Голый шантаж

– Я не буду сниматься, обещаю, – прошептала она и проглотила слезу.

В её голосе слышалась горечь и обида на возникшие обстоятельства. Максим поднял голову и внимательно посмотрел в глаза жене.

– Наташа, к чему обманывать? Ты не бросишь сцену. Доктор сказал, что сохранить плод не получится. Он хотел тебя успокоить, и дал один шанс на миллион. Но мы же взрослые люди, и понимаем, что чудес на свете не бывает.

Поднявшись, он поставил стул на место и сказал: не переживай, я буду ждать когда закончится операция и никуда не уеду.

– Скажи, правду. Ты бросишь меня?

– Нет. С чего ты взяла?

Максим удивился, но актёр из него был никудышный, и Наталия, осознала, что как только она выйдет из больницы, он тут же подаст заявление на развод. У них был разговор на эту тему, и она знала, как для него важно иметь совместных детей.

– Спасибо за правду, – прошептала Наталия, и насупилась.

– Не переживай, умоляю тебя, врач сказал, что операция не сложная. Здесь каждый день проводят аборты. Я уже всё оплатил.

– Каждый день убивают детей! – рыдая на весь кабинет закричала женщина.

Максим понял, что в таком состоянии лучше не продолжать ни каких разговоров, по – этому молча вышел.

Операция прошла быстро. Наталия практически ничего не почувствовала. Ей сделали наркоз, и она впала в забытьё. Ей приснился сон, что она гуляет по-зимнему Крещатику и держит сынишку за руку. Малыш весёлый, разговорчивый, лепит снежки, и бросает их в большого снеговика, с ведром на голове, и морковкой вместо носа. Пробуждение было приятным для женщины, она всё еще продолжала сжимать тёплую руку сына, и видела блеск его глаз. Когда сознание полностью вернулось к Наталии, истерический крик оглушил весь третий этаж больницы: убийцы, убийцы, убийцы…

С недоверчивой миной на лице Сашка Курган прятался за спинами людей из массовки. Ему сказали, что здесь снимается известная актриса Наталия Северова, и он напросился на участие в массовых сценах. Парень долго не хотел брать непонятной наружности мужчину, в бардовом, не первой свежести костюме. Но когда тот сказал, что деньги ему не нужны, и он может забрать их себе, парень сразу впустил мужчину в павильон. Курган с глазами полными ненависти ждал Наташу. Он столько лет мечтал об этой встрече, что когда увидел афиши с её именем, не поверил своим глазам.

Это она, она, – потирая руки, повторял он, и прохожие видя странного человека, с физиономией Франкенштейна, обходили стороной. Свой отпечаток на лице Кургана оставила тюрьма. Точнее не отпечаток, а глубокие шрамы от острых заточек сокамерников, когда он отбывал срок в Житомирской тюрьме. Не найдя общий язык с блатными, Курган отстаивал свою правоту до последнего. И когда ночью ему исполосовали всё лицо, он стойко и мужественно это перенёс. И после его никто не называл Курган. Только – Меченный. Такая кличка прикрепилась за ним вплоть до звонка. Он честно отмотал свой срок, но завязывать с криминалом не спешил. У него имелись кое какие планы на будущее, но по счастливому стечению обстоятельств, их испортила Наташка. Теперь он ей всё поломает. Растопчет её как букашку. Зато, что бросила, и ни разу за семь лет не написала письмо. Обида давно пустила крепкие корни в душе Кургана, и мужчина не думал их вырвать и выбросить, чтобы начать жизнь с чистого листа. Друзья отговаривали его в колонии от мести, но он был непоколебим.

– Бог ты мой, это она, – прошептал он, когда Наталия показалась на сцене. – Звезду из себя строишь? Забыла кто ты есть на самом деле. Ну ничего, я напомню, да так, что весь твой лоск, слетит как «с белых яблонь дым».

– Мужчина вы кому это говорите? – сказала дамочка стоявшая рядом с Курганом.

– Роль учу, не обращайте внимания, – как можно более вежливым тоном ответил Курган, и оскалился.

– Вы здесь снимаетесь? Что-то раньше я вас не видела.

Дамочка повернулась к Кургану, и хотела дальше выяснять, но тот оборвал её на полуслове.

