Опасная девочка миллиардера

Глава 1

– Жень, ну, за тебя!

– И за тебя! – отвечаю.

Дашка поднимает свой бокал, я свой и мы чокаемся.

– За встречу, так сказать, сколько же мы не виделись…

– Два года, – подсказываю, – не считая того раза, когда ты приезжала к нам в гости.

Подруга кивает.

– Как же быстро летит время. Ты стала такой красавицей, несмотря на то, что не так давно родила.

Мы сидим за столиком в одном из лучших ресторанов города и общаемся. Я то и дело ловлю на себе восхищенные мужские взгляды. Впервые за много лет знакомства они предназначены не только подруге, но и мне.

– Сколько сейчас Верочке? – продолжает Дашка.

– Год и четыре.

– Даааа. Сейчас бы была вместе с нами на третьем курсе, но видишь, как все обернулось. Впрочем, все что ни делается, все к лучшему. Тебе теперь и учиться не нужно, ты так богата, что сможешь купить себе диплом любого Вуза, хоть английского, хоть американского. Не вернешься к нам?

Отрицательно мотаю головой.

– Нет, Даш, у меня сейчас столько дел, что посещать лекции совершенно некогда. Да и ни к чему.

Всему, что нужно я обучилась сама, пока склеивала разбитое сердце. Изучала с утра до вечера, отвлекаясь только на прогулки, еду и сон. Еще будучи на шестом месяце начала вкладывать и заработала на этом свои первые деньги.

– Знаю, знаю, видела тебя по телевизору, читала в интернете. Лекции и семинары по инвестированию, обучающие курсы. Ты просто нарасхват. Не говоря о том, что успеваешь удачно вкладывать и заниматься дочкой.

Не сказать, что успеваю все сама. Мне очень сильно помогает Ангелина, Верина няня. Я наняла ее почти год назад, когда дела пошли в гору, и она очень полюбила дочку. Ей я могу доверить ребенка на сто процентов. Сейчас Верочка как раз с ней. Недавно я купила квартиру, и мы все вместе переехали из нашего деревенского дома в город. Я постоянно в разъездах и решила, что так будет проще всем.

– Одно плохо, Женька, мужчины у тебя нет. Ведь нет?

– Мне сейчас не до этого.

Тема мужчин – любимая Дашкина тема, как была, так и осталась. Я же очень болезненно ее воспринимаю.

Единственного мужчину, который мне по-настоящему нравился и в которого я была влюблена до одури – Вериного отца, красавца и миллиардера Давида Бергмана я не видела уже очень давно. С того момента, как сообщила ему, что беременна.

Тогда он не слишком поверил моему утверждению, все обстоятельства были против меня, и предложил два варианта – сделать аборт или родить и отдать ребенка ему, в случае подтверждения отцовства. Я сказала, что выбираю аборт и исчезла.

Он не сильно горевал, потому что моя сестра решила, что сможет заполучить Бергмана вместо меня и принялась осуществлять свой план. Судя по фото, присланным ею мне, все прошло удачно.

При воспоминаниях о Юльке сердце болезненно сжимается.

Мы не общаемся. Несмотря на то, что она уже давно не с Бергманом. Приехала спустя полгода и очень хотела помириться. Предлагала помощь, напирала на то, что будет помогать с малышкой. Но я отказалась и не сообщила сестре свой новый адрес.

Сейчас мы общаемся только по телефону.

Не хочу думать сейчас о Юле, чтобы не омрачать встречу с Дашей, подумаю позже.

– Жень, а как у вас с этим, как его… Лешей?

– Никак. Мы просто друзья.

Леша – мужчина, который спас меня от летящего прямо на меня Джипа в тот день, когда я решила изменить судьбу и переехать, чтобы скрыть ото всех свою беременность. Если бы не он, я могла бы оказаться в больнице и потерять ребенка на начальных сроках.

После того, как я поселилась в деревне, мы созвонились и начали общаться. Но наши отношения никогда не выходили за рамки дружеских.

– Жаль, он вроде ничего так, судя по присланным тобой фоткам. И к Верочке, наверное, хорошо относится.

