Бабушкина икона. Алька и её друзья

– Подожди, ещё попотеешь, делая курсовые работы по ночам, – усмехнулась Ася.

– Добрая ты, Асенька, – укорила её Наташка, – всё, экзамены ещё не скоро, а вы уже настроение портите. Девчонки, я за Анькой!

Наташа ушла. Аля с Асей тоже вышли на улицу и направились в сторону Торгового центра.

– Пойдём и мы по домам, Алька. Устала я сегодня, и голова болит. А ещё надо в магазин зайти, а стоять в очереди не хочется.

– Ась, а ты в коммерческий иди, там хоть и дороже, зато без очереди.

– Вот мы и пойдём с тобой, ты не забыла, что у тебя Серёжка ночует? Надеюсь, ты накормишь парня?

– Накормлю. У меня есть сыр и макароны, – усмехнулась Аля.

– Аля, он же мужчина, хоть и не Васёк! Ему мясо нужно для поддержания жизненных сил.

– Ась, да накормлю я Серёжку!

У Торгового центра подруги разделились. Аля пошла на остановку автобуса, а Ася в гастроном. Интуиция подсказывала Асе, что скоро ей понадобится помощь мужа, и она хотела его умаслить. А для этого мужчину надо было хорошо кормить и быть с ним ласковой вечерами.

Глава 5

Родителей Юли Алька не знала совсем, только мельком видела несколько лет назад. И она решила позвонить Алёне Борисовне, узнать, как там отдыхают дети и расспросить её про родителей Юли. Однако Алёна ничего интересного ей не рассказала. О том, что Оксана Николаевна была беременной, но так и не родила, Аля знала.

– А ты почему ими интересуешься? – заподозрила что-то неладное Кунина.

– Две недели назад в городе видели Юлю, я хочу поговорить с её родителями, может они знают, где их дочь? Я узнавала, пока мать не отказалась от ребёнка или не дала своего согласия на удочерение, я не имею на Танюшу никаких прав. Юля может в любой момент забрать девочку. Я хочу, чтобы она написала отказ от ребёнка, и удочерить Таню официально.

– Ты уверена, что поступаешь правильно? Я же знаю, что у тебя с ней не всё гладко, и девочка ждёт свою маму.

– Нет, не уверена, но Таню я ей не отдам. Как там мои сорванцы?

– Хулиганят понемногу. Аль, мы, наверное, задержимся дней на десять, у нас всё хорошо, дети не болеют, не волнуйся. А как ты?

– Нормально. Тётя Алёна, девчонки меня в Междуозёрск возили, день рождения Володи праздновали. Там так хорошо! Меня после экзаменов Лариса опять зовёт, мне можно съездить?

– Конечно. Аля, у тебя всё в порядке? Что-то раньше ты не спрашивала разрешения куда-то съездить или что-то сделать.

– Да мне неудобно, я отдыхаю, а вы с моими разбойниками сидите.

– Алька, да нянчиться с такими малышами, как у тебя, одно удовольствие. Я с ними душой отдыхаю. А ты отдыхай физически. Ладно, Аля, пойду, а то твои детки так долго без присмотра оставаться не могут, куда-нибудь влезут или что-нибудь натворят. До свидания, девочка моя, будь умницей и не забывай про учёбу.

Аля положила трубку и улыбнулась. Это хорошо, что они задержатся, значит, будет больше свободного времени. Она взяла учебник, забралась в кресло с ногами и стала читать. В девять часов пришёл Сергей Ермаков. Когда Аля открыла ему дверь, он не сразу переступил порог, а некоторое время стоял и мялся на крыльце.

– Серёж, ты собираешься ночевать на крыльце? – улыбнулась Аля.

– Да мне неудобно как-то, – пробормотал парень, переступая порог.

– Неудобно что? – засмеялась Алька. – Раньше ты врывался ко мне без предупреждений и с порога начинал ворчать и пугать КПЗ.

– Так то по делу было, а тут пришёл тебя стеснять. Аль, ты мне покажи, где спать, я сразу лягу, чтобы тебе не мешать.

– Размечтался! Мне приказано тебя накормить, так что мой руки, и приходи на кухню. Где у меня ванна ты знаешь, кухня тоже. Давай, старлей, у тебя пять минут, иначе будешь есть всё холодное и не вкусное. Не забудь закрыть дверь, – Аля развернулась и пошла на кухню.

