Оператор моего настроения

10

«Я у Воронцовских. Хочу отоспаться. Позвоню, как проснусь.»

Маленькая ложь улетает в виде сообщения к ближайшей вышке сотовой связи, а через пару секунд оттуда возвращается отчёт о доставке. Убираю телефон в сумочку, предупредительно выключив на нем звук, и иду умываться, а потом на кухню. Поставить чайник, сварить яйца, гречу и куриную грудку, улыбаясь появляющемуся запаху жилого помещения и звуку шагов за спиной.

– С добрым утром. Иди умывайся, завтрак уже готов.

– Я… Чё за? Какого ты… Да похуй. С добрым.

Ставлю на стол тарелку, перекладываю в нее дымящуюся гречу и курицу, наливаю бульон в самую большую из найденных кружек, а очищенные яйца кладу на блюдечко.

– Ешь, – опускаюсь на табуретку и повторяю уже с нажимом. – Ешь!

– Да в меня столько не влезет, – Макс ошалело хлопает глазами, мотает головой и делает шаг к шкафам с кофе.

– Сел за стол и ешь!

– Не ори. Я раньше двенадцати не завтракаю, если что.

– Теперь завтракаешь. Каша, грудка, бульон и яйца, – пальцем показываю все стоящее на столе, а потом сдвигаю к себе пепельницу и сигареты, предварительно хлопнув по потянувшейся к ним ладони. – Хочешь курить? Сперва съешь свой завтрак.

– Чё ещё сделать? Может зарядку отпрыгать или вокруг дома кросс отмахать?

– Поумничай. Сам не съешь, один хрен затолкаю. Только уже через задницу. Вместе с кружкой и тарелкой. Поэтому лучше будь лапочкой и съешь все, что положено, если не хочешь попасть на прием к проктологу.

– Не влезет, – с усмешкой косится на тарелку, но после моего смешка все же берет ложку в руку и запихивает в рот яйцо целиком.

– Умница. Приятного аппетита.

– Угу. А сама че?

– Я у тебя потаскаю.

Отщипываю небольшой кусочек грудки и неторопливо ее патроню на волокна, перед тем как отправить в рот, не в силах сдержать улыбки – Клейстер орудует ложкой со все нарастающей скоростью. И дело тут совсем не в страхе обещанной казни. Не знаю, сколько он нормально не ел, но греча, запиваемая бульоном, улетает с тарелки полностью, потом исчезает второе яйцо и оставшаяся курица, а голодные глаза смотрят на плиту и вспыхивают, обнаружив остатки каши в кастрюле.

– Чё, я доедаю тогда, если ты не будешь?

– Конечно.

Подтянув колено к груди и улыбаясь от уха до уха, наблюдаю за тем, как с каким аппетитом ест Макс, а потом смеюсь вырвавшейся сытой отрыжке.

– Сорян. Я так обычно не делаю, если че.

– Ничего страшного.

– Кофе будешь?

– Одну кофе и половину ложки сахара.

– Окей, – открывает дверцу шкафа и, увидев коробки с кашами, на которые я налепила стикеры с днями недели, оборачивается в немом ступоре. – Это… это че за срань, а?

– Твой завтрак и дни, чтобы ты ничего не перепутал, – смеюсь ошалевшему выражению на лице и истеричному перелопачиванию остальных ящиков.

– Э! Че за херня! Ты че тут натворила? Где моя сгущенка!?

– Те сухари, что стояли на полке я выкинула, а новая в холодильнике на полочке.

– Только не говори, что ты и туда ползала! – открывает дверь и хватается за голову, – Да твою ж мать! На кой хер!? Я… Да бля! Еля, на кой? Ну на кой, Еля? Ты че? Я когда все это жрать буду? Мне некогда! У меня дел по горло, а ты… Так. Короче, сейчас берешь пакеты, собираешь все это и увозишь домой! Боречке своему скормишь.

– Если ты сейчас же не заткнешься, то Еля, – показываю пальцем на себя, – одному идиоту, – уже на него, – вырвет язык и пришьет ему на лоб крестиком! Кажется, кто-то собирался пить кофе? Так!? Вот тогда захлопни свой поганый рот, если не можешь при мне разговаривать культурно, и наливай нам этот блядский кофе! Доходчиво или объяснить по-другому!?

