Отпуск в октябре

Пролог

Она судорожно сжимала бумажный стакан с горячим кофе продрогшими пальцами. Дула замерзшими губами на поднимающийся от кофе пар и с наслаждением, прикрыв глаза, вдыхала аромат. Отпивала глоток, жмурилась от удовольствия, ощущая как горячее тепло растекается по всему телу.

Осень в этом году была слякотной и промозглой. Такую осень она не то чтобы ненавидела, но не любила, это точно. Однако, не осталась в теплой уютной кофейне с мягкими диванами огромным панорамным окном рядом с которым стоял ее любимый столик. Она часто наведывалась в нее когда ей было грустно, или после тяжелого рабочего дня. Сегодня взяла кофе на вынос. Ей нужно было быть в оговоренном месте. Как и неделю, и две, и три назад. Времени у нее было полно, можно было не торопиться, а просто идти прогулочным шагом, дышать сырым осенним воздухом, разглядывать одиноких прохожих и маленькими глотками потягивать горячий кофе.       Набережная была пустынна. Река как будто бы чувствовала ее настроение. Темная почти черная вода никуда не спешила. Ей было совершенно все равно на одинокую почти замерзшую фигурку на берегу.

Кофе почти остыл. Она немигающим взглядом смотрела на неторопливое течение реки, на голые мокрые от недавнего дождя черные ветки деревьев, пустынный берег, понимала, что замерзает, но уходить не торопилась. Потеплее укуталась в огромный вязаный пушистый шарф, натянув его почти до самых ушей. Поставила пустой стакан из под кофе на мокрый песок. Достала из сумки перчатки, натянула, и прямо так – в перчатках засунула руки в карманы. Стало гораздо теплее. Значит, как минимум еще полчаса можно подождать… Только с каждым днем ждать и верить становилось все труднее.

Глава 1

Женщина, которой слегка за сорок, одинокая и не связанная никакими обязательствами очень легка на подъем. Её не нужно уговаривать дважды, предлагая влезть в какую-нибудь авантюру. И если в ее жизни присутствует фантастически неугомонная подруга, то авантюра обеспечена на все сто процентов.

Подруга имелась. Веселая и розовощекая, с огромной рыжей копной кудрявых непослушных волос, веснушками на вздернутом носике, с сорок восьмым размером бедер, который совершенно не мешал ей носить джинсы в обтяжку и почти десятисантиметровые шпильки. Она была младше почти на десять лет. Но кто из них был мудрее – еще не понятно. Общались они совершенно на равных, совершая периодические совместные вылазки по магазинам, устраивая посиделки за чашечкой кофе с Эльзацким яблочным пирогом, подыскивая подарки на день рождения двойняшек и обсуждая ее мужа, который по долгу службы не вылезал из командировок.

И эта самая подруга работала в туристической фирме. Каждый раз, когда у нее горела путевка в теплые края, она непременно предлагала ею воспользоваться. Этот раз ничем не отличался от тридцати предыдущих по напористости.

Ровно после обеда ее возбужденный голос убедительно вещал в ей в ухо.

– Наааасть! Ты не понимаешь! Это – судьба! Это – твой шанс! Пятизвездочный отель, все включено, пляж, море, холостые богатые и красивые мужчины! За такие смешные деньги! Чего киснуть в этой холодрыге! Вылет завтра. Возьми отгулы, прошлогодний отпуск! Без содержания, наконец!

– Вер, это не так просто отпроситься за пол дня! И деньги для меня не такие уж и смешные! У меня совершенно нечего надеть! И я боюсь лететь одна!

– Нааааастяяяяяя! При желании все можно сделать быстро! Начальник твой душка, он все "поймет и простит" – специально картавя произнесла она.

– У тебя есть кредитка. Погасишь потом… или нет, – она весело рассмеялась в трубку, – погасит холостой, красивый и богатый, вот! А за шмотками забежим вечером в магазин. Мой сегодня дома, с девчонками побудет. Таак – шорты, майка, шляпа с огрооомными полями, очки от солнца, – продолжала она рассуждать.

