Все и против всех

Анджелина и Кларк синхронно обернулись и уставились на палату Тима. Сквозь стекло можно было видеть, что он смотрит какое-то развлекательное шоу и одновременно здоровой рукой зачерпывает пудинг из пластиковой упаковки.

– Стало быть, он уникален уже по двум параметрам? – заключил Кларк.

– Именно, – подтвердил Гудроу. – Я уже успел предложить мистеру Робинсону пройти ряд тестов, чтобы понять, за счет чего достигнуты такие результаты, но, к сожалению, он отказался.

– А чем он мотивировал отказ? – не сводя глаз с соседа по лестничной клетки, спросила Анджелина.

– Сказал, что ненавидит больницы и людей в белых халатах, – ответил доктор. – Я даже немного опасаюсь, что он сбежит из больницы, не дождавшись выписки.

– Что ж, спасибо за информацию, доктор Гудроу, – поблагодарил собеседника Симэн.

– Всегда пожалуйста, – с улыбкой ответил врач. – Можете идти беседовать с мистером Робинсоном. А мне тоже пора, – он пожал на прощание агентам руки и удалился по выложенному белым кафелем коридору.

Кларк же и Анджелина двинулись в противоположную сторону, к палате Тима. Девушка положила руку на ручку двери и хотела ее толкнуть, но ее остановил Симэн.

– Прежде чем мы войдем, давай договоримся, что вопросы задаю я, а ты сидишь в сторонке и помалкиваешь, – он посмотрел напарнице прямо в глаза.

– Хорошо, – кивнула она в ответ и толкнула дверь.

Агенты вошли в палату и разошлись в стороны. Кларк приблизился к кровати и присел на стул, стоявший возле нее. Анджелина же примостилась в кресле, стоявшем в углу, как раз под подвешенным под потолком телевизором.

– Привет, Анджелина, – Тим выключил телевизор и, полностью игнорируя Кларка, поприветствовал свою соседку. – Как твоя царапина?

– Спасибо, хорошо, – вновь невольно дотрагиваясь до пластыря, ответила девушка. – Тим, это мой напарник, агент Симэн, – представила она Кларка. – Он хочет задать тебе несколько вопросов.

– Вопросов о чем? – перевел взгляд на Симэна Тим.

– О происшествии, в результате которого вы получили ранение в плечо, – произнес агент. – Расскажите мне все, что вы видели или слышали, мистер Робинсон.

История стрельбы в супермаркете, изложенная Тимом, оказалась короче подробных показаний Анджелины. Он сказал, что пришел в магазин за выпивкой, встретил там соседку, разговорился с ней, потом услышал странные звуки, которые, по мнению Анджелины, были выстрелами, и побежал сначала за девушкой, а, когда она свернула, продолжил движение вдоль рядов, чтобы зайти противнику в тыл.

Он именно так и сказал: «Зайти противнику в тыл», и это был первый случай, когда Анджелина почувствовала в нем бывшего военного.

– И что было дальше? – спросил Кларк, делая очередные пометки в блокноте.

– Пробегая мимо одного из рядов, я увидел мужчину с револьвером, – ответил Тим. – Он с кем-то разговаривал, и я узнал голос Анджелины, – он метнул взгляд в сторону девушки. – Я понял, что сейчас мужчина в нее выстрелит, и помчался в ту сторону. Я сбил его с ног, как раз в тот момент, когда он нажал на курок. Между нами завязалась драка, в ходе которой каждый получил несколько ударов. В ходе этой борьбы я оказался сверху, и тут он выстрелил. Пуля вошла мне в плечо, а мужчина приготовился стрелять вновь. И тогда я ударил его в висок. И он умер. Это все, – закончил говорить Тим.

– Отлично, – произнес Симэн. – А теперь, мистер Робинсон, я с вашего позволения задам вам несколько вопросов о вашем прошлом.

– Это имеет какое-то отношение к делу? – нахмурился Тим.

– Возможно, – уклончиво ответил Кларк.

– Все, что вы хотите знать, вы можете найти в архивах Министерства обороны! – жестко заявил Тим. – А я не буду говорить на эту тему, пока вы не докажете, что это имеет отношение к делу.

