Алан стоял напротив главного экрана в центре управления станцией. Прошло уже два месяца с того дня, как Аарон на крейсере «Ирмит» отправился систему Норохов. Последние две недели в систему беглецов начали забрасывать разведывательные зонды. Схема была простая. Из прыжка выходил крейсер разведки, скидывал от десяти до двадцати разведывательных зондов и снова уходил в прыжок. Единственный истребитель под управлением хранителя станции не успевал быстро уничтожать зонды, поэтому собранная информация все-таки достигала адресата. Орвилл, тихо выругавшись, остановился рядом с Аланом, глядя, как их истребитель носится по системе, гася разведывательные зонды.

– Плохой знак, Алан. Нас нашли и они, наверное, считают, что здесь находится наследие древних, – его взгляд стал немного отстраненный, а через несколько секунд Орвилл произнес: – Один из зондов транслирует сообщение. Вывожу на экран.

– Меня зовут Микель Родор, первый советник императора Мартиньяна-первого Конфедерации Деус. Я прошу разрешения прибыть в вашу систему для проведения переговоров…

На этом месте запись прервалась: Орвилл не успел сообщить хранителю, чтобы тот не спешил убирать этот зонд. После того, как в системе был уничтожен республиканский крейсер дальней разведки, прошло больше месяца. Затем появился второй однотипный крейсер. Он не стал подходить к останкам, летающим в системе. Просканировав их издалека, корабль сбросил несколько зондов, разогнался и ушел в гипер-прыжок. После него в систему регулярно каждые три дня начали заходить разведчики. Они выходили на самой окраине, рассеивали разведывательные зонды и тут же уходили из системы.

– Что будем делать, Алан? – спросил Орвилл, наблюдая, как истребитель добивает последние зонды.

– А что мы сейчас можем? – Алан повернулся к Орвиллу. – У нас всего один истребитель. Мы только теоретически знаем силу наших оборонительных систем, вдруг окажется, что они не настолько эффективны против линкоров. Нужно тянуть время до возвращения Аарона с крейсером, тогда у нас будет больше шансов выстоять.

Первый советник Микель Родор находился в центре управления сверхтяжелым линкором седьмого поколения с названием «Слава Деус». Сверхтяжелому линкору потребовалось больше месяца, чтобы прибыть в систему RS-1108. В такой короткий срок удалось долететь, благодаря использованию разгонных врат в развитых системах. Доставка корабля такого класса обошлась Конфедерации в крупную сумму, за которую нужно будет отвечать перед самим Императором. Между Конфедерацией и Республикой было заключено соглашение о взаимодействии и разделе технологий корабля древних.

Неделю назад, обработав полученные данные разведывательных крейсеров Республики, аналитики Конфедерации Деус выдвинули теорию, что в системе находится действующая станция древних и, скорее всего, вырвавшиеся с планеты Раус каким-то образом получили контроль над кораблем древних. Именно этот факт и заставил Микеля Родора ждать информации в этой системе, рисковать новейшим линкором он не хотел. По договоренности с Республикой их сейчас сопровождали два тяжелых крейсера шестого поколения, и Микель планировал использовать их в качестве загонщиков корабля древних.

– Господин первый советник, послание доставлено, – рядом замер молодой офицер связи. – Крейсер дальней разведки возвращается в систему RS-1108.

– Хорошо. Что теперь делать? Ждать или нет?

– Лоритса ко мне. – Лоритс был начальником аналитического отдела, размещенного на линкоре. Микель направился в свою каюту, размышляя, как же ему поступить? В его распоряжение был отдан самый мощный корабль, «Слава Деус» не имел аналогов, его брат-близнец будет строиться еще год. Эта мощь корабля и притупляла чувство опасности, а ведь они не знают, на что способен корабль древних. Если верить свидетелям, им противостоит не транспортник, а крейсер дальней разведки древних, а эти корабли всегда слабее серийных.

