Девушка кивнула и послушно отправилась за Антоном. И хотя она старалась не показывать вида, ее очень беспокоило то, что Никита не ответил на ее телефонный звонок. Чтобы Антон не догадался о ее состоянии, Ангела первая завела разговор за ужином.

– Как дела с выставкой? – спросила она.

– Все в порядке!

– Когда открытие?

– Послезавтра! Да… Возможно к открытию и Сергей прилетит из России!

Это имя словно вывело Гелу из какого-то ступора. Она вспомнила всю свою жизнь после аварии: бесконечную череду смертей и вечный страх перед неизвестностью. Она вспомнила, как искала Сергеева А.Н., как попала в клуб «Полуночный», как обнаружила надписи в своем подъезде, и как призрак Айге показал ей меч Киота… В девушке внезапно «проснулась» прежняя Ангелина.

– Я помню, Айге! – прошептала она.

– Что?! – переспросил Антон.

– Я спрашиваю, где сейчас меч Киота – отца Айге! – выкрутилась Ангела.

– Пока у меня. Я отвезу его на выставку прямо к открытию.

– И правильно! Мало ли какой маньяк захочет его выкрасть… – усмехнулась Гела.

Они поужинали и отправились домой…

На следующий день, когда Антон уехал по делам, Ангелина снова попыталась дозвониться Никите. С пятой или шестой попытки ей это удалось.

– Алло! – закричала в трубку девушка. – Никита, ты куда пропал?! Что случилось?!

– Ангел, – взволнованным тоном произнес парень, – я был у Анатолия Бенедиктовича, и он мне кое-что рассказал. Ангел, мне срочно нужно увидеться с тобой, иначе может быть поздно!

– Почему поздно? Говори, не темни!

– Это не телефонный разговор. Скажи, эти двое с тобой рядом?

– Сейчас нет! Антон все время занят, а Сергей приедет только к открытию выставки. Так в чем дело? Никита, не молчи!

– Скажи мне свой адрес, я прилечу. Нужно срочно встретиться!

– Но как?! Нужно же время на оформление документов.

– У меня остались кое-какие мамины связи. Говори!

– Минутку!

Ангела выбежала на кухню и уточнила у служанки адрес квартиры, в которой она сейчас проживала. Затем она вернулась в спальню и назвала его Никите.

– Отлично! – произнес парень. – И еще… Дождись меня и ни во что не ввязывайся!

– Постараюсь! – пообещала Ангелина.

Никита положил трубку, а девушка погрузилась в мучительные раздумья, что же такого мог рассказать коллега «Голгофы», что ее друг так опрометчиво решил прилететь в Амстердам.

– Что бы там ни было, меня уже вряд ли чем удивишь, – сама себе сказала Гела.

Она не стала дожидаться Антона этим вечером и легла спать пораньше.

Утром молодой человек разбудил ее и с улыбкой произнес:

– Поехали, я покажу тебе Амстердам! Это мой любимый город.

Ангела настолько удивилась приглашению, что даже не стала ничего спрашивать. Она быстро и молча собралась, и они отправились путешествовать по прекрасной столице Голландии.

Антон много знал об истории Амстердама. Он увлеченно и интересно рассказывал обо всем девушке. Ангелина впервые за всю поездку почувствовала себя умиротворенной. Она даже забыла на какое-то время, что Антон – вампир…

– Я говорил тебе, что Амстердам называют «Северной Венецией»? – спросил молодой человек. – Здесь сотни километров каналов, соединенных более чем 1500 мостов! Поэтому сейчас мы с тобой отправимся на экскурсию по воде.

Автомобиль Антона затормозил неподалеку от широкого канала, где у берега стоял пришвартованный кораблик со стеклянной крышей.

– Какая прелесть! – восхитилась Гела.

– Идем, капитан нас ждет, – улыбнулся Антон.

Он провел девушку на кораблик, и экскурсия началась. Кроме них на корабле были еще капитан и гид, который на чисто русском языке рассказывал все о достопримечательностях города…

Проплывая по каналам, Ангелина обратила внимание на то, что по улицам столицы бродит очень много молодых людей.

– У вас так много молодежи, – сказала она гиду.

– Да, – вздохнул гид. – Амстердам – город свободы, и это манит в Голландию молодежь со всего мира. Но свобода – очень опасная штука, если не знаешь, как с ней обращаться. Знаете, сколько молодых людей стали здесь фактически бомжами! А начиналось все с нескольких затяжек анаши…

– Не портите нам романтику! – рассмеялся Антон.

