Райдер

© Анду Лив, 2016

© Ольга Третьякова, дизайн обложки, 2016

ISBN 978-5-4483-3503-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Тот день был для меня самым обычным днем. Я, как всегда, шел на свою нелюбимую работу пешком, чтобы сэкономить деньги. Педагогический диплом, можно сказать, спасал мою шкуру. Бедный учитель английского языка сумел найти себе работу в большом мегаполисе. Швейцар. Да, звучит не очень здорово…

Но я был не просто швейцаром. Я работал в самом крупном и известном отеле Екатеринбурга – «Хаятт Ридженси». Никакие приезжие звезды в отеле меня уже не удивляли – даже звезды мировой величины. Но в тот день меня все-таки смогли удивить.

Я до сих пор помню каждый свой шаг до того, как я зашел в офис. Ничего не предвещало ни бури, ни схождения Бога на нашу грешную землю. Однако кое-кто сошел к нам все-таки, не с небес, конечно, но тоже с чего-то очень-очень высокого… Я никогда не думал, что моя мечта сможет когда-либо осуществиться.

Я ошибался.

Может быть, это письмо довольно ужато в моих чувствах… Но это мое последнее письмо. Это последние эмоции, которые остались во мне. Внутри пусто.

Ты сломала меня. Переломала все кости, разбила сердце, порвала легкие – мне нечем дышать. Ты моя боль, без которой я не могу дальше жить. Знаешь, ты мерещишься мне в каждом углу.

Я все еще тебя жду.

1. Красный райдер

В ярком длинном коридоре стоял резкий запах штукатурки. Было шумно, доносились крики, и весь этот эпицентр звуков и запахов образовался в самом лучшем номере люкс отеля «Хаятт Ридженси».

Дорогие лаковые туфли остановились в дверях люкса и волнительно потопали.

– Всё должно быть белое, всё! – крикнул администратор. – У вас осталось четыре часа до того момента, как привезут мебель. Всё очистить и вымыть.

– Боюсь, не успеем.

– Делай свое дело! И не забудьте сделать отверстие в стене для аквариума!

В коридоре послышались утихающие шаги.

– Алексей Владимирович! – молодая девушка нагнала мужчину и вместе с ним скрылась за дверьми. – Мы сейчас собираемся в офисе?

– Да, прямо сейчас.

Они спустились на этаж ниже и очутились в просторном помещении, где их уже ждали.

– Здравствуйте, Алексей Владимирович, – чуть ли не хором отозвались собравшиеся ребята.

Их было немного, человек пятнадцать, но их лица были такими задумчивыми и загруженными, что они сразу придавали себе больше веса.

– Я извиняюсь, я совсем забыл… – замешкался Алексей. – Девушки, вы можете быть свободны!

Четыре молоденькие девчонки переглянулись и недовольно уставились на своего начальника.

– Я сейчас до конца дочитал райдер, и там сказано, что обслуживание в номере должен проводить только один человек и этот человек – молодой мужчина в возрасте от 25 до 30 лет.

В группе послышались вздохи и возгласы.

– И это еще не всё. – Алексей горячо вздохнул, и стоящие подле него парни услышали, как он сматерился. – Сейчас я вам прочитаю ее райдер.

Все уселись в кресла и с заинтересованными гримасами уставились на лист бумаги.

– Итак… Во-первых, – со вздоха начал он, – требуется номер люкс. Самый лучший. Рядом находящиеся номера требование не заселять. В номере всё должно быть белого цвета. Начиная со стен, пола, потолка и заканчивая шторами и постельным бельем. Кровать должна быть мягкая, много подушек. Белых. Температура в люксе должна быть ровно 25 градусов, не больше и не меньше! Необходим стеклянный журнальный столик, на котором будут лежать только журналы мод. Везде должны стоять букеты белых роз, именно белых, не кремовых! Ослепительно белых! В номере должна быть выпивка, а также свежевыжатый апельсиновый сок, который не имеет право закончиться, тайский чай и – внимание – органическая кокосовая вода. Также в номере всегда должен стоять свежий нарезанный арбуз без косточек. Обязательно холодный.

Комната взорвалась хохотом и длинными вздохами. Молодые люди бурно обсуждали услышанное, и Алексей поднял указательный палец, чтобы возобновить тишину.

