Парень чмокнул ее в нос и убежал. Ангелина защелкнула замок и вернулась в постель. Сон снова сморил ее. Ей приснилась чудесная белоснежная яхта, на которой она танцевала с прекрасным молодым человеком. У него были светлые волосы и бездонные синие глаза.

– Как вас зовут? – спросила Ангела.

– Антон! – последовал ответ.

– Вы такой красивый, Антон, – улыбнулась девушка. – Похожи на ангела!

– Я похож на мать, – улыбнулся в ответ парень.

Музыка закончилась, и Антон привлек Гелу к себе и нежно поцеловал. Он слегка прикусил ей губу, и девушка ойкнула и проснулась…

Во рту Ангелина почувствовала солоноватый привкус крови. Она встала с постели и взглянула в зеркало. Ее губы были в крови. «Наверное, прокусила во сне!» – решила девушка. Она прошла в ванную и умылась.

– Ангелочка, что будешь завтракать? – донесся из кухни голос мамы.

– Ма, позже! Пока аппетита нет! – ответила Гела.

Она вернулась в комнату, села в кресло и задумалась…

«Какой яркий сон! Словно реальность. И имя Антон… Такое знакомое…» И тут Ангелину осенило!

– Ну конечно же! – хлопнула она себя ладонью по лбу. – Коллекционера тоже зовут Антон! Вот мой мозг и впихнул это имя в сновидение.

Девушке сразу стало легче. Она дождалась, пока мама зайдет в ванную, и отправилась на кухню завтракать. После этого, Ангела затащила телефон к себе в комнату и набрала номер, записанный на листе, данном ей Анатолием Бенедиктовичем. Пошел вызов, но к трубке никто не подходил. Гела несколько раз набирала номер, и вот, когда она уже совсем отчаялась, трубку подняли, и грубый мужской голос сказал: «Алло!»

– Добрый день! – сиплым голосом произнесла Ангелина. – Можно пригласить к телефону Антона Дмитриевича?!

– А вы кто? – хамским тоном поинтересовался говорящий.

– Я… (Ангела на минуту замялась) Я – давняя знакомая Антона Дмитриевича! Мы вместе с ним бывали в Южной Америке.

– Но шеф никогда не был в Южной Америке!

«Вот черт, – подумала Ангелина, – а как же он тогда меч Киота купил?»

– Да-да, конечно! – продолжила она. – Я имею в виду, что я ему помогла приобрести меч князя Киота в Южной Америке.

– Это другое дело! – пробубнил голос в трубке. – Но шефа все равно нет. Когда будет – неизвестно! Если хотите ему что-нибудь передать, можете сделать это через меня.

– Передайте, пожалуйста, что сегодня вечером, в девять часов, я буду ждать его в центральном ресторане «Классик». Зовут меня Ангелина!

– Хорошо, если шеф появится днем, я скажу ему.

– До свидания!

– Счастливо!

Гела положила трубку, и тут ее начала бить нервная дрожь. «Что я наделала? – думала девушка. – Наврала! Пригласила незнакомого мужчину в ресторан! Какой кошмар!»

Однако спустя несколько минут она начала себя убеждать в том, что коллекционер все равно не придет, поскольку деловые богатые мужчины обычно игнорируют звонки неизвестных барышень. Эти мысли ее успокоили, и Ангела решила просто для своего удовольствия прогуляться в ресторан и поесть стейк с кровью… Она позвонила в «Классик» и, на всякий случай, заказала столик на двоих. К семи вечера к ней пришел Никита, и Ангелина ему рассказала о своем звонке Скуратову.

– Делать тебе нечего! – жестко произнес парень. – Кто вот так назначает встречу?! Ведь он может чёрти что о тебе подумать!

– Уже поздно что-то менять, так что я собираюсь и еду в ресторан, – вздохнула Гела.

– Я с тобой!

– Нет! Если я буду знать, что ты рядом, то не смогу расслабиться. А вдруг он придет? В твоем присутствии я и пару слов не свяжу!