– Что вы, что вы! – засуетился гид. – Так на чем мы остановились?! Итак, Амстердам – город свободы…

Он долго что-то рассказывал о прелестях жизни в столице, но Гела его уже не слушала. Она словно очнулась от сна…

«Вот так… – думала она. – И здесь та же история! Снаружи все, вроде бы, красиво, а копнешь глубже, и узнаешь про искалеченные судьбы. Точно, как у меня: и парни красивые, и я – тоже, но только – вампиры!»

Настроение у нее испортилось. Антон заметил это и попросил отвезти их назад – к машине. Он ни о чем не расспрашивал Ангелину, лишь помог ей сесть на заднее сидение автомобиля и отвез домой. Дома девушка заперлась в спальне и вновь начала рассуждать: «И Сегда, и Кехт – убийцы! На их совести немало загубленных жизней! Я уже не вспоминаю про тех, которых мне показывала «Сеющая Смерть»… Достаточно того, кого я знала: мать Никиты, лаборантка Анна Дмитриевна, парень с ротвейлером, девчонки, которым перелили кровь до меня, Юлия Мироновна… Сколько будет еще продолжаться этот список?! Нет, я должна быть сильной и остановить братьев! Завтра – открытие выставки, значит, завтра приедет Сергей. Я выкраду меч Киота, дождусь, когда Антон и Сергей будут вместе и…»

Что «и», Ангела додумать не успела. Внезапно в дверь постучала служанка и сказала, что из ресторана для девушки привезли стейк с кровью…

Убийство

После ужина Ангелина решила пойти прогуляться. Время было позднее, но это ничуть ее не смутило.

– Я пройдусь, подышу воздухом, – сказала она служанке.

– Скоро полночь! – произнесла взволнованная женщина. – Не стоит ходить молоденькой девушке одной в такое время.

– Не ваше дело! – огрызнулась Гела.

Она вышла из квартиры и хлопнула дверью…

На улице светила яркая луна. «Удивительно, – подумала девушка, – здесь все время льет дождь. А сегодня такая чудесная луна!» И она отправилась бродить по улицам Амстердама. Голова ее была пуста, никакие мысли не беспокоили.

– Вот так бы идти, идти… и ни о чем не думать… – сама себе сказала Ангела.

Она не заметила, как свернула на улицу «красных фонарей». Здесь было довольно людно. Зеваки ходили и глазели на проституток, которые сидели, лежали и стояли в освещенных неоновыми огнями окнах.

«Какой кошмар! – ужаснулась Ангелина. – Прямо людской зоопарк! Несчастные девицы… Хотя, чем я лучше их?! Тоже зверь, но только без клетки!» Она встряхнула головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли, и отправилась дальше. Неожиданно она услышала за собой шаги. Девушка оглянулась и увидела мерзкого ухмыляющегося типа с грязными засаленными волосами, который шел следом за ней.

«Может он просто идет в том же направлении, что и я», – подумала Гела. Она пошла вдоль улицы и свернула в какой-то темный проулок. Тип сделал то же самое.

– What do you want? (Что вы хотите?) – спросила Ангела.

– I want you! (Я хочу тебя!) – на плохом английском заявил тип и расхохотался.

Девушка оглянулась, но, как назло, рядом не оказалось ни одного человека.

– Go your own way! (Иди своей дорогой!) – грубо сказала девушка.

Она захотела проскочить мимо него назад – на улицу «красных фонарей» – и попыталась прошмыгнуть между типом и стеной. Но у того оказалась неплохая реакция. Он крепко схватил Ангелину за руку, притянул к себе и грязно выругался.

– Help me! (Помогите!) – закричала Ангелина.

Но подонок тут же выхватил из кармана нож и приставил его к горлу Гелы.

– Be quiet or I'll kill you! (Веди себя тихо, а то я убью тебя!) – прошипел он ей на ухо и потащил дальше – в темный проулок.

Ангела слышала где-то людские голоса и даже смех, и ей было дико оттого, что в самом центре города, под носом у всех, какой-то бандит напал на нее. Она даже не сразу поверила в реальность всего происходящего. Казалось, все шло, как в замедленной съемке.

Тип оттащил девушку подальше в темноту и одной рукой стал стягивать с нее джинсы. Ему это удавалось плохо, поскольку второй рукой он держал нож у горла Ангелины.

– Listen me! (Послушай меня!) – пробормотала Гела. – I'll be quiet, but put down the knife only! (Я буду вести себя тихо, только опусти нож!)

– Hush! (Тихо!) – рявкнул подонок, но нож все же опустил.

