Записки туриста-теплоходника. Эликсир настроения

Глава 2. У Вас есть план, мистер турист?

Приключения в Булгарах. Когда экскурсию ведет настоящий археолог.

Булгары… Если Вы хотите посмотреть, как работают настоящие археологи, как ежегодно меняется ландшафт, и как грибы растут новые культовые музеи – вам сюда. Мы заходили в Булгары 6! раз. И каждый раз это были другие Булгары.

Тихо урча “Борис Полевой” пришвартовался к причалу. Теснясь и толкаясь, туристы хлынули на берег.

Бодро выкрикивая номера кают, сопровождающие передавали “тепленьких теплоходников” в руки экскурсоводов.

Тяжело дыша, полезли в гору. И вот сначала торговые ряды и знаменитые памятники старины. Нам очень повезло. Не каждый день проводит экскурсию археолог, который лично орудовал на раскопках, тщательно очищал кисточками предметы старины.

Холодная прохлада Северного мавзолея. Могильные камни с витиеватой арабской вязью. Экскурсовод плавно ведет речь, а ты слушаешь и не слушаешь одновременно. За каждым могильным камнем своя история… И, если они здесь, значит, человек из прошлого был неординарен. И может сейчас его дух безмолвно взирает на толпу, обратившихся прохладе туристов, и огорчается, видя их праздность.

Восточный мавзолей. Грубо обтесанные камни из серого известняка, сооружение 14 века. Экскурсовод заверил, что это единственный памятник древнего Болгара, который сохранился настолько полно. С южной стороны резная дверь, в остальных стенах оконные проемы арочно-стрельчатой формы.

Если приглядеться, то внутри можно отличить древние известняковые стены и кирпичное сооружение купола.

Древние строители продумали и акустику: для нее использовались трубы 60 сантиметров в длину. Кстати, в Северном мавзолее для акустики использовались керамические сосуды.

Интересно наблюдать, как меняется обработка камня, сами сооружения.

Успенская церковь XVIII века – ее совершенно не ожидаешь увидеть среди мусульманских святынь – была построена на деньги казанского торговца Михляева в честь посещения этих мест Петром I. Занятно, что она сохранилась полностью неповрежденной. И это настоящее чудо, если вспомнить, что в послереволюционное время церкви активно разрушались.

Может это связано с тем, что для строительства церкви активно использовались намогильные камни, а также строительный материал из других булгарских памятников.

Еще раз подтверждаются: “Пути Господни неисповедимы” и “У Бога свой юмор”.

Петр Первый дал указание монахам охранять древнюю землю. Но по всей видимости это получалось не слишком хорошо.

Мы подходим к раскопкам.

– А здесь мы видим, как выглядел типичный дом бедного человека, служившего здесь. Обратите внимание, на площадь дома. Вот здесь, можно предположить, был вход, окна крохотные, чтобы не терялось тепло. В таком доме проживала большая семья, – экскурсовод радостно оглядывает толпу, ловя эмоции на лице.

– Такой крохотный! Вырывается у кого-то! Как жить-то? – слышим чье-то неподдельное удивление. И все дружно соглашаются, кивая головой: “Да… Как жить?”

– И теперь вспомните свои дома и квартиры, – удовлетворенно продолжает вещать экскурсовод, – у вас водопровод с горячей и холодной водой, отопление. А нашим предкам, чтобы протопить жилище, необходимо было сначала добыть дров, принести, разжечь. И чтобы протопить большое помещение нужно было приложить очень много усилий. И поэтому, дома простых людей были маленькими из-за банальной экономии.

Это у хана слуги – ему позволительно. А для простого человека – это роскошь.

Народ шепчется. И мы идем дальше. Светит солнце. Жарко и хочется пить. Глаза начинают выискивать места, где можно купить бутылочку воды. Забыли же…

– Посмотрите, как заботились о гигиене даже в древние времена. Ханская баня, она же Восточная плата, датируется серединой XIII – началом XIV века, – доносится голос экскурсовода.

– Ну, да… Здесь была бы вода. Наши желания всегда реализуются странным способом. Мы тихо перешептываемся.