– Да, все так, но… мы не влюблены друг в друга.

Делаю изрядный глоток. Почему я все еще не могу расслабиться? Обычно я очень редко пью, точнее не пью вовсе. Из-за этого могу опьянеть с одного глотка. Сейчас мне этого даже хочется, но никак не выходит.

– Жееень, только не оборачивайся. Сзади нас сидят такие шикарные мужчины! – громко шепчет Даша и стреляет щедро подведенными глазами за мою спину, начинает поправлять волосы.

Веду плечом. Это же Даша, чего еще от нее можно ожидать? Было бы наивным полагать, что ее удовлетворит только мое общество.

– Женя, они идут сюда!

Ее голос звенит от удовольствия.

– Здравствуйте, красавицы, разрешите к вам присоединиться?

Один из мужчин, рослый плечистый блондин, начинает улыбаться Даше, а второй, брюнет спортивной комплекции, мне.

– Конечно, – кивает подруга, – с большим удовольствием.

– Меня зовут Антон, – продолжает блондин и вновь смотрит на Дашу.

Я дежурно улыбаюсь.

– Станислав, – представляется брюнет и подсаживается поближе ко мне, – а вы…

– Меня зовут Дарья, можно просто Даша, – берет инициативу подруга, – а это Женя.

Как всегда, ей нестерпима мысль, что кто-то может смотреть не на нее. Согласно ее видению, эти двое должны сейчас вовсю сражаться за ее внимание.

– Очень приятно, – и Станислав продолжает смотреть на меня.

Мысленно ставлю ему плюс. Разглядываю более пристально. Второй плюс сразу идет за внешность, а третий за аккуратность в одежде. На нем дорогой серый костюм в тонкую полоску, на шее галстук.

– Вы пришли сюда после работы? – интересуюсь.

– Да, можно сказать и так. Я выступал сегодня в Бизнес-плазе. После этого решили зайти сюда и поужинать.

– Как интересно, – снова вклинивается Дашка, – ведь Женя как раз завтра будет выступать там же, вот так совпадение!

– Не может быть! – восклицает Станислав.

– Да, это так, – отвечает ему Дашка, – Женя у нас ооочень умная. Всегда была.

Я бы поспорила с этим утверждением, но вместо этого снова отпиваю из бокала. Наконец, начинаю чувствовать небольшой эффект в виде легкого кружения головы.

Станислав отвлекается от разглядывания меня и начинает смотреть куда-то за мою спину.

– Не может быть, вот так совпадение, он тоже решил заехать в этот ресторан! – восклицает неожиданно.

– Кто?

Слегка поворачиваю голову и замираю.

Время словно останавливается и тут же начинает обратный отсчет. Дыхание сбивается.

Вот уж не думала, что встречусь с ним так скоро. Что вообще встречусь.

Дашка роняет салфетку и тоже замирает.

– Женя, – произносит сдавленно, позабыв и об Антоне и о Станиславе.

– Женя, это же… о боже, мне что-то нехорошо. Это же…

– Девочки, вы не против, если я приглашу Давида Бергмана к столу? Если, он, конечно, согласится, – спрашивает Станислав, – это такая честь для нас. Сегодня на конференции хотел задать ему несколько вопросов, но все как-то не решался.

– Конечно, мы только за, – часто-часто кивает Дашка, видимо вспомнив, какие планы строила в отношении этого мужчины на первом курсе.

Я молчу.

Пытаюсь унять сердцебиение, собираюсь с мыслями.

Женя, ты ведь выбрала ту же самую сферу деятельности, что и он. Сознательно или нет, не важно. И добилась таких успехов за столь короткий срок.

Ты решила выйти из тени и переехала в город. Начала участвовать в крупных бизнес-мероприятиях.

Рано или поздно это произошло бы, вы бы встретились.

Но я не готова, совсем не готова. Будто вернулась в прошлое, когда я была такой наивной. Неуверенной, мечтательницей.

Я и сейчас такая, просто научилась умело скрываться под маской.

И я не готова.

Лучше бы поздно, лучше поздно.