– Ладно, – кивнул Никита, – я буду ждать тебя возле ресторана. Там есть небольшой скверик, вот там и посижу на лавочке.

– Договорились! – обрадовалась Ангела.

С Никитой она чувствовала себя намного спокойнее.

Через полчаса молодые люди вышли из дома. Ангелина не стала мудрить с гардеробом, и надела «маленькое черное платье» и туфли на каблуке. С волосами она делать ничего не стала, просто распустила их и расчесала.

– Выглядишь потрясающе! – смущенно произнес Никита.

– Сделаю вид, что верю тебе! – рассмеялась девушка.

Они поймали такси и поехали в центр…

У ресторана «Классик» толкалось немало народа.

– А вдруг мест нет? – занервничал парень.

– Я же столик заказала.

– Тогда другое дело!

Никита проводил Гелу до самого входа и отправился в ближайший сквер.

– Если что, позвонишь! – крикнул он ей напоследок.

Ангела зашла в холл и подошла к управляющему.

– У меня заказан столик на двоих на девять вечера, – сказала она ему. – На Стахову Ангелину и Скуратова Антона Дмитриевича.

– Проходите! – кивнул управляющий, сверившись со списком посетителей. – Официанты вас проводят.

– А Антону Дмитриевичу вы скажете, где я?

– Конечно! Это наша обязанность. Как только ваш гость появится, его сразу проводят к вам.

– Спасибо!

Гела оставила плащ в гардеробной и прошла к небольшому столику у окна. На нем в красивом подсвечнике стояла незажженная свеча. Девушка села на стул и взяла в руки меню. Она несколько раз просмотрела его снизу вверх и обратно, но решила не экспериментировать и заказала стейк с кровью и вино. Официант принял заказ и удалился. Через несколько минут он принес бутылку вина и вазу с фруктами. Ангела открыла было рот, чтобы сказать, что она их не заказывала, но официант быстро проговорил:

– За счет заведения!

Ангелина кивнула и успокоилась. Она посмотрела на часы. Они показывали четверть десятого. «Так я и знала, что он не придет!» – усмехнулась про себя девушка.

В это время подали стейк.

– Хотя бы стейк поем! – громко произнесла Гела, взяв в руки вилку и нож.

Она аккуратно отрезала кусочек мяса, наколола его на вилку и с наслаждением положила в рот. В этот момент зазвонил сотовый.

– Алло! – с набитым ртом сказал Ангела.

– Как дела? – послышался голос Никиты.

– Не пришел он, что и требовалось доказать!

– А что ты жуешь?

– Стейк! Не зря же его заказала!

– Совести у тебя нет! – усмехнулся парень. – Я тут голодный, холодный, а ты…

– Доем, выйду и расскажу тебе, как было вкусно, – ехидно заметила девушка.

Неожиданно Никита ненадолго замолчал, а потом произнес:

– Слушай, Ангел, тут такая крутая тачка к ресторану подкатила. Закачаешься! Может твой приехал?!

В этот момент в зале пошло какое-то движение. Официанты засуетились, забегали, потом открылись двери, и в сопровождении самого управляющего в зал вошел высокий светловолосый парень.

– Никит, похоже, это он! – сиплым голосом сказала Ангелина. – Я отключаюсь!

– Удачи!

Гела быстро спрятала телефон в маленькую сумочку, и положила ее на соседний стул.

Тем временем управляющий указал «блондину» на столик, за которым сидела девушка, и тот решительно направился к нему. Ангела начала усердно пережевывать кусок мяса, который еще не успела проглотить, но полусырой стейк никак не поддавался. Парень подошел ближе, и теперь девушка смогла его рассмотреть…

Он был красив, как ангел! Светлые густые волосы непослушными прядями обрамляли его лицо, огромные синие глаза смотрели слегка удивленно. Точеный нос и яркие губы делали его похожим на принца из сказки. А бледной матовой коже могли позавидовать первые красавицы мира. Одет он был в дорогой костюм цвета черного кофе.

– Добрый вечер! – поздоровался он. – Вы – Ангелина?!