– Одна кофе и половинка сахара?

– Умница! Можешь ведь, когда хочешь. И лучше вместо сахара положи одну ложку сгущенки. Заодно заметишь, как удобно она ставится на полочку на двери, увидишь, что у нее закручивается крышечка, и, наконец, может даже допенькаешь своей башкой, что так сгущенка не засыхает! – практически выорала я последнюю часть предложения. Вытащила из пачки сигарету и, затянувшись, уже спокойным голосом спросила. – Ты рыбу ешь?

– Ну, видимо, с сегодняшнего дня, да?

– Хорошо. Тогда на обед будет уха, – выпустила дым в потолок и кивнула на морозильную камеру. – Достань треску, пожалуйста, и положи ее в раковину. И не пялься на меня такими глазами. Сегодня у тебя будет человеческий обед и ужин. Завтра сам. Узнаю, что не ешь нормально, на своей шкуре прочувствуешь, что такое центрифужная клизма. Гуглить видео не советую – зрелище мерзкое. А картинки и текст не передадут тебе всю прелесть.

Улыбнувшись своей самой кровожадной улыбкой, взглядом показала на чайник с кружками и чуть ли не извиняясь промурлыкала:

– У Ели далеко не сахарный характер, Макс. Издержки профессии.

– Я как бы это давно заметил, если что.

Самое странное, что он не обиделся. Даже бровью не повел, когда я с мусорным пакетом подошла к шкафу и начала перелопачивать его содержимое, выкидывая вещи, которые по хорошему еще пару лет назад нужно было отправить на помойку. Все дырявые носки я без жалости бросала в пакет, туда же отправляла те, к которым не смогла найти пару. В мусор улетели застиранные, бесцветные футболки, две майки с оборванными лямками и штаны с пятном от краски на причинном месте – хлам, хлам и еще раз хлам. Оставшуюся после такой пристальной ревизии одежду, я разложила по стопочкам и с довольным выражением на лице посмотрела на результат и потом на парня, внутренне приготовившись объяснять зачем и почему все это сделала.

– О'кей, – кивнул он, рассматривая куцые стопки и три абсолютно пустых полки. Щелкнул пальцами, притараканил из кладовки две коробки с музыкальными дисками и начал их выставлять в ровные стопочки.

– Не пробовал их скопировать на компьютер?

– Еля, это уже не то будет, – улыбнулся Макс и показал один из дисков. – Вот этот я купил в восьмом классе и с башкой провалился в рэпчанский. Этот с автографом Айс Кьюба. Прикинь, как я охренел, когда с ним в метро Нью-Йорка столкнулся! Это ж, блин, сам Кубик был! На запястье котлы за пятьдесят косарей зелени, а он без палева по городу катается. Я тебе за каждый диск могу такое рассказать, что у тебя волосы дыбом встанут. Это ж история, Еля. У кого-то она в фотографиях, а у меня в музле. О! Сейчас! – перелопатив уже сложенные диски, он вытащил один и поставил в музыкальный центр. – Просто послушай.

 
Пусть все, что до, в многоточии скроется.
С маленькой буквы начнутся истории.
И мы друг другу по-новой откроемся
В сказке-романе, а может теории…
Хочешь, чернилами, сразу и начисто?
Без черновых, исправлений, по-честному?
Я здесь не принц, а ты не одурачена
Сказками глупыми и неуместными.
Будем всегда друг для друга загадками,
Тайнами, сейфами, может секретами.
Ночью гулять, наслаждаясь осадками,
В небо смотря, восхищаться кометами.
Просто сотрем все что до и по-новому.
Заново парк, поцелуи полночные…
Наши следы вновь по снегу пуховому
Слово люблю нарисуют, но строчными…
 

– Фил и ты? – спрашиваю, узнав в речитативе второго и четвертого четверостишия голос Макса, и парень буквально расцветает от счастья:

– Ну да. Фил меня на бэки развел, типа на слабо взял, что застремаюсь зачитать, а когда Мистик сводить начал, все переиграл в последний момент и вот такой варик в сеть запустил втихаря. Не, я не к тому, что теперь звезда и вся эта шляпа. Я про то, что ещё тогда про нас с тобой зачитал, Еля. Ну, типа, у тебя есть прошлое, у меня тоже, а вместе мы…

– Макс, я поняла, – обрываю на полуслове, не давая ему договорить, а себе обмануться тем, что услышу.