Зайдя в свою шикарную трехкомнатную каюту, Микель присел за свой рабочий стол. Но не успел он погрузиться в дальнейшие размышления, как слева от входной двери загорелся зеленый индикатор, оповещая, что к нему пришли и ждут разрешения войти. В дверном проеме показался высокий мужчина в мундире старшего офицера Конфедерации Деус. Поприветствовав первого советника императора, он занял место за столом и приступил к докладу.

– Господин первый советник, мы проанализировали данные, поступившие за последние две недели, – мужчина положил на стол компактный серебристый цилиндр, который быстро раскрылся, и над столом появилась голограмма системы, в которой предположительно укрылся искомый корабль. – В системе корабля нет, по-видимому, он покинул ее. На разведывательных данных присутствует корабль малого класса, скорее всего, истребитель. Со сто процентной гарантией мы можем сказать, что он там один, так как зонды уничтожались поочередно. Получению полноценных данных с зондов мешают астероидные поля, но исходя из предоставленных данных сканирования обломков уничтоженного крейсера разведки и по их разбросу в системе, можно сказать, что он был уничтожен мгновенно одним залпом.

Лоритс замолчал, давая первому советнику императора переварить услышанную информацию. Если с первого залпа уничтожили крейсер разведки, то, сколько продержится линкор? Пять-шесть залпов? И успеет ли он подойти за это время на расстояние поражения своего главного калибра.

– Что вы предлагаете? Микель скривился, словно от боли. Он спешил, ему хотелось скорее закончить все это и получить желанный приз.

– Для полноценного вторжения в систему и ее контроля нам необходимо увеличить нашу группу хотя бы на четыре корабля.

– Ну… и… – Микель не любил, когда с ним разговаривали загадками, он предпочитал ясность суждений.

– У нас есть предположение, что в системе АН-444—352 развернуты орудийные платформы для борьбы с крупными кораблями противника. Мы предлагаем включить в группу «контакта» два средних носителя, крейсер-целеуказатель и Республиканский линкор сопровождения шестого уровня.

Микель задумался. Потребовать у республиканцев линкор сопровождения – это не проблема, а вот согласится ли император предоставить еще три корабля, стоимость которых равна линкору? Средних носителей у Конфедерации Деус было всего семь. С крейсерами-целеуказателями дела обстояли лучше, их было намного больше и один могут спокойно выделить. Ладно, сначала надо переговорить с императором, и если ответ будет отрицательным, то к группе примкнут только два корабля: крейсер-целеуказатель и Республиканский линкор сопровождения.

Что ж, Рич, придется тебе еще немного подождать. Через месяц Микель Родор возьмет систему без всяких переговоров, даже если ему не выделят средние носители.

Глава 1

Хранитель линейного крейсера «Лод» Гахарит ошибся: за две недели не удалось восстановить работоспособность корабля. Ресурсы металлов и сплавов подходили к концу, инженерный комплекс работал почти без перерывов, неустанно штампуя все новые комплектующие и запасные части для ремонта. Инженерные дройды начали вырезать целые стены с корабля-города Ирков и стаскивали их в производственный модуль, где с помощью встроенного утилизатора расщепляли на металлы, необходимые инженерному комплексу.

Техническую и инженерную группу в конце второй недели пришлось силой загонять в медицинские капсулы. Последние трое суток многие начали злоупотреблять стимуляторами, у некоторых произошло отравление организма и, чтобы вывести последствия интоксикации они были помещены в капсулы на 48 часов. Работы на линейном крейсере практически замерли, и только технические и инженерные дройды стойко трудились под управлением хранителя корабля. Проблемы возникли из-за неточной диагностики. Основные узлы и агрегаты были работоспособны, но малые и второстепенные едва выдавали 50%. Из четырех маршевых двигателей прилично сохранившимися были три, но при детальном рассмотрении выяснилось, что на данный момент ни один из них не работал. У первого были проблемы с подачей энергии на основной силовой контур, что проявлялось при запуске двигателя в холостом режиме. У второго выявились проблемы с раздвижными соплами, поврежденными при столкновении с обломками. Третий находился в рабочем состоянии, прошел тест испытаний на холодном ходу, его сопла были в порядке, но обнаружилась проблема перегрева линий подачи энергии. Техники и инженеры, ломая все сроки, выявляли и устраняли все новые повреждения и неисправности, которым, казалось, не будет конца.