Гела так и не прожевала сырое мясо, поэтому в ответ лишь усердно затрясла головой.

Молодой человек сел за столик напротив нее и улыбнулся. Девушка почувствовала, как почва уходит из-под ее ног. Парень был настолько красив, что она враз забыла, о чем хотела поговорить.

– Так вот кому я обязан приобретением меча Киота! – заметил сквозь улыбку коллекционер.

Ангела наконец прожевала и проглотила кусок стейка и произнесла:

– Добрый вечер! Вы – Скуратов Антон Дмитриевич?

Молодой человек кивнул.

– Извините меня за ложь, но другим способом я не могла бы с вами пересечься! Говорят, вы – затворник, и на встречу вас нужно уговаривать не меньше трех месяцев.

– Почему же?! Иногда, может, и меньше. Все зависит от предмета разговора!.. Кстати, что вы едите? Стейк с кровью?!

Гела кивнула.

– Я думала, что вы уже не придете, и решила перекусить, – виноватым тоном сказала она.

– Что ж, я тоже люблю стейк с кровью, и раз уж я здесь оказался, то, пожалуй, закажу его!

Парень подозвал официанта и сделал заказ. Затем он снова обратился к Ангеле:

– Так по какому поводу вы изволили видеть меня, милая девушка?!

– Сначала ответьте, почему вы решили прийти? Ведь вы же сразу поняли, что я блефую.

– Естественно! Собственно, я и не собирался, но потом элементарное человеческое любопытство взяло верх. Решил проверить, придет или не придет таинственная незнакомка, побывавшая со мною в Южной Америке.

Молодой человек улыбнулся белоснежной улыбкой.

Поездка в Турцию

«Господи, какой он красивый! – подумала Ангелина. – И у него такое знакомое лицо!» И тут она вспомнила, что ночью видела этого «блондина» во сне, и они с ним танцевали на палубе белоснежной яхты.

– Надо же! – вслух сказала девушка.

– Теперь ваша очередь утолить мое любопытство. Итак!..

– Я слышала, что вы – коллекционер уникальных вещей, – произнесла Ангела. – А я сейчас пишу научную работу на тему: «Легенды древних кельтов». Так вот… Мне попалась легенда про князя Киота и его волшебный меч. Я на сто процентов была уверена, что Киот – всего лишь вымысел, но никак не реальный человек! А тут моя руководительница сообщила мне, что в вашей коллекции, якобы, есть подлинный меч князя Киота. Я не могла удержаться и позвонила вам…

В это время официант принес и поставил на стол еще один стейк с кровью. Молодой человек взял в руки вилку и нож и подвинул тарелку к себе.

– Что вам сказать… – медленно проговорил он, втыкая вилку в мясо. – У меня действительно есть меч, и эксперты утверждают, что это – подлинник!

– А можно мне его посмотреть?! – поражаясь собственной наглости, спросила Гела.

От неожиданности Антон уронил нож. Тут же подбежал официант и заменил нож на новый.

– Ну, знаете… – пробормотал коллекционер. – А с какой стати мне вам показывать меч? Вы что, эксперт?

– Нет, я – любитель, – быстро произнесла Ангелина. – Но вы меня поймите, эта фикс-идея занозой засела в моем мозгу. Я даже спать перестала.

Антон с любопытством посмотрел на девушку и задумчиво произнес:

– Что ж, вы мне напоминаете меня самого. Я точно также бредил этим мечом… Хорошо, я дам вам возможность на него взглянуть, но не сейчас, а где-то через полгода.

– Почему?! – воскликнула Ангела. – Я не смогу ждать так долго!

– Меч уже упакован и завтра отправляется на выставку древнего оружия, которая традиционно проходит в Стамбуле. Ну и я вместе с ним. Оттуда мы поедем в Нидерланды, затем – в Англию и Америку. Так что, через полгода звоните!

Коллекционер отрезал от стейка небольшой кусок и положил его в рот.

– Так не пойдет! – решительно сказала девушка. – Раз меч отправляется в Стамбул, я тоже поеду туда.

– А вот это ваше личное дело! – усмехнулся молодой человек.