Глупый мальчик обязательно скажет о том, во что так сильно верит сам, а я ведь ему поверю, сегодня поверю, и завтра будет мучительно больно просыпаться дома. Ему здесь, а мне…

– Не говори ничего. Лучше скажи, что это за выставка? – и слава богу голос не дрогнул, не выдал моего состояния. Даже подобие усмешки на губах получилось изобразить, когда я опустила пальцы в воду аквариума и медленно переставила пару бутылок, внося в их ровный строй хаос, так похожий на тот, что творился у меня внутри.

– Ну… – жмёт плечами, запуская пальцы себе в волосы, и я цепляюсь взглядом за ещё один минус парня – поросль на подмышках. – У меня вроде как неадекватка к алкашке, а это че-то типа проверки. В одном фильме увидел и решил попробовать.

– И как?

– Пока просто покупаю, ставлю и смотрю. Не хочу бухать, Еля. Да сейчас и некогда. Я Филу пообещал не пить до первого гонорара, а сам… – мотает головой, сталкивает верхнюю стопочку, и она медленно опускается на дно, выпустив пузырь воздуха. – Вроде пока держусь, но боюсь сорваться после концерта. Еля… Я не буду бухать, если ты скажешь. И баб больше не будет. Никого, кроме тебя. Еля. Я…

«Пожалуйста, не надо, Макс! Все и так слишком сложно.»

– Если ты не сбреешь свои космы, я перестану брить там.

– Что? – хмурит брови, не понимая к чему я. – Какие космы?

– Терпеть не перевариваю мохнатость, – взглядом упираюсь в его подмышки, а после пальцами накрываю свой лобок. – Тебе же не хочется видеть здесь одуванчик?

Мотает головой и срывается в ванную, а я вздыхаю ему в след и шепчу, – Глупый мальчик, ну почему ты такой?

Я не хочу впускать его в свою жизнь дальше того, что уже есть, не хочу думать о нем и тем более о нас, но все, что делаю я и он, словно изначально пошло вразрез этим желаниям и не собирается останавливаться. Готовлю ему обед, смотрю с каким аппетитом он ест и улыбаюсь, когда Макс отбирает у меня губку и моет тарелки. После устраиваюсь на диване с пультом от телевизора, закидываю ноги на бедра Максима, разговаривающего по телефону, и жмурюсь от ощущений, которые вспыхивают от прикосновения его пальцев. Развернувшись и прижав мобильный к уху плечом, он подкладывает под мои колени подушку, и начинает медленно массировать ступни и икры, а сам в это время выговаривает кому-то про сроки и неустойки, потом договаривается о рекламе на радио, звонит каким-то лазерщикам и еще куда-то… Только все разговоры по работе, которые так бесили с Рокотовым, сейчас идут для меня фоном, белым шумом. Я плавлюсь в нежных поглаживаниях, забывая о том, что дома меня ждёт Боря, об обещанном ему звонке… Для него я все еще сплю и не хочу просыпаться. Не хочу думать о том, что завтра придется как-то выкручиваться и врать. Вообще не хочу думать о том, что будет завтра. Ведь у меня есть сегодня, есть взгляд темных глаз глупого мальчишки, для которого я на первом месте даже во время звонков по работе. И я как наркоманка – попробовала всего один раз и теперь хочу этого все больше и больше. Упираюсь стопой в грудь Макса, легонько толкаю, привлекая внимание:

– Поедешь со мной к Воронцовским? – шепчу, чтобы не мешать его разговору, а он, не раздумывая, кивает и показывает два пальца.

Две минуты. Ровно сто двадцать секунд на работу. Раз, два, три… сто пять, сто шесть. Макс откладывает телефон в сторону, тянется к толстовке.

