Голый шантаж

«Это ждёт тебя, если к положенному сроку ты не принесёшь мне деньги».

Наталия вернулась в свою комнату и закрыла дверь на ключ. Её колотила мелкая дрожь. Когда она увидела мёртвую кошку, ей по-настоящему стало жутко. И угрозы Кургана приобрели реальные формы. Деньги. Где же их взять? Наталия уселась на мягкое кресло и поджала ноги. Мысли неслись со скоростью звука. Она перебирала десятки вариантов, но все они отскакивали словно горох от стенки.

«Не пойдёт. Не получится. Он не поверит…», – повторяла она, и снова искала выход. Кто-то тихо постучал. От неожиданности Наталия вскочила и на цыпочках подошла к двери. Ей показалось, что там прячется Курган, и если она её не откроет, он выбьет дверь плечом. Стук повторился, но более настойчивый.

– Наталия Ивановна, у вас всё хорошо?

Это была Дина Викторовна, и Наталия закатив глаза, поблагодарила Бога, что это пришёл не Курган.

– Боже мой, что с вами? – У вас такое выражение лица, как будто вы столкнулись с призраком, – с участием в голосе сказала Дина Викторовна.

Наталия махнула, и сжимая руками виски разрыдалась. Ей стало на всё наплевать. Пусть, что хочет думает Дина Викторовна. Пусть…

– Наташенька, девочка что с вами?

Женщина присела рядышком с Наталией и обняла. Тело девушки сотрясалось от частых рыданий.

– Успокойся, успокойся, будет у вас с Максимом ребёнок. Не стоит из-за этого так мучиться.

Наталия подняла глаза полные слёз и прошептала: дело не в этом Дина Викторовна. У меня, у меня…

Она оборвалась на полуслове и задумалась. Стоит или нет говорить об этом.

– Что у тебя? Проблемы со здоровьем?

– Меня шантажируют, и я не знаю, что мне делать.

Дина Викторовна отстранила Наталию, и с открытым от испуга, перекошенным ртом спросила: кто?

– Понимаете, я в молодости связалась не с той компанией. Родители мои погибли и меня воспитывала бабушка.

– Я знаю, знаю.

– Тогда я смогла вовремя покончить со всем, и наладить свою жизнь. И вот не давно на съемочной площадке появился настоящий призрак из прошлого.

– Этот школьный друг?

– Да, да, вы правы. Он требует денег, иначе он свяжется с газетами, интернетом, и все узнают о моём прошлом. И тогда конец карьере, семье, всему, всему. Вы понимаете меня?

– Это всё ужасно, но не печалься. Может стоит сказать правду Максиму? Он этих вымогателей в бараний рог скрутит.

– Что вы, если Максим узнает, он выгонит меня на улицу. Такого позора мне не пережить.

– Большая сумма выкупа?

– Тридцать тысяч долларов.

– Ничего себе, у них губа не дура.

– И эта сволочь каким-то образом ночью проникла в гараж, и положила мне на сиденье в машине мёртвую кошку. И записку. Вот она.

Наталия протянула Дине Викторовне скомканный листок, и пригорюнилась. Женщина пробежала глазами по записке и аккуратно сложила её.

– Он выполнит свои угрозы, – продолжила Наталия. – И если предположить, что я смогу найти деньги и заплатить, эта история с выкачкой из меня денег продлиться до бесконечности. Может уехать? Но куда? Мне не хочется бросать актёрскую карьеру. Сейчас много предложений, и я на вершине успеха.

Дина Викторовна в задумчивости молчала.

– Я была совершенно одна, как маленький котёнок, и не понимала, что делаю. Мне хотелось веселится, и я не задумывалась над последствиями. Считала себя самой умной, крутой, и на всех смотрела свысока. Ещё бы, у меня друзья держали в страхе весь район в Киеве, и никто мне не мог указывать как поступать. Час расплаты пришёл. Вы простите меня Дина Викторовна, что я вам обо всём рассказала. Если честно, то у меня и настоящих друзей нет. Так, одни знакомые и приятели. С ними можно говорить о моде, спорте, тачках, домах, но не о своих ошибках молодости и проблемах.

– А если этого парня припугнуть? Может сработает? И он сбежит из Киева?