Вообще за это время сделано было достаточно много. Была восстановлена целостность корпуса, в реакторном отсеке удалось запустить четвертый реактор, проложены новые силовые линии, которые заменили уничтоженные и перегоревшие. Обрели вторую жизнь жилой модуль и центр управления. В инженерном отсеке даже удалось отремонтировать пассивный генератор щита, активный подлежал полной замене. Линейный крейсер «Лод» был готов выйти в свой новый поход, но из-за некорректной работы маршевых двигателей, сделать это было невозможно. Сначала их необходимо было полностью отремонтировать, потом откалибровать, синхронизировать, учитывая выведенный из строя четвертый, и только после этого выводить корабль. Гипер-двигатель был в рабочем состоянии, но тоже требовал калибровки, а ее можно проводить только после окончания всех работ с маршевыми двигателями. Инженеры, забыв про сон, бились над очередными проблемами, возникшими в работе маршевых двигателей.

Отправленные на разведку три технических дройда нашли нечто интересное на корабле Ирков. Каждый их корабль-город представлял отдельную колонию, в глубине одной из них были найдены останки королевы с большим количеством отложенных яиц. За две недели хранитель корабля предоставил предварительную карту этого гигантского корабля. Оказалось, что все корабли-города были полностью автономны, имели свои верфи, фермы и жилые помещения. Когда колония разрасталась, ей требовались ресурсы для расширения и создания новых кораблей. Согласно этой теории стала понятна причина нападения Ирков на Норохов, но не объяснялся факт войны на полное уничтожение. Технологии Ирков кардинально отличались от технологий Норохов. Все необходимое Ирки создавали, используя потенциал своих организмов. В корабле-городе было найдено помещение, где когда-то находились восемь огромных бочкообразных пауков, суть жизни которых заключалась в выработке энергии для обеспечения всего корабля-города. Двигатели Ирков представляли живой организм, закрытый бронеплитами, небольшая часть которых выступала за пределы корабля. В принципе работы этих странных двигателей до конца разобраться не удалось. Было понятно одно: эти твари выделяли некую субстанцию, которая в свою очередь вступала в химическую реакцию внутри их организма, в результате чего через своеобразные поры под большим давлением высвобождался мощный вид энергии, который и заставлял корабль двигаться. Грубо говоря, это был полностью живой корабль, обладающий прочнейшим каркасом. Гибель корабля Ирков принесли не несколько сотен попаданий в него, а прямой таран линейного крейсера, который уничтожил фермы корабля-города, лишив его жизненной энергии. Выстрел плазменных орудий крейсера полностью уничтожил остатки пищеблока Ирков и часть их «реакторных» пауков, что практически обесточило корабль-город, обитатели которого в течение долгого времени умирали от голода.

Данное исследование дало представление о слабых местах Ирков, ведь за весь период войны Норохам так и не удалось захватить и исследовать корабли-города, представляющие смертельную опасность. Стало понятно, почему у Ирков не было малых кораблей, весь флот которых состоял из крупных и гигантских кораблей. Но Арон так и не нашел ответ, почему Ирки решили уничтожить расу Норохов.

Словно заполняя мысленную паузу Аарона, рядом раздался голос хранителя корабля Гахарита, который сейчас стоял рядом в своем неизменном наряде.

– Глава Аарон, техническая и инженерная группа пробудут в медицинских капсулах еще шесть часов. Технические и инженерные дройды приступили к замене силового контура на втором двигателе согласно графика. Процесс займет три часа сорок минут, – пока Аарон не уловил сути, которую хранитель корабля пытался до него донести. – Первый двигатель закончил предварительный тест и готов к работе, после ремонта второго мы сможем проследовать по пути ушедших больших транспортов клана Толд.