– И вы больше не хотите мне ничего сказать?!

– Нет!

– В таком случае, до свидания!

– Счастливо! – и Антон с наслаждением положил в рот кусочек мяса с кровью.

Рассерженная Гела взяла сумочку, подозвала официанта и сунула ему несколько крупных купюр.

– Надеюсь, этого хватит за ужин? – спросила она.

– Вполне! – кивнул официант.

Девушка встала и направилась к выходу, затем, словно что-то вспомнив, она развернулась, подошла к Антону Дмитриевичу и, наклонившись, шепнула ему на ухо:

– До встречи в Турции!

От неожиданности коллекционер поперхнулся, и Ангела с большой радостью несколько раз стукнула его кулаком между лопаток.

– Будьте осторожны, берегите себя, – язвительно произнесла она.

Затем она повернулась и ушла окончательно…

В гардеробной Ангелина забрала свой плащ и вышла на улицу. В сквере ее ждал Никита.

– Ну как? – спросил он. – Разрешил он на меч поглядеть?

– Этот Скуратов – твердый орешек! Он завтра уезжает в Стамбул на выставку и везет с собой меч. Так что в ближайшее время клинок увидеть не удастся. Если только…

– Что «если только»?

– Если только я не поеду в Турцию сама!

– Сумасшедшая! – только и смог из себя выдавить парень.

– Ну почему? Мама давно говорила, что мне нужно отдохнуть. Вот и отдохну заодно! Слава Богу, заграничный паспорт у меня есть. Завтра куплю туристическую путевку – и в путь!

– А как ты будешь там питаться? Ладно, здесь ты договорилась с мясником, а что там делать будешь?

– Тоже договорюсь. Мир не без добрых людей!

– А солнце? Ты же не выносишь солнечных лучей.

– Придумаю что-нибудь. Полечу ночным рейсом.

– А как же я?!

– Тебе работать надо, ты только устроился. Я буду звонить каждый день и докладывать новости.

– Никак не пойму, зачем тебе эта морока?!

– Мне нужен этот меч! Я обещала Айге!

– Говорю же, с ума сошла, – произнес парень. – А теперь идем, поздно уже. Твоя мать наверняка волнуется, да и мне завтра на работу.

Никита проводил Ангелину до самой квартиры, а сам отправился домой.

Утром девушка зашла в институт и сказала старосте группы, чтобы будет отсутствовать неделю-две.

– Плановое обследование в больнице, понимаешь?! – говорила Гела. – Самой надоело, а надо! Справку я тебе принесу.

– Хорошо, – кивнула староста. – У тебя ведь все равно свободное посещение. А задания потом у меня возьмешь.

– Спасибо! – искренне поблагодарила Ангела.

Сразу из института она отправилась в одну солидную туристическую фирму. Там она узнала, нет ли «горящих» путевок в Турцию.

– Есть! – кивнула девушка-сотрудница. – Но вылет в Стамбул сегодня вечером, успеете?

– Целый день впереди! Конечно, успею! – обрадовалась Ангелина.

Она купила путевку и подготовила все нужные документы. На это у нее ушла большая половина дня. Гела занервничала и начала быстро собирать дорожную сумку.

– Еду я ненадолго, – рассуждала она, – значит, много вещей мне не потребуется! Ходить буду в джинсах, так что только блузки менять придется. Однако нужно взять хотя бы одно платье, а то вдруг на выставку в джинсах не пустят… Все-таки мусульманская страна! И еще надо не забыть солнцезащитные очки, тональный крем и бейсболку. И фотоаппарат… Не каждый день я в Турцию езжу!

Она застегнула на сумке «молнию» и позвонила маме на работу.

– Ма! – сказала девушка, услышав мамин голос. – Я купила «горящую» путевку в Турцию. Через два часа улетаю!

– Что?! – ахнула мама. – Как так, «через два часа»?! Со мной даже не посоветовалась!

– Ма, разговаривать некогда, как прилечу в Стамбул – позвоню!