Глава 2

Станислав вскакивает из-за стола несколько суетливо, отчего начисленные ему плюсы исчезают один за другим, и отходит. Через несколько секунд возвращается в сопровождении Бергмана.

Тот не отказался от предложения присоединиться к нам, хотя я до последнего момента надеялась на это.

Здоровается со всеми и садится рядом со мной. Так получается случайно. Стол круглый, а между мной и Антоном слишком много места.

Станислав берет на себя роль главного и начинает всех представлять. Бергман отвечает ровным спокойным голосом.

– Это мой друг, Антон. Это Дарья.

– Можно просто, Даша, – тут же встревает та и снова хватается за волосы. Кокетливо проводит по ним рукой.

– Очень приятно.

– Это Женя.

Напоминаю себе, что передо мной совершенно чужой, посторонний мужчина, несмотря на то, что у нас есть общий ребенок, и только после этого поворачиваю голову.

Смотрю на него. Губы трогает легкая, положенная случаю, улыбка.

– Здравствуйте, приятно познакомиться.

Поздравляю себя с тем, что голос звучит ровно и отстраненно. Так, как и положено.

Бергман замирает и впивается в меня взглядом. Но это замешательство длится всего какие-то доли секунд, Бергман отлично умеет владеть собой.

– Здравствуй, Женя.

Я киваю и отворачиваюсь.

Этикет соблюден и мне больше нет необходимости смотреть в его сторону.

Он узнал, понял, что я тоже узнала, но что с того? Сейчас мы абсолютно чужие люди. На самом деле, всегда ими были.

Подходит официант и Бергман начинает делать заказ. Я прислушиваюсь к себе и оцениваю свое состояние.

Стабильно тяжелое. Сейчас мне сложнее, чем всегда.

За два года он совершенно не изменился. Все такой же загорелый, красивый и уверенный в себе. Как говорит Дашка, и сказала бы Юлька, если бы мы продолжали с ней общаться: «Миллиардер, и этим все сказано. Может позволить себе все самое лучшее, что может дать жизнь, поэтому и выглядит соответствующе».

Впрочем, сейчас и я сама могу позволить себе многое. Иногда я об этом забываю, потому что по-прежнему трачу на себя очень мало.

Только на самое необходимое. Остальное идет на Веруню или на накопления для нее же.

То платье, что сейчас на мне, единственная дорогая вещь на выход в моем гардеробе. И салон красоты я посетила тоже первый раз за все время, специально перед встречей с подругой.

Поскольку мне придется выступать перед людьми разорилась также на несколько костюмов и блузок. Еще на несколько вещей, которые расскажут всем о моем достатке за меня. Но это только потому, что вынуждена следовать одному из главных правил, которое отлично работает в нашей стране. Чем ты дороже выглядишь, тем более важными и ценными будут казаться окружающим твои слова и твое внимание, потраченное на них.

На этом все.

Остальное откладываю.

Несколько раз я уже теряла часть денег, принимая неправильные финансовые решения, но я никогда не рискую всем сразу. Тщательно распределяю бюджет. Поэтому, удалось выйти без особых потерь.

Я специально забиваю голову отвлеченными мыслями, чтобы не дать проникнуть туда опасным.

Станислав развлекает гостя, которого сам же пригласил. Полностью переключается с меня на него и на обсуждение финансовых тем. Всем остальным остается лишь слушать и вежливо улыбаться.

Даше очень хочется вставить хоть слово, это видно по ее глазам, но она молчит. Я знаю, почему. Боится ляпнуть глупость и тем самым выставить себя перед Бергманом в неприглядном свете.

Я тоже молчу. Хотя больше всего сейчас мне хочется заткнуть уши, чтобы не слышать этого голоса.

Я все время зависала на него в прошлом, потому что он такой… Обволакивает, вызывает приятное волнение, граничащее с эйфорией. Ты словно впадаешь в какой-то транс. Даже сейчас, когда я точно знаю, что у нас нет будущего.

Но все разумные мысли отступают на второй план.

Да еще Дашка здесь.

Будто я снова та студентка, что сидит у него на лекциях и внимает каждому слову.