Оказывается, бывает достаточно шёпота, чтобы тебя услышали.

11

С кружкой кофе в руках смотрю через окно на Рокотова, контролирующего погрузку Мерседеса с «внезапно севшим» аккумулятором на эвакуатор. И хотя в подсобке еще с субботы стоит новый, а по словам Макса поменять его – пять минут с перекурами, лезть со своими советами не хочется. Я же забывчивая дурочка, оставившая фары включенными, а не специалист по машинам.

– Что-то серьезное, Лиз?

– Не, аккумулятор сел, – мотаю головой на вопрос Мишки, решившего составить мне компанию, и прячу улыбку от следующего, в котором Борино паническое «только сервис» становится ещё смешнее:

– А прикурить не судьба что ли? У меня в багажнике провода есть.

– Не, Мишань. А вдруг что-то коротнет?

– Лиз, да что там коротнет?

– А я откуда знаю. Боря сказал, что коротнет.

– Ну, если Боря сказал, – усмехается он и хмыкает себе под нос. – Если так рассуждать, то на заправку вообще заезжать не надо. Едешь, покупаешь новую машину и катаешься пока не обсохнешь.

– Миш, настолько-то не утрируй, – вроде как заступаюсь, а сама чуть не ржу в голос.

– М-да, – тянет коллега, кивает на приветствие входящего в клинику Рокотова и отходит в сторону, чтобы не мешать ему отчитаться, а мне доиграть роль благодарной дурочки.

– Сказали, что вечером привезут к дому.

– Спасибо, Борь, – целую его в щеку, предлагаю задержаться и выпить со мной кофе, пока у меня перерыв между приемами, и не удивляюсь отказу.

Ну да, о каком кофе может идти речь, если у него работа, а я со своими проблемами влезла в святая святых. Не говорит в открытую, но и мне, и Мишке подтекст «я уже и так опоздал на полчаса» ясен без слов.

– Тогда до вечера?

– Да. Только не жди меня, я скорее всего задержусь.

Слава тебе, Господи! А то я уже грешным делом подумала, что утренний порыв что-то изменил. Провожаю взглядом отъезжающий автомобиль и звоню Клейстеру. Просто проверю, ничего большего.

– Привет, – отвечает так быстро, будто никогда не выпускает телефон из рук или ждал звонка.

– Ты позавтракал? – спрашиваю самым грозным тоном вместо ответного приветствия и улыбаюсь, услышав:

– Да. Ты проверять теперь будешь что ли?

– Периодически. Не врешь?

– Еля, блин, я реально позавтракал. Два яйца, пшенка и банан. Куру вчера забыл разморозить, сегодня вечером выложу. Я даже напоминалку в телефон забил. Прислать скрин?

– Будем считать, что поверила, – отхожу к стойке, чтобы оказаться подальше от Мишки и проверить свою запись на сегодня, пальцем веду по строчкам и замираю на окне в два часа. Да или лучше не стоит? – Хочешь… вместе пообедать?

– Хочу. Во сколько за тобой заехать?

– В два удобно?

– Вообще без проблем.

– Перезвони, если что-то изменится.

– Не изменится, Еля. В два буду, как штык.

– Договорились. Одно условие – каждый платит за себя, – для меня этот пункт не более чем попытка превратить кажущееся свидание в простой обед, только она разбивается в пух и прах о крайне простое встречное:

– Не вопрос, тогда ты возьмешь деньги за продукты и лечение Пирата.

– Максим, я уже сказала, что не возьму, и это не обсуждается!

– Тогда я не буду пилить чек, Еля, – смеётся он. – Короче, давай тогда сделаем так. Я оплачиваю твою часть обеда до тех пор, пока не компенсирую все расходы на продукты и кота, а потом уже будем платить каждый сам за себя. Устраивает?

Идея не лишена здравого смысла, как ее ни крути, даже «обеды» звучат как-то слишком подкупающе и до безумия логично – перекрыть одним сумму моего ночного похода в супермаркет будет проблематично, что уж говорить про Пирата, – и я с легким сердцем соглашаюсь. Все прозрачно и без намеков – просто обед и ничего больше.