И Ангела отключила телефон. Она прошлась по комнатам, схватила путевку и документы, выбежала из квартиры и бросилась ловить такси…

В этот вечер Гела была последней, кто прошел регистрацию на рейс до Стамбула. Она зашла в салон самолета и неожиданно почувствовала на себе чей-то тяжелый пристальный взгляд. Девушка огляделась, но никого не узнала из сидящих пассажиров.

«Померещилось! Во всем стресс виноват!» – решила Ангелина. Она села на свое место и пристегнулась. Самолет разогнался и довольно плавно поднялся в воздух…

В аэропорту Стамбула лайнер приземлился уже ночью. Ангела взяла такси, и молодой парень-турок подвез ее до отеля. Тот располагался в старой части города, и из окна номера Гелы открывался чудесный вид на исторические сооружения.

Девушка бросила сумку на кровать, достала сотку и набрала номер домашнего телефона. Как только пошел вызов, трубку тотчас схватила мама.

– Алло! Ангелочка, это ты? – взволнованно кричала женщина. – Да не молчи ты!

– Я не молчу, просто ты мне не даешь рта раскрыть! – рассмеялась Гела. – У меня все в порядке, долетела нормально, уже распаковываю вещи в отеле.

– Но так нельзя!

– Ма, у меня деньги кончатся, если мы болтать будем. Все, пока, целую! Еще позвоню!

Ангелина нажала на сброс и тут же набрала телефон Никиты.

– Ангел, привет! – услышала она знакомый голос. – Я уже в курсе, по поводу твоего отъезда.

– Мама рассказала?

– Она меня замучила, если честно. Все допрашивала, почему я тебя одну отпустил… Ну да ладно! Как долетела?

– Все хорошо! Устроилась нормально, отель неплохой. Завтра буду узнавать по поводу выставки.

– Будь осторожна! Там я тебе помочь не смогу. И обязательно звони!

– Конечно. Ну все, пока! Целую!

– Целую, Ангел!

Гела отключила телефон и легла спать…

Утром она подошла к администратору и спросила его на английском языке:

– В Стамбуле должна проходить выставка древнего оружия. Вы не знаете, по какому адресу она расположена?

Администратор неожиданно улыбнулся и произнес:

– О! Я тоже являюсь поклонником древних видов оружия. Особенно мне нравятся мечи и кинжалы. Конечно, я не мог упустить из вида столь знаменательное событие, которое пройдет в нашем городе. Но выставка откроется только послезавтра и продет в одном из самых великолепных сооружений Стамбула – во Дворце Топкапы. Там сейчас располагаются несколько музеев, в которых собраны разные исламские и христианские реликвии. Есть там и мечи первых халифов. Чудное зрелище, должен я вам сказать. Каждым меч – это произведение искусства!..

Ангелина поняла, что администратор будет рассказывать о мечах еще очень долго, поэтому она прервала его, извинилась и сказала, что ей срочно нужно съездить на почту – отправить открытку маме!

Случай на выставке

На самом деле девушка попросту сбежала от разговорчивого любителя оружия. Днем она отоспалась в своем номере, а когда солнце пошло на закат, отправилась бродить по Стамбулу. Ее поразил этот город! Смесь разных культур и религий оставила на нем неизгладимый отпечаток, но именно это делало его уникальным, непохожим ни на один другой город в мире! Кроме того, не так далеко от отеля Гела обнаружила восточный базар, на котором за символическую плату договорилась покупать сырое мясо и кровь. Ее очень удивило, что продавцы даже не поинтересовались, зачем молодой девушке нужна кровь. Но это ее вполне устраивало. В отель она вернулась уже ночью. Следующий день прошел точно так же…

В день открытия выставки Ангела не смогла попасть в музеи Дворца Топкапы. Было слишком много народа. Пропускали только по пригласительным. Девушка долго толкалась у входа, но зайти внутрь ей так и не удалось. То же самое повторилось и на второй, и на третий день выставки. «Ну надо же! – огорчалась Ангелина. – Пять дней из отпущенной мне недели уже прошли, а я даже и не взглянула на меч!»

