Система ценностей

– Боюсь, что так и произойдет, вернее, уже произошло. Что ж, давайте попробуем решить эту проблему вашими методами. Кого вы предлагаете к нему направить?

– 030998-ю. Еще я бы послал с ней пару бутылок шампанского и фруктов. Пусть парень отдохнет как следует, расслабится. Язык у него развяжется, и мы узнаем, что у него на уме.

– Знаю эту девочку. Хорошенькая и умненькая. Она из него все вытянет, глядишь, и на место поставит. Давайте так и сделаем. Только сначала направьте ее ко мне на инструктаж. Тут есть тонкие нюансы. Психология. Я должна быть уверена в ней.

– Сделаю все, как вы сказали.

– Хорошо. Жду ее после обеда.

 
                                            * * *
 

Шопен.

– Алло.

– Алло. Эрик, это ты? Это опять мама. Ты уже дома?

– Да. Мама, здравствуй. Недавно приехал.

– Как там Филипп? Не заболел?

– С ним все нормально. Почему он должен заболеть?

– Да нипочему. Я просто волнуюсь за него. Давно его не видела, вот и волнуюсь. Вы собираетесь ко мне в эти выходные?

– У меня пока не получается. Наташа хотела приехать в пятницу вместе с Филиппом.

– Ой, как хорошо! У нас тут тепло, свежий воздух. Я ему молочка куплю парного. Я тут с соседкой местной договорилась. Она мне продает, прямо из-под коровы. А ты что же, когда будешь?

– Пока не знаю. Думаю, что смогу в воскресенье, если все получится.

– Конечно, я так скучаю без вас, без тебя и без Филиппа. Постарайся быть пораньше, я сделаю что-нибудь вкусненькое из того, что ты любишь. Что тебе приготовить в воскресенье?

– Все равно. Ты же знаешь, я ем все подряд.

– А вот это напрасно. За едой надо обязательно следить. Тетя Инна говорила, что все болезни от неправильного питания. Кстати, никаких новостей не было?

– Мама, я же просил не говорить об этом по телефону. Пока тишина.

– Как долго в этот раз. Постарайся, чтобы получилось. Ты же знаешь, как это всем нужно, особенно Филиппу. Сейчас, когда его организм формируется…

– Да знаю я все. Курьер куда-то запропастился. Сам волнуюсь. Ну все. Все. Мне надо звонить, позже пообщаемся.

– До свидания, Эрик. Звони мне почаще. Я так скучаю без вас.

– Обязательно перезвоню. Завтра.

Глава 3

Постепенно мысли и эмоции 657-го пришли в обычное состояние, и он смог подумать о текущих делах. Именно сейчас наступило свободное время, те часы, которые по заведенному в экспедиции обычаю называли самоподготовкой. Большинство колонистов в это время пребывали в состоянии блаженного ничегонеделанья. Они с удовольствием гоняли по супервизору развлекательные программы, состоящие из концертов популярных звезд, юмористических передач или эстрадных номеров. Здесь можно было найти любые программы – от детских утренников до весьма откровенной эротики. Руководство экспедиции закрывало глаза на это, ничуть не препятствуя такому времяпрепровождению колонистов.

Как мы уже знаем из утренней переклички, 657-й заказал в видеотеке фильм о жизни Пангасиуса IV, великого полководца и императора древности. Программа состояла из нескольких разделов. Сначала диктор рассказывал общеизвестные факты из жизни Пангасиуса IV, даты его рождения и смерти, его победы и достижения в качестве полководца, а впоследствии и императора. Рассказ сопровождался большим количеством видеоматериалов. Здесь были слайды, изображающие места сражений и триумфа великого полководца, карты местности, схемы передвижения войск и тактических приемов ведения боя с подробным описанием и иллюстрациями.