– Вот как? – вскинул брови Симэн и посмотрел на напарницу.

Анджелина поднялась из кресла, прошла к больничной кровати, присела на ее краешек и взяла соседа за руку.

– Тим, тебя никто ни в чем не обвиняет, – мягко выговорила она. – Просто агент Симэн хочет прояснить некоторые детали твоего прошлого.

– Анджелина, – ответил ей Робинсон, – мы знакомы с тобой два года, и даже тебе я этого не рассказывал. Так с какой стати я должен говорить об этом с человеком, которого вижу в первый раз в жизни?

– Что ж, нет так нет, – хмыкнул Кларк и поднялся со стула. – Не уезжайте никуда из города, мистер Робинсон. Вы еще можете нам понадобиться, – и с этими словами он направился к двери.

Анджелина вскочила с кровати и догнала своего напарника в коридоре.

– Послушай, – схватив его за руку и развернув к себе, произнесла девушка. – Ну не хочет Тим говорить о времени, проведенном в Ираке, и что с того? Он потерял своих сослуживцев, возможно, даже друзей, естественно ему тяжело об этом вспоминать.

– Возможно, – бесстрастно ответил Кларк. – Но он с его навыками мог просто оглушить нападавшего, а не убивать его. Плюс еще его странности или, как выразился доктор Гудроу, «уникальность». Не нравится мне твой сосед, – добавил он, кладя руку на плечо Анджелине. – Он явно что-то скрывает. Пообещай мне, что будешь вести себя с ним осторожно.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Но и ты не забывай, что он все-таки спас мне жизнь, – и она, развернувшись, вернулась в палату к Тиму.

– Я никогда этого не забуду, – прошептал Симэн себе под нос, глядя с какой благодарностью взирает его напарница на Робинсона.

***

Анджелина украдкой взглянула на свои часы. Было уже семь часов вечера. Она так и не позвонила Джиму и не отменила свидание. Ей не хотелось, чтобы он перепугался из-за нее, тем более что все обошлось. К тому же, когда в таком случае они еще смогут вместе поужинать.

– Ты не обязана сидеть здесь со мной, – услышала девушка голос Тима.

– Что? – глупо повторила она.

Мужчина положил газету «Уфология сегодня», которую Анджелина купила для него полчаса назад в холле больницы, на колени и произнес:

– Ты не знаешь, как отблагодарить меня за спасение своей жизни, и потому сидишь здесь, чтобы я не скучал. Но я и так не буду скучать. Врачи, конечно, не нальют мне любимого бренди, но, по крайней мере, не запретят мне читать мою любимую газету, – он ткнул пальцем в лежащие на одеяле страницы.

Девушка перевела на них взгляд и прочитала заголовок статьи, которая занимала целый разворот: «КОРАБЛЬ ПРИШЕЛЬЦЕВ ПОТЕРПЕЛ КРУШЕНИЕ И РУХНУЛ НА ТЕРРИТОРИИ ТЕХАСА».

– И ты в это веришь? – улыбнулась Анджелина и посмотрела в глаза Тиму.

– О, согласен, по большей части, в этой газете пишут всяческий бред, – кивнул мужчина. – Но в ней описываются и реальные события, которым ученые не нашли объяснения. Так что не будь столь скептично настроена.

– Не буду, – пообещала девушка.

– Вот и хорошо. А теперь иди, – мотнул в сторону двери подбородком Тим. – И прекрасно проведи вечер в компании своего бойфренда.

– С чего ты взял, что у меня свидание? – щеки девушки покрылись легким румянцем, который, кстати сказать, ей весьма шел.

– Повидаешь с мое, – усмехнулся Тим, – и тоже научишься определять, когда девушка идет на свидание. Давай, давай, на выход. Не верь выдумкам, что приличная девушка обязательно должна опоздать на свидание!

– Ну ладно, – встала со стула Анджелина, – но я оставлю тебя одного только потому, что ты сам меня об этом попросил!

– Иди уже! – улыбнулся мужчина.

Девушка ответила ему немного виноватой улыбкой и практически бегом выскочила из палаты. Она в самом деле чувствовала себя немного неловко, оставляя Тима одного, особенно после слов доктора Гудроу о том, что ее сосед на дух не переносит больниц. Именно поэтому Анджелина два часа провела у кровати больного, который уберег ее от пули в голову ценой собственного здоровья, за просмотром различных ток-шоу и прочей телепродукции для увеселения публики.

