Божественный спор

Глава 12
Гера

Я, Сидни, Порша и Бен сидели в итальянском ресторанчике, который находился через дорогу от музея, где мне предстояло работать ближайшие три месяца. Это было уютное место с маленькими белыми деревянными столиками, темно-бордовым навесом от солнца и живыми цветами в горшках вокруг. У нас был обеденный перерыв, и они пригласили меня отведать пиццу. Нужно было видеть выражение их лиц, когда я сказала им, что никогда ее не ела. Их глаза превратились в блюдца. А когда они спросили меня про пасту и мой ответ вновь был отрицательным, то Сидни начала шутить про то, что меня в детстве похитила семья цыган-веганов и насильно удерживала меня в подвале, не давая попробовать «такую пищу богов». Думаю, не стоит огорчать девушку и говорить ей, что боги и знать не знали об итальянской кухне.

Мы сидели и ждали какую-то пиццу Маргариту, когда к нашему столику уверенным шагом приблизился светловолосый парень с очень короткой стрижкой. Он приблизился вплотную к Сидни, и я уже была готова возмутиться, как он положил руки на плечи девушке, которая сидела спиной к нему, и поцеловал ее в щеку. Девушка на секунду удивилась, а потом до нее, видимо, дошло, и она повернулась к парню, улыбаясь.

– Я думала, ты не придешь, – продолжала улыбаться ему Сидни, пока парень присаживался на свободный стул рядом с нашим столиком.

– Привет, Джексон, – поприветствовала его Порша.

– Джекс, – Бен с парнем обменялись рукопожатиями.

– Джекс, познакомься, – начала Сидни, – это Габриэла. Наш новый экскурсовод.

– Привет! – сказал мне парень.

– Привет, – кивнула я ему.

– А вот и пицца. – Порша потерла ладони, когда к нашему столику приблизился официант, неся в руках заветное блюдо.

Сидни взяла в руки треугольный кусочек пиццы и поднесла его ко рту Джексона. Парень удовлетворительно простонал, а Сидни смотрела на него с обожанием.

Зависть.

Вот что меня охватило в тот момент.

Но не злая зависть, которая толкает людей на плохие поступки.

Нет.

Я просто тоже так хочу.

Хочу, чтобы мой мужчина неожиданно приходил ко мне в обеденный перерыв, целовал меня в щеку, а потом ел пиццу с моих рук.

Я даже не помню, когда в последний раз была влюблена. С Зевсом мы давно были просто мужем и женой на бумаге. Мы спали в последний раз сотни тысяч лет назад. Нет, не подумайте, я не жаловалась. Зевс, как мужчина, меня уже давно не интересовал. Мне даже было жаль его. Он был как голодная собака, которая бросалась на всякую брошенную кость. Жалкое зрелище. Но на Олимпе не бывает бывших жен. Особенно, если твой муж – Зевс. Я не была интересна никому из богов, так как, во-первых, все знали, что я богиня домашнего очага, поэтому не стану изменять мужу, а во-вторых, мужчины боялись, что Зевсу взбредет убивать тех, кто ко мне прикоснулся. Но Зевса я вообще не волновала. Единственное, что нас связывало, – наши четверо дочерей и двое сыновей. И то они все рассосались по миру, как только выросли. Только Арес был с нами всегда. Но счастливее от этого он не стал. Афродита вила из него веревки, а ему это было только в радость. Иногда мне казалось, что он повторяет мою судьбу.

– Так ты будешь пиццу? – спросил меня Бен, подняв свои коричневые широкие брови.

– Да-да, – вернулась я с небес на землю.

Парень положил кусочек пиццы мне на тарелку.

Я заметила, что они едят ее руками, так что повторила за ними. Один кусок и – святые небеса… Это действительно была пища богов!

– Нравится? – спросила Порша.

– Угу, – ответила я, не отрываясь от пиршества.

– Потом мы откроем тебе еще и азиатскую кухню, – прожевав, сказал Бен.