Сергей сел за стол и с улыбкой посмотрел на Альку. Она стояла спиной к нему и накладывала в тарелку картофельное пюре, потом положила котлету, повернулась и встретилась взглядом с парнем. Снова повернулась к плите и положила вторую котлету, поставила тарелку перед Сергеем.

– Ешь, Серёжка, я же знаю, что ты голодный, и я с тобой тоже перекушу, когда я одна, то даже на кухню не захожу. Лень. Вообще-то я хотела сделать макароны с сыром, но Ася меня заклеймила. Говорит, что ты человек и тебе мясо надо, —улыбнулась Аля.

Аппетит приходит во время еды, гласит поговорка, и это действительно так. Если Алька садилась с Сергеем за стол только за компанию, то потом она вдруг поняла, что ест с удовольствием и, оказывается, была голодна. Сергей тоже начал трапезу не смело, но потом отбросил все стеснения и даже попросил добавки. После ужина они прошли в зал, и Алька включила телевизор. Сергей только делал вид, что смотрит телевизор, а на самом деле украдкой наблюдал за ней. Алька почувствовала его взгляд и вызывающе посмотрела на него. Сергей смутился.

– Аль, я тебе не помешаю, честное слово! Давай, я спать лягу.

– Я тебе в спальне постелила, она у меня сейчас играет роль гостевой комнаты. А сама я окончательно перебралась в детскую. Сергей, ты как будто меня стесняешься?

– Да нет, с чего ты взяла? – смутился парень.

– Мы же друзья с тобой, будь как дома, – засмеялась Аля.

– Так я же не хочу быть как дома! Я из дома сбежал и скитаюсь, в надежде выспаться, по друзьям и знакомым. Неделю у Наташки на Гражданской ночевал. Теперь вот и к тебе забрёл, – впервые за весь вечер засмеялся Ермаков. – Меня к тебе майор отправил чуть ли не в приказном порядке. Говорит, что ты сейчас одна и места у тебя много.

– Спокойный сон я тебе обещаю. Единственные, кто весной мешают спать, так это соловьи. Тебя во сколько разбудить?

– Полседьмого, если майор раньше не разбудит. А ты что, уже ложишься? – удивился Сергей.

– Нет, к сожалению, мне надо готовиться к экзаменам. Пойду учить немецкий язык. Надо составить несколько рассказов и вызубрить их.

– А что за рассказы? – поинтересовался Сергей.

– Надо рассказать про мой город, мою Родину, мою семью, мою работу.

– И что, у тебя это вызывает трудности?

– Я даже не знаю, как к этим рассказам подступить! Решила придумать их по-русски, а потом попрошу кого-нибудь перевести. Только мне надо так придумать, чтобы я могла рассказать их по-немецки и чтобы было немного посерьёзней, чем в пятом классе.

– Раз плюнуть!

– Это ты так говоришь, потому что не тебе надо экзамен сдавать, – недовольно возразила ему Алька.

– Видишь ли, я знаю немецкий язык почти в совершенстве. Я долго жил в Германии в детстве, с немцами общался, как с тобой сейчас. На их родном языке, разумеется. Это уже потом, мне было двенадцать лет, когда отец влюбился в медсестру и разошёлся с мамой, мы переехали сюда, к бабушке. Отца я больше не видел. Так ты мою помощь примешь в качестве платы за постой?

– Ещё спрашиваешь! У меня одна контрольная работа не сделана. Одну мне сделала Лариса, правда с ошибками, но зачет я получила, а вторую я не знала, кому подсунуть, хорошо, что ты подвернулся. Значит так, составь мне рассказик простенький, напиши немецкие слова русскими буквами, я буду его зубрить, а ты в это время контрольную работу сделаешь, – Алька умчалась в спальню и через минуту принесла тетрадь и белую брошюру с контрольными работами.

Сергей взял тетрадь и на составление рассказа затратил всего минут пять. Аля прочитала его опус и возмутилась.

– Ты что думаешь, я смогу это запомнить?

– Конечно! Там же элементарщина! Проще уже нельзя, ты же сдаешь экзамен в институте, а не в первом классе.

– Ладно, только я в детскую пойду, а ты здесь делай контрольную, я буду вслух учить, не хочу тебе мешать.

– Нет, учи здесь, я буду исправлять твое произношение, если неправильно прочитаешь что-нибудь.