Этого мгновения хватило Ангеле для того, чтобы вывернуться из его крепкой хватки. Теперь она оказалась лицом к лицу с негодяем.

– Bitch! (Сука!) – грязно выругался подонок и, вытянув вперед руку с ножом, пошел на девушку.

И тут с Ангелиной произошло то же, что когда-то случилось с ней в гаражах, когда ей повстречались хулиганы с ротвейлерами. Дикая необузданная злоба заполнила все ее существо. Она ничуть не испугалась ножа. Напротив, она двинулась прямо навстречу мерзкому типу, процедив через зубы:

– You're the bitch yourself! (Ты сам сука!)

Тот замахнулся и сделал выпад вперед. Гела, как кошка, отпрыгнула в сторону, оттолкнулась ногой от стены здания и в прыжке выбила у подонка нож. Все, что произошло дальше, сознание Ангелины воспринимало уже довольно смутно, словно ее тело само решало, что же ему делать…

Девушка ногой ударила в пах нападавшему, а когда тот со стоном согнулся пополам, она оббежала его со спины, схватила за голову обеими руками и резким движением повернула ее в бок. Послышался характерный хруст ломаемых костей. Но Ангеле этого показалось мало. Она зубами впилась в шею негодяя и в две секунды перегрызла его сонную артерию. Кровь хлынула из обширной раны, издавая неприятный хлюпающий звук. Нападавший захрипел и … замертво повалился на землю.

И тут Гела словно прозрела. Она с ужасом откинула от себя мертвое тело и посмотрела на свои руки. И хотя было довольно темно, но девушка догадалась, что они испачканы кровью.

– Боже! Что я наделала?! – прошептала она. – Я убила человека!

Невдалеке послышались приближающиеся голоса. Ангелина поняла, что медлить нельзя. Она повернулась и бросилась бежать вдоль темного проулка подальше от места преступления. Попетляв по незнакомым улочкам, Ангела наконец вышла к неширокому каналу. Людей вокруг не было. Она спустилась по пологому склону к воде и с остервенением принялась смывать с себя кровь.

– Это была лишь самооборона, – бормотала Гела. – Он – подонок, сам виноват! Нечего было на меня нападать.

Но от всех этих мыслей ей становилось только хуже…

Оглядевшись по сторонам и никого не заметив, девушка сняла с себя куртку и осмотрела ее. На счастье, крови на куртке не оказалось. Тогда Ангела стащила блузку и обнаружила на ней несколько алых пятен. Она прополоскала ее в воде, затем отжала и одела. Озноб пробежал по всему ее телу. «Нет, так я, пожалуй, простыну!» – решила Ангелина.

Она сняла мокрую блузку и надела куртку на голое тело. Пока она думала, что сделать с блузкой – утопить в канале или взять с собой – за ее спиной раздался голос:

– Сеньорита?!..

Гела оглянулась и увидела на набережной пожилого мужчину с собакой. Он что-то говорил на непонятном языке. «И что ему не спится?!» – злобно подумала девушка.

Вслух же она произнесла:

– I don't understand you! (Я не понимаю вас!)

Мужчина на минуту замолчал, а затем на ломаном английском поинтересовался, не нужна ли Ангеле помощь.

– No, no! Thank you! (Нет, нет! Спасибо!) – ответила Ангелина.

Затем она расспросила мужчину, как ей добраться до музея Ван Гога, попрощалась с ним, перекинула мокрую блузку через плечо и отправилась домой.

Когда Гела вернулась в квартиру Антона, было уже четыре часа утра. Ей открыла взволнованная служанка.

– Что с вами случилось? – спросила она, увидев на пороге мокрую и растрепанную девушку.

– Случайно упала в канал, – ни секунды не задумываясь, соврала Ангела. – А где Антон Дмитриевич?

– Хозяин позвонил и сказал, что приедет только утром, поскольку он должен встретить в аэропорту своего брата.

– Ну и отлично, – сказала Ангелина. – Я в ванную и спать! Постираешь потом мои вещи?!

Она прошла в ванную комнату, скинула с себя всю одежду и еще раз внимательно ее осмотрела, но к ее великой радости пятен крови больше не обнаружилось. Гела тщательно вымылась, надела махровый халат, висевший тут же на вешалке, и отправилась в спальню. Однако сразу уснуть ей не удалось. Мысли все время возвращались к вечернему происшествию.

«А если меня найдет полиция? – задумалась девушка. – Тогда конец всем моим планам и идеям! Тот старик у канала наверняка меня заподозрил… Не надо было его отпускать! Шею перегрызть и столкнуть в воду!..»