– Крем от загара или для загара… Нааасть, тебе какой надо от или для? Лучше оба! И еще пару- тройку сногсшибательных платьев, иначе в чем ты кавалеров охмурять будешь! – заливисто засмеялась она в трубку.

– А купальник? У тебя есть тот самый купальник? В котором мимо тебя не пройдет ни один мужчина?

Она так радовалась, как будто сама собиралась лететь завтра в Дубаи.

"А что собственно я теряю? Я же так давно об этом мечтала. И все время было не до этого. То детей рожали, то квартиру покупали, ремонты делали, ипотеку платили…то муж не соглашался ехать, потому что не любит жару и моря… А сейчас я одна, и могу делать все, что сама считаю нужным."

– Хорошо, Вер. Оформляй путевку. Я еду.

Идти к шефу было волнительно. У меня висел не до конца оформленный отчет, не хватало данных из отдела продаж, и не были составлены несколько справок для работающих с нашей фирмой партнеров. В фирме я занимала не понятную для себя должность. Принимали на работу меня в качестве бухгалтера, но обязанности мои были весьма разнообразны и, порой совершенно непредсказуемы. Каким образом шеф выбирал исполнителя того или иного задания, было совершенно не понятно. Удивлялись все. Но, тем не менее, многие работали в этой фирме очень и очень давно. Во-первых здесь исправно платили очень неплохую зарплату, сложился очень душевный коллектив, и самое важное – начальник был "душкой" и обожал свою работу. И я тоже постепенно привыкла к его непредсказуемости, т.к. в остальном меня все совершенно устраивало. В обед я сбегала за сладеньким для коллег, которым я предполагала передать все свои незавершенные дела, по опыту зная, что презентами это делается проще и быстрее.

Раскидав свои незавершенки, я прихватила бутылочку пятилетнего коньяка, подаренного подрядчиком, и направилась к шефу, предварительно справившись у секретаря о его настроении. Она радостно сообщила, что шеф сегодня в ударе, т.к. удачно провел очень важные переговоры, зажгла для меня "зеленый свет" и благословила воздушным поцелуем.

Он действительно был в отличном расположении духа. Со смехом принял от меня коньяк, сказав, что я подлиза. Удостоверившись, что все мои дела распределены и будут выполнены вовремя, очень быстро подписал мое заявление на отпуск и отдал мне его со словами: " Отдохни за всю контору! С плохим настроением чтобы назад не возвращалась!"

"Я это сделала! Я все успела!" – пританцовывая от счастья, передала заявление кадровичке. Забежала в отдел, забрала свои вещи, пожелала всем: "Счастливо оставаться!" и помчалась на рандеву с Верой.

***

Открытый чемодан валялся на кровати. Я металась по квартире пытаясь ничего не забыть. Гора купленных и вываленных из шкафа вещей удручала, всем своим видом показывая, что в чемодан она не поместится и нужно выбирать… Около зеркала крутиться совсем не хотелось, ноги гудели от усталости. Несколько часов, проведенных в примерочных с Верой дали о себе знать. Решила отобрать самое необходимое и то, в чем я точно чувствую себя уверенной в себе. Как я не пыталась сократить время на сборы, но на упаковку чемодана ушло больше часа. Еще Веруня висела на телефоне, советуя , что из этой горы я просто обязана взять, а какие из платьев я должна либо засунуть поглубже в шкаф и доставать только при великой нужде, либо пожертвовать в фонд помощи нуждающихся.

Ближе к двенадцати ночи я забралась в ванну, чтобы хоть немного расслабиться и отпустить напряжение сегодняшнего дня. Все тело ныло, голова гудела и беспрестанно крутила в голове одни и те же мысли: "Куда тебя несет?!" Вода была почти горячей, я любила именно такую – горячую, с огромным слоем белой пушистой ароматной пены. Прикрыла глаза, мыча от удовольствия…Так бы и осталась ночевать прямо в ванной, но вода остыла…

Накинув толстенный махровый халат, босыми мокрыми ногами прошлепала на кухню, выпила стакан воды, проверила будильник, вызвала на утро такси, забралась под одеяло и моментально уснула.