Спустя пять минут Джексон попрощался с нами, сославшись на конец его обеденного перерыва, и ушел.

– Вы такая милая пара, – начала я.

Сидни довольно улыбнулась.

– Спасибо! «Тиндер» иногда творит чудеса, – ответила она, попивая свой коктейль.

Что творит чудеса?

– «Тиндер»? – спросила я.

– Только не говори, что ты и этого не знаешь, – нахмурилась Порша.

«Если что, то говорите, что вы из строгой католической семьи» – вспомнила я слова Прометея.

– У меня была крайне религиозная семья, – пояснила я, сама до конца не понимая, что это значит.

На лицах ребят отразилось понимание.

Сработало!

– Бедняжка, – начала Сидни. – Ладно, – девушка отложила в сторону свою тарелку, – «Тиндер» – это такое приложение для знакомств. Выгружаешь туда свое фото, немного информации и данные желаемого партнера. И все! Потом тебе открывается что-то типа каталога мужчин, и ты начинаешь выбирать.

– Ого, – ответила я, не скрывая удивления. В Древней Греции такого не было.

– Это плохая затея, – вмешался Бен. – В этом «Тиндере» одни маньяки и озабоченные придурки.

– Джексон же нормальный, – начала Сидни.

– Он яркий пример ошибки выжившего. Таких, как он, там один на миллион, – настаивал Бен.

– А где, по-твоему, нам еще искать отношения? – не понимала Порша.

– Музеи, театры, кино… – протянул Бен.

– Бен, мы работаем в музее. Там основной контингент – это старшеклассники со школьной экскурсией. Габи посадят за педофилию, – возмутилась Сидни.

– Тем более, думаю, я справлюсь с озабоченным придурками, – влезла в разговор я.

– Уже был опыт? – подразнивала меня Сидни.

Сказать или нет?

Плевать.

– Я была замужем, однажды, – начала я, – Он был тем еще придурком.

– Ох, дорогая, – Сидни пожала меня за руки в качестве ободрения.

– Давно? – спросил Бен.

– Я уже даже и не помню, – честно ответила я. – Мы иногда видимся, но это чисто на семейных праздниках.

– А ты уверена, что не захочешь потом вернуться к нему? – мягко спросила Порша.

– Точно нет, – заверила я их. – Я буду полной дурой, если позволю этому вновь повториться.

– Тогда, – Порша потерла ладони. Я заметила, что это было ее привычкой, – предлагаю сегодня вечером после работы собраться где-нибудь и завести тебе аккаунт в «Тиндере».

– Отличная идея! – воодушевилась Сидни. – Ты как? – спросила меня девушка.

– Звучит неплохо, – поддержала я их идею. – Можно собраться у меня.

– Ну все, – Порша поправила свою синюю прядь. – Сегодня будем веселиться. Потому что в «Тиндере» искать мужчин та еще трагикомедия.

– Бен, ты с нами? – спросила его Сидни.

Он оглядел глазами комнату, закатил глаза и неохотно согласился.

– Все, пойдемте, – Порша встала. – У нас осталось пять минут до конца обеденного перерыва. Если Дарья заметит, что нас нет, то откусит нам головы.

Мы все последовали ее примеру, расплатились и пошли в музей.

***

Мой первый рабочий день прошел вполне себе неплохо. Я знакомилась с экспонатами, с остальной частью коллектива, помогала подготавливать залы. Мне нравилось. Работа была легкой, но разнообразной. После работы, как и было обещано, Бен, Порша и Сидни пошли ко мне.

Прометей арендовал для меня небольшую квартирку в десяти минутах ходьбы до музея. Она располагалась на третьем этаже кирпичного здания, а окна выходили на улицу. Сама квартира была маленькой, но уютной и светлой. Он действительно постарался.

– Вау, какая красивая, – выдохнула Порша, зайдя внутрь. – И так близко к работе.

– Вот именно. Я все жду, что Джексон попросит меня переехать к нему, чтобы я не ехала по часу из другого конца города в музей, – пожаловалась Сидни.