Выбежав из больницы, девушка отыскала свою машину на стоянке, запрыгнула в нее и помчалась домой. По пути она набрала номер ближайшей к ее дому пиццерии и заказала две пиццы. На готовку у нее времени уже не оставалось. Да и готовить-то было не из чего, ведь продукты она так и не купила!

Пулей влетев в квартиру, Анджелина стала лихорадочно готовиться к приходу Джима. Она накрыла обеденный стол красивой скатертью, поставила на него две зажженные свечи, потом разложила по тарелкам куски пиццы с морепродуктами, которые курьер принес через пять минут после ее прихода, погасила свет и едва успела причесаться, как в дверь позвонили.

Переодеваться у девушки времени уже не было, поэтому она так и пошла в джинсах и футболке открывать дверь.

– Привет, Джим! – произнесла Анджелина, здороваясь с гостем.

– Это тебе! – Джим протянул девушке шикарный букет роз.

– Какие красивые! – вдыхая приятный аромат, пробормотала Анджелина.

– Ты в сто раз краше! – серьезно ответил парень, входя в квартиру и закрывая дверь.

– О, спасибо! – Анджелина привстала на носочки и чмокнула банкира в щеку.

– Господи, что это у тебя? – воскликнул тот, разглядев в полутьме пластырь на щеке возлюбленной.

– Да так, пустяки, – замялась девушка. – Давай не будем об этом.

Но Джим продолжал настаивать, и Анджелина сдалась. Они прошли в комнату, сели за стол, и она поведала ему события сегодняшнего дня. К концу рассказа парень не на шутку перепугался.

– С тобой точно все в порядке? – в десятый, наверное, раз повторил он.

– Да, все нормально, – успокаивающе погладила его по руке девушка. – В конце концов, это моя работа.

– Опасная и тяжелая работа! – воскликнул Джим. – Почему ты не уйдешь с нее?

– Потому что она мне нравится, – ответила Анджелина. – И давай забудем об этом. Я не хочу портить наш вечер разговорами о моей или твоей работе.

По глазам Джима было видно, что он хочет возразить, но, наткнувшись на непреклонный взгляд девушки, он кивнул.

– Вот и отлично! – довольным тоном произнесла Анджелина. – Прошу к столу! Готовить у меня, правда, времени не было, так что на ужин у нас пицца, но это ведь не так страшно? – она посмотрела на своего парня.

– Конечно, нет! – ответил Джим. – Я обожаю пиццу!

Следующие полчаса они звенели вилками, поедая пиццу, и запивали ее соком. Затем Джим пересказал Анджелине несколько уморительных баек, которые услышал от друзей, занимавшихся в свободное время рафтингом. Девушка в ответ поведала несколько историй из своего детства, над которыми они вместе от души посмеялись.

В общем, вечер шел замечательно, но его неожиданно прервал телефонный звонок.

– Это мой! – произнесла Анджелина, хватая свой сотовый. – Я на минутку! – извинилась она и вышла в спальню.

– Агент Патиссон слушает! – произнесла она в трубку, запирая за собой дверь.

– Привет, Энджи! – услышала она в ответ голос доктора Вохоун. – Я слышала, что ты едва не стала жертвой того маньяка из супермаркета, потому и решила позвонить тебе первой. Тем более что Симэн человек семейный и в такое время уже лежит в теплой постели.

– Ты нашла что-то интересное? – перебила подругу Анджелина.

– Очень, – ответила Кларисса. – Согласно медкарте у нашего Нила Конноли был рак, – она сделала театральную паузу.

– И что? – поторопила ее Анджелина.

– А то, что я не обнаружила у него ни одной метастазы, – ответила Кларисса. – Более того, все его органы выглядят моложе своего владельца лет на десять, а некоторые и на двадцать.

– И что это должно означать?

– Не знаю, – призналась Кларисса. – Но все это странно. Кстати, в крови Конноли я не обнаружила никаких следов каких-либо наркотиков. Я еще отправлю анализы в лабораторию для более тщательной экспертизы, но не думаю, что их выводы будут отличаться от моих.