– Если бы так просто можно было решить. Нет, Дина Викторовна. Конечно у Кургана есть свои слабости, но он не отступит. Я уверена.

– Нужно с ним встретится и поговорить. Попросить отсрочку, сказать, что два дня слишком малый срок для того, чтобы собрать такое количество наличности.

Наталия покачала головой.

– Что это даст? – Ну пускай будет ещё несколько дней отсрочки, и что? И у меня Дина Викторовна нет близкого друга, которому я бы доверила пойти на встречу с Курганом.

Женщина поднялась и выпрямилась. На её лице промелькнула лукавая усмешка. Наталия смотрела на неё, как на спасительный плот, чувствуя, что не зря поведала о своих проблемах.

– Может, – хотела она задать вопрос, но Дина Викторовна перебила Наталию.

– Подождите, подождите, у меня кое, что есть. Я придумала. И смогу вам помочь. Сейчас, сейчас, и она наклонив голову долго объясняла, как по её мнению необходимо поступить.

– Вы думаете, что у нас получится?

В глазах Наталии свернул спасительный лучик Надежды.

– Во всяком случае, есть шанс, и этот спасительный шанс, мы с вами попробуем реализовать.

Курган нервничал и не находил себе места. Слишком долго тянулись злополучные два дня. Поглядывая на часы, он стоял на балконе и курил. Вечерний Киев в рекламных огнях, производил впечатление – праздника. Шумные компании гуляли по улицам и наслаждались жизнью. Курган ненавидел зарвавшихся депутатов, олигархов и прочих более менее успешных людей. Он понимал, что если с Наталией ничего не получится, тогда можно заказывать деревянный бушлат. Игра в карты с приятелями принесла огромные долги. И если он не сможет вовремя вернуть деньги, тогда… Впрочем он и сам знал, что за его жизнь никто не даст ломаного гроша. Карточный долг – долг чести. Не он это придумал, и не ему менять правила игры. Курган заскрипел зубами и выбросил окурок. Яркий огонёк разрезал сумерки и упал на крышу машины. Двое парней подняли головы, чтобы найти нахального владельца сигаретного окурка, и проучить, но Курган вернулся в комнату и закрыл дверь балкона.

В однокомнатной квартире дышать было не чем. От сигаретного дыма. Уже третий день шла игра в «секу», и народ менялся со скоростью курьерского поезда. Ванька Сивый ловко перебрасывал колоду карт из одной руки в другую. Он был настоящий карточный шулер, и никому не удавалось схватить его за руку во время игры, и поймать на горячем. Весь тюремный опыт Кургана был слишком мал, по сравнению с ловкостью рук и умением играть Сивого.

Трое человек сидели за журнальным столиком в центре комнаты, и жадными глазами смотрели на пухлые руки и пальцы Сивого. Тот подмигивал, щёлкал от удовольствия языком, и раздавал карты шутя, не переживая, что проиграет. Имея приличный денежный запас, подтрунивал над остальными, совершенно безбоязненно. Рядом с ним лежала стопка денег, и Сивый нет-нет, гладил её правой рукой.

– Это на фарт, везёт мне в последние дни. Эх, жизнь блатная, трудная, но интересная. Мама прислала триста гривен, не пропить, не прогулять, вам пацаны подарить.

Шрам на правой щеке Сивого, короткая стрижка, и густая щетина, делала его похожим на загадочного Мефистофеля. Крючковатый нос, алчный, пронзительный взгляд, из-под густых, чёрных бровей, мало кто мог выдержать.

Сивый балагурил и не мог остановится. Двое его соперников с суровыми каменными лицами молчали, и не хотели вступать в диалог. Этим отвлекающим манёврам Сивого, Игорь Корень, и Валера Шуруп, научились ещё на малолетке. И следили с замиранием сердца за ловкими руками Сивого.

– Слышь Курган, ты бы кофейку, сварганил. Что-то в горле пересохло. Не поленись брат, прошу тебя. Я сегодня в ударе, и не хочу прерывать процесс игры.

– Шнырям своим будешь давать указания Сивый. Пусть они для тебя варят кофе.