Безжалостно запел будильник. Мелодия была приятная, ненавязчивая, не будоражащая с утра нервную систему. Я очень долго ее выбирала, прежде чем установить на часах. С самого детства я ненавидела ранние подъемы, и, чтобы хоть как-то их скрасить, решила, что будильник должен будить меня ласково, нежно, но настойчиво. Немного послушав мелодию, отключила будильник, не открывая глаз, потянулась всем телом, улыбнулась: "Я еду в отпуск! Я еду на море! Я еду в тепло! Я буду греться на солнышке, я буду гулять по самому фантастическому городу мира!"

Безжалостно откинув одеяло, подскочила с кровати и побежала в ванную чистить перышки.

На плите в толстой маленькой сковороде скворчала моя фирменная яичница – с помидорами, перцем и луком, сливочное масло подтаивало на горячих поджаренных ломтиках хлеба. Посыпанная свежим укропом и молотым черным перцем, яичница и тосты незаметно исчезли с тарелки. Прихлебывая горячий ароматный кофе с молоком без сахара, я подумала, что жизнь удалась, и я просто умница, что дала Вере себя уговорить.

В зеркале мне улыбалась еще очень даже молодая и привлекательная женщина. Горящие улыбающиеся глаза, немного растрепанные волосы, собранные в хвост, обтягивающие джинсы, подчеркивающие длину и стройность ног, огромный вязаный шарф, намотанный поверх мягкого кашемирового пальто. "К приключениям готова"– улыбнулась я себе в зеркале и весело подмигнула.

***

Такси уже ждало внизу. Таксист помог запихать чемодан в багажник, вежливо открыл мне дверь машины. Пробок почти не было и мы доехали до аэропорта довольно быстро.

Ожидая своего рейса, я наблюдала, как взлетают и садятся самолеты. Как потоки людей прибывших и отбывающих то тонкими ручейками, то почти реками курсируют по зданию аэропотра. Наблюдала, как прощаются – провожающие, обычно с грустью в глазах, улетающие – по разному, кто-то грустил и даже плакал, а кто-то уже всеми мыслями был в пути, в предвкушении. Я была на стороне тех, кто в предвкушении. Глупо улыбалась сама себе, мурлыча про себя "нас не догонят"…Почему именно эта песня крутилась в моей голове, я не знала, но сопротивляться и придумывать другую мелодию не стала.

Вера не приехала меня проводить, у нее случился очередной семейный цейтнот. Она только позвонила, и громко возбужденно кричала в трубку, чтобы я обязательно долетела и отдохнула там на полную катушку, и чтобы не забыла делать фоточки и видео. Пришлось пообещать, что все ее наказы исполню непременно.

Почти все время полета я спала, так не очень страшно ( если что умру во сне). А если серьезно, время пролетает совершенно незаметно.

Дубаи встретил палящим солнцем. После прохладного салона самолета, было ощущение, что я попала в горячий духовой шкаф, только огромный – размером с город. Хорошо, что я додумалась переодеться в аэропорту и сдать теплые вещи в камеру хранения. К палящему солнцу я оказалась готова на все сто. Легкие кеды, светлый льняной брючный костюм а-ля оверсайз и бейсболка, закрывающая лицо от солнца: "Ну здравствуй! Мой заграничный отпуск!"

Город поразил своей красотой, чистотой и роскошью, причудливыми формами зданий, огромной высоты небоскребами и даже зеленью и деревьями, в этой, казалось бы, пустыне.Я как будто переселилась в другой мир… яркий и красочный, пропитанный неприкрытой уверенностью в своей неповторимости.