– Хорошо, – киваю, будто Макс может увидеть меня, и сбрасываю звонок первой, заметив приближающихся к дверям своего следующего пациента с хозяйкой. – Вы только посмотрите на этого красавчика, – опускаюсь на корточки, подставляя ладони виляющему задницей бульдогу. Он прямой наводкой топает ко мне, фыркая паровозиком на почесывание. – Ну здравствуй, Боня. Ты у меня такими темпами скоро превратишься в грозу всех кобелей. Мария Сергеевна, – здороваюсь с женщиной, тоже изрядно схуднувшей, – приятно видеть, что наши договоренности соблюдаются.

– Ох, Лизочка, я все по вашей диете делаю. Вот как вы написали, так и кормлю. До грамульки на весах взвешиваем.

– А сладости? – с укоризной смотрю на хозяйку бульдога, а она отчаянно крутит головой:

– Что вы, Лизонька. Упаси господь! Больше никаких конфет и печенья. Мы с Бонечкой решили, что нам и без этого замечательно. Даже в магазине полки стороной обходим.

– Тогда пойдёмте в кабинет? Посмотрим какой у Бенедикта прогресс и составим ему новую диету.

Время до двух пролетело с такой скоростью, что я его не успела заметить. Три приема, потом приехала комиссия с проверяющими. Посмотрели бумаги, проверили лицензии у тех ветеринаров, кто сегодня был на смене, выборочно пересчитали подотчетные лекарства, заглянули в процедурные взять пробы, за которые я была спокойна, как танк, и на этом, чуть ли не поверхностная, проверка закончилась. В принципе, и мне, и им было ясно, что в клинике такого уровня, как «Борцова», если и есть нарушения, то они настолько минимальны, что акцентировать на них внимание и цепляться глупо. В других, более бюджетных, особо искать не нужно – все на виду. Тепло попрощавшись с проверяющими и проводив их до дверей, я посмотрела на часы и пошла переодеваться, а на обратном пути заглянула посмотреть как себя чувствует Пират. Кот с удивительным спокойствием лежал на столе – Миша вдвоем с Алиной меняли ему повязку, – и при моем появлении легонько дернул кончиком хвоста.

– Ну как тут у вас успехи? – спросила я, не заходя в кабинет.

– Нормалек, Лиз. Глистогонные приняли, поели от пуза, сейчас замотаемся и спать пойдем. Да, Пират? – Миша, как и все, кто работает в «Борцова», разговаривает так, словно сам лечится вместе со своим пациентом. – Хороший котяра. Я бы себе забрал, но Алинка, хитрая, уже застолбила.

– Так-то у него уже есть хозяин, – улыбнулась я. – Парень, который его привез.

– Ха. Значит, обоим облом, Алинка. Пират-то и без нас счастливый билетик вытащил, да, счастливчик? – Миша почесал кота за ухом и подмигнул приунывшей от таких новостей девушке. – Да не расстраивайся ты так. Радоваться надо, что у котяры жизнь наладится. Всех к себе не притащишь. Да, Лиз?

– Это точно, – кивнула я. – Миш, я на обед, тебе что-нибудь взять?

– Не, мы с Алинкой до кафешки сходим. Отметим кошачье счастье. Да не реви ты, дурында. Хочешь, вечером по помойкам пошаримся, а? Найдем тебе бедолагу повшивистее, вмиг про Пирата забудешь.

– Михаил Гордеевич! – вспыхнула Алина.

– Да ладно тебе, – рассмеялся он. – Без помоек до вечера обойдёмся. Неси уже Пирата в клетку и пойдем обедать. После работы покажу тебе одно место, где этих Пиратов тьма.

Вот уж чего у Мишки не занимать, так своеобразного юмора. Я быстренько свинтила в сторону выхода, пока он всерьез не стал гнуть линию обхода ближайших мусорных бачков с целью поисков кота для Алины. Шутки шутками, а мог и не такое вычудить, чтобы девушка перестала шмыгать носом. Найдет ведь обязательно самого убогого, а та по доброте душевной возьмёт.