– Женщине, я приехал с Урала, специально для съемок фильма ужасов. Здесь жду, дабы время скоротать. Вам понятно?

Дамочка вздрогнула, и Курган увидел, как у неё от страха глаза полезли на лоб.

– Какой типаж, какой типаж, ну вылитый Фредди Крюгер, – пробубнила она, и пулей прошмыгнула на передний край массовки.

И тут Курган увидел, что Наташа заметила его, и заулыбался. Он ждал этого, и когда она свалилась на пол без чувств, принял это на свой счёт, не зная истинного положения вещей. Его хитрые глаза сузились в щёлки, и он облизнул сухие тонкие губы.

Народ в павильоне всполошился и бросился к Северовой. Курган осторожно приблизился и выглядывая через женское плечо, ещё раз внимательно посмотрел на Наталию. Её бледное лицо стало ещё прекраснее, и Курган вспоминая годы бурной молодости вышел на воздух. Закуривая, он глазами проводил карету скорой помощи, и громко кашляя, словно у него был туберкулёз лёгких, отправился восвояси. Половину задуманного плана он уже выполнил. Наталия судя по всему женщина обеспеченная, значит и старого боевого товарища не бросит в беде. Курган неделю назад как освободился, и жил у приятеля на Оболони. Денег не было, и они вдвоём промышляли на рынке. Выискивая словно полицейские ищейки зевак, чтобы вытащить кошелёк. Не всегда везение сопутствовало «джентльменам удачи», но Курган знал, что его звёздный час ещё придёт, и он сорвав огромный куш, сможет остаток своих дней жить не думая о «хлебе насущном». Четыреста относительно честных способа добычи денег Остапа Бендера канули в лету. Люди имея интернет и прочие навороченные штучки, держали ухо востро, и украсть, что-либо становилось с каждым разом труднее.

В строгом костюме женщина средних лет, с планшетом в руках поднималась по крутой лестнице на второй этаж. Это была Дина Викторовна домработница Максима. Поправляя изящные очки на маленьком носике, она ступала по мягкому персидскому ковру практически бесшумно. Стук её тонких пальчиков по двери заставил Наталию открыть глаза и посмотреть на часы. Они показывали девять утра. Прошло уже больше недели как её выписали, но она так и не смогла прийти в себя. Боль от потери ребёнка постоянно напоминала о себе. Иногда ей снились кошмары, и она вскакивая с кровати, металась по пустой комнате. Максим не приходил к ней уже три дня. Забирая её с больницы он первые дни был ласковым и нежным. Но после всё круто изменилось. Это был совершенно другой человек. Алчный и расчётливый во всём, даже в мелочах. Раньше Наталия за ним такого не замечала.

– Вы уже не спите Наталия Ивановна, извините меня ради Бога.

Дина Викторовна улыбалась и ждала указаний. Её спокойствию мог позавидовать сам Владимир Ильич Ленин в мавзолее. Казалось, что ни какие тревоги и заботы её не касаются. Всегда утончённая, вежливая до неприличия. Наталия не раз пыталась с ней конфликтовать, но Дина Викторовна приводила такие аргументы в свою защиту, что Наталия опускала руки и бросала неудачную затею. Она прекрасно знала круг своих обязанностей, и никогда не переходила грань дозволенного. У Максима она работала лет пять, и он доверял ей, словно самому близкому и родному человеку. Наталия выглядела спокойной, и не моргая смотрела на Дину Викторовну.

– Если можно, принесите кофе. Что-то я сегодня через чур долго спала.

– Одну минуту, завтракать не желаете?

– Нет – нет, спасибо большое, чашку кофе.

Женщина удалилась и Наталия сладко потянулась. Эта ночь прошла спокойно, и она прекрасно отдохнула. Вчера звонил её агент и требовал выхода на сьёмку. Наталия пообещала поговорить с Максимом и никак не решалась это сделать. Открывая тяжёлые тёмно-синие шторы, она распахнула окно и свежий воздух слегка вскружил ей голову. Женщина сделала глубокий вдох и задержала дыхание. Во доре копошился садовник подрезая её любимые розы. Заметив в окне хозяйку, он с почтением поклонился и снял фуражку. Наталия улыбнулась и в ответ низко поклонилась, слегка передразнивая садовника.