– Обратите внимание, что Восточная плата находилась практически в самом центре древнего города. Непосредственно около Ханского дворца. И кто помнит советский фильм “Алладин”, то может сейчас вспомнить, что там был эпизод, когда царевна Будур собиралась в баню, – запускает воспоминания наш добрый джин. Все, кто постарше, начинают дружно кивать головой, – и с улиц исчезали все люди.

– А здесь обратите внимание на то, цоколь и кладка фундамента выполнены из цельного известняка, а стены внутри заполнены мелким щебнем. Строители есть? Вам это что-то напоминает? – спрашивает экскурсовод и продолжает:

– Ханская баня просуществовала до 1340 года. Можно увидеть систему подачи горячего воздуха, воды. Есть бассейны, служащие резервуарами для воды. Хочу обратить внимание, что далее нас ждет Белая палата. Это тоже баня, построенная в XIV веке. Ее строительство было связано с развитием общественной жизни горожан. Дело в том, что баням придавалась несколько иное значение, чем сейчас. Например, восточным женщинам возбранялось использовать свободное время по своему усмотрению. И баня являлась единственным местом, где можно было встретиться с подругами, потанцевать, попеть и даже устроить пиршество.

– Так и сейчас в саунах дни рождения отмечают, – воскликнул бодро смуглый здоровяк и захохотал. – Народная традиция, однако! Проверено веками!

Группа шла по дорожке, переговаривались и делились впечатлениями. Но вдруг мое ухо сквозь гул голосов уловило:

– Мы с Вами видели уже Большой минарет, а если посмотреть вперед, то можем увидеть Малый минарет. По преданиям, около него было ханское кладбище. При раскопках было обнаружено захоронения, разграбленное кладоискателями. – голос экскурсовода стал загадочным. – Сам минарет внутри очень узкий и имеет винтовую лестницу в 40 ступенек. По преданию, если залезть наверх и 3 раза сказать в окно, свое желание вслух, оно непременно исполнится. Только важно, чтобы никто другой не слышал. Только помните, что несколько человек одновременно не пролезут: застрянут. Лестница винтовая, узкая…

Последние слова я уже не слышала. У меня точно было заветное желание. И нужно было непременно, чтобы оно исполнилось. Я неслась вперед: у минарета вроде никого нет.

Какая-то пара идет. Бли-ин!

Я взлетела по ступенькам и устремилась вверх по винтовой лестнице. Действительно, узко. Вверх, вверх. Вот оно!

Так, как правильно сформулировать… Нет. Не так. Кто-то лезет следом. Так. Сосредоточься, дорогая, и…

Сердце бешено стучало, и я прерывающимся голосом, глядя вдаль 3 раза произнесла желание. Уф!..

Сбудется-не сбудется… Главное, успела.

– А еще высоко лезть? – откуда-то снизу раздался женский голос.

Я посмотрела вниз. Оглянувшись, поняла: если поднимется еще один человек – мы не развернемся. Надо было спускаться назад.

Хм, спускаться оказалось сложнее, чем думала. Ноги то и дело норовили попасть к кому-нибудь в плечо или в голову. Народ юморил, но дорогу вниз открывал.

Девчонки задумчиво смотрели наверх.

– Нет, ты-то сюда зачем полезла? Это ж мусульманская святыня!

– Бог един, – невозмутимо ответила я.

– А мы смотрим, ты рванула по дорожке, ничего не поняли. Главное, кричим, хоть бы обернулась, – веселилась Надя.

– Ага! Обернется она! Народу увидел, что ты бежишь, тоже за тобой. Бедный экскурсовод даже не понял, что произошло, – быстро жестикулируя, рассказывала Оля, – один за тобой припустил, потом другой. Главное, никто не понимает зачем и куда бегут! Друг у друга спрашивают и несутся. Даже старички.

– Подскажите, пожалуйста, Вы в очереди стоите? – вежливо спросила миловидная худенькая женщина.

– Нет, мы там уже были.

– А зачем туда надо?

– Желание загадывать.

– А-а… – протянула женщина и отошла сторону.

– Вот, есть умные же люди как мы, – Оля Викторовна назидательно посмотрела на меня, – не то что некоторые, как с цепи сорвавшиеся, на всю дурную голову лезут куда ни попадя.