Пытаюсь выйти из транса.

Прикидываю, через какое время можно будет встать и уйти, сославшись на срочные дела.

Меня выручает звонок телефона.

Достаю айфон, необходимую часть моего нового имиджа, и смотрю на экран.

Ангелина.

Тело мгновенно охватывает волнение, как и всегда, когда она звонит. Хотя это может быть мелкий безобидный повод, ведь няня очень ответственная, но все равно в голову сразу же лезут мысли, что с Верой, как она, что случилось?

Если бы мы сидели только с Дашей, и даже с новыми знакомыми, я бы недолго думая приняла вызов, чтобы поскорее убедиться – с дочкой все в порядке.

Но сейчас рядом со мной Он.

– Извините, важный звонок, мне нужно отойти, – говорю всем и встаю.

Спешу подальше от столика.

Вижу удобную лоджию справа от себя, и она сейчас пуста.

Выхожу на воздух, прикрываю за собой дверь и, наконец, принимаю звонок.

– Да, алло. Гель, что у вас случилось?

Мой голос звучит несколько нервно оттого, что пришлось ждать, пока смогу ответить. За это время навоображала бог знает что.

– С Верочкой все в порядке, – тут же отвечает Ангелина.

Я выдыхаю.

Слава богу.

Когда основная информация получена, можно говорить обо всем остальном.

Ангелина сама по себе очень болтливая и всегда начинает издалека, но я приучила ее первым делом сообщать о главном, а уже потом рассказывать все подробности того, что хочет сказать.

– Жень, извини, сильно отвлекаю? – спрашивает она.

– Не сильно. Я даже рада, что ты позвонила. Даша пригласила за наш стол мужчин, поэтому мне очень хотелось уйти оттуда под каким-то предлогом.

Так получилось, что Ангелина стала мне еще и подругой, поэтому мы часто делимся друг с другом чем-то более личным, чем положено.

Я нарушила главное правило найма сотрудников, которое гласит, что всегда нужно сохранять дистанцию. Вначале я так и делала. Но потом мы сблизились, все же так много времени проводим рядом.

Она чуть старше меня, и она в разводе. Муж привел новую женщину, а ее выгнал из собственного дома, доставшегося от родителей, оформив за ее спиной какие-то бумаги. Я в этот момент как раз подумывала о няне для малышки, потому что мне все больше и больше времени приходилось проводить у ноутбука.

– Ангелин, что ты хотела спросить? – возвращаюсь в настоящее.

– Мы сейчас на площадке. Тут привезли огромную кучу песка и Веруня заигралась. Так увлеченно лепит куличи, никак не хочет возвращаться домой. Можно мы задержимся на улице еще на полчасика? В парке сейчас очень людно и не холодает.

– Да, конечно. Пусть играет, не нужно ее отвлекать.

– Хорошо.

Стоит подумать о дочке, как на моих губах расцветает улыбка.

Так и представляю ее, сидящую на корточках с совком, зажатом в маленькую ладошку и сосредоточенно набирающую песок в ведерко. Куличи – одно из любимых ее увлечений сейчас. Стоит залезть в песочницу, и она может находиться там часами.

Пока другие дети носятся по площадке, она строит и строит, один неровный куличик за другим, пока не выстроится целая шеренга. Только успевай отгонять других детей, чтобы не сломали. Впрочем, пока что ей все равно. Она еще слишком маленькая, чтобы обращать на это внимание и расстраиваться. Ломать куличи для нее также интересно, как и строить их.

Внезапно слышу скрип двери за спиной.

Вздрагиваю отчего-то и поспешно оборачиваюсь.

Бергман.

Прикрывает за собой дверь, словно отрезая нас от остальных посетителей ресторана, смотрит на меня в упор.

– Ангелин, не могу говорить, – шиплю в трубку, потому что голос мгновенно садится от мысли, что он мог услышать, и сбрасываю вызов.

Бергман подходит ко мне неспешным шагом.

Что ему нужно? Говорить нам с ним точно не о чем, тем более наедине.

– Еще раз здравствуй, Женя, – произносит он.