– Может, мне кто-то придержит дверь? – забурчал Бен, держа в руках пакеты с едой. По пути сюда ребята отвели меня в азиатский ресторанчик, и мы купили лапши с разными гарнирами. Не терпится все попробовать.

Я подбежала к нему и открыла дверь шире. Он вошел внутрь и положил пакеты на кухонный стол.

Девочки принялись доставать из пакетов еду, раскладывая ее на моем маленьком кухонном столе.

– Так, – начала Сидни, снимая с себя розовый пиджак, – сначала, нам нужно сделать фото. Чем лучше фото, тем выше шанс найти кого-то приличного. У тебя есть что-то?

Я помотала головой.

– Нет.

Я просто не успела сделать фото за эту неделю. У меня была одна неудачная попытка в музее, но я там была похожа на рыбу-каплю, так что я сразу все удалила.

– Тогда мы устроим тебе фотосессию, – предложила Порша. – Я практикующий фотограф. Квартира у тебя хорошая и светлая. Фотки будут обалденными.

– Мне нужно будет как-то подготовиться? – спросила я их.

– Ты и так прекрасно выглядишь, – сказал Бен, а потом резко засмущался и принялся ковыряться палочками у себя в картонной коробке из-под еды.

– Спасибо, – улыбнулась я ему. Мне давно никто не делал комплиментов.

– Бен прав, – вступилась Порша. – Ты похожа на те статуи богинь, про которых говоришь.

Ах, дорогая, ты даже представить себе не можешь, насколько ты близка в правде.

– Тогда решено, – Сидни подняла вверх палочки. – Заканчиваем с ужином и устраиваем тебе горячий фотосет.

– Мне же не нужно будет раздеваться?

– К сожалению Бена, нет. Я сделаю тебя роковой красоткой и в одежде, – ответила Порша.

Бен лишь томно выдохнул. Он не скрывал, что ему не нравится вся эта затея с сайтом знакомств.

Ну и плевать. Больше не один мужчина не посмеет отобрать у меня возможность любить и быть любимой.

Я не заметила, как прошел вечер. Мы с девочками фотографировались, смеялись, веселились, умудрились даже приплести к фотографиям Бена, который ворчал, как старый дед. И чего он так взъелся?

Этот вечер был словно холодным душем за эти долгие годы. Я будто пробудилась от долгого сна. Признаюсь, я ненавидела людской народ. Но я ненавидела их из-за Зевса. У меня было такое ощущение, что они все хотят отобрать у меня что-то, что принадлежит мне. А сейчас я понимаю, что это не так. Наоборот, они охотно делятся со мной чем-то из своего мира.

Я узнала, что Сидни из состоятельной семьи. Оба ее родителя адвокаты, также у Сидни есть старший брат, который тоже получил степень в области юриспруденции и преподает сейчас в университете Нью-Йорка.

Порша переехала в Нью-Йорк из Италии. У нее были старший брат и сестра. Отношения между ней и ее родственниками были далеки от идеала, но я из того же теста, помните? Так что я понимала ее, как никто другой.

Что касается Бена, то он воспитывался бабушкой, которой сейчас восемьдесят с лишним лет, но, по словам Бена, она удивительно жизнерадостная и стойкая женщина. Про родителей Бен не рассказывал. Видимо, они либо погибли, либо отказались от него. В свободное время Бен помогал приюту для животных. Такой хорошенький…

Мы с девочками весь вечер пародировали смешные фотографии парней в «Тиндере». Кто-то в фотошопе приделал себе лишние бицепсы, кто-то делал вид, что разговаривал по телефону, кто-то показывал рыбу или омаров. Почему мужчины считают крутым то, что для женщины является значением фразы «фу, боже»?

Конечно, там было и достаточно красивых мужчин, чье описание мне тоже нравилось. Юристы, врачи, пожарные. Девочки сказали, что это более-менее надежный слой населения. Их-то мы и отбирали себе.