Вздохнув, Аля начала читать текст, написанный на бумаге. Вначале Сергей терпеливо поправлял её, потом отложил в сторону тетрадь и брошюру с заданиями, сел рядом с Алей и взял листок в свои руки:

– У тебя что было по немецкому в школе?

– Три, – обреченно вздохнула Аля.

– Учителя к тебе явно относились снисходительно, будь я твоим педагогом, выше двойки не получала бы. Повторяй за мной, горюшко ты моё!

Целый час Алька старательно повторяла за Сергеем немецкие слова, и он даже остался ею доволен.

– На сегодня хватит, завтра повтори ещё раз пять и на тройку сдашь, а сейчас пора спать.

– Серёжа, а контрольная, мне её уже надо было сдать, – чуть не плача спросила Аля.

– Я карандашом вставил буковки и написал окончания, спряжение вот здесь написал, надеюсь, переписать ты сама сможешь? Всё, Алька, спать!

Аля улыбнулась, чмокнула Сергея в щёку и убежала в детскую. А он ещё долго смотрел на закрытую дверь, за которой скрылась Алька, и грустно улыбался.

– Эх, Алька, Алька, и почему ты только любишь не меня?

Сергей проверил все двери и окна и тоже забрался в кровать. Спал он крепко и без всяких снов. В полседьмого Аля разбудила парня, накормила завтраком, дала ему ключ от дома и убежала на работу.

День прошел спокойно, детей было мало. Алька сидела у окна и обдумывала свой разговор с родителями Юли. Дети спали, её коллега воспитательница соседней группы Алла Аркадьевна что-то рисовала.

– Знаешь, а Дима Кудрин назвал меня Алла Крокодиловна! – засмеялась Алла, – хорошо, что я детском саду работаю, а не в школе, а то было бы прозвище Крокодиловна. Ты после института собираешься в школу переходить?

– Не знаю, ещё не думала, пока дети в сад ходят, буду в саду работать, а там видно будет.

– А я всегда знала, что буду воспитателем. Я других профессий толком и не знала. У меня бабушка воспитателем была до пенсии, мама работает воспитателем, вот и я тоже воспитатель. Не хочу хвастаться, но мне кажется, что у меня получается. Я с удовольствием хожу на работу, и даже рада, когда Любовь Андреевна просит на вторую смену остаться. И дети у меня в группе все хорошие, и родители адекватные. Повезло мне, – Алла собрала рисунки и аккуратно сложила их в стол.

– Мне тоже работа нравится, но вот в две смены совсем не хочется работать, – возразила Аля. – Я же тогда ничего не успеваю, приходится почти ночью и контрольные делать, и стиркой-уборкой заниматься. А спать-то хочется.

– Так я не учусь в институте и детей у меня пока нет, – ответила Алла.

Алла Аркадьевна была ровесницей Али. Больше всего на свете она хотела выйти замуж за хорошего парня, чтобы не пил и любил её и детей, но не доверяла никому из парней, оказывающих ей знаки внимания. Она считала, что ей обязательно достанется пьяница, как её отец. Алла хорошо помнит, как мама забирала её и убегала прятаться к соседке, потому что пьяный отец начинал драться и громко ругаться матом. Маленькая Алла боялась не только отца, но и всех мужчин заодно. Отец умер зимой, когда она уже ходила в третий класс. Напился, сел на скамейку и замёрз. Похоронив его, они с матерью, наконец, зажили спокойно. Мать замуж больше не вышла, и Алла тоже не торопилась.

– Послушай, Алла, а какого ты себе мужа хочешь? Что не пьющего, я уже поняла, а в остальном? – спросила Аля.

– Что ты понимаешь под словом – в остальном? – не поняла её Алла.

– Добрый, ласковый, не гулящий, хорошо зарабатывает, каждые выходные дома проводит, вы вместе ходите в театр и кино и так далее и тому подобное, – пояснила ей Аля.

– Ну, ты и размечталась! Знаешь, если не пьёт и не дерётся, уже хорошо, а все другие мужские слабости я ему простила бы, даже гулянки.

– Скромные у тебя требования к будущему мужу, – усмехнулась Аля. – Есть у меня на примете паренёк, мне кажется, тебя устроит. Правда, у него есть один недостаток: он, кажется, в меня влюблен.