Я откашливаюсь.

– Здравствуйте, Давид Георгиевич.

Он проходит мимо и облокачивается на перила руками. Смотрит вдаль.

– Как у тебя дела?

– Спасибо, все хорошо, – киваю, – а у вас? Вы… надолго сюда?

– Все отлично, и я приехал сюда на неделю. Здесь проходит серия конференций и меня пригласили в ней поучаствовать.

От его слов холодею, потому что они означают, что мы можем встретиться снова. Ведь и я выступаю завтра. И потом еще два дня после этого.

Стараюсь не подать вида, что новость меня волнует.

Да, в мечтах я не раз представляла себе, как буду выступать перед людьми. И он увидит, что я стала уверенной и раскованной, совсем как Юлька. И влюбится в меня. А я уйду с гордо поднятой головой.

Но это все обычные фантазии, не имеющие ничего общего с действительностью. В реальности я все та же неуверенная Женя, которая тает от одного его присутствия.

Хорошо, по крайней мере, что научилась управлять эмоциями.

– Ясно, – киваю, – удачных выступлений.

Возникает пауза.

– Что ж. я, пожалуй, вернусь к столу, – произношу и намереваюсь покинуть лоджию.

– Ты изменилась, – останавливает Бергман словами.

Жму плечами.

– Возможно. Многие люди меняются со временем. А может и нет. Мы слишком мало знали друг друга, чтобы рассуждать об этом.

– Ты замужем? – вдруг спрашивает он.

Решил завести небольшую интрижку в командировке, как в прошлый раз? Со мной у него точно ничего не получится. Хочется сказать «да, замужем», чтобы сразу снять этот вопрос, но врать не получается.

– Нет. Но… у меня есть мужчина, если вы об этом.

Леша. Только он мой друг, а не мой мужчина. Это добавляю уже мысленно.

– Ясно. Думал, мы могли бы прогуляться после ужина, поговорить.

Интересно, о чем.

– Предложите Даше. Она моя подруга и у нее сейчас никого нет. Она с большим удовольствием составит вам компанию. На прогулке и… дальше. А мне пора идти, дела. Спасибо за беседу.

Вылетаю с лоджии и быстрым шагом подхожу к столику. Прерываю монолог Антона, извиняюсь перед всеми и сообщаю, что мне срочно нужно уйти. Мне неважно, что подумает каждый из них, а с Дашей я потом разберусь.

Сейчас главное, оказаться как можно дальше от этого места. Я несколько переоценила свои силы и теперь мне срочно нужно одиночество.

Кладу свою часть денег на стол и быстро покидаю ресторан.

Глава 3

Сажусь в такси и называю водителю адрес нашего нового жилища. Оно расположено в зеленой зоне, а окна выходят на парк, совсем как в те времена, когда я жила в бабушкиной квартире.

Я специально подбирала такую. Чтобы побольше света и чистого, насколько это возможно в черте города, воздуха.

Старая квартира по-прежнему сдана, да и в любом случае там только одна комната, втроем нам там не разместиться.

Таксист ведет машину аккуратно, ноздри приятно щекочет чуть уловимый аромат лимонного освежителя, и я немного расслабляюсь. Пытаюсь сбросить напряжение, сковавшего тело с появлением в ресторане Бергмана.

Почему только он выбрал из всех ресторанов именно тот, в которым сидели мы с Дашкой?

При мыслях о подруге напрягаюсь. В голову врывается страшная мысль – вдруг Даша расскажет Бергману о малышке? Я ведь не предупредила.

Но тут же отмахиваюсь от нее.

Нет, конечно. Чего уж она точно не будет делать, так это заводить разговор про других женщин и их дела. Насчет этого можно не волноваться.

А вот из-за всего остального…

Почему он вышел на балкон? Зачем?

Неужели думал, что после того ужасного разговора и после времени, проведенного с сестрой, я захочу о чем-то с ним говорить?

Или… он уже не помнит подробностей?

Начинаю восстанавливать встречу по фрагментам, пока не ловлю себя на мысли, что лишь попусту трачу время.