– Меня не покидает чувство, что ты, Гахарит, пытаешься скрыть какую-то информацию? Что я должен знать? – Аарон развернулся к голограмме Гахарита. – Поясни мне, ты пробыл здесь больше двух тысяч лет и не можешь потерпеть еще три дня?

– Это последняя закладка моей программы. Я должен обеспечить защиту оставшимся представителям клана Толд. – хранитель опустил голову. – Таков последний приказ главы клана.

Надо срочно искать базы знаний, касающиеся хранителей, своими загадками они уже начинают доставать. Преданность хранителей не имеет границ, они не отступят от своих инструкций, приказов и распоряжений, особенно тех, которые даны главами кланов. Ремонт наконец-то подходил к своему завершению, что не могло не радовать. Осталось реализовать два основных задания: поместить кристалл верховного хранителя клана Хасмов в большой обломок их родной планеты и пойти по следу ушедших транспортов клана Толд.

– Хорошо, Гахарит, жду твоего доклада о выполненных работах.

Аарон решил пойти в свою каюту и немного передохнуть, ведь когда техники и инженеры выберутся из медицинских капсул, сразу разовьют бурную деятельность. Выйдя из центра управления, он направился по недавно отремонтированному коридору, стены которого еще кое-где сохранили следы давней битвы. Аарон занял каюту капитана, услужливые дройды по распоряжению хранителя корабля убрали оттуда все личные вещи бывшего хозяина этого помещения. Аарон прошел в спальню, снял защитный доспех и растянулся на удобной кровати, вернувшись мыслями домой.

– Фатлум, мощность носовых маневровых двигателей на 3%, – Аарон занимал место капитана в центре управления линейного крейсера. Фатлум – молодой парень из «диких», снятых с большого республиканского транспорта, где они находились в криокамерах. Фатлум был отобран кандидатом в пилоты хранителем станции, но ему пока не хватало опыта для управления таким большим кораблем. – Фатлум, подними мощность маневровых двигателей до 6%.

Ремонт линейного крейсера занял еще пять дней. Вопреки ожиданиям, техника отказывалась нормально работать. В итоге из четырех маршевых двигателей смогли откалибровать и синхронизировать только два. С маневровыми двигателями ситуация была лучше, из двенадцати удалось полностью восстановить восемь, еще два стабильно выдавали 46% своей мощности. На шестой день было принято решение покинуть «гостеприимный» корабль-город Ирков. Сейчас вся инженерная группа с дройдами ползала по внешней обшивке корабля и с помощью резаков освобождала застрявший крейсер из огромной туши.

– Глава Аарон, нам необходимы дополнительные минут десять, обнаружены шесть точек, где корабль соприкасается с корпусом корабля-города. – из динамиков центра управления раздался голос старшего инженера Лукуса.

– Фатлум, все двигатели на 0%.

– Глава Аарон, разрешите мы с ребятами поможем им? – раздался голос Бедвира – старшего техника. Бедвир и Лукус все это время работали вместе, координируя свои действия, и сильно сдружились.

– Бедвир, мы уже об этом говорили. Ваша задача – следить за работой двигателей. Мы уже два часа пытаемся освободиться, сколько за это время потребовалось заново калибровать двигатели?

– Шесть маневровых… – смутившись, ответил старший техник.

– Из десяти уже осталось девять, – Аарон бросил озабоченный взгляд на старшего техника.

– Глава Аарон, мы все сделали качественно, просто они под нагрузками не проверялись, вот и проявились новые мелкие поломки. Мои ребята следят за их состоянием и, если что, сразу исправляют или отключают от сети.

– Вот ты и ответил на свой вопрос, не отвлекайся, – Бедвир виновато кивнул головой.