– Сейчас послушайте про ванную комнату, – продолжил он, опираясь устало об стол. – Каждый день в 19:00 она будет на спа-процедурах и в бассейне. Но, тем не менее, каждый день в 10 часов утра должна быть приготовлена ванна с пеной и с лепестками белых роз, но еще не факт, что она решит в ней искупаться. И самое главное: в толчке унитаза тоже должны плавать лепестки роз.

В офисе снова поднялся шум, и скромный стук в дверь распылился в эпицентре возмущения.

– Тоже мне, звезда! – выкрикнула девушка.

– Ну и особа, – поддержали остальные.

– То есть, вы понимаете, – усмехнулся Алексей, – что после каждого раза, как она сходит в туалет, кому-то из вас нужно будет бежать и заваливать очко лепестками роз.

В офисе снова поднялся шум, и никто не заметил, как в толпе тихонько замаскировался опоздавший на собрание человек.

– Ну и, как я уже говорил, обслуживать ее номер будет только один молодой человек в возрасте от 25 до 30 лет. Независимо от того, какую он занимает в отеле должность. Написано – самый адекватный, приятной наружности. Приветствуется знание иностранных языков.

Некоторые стояли в смятении, некоторые улыбались, другие поскорей хотели узнать о том, кто же, в конце концов, будет обслуживать номер фотомодели, и только один человек, лениво позевывая и сидя позади всех, не понимал, что здесь происходит.

– О, и еще забыл сказать: в номере должен стоять большой аквариум. И не простой, а морской! Там должны быть кораллы, обязательно живые растения, неоновая подсветка и китайские окуни.

– Может, ей просто туда из речки засунуть? – сказал Максим и тут же обратил на себя внимание всех девушек.

– Игорь, ты же вроде недавно на рыбалку ездил? – вспомнил Алексей.

– Да, но у меня уже кошка всех карасей доела!

– Шутки в сторону, – резко прервал Алексей, – я хочу услышать, кто из вас возьмет такую ответственность – следить за люксом звезды?

– Я могу, – не раздумывая ответил Игорь.

– Да мы все можем, – отозвались ребята.

– Хорошо, Игорь, попробуй ты, я тебе доверяю.

– Постойте! – Максим огляделся по сторонам и задумчиво убрал с лица нависшие рыжие волосы. – А где Илюха Климов?!

– А что такое?

– Дак это же он вроде… этот… ну, поклонник ее!

Все стали переглядываться и вскоре заметили Илью.

– Чего молчишь как бестолочь?! – удивилась Настя.

– А чё такое? – Илья привстал с кресла и потер заспанный глаз.

– Алексей Владимирович, пусть он тогда у нее в номере работает!

– А чё сразу он, все хотят у нее в номере трястись! – возмутились парни.

– Она всем нравится, – заворчал Игорь, – и чё щас из-за того, что у него слюни по ней текут, он должен место наше занимать?!

– Чё ты несешь, дебил?! – Илья неожиданно проснулся и посмотрел на всех вменяемым взглядом. – Что происходит? Кто приезжает?

– Илья, – серьезно начал Алексей, – в наш отель сегодня ночью прилетает известная фотомодель Юлия Мертц. Нужен один человек, который будет обслуживать ее. Что-то вроде личной прислуги или раба, рассматривай, как хочешь.

Илья на мгновение замер и недоверчиво уставился на администратора. Его карие глаза потемнели, зрачок расширился.

– Врете?

– Да делать нам больше нечего! – хором ответили ребята.

Илья сел в кресло, провел рукой по темным волосам и взялся за подбородок.

– То есть Юлия Мертц, та самая? То есть та, которая…

– Да!!!

– Да ну нафиг, я вам не верю! – с ухмылкой буркнул он и уставился на ребят.

– Ты чё, парень, заочно влюблен? – подшутил Игорь.

– Ты щас договоришься, – Илья бросил на него много выражающий взгляд, и все вокруг притихли.

– Дак что, Илья, можно на тебя положиться? – Алексей встревоженно взглянул на часы и поднял глаза на юношу.

– Конечно можно! – девочки умиленно смотрели на Илью то ли потому, что он им нравился, то ли потому, что видели в его задумчивых глазах то, чего не видели парни.

– Послушай, у тебя непростой характер… – начал Алексей.

– Вы что! Я справлюсь! – Илья снова вскочил с кресла. – Когда нужно приступать?