– Так зачем же ты мне его предлагаешь? Ты же сама не замужем, а тебе выйти замуж сложнее, чем мне, у тебя дети.

– Я люблю отца своих детей и ни за кого другого замуж не пойду. Видно, судьба у меня такая, одной детей растить, – у Альки на глазах навернулись слёзы, и она замолчала.

– А этот парень, он хочет жениться? – поинтересовалась Алла.

– Не знаю, да ты не бойся, он не признавался мне в любви, это мне подруги сказали, а они от своих мужей узнали. Мне кажется, что уже все в милиции знают, что Серёжка в меня влюблен и жалеют его. Он у меня сейчас пока ночует, ты приходи ко мне сегодня в гости, я вас познакомлю.

– То есть, как это у тебя ночует? – не поняла Алла.

– Да просто, он живёт с матерью и братом в двухкомнатной квартире, брат женился и у него родился сын, который целыми ночами плачет и не дает Сергею спать. Вот он и перебрался пока ко мне, у меня дети уехали на юг. Да ты не бойся, спим мы в разных комнатах. А Сергею на работе обещают квартиру дать. Так придёшь?

– Подумаю, – нерешительно сказала Алла, – знаешь, это всё же нехорошо.

– Я тебе обещаю, что пить он не будет, обижать тебя тоже, он добрый и ласковый, иногда бывает. Но вот работа у него вредная и опасная, и много времени требует. Но мои подруги живут с мужьями милиционерами и довольны. Алла, ты с ним познакомься, если он тебе не понравится, разбежитесь в разные стороны.

– А вдруг понравится?

– Тогда вы поженитесь, и будете жить долго и счастливо!

– Как же мы будем счастливы, если он тебя любит?

– Я ему просто нравлюсь, неужели ты думаешь, что если мужчина любит женщину, он может спокойно жить с ней в одном доме и не соблазнить её? – засмеялась Алька.

– Не знаю, я подумаю.

Пришла Нина Петровна, Алька радостно вздохнула и выпорхнула на улицу. Сегодня ещё предстояло много дел, и самое неприятное – разговор с родителями Юльки.

Алька сидела на скамейке у дома Юли и ждала, когда её родители придут с работы. Ждала уже два часа. Наконец её терпение иссякло, она встала, зашла в подъезд и поднялась на третий этаж. Но позвонить в квартиру к Юле не успела, из соседней квартиры вышел мальчишка лет двенадцати и заявил, что Шустовы уехали в отпуск и когда приедут, он не знает, а ключ от квартиры оставили его маме, чтобы она поливала цветы. Сказав всё это на одном дыхании, мальчишка убежал на улицу. В глубине души Алька обрадовалась, что разговор с Оксаной Николаевной и Николаем Владимировичем откладывается. Алька отправилась домой, скоро должен был прийти Володя менять замок. Но дверь дома оказалась уже открытой, а на крыльце сидел Ермаков и читал какую-то записку.

– Привет, подруга, что-то ты долго с работы идёшь, – улыбнулся он, но потом серьёзно сказал, – а тебе тут послание непонятного содержания, вот почитай, – он протянул Альке записку.

– «Аля, мне надо с тобой поговорить, жду тебя в шесть часов в кафе „Берёзка“ в Кротово. Мария Семеновна». А сейчас сколько? – Аля посмотрела на часы, – уже полседьмого, в Кротово нет смысла ехать. И зачем ей надо назначать мне встречу в Кротово? Она же знает, где я живу, я знаю, где она живёт, почему бы не назначить встречу дома? Слушай, давай им позвоним? Она, наверное, ещё не вернулась, но Сергей Петрович должен быть дома.

– Кто такая Мария Семеновна и зачем ей надо с тобой встречаться? – серьёзно спросил Сергей.

– Это мама Павла, мужа Юльки. Я к ним недавно заходила, интересовалась Юлькой, а они мне про Павла рассказывали. Знаешь, Серёжа, мне так их жалко, особенно Сергея Петровича. Это такое горе – потерять сына и даже не иметь возможности похоронить его по-человечески, – горестно вздохнула Алька.

– А что с ним случилось? – поинтересовался Сергей.

– На подводной лодке, где он служил, произошла авария и все погибли. Серёж, может, мне съездить к ним? А ты дождись Володю, ладно?

– Хорошо, только ты не задерживайся там, не забывай, я у тебя в гостях, – разрешил Сергей.