Со стороны правого борта послышался скрежет металла по броне линейного крейсера. Переведя информацию с оптических сенсоров на главный экран, Аарон увидел старшего инженера и трех инженерных дройдов, которые заканчивали вырезать резаками огромную часть обшивки корабля-города Ирков. Вскоре вырезанный кусок оттолкнули, отправив в свободный полет, и в динамиках раздался немного запыхавшийся голос старшего инженера.

– Глава Аарон, мы готовы.

– Фатлум, носовые маневровые двигатели на 3%, – датчики маневровых двигателей проинформировали выполнение приказа, но линейный крейсер остался без движения и без малейшего намека на освобождение. – Мощность носовых маневровых поднять до 6%.

Первый результат появился, когда мощность маневровых двигателей дошла до 20%. Произошел рывок и линейный крейсер начал медленно выползать из брюха корабля-города Ирков. Движение было очень медленное, ощущалось, что кораблю все еще что-то мешает, поэтому добавлять скорость крейсера было опасно. Ускорение могло привести к повреждению бронеплит линейного крейсера о внешнюю обшивку корабля Ирков. Через десять минут по броне «Лода» начали стучать обломки кораблей и планет, уничтоженных в системе. Инженерная группа уже укрылась в шлюзовом доке. Чтобы вывести весь линейный крейсер, длина которого составляла почти два километра, понадобится не меньше трех часов при соблюдении постоянной скорости.

Через час был активирован пассивный щит, расположенный в кормовой части, так как появилась серьезная опасность повреждения маршевых двигателей. Движение такого гигантского корабля в плотном поле обломков незамедлительно вызвало их перемещение вокруг корабля. После активации пассивного щита скрежет и удары по броне прекратились, и начало нарастать давление на щит. Через два часа пришлось уменьшить мощность носовых маневровых двигателей из-за возросшего давления огромного обломка неизвестной планеты на пассивный щит, а четверть носа крейсера все еще оставалась в корабле Ирков. Значительная длина линейного крейсера не позволяла ему беспрепятственно выскользнуть из туши мертвого корабля-города. Сейчас все зависело от пассивного щита, мощность которого уже превысила 70%. Если удастся сдвинуть обломок с места, то крейсер освободится. Если нет, тогда придется потратить еще несколько недель на вырезание в корабле Ирков дополнительного места, которое позволит освободить нос линейного крейсера и вывести его под углом. Через двадцать минут противостояния щита и обломка, последний, наконец, сдвинулся и начал очень медленное движение. Мощность щита достигла критических 97%. Техникам пришлось быстро прокладывать новую силовую линию кабелей к генератору накачки пассивного щита, перегрев силовых линий в любой момент мог привести к его отключению.

Полное освобождение линейного крейсера «Лод» заняло больше шести часов, после чего корабль начал малый маневр разворота, чтобы пройти между тушей корабля Ирков и огромным обломком планеты, сохраняя с ними одинаковую скорость.

Экипаж линейного крейсера состоял в основном из технической и инженерной групп, поэтому управление этим огромным кораблем легло на плечи пилота и Аарона. Молодой пилот, имеющий только теоретические навыки управления, требовал постоянного контроля и подсказок. Аарон взял на себя обязанности тактического офицера и офицера связи, хранителю корабля Гахариту он передал управление щитами и вооружением линейного крейсера. Едва «Лод» начал маневр разворота, Аарон активировал сканеры, что сразу привело к отказу сканера ближнего распознавания, без которого линейный крейсер слеп на малых дистанциях. Дублирующий сканер ближнего распознавания был отключен из-за некорректной работы. Теперь «Лод» мог ориентироваться только на оптические сенсоры, чем сейчас и занимался экипаж, пытаясь отвести корабль от огромных обломков. Техническая группа приступила к диагностике сканера, но этот процесс обещал затянуться на несколько часов, сканер слишком сложное и хрупкое оборудование.

– Фатлум, мощность маршевых двигателей на 2%, – главный экран центра управления транслировал информацию с носовых оптических сенсоров. Все усложняла кромешная тьма в системе. Мощности оставшихся прожекторов было недостаточно, чтобы вовремя разглядеть большие обломки и скорректировать движение корабля. Приходилось притормаживать носовыми маневровыми и обходить препятствие.

