Стол затрясся, из-за чего все присутствующие повернулись и посмотрели на Тора.
В зале повисла мертвая тишина, когда лицо Короля стало мрачным.
«ТЫ требуешь?» – закричал Король. – «Ты ничего не смеешь требовать от меня, мальчишка!» – он кипел от гнева.
За столом стало еще тише. Тор почувствовал, что его лица заливает краска унижения.
«Мой Король, я прошу Вас простить меня. Я не хотел проявить неуважение. Но я волнуюсь о Вашей безопасности. Пожалуйста. Не пейте. Я видел сон о том, что Вас отравили! Пожалуйста. Я очень волнуюсь о Вас. Это единственная причина, по которой я так сказал».
Постепенно хмурое выражение исчезло с лица МакГила. Он глубоко посмотрел в глаза Тора и сделал глубокий вдох.
«Да, я вижу, что ты действительно беспокоишься. Даже если ты всего лишь глупый мальчишка. Я прощаю тебе твое неуважение. А теперь уходи. И не показывайся мне на глаза до самого утра».
Он жестом подал знак стражникам и они увели Тора прочь – на этот раз схватив его покрепче. Сидевшие за столом гости постепенно вернулись к своему веселью, когда снова начали пить.
Тор, которого оттащили на несколько футов от Короля, сгорал от негодования. Он боялся того, что сделал здесь сегодня вечером, предчувствуя то, что завтра ему придется за это заплатить. Возможно, его даже попросят покинуть это место. Навсегда.
Когда стражники толкнули его в последний раз, Тор оказался возле стола с членами Легиона – возможно, в двадцати футах от Короля. Он почувствовал на своем плече чью-то руку и, обернувшись, увидел стоявшего позади него Риса.
«Я целый день тебя искал. Что с тобой произошло?» – спросил он. – «Ты выглядишь так, словно увидел призрака!»
Тор был слишком потрясен, чтобы что-то ответить.
«Сядь со мной, я занял тебе место», – предложил Рис.
Рис усадил Тора рядом с собой за столом, в стороне от королевской семьи. У Годфри в каждой руке было по кубку с вином. Сидящий рядом с ним Гарет наблюдал за происходящим своими бегающими глазами. Тор надеялся увидеть среди них Гвендолин, но его надежды не оправдались.
«Что такое, Тор?» – спросил Рис, сев рядом с ним. – «Ты так смотришь на этот стол, словно он собирается укусить тебя».
Тор покачал головой.
«Если я расскажу тебе, ты мне не поверишь. Поэтому я лучше попридержу свой язык за зубами».
«Расскажи мне. Ты можешь рассказать мне все, что угодно», – напряженно попросил Рис.
Заглянув ему в глаза, Тор осознал, что, наконец, хоть кто-то воспринимает его серьезно. Он сделал глубокий вдох и начал. Ему нечего было терять.
«Вчера в лесу мы с твоей сестрой видели змею. Она сказала, что это предзнаменование смерти, и я поверил в это. Я отправился к Аргону, и он подтвердил, что смерть не за горами. Вскоре после этого я видел сон о том, что твоего отца хотят отравить. Здесь. Сегодня вечером. В этом зале. Я чувствую это. Его отравят. Кто-то пытается его убить», – сказал Тор.
Он рассказал все это в спешке. Сбросив этот груз со своей груди, он почувствовал облегчение. Ощущение, что кто-то действительно слушает, было приятным.
Рис хранил молчание, долгое время глядя в глаза Тору. Наконец, он заговорил.
«Ты говоришь искренне. В этом я не сомневаюсь. И я ценю твою заботу о моем отце. Я тебе верю. Правда. Но сны – сложная штука. Они не всегда означают то, что мы думаем».
«Я рассказал Королю», – сказал Тор. – «И они смеялись надо мной. Разумеется, он будет пить сегодня».
«Тор, я верю в то, что ты видел этот сон. И верю, что ты это чувствуешь. Но я тоже видел ужасные сны за свою жизнь. Прошлой ночью мне приснилось, что меня выгнали из замка, и когда я проснулся, ощущение было таким, словно это случилось на самом деле. Но это не так. Понимаешь? Сны – странная штука. И Аргон говорит загадками. Не стоит воспринимать все это всерьез. Мой отец в порядке. Я в порядке. Мы все в полном порядке. Постарайся просто сесть, выпить и расслабиться. Наслаждайся праздником».
Закончив, Рис откинулся в своем кресле, покрытом мехами, и выпил. Он сделал жест слуге, который поставил перед Тором огромную порцию оленины и кубок с вином.
Но Тор просто сидел, уставившись в свою тарелку. Казалось, что вся его жизнь рушилась у него на глазах. Он не знал, что делать.
Он не мог думать ни о чем, кроме своего сна. Сидеть и наблюдать за тем, как все вокруг пьют и едят было невыносимо. Все, что он мог делать, – это наблюдать за тем, как все напитки, все кубки направляются к Королю. Он внимательно следил за каждым слугой, за каждым кубком с вином. Каждый раз, когда Король пил, Тор вздрагивал.
Тор был одержим. Он не мог отвести взгляд. Часами он наблюдал за происходящим.