Было весело, но пить хотелось. Наконец, когда ритуал “загадай желание с Малого минарета” завершился, нас повели к торговым точкам.

Открытки, колокольчики, тарелки, и магнитики, магнитики, магнитики… Не обойтись без оберегов разных мастей, и еще горы нужного и ненужного, которое пойдет на подарки как память о поездке.

Экскурсовод подвел нас к лавке, которая оказалась его. Показал нам тарелочки, выполненные им лично, в каждую впечатан кусочек камня со святого места. Я купила в подарок отцу. Как потом выяснится, он не оценит подарка: непрактичный. Логично. Суп из него не поешь, фрукты не положишь. На стене иконы и фотографии. Ну да. Теперь тарелочка 2 раза в год извлекается на свет Божий и после теплых воспоминаний возвращается мной на место хранения.

И где же вода? И наконец-то вода. Когда еще любая цена на маленькую бутылочку обычной теплой водички кажется приемлемой. И неважно сколько она стоит.

После вчерашней вечерней дискотеки и долгой ходьбы с экскурсоводом ноги с непривычки гудели. И это мы в удобной обуви. Тут Оля Викторовна больно ткнула в правый бок: “Смотри, наши «культурные» идут”.

Да, видно было, что соседи подготовились лучше к прогулке: зонт для защиты от солнца, белые стильные костюмы, в пакете проглядывались очертания бутылки воды. Молодой человек бережно поддерживал даму под локоток… Идиллия. Некстати, вспомнились мужья, не отличающиеся особой галантностью. Да что ж идеально-то так, что вызывает отторжение.

– Девочки, вид на Волгу-то какой! – это Надюша.

И действительно, вид на Волгу открывался умопомрачительный. С высокого берега бескрайняя гладь, отливающая то серебром, то отражением голубого неба.

Лодки, тихо покачивающиеся на волнах, парящие чайки. Последние то лениво кружили над водой, то вдруг, подлетая к берегу, густо заросшему камышом и другой высокой травой, резко пикировали вниз и тотчас взмывали вверх.

Утопающие в буйной зелени острова и крохотные островки раскинулись до самого горизонта.

– Строительство ГЭС привело к затоплению берегов и часть археологических находок уже безвозвратно утеряно, – донес ветер голос экскурсовода.

Мы стали спускать вниз по крутой дороге, продолжая вглядываться вдаль. Все меняется. А жизнь все равно берет свое, и каждая травинка несмотря ни на что тянется к солнцу и старается прожить свою жизнь на максимуме… Она знает, для чего живет. Или так думается? А человек все ищет, ищет что-то… Порой не зная, что, но точно знает, что надо найти нечто, которое даст счастье и успокоение. Рай…

Блаженно растянулись на кроватях.

– Да, девоньки… А ведь мы в каюте-то не бываем совсем. Что-то некогда… «Что у нас по плану сегодня?» – протянула я.

Оля Викторовна полезла в блокнот.

– По плану обед в 14.00. Тихий час – пойдем на палубу. Места красивые, надо посмотреть. Встреча с артистом… Не записала, каким. “Играй, гармонь”. “Мульти-пульти” – не идем. Ужин. Мероприятие в 20.00 в конференц-зале. Надюша, держись дальше от престарелого мачо: Сереже расскажу. Так… Дискотека в 22.00. Это обязательно! Завтра уже домой…

– Как мало…

И тут начинаешь понимать: что все так быстро произошло, что мы не поняли. Только пригубили удовольствие от круиза. Отхлебнули глоточек счастья, ощутили терпкость впечатлений, сладковатый привкус приключений. Захотелось распробовать, но…

Хотите прикоснуться к прекрасному? Вам на теплоход. Каждый директор круиза видит миссию по-своему, и команда подбирается ему под стать.

Артисты “больших и малых театров”, деятели кино, творческие коллективы, фокусники, певцы, танцоры, игротехники, кудесники, предлагающие арт-терапию, фитнес-тренеры… У каждого круиза отдельная фишка.

“Уважаемые туристы! На борту теплохода “Борис Полевой” сегодня в 20.00 состоится концерт. Приглашаем туристов принять участие в программе. Если Вы хотите показать свой талант ждем Вас в каюте…”

Мы замерли. Это что-то новенькое.

– Оля, какую песню будешь петь?