Внезапно ей стало страшно:

– Я что, с ума сошла? – вслух спросила себя Ангелина. – Совершенно спокойно рассуждаю о таких вещах!

Ее начала бить дрожь, скулы свело, а зубы начали стучать…

– Господи, – пробормотала Ангела. – Будь проклят тот день, когда мне перелили кровь вампира!

Она заплакала.

Встреча с Айге и Никитой

И тут комната озарилась бледно-голубым свечением, и в ее центре начало собираться туманное облако. Гела насторожилась и принялась наблюдать, что же будет дальше. Облако становилось все плотнее и плотнее и, наконец, начало принимать очертания человеческой фигуры. Вскоре можно уже было понять, что это девушка…

– Айге?! – тихо спросила Ангелина и села на кровати.

Призрак кивнул и приблизился к ней. Ангела снова расплакалась.

– Айге, я все сделала, как и обещала, – сказала она всхлипывая. – Я нашла меч твоего отца. И Кехт с Сегдой здесь… Но сегодня, обороняясь, я случайно убила на улице человека и почувствовала себя зверем. Я не хочу больше убивать, Айге! Не хочу причинять вред Антону и Сергею!

Призрак внимательно посмотрел на девушку и провел рукой по ее волосам. В ту же минуту перед ее глазами замелькали кадры-картинки…

Она увидела себя, стоящую рядом с братьями Сегдой и Кехтом на высоком холме, окруженном широкой рекой. Далее простиралась великолепная зеленая долина. Неожиданно все изменилось…

Рядом с Гелой и братьями стали один за другим появляться люди со страшными звериными оскалами. Вскоре вода в реке поменяла цвет и стала алой, а в долине начали раздаваться душераздирающие вопли. Девушка посмотрела вперед и увидела, что теперь вместо зеленой травы все пространство за рекой усеяно белыми человеческими костями. На руках у Сегды оказался маленький ребенок. Он с усмешкой поднес его к своим губам и впился в его шею острыми зубами…

Ангелина вскрикнула, и видение исчезло. В дверь спальни постучали, и голос служанки спросил:

– С вами все в порядке?

Призрак Айге моментально стал прозрачным.

– Да-да! – ответила Ангела. – Просто сон плохой приснился!

– Вам ничего не нужно?

– Нет, спасибо!

Служанка извинилась и ушла. Айге появилась вновь. Теперь она держала в руках меч Киота. Как и в прошлый раз, на кладбище, она замахнулась и провела призрачным мечом через все тело Гелы.

– Да поняла я, поняла… – тяжело вздохнула девушка. – Убить, значит, убить!

Призрак «подплыл» вплотную к Ангелине и пристально посмотрел ей в глаза.

– Что ты еще хочешь? – спросила Ангела.

Айге медленно подняла руку и приставила указательный палец к ее лбу. Гела почувствовала ледяное прикосновение к коже.

– Мне нужно подумать? – вновь спросила она.

Призрак кивнул. В этот момент хлопнула входная дверь, и послышались мужские голоса. Ангелина сразу догадалась, что это приехали Антон и Сергей. Айге отпрянула в сторону и в ту же секунду испарилась.

Ангела немедленно нырнула в постель и притворилась спящей. Сделала она это весьма своевременно, поскольку дверь приоткрылась, и кто-то заглянул в спальню.

Она притворялась так убедительно, что сама не заметила, как уснула…

Проснулась она в десять часов утра оттого, что у нее зазвонил сотовый телефон. Девушка подняла трубку и сказала:

– Алло!

– Привет, Ангел! Это я! – раздался голос Никиты.

– О, Никит, привет! Как дела?! Ты откуда звонишь?

– Звоню из кафе напротив твоего дома.

– То есть?..

– Я прилетел в Амстердам.

Гела чуть не подпрыгнула от этой новости.

– Никит, я сейчас! Я выйду! – засуетилась она.

– Жду!

Девушка вытащила из своей сумки запасную пару джинсов и пуловер. Затем она быстро оделась и вышла в гостиную. Там никого не было. Лишь на столе в большом полупрозрачном футляре лежал… меч Киота!

От неожиданности у Ангелины перехватило дыхание. Она остановилась и принялась сумбурно соображать, что же ей делать: то ли взять меч и скрыться, то ли дождаться братьев здесь – в квартире Антон?! Внезапно в комнату вошла служанка.

– Доброе утро! – сказала она.

– Доброе! – ответила Ангела. – А где Антон Дмитриевич и его брат?

– Им с утра позвонили организаторы выставки и попросили срочно приехать. Какое-то недоразумение с выставочным залом. Они сказали, что вернуться сразу же, как уладят проблему.