– Ваш кофе, – услышала она за спиной приятный голос. – Указания будут на сегодняшний день?

– Увы, Дина Викторовна, вы настолько хорошо делаете свою работу, что слава Богу, ничего не нужно. Благодаря вам, наш дом всегда чист, полон гостей, и в нём царит домашняя атмосфера. Спасибо вам большое.

Последние слова Наталия произнесла с явным благоговением в голосе, от души, и Дина Викторовна улыбнулась и наклонила набок голову.

– Что вы, это моя работа. Мне хорошо за всё платят, и ваш супруг очень внимателен, не только ко мне, но и к моей семье. В трудные времена он помогал моим детям, бескорыстно.

– Я знаю, знаю, Максим мне говорил. Кстати, вы не знаете где он?

– Почему не знаю? Он на собрании акционеров, в обед обещал вернуться домой.

– Можно вопрос личного характера.

– Пожалуйста, Наталия Ивановна, я постараюсь быть предельно откровенной.

– Скажите, как вы ко мне относитесь?

Возникла пауза, вопрос поставил на доли секунды Дину Викторовну в тупик, но она учитывая свой житейский опыт, быстро сориентировалась и без промедления ответила: хорошо отношусь.

– Правда?

Голос Наталии вздрогнул, ей стало приятно, что такая умная и сильная женщина на её стороне. Пусть хотя бы для вида, но всё равно.

– Вы прекрасная актриса Наталия Ивановна, моя семья всегда смотрит ваш сериал. И мне он тоже нравится.

– Скажите, Дина Викторовна, у Максима есть другая женщина? Не торопитесь с ответом, прошу вас. Я почему спрашиваю, не догадываетесь? Мой муж заметно охладел после того, как я слегла в больницу. Вы же знаете, что случилось?

– Знаю, и прекрасно вас как женщина понимаю. Но позвольте оставить ваш вопрос без ответа. Врать я не хочу, и не умею. Я мать, у меня растёт дочь, и я не хочу потерять работу. Простите. Сейчас страшное время, и я могу остаться на улице без копейки денег, с ребёнком на руках.

– Да – да, Дина Викторовна, это вы меня простите, я совсем не подумала.

– Ничего страшного.

– Спасибо за кофе.

– Если я вам понадоблюсь я внизу, Да, чуть не забыла. Ко мне на улице вечером подошёл незнакомый мужчина, довольно неприятной наружности, и представился вашим школьным другом. Просил ваш номер телефона, но я отказала. Тогда он написал коротенькую записку и просил вам передать.

В глазах Наталии промелькнуло любопытство перемешанное со страхом. Она уже догадалась кто этот школьный друг и что ему нужно. Это не ускользнуло от глаз проницательной Дины Викторовны.

– Я сейчас принесу записку, – сказала Дина Викторовна, и не дожидаясь ответа вышла за дверь.

– Вот и всё, – произнесла вслух Наталия. Это Курган, больше не кому.

За эти дни она совсем о нём забыла и не вспоминала. Ей казалось, что жизнь сама всё расставит по своим местам, и Курган не захочет неприятностей. Хотя таким людям как он глубоко плевать на всё и всех, лишь бы им было уютно и комфортно, а дальше хоть трава не расти. Когда записка оказалась в руках Наталии, она хотела её сразу выбросить. Не читая, сжечь. Однако в последний момент передумала. Это ничего не решит. Надо прочитать. Корявым почерком на листочке был написан номер телефона и имя: Курган. Наталия принялась ходить по комнате в поисках решения этой проблемы. Однако его не существовало в природе. Надо звонить, другого выхода нет. Дрожащей рукой она взяла с полки телефон и набрала номер. Вместо гудков играла весёлая мелодия, и Наталия убрала телефон как можно дальше от уха.

– Слушаю.

Сухой мужской голос в трубке принадлежал Кургану. Наталия тяжело дышала, ей казалось, что крепкие руки Кургана вылезут из аппарата и схватят её за горло. Мёртвой хваткой. Набравшись сил, она выдавила, слабым голосом: что тебе нужно от меня?