– Я? – у Оли Викторовны заблестели глаза и приняли хитрое выражение. – Никакую. Минусовки у них нет, и я не репетировала.

– Ну, “минусовку” они тебе найдут. Надя прическу сделает, платье у тебя есть, – подытожила я, – Пошли искать каюту.

– Ни за что!

– Честь Волжска!

– Да ну Вас!

– Ну, узнать-то можно? Может, вообще не возьмут участвовать…

Меня -а-а? – глаза распахнулись и быстро сузились от негодования. – Идите и сами выступайте. А я на вас посмотрю.

Мы примолкли. Семя брошено в плодородную почву, теперь надо ждать, когда взойдет…

“Уважаемые туристы! На борту теплохода “Борис Полевой” сегодня в 20.00 состоится концерт. Приглашаем туристов принять участие в программе. Если Вы хотите показать свой талант приглашаем в каюту…”

– Да… —протянула я.

– Да ладно, – сказала Надюша, – там без нас хватает артистов. Сходим, посмотрим. На палубу пойдемте. Что тут сидеть…

Камское устье… И вот оно Камское море. По-другому и не назовешь. Здесь волны вздымаются на высоту до трех метров. Не видно ни конца ни края бесконечной водной стихии… Сидя в тени на пластиковых стульях, мы смотрели на водную гладь и, казалось, медитировали. Или дремали. Тихо плыли мысли, уходя за горизонт, и снова появляясь. Интересно, как капитан ориентируется? Время в такие минуты словно становится вязким и не бежит, а течет, словно густой мед. В такие минуты не хочется разговаривать. Только ты и природа…

Итоговый сборный концерт, в котором участвуют талантливые туристы – это особенное мероприятие. Думаете, все так спонтанно? Нет! Бывалый турист готовится к такому мероприятию заранее: учит стихотворение, репетирует песню, танец. Есть, конечно, номера, которые рождаются прямо на борту, но это уже при помощи команды теплохода. И здесь зависит от художественного руководителя.

На “Борисе Полевом” знали толк. Забитый до отказа зал захлебывался от восторга. Реквизит, костюмы помогали участникам преображаться. Да и сама худрук прекрасно пела.

Оля Викторовна сидела как на иголках. “В следующем году тоже выступать будем,” – возбужденно шептала она в перерывах между номерами. Мы хохотали и кивали головой. До следующего года еще дожить надо!

Дискотека на палубе – отдельная тема. На “Борисе Полевом” в этом знали толк. Это не просто дискотека, но и конкурсы, смех, радость, азарт.

И, конечно же, финальный концерт.

Всех туристов можно разделить на 2 группы: артистов и зрителей.

Где еще можно оттянуться в костюмах звезд? … Показать свои таланты в разных жанрах? И получить приз?

Дома засмеют, приключения на корпоративе могут иметь последствия, а здесь: тебя не знают, и ты никого не знаешь.

Выпусти всех джиннов, таящихся в душе. Освободись от правил, запретов, сними маску культурного гражданина. Или не снимай…

На завтрак наша парочка “культурных граждан” безбожно опоздала. Мы уже допивали чай, когда они вошли. Молодой человек быстро сел, пожелал доброго утра. Его спутница бросила взгляд на него и, мило улыбнувшись, поинтересовалась: понравилось ли нам путешествие. Мы переглянулись.

– Да, все понравилось. А Вам? – Оля Викторовна с трудом сдерживалась, чтобы не начать делиться восторженными впечатлениями.

– Да. Тоже понравилось. Кормят хорошо, каюта, несмотря на полулюкс, конечно, тесновата… Но это же и не отель… – продолжила разговор девушка, притянув к себе чашку.

Она привстала и сама, через кавалера, дотянулась до чайника. Наклонилась, подняла соскользнувшую с колен салфетку.

– Ну, приятного аппетита, – вдруг сказала Оля Викторовна, и глаза ее хитро засверкали.

Мы спешно покинули ресторан.

– Вы видели? – возбужденно затараторила Оля Викторовна. – Наши-то культурные! Он стул ей не отодвинул! На нее не смотрел! Не ухаживал как обычно. И даже не разговаривал! Она-то специально с нами заговорила… И чаю не предложил! Сама потянулась! Да как! Могла бы Надюшу попросить передать чайничек-то. И все специально! Культурные-культурные!

