– Я отдала тебе всю себя!!! Готова была пойти на все, что угодно, лишь бы ты был рядом со мной!!! – кричала я в пустоту, которая в последние дни стала мне верным другом. – Но ты ушёл, – захлебываясь в собственных слезах, произнесла я и медленно осела на край нашей крыши.

Именно нашей. Это место… Крыша нашего университета была для нас с ним такой родной, а сейчас… я не чувствую того счастья, что переполняло меня изо дня в день. Боль осталась в моем сердце, заменила его, и этого уже никогда не изменить.

– Ты обещал всегда быть рядом!!! Всегда говорил мне, что ты – человек слова, но, как оказалось, ты врал. Тебя нет рядом со мной, несмотря на многочисленные обещания!!! – кричала я, схватившись за голову.

Я хотела умереть… А как мне жить? Его нет… Дома нет… Семьи нет… Я даже не могу вернуться в дом, где прошло мое детство, потому что он больше не принадлежит мне.

– Ты ведь знал обо всем. Обещал защитить, – шептала я, находясь в прострации. – Обещал любить всю жизнь, но ты решил оставить меня одну на произвол судьбы, – я снова перешла на крик, смотря на небо, которое медленно затягивали серые тучи. – Я пошла на риск, когда доверила тебе свое сердце. Отдала все то малое, что у меня было, лишь бы ты был рядом, но все напрасно!!! Я верила, что все, что я делаю, говорю, о чем мечтаю и в чем признаюсь тебе, в итоге станет нашей общей жизнью. Я была уверена, что все секреты моей несладкой жизни, рассказанные тебе, останутся в нашем маленьком мире. Почему ты поступил так подло?

Маленькая капля, а затем миллионы других начали литься из белого, некогда чистого неба.

– Эмили!!! – услышала я знакомый голос, но совсем не хотела обращать ни на кого внимания, даже на своего лучшего друга. – Что ты здесь делаешь? Быстро поднимайся, и пойдём внутрь. Скоро на улице потоп произойдёт, – говорил он, но я продолжала смотреть вперёд. – Эмили, ты меня вообще слышишь?

– Оставь меня, Дин, – спокойно произнесла я.

– Ты хочешь заболеть и получить осложнения? – зло сказал он, смотря на меня.

– Возможно, этого я и хочу!!!

– Так… Обсудим твоё поведение внутри, – сказал он, и в следующий момент я оказалась на его крепком плече. – Что ты делала на крыше и почему ты не отвечала на мои звонки? Если бы я не заметил, как ты шла сюда, ты бы и дальше продолжала игнорировать меня? – это был первый вопрос Дина, когда мы оказались в помещении. – Эмили!!! – крикнул он, когда я не ответила.

– Я не хочу разговаривать. Ты ещё не понял этого? – грубовато ответила я, сама не ожидая такого от себя.

– Что с тобой происходит последние несколько дней? Моя Эмили никогда бы не стала грубить мне.

– Твоей Эмили больше нет!!! Он забрал её с собой!!! – снова боль и снова эти ненавистные слезы. – Сколько ещё раз я должна разбиться вдребезги, чтобы наконец-то стать счастливой?

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, присаживаясь рядом со мной на небольшую скамейку. – Всё ведь обошлось, с тобой все хорошо, ты дома, – говорил парень. – Что-то произошло? Поэтому ты игнорировала меня все это время? – нахмурившись, резко спросил Дин, отчего по телу вмиг прошлась дрожь.

– Ничего, Дин, – произнёсла я, пытаясь успокоиться. – Я просто поняла, что в этой жизни нельзя никому доверять. Любви не существует, а тот, кто говорит обратное, – наглый лжец.

– Я не верю, что ты только что это сказала, – нахмурившись, произнёс он. – Чёрт возьми, может быть, ты все же расскажешь мне, что произошло?

– Он просто играл со мной, – шептала я. – Хотел разрушить мою жизнь, и у него это вышло. Он разрушил меня, не оставив ничего от моего сердца.