Горечь и обида разъедала и без того хрупкое тело женщины. Наталия села на кровать и с волнением в груди ждала. В трубке нависла гнетущая тишина. Ответ Кургана был немногословным.

– Я на мели детка, мне нужны деньги.

– Сколько?

– Ну не знаю, чем больше тем лучше. Ты же знаешь, что я привык ни в чём себе не отказывать. Тем более после трудовой колонии, семи лет в застенках, мне хочется отдыхать по полной программе. Я соскучился по женской ласке, заботе и вниманию. Понимаешь меня?

– Сколько? – второй раз повторила Наталия уже более уверенным голосом.

– Тридцать тысяч долларов, и мы с тобой в расчёте.

– Ты с ума сошёл, у меня нет таких денег. И не где взять.

– Меня это не интересует девочка. Ты очень плохо со мной обошлась, и хоть это дело давно минувших лет, я не забыл твоих клятв в любви и верности. Быстро ты всё забыла.

Он замолчал и Наталия услышала, как он чиркнул зажигалкой и закурил.

– Где гарантия, что если я тебе, предположим, дам деньги, ты меня оставишь в покое.

– Какая гарантия? О чём ты? Ха – ха – ха, брось «Промокашка». Сейчас гарантию не даст даже «ПриватБанк» на выплату дивидендов. Деньги и точка. И без глупостей. Если ты полезешь к мусорам, меня никто не остановит. Я начну говорить, и тогда твоей карьере конец. При чём такой громкий, что услышат во всём мире. Газетчики, интернет, журналисты, тебя разорвут на части. Известная актриса – воровка! Я уже вижу первые полосы газет с таким названием и твоим фото. Два дня. Не больше. Ты соберёшь деньги и позвонишь по этому номеру. Я скажу время и место куда их принести. И ещё раз предупреждаю, ты сама помнишь, в молодости ты наломала дров, и наверняка об этом сейчас жалеешь. Так вот, не повторяй ошибок, если хочешь остаться на плаву, дальше работать, и жить как королева. Вторая твоя глупость и ты окажешься на помойке. Куда тебя отнесёт твой муженёк и бросит на съедение крысам. Жду.

Он выключил телефон, но Наталия так и продолжала сидеть и сжимать телефон в руках, до тех пор, пока костяшки пальцев не стали белыми от напряжения. Швырнув телефон на кровать, Наталия бросилась на подушку и громко разрыдалась. Сейчас она реально понимала, что ждать помощи неоткуда. Её сбережения – это только одна треть необходимой суммы. Где взять остальные? Кредит в банке? Не выход, платить надо каждый месяц, по процентам, и если узнает Максим. Занять. Но у кого? Когда дело касалось денег, Наталия знала по своему опыту, кошельки друзей были – пустыми. Все как один клялись в вечной дружбе, и просили понять, что свободных денег нет. Всё в деле, либо в ценных бумагах. Это конец. Два дня. Два дня. Два дня. Наталия металась по комнате как загнанная в угол лань, и нервно кусала ногти. Кофе остыл и она попросила принести ей свежий. Когда чашка оказалась пустой, её осенила внезапная мысль.

– А если всё отрицать? В конце концов кто ему поверит. Человеку с криминальным прошлым. С Курганом никто не захочет разговаривать, и прямых доказательств моей вины – нет. Таких дельцов сейчас пруд пруди, и все хотят получить на халяву денежки. Тоже вариант, – произнесла она вслух и заметно повеселела.

Сбросив пижаму и напевая мелодию «Океана Эльзы», «я не сдамся без боя», Наталия отправилась в ванную. Контрастный душ придал ей бодрости и сил. Обтираясь насухо полотенцем, она решила позвонить через два дня и послать Кургана к чёрту. Пусть знает своё место, негодяй. Одеваясь, тут же решила поехать к агенту и с ним поговорить об окончании съёмок. Спустившись в гараж она скривилась от запаха бензина и масла. Включая свет едва не умерла от страха. Вскрикнув от испуга, зажала рот рукой, чтобы не привлечь внимание обслуживающего персонала. На водительском сидении её драгоценной малышки лежала мёртвая кошка и листок бумаги. Наталия дрожащей рукой взяла и прочитала уже знакомый корявый почерк Кургана.