Наконец, Тор заметил одного слугу, который подошел к Королю с кубком, непохожим на все остальные. Это был большой кубок из золота высочайшей пробы, украшенный рядами рубинов и сапфиров.
Именно этот кубок Тор видел в своем сне.
Сердце Тора бешено заколотилось. Он с ужасом наблюдал за тем, как слуга подошел ближе к Королю. Когда он находился уже всего в нескольких футах, Тор больше не мог ждать. Каждая клеточка его тела кричала о том, что это кубок с отравленным вином.
Он встал из-за стола и начал прорываться через плотную толпу, грубо расталкивая присутствующих локтями. Как только Король взял кубок в руки, Тор запрыгнул на его стол и выбил кубок из рук МакГила.
Вздох ужаса пронесся по залу, когда кубок взлетел в воздух и приземлился на камень с сильным звоном. Стояла мертвая тишина. Все музыканты и шуты притихли. Сотни людей застыли в оцепенении.
Король медленно поднялся и сердито посмотрел на Тора.
«Как ты смеешь!» – закричал он. – «Ты, наглый мальчишка! Я велю заковать тебя в колодки за это!»
Тор был в ужасе. Ему казалось, что весь мир был против него. Ему захотелось испариться.
Внезапно к образовавшейся на полу луже с вином подошла собака и стала лакать. Не успел Тор ничего ответить, как всеобщее внимание приковала собака, которая начала издавать ужасные звуки.
Мгновение спустя собака замертво упала. Все присутствующие посмотрели на нее, издав вздох ужаса.
«Ты знал, что напиток был отравлен!» – выкрикнул кто-то.
Обернувшись, Тор увидел принца Гарета, который стоял рядом с Королем, обвинительно указывая на Тора.
«Как вообще ты мог знать, что он отравлен? Если это не ты, то кто сделал это? Тор пытался отравить Короля!» – выкрикнул Гарет.
Вся толпа взревела от гнева.
«Отведите его в подземелье», – приказал Король.
Через несколько секунд Тор почувствовал, как стражники крепко схватили его сзади и потащили через весь зал. Он заерзал, пытаясь протестовать.
«Нет!» – выкрикнул Тор. – «Вы не понимаете!»
Но никто его не слушал. Его быстро тащили сквозь толпу. Он наблюдал за тем, как вся его жизнь ускользает от него. Его протащили через зал и вывели через боковую дверь, которая тут же захлопнулась за ними. Здесь было тихо. Несколько пар рук вели его вниз по винтовой лестнице. Становилось все темнее и темнее. Вскоре Тор услышал крики заключенных.
Открылась железная дверь камеры, и он понял, куда его привели. Это была темница.
Он снова заерзал, пытаясь воспротивиться и вырваться на свободу.
«Вы не понимаете!» – крикнул он.
Подняв глаза, Тор увидел, что вперед выступил один из стражников – огромный грубый человек с небритым лицом и желтыми зубами.
Он сердито смотрел на Тора.
«О, я тебя очень хорошо понимаю», – послышался его скрипучий голос.
Стражник замахнулся, и последнее, что увидел Тор, – это кулак, направленный ему прямо в лицо.
После этого он погрузился в темноту.
О Морган Райс
Морган Райс – автор бестселлеров № 1 «Дневники вампира», которые представляют собой серию для подростков, состоящую из 11 книг (и их число постоянно растет); серию бестселлеров № 1 «ТРИЛОГИЯ ВЫЖИВАНИЯ» – постапокалиптический триллер, включающий в себя две книги (и их число постоянно растет); и серии бестселлеров эпического фэнтези № 1 «КОЛЬЦО ЧАРОДЕЯ», состоящей из тринадцати книг (и их число постоянно растет).
Книги Морган доступны в аудио форматах и печатных изданиях. Переводы книг представлены на немецком, французском, итальянском, испанском, португальском, японском, китайском, шведском, датском, турецком, венгерском, чешском и словацком языках (их количество языков растет).
Морган нравится получать от вас письма, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь посетить www.morganricebooks.com, чтобы присоединиться к списку рассылки, получить книгу бесплатно, бесплатные призы, скачать бесплатное приложение, получить самые последние эксклюзивные новости, связаться по Facebook и Twitter и оставаться на связи!
Избранные отзывы о Морган Райс
В серии «КОЛЬЦО ЧАРОДЕЯ» есть всё, что нужно, чтобы увлечь читателя: заговоры, дворцовые интриги, тайны, доблестные рыцари, а также истории о юной любви. Не обходится и без разбитых сердец, обмана и предательства. Чтиво держит в напряжении и подойдет для читателей любого возраста. Серия станет отличным дополнением в библиотеку любителей жанра фентези»
– Books and Movie Reviews, Роберто Маттос
«Увлекательное эпическое фэнтези»
– Kirkus Reviews
«Это блестящий дебют»
– San Francisco Book Review
«Насыщено событиями… У Райс получилась сильная и интригующая книга»
– Publishers Weekly
«Смелое фэнтези… Обещает стать эпичной серией книг для подростков».
– Midwest Book Review
Эта и ещё 2 книги за 399 ₽