В течение долгих лет Пангасиус IV вел войны с могущественной Империей антихойцев, побеждал их и отвоевывал большие территории и присоединял их к своей империи. Любую информацию о жизни и деятельности этого полководца и императора можно было найти в справочном разделе программы и вывести на экран супервизора. В завершающей части программы можно было посмотреть красочные инсталляции наиболее значимых битв, выигранных Пангасиусом IV. Эти видеофильмы были отсняты в наше время, с участием профессиональных актеров. При этом широко использовалась компьютерная графика и другие спецэффекты, и на экране все это смотрелось очень красочно и достоверно.

657-й наблюдал за действием, разворачивающимся на экране. Да что там – он буквально жил в этом действии. Вот он уже превратился в Пангасиуса IV и со своим штабом обсуждает план предстоящего сражения с антихойцами. Он терпеливо и вдохновенно объясняет заместителям свой замысел и каждому из них ставит конкретную задачу на завтрашний день. Теперь мы видим солдат его армии. Они готовятся к предстоящей битве, их лица серьезны и сосредоточены. Пангасиус IV на рассвете дает команду к бою, и его армия приходит в движение. На передний край выдвигаются тяжелые пехотинцы, они несут на своих плечах орудия рукопашного боя, мечи, копья, палицы. Они уверены в себе, в своей силе, в них нет ни страха, ни пощады к врагам. За ними следуют лучники, их вооружение гораздо легче, и они мгновенно могут менять направление атаки, нанося свои разящие удары в разных местах неприятельского фронта антихойцев. Конница размещается, как всегда, на флангах. В нужный момент по его приказу она ринется в атаку, сметая все на своем пути и обеспечивая окончательную победу в битве.

Это, кстати, был один из самых эффективных стратегических секретов Пангасиуса IV как полководца и как политика. Внезапное изменение направления атаки или курса, к которому противники часто оказывались не готовы. Много раз он одерживал верх над своими врагами именно таким образом. Долго и, кажется, бестолково маневрировал, кружил вокруг намеченной цели, а потом наносил разящий удар в самое уязвимое место противника.

В истории, да и в политике в целом, всегда так: побеждает не тот, кто обладает большими знаниями или талантами, а тот, кто умеет ждать и терпеть, тот, кто лучше других изучил слабые места своих оппонентов и сумел нанести решительный удар в самое незащищенное место в нужный момент.

657-й увлекся происходящим на экране действом. Атмосфера в капсуле изменилась: исчезло мягкое кресло, послышались звуки сражения и запах дыма. Лязг оружия и крики людей наполнили капсулу. Вот он взмахнул левой рукой – и непобедимая армада обрушилась на неприятельский правый фланг. Маневр оказался для них совершенно неожиданным. Вот уже отчаянные воины Пангасиуса IV смяли неприятельский фронт, и антихойцы в страхе разбегаются. Передовые отряды заходят в тыл противника и начинают все крушить там: повозки с провиантом, люди, вьючные животные – все разрывается в клочья. Крики и стоны раненых и умирающих заглушают все вокруг.

И в этот момент изображение на экране супервизора погасло. Сразу же за этим там возникло лицо сотенного. Таким образом он вызывал 657-го на экстренный сеанс связи.

– Ну что, 657-й, все еще любуешься подвигами Пангасиуса IV? Нет чтобы заняться более приятными вещами.

Лицо сотенного было краснее обычного, к тому же сейчас он излучал какую-то не замечаемую ранее энергию и агрессию.

– Посмотри на своих соседей. Все как один активно интересуются новым интерактивным шоу. Они могут не только смотреть на приглашенных актеров, но и сами могут стать участниками. Достаточно передать права на использование камер внутри капсулы организаторам, и все. Участвуй и побеждай. Да и подзаработать можно неплохо. Наверное, в будущей жизни денежки тебе пригодятся. А? 657-й? Отвечай по всей форме.

Такое обращение сотенного вновь заставило 657-го занервничать. Крайне редко, да практически никогда ему не приходилось общаться со своим руководством по правилам, прописанным в бортовом уставе. Во время экспедиции негласно были установлены простые правила общения между участниками разных уровней подчиненности. Вообще все поведение и интонации сотенного были необычными, не такими, как всегда, во время утренних перекличек.

