Грань забытых земель

Пролог (большой и даже огромный)

Дополнительный выпуск Вестника Вальдиры, посвященный небесным монстрам.

Экстренные новости! Будьте в курсе событий всего за шесть медных монет! (а за десять еще и с картинками!)

Кровадор в войне! Сама нежить – яростно против чужеродной скверны!

Поразительно, но факт! Неоспоримый потрясающий факт! Поразитесь, о жители Вальдиры! Нежить восстала против незваных гостей с Зар'граада! Все происходит прямо сейчас – на девятом уровне одного из глубочайших данжей мира Вальдиры – Черного Кровадора!

Казалось бы – а нежити-то чего возражать против появления в их затхлых чертогах ужасных тварей? Обычно восставшие мертвецы во всем их упоительном гнилом и потустороннем разнообразии безразличны ко всему несъедобному – а рухнувшие на руины Черного Кровадора и пробившие древние своды две твари явно не относятся к блюдам мертвячьей гастрономии – но факт есть факт! Мертвецы ринулись в атаку на залетных монстров! Твари против тварей! А остолбеневшие авантюристы превратились в изумленных свидетелей.

О, добрые читатели! Поймите же правильно – речь не о рядовом бое горстки пыльных скелетов против выползшей на них случайно иноземной твари. О нет! Мы говорим о настоящей войне, сравнимой по накалу и ярости с нападением знаменитого дракона Смауга на не менее печально известную гномью крепость под Одинокой горой! Все идет точно по такому же сценарию – от начала и до самого возможно очень печального огненного финала!

Стоило чудовищам оказаться на верхних уровнях – и Черный Кровадор будто сошел с ума!

Полностью игнорируя игроков, мертвецы со всех тридцати трех уровней данжа двинулись вверх – навстречу врагу! Отряды тяжелых костяных рыцарей, окутанные облаками темной ауры, при поддержке некромантов, личей и шипастых церберов тьмы выстроились правильными порядками и вступили в битву!

Мы были там – бравые корреспонденты Вестника Вальдиры. Мы видели все собственными глазами – пока наши потрясенные очи не были выжжены огнем, кислотой и темной магией там в опаленных войной коридорах Кровадора. Сейчас мы снова спускаемся к девятому уровню, но боимся не успеть, ведь по известным нам обрывкам сведений твари проломили мертвячью оборону и добивают последних защитников у спуска на десятый уровень, широко известный как этаж Кровавого Песчаника. Мы все знаем кто обитает на том уровне! Опытные игроки уже выразили свое веское мнение – на десятом уровне Кровадора двум гигантским чудовищам придется куда сложнее и именно там, где в свое время погибали и продолжают погибать целые кланы, их возможно остановят и уничтожат. Но пока что монстры Зар’граада с хрустом и лязгом проламываются сквозь истлевшие тела защитников подземелья, упорно продвигаясь все глубже и глубже.

Куда они стремятся? К чему? Этого мы пока не знаем.

Но одно знаем наверняка – всей засевшей в Черном Кровадоре нечистью умело управляет волшебница-лич Теомерзия Атраменс и только она могла отдать пока необъяснимый приказ своим войскам броситься в атаку на вторгнувшихся тварей.

Напомним, друзья – Теомерзия занимает почетное место во многих игровых топах, в том числе и как один из самых умелых и коварных полководцев. Черный Кровадор невозможно пройти малой или средней группой. Тут в бой идут отряды по сто умелых игроков и чаще всего погибают задолго до достижения пятнадцатого уровня, а минимальный уровень противника начинается от сотого уровня. Именно с Кровадором связаны шесть и поныне никем не выполненных челленджа – с невостребованной наградой.

Что ж! Мы продолжаем спускаться узкими каменными лестницами все глубже в чрево Кровадора – и прямо сейчас рядом со мной шагает скелет-вампир, тащащий за собой зазубренную эспаду и полностью игнорирующий игроков. Он движется на бой с иноземными монстрами, а на нас ему плевать. Следом за ними топает пикинер-умертвие в шипастых доспехах и тоже не обращает на нас никакого внимания.