А еще злюсь.

Эти минуты должны быть предоставлены только мыслям о дочке, ведь я увижу ее сейчас. Подхвачу на руки и прижму к себе. Уткнусь носом в нежный пушок на макушке, вдохну молочный самый любимый и родной запах.

Она будет смеяться и хватать меня за волосы перепачканными в песке ручонками, обнимать за шею и лепетать.

Я всегда представляю нашу встречу, когда еду домой. Никто и ничто не должно нарушить эти полные предвкушения минуты.

– Жень, ты уже, – ахает Геля, когда я появляюсь на площадке.

Подхожу и начинаю любоваться дочуркой. Она сосредоточена на своем занятии, не замечает ничего вокруг.

– Думала, вы засидитесь до самого вечера, все же давно не виделись, – продолжает Ангелина.

В ее больших карих глазах вспыхивает любопытство.

– Даша нашла себе более подходящую компанию. Я тебе рассказывала, какая она.

– Да. И ты могла бы, между прочим, к ней присоединиться, а не сбегать.

– Нет уж, предпочту вас.

Ангелина не знает, кто отец ребенка, и пока я не собираюсь посвящать ее во все подробности. Ей известно только, что это обеспеченный человек, бизнесмен, который не особо стремился стать отцом, да и вообще… оказался случайным эпизодом.

Веруня поднимает голову и наши взгляды встречаются.

– Мама, – ахает она и улыбается во весь рот.

Я широко улыбаюсь в ответ.

– Привет, солнышко.

Дочка бросает совок и бежит ко мне.

Делаю шаг, опускаюсь перед ней на корточки и подхватываю на руки.

Высоко поднимаю, как она очень любит, и начинаю кружить.

Вера заливается смехом, и я смеюсь вместе с ней. Потом прижимаю к себе и расцеловываю в обе щеки.

– Мама скучала, золотце ты мое. Самое лучшее сокровище.

Всю дорогу до дома не выпускаю ее из рук, а потом мы втроем ужинаем.

После чая Ангелина принимается играть с Верой, у меня же есть три часа на работу. После этого я проведу около часа с дочкой. Почитаю ей перед сном, уложу. Если случайно не усну вместе с ней, снова усядусь за ноутбук и проведу за ним еще пару часов.

Кидаю взгляд на блокнот.

Помимо прочего нужно подготовиться к завтрашнему выступлению.

Естественно, я не собираюсь раскрывать цифры своих доходов, чтобы не привлечь ненужного внимания. Буду говорить о них в процентном соотношении.

Открываю файл с конспектом выступления и, наверное, в сотый раз пробегаю по нему глазами.

Вроде бы все в порядке, но повторить еще раз будет нелишне.

Только углубляюсь в работу, как раздается звонок в дверь.

– Мы откроем, – слышу голос Ангелины, – это, наверное, Леша.

И через секунду.

– Это Леша.

Выдыхаю.

И с чего я, спрашивается, так напряглась?

Неужели подумала, что Бергман решил вдруг выяснить, где я живу и заявиться в гости? Какой же бред.

– Девчонки, привет, – слышу хорошо знакомый веселый голос и захлопываю крышку Макбука.

Выхожу в коридор и тут же начинаю улыбаться.

– Леш, привет.

– Привет, Жень. Ну, как вам тут живется?

– Отлично, как видишь.

Леша надевает гостевые тапки, проходит вглубь прихожей, и мы обнимаемся.

Потом он идет в ванную мыть руки.

– Ужинать будешь?

– Нет, но чай выпью с удовольствием.

– Сейчас сделаю, – поспешно говорит Ангелина и краснеет. С некоторых пор я замечаю, что Леша ей нравится.

Леша приносит с собой очередной подарок для Веры, на этот раз набор деревянных кубиков. Пока Ангелина суетиться в кухне, мы проходим в детскую, Леша усаживается прямо на ковер и начинает распаковывать подарок.

Дочка оказывается в восторге и тут же начинает увлеченно устанавливать один кубик на другой. Когда она кладет шестой по счету, пирамида рассыпается.