Развязка наступила неожиданно. На теплоходе на ограниченном пространстве наружу вырываются все джинны, которые держались в душе под замком. Далеко не уйдешь, все равно вернешься в каюту. И здесь начинаются потешки да перебранки милых. О, чудо! Маски сняты! Актеры перестали играть свои роли, “культура” испарилась, не выдержав трехдневного путешествия.

– Да они такие же культурные как мы, – улыбнулась Надюша. – А всего-то два дня прошло…

– Да куда им до нашей культуры, – хохотнула задорно Оля Викторовна. – Айда на палубу – Казань скоро.

Устроившись удобно, мы принялись вглядываться вдаль.

Чем ближе к городу, тем больше белоснежных яхт, лодок. Затем потянулась неприглядная промышленная зона, заваленная грудой металлолома. И вот уже видна в своем великолепии башня Сююмбике, и новостройки, словно конструктор из кубиков, вырастают и ширятся.

Грустно… А собираться надо… Мы отправились в каюту, упаковали последние вещи. Подумав, оставили ненужную салфетку… Чтобы вернуться снова в следующем году. Не спеша открыли шампанское и, разлив по стаканам, твердо пообещали в октябре взять путевку на следующий год.

На палубе столпились отдыхающие и под гимн теплохода бодро выплясывали. Шагнув к борту, мы тут же подхватили вирус веселья и понеслось!

“Ничего не бойтесь, потому что с нами,

Опытный надежный и отважный капитан.

И “Бориса Полевого” нас гудок себе зовет

Столько разного, столько нового

Путешествие несет!³”

Мы не уходили с палубы до тех пор, пока первые пассажиры теплохода не начали сходить по трапу. Сережа, сердито и радостно одновременно, махал руками. Надюша светилась от радости и торопила нас к выходу.

– Успеем, чего внизу толкаться, – упрямилась Оля Викторовна, – смотри, наши “культурные” пошли. Ишь, поодаль шагают…

Спускаясь по лестнице, мы увидели нашего культмассовика. Он разговаривал с баянистом.

– Спасибо огромное! – у нас получилось выпалить почти хором.

Мужчины сдержанно улыбнулись и вежливо ответили:

– Добро пожаловать на следующий круиз!

Еще несколько шагов, и вот она, встреча.

Сережа светился от счастья. Подхватив сумки, он начал делится впечатлением встречающего:

– Ну, вы чокнутые! Я тут приехал заранее…Стою, смотрю: плывет шаланда, перекошенная на один борт… А на ней толпа ненормальных танцует и поет, что это самый лучший теплоход. Я Вам больше Надю не отдам!

– Это мы еще посмотрим! – как боевая курица подскочила Оля Викторовна. – И не надо на нашего “Бореньку” наговаривать! Он лучший!

– Ага, лучший! Того глади бортом зачерпнет воду. Высыпали они счастливые на один борт. Нагнули старичка… И тут еще выступают, – хохотал Сережа, поглядывая на Надюшу влюбленными глазами.

– Да, ладно. Мы уже решили на следующий год снова в круиз! – сказала Оля безапелляционно и решительно начала подниматься по ступенькам наверх…

Глава 3. «Можно я хлебушка у вас возьму?»

Путешествие в Нижний Новгород. Макарьев монастырь. Как в одной каюте уживаются свекровь и сноха, и что из этого получается. И можно ли доверять прогнозу погоды?

В тот год все пошло не по плану. В последний момент перед покупкой путевок Надюша сказала, что они с Сережей запланировали отпуск на турецких берегах. Украл-таки Сережа у нас Надюшу! Ох, уже эта Турция, манящая all inclusive. Что за интерес жарится под палящим солнцем, словно куриные голени на сковороде? А на теплоходе каждая минутка расписана! За три дня впечатлений на месяц! И разговоров на год!

– А что, давай Веру возьмем с собой! Она давно просится. – предложила Оля.