В этот момент сквозь закрытую дверь в спальню проникли звуки романтической мелодии. Похоже, Джим нашел музыкальный центр и поставил на проигрывание один из дисков.

– А что это у тебя там играет? – видимо Кларисса тоже услышала звуки музыки.

– Кажется, Джим, добрался до моего музыкального центра, – ответила ей Анджелина.

– Так у тебя сейчас свидание? – воскликнула в трубку патологоанатом. – Что ж, ты сразу не сказала? Я, оказывается, отрываю тебя от приятного времяпрепровождения гораздо менее приятными результатами вскрытия.

– Да какое там отрываешь…, – попыталась возразить Анджелина.

– И слушать ничего не желаю! – безаппеляционно заявила Кларисса. – Я сейчас кладу трубку. И не смей мне перезванивать! Поговорим завтра в обед в нашей любимой кафешке. А сейчас развлекайся! – и в трубке послышались гудки.

Анджелина несколько секунд постояла, обдумывая слова подруги, а потом решила, что портить такой замечательный вечер преступление, и вернулась в гостиную.

– Можно пригласить вас на танец? – галантно протянул ей руку Джим.

– Конечно, – улыбнулась девушка и прильнула к парню.

Несколько минут они кружились в неспешном ритме, а их лица находились всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Первым не выдержал Джим. Он наклонился и поцеловал Анджелину в губы. Она ответила на его поцелуй и обвила руки вокруг его шеи.

Сколько времени длился их поцелуй, девушка не поняла: может, несколько мгновений, а может, несколько часов. Затем Джим подхватил ее на руки, отнес в спальню и положил на кровать. Неспешно он раздел ее, потом также неспешно разделся сам. Оказавшись полностью обнаженными, они долго ласкали друг друга, а затем мягко, нежно и трепетно занялись любовью.

***

Кларисса Вохоун закончила писать отчет и взглянула на часы. Было уже пол-первого ночи. Возвращаться домой у женщины не было ни сил, ни желания, поэтому она решила расположиться на кушетке, которую она уже несколько лет держала в своем кабинете.

Сняв верхнюю одежду и аккуратно повесив ее в шкаф, Кларисса подошла к двери, чтобы закрыть ее на ключ. Женщине совсем не хотелось, чтобы с утра кто-нибудь ввалился в ее кабинет и застал ее в одном нижнем белье.

Но тут патологоанатом услышала едва различимый звук шагов. Кто-то тихонько крался по коридору.

Кларисса, осторожно отступила назад, достала обратно из шкафа рубашку, накинула ее, застегнула несколько пуговиц и, взяв припрятанную на случай проникновения хулиганов биту, вернулась к двери.

Неизвестный продолжал двигаться по коридору. Возможно, это был охранник, но с чего ему красться?

Кларисса покрепче стиснула биту, тихо толкнула двери и медленно вышла в коридор. Было темно, и различить кого-либо было трудно.

– Эй, кто там? Покажись! Предупреждаю, я вооружена!

Вряд ли биту можно было назвать грозным оружием, но женщина надеялась, что ее голос прозвучит достаточно убедительно, и вандалы просто убегут.

Внезапно чья-то сильная рука обхватила ее сзади, зажимая рот, затем мелькнула другая рука, в которой блеснуло что-то острое, и патологоанатом почувствовала, как ее полоснули по горлу.

Глава 2

Утром Анджелину разбудил телефонный звонок. Выскользнув из объятий Джима, девушка, чертыхаясь, побежала в гостиную, где вчера и оставила сотовый.

– Да! – поднимая мобильник со стола, произнесла Анджелина.

– Здравствуй, Анджелина, – послышался мрачный голос Кларка. – Я подумал, что стоит тебе сообщить, ведь вы были подругами. Кларисса мертва!

– Что? – в первый миг сознание девушки отказалось принимать эту новость.

– Кларисса мертва, – повторил Симэн. – Мне очень жаль.

– Как она умерла? – опускаясь на кресло, спросила Анджелина.

Несколько секунд Кларк молчал, наверное, обдумывал, стоит ли сообщать подробности своей напарнице. Затем он все-таки принял решение и произнес:

– Ее убили. Сегодня ночью. Кто-то забрался в морг и перерезал ей горло. И еще, – добавил он, – тело Нила Конноли исчезло.