Вера весело смеется и начинает строительство заново. Леша начинает возводить такую же башню, у них начинается своего рода соревнование.

Я присаживаюсь на диван и вздыхаю.

Зачем-то пытаюсь представить на месте Леши настоящего Вериного отца, но у меня ничего не выходит. Чтобы Бергман вот так запросто сидел на ковре и играл с ребенком? За гранью реальности.

Леша, напротив, все время рядом. Ему давно нужно завести свою семью, не знаю, почему он до сих пор этого не сделал.

После моего спасения из-под колес Джипа почти два года назад, он проводил до дома, а через три дня позвонил, представился как Леша и предложил встретиться.

Оказывается, я не только сообщила ему свое имя, но и дала номер телефона.

Я была в шоковом состоянии тогда, потому что сильно волновалась, не пострадал ли малыш внутри меня при падении, поэтому не запомнила подробности.

Я отказалась от предложения, потому что уже успела переехать и не собиралась покидать деревню в ближайшее время, объяснила причину.

Леша сказал, что я абсолютно правильно сделала, потому что он прочитал в утренних новостях о том, что какой-то Джип поздно вечером сбил молодую женщину. Насмерть. Тем же вечером, когда чуть не сбил меня, и в том же районе.

– Наверное, какой-то пьяный. Очень правильно, Женя, что вы решили переехать, – сказал он.

Новость повергла меня в шок, и я еще долго приходила в себя.

В тот же вечер мы еще некоторое время разговаривали и простились почти приятелями. Я по-прежнему не помнила, как он выглядит, но собеседником он оказался неплохим.

Еще в течение пары месяцев мы периодически созванивались, точнее звонил Леша, и болтали на разные темы, в основном о литературе. Выяснилось, что он недавно закончил университет и теперь работает юристом в какой-то фирме.

– Платят пока мало, у меня ведь совсем не было опыта, когда я к ним поступил, но я рад, что вообще взяли. Сейчас для меня главное, наработать стаж.

Через некоторое время Леша снова предложил встретиться.

– Жень, я как раз буду в ваших краях. Отправили по делам фирмы.

– Хорошо, если ты согласен, что наша встреча будет носить чисто дружеский характер.

– Ладно, – ответил после небольшой паузы, – но…

– Леша, я беременна, – наконец, решилась, – так что… сам понимаешь, мне сейчас не до всего остального. Только дружеские отношения.

– Что ж, ладно, – тут же ответил он и я сразу расслабилась.

И все же волновалась, когда подъезжала на такси к кафе районного центра.

Но Леша, слава богу, никак не отреагировал на мой, довольно округлившийся за это время живот, только спросил, как я себя чувствую.

Я заверила, что отлично. Он кивнул и больше к этому вопросу мы не возвращались. Слава богу, иначе бы пришлось прекратить наше общение, а я уже начала к нему привыкать.

По поводу самочувствия я не соврала. Свежий воздух и отсутствие связи с внешним миром (Юлькин телефон я заблокировала на случай, если ей вздумается присылать мне что-то подобное тому фото с яхты) пошли мне на пользу. (1) (Подробности есть в книге Опасная беременность от миллиардера, на фото Женина сестра Юля стоит на яхте рядом с Бергманом).

Мы устроились за столиком, и я принялась с интересом разглядывать своего приятеля.

Леша оказался моложе, чем я запомнила, что-то около двадцати шести. Довольно высокий и худощавый. Волосы русые, на пару оттенков светлее, чем мои, классическая стрижка. Голубые глаза. Лицо приятное, располагающее к себе. Про такое можно сказать, интеллигентное. Иногда он носил очки, как он сказал, чтобы произвести более приятное впечатление на клиентов.

Одет довольно просто, но он же говорил, что пока зарплата оставляет желать лучшего. Рассказал, что живет вместе с мамой и все свободное время тратит на работу, которую берет даже домой.

В общем, при личной встрече нам оказалось общаться также просто, как и по телефону, поэтому мы продолжили знакомство.

Именно он встречал меня из роддома и даже подарил цветы, чего я никак не ожидала.