Вера или тетя Вера – это Олина свекровь. Знакомство с ней у меня шапочное. Хотя женщина спокойная, рассудительная… Но как дискотеки? Развлекуха? Мой образ свекрови – правильная женщина… Которая все успевает, делает не торопясь, а в свободное время у нее на первом месте: огород и телевизор. Я напряглась. Память вытащила картинки общения с тетей Верой. Вроде как нормальная женщина за шестьдесят. Блондинка с восторженным, удивленным взглядом, с короткой стрижкой. С хорошей фигурой, которая не расплылась с возрастом и в то же время не потеряла женственные формы. Обожает единственного внука – Сашу Маленького. Не лезет в жизнь сына и снохи, но по первому зову готова броситься на помощь. Поэтому и вечно занята, так как помощи просят многочисленные родственники, старушка-мать девяностолетняя, тот еще командир. Интересуется всем и вся. Любит концерты, спектакли, работает на строительстве храма. Никогда не унывает. Про таких говорят: человек с активной жизненной позицией.

– Да ты Веру не знаешь! Она и на дискотеку пойдет отжигать и под гармошку споет! Я столько раз с ней на море ездила. Ты не думай.

– Да я не думаю… – согласилась я, хотя мозг уже начал рисовать картины.

Если бы с нами поехала моя мама… Было бы жёстко: включила бы “учителя” и все: прощай отдых. Как и что есть, как сидеть, открыть окно или закрыть, в чем выходить на палубу, во сколько ложиться спать… И много-много наставлений. Дискотеки тоже любит… Скачет аки молодая коза, забыв про артриты и артрозы, еще и стойку на голове обожает делать, шокируя окружающих.

– Девочки, возьмите каюту классом выше, раз уж с Вами свекровь… – посоветовали в турагентстве, – туристам больше нравится путешествовать ближе к носовой части.

Выше классом так выше…

Итак, “Борис Полевой”, маршрут “Казань-Нижний Новгород-Макарьев-Чебоксары Казань”, отплытие в 10.00, июнь. Что может быть лучше?

Погода радовала: +27 – +28. Красота! Купальники, солнечные очки, легкие футболки под ветровку, бриджи. Кроссовки можно не брать: нет ничего лучше теплых ночей на палубе. Достаточно балеток.

За три дня до круиза начали смотреть прогноз погоды. И каждый раз он становился все зловейшей. 9 июня – +27, 10 июня – +25, 11 июня – +20, 12 июня – +15… . Что делать?

Зная наших метеорологов… сложили кроссовки, джинсы, носки; ветровку – само собой, водолазку на всякий случай. Теплую пижаму вместо воздушной туники.

“Такси не берем! Что уж мы до Речного вокзала не доберемся?” – возмущалась тетя Вера.

“Началось,” – мрачно констатировала я.

“Еды надо брать с собой побольше!” – передали следом.

“Да, там кормят на убой! За прошлый раз по 2 килограмма наели!”

“Как хотите, но хлебушек возьму!” – долетело резюме.

На платформе автостанции меня ждали тетя Вера с огромным чемоданом, Оля Викторовна с Надюшиной сумкой. Моя сумка с пакетиком смотрелась более, чем скромно.

– А что Вы девчонки, как поехали? Носить-то на теплоходе что будете?” – подняла удивленно брови тетя Вера, – на отдых же едем!

– Мы так всегда, мам! Не начинай! – стала заводиться Оля.

– Вот я раньше…

Договорить тетя Вера не успела – подали маршрутку. И тут нам сказочно повезло – с нами до Казани ехала подруга тети Веры.

Казань встретила нас солнечно и приветливо. Настроение хорошее, осталось сохранить его на все путешествие!

Как и следовало ожидать, такси брать, по мнению тети Веры, здесь тоже не стоило, потому что до пункта назначения остановки три, не больше.

Олина свекровь заметалась заполошно, спрашивая окружающих, на чем добраться до Речного вокзала.

“Пусть бегает, не лезь. Надоест – перестанет. Она баба мировая”, – тихо нашептывала Оля, видя, как я отрешенно смотрю на бурную деятельность тети Веры.

А мне что. У меня багаж маленький. Из тяжелого: маленькая бутылочка минералки, да 3 традиционных “Балтика Лайм”. Остальное, скорее, объемное, чем тяжелое.