– У тебя что, есть граммофон? – Бен подошел к углу комнаты, где на тумбочке был какой-то странный агрегат. Видимо, это был граммофон, как он выразился.

– Ого, – Сидни поправила прическу. – Круто! А есть пластинки к нему? – спросила у меня девушка.

– Э-э-э, – замялась я. Я даже не знаю, как они выглядят.

– Нашел! – радостно воскликну Бен, вытаскивая стопку картонных узких коробок из тумбочки. – Можно? – вежливо спросил меня он.

– Конечно, – ответила ему я.

Мужчина провернул какие-то махинации с граммофоном и пластинками, и спустя минуту в комнате послышалась музыка. Красивая музыка.

– У-у-у, – радостно воскликнула Сидни. – Джаз.

Так вот что это было.

– Никогда не слышала эту песню, – задумчиво произнесла Порша.

– Потанцуем? – к ней подошла Сидни и подхватила девушку за руку.

Порша улыбнулась подруге и согласилась.

Я смотрела на веселящихся девушек и не заметила, как Бен подошел ко мне.

– Не против? – спросил он меня, протягивая свою большую ладонь.

Я посмотрела ему в глаза. Уже был поздний вечер, а в комнате из освещения был лишь торшер, поэтому карие глаза Бена казались мне еще больше.

– Да, конечно, – приняла я его приглашение.

Он притянул меня к себе и увлек в танец. Я старалась не смотреть ему в глаза, так как уже разучилась общаться с мужчинами в неформальной обстановке.

Не знаю, смотрел ли на меня Бен, но по всему моему телу у меня побежали мурашки. Боже, а ведь он ничего не делал. А как я тогда буду вести себя на свиданиях с другими мужчинами? Соберись!

– Габи! – услышала я радостный крик Порши, – Тут какой-то Франсуа Лопе написал тебе.

– Что? – я вырвалась из рук Бена и пошла к ней.

– Что пишет? – Сидни села рядом со мной на диван, убирая в сторону квадратные разноцветные подушки.

– Написал «привет», – ответила я.

– Нравится? – спросил меня Бен.

– Ну, вроде неплохой, – ответила я ему, разглядывая фотографию парня, на фоне какой-то машины, логотипом которой был трезубец. Ненавижу трезубцы, как и всю семейку своего мужа. Ой, простите. Забыла, что Посейдон и мой брат тоже. Не спешите осуждать, в те времена других претендентов на брак и не было.

– Ого, – удивилась я. – Еще одно сообщение. Какой-то Кристофер.

– Ну все, – довольно протянула Порша. – Добро пожаловать в мир мужчин.

Мой телефон снова завибрировал.

– Еще? – спросила Сидни.

– Да, – радостно улыбнулась я. – На этот раз Патрик.

– Мне пора, – Бен снял со стула свой пиджак. – Бабушка уже, наверное, волнуется, где я там пропал.

– Ну Бе-е-ен, – протянула Сидни, – останься еще немного. – Она посмотрела на него жалобными глазами.

– Вам и без меня тут вполне весело будет, – ответил он и пошел в сторону входной двери.

Я пошла за ним, чтобы проводить его.

– Спасибо за гостеприимство, – с какой-то грустью в голосе сказал он.

– Не за что, – улыбнулась ему. – Приходи еще.

Он в ответ лишь кивнул.

– И да, – он повернулся ко мне, – будь осторожна. Этот «Тиндер» – просто рассадник маньяков.

Я рассмеялась:

– Не волнуйся, я справлюсь.

Глава 13
Афина

Твою мать! Я потеряла ребенка. У меня даже нет своих сил, чтобы призвать Гермеса и чтобы тот его нашел. Что я скажу Полу? Простите, я отошла купить воды, а эта бутылка обошлась мне ценою жизни вашего сына? Какой кошмар!

– Ава! – услышала я из-за угла голос Питера.

Ну все, у меня начались галлюцинации.

Приехали.

– Ава! – услышала я вновь голос пропавшего мальчика.

Погодите-ка.