– О чем ты, черт возьми?

– Это неважно, Дин. Важно лишь то, что мне придётся сделать то, чего я делать не хочу, – сказала я, вставая с места. – Я до последнего надеялась на какое-то чудо, до конца думала, что у меня получится найти выход из этой ситуации, но я ошибалась. Дин, я сама не своя! Я с трудом себя сдерживаю, чтобы не завопить о помощи! С трудом! – кричала я, уже не стараясь сдержать поток слез. – Я с трудом себя сдерживаю, чтобы не закричать: «Помогите!»

– Я тебя не понимаю, Эмили. О чем ты говоришь? Вообще, почему… – я перебила его.

– О свадьбе, – сама того не понимая, сказала я.

– Что?! Какая свадьба? – Дин резко поднялся со своего места.

– Я соглашаюсь на его предложение, Дин. Того, кто мог бы спасти меня, больше нет… Другого выхода больше нет…

Глава 1

©Чтобы что-то началось, что-то другое должно закончиться.

Терри Пратчетт «Маскарад»

Год назад

– Не могу поверить, что мы уже выпускники, – радостно говорила я, смотря на своего друга. – Это же так волнительно, Дин, – с улыбкой на лице продолжала говорить я, крепко держась за руку парня.

– Для меня это будет самый обычный год и единственными изменениями станут экзамены.

– Ты как всегда, – закатив глаза, произнесла я. – Даже если всё вокруг изменится, Дин Росс всё равно останется человеком, которому все равно, что происходит вокруг него.

– И именно за эту черту ты меня и любишь. Признайся уже в этом, мисс президент, – произнёс он и ухмыльнулся.

– Хорошо. Твоя взяла. Люблю я тебя, – с улыбкой на лице сказала я и обняла парня, который за все годы учёбы стал для меня вторым братом.

– Такими темпами я начну ревновать тебя, малышка, – послышался знакомый голос за спиной.

– Майкл?! – удивилась я и отошла немного от Дина. – Почему ты так рано? Твои пары начинаются в двенадцать, или я ошибаюсь? – спросила я, получая поцелуй в щеку.

– Разве я не могу просто так прийти к своей девушке? – спрашивал он, обвив мою талию своими руками.

– Можешь, но зачем? Все равно бы увиделись. Мы учимся в одном университете, но на разных факультетах, Майкл, поэтому не стоило приезжать в такую рань ради меня, – я натянула улыбку и посмотрела ему в глаза.

– Ради тебя я готов на все, – ответил он и коснулся моих губ своими, вовлекая меня в поцелуй.

– Перестаньте. Противно смотреть. Здесь вообще-то люди ходят!!! – произнёс Дин.

– Пускай ходят и завидуют нашей любви, – ласково произнёс Майкл.

– Было бы ещё чему завидовать, – тихо добавил Дин, за что получил от меня предупреждающий взгляд.

– Любимая, мне пора идти. На самом деле я пришёл пораньше, чтобы передать матери документы. Отец попросил заехать к ней с утра, чтобы она поставила свои подписи на нужных бумагах, – сказал он, и я улыбнулась в ответ. – Встретимся вечером?

– Боюсь, что не получится. Придётся задержаться на работе. Сегодня большое поступление новых книг, – улыбнулась я, представляя, как буду вдыхать аромат новых свеженапечатанных романов. – Может, в другой раз?

– Конечно, милая. Мне пора, увидимся, – он поцеловал меня в щеку и пошёл прямо по коридору, оставляя меня с ворчливым другом, который очень недолюбливает Майкла.

– Я молчу, – сразу же сказал он, когда я посмотрела на него.

– Вот и отлично.

– Всё равно… Я, наверное, никогда не смогу понять, что такого особенного ты нашла в этом самовлюбленном коз…

– Дин!!! – перебила я парня, который в ту же секунду закатил глаза.