«Патриот» на парковке, прямиком под знаком, гласящим, что место исключительно для сотрудников клиники. Рядом с машиной Макс, в руке телефон, а взгляд, которым он на меня смотрит одновременно смеющийся и грустный.

– Что не так? – спрашиваю, усевшись на пассажирское с его помощью.

– У тебя с телефоном что-то?

– Нет, – достаю мобильный из сумочки – полная шкала сети и восемьдесят процентов заряда батареи. – Все в порядке.

– Да? – жмёт кнопку вызова и сразу же значок громкой связи. В салоне слышны длинные гудки, на экране мой номер, только ответной трели звонка нет.

– А-а-а. Ты про это? Я тебя занесла в черный список.

– Прикольно. И как тогда я должен был тебе перезвонить?

– Видимо никак, – пристегиваюсь, сбрасываю звонок с телефона Максима и многозначительно киваю в сторону выезда с парковки. – Мы едем?

– То есть не разблокируешь.

– Нет.

– О'кей, – сдает задним ходом, выруливая из кармана, и хмыкает себе под нос. – Прикольно, конечно.

– Просто не люблю, когда мужчины не держат свое слово. А это банальная подстраховка.

– О-о-о. Типа умри, но сделай?

– Да.

– Зачет! Меня перевели в категорию мужчин?

– Обойдешься, Макс, – смеюсь я, – Ты все еще малыш.

– Кайфово.

– Что именно?

– То, как ты это говоришь, Еля, – улыбается, поворачивая голову ко мне.

– Губу закатай и смотри на дорогу. Я не планирую сегодня попасть в аварию.

– Окей.

Макс снижает скорость до самого минимума, а меня разрывает от смеха, когда вижу удивлённые лица обгоняющих нас водителей. Мы ползем со скоростью черепахи до перекрестка, потом до следующего и ещё до одного. Недовольные гудки клаксонов ползущих позади нас, кажется бесят меня одну – Макс со спокойствием сфинкса насвистывает что-то себе под нос, доводя до абсурда мои слова про безопасность.

– Все, хватит. Едь уже нормально, – хлопаю его по бедру, но это ни разу не прибавляет скорости УАЗу. – Макс!

– Что!? Я не хочу, чтобы мы попали в аварию. Что в этом плохого?

– Так, значит? Ладно, – хмурюсь и сразу же расплываюсь в довольной улыбке. – Знаешь, я думала, что после обеда мы свернем куда-нибудь…

Двигатель сразу же взрыкивает, и спину вдавливает в кресло, а Макс, хохоча, мотает головой:

– Ты сейчас меня по-любой наебываешь, но делаешь это так красиво, Еля.

– Уверен в этом? – ноготками прохожусь по его бедру, оставляя ладонь лежать слишком близко к ширинке.

– На сто процентов.

– Что, даже одного процента себе не оставишь?

– Нет. Ни одной сотой.

– Умный мальчик.

И хотя мой замысел оказался раскрыт, я не убираю свою ладонь с его ноги. Мне нравится это ощущение, нравится чувствовать, как напряглись мышцы под тканью, нравится звук его дыхания. В нем слышно все, о чем сейчас Макс думает, и это самое «все» туманит голову. Как и пряный аромат его возбуждения, усиливающийся с каждой минутой.

Забавно, что Максим решил выбрать для простого обеда «Прованс». Достаточно не дешевое место, но здесь всегда отменная кухня и по вечерам играет живая музыка. Боря водил меня сюда несколько раз ещё в те времена, когда мы только начинали встречаться и потом на первую годовщину знакомства. Один раз. Дальше все как-то утихло. Не то чтобы это меня сильно огорчало, просто удивительно, как легко он перешагнул из романтики в совместное проживание. Вроде бы вчера ещё были букеты и кофе в постель, а с утра уже я стою у плиты с туркой.

Выбираю столик в углу, подальше от того места, где сидели с Рокотовым, сажусь спиной к входу и не смотря в меню делаю заказ:

– Молодому человеку солянку, мне сырный суп, на второе стейк с овощами и два салата с моцареллой и помидорами черри. Только не режьте их, пожалуйста. Два кофе со сливками и на десерт венский торт. И ещё будьте добры два куска с собой.