Всю дорогу до отеля я глазела по сторонам, стараясь ничего не упустить, иногда пыталась что-нибудь снять для отчета моей любимой подруге, ну и для себя, конечно, чтобы потом быть уверенной, что это был не сон.

Номер в отеле оказался не большим, но очень уютным. Самое главное в нем была огромная двуспальная кровать. После развода с мужем мне пришлось продать нашу общую квартиру, на часть оставшихся от продажи денег, я купила себе новую, совсем небольшую квартирку, но с отличной планировкой и ремонтом. И я сразу же заказала себе двуспальную кровать, все мои знакомые удивлялись – зачем, я же одна живу. Я ненавижу раздвигать и сдвигать диваны каждый день. Доставать и прибирать постельное белье, как будто в поезде.Я обожаю красивые стеганые вручную покрывала в светлых тонахи именно такое купила себе, как только моя кровать поселилась в моей квартире. И еще много – много маленьких подушек, раскиданных по всей кровати или аккуратно сложенных в изголовье, смотря от настроения.

Кондиционер в номере отлично справлялся с жарой, а холодильник был заполнен небольшими бутылочками. Достала одну из них, открутила пробку, глотнула прохладного и очень приятного на вкус живительного напитка.

Самым примечательным местом в номере, конечно же, был балкон с видом на морееееее. Я пристроилась в одно из плетеных кресел, на второе положила ноги, откинулась на спинку и зажмурилась от удовольствия: "Господи, создал же бог такую красоту! И это все мое на целых четырнадцать дней! Сполоснуться, отдохнуть, перекусить и – на пляж! Я так долго об этом мечтала!"

Глава 2

Бежать не хотелось, зачем лишний раз привлекать к себе внимание. Нужно быть максимально незаметным для окружающих. В шортах и майке без рукавов он сливался с окружающими на этом пляже. Ноги утопали в горячем песке. Отчаянно хотелось пить. Волосы под бейсболкой стали мокрыми от жары. "Какие дураки эти туристы. По собственной воле лежать и жариться под этим палящим солнцем" – подумал он, разглядывая людей вокруг. Увидел пустой шезлонг с чьим-то полотенцем, рядом стояла бутылка с каким-то напитком. Не удержался, подошел, поднял бутылку и жадно присосался, застонав от удовольствия. Пить хотелось ужасно.

"Я думала за границей люди более интеллигентные"– раздался за спиной женский голос. Медленно повернулся на звук, не отрывая бутылку ото рта и продолжая жадно хлебать прохладный чуть сладкий напиток. "Русская? " – речь была похожа на русскую. Поперхнувшись и закашлявшись, оторвался наконец, от напитка. Узкие длинные ступни с недавно сделанным маникюром, как будто бы трогали горячий песок на ощупь. Переходили в длинные, довольно красивые, надо заметить, почти не тронутые загаром ноги, заканчивающиеся довольно яркой полоской купальника. Взгляд поднимался все выше – тонкая талия,еще одна яркая полоска на довольно заметном участке женского тела, прикрытая длинными волнистыми темными волосами, немного растрепанными – от ветра, наверное, и … очень приятное лицо. Рассерженное или нахмуренное, всем своим видом показывающее неодобрение и недовольство, но очень милое. Вообще-то с женщинами он был не из робкого десятка, но тут растерялся. И просто молча смотрел, не зная что сказать. Она подошла ближе, забрала из рук бутылку, повертела ее в руке, убеждаясь, что она пустая, подняла с кушетки что-то вроде платья. Ничуть не смущаясь, накинула его на плечи, завязала на талии пояс, подхватила полотенце, поправила бейсболку, еще раз глянула на него своими глазищами и, не спеша, пошла в сторону отеля.

Полупрозрачная ткань "вроде платья" не то чтобы не скрывала, а скорее подчеркивала все изгибы женского тела. Он даже забыл на секунду, зачем здесь оказался. Будь у него сейчас другие обстоятельства – точно бы замутил с ней.