***

Вечерний Сиэтл сегодня был как никогда прекрасен. Не было привычной дневной суматохи и можно было насладиться тишиной, которая окутывала каждый уголок твоей души. Я буду скучать по городку, в котором прожила двадцать лет, но впереди меня ждёт будущее журналиста, и я очень этому рада.

Нью-Йорк… Город возможностей, город, который никогда не спит. Именно этого мне не хватает. Моя жизнь, порой, кажется мне очень скучной…

– Я дома! – крикнула я, чтобы привлечь внимание своей матери.

– Почему так рано? – сразу же спросила она с холодом в голосе. – Почему ты не с Майклом?

– Потому что я работала, – с таким же холодом ответила я, хотя на самом деле мне хотелось разрыдаться от такого отношения матери ко мне.

– Сколько раз я говорила тебе, что самое главное в твоей жизни – это Майкл? Твоя работа, твоя учёба – это все есть у тебя благодаря его семье!

– Я благодарна мистеру Эдгару за то, что он смог выбить для меня бюджетное место в университете, но не смей ничего говорить о моей работе!!! – я повысила голос. – Я начинала с самых низов и то, что теперь я являюсь администратором книжного магазина, лишь моя заслуга. Отец Майкла тут не причем! – крикнула я.

– Мне плевать на твой магазин. Единственное, что ты должна делать – это подталкивать Майкла к свадьбе. Такими темпами он уйдёт от тебя, неблагодарная ты дрянь!!! – пощечина обожгла мою щеку, и я вновь почувствовала знакомые слезы. – Запомни… Не будет Майкла, не будет и денег, а что из этого вытекает? – спросила она, переходя на крик. – Правильно, Эмили. Я просто выкину тебя из этого дома. Я устала содержать тебя!

– Я содержу себя сама!!! Единственное, что тебе нужно, это деньги, которые есть у Майкла. Будь моя воля, я бы уже давно ушла из этого чертового дома, но я не могу подвести отца и брата, которые не знали, какая ты на самом деле!!! – крикнула я и выбежала из дома, смахивая слезы с лица.

Так проходит почти каждый день в моей жизни. После смерти брата и отца она изменилась. Возненавидела меня всем сердцем, и я стала для неё ненавистной дочерью. Раньше мы жили в достатке, но в один момент все изменилось. Фирма отца обанкротилась. Денег не осталось, и вот тут-то и проявилась вторая сторона моей матери, которая, как оказалось, жила с отцом ради бумажек. Сейчас на неё никто не смотрит, и она пытается использовать меня. Выдать замуж за Майкла, который снабжал бы мою мать деньгами – это её план, которого она придерживается.

Я шла, думая о своей жизни, но моё внимание привлёк звонок моего мобильника.

– Майкл! – ответила я.

– Привет, Эмили. Как работа?

– Всё в порядке, – кратко ответила я.

– Стоп… Ты плачешь? Эми, милая, почему ты плачешь?

– Всё в порядке, Майкл. Я просто читала книгу, а ты же знаешь, какой я становлюсь сентиментальной, когда дело касается хорошего романа, – ответила я, стараясь сделать весёлый голос.

– Майкл!!! – услышала я крик мистера Эдгара.

– Эми, прости, отец зовёт. Я обещал помочь ему с документами фирмы.

– Ничего страшного, я тоже сейчас собиралась сесть за проект.

– Тогда увидимся завтра. Люблю тебя.

– Увидимся, Майкл, – на другом конце послышался тяжёлый вздох, после которого я услышала гудки.

Ну не могу я врать ему… Не могу я сказать Майклу такие простые слова, а он, в свою очередь, уже давно признался мне в любви.