Удивительно!

Страшно!

Изумительно!

Волнительно!

И смертельно опасно!

Мы идем к десятому уровню Черного Кровадора, друзья! Будем держать вас в курсе событий – и даже умерев, не оставим вас без горячих новостей!

Спросите на чьей мы стороне? А мы ответим – на стороне нежити! В бой же, о легионы мертвецов! В бой!

За сим временно прощаюсь. Искренне ваш, Мармадьюк Певучий Соловей!

P.S. Обещаю – скоро на книжных прилавках честный рассказ Оборона Кровадора за моим авторством!

События накаляются стремительно как пыточный крюк на жаровне палача!

На правах рекламы: гномий синдикат Тяжелый Слиток официально принимает ставки на исход событий в подземелье Кровадора. Не упустите свой шанс разбогатеть!

Звон! Звон! Небесный перезвон!

Светлые храмы Ивавы устроили призывный перезвон на всю Вальдиру!

И это не преувеличение!

В каждом храме богини Ивавы – большом и малом, далеком и близком – разом начались великие храмовые службы, каковые обычно устраиваются лишь по очень серьезным причинам.

Богиня Ивава пробудилась от долгого сна и говорят, что она чем-то очень и очень недовольна.

Тысячи и тысячи жителей Вальдиры прямо сейчас вливаются в захлебывающиеся перезвоном и песнопениями храмы, присоединяясь к общей молитве, славящей жизнь и добрую Иваву.

Зрелище завораживающе! Сотни прекрасных послушниц в белых одеяниях и живых венках на распущенных волосах вносят в храмы охапки только что срезанных зеленых ветвей, благословенных самой богиней – каждая такая веточка самый настоящий божественный артефакт и получить ее можно в обмен на короткую молитву в любом храме! Энергия молящихся обильным бурлящим потоком льется на алтари светлых храмов – и мы уверены, что вся собранная прана пойдет на благое дело! Это несомненно! Да восславится жизнь!

Новые Ясли! Гип-гип-ура!

Открыты еще два Квартала Юности (Игровые Ясли) для новичков – ура и еще раз ура!

Все мы вышли оттуда – из милых, светлых и таких ванильных Яслей Вальдиры. Именно в этих надежно защищенных от всех внешних невзгод кварталах мы столкнулись с первыми слабенькими монстрами, впервые взялись за оружие, встретились с новыми друзьями – или врагами! – и заработали первые тусклые медные монеты. Важность Яслей нельзя переоценить – это место, где игроки набираются важного житейского опыта, чтобы уже подготовленными вступить в большой опасный мир Вальдиры.

И вот сразу два важных события – появились сразу два новых квартала Юности!

Один из них в городе Люцерновый Холм, что является столицей Озерного Края и находится совсем рядом с великим озером Найкал, а второй обнаружился в мрачноватом и прекрасно защищенном городке Щитоград, что на южной кромке Темного Края – самого опасного леса Старого Континента.

Помимо этого, из тайных источников слышатся пока не слишком надежные слухи о грядущем появлении Яслей на новом материке Зар’граад – и там они появятся в клановом городе Озорной Ветерок.

Не иначе тут не обошлось без влияния самих Неспящих, одного из самых могущественных кланов мира Вальдиры, возглавляемой легендарной Черной Баронессой.

Подтвердятся эти слухи или нет – но мы о них уже сообщили.

Выньте соски, новички и возьмитесь за мечи! Битвы ждут! И не забудьте выпить отличнейшего темного пива Абл и Габр в любом из ясельных трактиров – там оно всегда свежее и с большой скидкой для новичков.

Вестник Вальдиры снова с вами!

Горячие новости с юга! В океане горят корабли!

Морской конвой из двадцати одного галеона и пяти охранявших их фрегатов был практически полностью уничтожен меньше часа назад! Багровое зарево на горизонте вызвало тревогу в Акальроуме – к месту бедствия устремились несколько десятков боевых кораблей, а под морской гладью спешат подводные тяжеловесы. Известно, что большая часть торговых кораблей принадлежала клану Святых Почемучек, чья строящаяся на отмели морская крепость-порт нуждается в немалом количестве материалов.