– Слушаюсь, ваше превосходительство! Конечно, деньги мне пригодились бы. Но пока я не знаю цели нашей миссии, в каком обществе мы окажемся в конечном итоге, в каких условиях. Может, там, куда мы движемся, вовсе нет денег. А есть глобальная идея, которая регулирует все права и обязанности граждан, всю жизнедеятельность субъектов права. Вот тут-то мне и пригодятся знания, полученные во время нашего путешествия.

– Как-то мудрено ты выражаешься, 657-й. Где ты набрался таких словечек: «субъекты права»? Таких, небось, при Пангасиусах не было?

– Так точно, не было. Да я не только древнюю историю изучаю, но и более современные науки. Там, где мы все окажемся, это поможет мне максимально проявить себя, добиться намеченной цели.

– Эх, 657-й, 657-й, не тем у тебя голова забита. Когда прилетим, там и будет видно, кому чем заниматься. Для всех хватит и работы, и должностей. Или ты метишь в начальники? Может, ты мою должность хочешь занять? Смотри у меня, я не гордый, могу и уступить, если что не так пойдет. А?

– Да нет, что вы, сотенный. И в мыслях не было занимать вашу должность. Я готовлю себя к будущей миссии. Надеюсь, там у нас все получится, и мы сможем вместе работать на всеобщее благо.

– Ну, то-то. Ты не думай. Я это не со зла. Так просто спросил, на всякий случай. Знаешь сам, нам тут вольнодумцы не нужны. Каждый должен выполнять распорядок дня и правила внутренней службы. И готовить себя к выполнению своей миссии. Дам я тебе один совет, послушай меня. Будь как все, бери пример со своих друзей и соседей. И жизнь твоя сразу же станет проще и приятней. Дойдешь потихонечку до больших чинов и уважительного положения в обществе. Но не высовывайся. Жизнь, она выскочек не любит. Да и начальство их не жалует.

657-й понял, что лучше промолчать. Он видел, что в таком состоянии, в котором находился сотенный, спорить с ним бесполезно. Можно было только разозлить его и навлечь на себя новые неприятности.

– Да, тут вот какое дело. Мы тут посоветовались и решили слегка разнообразить твое путешествие. Ты слушаешь меня, 657-й?

– Конечно, внимательно слушаю.

– Так вот, после ужина у тебя будет гостья – молодая славная девушка. Ты уж там ее не обижай, встреть как следует. Ты, небось, и не знаешь, как надо с девушками обращаться. Отвечай! Знаешь или нет?

– Да… то есть нет. Не знаю. Может, и знал когда-то.

– Вот, то-то. Об этом Пангасиусы тебе не расскажут. Это тебе не шашкой махать – это, брат, тонкая наука. Говорил же тебе, смотри нормальные фильмы, передачи, будь как все.

– Да, я постараюсь встретить как следует.

– «Как следует». Тут понимание нужно, умение. Ладно. Я для облегчения твоей задачи и чтобы, так сказать, встреча прошла на высшем уровне уговорил тысячную прислать тебе вместе с девушкой шампанское и фрукты. Пил когда-нибудь шампанское?

– Заказывал пару раз на ужин. Но всегда подавали только чай с печеньем.

– Значит, сегодня и попробуешь. Смотри там не напейся, не опозорь нашу сотню.

– Я все сделаю как надо.

– Ну все. Я тебя проинструктировал, теперь можешь заниматься своими делами. Если увидишь, передавай привет Пангасиусу. Конец связи.

Вот это новость! Он, конечно же, слышал про вино, шампанское, да и про другие напитки. Но пробовать их ему еще не приходилось. В принципе во время экспедиции алкоголь был строго запрещен.

Руководство экспедиции тщательно следило за тем, чтобы рацион будущих колонистов был здоровым и содержал все необходимое для правильного развития организма. Алкоголь, конечно же, не входил в список разрешенных продуктов. Однако следили за выполнением утвержденных правил не слишком строго. Так, некоторые умельцы, начитавшись книг и наслушавшись рассказов старших товарищей, умудрялись изготавливать брагу из остатков пищи, которые они специально собирали в течение долгих дней.