– Что? – вновь повторила Анджелина.

– Видимо, убийца именно за ним и приходил, – сделал вывод Симэн. – Эй, ты еще тут? – позвал он напарницу, так как не услышал ответа.

А девушка, задумавшись, сидела на кресле и вспоминала вчерашний телефонный разговор с подругой. Наверное, она была последней, с кем разговаривала Кларисса.

– Отчет о вскрытии Конноли тоже пропал? – наконец спросила Анджелина Кларка.

– Не знаю, – ответил тот. – Во всяком случае, пока мы его не обнаружили.

– Они опасались, что она что-то найдет, потому и убили ее, – больше обращаясь к себе самой, пробормотала девушка.

– Что? О чем ты говоришь? – не расслышал ее слов Симэн.

– Жди меня там, – велела ему Анджелина. – Я буду через сорок минут, – и, не дожидаясь ответа, она бросила трубку и ринулась к двери.

– Что-то случилось, малышка? – сладко позевывая, выбрался из спальни Джим.

– Моя подруга убита! – бросила в ответ Анджелина. – Я – в душ! А ты пока сложи мою одежду на кресло! – и она метеором проскочила в ванную.

Лишь стоя под упругими струями воды, девушка позволила себе пару раз всхлипнуть. Больше всего на свете она не любила, когда ее утешали, и по этой причине позволяла себе плакать, только оставаясь наедине сама с собой.

Тихонько поплакав две минуты, Анджелина собралась, вытерла слезы, выключила воду, обтерлась полотенцем, глянула в зеркало, произнесла:

– Я найду твоих убийц, Кларисса! – и вышла из ванной.

В гостиной ее уже ждал Джим, успевший надеть штаны и разложить одежду девушки на кресле.

– Ты можешь толком объяснить, что произошло? – мягким тоном произнес он, пока Анджелина надевала белье. – Кого убили? И куда ты собираешься?

– В морг, – коротко ответила девушка. – Спасибо за прекрасную ночь. Завтракай сам, в холодильнике что-то должно быть! А я побежала! – она чмокнула парня в щеку и быстро вылетела из квартиры, не дав ему ни шанса ее задержать.

***

– Она позвонила мне вчера вечером и сообщила некоторые результаты вскрытия, – произнесла Анджелина.

Они с Кларком сидели на кушетке в кабинете Клариссы, который только что закончили осматривать эксперты. Тело патологоанатома уже перенесли непосредственно в морг, и через несколько часов должно было состояться вскрытие.

– И что она обнаружила? – спросил Кларк.

– Кларисса сказала, что в медкарте Конноли есть запись о том, что он болен раком, а она не обнаружила никаких метастаз. Также она сообщила, что не обнаружила в крови мужчины следов каких-либо препаратов, которые могли воздействовать на его психику. Она собиралась отправить анализы на дополнительную проверку в лабораторию.

– Это все? – уточнил Симэн и, когда напарница кивнула, продолжил: – Эксперты внимательно обследовали все. Ничего, что имело бы отношение к делу Конноли, не обнаружено.

– Все вынесли, – уткнувшись глазами в пол, произнесла девушка: – А что камеры наблюдения?

– Ничего, – развел руки в стороны Кларк. – Они не засекли ни проникновения внутрь, ни то, как выносили тело. Записи отдали на экспертизу. Возможно, их смонтировали.

– А как Кларисса умерла, уже известно доподлинно? – продолжая смотреть себе под ноги, спросила Анджелина.

– Вскрытие еще не произведено, – произнес Симэн, хотя знал, что его напарница это знает. – Но можно сделать вывод, что доктор Вохоун собиралась переночевать в кабинете на этой кушетке, – похлопал он рядом с собой. – Потом она, видимо, что-то услышала и вышла в коридор в накинутой рубашке и с битой в руках. А там ее кто-то схватил сзади и перерезал горло. Кларисса даже сопротивление не успела оказать, так быстро это произошло.

После этих слов повисла долгая пауза. Анджелина молчала, буравя пол взглядом, а Кларк, положив руку ей на плечо, подбирал слова сочувствия.