Пока неизвестно наверняка кто или что нанесло удар по торговому конвою, но красиво телепортировавшийся в ближайший порт замлид Почемучек игрок Чмункл Спокойнейший спокойным не выглядел – хотя бы потому, что с ног до головы был объят ярчайшим и негасимым фиолетовым пламенем. Погасить его не удалось и он трагически погиб на руках пожарных волшебников, захлебываясь пеной, песком и сквернословием.

Расследование Вестника Вальдиры продолжается! Мы обязательно сообщим что погубило торговый конвой Святых Почемучек!

Внимание! Внимание! Внимание!

Вашему вниманию – Вестник Зар’граада и его главный редактор Кэлен Ищущая!

Сногсшибательнейшие новости прямиком из нового достоверного и обильного источника!

Да! Мы выходим из тени Вестника Вальдиры – полновластного владыки Старого Континента!

Мы независимое регулярное издание и у нас большие планы на будущее!

Сегодня выходит наш первый газетный выпуск с десятью большими и очень горячими статьями о Зар’грааде; пятью путевыми заметками о нем же; большим гайдом по прохождению только что открытого данжа Дэйграрх; откровенным – даже слишком! – признанием в своих грехах знаменитой Леи Цок-Цок-Огонек с цветными иллюстрациями грехопадения; тремя страницами обжигающей рекламы от достойных торговцев и ремесленников Зар’граада и целым листом скидочных купонов на различные товары, включающие в себя алхимию и кулинарные рецепты.

Первое и ограниченное издание Вестника Зар’граада выходит уже сегодня! Всего тысяча газет!

Поторопитесь купить – уверенно предсказываем будущий коллекционный статус этого выпуска за № 1!

Я Кэлен Ищущая, опытный и тщательно отбирающий для вас только лучшие новости главный редактор Вестника Зар’граада ставлю на кон всю свою репутацию и гарантирую – чтение не даст вам заскучать! Мы обжигаем каждым словом!

Всем, кто чувствует в себе творческое начало и неуемную страсть к опасным путешествиям, смешанную с желанием прославиться и стать однажды признанным журналистом Зар’граада – приходите к нам в редакцию! Мы найдем для вас самое славное приключение!

Наш адрес: Зар’граад, Первый Лагерь, портовая зона, причалы по левую сторону, двухмачтовая бригантина Независимость с синими парусами. Обратиться к администратору Крейвену Серому за получением тестового задания.

И снова в данж?! Это невероятно!

Только жалкие остатки моей улетучивающейся сдержанности и суровый взгляд артефактора-печатника не позволяют мне начать писать лишь прописными буквами эту новость!

С вами снова ваш верный корреспондент Мармадьюк Певучий Соловей и это еще один экстренный выпуск Вестника Вальдиры! Уже шестой за этот сумасшедший день и второй выпуск из-за меня.

Помните я писал про зарграадских тварей рухнувших на подземелье Черный Кровадор? Помните?

А теперь угадайте, где я!

Кровадор? Холодно! Очень холодно!

Да я был там – и по следам чудовищ добрался до тринадцатого этажа. Ничьи – и в том числе мои – предсказания не сбылись. Десятый уровень, этаж Кровавого Песчаника их едва замедлил и, похоже, рассердил до такой степени, что следующие два этажа они прошли легко как ледяной гарпун через печень огненного элементаля! Мы шагали как через богатейший арсенал, за пару минут до этого прошедший через огненную давилку – все в крошево! Столько ломанных костей, обломков доспехов и оружия мне еще видеть на своем вальдирском веку не приходилось. Месиво! Шагать было весело и мы, двигаясь без всякой опаски в опустевшем данже Кровадор, медленно спускались по залитой бурой жижей древней лестнице, двигаясь на звуки бойни. Мы почти дошли – и даже увидели вступивших в бой игроков, дерущихся на стороне нежити, но тут мой старый приятель осведомитель, кому я плачу тяжелым златом, прислал мне срочное сообщение. Оно оказалось настолько обжигающим, что я бросил все, воспользовался кристаллом возврата, затем свитком телепорта, доставившего меня к северным холодным портам, там я оседлал ледовитого феникса – а вы знаете как это дорого и опасно! – и вот я на месте.