657-й не занимался подобными глупостями, но, конечно же, слышал об этом. Кроме того, на борту имелись запасы спиртного для непредвиденных случаев. Например, на случай болезни или эпидемии. Да и неизвестно еще, в какую среду попадут участники экспедиции по ее окончании. Распоряжались этими запасами руководители экспедиции, и иногда они позволяли себе списывать то или иное количество на непредвиденные нужды.

Между тем подошло время обеда. Об этом сообщила желтая кнопка, высветившаяся на пульте управления. 657-й набрал нужную команду, и в капсуле сгенерировался обеденный стол и электронное меню. На сей раз он заказал себе блюда японской кухни: зеленый чай, большой суши-сет, мисо-суп с лососем, жаренные на мангале маленькие шашлычки-якитори из морепродуктов и несколько десертов. После непродолжительного урчания и отрывков негромкой восточной музыки на столе появилось следующее: салат «Витаминный», состоящий из натертых на крупной терке капусты и моркови, борщ с мясом и сметаной, жареная рыба с картошкой и компот.

После компота 657-й встал из-за стола, сладко потянулся и похлопал себя по животу. Настроение улучшилось. Он ощущал, как внутри него зарождаются волны теплой энергии. Надо же, сегодня он сможет наконец-то познакомиться с живым существом, с девушкой. Его привычное одиночество закончится, и он сможет общаться с ней здесь, в этой капсуле. Можно будет прикоснуться к ней или даже потанцевать. Да еще и шампанское. Кто бы мог подумать, что все это случится с ним сегодня. И так просто.

Случайно его взгляд упал на недоеденный хлеб, оставшийся на столе. Любопытно – его можно спрятать в карман комбинезона и потом из этого приготовить брагу. Так рассказывали ему друзья. 657-й еще раз усмехнулся этой глупости, пришедшей в его голову, и набрал команду об окончании принятия пищи. Обеденный стол со всем его содержимым немедленно трансформировался в стену капсулы.

 
                                            * * *
 

Шопен.

– Алло.

– Алло. Эрик, это ты? Это опять мама. Как твои дела?

– Здравствуй, мама. У меня все нормально. Как вы там?

– Ой, я так счастлива, что они приехали. Так рада видеть Филечку! Он такой хорошенький, глазки умненькие, и уже ходит. Такая прелесть! Я посадила его себе на колени, а он ручонки ко мне тянет, тянет, улыбается и как будто говорит, как он рад меня видеть. Правда, по-своему. Одна бабушка его понимает.

– Ну вот, и я рад, что у вас все нормально. Чем он сейчас занимается?

– Спит. В это время все нормальные дети должны спать! Пожалуйста, объясни это своей жене. Я чуть не разругалась с ней из-за этого. Мальчик устал, у него сегодня был трудный день, дорога, новые впечатления от поездки, он ведь еще ни разу не был на нашей даче. Представляешь, мне пришлось самой его укладывать! А эта твоя Наташа мне только мешала, вместо того чтобы выполнять свои материнские обязанности. Ну я и сказала ей об этом.

– Вы уж постарайтесь там не ссориться. Где, кстати, она сейчас?

– Пошла подышать воздухом, так она мне сказала. В такое-то время. Нет. Все-таки плохо она воспитывает Филечку, и кормит она его неправильно. Все какие-то покупные смеси в баночках. Пора бы уже ей научиться готовить ему настоящую еду, хорошую и вкусную. Кашу манную, рисовую, сырники, масла побольше. Ты, когда был маленький, ни в чем не нуждался. Ты же помнишь это?

– Конечно, помню, мама.

– Да. Как быстро летит время. Я помню…

– Хорошо, мама. Мне пора готовиться к встрече.

– К встрече? В такое время?! С кем?

– Человек один должен приехать. Я позже перезвоню. Все. Пока.

– До свидания. Но мы же так ни о чем и не поговорили.

– Вот приеду, и поговорим, сейчас мне некогда. Все, мама. Пока.