– Будет сделано.

– И пепельницу, – Макс выкладывает на стол сигареты с зажигалкой и с явным недовольством убирает их обратно, когда официант, извиняясь, говорит, что здесь не курят. – О'кей.

– Не любишь правила?

– Не люблю, когда нельзя делать то, что хочется.

– Например?

– Я всегда хочу курить после еды и…

– Секса, – договариваю, улыбаясь в ответ на довольную улыбку. – Допустим. Что ещё?

– Хочу поцеловать тебя.

Взглядом опускается к моим губам и проходится по ним, а когда поднимает его обратно, к глазам, я невольно сглатываю. Шуточная игра в вопрос-ответ в одно мгновение перестала быть таковой.

– Ты тоже этого хочешь, Еля.

– Нет.

– Хочешь. Я же вижу.

Спрашивать что-то ещё уже страшно, но и молчать становится опасно – в глазах Макса, как в раскрытой книге, видно все его мысли, и они точь-в-точь повторяют мои. Те, что никак не выходят из головы и каждую ночь пробираются в сны.

– Приятного аппетита.

На стол бесшумно опускаются две тарелки, и я с облегчением отвожу взгляд от гипнотизирующих глаз Максима.

– Ешь, – только у меня в голосе нет и намека на приказной тон.

– Ты тоже хочешь этого, Еля.

– Нет.

– Ну да, – придвигает тарелку с солянкой ближе к себе, осторожно пробует суп, подцепив его буквально кончиком ложки, и хмыкает – Вроде ничего.

– Здесь хорошо готовят.

– Часто тут обедаешь?

– Скажем так – достаточно, чтобы составить мнение.

– Когда ты злишься, мне хочется тебя обнять.

– Макс, ешь уже спокойно, и я не злюсь.

– Ну да.

Молча доедаем первое, следом второе, если не считать оценку мясу. Оно тоже «ничего», как и салат. Не вкусно, не замечательно, а просто ничего. Торт удостаивается немногим более яркого «прикольно». И это почему-то злит. Настолько, что я откидываюсь на спинку стула и спрашиваю:

– Ты вообще других слов не знаешь? Я тоже ничего или прикольно?

– Ты? – Макс откладывает ложечку, допивает кофе, выбешивая своим показным спокойствием и тем, что сознательно накручивает меня до состояния, когда я вот-вот сорвусь. – Мне же нельзя говорить то, что я хочу.

– Нет уж, скажи!

– Разрешаешь?

– Макс!

– О'кей, – он улыбается, медленно тянется к моей кружке и покачивает ее содержимое. – Ты, как кофе. Такая же обжигающая. Ты, как вино. Сколько тебя не пей, никогда до конца не узнаешь всех твоих вкусов. Ты, как Луна. На тебя можно смотреть вечно и каждый раз находить что-то новое. Ты, как Солнце, согреваешь одним своим присутствием. Ты, как роза. Такая же красивая, нежная и колючая. Твои глаза – это море, в котором мне хочется утонуть. Твои губы самое сладкое, что я когда-либо пробовал в этой жизни. Ты – огонь, которому не составит труда сжечь меня до тла. Ты – воздух, которым я не могу надышаться, Еля.

Закусив губу, чтобы не разреветься, я уставилась в край салфетки, лежащей под блюдцем, и помотала головой.

Глупый мальчишка, не говори так красиво. Не думай так.

– Ваш торт. Желаете что-нибудь ещё?

– Спасибо, все было просто изумительно. Будьте добры счёт.

Макс расплачивается, заводит машину с брелка, помогает мне надеть пальто, а я боюсь смотреть ему в глаза, чтобы не увидеть в них то, что все сказанное им правда, а не банальная пыль. Взглядом обвожу зал «Прованса» и застываю, увидев спину Рокотова. Он сидит за столиком, который раньше бронировал для нас, и что-то говорит девушке сидящей напротив. Она улыбается ему, накрывает его ладонь своей, медленно поглаживает, смотря из-под ресниц… А у меня внутри пустота.