Алька повернулась и быстро пошла к остановке автобуса, потом вдруг остановилась и вернулась назад.

– Я им позвоню, а то вдруг их дома нет. Буду кататься туда-сюда почём зря, – пояснила Аля.

Трубку сняла сама Мария Семеновна, что очень удивило девушку, ведь она никак не должна была успеть вернуться из Кротово.

– Добрый вечер, это Аля. Мария Семеновна, я только что получила вашу записку, поэтому и не смогла поехать в Кротово, что вы хотели мне сказать?

– Я? Тебе? Ничего, а что случилось? – удивилась Мария Семеновна.

– Так это не вы прислали мне записку, где назначаете встречу в Кротово? – озадачилась Алька.

– Нет, подожди, звонят в дверь, – какое-то время было тихо, потом раздались короткие противные гудки.

– И что там? – спросил Сергей.

– Странно, но она не писала мне записок. И не договорила, кто-то пришёл, и она положила трубку. Серёжа, что-то там случилось, надо съездить! Я побежала!

– Никуда ты не поедешь, я попрошу ребят проверить, всё ли у них в порядке, давай адрес.

Алька сказала адрес и пошла на кухню готовить ужин. Вскоре приехал Володя, и мужчины занялись замком.

Глава 6

Приготовив нехитрую трапезу из макарон и вчерашних котлет и накрыв на стол, хозяйка позвала мужчин к столу. Но поесть они не успели, раздался телефонный звонок, и проходивший мимо Володя снял трубку.

– Привет, майор, – прогремел голос Стаса, – хочу поздравить, у нас двойное убийство, так что забирай Серёгу и дуй сюда!

– Куда сюда? Яснее можно? – выразил недовольство Владимир Юрьевич.

– Серёга знает, это он направил наряд к Павловым.

– Едем, жди! – Гришаков положил трубку и пошёл на кухню. – Ужин отменяется! Сергей, у нас убийство, пойдём.

– Ваш покойник никуда не денется и не воскреснет, а десять минут ничего не решит. Садитесь и ешьте! – приказала Алька.

– Нет, Аль, некогда. Ты нам лучше заверни котлетки, и хлеб не забудь, мы по дороге перекусим. Сергей, поторопись!

– А куда едем?

– Так тебе лучше знать, это ты же направил наряд к каким-то Павловым.

– Что? – в один голос воскликнули Аля и Сергей. – Это Павловых убили?

– Что застыли? – выразил недовольство Гришаков.

– Знаешь, майор, Альку нам надо забирать с собой, – сказал Сергей.

– Это ещё зачем? – удивился Владимир Юрьевич.

– По дороге расскажу. Аля, собирайся!

– Я не поеду! Я ничего не знаю, Серёжа, ты же знаешь, – воспротивилась Аля.

– Вот и расскажешь, чего ты не знаешь. Давай, Алевтина, включай скорость! – поторопил её Владимир Юрьевич.

Однако, в дороге все молчали. Алька была потрясена, и до последнего момента не верила в случившееся. Сергей переживал за Альку, а у Владимира Юрьевича ныло сердце от предчувствия неприятностей. В квартиру Павловых Альку не пустили, пересадив её в милицейскую машину и оставив под присмотром водителя. Сколько прошло времени, она не знала, сидела рядом с водителем, и слёзы текли по её лицу. Водитель, пожилой мужчина с пшеничными усами с любопытством посматривал на неё.

– И за что их было убивать, одиноких и несчастных стариков? – тихо спросила Аля, – Надо было ехать к ним, а не ограничиваться телефонном звонком.

– А кто тебе погибшие? – спросил водитель.

– Они родители мужа моей подруги, а где подруга я не знаю.

– А муж её?

– Он погиб на Морфлоте. У них никого не было кроме Павла, и они очень переживали гибель сына, особенно Сергей Петрович. Вы не знаете, как их убили?

– Не знаю.

Наконец из подъезда вышли майор с товарищами и направились к машинам. Гришаков подошёл к Але:

– Сейчас заедем ко мне на работу, потом я отвезу тебя домой, если будешь себя хорошо вести.

– Володя, а зачем мне ехать к тебе на работу? – осторожно спросила Аля.

– Расскажешь про записку, и вообще всё, что знаешь о Павловых и их окружении.

– А записку Сергей нашёл, ты с ним лучше поговори, а я домой поеду, к экзаменам готовиться.

