Суровые будни невесты императора

Такова уж натура человеческая, всегда стремится узнать то, без чего бы прекрасно обошелся.

– И что привело тебя, кровинушка моя, ко мне в спальню в такой поздний час? Кажется, с любовником и законным мужем ты уже знаком, так кого же ты будешь искать у меня под кроватью?

– Твою совесть, – устало отмахнулся Ресьян. Шутить с бабушкой у него не было никакого настроения.

– О, она давно сдана в ломбард.

Арнтена мы сами покусаем.

– И он станет вампиром? – слабо улыбнулась Эргианна.

– Хуже, – пообещала девушка. – Он станет трупом.

– И ты будешь говорить, что у меня нет чувства юмора?..

– Разве я такое говорила?

– Подумала.

– И с кем я живу? – риторически поинтересовалась Сайлейн.

– Прошу прощения… – Сайлейн протиснулась к расписанию и под молчаливыми взорами эльфов быстро повторила номера аудиторий.

– Адептка Остальд, прогуливаете? – дождавшись, пока она запомнит, ехидно осведомился Лиаверель.

– Опаздываю, – мрачно откликнулась она.

– Как начальство? – не отставал эльф.

– Нет, как порядочный адепт, – не согласилась Сайлейн. Хотя они оба прекрасно знали, что мысли о начальстве и причине ее опозданий не так уж далеки друг от друга.

– Мне не рады? – оглядев лица разной пресности, удивленно поинтересовался юноша.

– Очень рады, – тихо отозвался Грей, не глядя на Арнтена.

– Умрем на месте от счастья, – оскалилась Эргианна.

– А мы должны куда-то идти? – Он приподнимается на локте и с интересом смотрит на нее.

– А разве нет? – хитро улыбается она. Выжидает пару мгновений и садится, чтобы сокрушенно упасть на подушки и, протянув к потолку руки, начать жаловаться: – Боги, за что вы так со мной! Еще вчера этот мужчина хотел свадьбу, убеждал меня в ее необходимости, целовал, говорил, что любит, а сегодня, стоило мне понять, что я жить без него не могу, не хочу просыпаться одной по утрам, не хочу никуда бежать, не представляю себя без него, он идет на попятную! Боги, за что мне все это!

– Все будет хорошо.

– Ты узнавала? – не выдержав, хихикнула девушка.

– Разумеется.

– Вот все вы такие! – пафосно взметнул руками магистр.

– Какие? – спросила и прикусила язык Сайлейн.

– Осмотрительные. И чтобы хоть один помог испытать…

«Как-нибудь в другой раз», – чуть не вырвалось у Эргианны, но, в отличие от подруги, она лучше контролировала себя.

– Вам Владыка не разрешит испытывать на мне, а если что-то произойдет с Эрги, я расстроюсь, – тихо предупредила Сайлейн.

– Да знаю я.

И, нарушая все правила, Лиаверель вольготно уселся на пол, опустил ладони на колени и принялся выстукивать несложный ритм пальцами.

– Аудитория двести шестнадцать, – пояснил мэтр. – Вперед и с песней.

– А…

– Нет там ничего, – хмуро отозвался эльф. Отсутствие пакости задевало его чувства профессионала, вот только экспериментировать на адептах ему запрещали. Разве что кто-то случайно поскользнется и разобьет склянку. Мечты…

– О, всегда рад, – расплылся в улыбке эльф, заставив сбледнуть вампирку. Эргианна на всякий случай отступила на шаг назад. А что? Вы бы его улыбку увидели – сбежали бы.

«Такого оскала даже у папы не было», – с грустью подумалось девушке.

– Что с тобой случилось? Какая мух… Какой нехороший товарищ тебя покусал? Кто вообще посмел покусать моего вампира и заразить его вирусом «девушка вредная, ехидная, подруг подначивающая»?