Я повернула голову в сторону голоса и, о боги! Питер! Живой!

Он сидел на огромном мотоцикле, держась своими маленькими ручками его рога и имитируя езду, попутно изображая звуки мотора. Рядом с ним стоял высокий мужчина и улыбался, смотря на мальчишку.

А это кто еще такой?

И давно педофилы начали разъезжать на байках?

– Питер! – Я подбежала к нему. – Почему ты не подождал меня там? – Я начала ощупывать мальчика, пытаясь убедиться в том, что он не поранился.

– Томас меня позвал, – как ни в чем не бывало ответил Питер.

– Привет, – мужчина поднял вверх свою ладонь.

– А ты кто еще такой? – с недоверием спросила я его.

– Его старший брат, – пояснил мужчина.

У Питера есть брат? Почему Пол не сказал мне об этом? А что, если у педофилов такая уловка?

– Питер, – я обратилась к мальчику. – Он точно твой брат? – прошептала я мальчику в ухо, чтобы мужчина нас не услышал.

– Да, – кивнул мальчик.

Я посмотрела на незнакомца. У него были такие же серо-зеленые глаза, как и у Питера. Возможно, он говорит правду.

– Я правда его брат, – закатил глаза Томас.

– Чем докажешь? – Я скрестила руки на груди и заметила, как глаза Томаса опустились вниз, а потом поднялись обратно.

– Ты что, пялился на мою… – я подошла ближе к нему, чтобы Питер не услышал следующее слово, – грудь?

Томас усмехнулся.

– Ну ты бы блузку с вырезом до пупка еще надела.

Я машинально опустила руки.

– Мужлан, – фыркнула я.

– Истеричка, – скучающе произнес он.

Чего?

– Так чем докажешь, что ты его брат? – продолжала я настаивать.

Он пожал плечами:

– Не знаю. Разве мы не похожи? – Томас наклонился и приставил свое лицо к лицу Питера. Оба посмотрели на меня.

– Ну да, сходство есть. – Питер был похож на мини-версию Томаса, только носик у него был без горбинки.

– Вот видишь, – довольно протянул Томас, поправляя свою коричневую кожаную куртку.

– А почему вы не предупредили меня, что уходите? Я чуть не умерла там!

– А кто виноват, что ты оставляешь ребенка одного, – нахмурился он.

– Если бы ты его не крал…

– Минутку, – Томас поднял вверх указательный палец, – я его не крал. Это ты его потеряла.

– Вообще-то… – начала заводиться я.

– Ава, а ты купила воду? – прервал нас Питер.

Я опомнилась и подошла к мальчику.

– Держи. – Я открыла ему бутылку, и мальчик принялся жадно пить воду.

– Ну вот, еще чуть и не убила ребенка, – поддразнил меня Томас.

– Раз ты такой умный, то почему сам не сидишь со своим братом? – парировала я.

– Думаю, папа такое не оценит, – усмехнулся Томас.

– В любом случае, – я выпрямилась, – нам уже пора идти. Питер, слезай.

– Ну Ава-а-а, – жалобно протянул мальчик.

– Твой отец сказал нам в семь вернуться в мастерскую. Мы и так уже опаздываем.

– Ну блин, – раздосадовано нахмурился мальчик, но послушался меня. Томас подхватил брата на руки и помог ему слезть. В эту секунду у меня появилась возможность рассмотреть его получше. Черные массивные берцы, такого же цвета брюки-карго и коричневая кожаная куртка, которая была не к месту. Кто-то должен был сказать ему, что такое сочетание было фешен-катастрофой. Хотя подлецу – все к лицу. А лицо у него было красивое. Щетина обрамляла его лицо и подчеркивала интересный цвет глаз, а широкие коричневые брови в цвет его волос придавали ему возраста, хотя на вид ему было около тридцати пяти лет.

– Понравилось увиденное? – нахально спросил меня Томас.

Блин, я слишком долго на него пялилась.

– Нет. Просто думала, как можно быть братом Питера, но в то же время родиться таким уродцем, – ретировалась я.