Тетя Вера решительным шагом рванула в указанную сторону. Чемодан подпрыгивал, дергался, норовя вырваться из рук хозяйки. Она быстро неслась вперед, не обращая внимания на сигналящих ей водителей. Какой тротуар, какие знаки…

На остановке метания повторились, так что в почти пустой автобус мы с Олей ввалились в совершенно веселом настроении.

– Мам, а ты чего набрала-то с собой? Никак остаться в Нижнем решила? Или в Макарьеве?

– Это вы по курортам не ездили, болтушки, – отмахнулась тетя Вера. – Я в ваше время каждый год каталась.

За нами исподлобья наблюдал какой-то странный мужик. Ему явно не нравилось наше веселье.

– Нэльзя с утра столько смияться, – хмуро выдал он.

– А чего нам, плакать что ли? Мы вот отдыхать едем! – тетя Вера победоносно посмотрела на мужика. – На теплоходе.

– Смэрти не боитесь, – дядька начал откровенно злиться. – Жэнщина называется… и вэдэшь сэбя как..!

– И чего это я бояться должна. Хочу – еду. Ты нам тут не каркай! У меня дома такой каркальщик остался. Не умеешь отдыхать – не лезь.

Мы прыснули со смеху. Мужик забормотал что-то непонятное, зло глядя на нашу троицу. Разве что не шипел.

– Спаси, Господи! – громко выдала тетя Вера и размашисто перекрестилась.

Мужика передернуло, и он начал махать руками, бормоча и корча рожи.

Мы искренне обрадовались, что автобус притормозил на остановке и с громким шипением распахнул двери.

Белоснежный теплоход уже ждал нас у причала. Играла музыка. И вот уже волжский бриз донёс и обернул нас нежно в атмосферу праздника.

Наконец-то!

Застучали каблучки по трапу.

“Добро пожаловать на “Борис Полевой”!”– улыбки девочек на ресепшн, ключи – и в зал на регистрацию.

– Ну, показывайте хоромы! – тете Вере не терпится.

Каюта 2 класса выходит как раз в конференц-зал. Очень похоже на «четырехместку», только стены обшиты МДФ-панелями, стол немного другой, занавески. В целом очень похоже. Миленько и уютненько. И будем в курсе всей бурной жизни на теплоходе. Первые занимать места в зале в конце концов! Жилеты на месте, графин и стаканы тоже, радио уже бодро передает песни восьмидесятых. За дверьми шумно, да и мы такие же восторженно шумные.

Чем отличается гардероб пенсионерки, от гардероба рядовой работающей женщины?

Обилием нарядов. Платье шелковое, струящееся – на завтрак, платье в мелкий цветочек – на обед, костюм летний цвета спелой моркови на ужин, платье в миленький горошек на завтрак второго дня, платье на экскурсию, платье – на ужин, костюм спортивный для зарядки, костюм летний брючный синий на экскурсию, бежевая блузка с черной юбкой плиссированной на вторую экскурсию, халат шелковый вечерний, халат теплый, пижама теплая, пижама шелковая, туфли на плоской подошве, босоножки, туфли на каблуке классическом…

Мы округлили глаза: плечиков для нашего жалкого гардероба давно не осталось. На них в 4-5 слоев были навешаны бесконечные наряды тети Веры.

– Мам, ты чего? Тебе дяди Коли мало? Я Саше “Большому” скажу, что мать женихов на теплоход пошла искать! – возмутилась Оля.

– Да, ну Вас, ничего Вы не понимаете, – отмахнулась от невестки свекровь. Давайте вешайте свое и будете теплоход показывать. Вы тут были – все знаете.⁴

– Вот смотри, мам, наша каюта 112, из конференц-зала выходим в холл, если пойти прямо, то дорога приведет в ресторан – у нас 1 смена, так что долго не спи, – важно начала экскурсионную программу Оля Викторовна.

– Если свернуть направо и в коридор, то там 2 душевые и туалеты. Пройти дальше – дорога к ресторану, а по пути встретится гладильная, и место, где можно фрукты помыть и воды холодной или кипяточка набрать. Кипяточка раньше не видели, но горячая точно, – продолжала вещать сноха.

А к нам “хвостиком” потихоньку пристраивались “новички”. И уже через несколько минут «хвост» начал двигаться за нами по коридорам. Это напоминало игру “Змейка” на древнем кнопочном телефоне. Оля рассказывала громко, не забывая активно жестикулировать.