– Бедвир, что со сканером ближнего обнаружения? – поинтересовался Аарон. После двух часов таких маневров Фатлум истекал потом. Его мозг с биоимплантом активно воспринимал и обрабатывал поток информации, по Аарону все равно приходилось постоянно подстраховывать и помогать парню, что выматывало обоих. – Без сканера я не могу даже определить вышли мы из зоны движения корабля Ирков или нет.

– Глава Аарон, мы нашли причину. Сейчас дройды разбирают резервный сканер, чтобы извлечь кристаллы и переставить их на основной. После подачи питания кристаллы просто рассыпались. Мы его восстановим, но необходимо срочно искать ему замену, сколько прослужат эти кристаллы, я не знаю.

– Сколько тебе еще нужно времени? – разговаривая со старшим техником, Аарон активировал сканер дальнего обнаружения. Необходимо сразу проверить и его. Если и с этим такие же проблемы, то, как они вообще смогут выбраться отсюда. Даже если запустить сканер ближнего обнаружения, то без сканера дальнего обнаружения они не смогут проложить оптимальный курс разгона корабля, так как слишком велика вероятность налететь на крупный обломок, который поставит на них жирную точку.

Главный экран разделился надвое. Левая часть транслировала информацию для пилота, а правая высветила результаты работы сканера дальнего обнаружения. В центре схемы был обозначен линейный крейсер «Лод», вокруг которого в радиусе пятнадцати тысяч километров господствовала темнота. В ближайших трехстах километрах плавали куски кораблей Ирков и Норохов, несколько огромных глыб планет медленно вращались, демонстрируя свои раны. В нескольких местах было довольно чисто, большой плотности «мусора» не наблюдалось, а два места в отсканированной системе вообще были без обломков. Одно из них находилось прямо по курсу их движения, и это было идеальное место, где можно переждать и закончить ремонт корабля. Но туда еще необходимо было добраться и практически вслепую пройти почти сто сорок три тысячи километров, что было почти нереально.

– Гахарит, распознавай отсканированные обломки. Меня интересуют корабли Норохов, с которых можно снять сканеры и генератор активного щита, – было бы удачей обнаружить нормальный остов уничтоженного корабля и снять с него необходимое оборудование.

– Вас понял, капитан Аарон, – силуэт хранителя корабля показался на мгновение и сразу исчез. – На крейсере «Ирмит» спецэффекты лучше. Там хранитель появляется из пола, а здесь просто голограмма, хоть и более качественная, чем в Империи, – подумал Аарон.

– Фатлум, разворачивай корабль по этим координатам, скорость движения минимальная, – переключившись на внутреннюю связь, Аарон решил повторить свой вопрос старшему технику. – Бедвир, сколько времени для…

Не успел он закончить свой вопрос, как корпус линейного крейсера сотряс сильнейший удар. В центре управления замигал свет, с потолка посыпались искры, в помещение незамедлительно ворвались пять технических дройдов и, сорвав несколько панелей со стен, скрылись в их недрах. Быстро подключившись к прямому управлению, Аарон понял причину случившегося. При развороте Фатлум не заметил большой осколок планеты и зацепил его левым бортом, что привело к повреждению нескольких бронеплит и полному уничтожению четырех из восьми маневровых сопел. Пассивный щит с правого борта погас, система требовала для его перезагрузки двенадцать минут. Сейчас необходимо сохранить минимальное расстояние между осколком планеты и правым бортом. Только так можно избежать попадания других более мелких обломков в поврежденную броню линейного крейсера. Через двенадцать минут непрерывной борьбы за равновесие, активировался пассивный щит правого борта и, выровнявшись, корабль продолжил свое медленное движение через поле обломков темной системы Норохов.

12 3 След.

Баронет. Новый дом

Пролог

Глава 1

С этой книгой читают

Другие книги автора