Когда меня спрашивали, что для тебя важнее: любить или быть любимой, я всегда отвечала быть любимой, но сейчас я понимаю, как была неправа. Если ты не любишь человека, который любит тебя, ты не можешь понять его состояние, когда дело касается ваших отношений. Ты просто не можешь почувствовать того, что чувствует он. Если бы меня спросили об этом сейчас, я бы, даже не раздумывая, ответила: любить…

Единственное, что я чувствую к Майклу – это чувство защищенности. Мне комфортно с ним, но я хочу отношений, которые были бы наполнены страстью, желанием и любовью с обеих сторон… Надеюсь, что когда-нибудь у нас с Майклом все это будет. Нужно лишь подождать.

Звонок моего мобильника снова прервал мои мысли, и я поспешила ответить, не посмотрев на экран.

– Где ты шляешься? – кричала мать. – Что если сейчас придёт Майкл, а тебя не будет дома? Что я скажу ему?

– Ему нечего делать у нас дома в такой поздний час, мама, – ответила я и, когда услышала ряд оскорблений в свою сторону, поспешила отключиться.

Я положила телефон в сумку и развернулась, чтобы вернуться домой, но белый свет фар ослепил меня, и я отлетела от удара на несколько метров назад.

Последнее, что я запомнила, был человек, который вышел из машины, но потом, увидев меня, лежащую на холодом асфальте, он сел обратно, и машина со скрипом колёс скрылась с места аварии, оставляя меня медленно истекать кровью…

Глава 2

©Вселенная знает, как будет лучше. Рано или поздно она сведет нас с нужными людьми и разведет с ненужными.

Будда

Рэймонд

– Уже иду домой, мам, – говорил я, спеша к отцу. – Не стоит волноваться. Все сделаю, а потом уложу его спать.

– Сынок, я приду завтра немного позже. Оливия попросила меня задержаться на пару часов на утренней смене.

– Тогда я пропущу первые пары и дождусь тебя. Нельзя оставлять отца одного, – говорил я, подавляя бешеный стук моего сердца.

– Рэймонд, я прошу прощения, что вынуждаю тебя пропускать важные занятия в твоём университете. Ты так долго шёл к поступлению, и вот когда конец так близок, тебе приходится заботиться о нас, позабыв об учёбе.

– Мама, никогда не говори такого, – строго произнёс я. – Вы – самое дорогое, что есть у меня. Учёба может немного подождать, тем более, проблем у меня пока нет. Сейчас самое главное – отец. Ему нужна наша забота и поддержка, – говорил я, продолжая идти. – Ты же помнишь, что говорил врач?

– Да, сынок. Ты прав, – даже не видя её лица, я уверен, что она улыбается.

– Что это… – прошептал я, когда увидел на дороге что-то, вернее, кого-то.

– Рэймонд, что происходит? – из трубки доносился голос мамы, но я не обращал внимания.

Я быстро подбежал к этому месту и увидел девушку, которая была очень бледной, и лишь яркие пятна крови выделялись на ее лице.

– Мама! – крикнул я в трубку. – Срочно скорую на Джеймс-стрит…

***

– Ну что там? – спросил я у мамы, которая только что вышла из операционной, где сейчас находилась девушка.

– Врачи делают все, что в их силах, но у девушки очень сильные переломы по всему телу, сотрясение, и я боюсь, что задет позвоночник, – сказала она. – Ты знаешь её?

– Да. Это Эмили Гарвард. Президент нашего университета, – сказал я, отводя взгляд от операционной, где сейчас эта жизнерадостная девушка боролась за жизнь. – Мама, держи меня в курсе всех дел. Нужно идти к отцу, я и так задержался здесь слишком долго.

– Не переживай. Я позвоню её родителям и обо всем расскажу. Они сами позаботятся о ней. Ступай.

– Хорошо, я приду утром, когда ты вернешься домой.

– Но зачем тебе это? У девушки есть семья, они сами окажут ей должный уход, – я, ничего не ответив, развернулся к выходу и пошёл домой.

Эмили

«Что за ужасный сон?» – подумала я, когда медленно открыла глаза и сразу же пожалела о содеянном.