– Брат, ну это ты зря. Мы же из одной тарелки в своё время щи хлебали. Без обид. Ну хочешь, следующая партия твоя, и я дам отыграться. Как не крути, ты скоро станешь человеком состоятельным. При солидных бабках. И с нами даже разговаривать не захочешь.

Сивый снова прищёлкнул языком и оскалился.

– Возьми в долю брат, что тебе стоит. Мы твою бурёнку будем беречь «как зеницу око». Доить с таким постоянством, что она в нашем колхозе будет первая по сдаче в руки населения кисло – молочной продукции. А сколько корова даёт молока? Не выдоишь за день, устанет рука!

После удачной шутки Сивого народ стал громко ржать и издеваться над Курганом.

– Не мне тебя учить Сивый, негоже делить шкуру не убитого медведя, – сказал, как обрезал Курган.

– Зато моя идея с котом пришлась тебе по душе. Девочка небось уже складывает денежки в конвертик, и ждёт не дождётся, чтобы тебе их вручить. На блюдечке, с голубой каёмочкой. Помнишь Остапа Бендера?

– Все бабы дуры, – сказал Шуруп, и быстро схватил свои карты. – Им бы только одним местом покрутить, да найти богатенького дяденьку. Потом устроить свою аппетитную попку, как можно лучше. Не верю я им, давно. Все они одним миром мазаны.

В дверь позвонили и Сивый резко вскочил. В его шальных глазах промелькнул испуг.

– Кто это может быть? – сказал он шёпотом. – Звонили один раз, значит чужие. Может кто-то из своих, забыл условный сигнал?

Он сгрёб широким жестом деньги со стола, затолкал их в карман куртки, и показал на дверь Шурупу.

– Глянь, только тихо.

Шуруп на цыпочках проскочил в коридор, и застыл возле двери. Второй звонок был более настойчивым. После того, как прекратили звонить, раздались глухие удары, от которых посыпалась штукатурка с потолка под ноги перепуганного Шурупа.

– Откройте, полиция!

– Шухер, менты, – закричал Сивый и выскочил на балкон.

За ним побежал Курган. Ему страх как не хотелось сидеть ночь в РОВД, и он вслед за Сивым, сиганул с третьего этажа не раздумывая. Упав на мягкий газон, он чуть подвернул ногу, и кряхтя, хромая, спрятался за высокими кустами. На балконе показалось двое полицейских и принялись светить фонариком. Курган не дышал. Он терпеливо ждал.

– Там они, внизу, давай туда Серёга, – крикнул полицейский.

Как только лучик света погас, Курган тут же забежал за гаражи и исчез в кромешной тьме.

Курган сидел в жёстком кресле автовокзала и дремал. Идти ему было не куда, и он бросая частые взгляды на пассажиров, в глубине души им завидовал. В который раз переубеждать себя было труднее, и труднее, что семейная жизнь не для него. Полицейский патруль прошёл мимо, и Курган с облегчением вздохнул. В это утро удача была на его стороне, и завтра он станет богачом. Этот золотой источник никогда не иссякнет. Он вспомнил как в колонии ему завидовали другие заключённые, когда он смотрел по телевизору на Наталию, в очередном сериале, и хвалился как с ней кувыркался в постели. Многие не верили, и считали Кургана балаболом. Но он то знал, что это правда. Уже прикидывая на какие цели пойдут деньги, он потёр руками ушибленную ногу и встал. Слегка потягиваясь, увидел, что открылось не большое кафе и направился туда. Горячий кофе прогнал остатки сна. И он лениво посматривая по сторонам думал куда бы пойти. Денег в кармане было как кот наплакал, и Курган вытащил из пачки последнюю сигарету.

– Извините, здесь не курят.

Мягкий женский голос вернул его в реальность, и он ковыляя вышел на улицу. Звонок мобильного заставил Кургана вздрогнуть и оглянуться. Привыкнуть к мобильным устройствам после тюрьмы было нелегко. Телефон не прекращал звонить, и Курган нажал на зелёную кнопку.

– Я нашла для тебя деньги. Ты можешь прийти и забрать.