Глава 4

– Ага, вот и 030998-я. Присаживайся сюда, напротив меня. Ты знаешь, кто я и зачем тебя вызвала?

– Знаю, вы – тысячная. А вот почему я оказалась здесь… Обычно меня приглашают вечером, чтобы заняться со мной любовью, но сейчас день, и вы женщина, как и я. Так что вряд ли вы вызвали меня для этого.

– В этой жизни еще и не такое случается, но в данном случае ты права, я действительно пригласила тебя для разговора. Вопрос деликатный, поэтому я и захотела познакомиться с тобой. Значит, так, в моей тысяче есть один колонист, и он, как мне кажется, нуждается в твоей помощи. Я хотела бы, чтобы ты с ним встретилась сегодня вечером.

– Можно подумать, что у меня есть выбор. Вы же прекрасно знаете, что это моя работа, именно для этого меня и взяли в экспедицию. У меня действующий контракт, и я не имею права отказаться.

– Все это мне прекрасно известно. Но здесь особый случай. Ведь обычно тебя приглашают для общения к руководителям экспедиции, тысячным или, на худой конец, сотенным, а здесь простой колонист.

– Ну и что здесь такого. Все они одинаковые: тысячные, сотенные… Всем нужно только одно.

– Я же говорю, здесь особый случай. Поэтому я и пригласила тебя сейчас, чтобы проинструктировать, как себя с ним вести. Этот колонист неопытный, неискушенный юноша, и ты должна быть с ним очень осторожной, деликатной. Постарайся представить дело таким образом, что ты обычная молодая девушка, которая пришла на свидание к своему парню. Ты должна создать романтическую, доверительную атмосферу, когда будешь общаться с ним. Он не должен почувствовать, что ты профессионалка и что ты занимаешься своей работой во время вашего общения. Ты поняла, о чем я тебе говорю?

– Типа, да. Кажется. Только я уже и забыла, как это все происходит у молодых, все эти нежности, охи-вздохи. Да и зачем все это? Простой колонист, а я должна изображать из себя непонятно что, девичью невинность. Не знаю, получится ли у меня.

– Ну-ну-ну, не прибедняйся. Не такие уж мы и старые, как я посмотрю. И к тому же у тебя будет специальное задание. Ты должна установить с ним близкие, дружеские отношения, а потом, когда он расположится к тебе, вызвать его на откровенный разговор о его будущем, о его планах. Ты должна будешь выведать у него, о чем он думает, к чему стремится. Кем он хочет стать в будущей жизни. Тебе понятно это задание? Справишься?

– Я не знаю. Для меня это так непривычно. Обычно я удовлетворяю мужчину, который меня вызывал, и отправляюсь к себе отдыхать. А здесь мне еще и разговаривать придется?

– В этом нет ничего сложного, со мной же ты разговариваешь. К тому же все мужчины одинаковые. И обычно после занятия любовью все они пребывают в размягченном, расслабленном состоянии. Тебе надо будет только приласкать его чуть-чуть и немного поговорить, расспросить о его увлечениях, планах. А дальше он сам тебе все расскажет. Главное – направить разговор в нужное русло. Его интересует история Древнего мира, вот и попроси его, чтобы он рассказал об этом. А дальше сама увидишь, о чем он думает, о чем мечтает. Поняла?

– Кажется, я поняла, но не знаю, получится ли у меня. Я никогда ничем подобным не занималась. Может быть, вам лучше пригласить другую девушку?

– Не говори чепуху. Все у тебя получится. Ты девушка неглупая и все понимаешь. Я же вижу это по твоим глазам. И к тому же это свидание будет хорошо оплачено, по двойному тарифу. Ты же не откажешься от денег?

– Конечно, нет. Кто же от них отказывается?

– Ну вот и славно. Я вижу, ты уже согласна. И не забывай, ты должна быть очень осторожной и деликатной. Этот колонист с очень интересным, оригинальным мышлением. Ты должна вести себя с ним естественно и непринужденно, но не переигрывать. Если он тебя раскусит, ничего не получится. Будь очень внимательной. Для пользы дела я пошлю с тобой шампанское и фрукты. Не жалей вина, подливай ему почаще. Вино очень хорошо развязывает язык.