Резкий, яркий белый свет ослепил мои глаза, и я сразу же прикрыла их, чувствуя ужасную слабость во всем организме.

Это не сон… Авария была не вымышленной моим разумом, а реальной.

– Мисс Гарвард! – в мою палату забежал мужчина в возрасте и сразу же подошёл к моей постели. – Вы проснулись, – улыбнулся он, но я не разделяла его радости.

Почему все так болит?

– Что со мной? – тихим голосом спросила я.

– Вы попали в аварию. Помните это? – спросил он, и я слабо кивнула. – Уже хорошо. Потери памяти не произошло.

– А должно было?

– Помимо многочисленных переломов у вас сильное сотрясение, и вам очень повезло, что у вас нет перелома спины. Обычно в таких авариях в живых не остаются, но, видимо, вы родились под счастливой звездой, – говорил он, осматривая мои зрачки. – Сейчас с вами все в порядке. Вы пролежали в коме три дня, и поэтому вы ещё немного пробудете в реанимации, а потом мы выделим вам отдельную палату, как и пожелал мистер Уильямс.

– Майкл здесь?

– Был здесь. Приходит каждый день по вечерам. Обещал зайти сегодня.

– Понятно, – ответила я.

– Мисс Гарвард, позвольте сказать, – начал врач. – Там все эти дни сидит один парень. Он каждый день находится здесь и ждёт, пока вы придёте в себя. Я могу пропустить его к вам на несколько минут, если вы этого хотите, – что это за парень?

– Эм… Хорошо, – ответила я, и врач, кивнув, вышел за дверь.

– Привет, – в палату зашёл парень, лицо которого показалось мне очень знакомым, вот только я никак не могла вспомнить, где же я видела его. – Как ты себя чувствуешь?

– Сейчас все в порядке, – ответила я, слегка улыбнувшись кареглазому брюнету. – Вероятно, я должна поблагодарить тебя за своё спасение. Большое спасибо. Если бы не ты, я бы сейчас была в другом месте, – ответила я и попыталась принять сидячее положение.

– Я помогу.

– Не стоит, я могу и сама… – но он не стал слушать меня.

Парень подошёл к моей постели и приподнял меня так, что теперь я сидела перед ним.

– Тебе не за что благодарить меня, Эмили. Любой на моем месте поступил бы так же.

– Нет, есть за что. Ты спас мне жизнь, – сказала я, слабо улыбнувшись. – Почему твоё лицо кажется мне таким знакомым? – спросила я, всматриваясь в парня.

– Возможно, ты могла увидеть меня в университете. Я учусь вместе с твоим парнем на бизнес факультете.

– Вот как? – удивлённо произнёсла я. – Точно. Я помню, как один раз я заносила документы вашему куратору, а ты в это время читал свой доклад.

– Да. Я помню этот день, – скромно улыбнулся парень. – В тот день я наконец-то защитил свою работу, которую мистер Снич никак не хотел принимать. Видимо, новости в документах, которые ты принесла в тот день, очень обрадовали его.

– Там был приказ о премии за заслуги перед университетом, – ответила я.

– Ну, тогда это все объясняет.

Мне впервые за долгое время нравится разговаривать с кем-то, кроме Дина. Этот парень… Он был таким загадочным, таким притягательным, что мне хотелось смотреть на него часами.

– Возможно, это покажется глупым, но… Можно узнать имя моего спасителя? – спросила я, и парень посмотрел мне в глаза, отчего мое сердце изменило темп биения.

– Рэймонд Бэйкер, но можешь звать меня просто Рэй.

– Ещё раз спасибо за спасение, – прошептала я и положила свою руку поверх его. – Я твоя должница.

– Просто береги себя. Этого будет достаточно, – он посмотрел на наши руки, которые сейчас были соединены, и тихо прошептал эти несколько слов.

Несколько минут мы просто сидели в тишине, думая каждый о своём, но парень решил прервать долгое молчание.