К сожалению, в его голову ничего не шло, не в последнюю очередь потому, что он изо всех сил сдерживался, чтобы не прижать хрупкую девушку к своей груди. С того самого момента, как ее назначили его напарницей, Кларк влюбился в Анджелину. Его чувства к жене давно охладели, и жил он с ней только из-за подраставших пятилетнего сынишки и двухлетней дочурки. Но именно по той же причине Симэн не мог позволить себе крутить роман с напарницей.

– Я хочу работать над этим делом, – внезапно заявила Анджелина. – Ты поговоришь с Корнером? – она выпрямилась и посмотрела прямо в глаза Кларку.

– Не думаю, что это хорошая идея, – отвел взгляд ее напарник. – Ты не сможешь быть объективной, ведь она была твоей подругой.

– Именно поэтому я и хочу найти ее убийц! – с жаром выпалила девушка. – Прошу, поговори с Корнером! – скрестив пальцы, взмолилась она.

– Хорошо, – вздохнул Симэн. – Я попробую. Но результат гарантировать не могу. А сейчас давай я отвезу тебя домой. У тебя еще два дня отпуска. Ты как раз успеешь собраться с мыслями и приступить к расследованию со свежими идеями!

Анджелина сначала было заспорила, она хотела присутствовать на вскрытии, но затем все же поддалась уговорам мужчины, и он отвез ее домой.

Джима уже не было, а на столе валялась записка: «Дорогая, срочно вызвали на работу! Вечером приеду, и мы поговорим. Целую».

Девушка скомкала бумагу, бросила ее в мусорное ведро, затем прошла в спальню, не раздеваясь, легла на кровать и разрыдалась.

***

Похороны Клариссы состоялись в понедельник, и по их окончании Анджелина отправилась в бар близ своего дома и заказала там бутылку водки. Корнер дал ей два дополнительных выходных, понедельник и вторник, так что девушка вполне могла позволить себе напиться. Что она с удовольствием и сделала.

Во вторник Анджелина проснулась в незнакомой комнате, с ужасной головной болью и отвратительной сухостью во рту.

– На, выпей! – раздался знакомый голос, и ей в руку вложили стакан.

Еще с трудом соображая, девушка поднесла его к губам, открыла рот, вылила содержимое себе в рот и… И тут же, поперхнувшись, выплюнула половину обратно в стакан.

– Что за гадость? – воскликнула она, глядя на мутновато-красную жидкость в стеклянной посуде.

– Мое собственное изобретение, – ответил ей тот же голос, и Анджелина признала в нем голос Тима.

Так, стало быть, она в его квартире! Теперь комната приобрела знакомые черты. Точно, это гостиная Тима! А она спит на диванчике, накрытая белым покрывалом с замысловатым узором посередине.

– Вкус, согласен, преотвратный, – присев на краешек рядом с девушкой, продолжал говорить Тим. – Зато голова сразу перестает болеть.

И впрямь, голова Анджелины пришла в норму. Девушка подняла к ней одну руку, покрывало сползло вниз, и агент поняла, что футболки на ней нет, один лифчик.

– Зачем ты меня раздел? – натягивая покрывало на грудь, спросила Анджtлина.

– Я тебя не раздевал, – покачал головой Тим. – Я лишь снял футболку, чтобы постирать ее.

– Зачем? – повторила вопрос девушка.

– Ты помнишь все события минувшего вечера? – прищурил один глаз мужчина.

Анджелина сморщила лоб, напрягая память, но ничего более конкретного, чем бутылки разной степени наполненности, ее разум не выдавал.

– Очевидно, что нет, – правильно истолковал молчание соседки Тим. – Тогда ограничимся общим заявлением. Тебе стало немного нехорошо, и твоя футболка оказалась испачкана.

– Хочешь сказать, меня стошнило? – уточнила девушка.

– Ну, можно сказать и так, – замялся мужчина. – Хотя это весьма мягкое слово.

Боже, неужели она налакалась так, что ее выворачивало наизнанку? Сознание Анджелины отказывалось выдавать какие-либо факты, подтверждающие это. Но, с другой стороны, зачем Тиму врать? Тем более, что, как убедилась, заглянув под покрывало, девушка, он и в самом деле снял только футболку.