– Видишь ли, Аленька, их не просто убили, в квартире что-то искали. И у тебя в доме тоже что-то ищут или искали, поэтому ты и замок меняешь. И Виктор говорил, что вы с девчонками что-то опять замыслили, вот я и хочу, чтобы ты со мной этими мыслями поделилась.

– Володя, а причём тут родители Паши? – не поняла Аля.

– Ты мне всё расскажешь, и я решу, есть тут связь или нет, – Владимир Юрьевич отошёл от машины, рядом с Алей сел Сергей, Стас занял место рядом с водителем, и машина тронулась с места.

Альке не хотелось обсуждать с Володей свои проблемы. К смерти Павловых она была не причастна, значит, про всё остальное ему знать не обязательно. Если это Юлька украла икону, она разберётся с ней сама, без участия милиции. Приняв решения, Аля стала думать, что будет говорить Володе по поводу своего посещения Павловых, и почему Мария Семеновна написала ей записку. Мысли у Альки проносились с такой скоростью, что она даже не всегда успевала в них вникнуть. Наконец, версия была придумана: «Домой к Павловым я ходила поговорить о Тане и узнать, где сейчас Юлька. И записку мне написала Мария Семеновна, скорее всего, потому что хотела поговорить о внучке. О нет! Про записку я не знала! Её нашёл Сергей и отдал мне, когда время встречи с Марией Семеновной, указанное в записке, уже прошло. И Володе совсем не обязательно знать, что Павловы не признали девочку за свою внучку. О том, что у меня украли икону, говорить не буду, надо только предупредить девчонок, чтобы они тоже держали язык за зубами».

Сергей и Стас за всю дорогу не проронили ни слова. Когда машина остановилась у милиции, первым вышел Ермаков и помог выйти Але. Алька в нерешительности остановилась, Сергей стоял рядом с ней и терпеливо ждал. Стас даже не оглянулся и быстро скрылся за дверью.

– Пойдём, Аля, а то майор рассердится.

– Серёжа, я же ничего не знаю, что я могу им сказать? И потом, я же была с тобой! Отпусти меня, а? – жалобно посмотрела она на парня

– Ты хотя бы иногда думаешь, что говоришь? Что я скажу майору? И потом, ты что, хочешь, чтобы тебя под конвоем на допрос доставили?

– Не хочу, но со временем я приду в себя и не наговорю лишнего.

– Ты уже один раз сбежала от меня, и что вышло? Забыла? Я могу тебе напомнить: ты попала в руки маньяка и чуть не погибла. Пошли, Аля! Чего ты боишься? Мы же тебе не враги! – Сергей взял её за руку и несильно, но настойчиво, подтолкнул в сторону двери.

Альку завели в кабинет Гришакова и оставили одну, велев немного подождать. Оглянувшись на дверь, Алька бросилась к телефону. Она точно знала, что Лариса находится на работе. Трубку Лариса сняла сама и сразу.

– Лара, у меня очень мало времени, слушай и запоминай: у меня ничего не пропадало, кроме мелочи, про Юльку вы ничего не знаете. К Павловым я ходила, чтобы выяснить их отношения к Тане. Предупреди остальных… – дверь открылась, и на пороге появились Гришаков и Тихонов. Алька быстро положила трубку и села на стул, но и Тихонов и Гришаков отлично услышали ее последние слова. Повисла неловкая тишина, которую прервал Тихонов:

– Так, гражданка Голубева, и кому же ты звонила? – язвительно спросил он.

Аля молчала.

– Предупреждала своих сообщников? – продолжал издеваться над ней Николай Петрович.

– Нет, я просто хотела предупредить, что я у вас, чтобы не волновались, – промямлила Аля.

– Кого предупредить? Алёна с детьми на юге отдыхают, Сергей сам тебя сюда доставил. Так кого предупреждала? – Тихонов сел напротив неё.

Аля смотрела в стол и молчала.

– Что, вспомнила детскую игру под названием «молчанка?» Рассказывай всё, что знаешь про Павловых! – велел Тихонов. – А ты, майор, чего застыл на пороге? Удивился, что она твоим телефоном воспользовалась? Нашёл чему удивляться, не надо было её одну оставлять. Поздно уже, давайте делом заниматься. А этот случай, майор, мы разберем на совещании в ближайшее время.