– Приходила женщина, но она не заходила в твою палату. Когда здесь был твой… парень, – он немного замялся. – Она постоянно находилась рядом с ним, говорила, как она переживает за тебя, но как только он уходил, она разворачивалась и шла к выходу, не заходя к тебе. Кто она такая, если не секрет?

– Эм… это моя кузина Франция, – солгала я. – Она немного странноватая, но я привыкла.

– Понятно, – сказал он.

– А теперь позволь мне узнать кое-что у тебя, – сказала я. – Ты действительно пробыл все эти дни здесь? – спросила я, на что он кивнул. – Но зачем? Я, по сути дела, для тебя совсем незнакомый человек.

– Я просто не мог уйти, не узнав, что с тобой все будет в порядке и… – говорил он, но его перебил звук открывающейся двери.

– Майкл?!..

Глава 3

©Достаточно искры, чтобы вспыхнуло пламя.

Сьюзен Коллинз

– Эмили! – воскликнул парень и медленно, размеренным шагом подошёл к моей кровати.

Рэй быстро поднялся с места и отошёл от меня.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался парень.

– Тело болит, голова немного кружится, но в целом все в порядке, – я выдавила из себя улыбку и невольно посмотрела на место, где секунду назад стоял мой новый знакомый, с которым я даже не попрощалась.

– Что Рэймонд Бэйкер здесь делал?

– Ты знаешь, кто это? – я немного удивилась, потому что обычно Майкл никогда не обращал внимания на своих одногруппников.

– Да, он очень странный тип. Всегда сам по себе, не ходит на вечеринки, ни с кем не общается.

– Только если он не посещает эти ваши пьянки, не означает, что он странный, – немного резко ответила я и только после того, как я это сделала, подумала, что только что сказала. – Извини, Майкл. Просто этот парень спас мне жизнь и…

– Рэймонд спас тебя? Это он доставил тебя в больницу? – перебив меня, спросил он, и я кивнула. – Я не знал Эми, – прошептал он и взял меня за руку. – Я обязательно поблагодарю его, – да, конечно.

Майкл Уильямс никогда в жизни не скажет кому-то спасибо, если это будет невыгодно для него самого. Это качество в нем я терпеть не могу…

– Признаюсь, что у него могло бы быть хорошее будущее в сфере бизнеса, – после небольшой паузы ответил он.

– Тогда возьми его к себе в фирму, – предложила я. – После окончания университета всем хорошим студентам обычно предлагают стажировку. Так почему бы не взять его к себе? Тем более если он хорош в этом деле, – говорила я, но Майкл не разделял моего мнения, и это было видно по его лицу.

– Эми, дорогая, не все так просто. Но я обязательно подумаю над твоим предложением. Договорились? – я кивнула, хотя все уже было ясно. – Мне пора уже ехать в фирму. В университете я все устроил. У тебя небольшой отпуск на три недели.

– Три недели? Майкл, я не выдержу сидеть дома столько дней.

Я не смогу целыми днями слушать упреки своей матери, которая постоянно находится дома.

– Это мы решим позже, – он оставил на моих губах короткий поцелуй и поднялся с кровати. – Я приду к тебе завтра. Не скучай, любовь моя, – сказав эти слова, он скрылся за дверью.

Почему сейчас мне стало очень неприятно общение с Майклом. Мне показалось, что сейчас я смотрела на него другими глазами, и то, что я увидела, мне совсем не понравилось.

Я лежала, смотря в потолок, который, на моё удивление, был совсем не белым. Что было, если бы я погибла в этой аварии? Кто-нибудь оплакивал бы меня, кроме Дина? Возможно, только Майкл. Больше я никому не нужна в этой жизни, и от этой мысли хочется забиться в угол и не выходить из него. Как раньше было хорошо…

У меня был брат, был отец, которые любили меня не потому, что я сделала что-то или добилась чего-то… Они любили меня просто за то, что я есть… Я отдала бы все на свете, лишь бы снова увидеть их лица, вдохнуть родной запах и сказать, как же сильно я люблю их… Но никогда этому не бывать.