– Наверное, нужно принести тебе какую-нибудь рубашку, – произнес, вставая, сосед Анджелины. – Я сейчас, – он вышел из комнаты, а спустя минуту вернулся с синей клетчатой рубашкой свободного покроя.

Девушка взяла из его руки рубашку, Тим деликатно отвернулся, и она быстренько надела ее и застегнула пуговицы.

– Можно поворачиваться, – произнесла Анджелина, принимая сидячее положение.

Мужчина повернулся и присел рядом. Некоторое время они молча сидели, не зная, что сказать, а потом, когда Анджелина уже хотела поблагодарить Тима за помощь и уйти, он вдруг неожиданно заговорил:

– Я соврал!

– По поводу? – посмотрела на него девушка.

– Это не я снял с тебя футболку, – признался мужчина.

– А кто? – сразу же напряглась Анджелина.

Тим отвел глаза в сторону телевизора и ответил:

– Ты сама это сделала.

– Что? – не поверила своим ушам девушка.

– Ты была очень пьяна, – вновь повернулся к ней мужчина. – Я никогда не видел тебя настолько пьяной. Когда я провожал тебя домой, ты еле волочила ноги, а в подъезде вдруг заявила, что хочешь меня.

Анджелина почувствовала, как запылало все ее лицо. Неужели она действительно такое сказала? Может, Тим, с какой-то одному ему понятной целью, обманывает ее?

– Я ответил, что ты себя не контролируешь, – продолжал тем временем ее сосед. – А ты разорвала на себе футболку и стала спрашивать, неужели мне не нравится твоя грудь. Тогда я сказал, что очень нравится и повел тебя в свою квартиру. Ты слегка успокоилась, правда, в гостиной продолжила попытки раздеться, но не успела. Отрубилась.

– А ты меня не обманываешь? – с надеждой в голосе произнесла Анджелина.

– Если тебе от этого станет легче, то можешь считать, что я тебе сейчас вру, – ответил Тим. – Но это была правда.

Они вновь умолкли. Анджелина пыталась переварить услышанное, а мужчина, видимо, не знал, что еще сказать в такой ситуации.

– Я, пожалуй, пойду, – девушка робко поднялась с диванчика. – Рубашку я тебе обязательно верну, – добавила она.

– Можешь себя не утруждать. У меня их полно, – махнул рукой Тим.

В душе Анджелина именно на такой ответ и рассчитывала. Она не могла себе представить, как после откровенных домогательств с ее стороны, хоть и совершенных в состоянии сильного опьянения, они смогут спокойно общаться, как будто ничего не произошло.

Девушка выскользнула из квартиры соседа и нырнула в свою. Заперев дверь, она прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол. Она уже потеряла лучшую подругу, а теперь по собственной глупости лишилась еще и хорошего друга.

***

С момента убийства Клариссы прошло уже больше пяти недель. Анджелина вернулась на работу, но Малкольм Корнер не разрешил ей приступить к совместной работе с Кларком, а перевел на бумажную работу без объяснения причин.

Такое решение стало еще одним своеобразным ударом для девушки. Она чувствовала свою вину в смерти подруги, ведь не будь она в тот роковой вечер с Джимом, она бы поехала к Клариссе, и та, возможно, осталась бы жива.

Плюс к этому Анджелина так и не сумела перебороть себя и теперь при каждой встрече с Тимом отворачивалась и убегала. А его общества ей очень не хватало.

И даже с Джимом у нее как-то не клеилось. Бедный парень всячески пытался помочь возлюбленной оправиться от потери подруги, но она никак на это не реагировала, и он начал постепенно отдаляться от нее.

Вот поэтому в этот день Анджелина, как и всегда в отвратном настроении, отправилась в обеденный перерыв в булочную напротив офиса. Раньше она никогда бы не позволила себе есть так много мучного в неделю, но теперь ей не хотелось следить за фигурой.

После пяти съеденных сдобных булочек с начинкой из сгущенного молока девушке пришла в голову мысль забить на осточертевшую работу и покататься по городу на машине. И с каким-то мазохистским удовольствием думая о грозящей ей потере работы, Анджелина села в свой автомобиль и отправилась на прогулку по городу.