Владимир Юрьевич сел за стол и уставился на Альку. Она чувствовала его взгляд и съеживалась сильнее и сильнее.

– Алевтина, не молчи, пожалуйста, – попросил Гришаков.

– Вообще-то, я их почти не знаю, – тихо проговорила Аля и виновато посмотрела на мужчин.

Своим взглядом она как будто извинялась за то, что не может им помочь найти убийц четы Павловых.

– Вы лучше задавайте мне вопросы, а я, если знаю, отвечу, – попросила она.

– Когда ты видела последний раз Павловых? – задал первый вопрос Владимир Юрьевич.

– Не помню точно, но уже после того, как из Междуозёрска приехали.

– Где ты их видела?

– Я заходила к ним домой.

– Зачем?

– Узнать, что они знают о Юле.

– Зачем ты хотела узнать что-то про Юлю? Пять лет ты ею не интересовалась, и даже старалась избегать с ней встреч, и вдруг такой интерес! Чем он вызван?

– Так ведь надо что-то с Таней решать, вдруг Юлька от неё откажется, тогда я смогу её официально удочерить. Алёна Борисовна увезла детей, а у меня отгулы были, вот я и решила заняться этим делом, – Алька постаралась сделать глаза максимально честными и в упор посмотрела на Гришакова, потом на Тихонова. Гришаков еле заметно ухмыльнулся.

– И что тебе сказали Павловы? – поинтересовался Тихонов.

– Сказали, что давно её не видели. Да мы поговорили всего несколько минут в прихожей! Вернее, это со мной Сергей Петрович разговаривал, а Мария Семеновна сразу же ушла в комнату. А он сказал, что Паша погиб и теперь они остались совсем одни. Вот и всё. А сегодня, когда я пришла с работы, Сергей мне показал записку. Но я не успела к месту встречи, поэтому позвонила им. Трубку сняла Мария Семеновна и сказала, что она мне ничего не писала. А потом попросила подождать, сказала, что кто-то пришёл и всё, трубка некоторое время молчала, а потом раздались короткие гудки.

– Сколько примерно было времени, когда ты звонила Павловым? – спросил майор.

– Перед самым твоим приходом, а на часы я не смотрела.

– Так, хорошо. Во сколько у тебя закончился рабочий день?

– Какая разница? Домой я пришла в седьмом часу.

– Когда у тебя закончился рабочий день? – повысил голос Владимир Юрьевич.

– В три, – тихо ответила Алька.

– Где ты была с трех до полседьмого?

– Гуляла, погода хорошая.

– Где гуляла?

– Не помню!

– К этому вопросу мы, возможно, ещё вернемся. А теперь скажи, для чего тебе понадобился Ермаков?

– Он мне совсем не нужен, просто девчонки попросили, чтобы я его приютила на время, он дома не высыпается, – пояснила Аля.

– И кто же ему мешает спать одному в пустой квартире? – не отставал от неё Гришаков, слегка ухмыляясь.

– Володь, что ты ко мне пристал? Сам знаешь, какое у него сейчас положение дома, брат женился, племянник родился и плачет целыми днями…

– Он уже неделю жил в Наташиной квартире на Гражданской. Абсолютно один! – прервал её Владимир Юрьевич.

– Так ему скучно одному, и потом, надо ему ужин приготовить, чтобы после работы он поесть нормально мог. И утром разбудить и на работу собрать.

– Ты смотри, Николай Петрович, сколько заботы о бедном парне! И с чего бы это, а?

– Он мне помогает по немецкому языку к экзаменам готовиться. И я вообще не могу понять, почему вас заинтересовал этот вопрос? Хорошо, больше он у меня ночевать не будет! И если я не сдам экзамен, то ты, Володя, будешь виноват! – со слезами на глазах почти прокричала Аля. – И потом, это же ты его ко мне послал чуть ли не в приказном порядке!

– Ладно, ладно, успокойся, я не против, если он будет за тобой немного присматривать. Можешь учить с ним иностранный язык, – улыбнулся майор.

Тихонов поднялся со стула:

– Ладно, я пойду домой. А ты, Алевтина, будь осторожна. Что ты не говоришь нам всей правды, я нисколько не сомневаюсь, и хочу тебя предупредить, что церемониться с тобой я не собираюсь, есть такая статья в уголовном кодексе, где говорится о сокрытии от следствия фактов и введение следствия в заблуждения и так далее. Почитай на досуге. Там описан лучший вариант, а худший – вспомни Павловых, – Тихонов ушел.