Первые месяцы после рождения дочки мы не общались много, хотя Леша приезжал нас навестить несколько раз. Я боялась… что вдруг он решит перейти к чему-то большему, хотя никаких признаков не наблюдала. Но мало ли?

Даже попыталась в какой-то момент свести общение на нет. Но в тот период у Леши умерла мама. Он очень тяжело переживал, даже впал в депрессию на пару месяцев, и я не могла оставить его без дружеского участия. Поддерживала морально как могла.

Теперь же вот… периодически приезжает в гости и всегда с подарками.

Леша поворачивает голову и смотрит на меня, возвращая в настоящее.

– Жень, ты сегодня не в духе, – заявляет.

– Что-то случилось?

Я хмурюсь.

– С чего ты взял?

– Не знаю, мне так показалось. Сидишь задумчивая, не присоединяешься к нашему строительству.

– А, да. Да, завтра выступление. Переживаю.

Ни разу за все время знакомства, мы с Лешей не заговаривали о Верином отце. Я хочу, чтобы так оставалось и дальше.

– Ты же уже выступала много раз.

– Да, просто… тема такая.

– Уверен, все пройдет отлично. Если получится с работой я приеду и поддержу.

Киваю.

За это время Леша хорошо продвинулся по работе, получает вполне прилично. Сменил квартиру и сделал там крутой, с его слов, ремонт. Недавно купил крутую машину.

Все также работает с утра до вечера, а в редкие свободные моменты заезжает к нам. Сначала в деревню, теперь сюда.

Ангелина заглядывает в комнату и сообщает, что чай готов.

– Отлично.

Леша пытается подняться с ковра, но Вера вцепляется в его ногу.

– Ангелин, похоже, не получится, – говорит он со смехом, а щеки той заливаются румянцем. Так происходит каждый раз, когда Леша к ней обращается.

– Верунь, дядя Леша пойдет пить чай, – говорю дочке и тут же оказываюсь рядом. Я буду строить башню вместо него.

Сажусь и принимаюсь за строительство. Отправляю Лешу на кухню.

Мне искренне хочется, чтобы у них все получилось, пусть даже это будет означать для меня, что Ангелине придется уйти, а мне подыскивать новую няню. Но она молодая женщина и ей нужна семья. Леша мог бы стать отличным вариантом.

* * *

Нервная дрожь проходится по телу.

И зачем только я согласилась выступать на этой конференции? Никогда не волновалась и вдруг… Перед самым выходом на сцену…

Так, Женя, прекращай нервничать.

Ты же знаешь, что выглядишь хорошо и прекрасно разбираешься в теме выступления.

Все идеально.

Одежда, макияж, укладка. Дорогущий парфюм, который ты нанесла перед выходом. Это твой счастливый аромат. Ты всегда его наносишь на подобные мероприятия и пока ни разу не провалилась.

Файл с распечатанным конспектом выступления в руках, на случай, если память подведет.

Но самовнушения не помогают.

Вот именно ПОКА не провалилась. Пока в зале не сидел ОН.

Как только приезжаю, меня сразу же встречают и проводят в помещение, где собрались все гости. Первым, кого замечаю, оказывается Бергман.

Хоть я и настраивала себя полночи на то, что мне плевать, мне не плевать.

Он как всегда выделяется среди других и словно притягивает взгляды.

Дорогой, идеально сидящий на его спортивной фигуре костюм, тут ни при чем.

Все дело в уверенности и силе, будто исходящей от него. Видимо это и есть то, что называют харизмой.

Меня представляют всем как одного из лучших ю-туб блогеров в данной теме и крутого специалиста.

Бергман поворачивает голову и наши взгляды встречаются. Его чуть насмешливый, в моем – вызов.

Пусть я и не так крута, как он, но и я кое-чего добилась за это время. Дни и ночи не спала, изучала и изучала вопрос, пробовала, рисковала. Начала вести и раскручивать канал. А еще штудировала все его выступления. Так что… я смогу выступить не хуже.

Вот только, когда объявляют мой выход, ноги отчего-то подкашиваются.

Делаю глубокий вдох-выдох и ступаю на сцену.