Как всегда, на улицах Нью-Йорка было полно машин, и большую часть времени она проводила в пробках. Однако в противоположность обычному своему состоянию, девушка никак на них не реагировала, думая о своем.

И вот во время очередного стояния в пробке взгляд Анджелины вдруг упал на молоденькую девочку, школьницу, лет шестнадцати-семнадцати, которая шла по тротуару и нервно оглядывалась, а иногда даже застывала на месте. Прохожие задевали ее, толкали в плечо, ругались, но девчушка не обращала на них внимания.

Чувство тревоги пронзило все тело Анджелины, и она решила выйти из машины и поговорить с девушкой. Агент выбралась из автомобиля и захлопнула дверь.

Странно, но этот звук как будто привел в действие какой-то механизм. Школьница встретилась глазами с Анджелиной, выхватила из висевшей на плече сумочки пистолет и открыла стрельбу во все стороны.

Агент едва успела укрыться за стоявшим рядом с ее машиной такси, как пули пронзили то место, где она только что стояла. А среди прохожих возникла паника, и они бросились врассыпную.

Продолжали звучать выстрелы, время от времени кто-то вскрикивал и падал на землю, а школьница дико хохотала и выбирала новую мишень.

Анджелина вытащила из кобуры табельное оружие и, слегка высунувшись из-за такси, выстрелила девушке в колено. Пуля попала точно в цель, и школьница упала на тротуар. Агент выглянула из укрытия, думая, что больше стрельбы не будет, но она ошиблась. Девушка дважды нажала на курок, и пули прошли в считанных миллиметрах от головы Анджелины.

Тогда она прицелилась и выстрелила в руку, сжимавшую пистолет. Она попала в предплечье, и пистолет школьницы с лязгом упал на асфальт. Агент вышла из укрытия и, не опуская своего оружия, стала подходить к девушке.

– Ты не возьмешь меня живьем, животное! – прокричала школьница.

Агент бросила пистолет на пол, подскочила к девушке, зажала ей рану рукой и, оглянувшись вокруг, крикнула укрывшемуся в своем автомобиле таксисту:

– «Скорую» вызывай! Быстро!

Паренек кивнул и стал набирать номер.

***

– Итак, согласно найденным при ней документам стрелявшая – Пенелопа Таварес. Семнадцать лет, – произнес Кларк.

Он, Анджелина и их шеф Корнер стояли в самом центре оцепленного участка. Повсюду, как всегда, возились эксперты, но девушка смотрела не на них, а на лужи крови, разлившиеся по тротуару. Всех раненых и убитых, в том числе саму Пенелопу, уже увезли, но о разыгравшейся сегодня трагедии будут помнить еще долго.

– Нужно сообщить ее родителям, – глядя на засохшую кровь на тротуаре, произнес Корнер.

– Это сделаю я, – решительно заявила Анджелина.

– Хочешь участвовать в расследовании? – проницательным взглядом посмотрел на нее начальник.

– Да, но причина не в этом, – тряхнув волосами, ответила девушка. – Фактически это я убила Пенелопу и поэтому именно я должна рассказать об этом ее родителям.

Малкольм несколько секунд помолчал, жуя свои полные губы, а потом объявил:

– Хорошо. Ты дважды первой оказывалась на месте преступления, а я верю в судьбу. Видимо, она хочет, чтобы ты приняла участие в расследовании. Будешь работать вместе с Кларком. У этих двух случаев есть что-то общее. Попытайтесь понять почему! Обо всех результатах немедленно докладывать мне!

Высказавшись, Корнер развернулся, миновал оцепление, сел в свою машину и уехал.

– Как там с убийством Клариссы? – глядя вслед удаляющемуся автомобилю, спросила Анджелина.

– Глухо, – мрачно ответил Кларк. – Убийца или убийцы не оставили никаких следов. И через Конноли тоже не удалось ничего узнать. Он действительно был болен, – повернулся к напарнице Симэн. – Рак горла в последней стадии. Лечение не помогало, и врачи от него отказались. Конноли было предложено остаться в клинике, но он отказался и проживал последние два месяца один в собственном доме. Никто из соседей с ним не общался, и, соответственно, ничего полезного мы не узнали.