Небольшой предмет, лежащий в его ладони, еще недавно был частью его телефона: "И почему просто не переслать скрины. Что за идиотская секретность!" Он снова напрягся, осмотрелся по сторонам – ничего подозрительного.Было ощущение, что за ним следят, но явно никого не было видно. По договоренности он должен был оставить предмет в определенном месте именно в этом отеле. Взяв чужое полотенце с ближайшего пустого лежака, перекинул его через руку, в том месте, где обычно туристы отеля носили браслет, показывающий принадлежность к отелю. Расслабленной походкой вошел в отель и через фойе направился к лифту. Главное не волноваться и быть естественным. Зайдя в лифт, нажална кнопку нужного ему этажа. Выйдя из лифта, направился вдоль по коридору. Обернулся. Чутье подсказало, что за спиной, около лифта что-то происходило. Из лифта выходили двое мужчин. Они оглянулись по сторонам и направились прямо за ним. Совершенно не думая, на автомате – сгруппировался и всем телом толкнул первую попавшуюся дверь. Она оказалась незапертой. Он ввалился в чей-то номер и моментально закрыл дверь. Притаился. За дверью шаги протопали дальше по коридору. Выдохнул перевел дыхание осмотрелся. В номере никого не было. Судя по вещам в нем жила женщина. Тюбики кремов на кровати, женская одежда в шкафу. Подошел к холодильнику, достал бутылку с охлажденным напитком. Жажда не отпускала уже несколько часов. Открутил пробку и жадно сделал несколько больших глотков. Почему так невыносимо хотелось пить? Заглянул в ванную. Воздух в ней был влажным, пахло каким-то приятным парфюмом, видимо хозяйка недавно принимала душ. Открыл воду, подставил лицо и шею под прохладную струю. Голова соображала все хуже, неужели это жара так действовала на него…Раньше такого не было никогда. Он уже несколько лет жил в Дубаи и отлично переносил местный климат. Покачиваясь вышел обратно в номер, снова огляделся. Открыл шкаф, взгляд привлек чемодан. Расстегнул молнию довольно стандартного чемодана, нащупал внутреннийкарман и сунул флэшку за подкладку кармана, не зная – не найдешь. Отправил короткое сообщение в ватсап – название отеля и номер апартаментов.Мутило все больше, глаза закрывались. Покачиваясь и еле переставляя заплетающиеся ноги добрел до ванны в надежде, что холодная вода вернет его в нормальное состояние. В глазах потемнело…

***

Я стояла возле зеркала, намазывая лицо и шею кремом после душа.

Первый день проведенный на пляже был изумительным. Вода как парное молоко, а главное чистая и прозрачная, и народу не очень много. Выходить из воды совершенно не хотелось и я наслаждалась своим пляжным отдыхом на полную катушку. Изредка возвращаясь на свой лежак под огромным белым зонтиком, чтобы попить какой-то местный напиток, похожий то ли на разбавленный сок, то ли на наш российский морс, и немножко полежать, наслаждаясь покоем и шумом моря. Я решила – в первый день никаких экскурсий – только МОООРЕЕ… Единственное, смутил странный тип, который выпил остатки напитка из моей бутылки, пока я делала очередной заплыв. Возмутила наглость, с которой он бесцеремонно меня рассматривал. Я была так рассержена и обескуражена одновременно его манерой поведения, что даже не рассмотрела. Наивно думала, что в таких дорогих отелях и контингент должен был быть соответствующим. Но видимо, повсюду встречаются свои ненормальные… И еще, похоже, он не понимал по-русски, т.к. ничего не ответил на мое удивленное восклицание. Лишь пялился и молчал. Я не стала вступать в конфликт, ну захотел человек попить, что ж теперь…

"Да уж, как там Вера говорила – богатый, красивый холостяк. Симпатичный – да, не знаю богатый ли и холостяк ли, но не нормальный – это точно!"