– Можно? – сквозь свои мысли я услышала уже знакомый голос. – Почему ты плачешь? Он обидел тебя? – лицо Рэймонда стало серьёзным, и он подошёл ко мне.

– Нет. Все в порядке, – улыбнулась я, вытирая ладонью появившееся слезы. – Почему ты до сих пор здесь? – поинтересовалась я, приглашая его сесть рядом со мной.

– Я… – замялся парень, но потом он потянулся к карману своего чёрного пальто и достал оттуда браслет. – Я подумал, что это что-то важное, раз на нем гравировка. Нашёл его рядом с тобой в день аварии, – сказал он и протянул мне мою драгоценность.

– Боже! Спасибо тебе большое, – сама не понимая, что творю, я обхватила его шею своими руками и обняла его. – Ты не представляешь, как для меня важна эта вещь, – улыбалась я, выпуская парня из своих оков.

– Не за что благодарить меня, Эмили, – ответил он, показывая мне свои ямочки. – Вещи от родных людей дороже всего на свете. Особенно если их больше нет рядом с тобой, – улыбка исчезла с его лица, сменяя радость на грусть.

– Извини, что я спрашиваю о таком, но… Ты кого-то потерял?

– Два года назад, – сказал он. – Моя сестра возвращалась с учёбы, и её сбила машина. Никого не было рядом, и её не успели спасти. Врачи говорили, что если бы её доставили в больницу немного раньше, она была бы сейчас жива.

– Мне очень жаль, – прошептала я. – Я понимаю, каково тебе было, – сказала я. – Я потеряла в аварии своего брата и отца. Они возвращались домой с мероприятия фирмы, но их подрезали, и отец потерял управление. Машину нашли спустя несколько дней в овраге.

Я не знаю, почему сейчас говорю все это незнакомому мне человеку, но я чувствую, что меня понимают и слушают… Этого не было уже давно. Единственный человек, с которым я разговаривала о брате и отце, – это Дин. Только он знал обо всех подробностях.

– Эмили, я сочувствую. Ты потеряла полсемьи, – сказал он.

– Папа всегда говорил мне быть сильной независимо от ситуации. Что бы ни случилось, нужно оставаться сильной.

– И теперь ты следуешь этому правилу? – спросил парень.

– Возможно, – ответила я.

– Если честно, я никогда не мог подумать, что в твоей жизни случилось столько горя. Смотря на тебя, я видел лишь жизнерадостную девушку, которую всегда все ставят в пример.

– Вот как? – улыбнулась я.

– Но оказывается, что это лишь оболочка?

– В нашей жизни полно людей, которые из зависти или злости захотят причинить тебе боль. Лучше всегда быть жизнерадостной на людях, чтобы потом они же не смогли выявить твои слабости. Люди – отличные манипуляторы. Стоит им узнать о секретах твоей души, как в тот же миг тебе будут напоминать об этом, чтобы причинить боль, – говорила я.

– Это ты верно сказала. Люди думают лишь о себе. Таково наше общество на сегодняшний день. Они не ценят тебя за то, кто ты в душе. Пытаются втереться в доверие ради своей выгоды, а потом вонзают тебе нож в спину. А ты, как наивный идиот, думаешь, что тебя любят.

У меня было такое ощущение, что в его жизни произошло ещё что-то помимо смерти сестры. Что-то, что изменило его, и мне очень хотелось узнать у него об этом, но звук открывающейся двери перебил нас.

– Время посещений закончено. Мисс Гарвард нужно отдыхать, – сказала врач, и Рэймонд поднялся с места.

– Было очень приятно пообщаться с человеком, который способен понять тебя, – напоследок сказал он и хотел выйти, но я остановила его.

– Мы увидимся ещё?

– Только если ты этого захочешь, – улыбнулся он.