Мой комментарий не задел, а лишь позабавил Томаса. Уверена, он знает, что он хорош.

Не прощаясь с ним, я взяла Питера за руку и направилась в автомастерскую. Внутри нас встретил Пол. Он взъерошил сыну волосы.

– Где гуляли? – спросил сына Пол.

– На площадке, – ответил ему Питер.

– Понравилось?

– Да.

– Мы еще увиделись с Томасом, – вмешалась я в их разговор.

Улыбка на лице Пола исчезла, а Питер начал активно мотать головой из стороны в сторону, давая мне знак, чтобы я не продолжала свой рассказ.

– С Томасом? – голос Пола стал жестче.

– Да, – спокойно ответила я. – Он сказал, что он его брат. Они были похожи, поэтому…

– Ава, я тебя не предупредил, поэтому не имею права злиться. Но впредь, прошу, держи Питера подальше от Томаса или от Тоби, – Пол старался скрыть тревогу в голосе.

Да что здесь происходит? И кто такой этот Тоби?

– Что за Тоби? – спросила я.

– Он похож на Томаса, но с челкой. Не думаю, что ты его когда-то увидишь, но все же. – Пол взял Питера за руку. – Им нельзя общаться с ним.

Я посмотрела на мальчика. Вся та радость, что была с ним в момент встречи с Томасом, просто улетучилась.

Пол что-то сказал Киму, который стоял позади меня, а потом увел сына. Я посмотрела им вслед, чувствуя себя виноватой, хотя, по сути, ничего не сделала.

– Не переживай, – ко мне подошел Ким. Он тоже работал здесь мастером. – Просто Пол не общается со своими старшими сыновьями и старается уберечь Питера от них.

– Но почему? – не понимала я. Томас хоть и был заносчивым, но по нему было видно, что он любит младшего брата.

– Когда Саманта – покойная жена Пола – пять лет назад заболела раком, то у Пола не было денег на ее лечение. Тоби тогда помогал отцу с открытием автомастерской, а Томас только начинал свою карьеру в качестве прокурора.

– Так Томас – прокурор? – удивилась я. Он совсем не был похож на блюстителя закона.

– Он был им. Но им срочно нужно было найти деньги на лечение матери. Тогда Тоби вступил в клан к байкерам-наркодиллерам. Он получал за это деньги и отдавал часть из них на лечение матери. Томас ничего об этом не знал, пока к нему не пришли байкеры из другого клана, продающего оружие, прося у него крышу, иначе в противном случае, они заложат его брата. Томас долго думал, что делать. В итоге про это узнали его коллеги из служб и Томаса с позором выгнали из органов. Томас остался без работы, а брать его куда-то по специальности уже никто не хотел. Саманта угасала на глазах, поэтому Томас пошел просить денег у того соседнего клана байкеров. Те дали ему деньги в долг, но взамен Томас должен был работать на них какой-то срок.

– И что потом? – спросила я, желая узнать финал это истории.

– А ничего, – пожал плечами Ким. – Деньги не спасли Саманту. Она умерла спустя три месяца после вступления Томаса на кривую дорожку. А еще спустя полгода Пол узнал, что его сыновья состоят в преступных кланах. Причем во враждующих. Пол поставил им ультиматум, но Тоби не хотел отказываться от легких денег, а Томас говорил, что не может уйти, так как у него пятилетний срок работы на клан, иначе они убьют его или кого-то из их семьи. Пол же решил, что не хочет ничего иметь общего с ними и оградил Питера от них. Конец истории, – легко закончил Ким.

– А почему полиция просто не поймает их всех? – не понимала я.

Ким рассмеялся, от чего его раскосые карие глаза натянулись сильнее, а морщины на лице стали глубже.

– Ты будто с луны свалилась. Это же байкеры. У них свои законы. В любом случае, держи мальчика подальше от этих двоих.

Я лишь задумчиво кивнула в ответ.

Это что получается, Томас не такой, каким я себе его представляла?