– Хорошо. Я все сделаю, как вы сказали. Надеюсь, у меня получится.

– Не сомневайся. Делай все как обычно, но не теряй бдительности. А сейчас отправляйся к себе и хорошенько отдохни, после ужина я буду ждать тебя здесь. Я еще раз поговорю с тобой, ты получишь вино и фрукты, и отсюда ты отправишься на свидание. А пока прощай.

А в это время 657-й с помощью пульта управления соорудил себе мягкое и удобное кресло и с ребяческой лихостью плюхнулся в его мягкие подушки. Откуда-то сверху заиграла нежная и успокаивающая музыка. 657-й погрузился в сладостное дремотное состояние, которое всегда наступает после хорошего и сытного обеда. Расслабившись в мягком кресле, он представлял сегодняшний вечер. Как эта девушка появится в его капсуле? Какая она? Как выглядит, о чем они будут разговаривать? Все эти вопросы вихрем проносились в его голове, вызывая приятные грезы и фантазии. Сотенный говорил, что она принесет с собой вино и фрукты. Да, это здорово! 657-й давно мечтал попробовать все это, ведь пока ничего похожего в его жизни не было.

А главное – общение с живым существом. Впервые за все время пребывания в капсуле 657-й будет не один. Все-таки очень тяжело находиться такое длительное время в одиночестве.

…Поскорей бы уж добраться до места назначения. Увидеть этот новый, неизведанный мир, попробовать его на вкус. Как там все будет происходить, на этой незнакомой планете?

…Там будет земля и трава, лес и деревья. И там, конечно же, будет место и для меня.

…Какова моя миссия? Кем я буду там, на той планете? Какая судьба мне уготована? Буду ли я простым, рядовым колонистом? Или меня ждет другая, более значимая миссия?

– 657-й, 657-й! Это я, 134-й. Ты слышишь меня? У нас сеанс свободной связи, и мы никак не можем до тебя докричаться!

657-й открыл глаза и огляделся.

Конечно же, он в своей, такой родной капсуле, и уже началось время свободной связи. В это время любой колонист мог свободно связаться и общаться с любым своим собратом без каких-либо ограничений. Это было самое замечательное время суток, когда колонисты могли болтать о всякой всячине со своими друзьями. Чаще всего в его компании были 8-й, 13-й, 134-й, 19-й, 545-й, 887-й и еще несколько будущих колонистов. 657-й окончательно проснулся и занял более удобное положение перед экраном видеосвязи. В правом нижнем углу монитора он мог видеть список своих друзей, участвующих в беседе. В любой момент к их компании мог присоединиться кто-то еще, желающий пообщаться с ними, равно и наоборот – любой участвующий в их разговоре мог выйти из режима диалога. При этом можно было слушать, что говорят другие, или, наоборот, активно участвовать в разговоре, доказывая свою правоту и даже споря со своими друзьями. Сегодня вся компания встретила 657-го веселым смехом и дружескими вопросами.

– Ну что, господин полководец, вас можно поздравить с очередной победой над антихойцами? – спросил 8-й.

– Господин Пангасиус, разрешите присутствовать на вашем совещании? – отозвался 13-й.

– Разрешите доложить, ваше величество! Весь личный состав для празднования вашей победы собран! – доложил 134-й.

– Погодите, погодите, а как вы узнали, что я представлял себя Пангасиусом IV?

– Да это же очень просто: достаточно было посмотреть на вас, когда вы спали, и все сразу же стало ясно, – сказал 8-й.

– Конечно же, – добавил 19-й, – весь ход битвы с антихойцами отражался на вашем лице. К тому же это ваша любимая тема для разговоров с нами, и мы сразу же догадались, в чем дело.

– А вот и не так. В данный момент я представлял себе нечто другое, не связанное с нашей историей, – отпарировал 657-й.