Голос Наталии он узнал с лёгкостью, и от такой хорошей новости, чуть на месте не подпрыгнул. Но внутренний голос подсказывал, что не стоит ни куда идти. Курган непроизвольно напрягся и твёрдым голосом ответил: детка, ищи дурака. Я приду к тебе, и меня сцапают лягавые. Нет уж, давай встретимся.

– Я не смогу, мне нужно в обед уезжать. Съемки в Харькове. И когда я вернусь в Киев, не знаю. Выбирай, или будешь ждать моего возвращения, или сейчас приходи, – ответила Наталия.

Курган оказался в затруднительном положении. Как быть? Ведь он не сможет никого взять с собой для подстраховки. Слишком мало времени. Надо выбирать.

– Хорошо, я через час приеду. Надеюсь ты помнишь, что я тебе говорил. Если меня будет ждать сюрприз, мои друзья найдут на тебя управу. Не думай, что я не подстраховался.

Курган блефовал, но делал это со всей уверенностью. Он считал себя уже победителем в этой игре и не сомневался в успехе.

Дина Викторовна в строгом деловом костюме смерила его презрительным взглядом и провела на второй этаж. Курган с интересом в глазах смотрел на дорогие картины на стенах, мебель, золотые обои, камин. В доме стоял запах дорогого парфюма, и Курган на короткое время очутился в краеведческом музее. Так он про себя охарактеризовал внутренне убранство дома Наталии.

– Молодой человек, вы бы себя в порядок привели, прежде чем идти к даме в гости, – сказала Дина Викторовна и указала пальцем на дверь.

Курган не раздумывая ответил: не твоё дело, карга старая.

– Так вы ещё и хам ко всем вашим достоинствам, – ответила резко женщина, и продолжила: – не забудьте постучать.

И грациозно, словно балерина, развернулась и ушла, стуча каблучками по дереву.

Курган замер перед резной дверью с золотой ручкой. И набрав в лёгкие как можно больше воздуха постучал. Никто не ответил. Переминаясь с одной ноги на другую Курган пребывал в нерешительности.

«И старая ведьма ушла», – подумал он, и чуть надавил на дверную ручку. В ярко освещённой дневным светом комнате никого не было. Курган замер и осторожно прикрыл за собой дверь. Замок щёлкнул, и он оказался один. Наталии в комнате не было. На столике стоял поднос с кофейником, и Курган усевшись в кресло, словно хозяин, налил себе в белую фарфоровую чашку кофе. Комната была обставлена без излишней роскоши. Единственно, что ему понравилось, так это огромных размеров телевизор, и игровая приставка. Окна прикрывали шторы, в углу на полу, возле дивана, стояла большая китайская ваза с живыми цветами. Курган заметил ещё одну дверь в углу и прокашлялся. Никого. Дверь была приоткрыта, и Курган подумал, что это наверное спальня. Ему в какой-то момент почудилось, что он не один. Тишина пугала, и Курган залпом выпил кофе и в нерешительности поднялся. Что-то здесь не так. Сомнения закрадывались к нему в душу. Он начал нервничать и сжимать кулаки. Не выдержав закричал: Наташа! Сколько можно тебя ждать?

Тишина в ответ оказалась ещё более зловещей. Курган встал и хотел выйти в коридор, но звук похожий на стон, заставил его напрячь слух. Там точно кто-то есть. В другой комнате. Холодная испарина покрыла лоб. Несмотря на то, что часы показывали десять утра, Курган испугался и громко выругался. Он уже понимал, что нельзя было приходить сюда. Поторопился. И Сивый не знает где он. Тот подсказал бы верный ход. Курган вздрогнул, и сделал неуверенный шаг назад, к выходу. Надо уходить. Зря пришёл, дурак. Нажимая на ручку он почувствовал, что дверь закрыта. Надавливая плечом на дверь, выругался, понимая, что угодил в ловушку, и тут же принялся рассаживать по комнате. От страха разболелась нога, и Курган еще больше тянул её, как будто это был протез. В другой комнате снова кто-то застонал. Курган подбежал к двери и раскрыл настежь. На широкой кровати лежала Наталия, и спала, укрывшись широким цветным одеялом. На коричневом столике лежал телефон, и пачки денег перетянутые красной резинкой. Горел ночник, хотя комната хорошо освещалась. Спит.