оглянувшись через плечо, она спросила:

– Ты кофе будешь?

– Буду, – кивнул Блейд.

Вена открыла рот, чтобы ещё о чём-то спросить, но блондин, предвидя её вопрос, сам ответил на него:

– С коньяком. Но коньяка чуть-чуть. Мне нужно быть в трезвом уме.

– Как хочешь, – безразлично ответила Вена, доставая из шкафчика бутылку коньяка и плеская его в обе чашки.

После этого она поставила кружки на стол и, захватив с собой бутылку, вернулась на своё место. Приложившись к горлышку, она сделала большой глоток.

– У меня один вопрос к тебе, Вена, – произнёс Блейд, когда девушка проглотила напиток. – Зачем тебе это?

– Что именно?

– Зачем тебе оставаться в деле? У тебя свой бизнес, который, насколько я знаю, приносит тебе отличные деньги. Ты не любишь находиться в обществе… В чём причина того, что ты продолжаешь оставаться в наших рядах?

– А ты бы на моём месте ушёл? – вопросом на вопрос ответила Вена, пристально смотря в глаза блондина. Она была единственной, кто не боялась это делать.

– Ответь на мой вопрос, – спокойно произнёс Блейд.

– У тебя тоже есть деньги. Так, что тебя держит здесь? – продолжала Вена, не отводя взгляда.

– Вена, не нужно так делать. Я не тот, кого ты можешь продавить и запугать, – покачал головой Блейд.

– У каждого есть слабое место, – изогнув губы в ухмылке, ответила Вена, продолжая нагло смотреть парню в глаза. – И, если узнать его, можно сломать даже такую стену и крепость, как ты, Блейд.

– У меня нет слабых мест, – ответил блондин, поджимая губы.

– Они есть у всех, – спокойно пожала плечами Вена и взяла свою чашку с кофе.

– Значит, слабое место есть и у тебя? – решив ударить её же оружием, спросил парень, слегка прищуриваясь.

Девушка подняла на него глаза. На дне её зрачков заплескалось нечто чёрное и жуткое. Но Блейду было плевать на эту тьму, она его не страшила. В этом и была слабость Вены по сравнению с ним – она была вспыльчива и горяча, в то время как сам Блейд умел в любой ситуации сохранять психопатическое спокойствие.

– У меня было слабое место, – напряжённо смотря на блондина, ответила девушка. – Но теперь его нет.

– У меня тоже, – спокойно ответил Блейд. – Вот видишь, иногда нужно просто нормально ответить и тогда конфликта не случится. Учись разговаривать с людьми, Вена.

Девушка несколько секунд помолчала, затем, поставив локти на стол и склонившись к Блейду, произнесла:

– Будь передо мной любой другой человек, я бы послала его к чёрту и врезала так, что искры из глаз ещё несколько часов летели бы…

– И что же тебя останавливает? – спокойно поинтересовался Блейд, вскидывая бровь, перебивая девушку, смотря ей в глаза. – То, что я твой начальник?

– Это бы меня не остановило, – ответила Вена и снова откинулась на спинку стула, делая глоток обжигающего кофе. – Дело в тебе. Я тебя… можно сказать, уважаю.

– Наверное, нет другого такого человека на земле, которому бы ты тоже сказала такие слова?

– Нет, – спокойно ответила Вена. – Кроме себя я не могу уважать никого, но ты, Блейд, тоже достоин внимания в этом плане.

– И, всё-таки, вернёмся к первоначальной теме – почему ты не уходишь?

– Потому что у меня есть причины, чтобы оставаться. Как и у тебя, Блейд, – ответила девушка, смотря блондину в глаза.

– Оставим свои причины при себе, – спокойно произнёс Блейд, делая глоток кофе.

– Как скажешь, – пожала плечами Вена.

«Как скажешь», – это выражение было чем-то особенным и невероятно «вкусным» для Блейда, он любил это слышать, хотя никогда не стремился к тому, чтобы ему так ответили. Это получалось само собой. И даже Вена, которая всегда имела своё слишком резкое мнение, согласилась сейчас с ним, сдала бразды правления ситуацией в его руки. Рядом с ним рано или поздно сдавались все: кто-то ломался, кто-то решал, что проще согласиться, чем продолжать изматывающую «войну». Никто не мог выдерживать продолжительного противостояния и каждый в итоге произносил эту фразу, которая в сознании блондина прочно ассоциировалась с податливыми проститутками: «Как скажешь»…

Иногда от этого даже становилось скучно. В его мире не было несогласных, он не слышал слова: «Нет». И дело было даже не в его статусе руководителя и начальника – дело было в его личности. С малых лет, оказавшись единственным человеком, который мог спасти их с Майклом, Блейд начал обрастать этим плотным коконом странной энергетики, которая не оставляла оппоненту шансов на отказ. Во многом это помогало ему, это позволяло ему проводить многочисленные афёры в то время, когда он был ещё ребёнком, подростком и должен был крутиться, чтобы выживать, чтобы иметь шанс на завтрашний день, в котором за ним с Майклом не придёт социальная служба, чтобы отправить их по детским домам. Ему приходилось крутиться, обманывать, уламывать, заговаривать и так далее. И, со временем, Блейд обогнал самого дьявола в умении грамотно блефовать и убеждать.

Разговор с Венерой не продлился слишком долго. Допив кофе и выкурив ещё две сигареты, девушка покинула кухню, оставляя Блейда в одиночестве. Он не протестовал. Одиночество было его привычным состоянием: тотальным, холодным, абсолютным. И никто не мог его развеять, потому что никто не мог коснуться его ледяного сердца и хотя бы попытаться растопить его. Это виделось невозможным хотя бы потому, что, казалось, уже давно у парня вовсе не было сердца – была лишь мышца, что, продолжая упрямо сокращаться, разгоняла кровь по венам и артериям.