На шестой день своего пребывания в Турции она решила, во что бы то ни стало, попасть на выставку. Еще засветло она поехала к Дворцу Топкапы. Там уже собралась приличная толпа журналистов и фотографов. Они галдели, шумели и что-то выкрикивали на разных языках. Девушка прислушалась и разобрала несколько фраз на английском. Были они о том, что русский бизнесмен и коллекционер Скуратов собирается забрать меч князя Киота и уехать с ним в Голландию, а многие издания еще не успели сделать заветные снимки. Журналисты возмущались этим фактом. Неожиданно к ним из здания дворца вышел смотритель и заявил, что каждому будет дана возможность сфотографировать меч.

– Скоро за вами придут! – убедительно сказал он. – Соберитесь в группу и ждите!

Гела поняла, что это ее шанс! Она примкнула к группе репортеров, вытащив из сумки фотоаппарат – для пущей убедительности. Действительно, вскоре из главного входа дворца появился высокий черноволосый мужчина в прекрасно сшитом белом костюме.

– Господа, журналисты! – обратился он к собравшимся на английском языке. – Прошу следовать за мной!

Свое обращение он повторил еще на двух языках. Затем он повернулся и пошел во дворец. Фотографы и репортеры шумной толпой потянулись за ним. На входе у всех стали проверять журналистские удостоверения, но в создавшейся суматохе Ангеле чудом удалось проскользнуть мимо охранников, подсунув им свой студенческий билет, завалявшийся в сумке. В холле репортеров уже ждал мужчина в белом костюме. Когда с формальностями было покончено, он попросил следовать за ним, и провел группу журналистов через несколько залов, в которых также размещалось оружие. Фотографы то и дело щелкали затворами своих аппаратов, и Ангелина, чтобы не выделяться, тоже делала вид, что фотографирует. Наконец, группа вышла в просторный зал, где на постаменте под стеклянным колпаком лежал меч.

– По-видимому, это и есть меч Киота! – взволнованно пробормотала Гела.

Сам постамент освещался с четырех сторон небольшими прожекторами, и создавалось впечатление, что меч блестит. Однако, близко к нему было подойти нельзя. На расстоянии двух метров вокруг постамента стояло ограждение, состоящее из металлических столбиков соединенных толстым канатом. Репортеры заохали и немедленно принялись фотографировать постамент со стеклянным колпаком.

– Отсюда же ничего не видно! – пыталась было возмутиться Ангела.

Причем делала она это на английском языке.

– Будешь роптать, и отсюда выгонят, – шепнула ей на ухо тетка с непонятной прической. – Фотографируй лучше!

– Похоже, ближе нас подпускать не собираются, – пробормотала Ангелина.

Но девушка твердо решила взглянуть на меч поближе. Пользуясь тем, что журналисты набросились с расспросами на мужчину в белом костюме, Гела отделилась от толпы и начала обходить по кругу постамент. Оказавшись за спинами репортеров и охраны, она незаметно переступила ограждающий канат и направилась к стеклянному колпаку. И вот, когда она уже наклонилась над стеклом, произошло непредвиденное! Рубин в форме сердца, расположенный на рукоятке меча, неожиданно замерцал и начал светиться. Он горел все ярче и ярче!

Ангела растерялась и замерла на месте. Красный, кровавый свет начал заполнять комнату.

Репортеры, привлеченные необычным явлением, загалдели и начали щелкать своими камерами. Охранники кинулись к Геле, схватили ее под руки и силком выволокли из-за ограждения. Тотчас красный рубин начал гаснуть.

– Легенда! Легенда ожила! – раздавались выкрики тут и там. – Эта девушка – вампир!

Мужчина в белом костюме бросился к охране и коротко им что-то сказал. Те кивнули и потащили Ангелину за собой.

– Куда вы меня тащите?! – кричала Ангела. – Я ничего не сделала! Хотела только сфотографировать меч!

Но ее никто не слушал. Парни затащили ее в небольшую комнату, где мужчина в темных очках приложил к ее лицу пропитанную чем-то тряпочку, и Гела провалилась в небытие…