– Конечно, конечно. Так мы вам и поверили. 657-й, не обижайтесь на нас. Лучше расскажите, о чем вы говорили с сотенным и с тысячной? Ведь это так необычно для нашей экспедиции – чтобы начальники так много внимания уделяли простому колонисту.

– После ужина у меня будет свидание с девушкой. И еще сотенный обещал мне прислать вместе с ней бутылку шампанского. Вот так-то!

– Отличная шутка, – сказал 13-й. – Я всегда говорил, что у 657-го прекрасное чувство юмора. Вот что значит самообразование. Не то что у вас – неучей.

– Не думаю, что это возможно, – вступил в разговор 887-й. Его лицо было серьезным, в отличие от остальных. – Изменения внутреннего распорядка нашей экспедиции строжайше запрещены. И никто не отважится нарушить это правило. Это грозит нарушителю серьезными санкциями, вплоть до исключения из состава участников.

– Но это же полная ерунда, 887-й. Как можно исключить нарушителя из состава участников нашей экспедиции? Его что, выкинут в открытый космос? Это же противоречит здравому смыслу, вы не находите?

– Конечно же, никого в открытый космос «выкидывать» не будут. Просто его капсулу переведут в режим карцера. Это значит, что ему сократят продовольственный паек, отключат от средств связи и лишат доступа к главной базе данных. Нарушитель будет полностью изолирован от общества.

– Но так не бывает. Ведь с кем-то он должен будет общаться, хотя бы со своим непосредственным руководством, – опять отозвался 19-й.

– Это будет решать руководство экспедиции, – продолжил 887-й. – Степень изолированности от общества зависит от того проступка, который совершил колонист. Это может быть частичная или полная изоляция. В случае полной изоляции непосредственное руководство может только наблюдать за своим подопечным и докладывать о его поведении руководству экспедиции.

657-й решил вмешаться в этот спор:

– Но это же может быть опасно. Полная изоляция от общения может привести к необратимым изменениям психики индивида. Он может погрузиться вглубь себя так далеко, что потом не сможет вернуться к нормальной жизни.

– Не надо забывать, 657-й, что это может применяться только к злостным нарушителям режима. Настоящим преступникам. А таких в нашей экспедиции нет. Во всяком случае, мне об этом неизвестно.

– Да и совершить злостное преступление в наших условиях нереально, – вступил в разговор 13-й. – Выйти из капсулы невозможно. А в капсуле все настолько хорошо продумано и защищено, что даже если захочешь что-то нарушить – не получится.

– Ошибаешься, – отозвался 134-й. – Даже в этих условиях можно придумать и осуществить преступление.

– Какое, например? – чуть ли не хором спросили 13-й и 657-й.

– Например, убийство. Вот сегодня к 657-му прибудет девушка для свидания. Теоретически он может ее убить. Например, задушить.

– Какая дикость! 657-й никогда не сделает этого! – наперебой закричали остальные. – Он не такой. Он не способен на такое злодейство.

– Я тоже так думаю, – твердо сказал 134-й, как бы пресекая обсуждения этой неприятной темы. – Но я же говорил о возможности совершить это злодейство, а не о том, что 657-й именно так и поступит. Так вот, сами видите, теоретически это возможно. Ведь на месте 657-го может оказаться кто-то другой, с неустойчивой, буйной психикой. Садистскими, извращенными наклонностями.

– Это маловероятно, – вернулся в разговор 887-й. – Руководство экспедиции и непосредственные начальники – тысячные, сотенные – постоянно следят за психическим состоянием членов экспедиции. И они никогда не допустят никаких контактов своих подопечных, если у тех ненормальное состояние. К тому же наше руководство настолько далеко от нас. Они всегда относились к подданным с невообразимым презрением и даже ненавистью. В этом мы сами виноваты, что позволяли относиться к себе как к скоту. Им глубоко плевать на то, что мы чувствуем.

– А как же тогда они узнают о наших чувствах и переживаниях? Они что, могут проникнуть внутрь нашего сознания, читать наши мысли? – спросили одновременно несколько участников разговора.