– А меч?

– Меч решили оставить дома до официального открытия.

– Спасибо! – кивнула Гела.

Она решила сначала спуститься и поговорить с Никитой, а потом определиться, что же делать дальше.

– Я ненадолго уйду, – сказала она служанке. – Закройте за мной дверь!

Она выбежала из дома и побежала через дорогу по направлению к кафе, в котором ее должен был ждать Никита…

Кафе было очень маленьким, семейного типа. Как только Ангелина распахнула дверь, то сразу же заметила своего друга, сидящего за столиком у окна. Он сильно похудел и осунулся с тех пор, как девушка видела его в последний раз.

– Никита! – воскликнула Ангела и кинулась на шею к парню. – Я так рада тебя видеть!

– Еще раз привет, Ангел! – как-то нерадостно ответил молодой человек.

Он поцеловал девушку и попросил ее присесть.

– Ты меня пугаешь! – попыталась пошутить Гела, но шутка «повисла» в воздухе. – Так что случилось? Надеюсь, с мамой все в порядке?

– С мамой – да!

– Ну не томи, говори!

– Сейчас…

Никита откашлялся и сказал:

– Ангел, я ездил к Анатолию Бенедиктовичу. Как оказалось, он знает намного больше, чем мы с тобой думали. К тому же Юлия Мироновна незадолго до смерти передала ему все свои записи.

– Какие записи?

– Она уже вызывала призрак Айге… еще до того случая на кладбище… без тебя!

– Не понимаю, зачем же она делала вид, как будто для нее это впервые?!

– Она хотела проверить … тебя!

– Меня?! – удивилась девушка. – Зачем?!

– Подожди, не перебивай, – попросил Никита, – я и сам собьюсь. – Все это так ужасно!

– Ладно, – пожала плечами Ангелина.

– Юлия Мироновна не рассказала тебе всю легенду, Ангел. Зато это сделал Анатолий Бенедиктович… Оказывается, когда князь Киот обратился за помощью к колдунам, он проклял детей Ройга. Так он отомстил за смерть своей единственной дочери – Айге! Теперь ни Кехт, ни Сегда не могли иметь бессмертных наследников. Все их дети и «обращенные» женщины умирали, доставляя своими смертями братьям невыносимые страдания. Вампиры изловили тех колдунов, к которым обращался Киот, и начали их пытать, стараясь узнать, нет ли спасения от проклятия князя. Наконец, один из них не выдержал жутких мучений и признался, что есть одна возможность обойти заклятие, наложенное на сыновей Ройга. Как оказалось, проклятье касалось отношений с любыми женщинами, любых кровей, живущих на Земле. В праведной злобе Киот забыл упомянуть лишь девушек, в которых течет кровь самого князя Ройга. Ведь он убил своего врага и знал, что у него нет дочерей. Эта оплошность и могла дать надежду братьям! Хотя Ройг и погиб, но в Сегде текла его кровь. Кехт же унаследовал кровь своей матери. Теперь сыновьям Ройга нужно было лишь каким-то образом «влить» часть крови Сегды в тело подходящей женщины…

– И этой женщиной оказалась я?! – догадалась Гела.

Парень кивнул.

– Но почему именно я?! – ахнула девушка.

– Ты не первая, – покачал головой Никита. – Анатолий Бенедиктович сказал, что вероятно было много попыток перелить кровь Сегды девушкам. Но они либо погибали от вызванных осложнений, либо заканчивали жизнь самоубийством, узнав о том, что ждет их в будущем. Процесс превращения в вампира очень медленный. Лишь только тогда, когда человек полностью «обратится», он становится бессмертным, а до этого можно прервать свою жизнь.

– Но почему сыновья Ройга мне ничего не сказали?!

– … а ты не попыталась бы покончить с собой, зная, кем тебе предстоит стать?

– Ну не знаю… – пожала плечами Ангела. – Слушай, твой рассказ многое объясняет: и то, почему мне ничего не говорили, и погибших до меня девушек… Но, думаю, ты прилетел в Амстердам не только для того, чтобы сообщить мне, что я – вампир!

– Ты права! – произнес парень. – Дело в том, что Анатолий Бенедиктович получил от своих друзей из Стамбула новость об инциденте, происшедшем с тобой на выставке древнего оружия. Он сопоставил все факты: записи, полученные от Юлии Мироновны, известную ему легенду и известие из Стамбула и пришел к выводу…

– Браво! – послышался голос и к столику, за которым сидели молодые люди, подошли Сергей и Антон.