– На палубу здесь выходить нельзя: это для матросов. Нам для прогулок – средняя палуба, туда ведут лестницы. Снаружи они круче. А в дождь еще и скользкие. На твоих каблуках растянешься.

– Музыкальный салон на второй палубе, а на корме – ресторан-бар. Захочешь мороженого – беги туда. И нам захвати. Кстати, как раз в баре часто бывают концерты артистов.

– Теперь встань сюда под лестницу. Наверх посмотри!

Тетя Вера послушно устремила взгляд в указанном направлении.

– Будешь в платьях шастать по лестницам – весь теплоход будет знать какого цвета твои панталоны на этот день…

После секундной паузы грохнул хохот. Тетя Вера заозиралась по сторонам, не сразу поняв причину веселья.

– Гулять лучше на средней палубе, там и стулья стоят и лавочки. Народ толпится, дети норовят в каюты заглянуть… Да что дети… И взрослые не прочь. Интересно же знать, чем чужая каюта лучше твоей… Хочешь узнать? Вон, глянь. – Оля махнула рукой в сторону окна. И женщина за стеклом, встретившись с ней взглядом, начала быстро задергивать шторки.

– На корме место для курения, но ты ж не куришь. Или начала?

Тетя Вера махнула рукой, словно пытаясь дать по губам бойкой невестке. Мы прыснули: Оля Викторовна задорно, а я осторожно. Мало ли…

“Уважаемые пассажиры, наш теплоход…” Грянула музыка и зазвучал гимн «Бориса Полевого». До скорой встречи, Казань!

Есть что-то особенное в первые минуты, когда белый красавец осторожно отходит от причала. Ты пританцовываешь на борту, и тебя накрывает почти детское ощущение восторга. От предвкушения и тайны. И теплоход тебе знаком, и распорядок, но все равно загадка. Маршрут, попутчики, команда – почти все новое и неизведанное.

И здесь, на теплоходе 4 дня речного круиза несут столько впечатлений, что ты будешь помнить их и через неделю, и через месяц, и что-то и через год, а отдельные эпизоды – и десятилетия.

Каждый раз, когда приезжаешь домой, испытываешь чувство, словно ты смог взять у жизни дополнительное время…

Первые часы на теплоходе словно брызги шампанского: эмоции, эмоции, эмоции!.. Пьянящие, будоражащие кровь… Порции эндорфина, серотонина, тихо сидевшие в тайных комнатах организма, вдруг высвобождаются, затопляя мозг радостью и восторгом.

В обычной жизни – четкий распорядок дня, круг людей, привычные обязанности, фразы, действия. И ты в общем-то знаешь, что будет сегодня вечером и завтра утром.

И вдруг тебя выдёргивает из беличьего колеса, и ты оказываешься добровольно на острове, где царят приключения. И даже не знаешь, что увидишь завтра из окна каюты. С кем встретишься, выйдя в фойе, кто пожелает тебе доброго утра, что тебя ждет на завтрак… И погружаешься в добрые руки волшебников, которые знают, что тебе нужно и готовы удивлять.

Твой второй дом на эти 4 дня идет вверх по Волге. Ты стоишь на палубе и смотришь, как мимо проплывают берега: высокий правый и затерявшийся в густой зелени островов левый. Волга мелеет и цветет. Уже никто не рискнет пить из реки, темные волны которой то несут пластиковую бутылку, то ворох водорослей.

Чебоксарская ГЭС. Если лететь на самолете из Москвы в Казань, то в ясную погоду уже после Нижнего Новгорода видно, насколько разлилась матушка-Волга. Сколько земель затопила. Водная гладь пестрит множеством островков и островов. Даже не верится, что это практически в центре России. Этим отличается от Камского водохранилища, где куда ни глянь – бесконечная водная гладь.

Каждый раз, подходя к ГЭС испытываю смешанные чувства: с одной стороны – восхищение силой человеческой мысли. Да… Это же надо суметь обуздать полноводную реку, стихию, которая может с легкостью погубить человека. Могучие бетонные стены, ворота, медленно, но верно запираюшие воду для подъема и спуска судна.