Где?

Что ж – я открою вам этот секрет.

Я на южной прибрежной оконечности снежных пустошей Кохгвальда! Многие из игроков, завороженно читающих мои пылкие строчки, возможно и не понимают, чему тут удивляться, но вот сердца бывалых ветеранов прямо сейчас ёкнули и на миг остановились от пронзившего их ледяного холода.

Кохгвальд! Север! И тьмальды – древняя и темная как душа моей бывшей раса ледяных созданий, что люто ненавидят Свет, Жизнь и все что с этим связано – а значит и нас с вами. Именно на пустошах Кохгвальда прогремели три Северные Военные Кампании, унесшие тысячи жизней. Именно здесь мертвецов сбрасывали на дно глубочайших ледяных трещин, превратившихся в могильники, где само слово «многослойность» обрело жуткий подтекст, а десерт «слоеный торт» навеки выпал из списка любимых лакомств…

И да – сюда, где никогда не бывало и вряд ли будет много игроков и «местных», заявились упавшие с неба чудовища Зар’граада!

Я с верными соратниками двигаюсь по их дымящимся следам. Они оставляют за собой следы настолько глубокие, что я могу поместиться в них во весь рост. И они двигаются к высокому и мрачному Воющему Лику, сотворенному природой из алого светящегося льда – месту, у чьего подножия находится самой большой и глубокий могильник снежных пустошей Кохгвальда.

Зачем эти твари туда идут? – а они идут именно туда!

Почему снова данж с нежитью?! – и разве это может быть совпадение?

Пока что у меня нет ответа на эти вопросы – но я их отыщу! Я Мармадьюк Певучий Соловей. Я на самом острие – и я рядом с вами. Ждите самых горячих новостей и пожелайте мне удачи!

На правах рекламы: в славном городе Лагенброк начались соревнования лесорубов и фестиваль гермкнёдлей и кникюхле! Начало сегодня в полдень! Ждем желающих размяться с топором или же отведать вкуснейшего угощения прямо на улице! Есть и пиво!

Кланы Вальдиры бросают свои земли!

Секретный совет от редакции Вестника – не берите их даже даром! Не берите! Даже если вам приплатят – все равно не берите!

А ведь это совсем не шутка, дорогие читатели!

После пробуждения сразу трех давно спавших вулканов, выбросивших в небо облака черного пепла, а на склоны потоки раскаленной лавы, накрывшей целые селения, вместе с садами, полями и всем тем прочим, что в обычные тихие времена приносило немало денег, кланы, что в свое время поклялись защищать эти земли от всех мыслимых и немыслимых бед, принялись спешно избавляться как от своих обязательств, так и от ставших свинцовым балластом земель.

Как хорошо владеть плодородными землями в мирное время без катаклизмов – стриги себе купоны и знай благоденствуй. Редкие налеты разбойников или каких-нибудь залетных тварей не в счет – любой серьезный клан шутя справится с подобной угрозой. Но у каждой монеты есть оборотная сторона и забывать об этом не стоило – ой не стоило! Все, кто объявляет эти земли под своей защитой, несут за них полную ответственность – в том числе и финансовую. Да бывает буря или лесной пожар уничтожит несколько угодий – клановая казна потянет возмещение ущерба. Но когда в пепел обращается территория огромных размеров, а к тебе являются за возмещением убытков не только владевшие глинобитными хибарами селяне, но и потерявшие свои родовые замки дворяне… тут суммы компенсации ущерба быстро превращаются в четырех и пятизначные числа золотом.

Такие кланы как Рыцари Пятого Светила, Маги Равноденствия и Подгорные Короли уже официально отказались от взятых под свою опеку земель, что, ожидаемо, серьезно ударит по их репутации среди королевств Старого Континента. Многие из кланов получили эти земли в своеобразные дар, доказав королям свою верность, отвагу и добросовестность – теперь все это пошло прахом. Годы усилий впустую!