– Конечно, абсолютного контроля быть не может. Но ежедневное тестирование – это когда мы заполняем меню перед завтраком, обедом и ужином – позволяет достаточно точно предсказывать модель поведения того или иного исследуемого, – разъяснил 887-й.

– Надо же! Неужели вы думаете, что эти глупые тесты могут хоть что-то рассказать о психологическом состоянии наших собратьев? – вмешался в разговор 545-й, до этого молчавший. – Все эти тесты – сплошная фикция, чтобы скрыть истинное положение дел в нашей экспедиции.

– И каково же реальное положение дел, по-вашему? – спросил 13-й.

– Реально мы совершаем очень опасное путешествие. Межпланетный перелет, где очень велики риски гибели отдельных членов нашей экспедиции, а то и всей экспедиции в целом. Поэтому руководством экспедиции было принято решение погрузить всех членов экспедиции в глубокий анабиоз и осуществлять перелет к конечной точке нашего путешествия в автоматическом режиме, с минимальным вмешательством в работу систем управления.

– Но это же абсурд! – воскликнул 8-й. – А как же наши ежедневные встречи, беседы, сегодняшний разговор? Мы прекрасно видим и слышим друг друга. Жаль, мы не можем ущипнуть друг друга, чтобы убедиться в том, что все это не сон.

– И тем не менее мы все спим глубоким сном. Мы находимся в капсулах, каждый в своей, и к каждой капсуле подключены все системы жизнеобеспечения.

– Конечно, конечно, – иронично ответил 887-й и еще несколько колонистов.

– Но в состоянии анабиоза, – невозмутимо продолжал 545-й. – В голову каждого из нас вмонтирован электронный чип, который запрограммирован таким образом, чтобы поддерживать в нас иллюзию реальности происходящего. Мы спим, а программа возбуждает определенные участки коры головного мозга так, чтобы пробудить в нашем сознании те или иные видения и эмоции. Голод и насыщение пищей, бег и физические упражнения, общение с друзьями и просмотр телепрограмм – все это происходит не реально, а только в нашей голове, благодаря этому чипу, заблаговременно вмонтированному туда еще до начала экспедиции.

– Да, забавная фантазия, – задумчиво проговорил 657-й. – И вы сможете это доказать нам?

– Да ты пойми, 657-й, что ничего этого не существует: ни девушек, ни шампанского, ни нашего разговора. Это такая игра, для того чтобы занять наш мозг на время полета, чтобы мы легко и безболезненно перенесли эту экспедицию. Это позволяет им контролировать наши мысли и чувства, чтобы ничто дурное не проникло в наши головы. К тому же таким образом происходит наше обучение и подготовка, адаптация к самостоятельной жизни в новых, незнакомых условиях. Что касается доказательств, пусть кто-нибудь из вас вспомнит и расскажет о своей предыдущей жизни, что было с ним до этой экспедиции? Попробуйте, и вы убедитесь, что вы ничего не помните о том, что с вами было раньше. Я много раз пытался вспомнить хоть что-то из своей предыдущей биографии, и каждый раз у меня ничего не получалось. Как будто кто-то стер всю информацию об этом из моей памяти.

– Странно. Я только сегодня в очередной раз пытался выяснить хоть что-нибудь о своей прошлой жизни у тысячной, но и эта попытка оказалась безрезультатной, – сказал 657-й.

– И я, и я, – отозвались еще несколько колонистов.

– Вот видите, – перебил их 545-й, – я же вам говорю, что все это бесполезно до тех пор, пока мы не проснемся или нас не разбудят.

– Если нас вообще разбудят, – мрачно пошутил 13-й.

– Как-то не хочется в это верить, – размышлял вслух 657-й. – Но ведь должен быть способ, чтобы доказать, что это не так.

– Попробуй выйти из капсулы, и это будет лучшим доказательством твоей правоты, – подытожил разговор 545-й.

Сразу же после этого наступила тишина. Все как-то сразу притихли – видимо, каждый пытался представить, о чем говорил им 545-й.