В дверь робко постучали. Я открыла, подозревая, что это горничная. Но это оказалась девушка из соседнего номера, тоже русская. Попросила помочь разобраться с телевизором. И зачем ей смотреть телевизор, когда рядом море, пальмы и вообще – другая страна! Дверь в номер я закрывать не стала, надеясь, что отлучусь на минутку, не дольше. Представляя ворчание бывшего супруга в мою сторону – какая я безалаберная и как так можно, и думать надо головой, а не тем, на чем сидят … Вера тоже подливала масла в огонь и укоризненно качала головой в моих мыслях.

Я решила, что уже довольно взрослая и самостоятельная и не собираюсь слушать чужие мысли в моей голове. К тому же ключ куда-то затерялся и мне было лень его сейчас искать.

По моим ощущениям в номер я вернулась довольно быстро. Уже очень хотелось есть. Критично еще раз посмотрела на себя в зеркало, решила, что "неотразима", но краситься в такую жару совсем не хотелось. Для ужина сойдет и так. Куда же запропастился ключ от номера? Периодически я как будто отключаюсь и делаю что-то на автомате, например, кладу ключи от квартиры, очки от солнца, еще какие-то мелочи, а потом не помню куда положила и героически их разыскиваю. Проверила все карманы на шортах, внимательно осмотрела кровать, тумбу с зеркалом и… холод пробежал вдоль позвоночника… около зеркала стояла открытая бутылка с водой. Я точно помню, что не оставляла здесь бутылку, я вообще ее не доставала. И дверь у шкафа открыта … Мне кажется, я ее закрывала…Почему-то бешено застучало сердце, перехватило дыхание, а потом все это ухнулось куда-то в пятки. Я внимательно осмотрела номер, заглянула на балкон, и все оттягивала момент, чтобы заглянуть в ванную… Оттуда раздавался какой-то шум!…Глубоко вдохнула и открыла дверь. Кран с водой был открыт, это шумела вода… На полу лежал мужчина… На цыпочках, почти не дыша, подошла к нему поближе, присела рядом. Это был тот самый – с пляжа. "Господи! У меня что какая-то необычная вода! Почему нужно пить именно мою!? И с бутылок и из крана…?" Я наклонилась к нему пониже. Лицо было перекошено и совершенно неподвижно, как будто задыхался, что ли. "Неужели мертвый!? Ну, блин, отдохнула ! А что делают в таких случаях?!Наверное, нужно кого-то вызвать, полицию, медиков или кого-то из работников отеля?!" Мысли скакали в голове как оголтелые… Набрала номер телефона ресепшена и долго объясняла, что у меня в номере мертвый мужчина.

Когда меня отпустили с полиции, была уже глубокая ночь. Я ненавидела пляжи, море и солнце и до скрежета в зубах ненавидела этого мужика, который зачем-то заперся в мой номер. Очень долго объясняла полиции, что я его не знаю, что он не мой любовник и что это не курортный роман, что я ничего не понимаю. Отпустили с условием, что я никуда не исчезну. Я даже забыла, что голодна, так была зла. Добралась до отеля на такси. На ресепшене мне предложили переехать в другой номер, дабы не портить впечатление об отдыхе. Я согласилась. Собрала свои вещи и переехала. Проснулась поздно утром, голова гудела. На душе было скверно. Не радовало даже то, что номер оказался гораздо лучше прежнего. И завтрак в номер – комплимент от отеля, меня тоже не вдохновил. На душе было необъяснимо тревожно. Приняв душ, немного перекусив без аппетита, переоделась в купальник. Натянула шорты и футболку, стянула волосы в хвост, захватила сумку с полотенцем бутылкой сока и круассаном, который остался от завтрака, посмотрела на себя в зеркало. "Нас не догонят…" Крутилось в голове. Кисло улыбнулась себе : "Смотри веселее, детка! Прорвемся!" Возможно теплая морская вода смоет остатки напряжения предыдущего дня…