– Володя, он что, меня пугает? – тихо спросила Аля.

– Нет, предупреждает. Знаешь, Алевтина, устал я сегодня, поэтому не буду от тебя правды допытываться, но ты все же подумай, что тебе Николай Петрович сказал. Сегодня Павловы, а завтра кто? Ты не боишься, что это будешь ты?

– Володя, честное слово, я ни при чём! Во всяком случае, то, что я знаю, к убийству отношение не имеет! И единственное, что я скрыла от вас, это то, что Павловы не признают Танюшу за свою внучку.

– Почему? – удивился Владимир Юрьевич.

– Они говорят, что Юля сама им сказала, что Таня не дочь Паши. Володя, но Юля никогда не сказала бы, что Таня не Пашина дочка, особенно после его гибели. Сам подумай, зачем ей это? А с родителями самой Юли я поговорить не смогла, их не было дома. И ещё я не сказала тебе, что у меня кое-что пропало, так по мелочи, но всё равно неприятно, когда знаешь, что кто-то в твоё отсутствие разгуливает у тебя по дому и берёт твои вещи. А девчонки меня ругают, что я ключ кладу под крыльцо, и об этом знают не только мои друзья. Вот поэтому я и меняю замок. Да ты это и сам знаешь.

– Что у тебя пропало? И почему ты мне ничего не сказала? Почему я всё узнаю через третьих лиц?

– Пропало кое-что из хрусталя, подарок девчонок мне на восьмое марта и ещё кое-что.

– Вот что, красавица, бери лист бумаги и подробно – что у тебя пропало.

– Но я не могу вот так сразу вспомнить! Можно я дома посмотрю и напишу, а потом тебе передам? – заискивающе спросила Аля у майора.

– Хорошо. Аля, кому ты звонила? Ты понимаешь, что у меня могут быть неприятности?

– За что? Я же ничего не сделала, только воспользовалась телефоном!

– А теперь представь себе, что ты замешана в убийстве Павловых и предупреждала сообщников?

– Но я никого не убивала, а позвонила… Никого я не предупреждала! – голос у девушки задрожал, и она заплакала.

Владимир Юрьевич поморщился. Он потянулся к телефону, снял трубку и буркнул:

– Ты скоро? Так забери её от меня, отправляйтесь домой учить немецкий, – майор положил трубку, – рыдать не надо, Алевтина, просто надо нам доверять, тогда и не будешь попадать в разные неприятные ситуации.

В кабинет несмело заглянул Сергей.

– Все, Алька, аудиенция на сегодня окончена. Можешь идти. Ермаков, задержишь на минутку! – Владимир Юрьевич подождал, пока Аля скроется за дверью. – Вот что, старлей, отвечаешь за неё головой, понял? Эта записка появилась не случайно. Иди, пока она не удрала.

Сергей не заставил себя долго упрашивать и побежал догонять Альку. А Гришаков потер усталое лицо руками и задумался. К нему присоединился капитан Сергиенко.

– И что она тебе сказала?

Владимир Юрьевич пересказал ему беседу с Алькой.

– Надо девчонок тряхануть, они наверняка знают, что случилось, и почему Алька пошла к Павловым.

– Тряхануть девчонок можно, но только вот Аля из моего кабинета по-моему же телефону уже предупредила их, так что они будут говорить одно и тоже. Знаешь что, надо ещё раз хорошенько осмотреть квартиру Павловых. Что-то же там искали? И давай не тяни, завтра с утра и приступайте, а на ночь в квартире поставь охрану.

– Володь, я так понимаю, что Ермаков получил персональное задание? – спросил Стас.

– Понимай, как знаешь, но его не трогай сейчас по ночам.

– Ладно, придумаю что-нибудь. Что ты думаешь по всему этому? – поинтересовался капитан.

– Да что тут думать? Алька как-то замешана, это понятно. Ведь не зря эта записка появилась. Кому-то надо было, чтобы она была на окраине города в это время, вот только зачем? Может, её таким образом хотели удалить из дома и спокойно там покопаться? Но с пяти часов там Сергей ошивался, вот и помешал. И сама Алевтина непонятно где была, пришла только в седьмом часу, а рабочий день у нее закончился в три. А когда произошло убийство?