– Эээй, а мы?! – возмутились парни.

– Автографов на всех хватит, – Алексей жестом руки приказал всем молчать и перевел взгляд на Илью. – Иди домой и отсыпайся. Ты ведь сегодня в ночную смену работал? Тем более. В 21:00 я жду тебя здесь.

– Хорошо, спасибо! – Илья тут же направился к выходу.

Это был волшебный день. Пока парни угрюмо вываливались из офиса, Илья уже бежал к остановке. Он вскочил в троллейбус, радостно обнаружил свободное место и уселся весь в своих мыслях. Солнце блестело в его шоколадных волосах, карие глаза казались светлыми, они щурились, и брови из-за солнца хмурили его ликующий образ. Улыбка не сходила с его лица. А если вдруг и сходила, то уголки губ все равно были немного приподняты.

Поднимаясь по ступенькам своего подъезда, он чуть ли не прошел дальше своей квартиры. Открыл дверь, зашел в свою комнату и остановился в оцепенении. Он спустился по стене вниз; казалось, что его голова кружится, когда он смотрит на стены в своей комнате.

Все было увешано плакатами. Ее плакатами. Никогда раньше эти снимки не поражали его так, как в этот день. Его глаза разбегались: она во всевозможных образах двигалась по стенам его маленькой комнатушки, смотрела на него загадочно, радостно, как-то смущенно, иногда вызывающе. Она манила его своей красотой, своим полуголым телом… Она не давала ему покоя, а мысль о том, что сегодня ночью он увидит ее вживую, сводила его с ума. Мог ли он представить, что его юношеская типичная влюбленность в звезду мирового масштаба может превратиться в реальное чувство. Он этого не боялся.

Илья не мог понять, как ему дожить до ночи! Ему посоветовали спать – но какой сон, когда в мыслях лишь она! Он не мог поднять себя с пола, он был одурманен ее видом, ее образами: то смышленой блондинки, то роковой брюнетки, то молоденькой девчонки с каре или дивной русалки с волосами до пят где-то на берегу моря. В каждом снимке она была разная, на каждом плакате она испытывала новую эмоцию. Это была актриса, лицедейка, опасная женщина – как к ней найти подход, какой внешний вид она примет сейчас, какую эмоцию поставит на передний план теперь?

Неожиданно раздался громкий и настойчивый стук в дверь. Илья тут же очнулся и, встав с пола, открыл дверь.

– Илья, я тебя выселю к чертовой матери!!! – заорала женщина в халате. – Сколько можно ждать твою квартплату?!

Илья задумчиво посмотрел на нее, не в силах понять вышесказанное.

– Спустись с небес на землю! – снова заорала женщина. – У меня есть и другие претенденты на твою комнату!

– Извините, на днях мне дадут зарплату, и я обязательно заплачу вам.

– Я уже сыта твоими завтраками, имей совесть! – дверь громко хлопнула, и послышались удаляющиеся шаги.

Илья рухнул на не заправленную постель. Ему было все равно. В его мыслях была только она. Юлия Мертц.

2. Красный «Ягуар»

Близилась ночь. Илья стоял в номере звезды и теребил в руках лепестки роз. Его эмоции поутихли, он был очень серьезным и сосредоточенным. Постоянно поглядывая в зеркало, он то поправлял воротник рубашки, то выпрямлялся и опять горбился, а иногда расчесывал волосы маленьким гребешком.

– Илья, ты поправился? Какой-то огромный кажешься, всю комнату занимаешь, – администратор поспешно прошел к аквариуму. – Отойди в сторонку, не мешайся.

Алексей раскрыл пакет с водой и высадил в аквариум китайских окуней.

– Ну, как тебе? – немного отходя назад, спросил он.

– Пойдет.

Алексей еще раз внимательно осмотрел весь номер, потрогал некоторую мебель, будто проверяя ее на прочность, понюхал душистые белоснежные розы и направился к выходу.

– Пойдем встречать гостей, ее уже везут из аэропорта.

– Как?! Уже?

Илья выскочил из номера следом за своим командиром и почувствовал, как в груди бьется сердце. Стоя возле парадных дверей, он ощущал, как в воздухе появляется напряженность и тяжесть. Минуты превратились в секунды, и Илья, не в силах остановить спешащее время, вышел на улицу, когда к отелю уже подъезжал красный «Ягуар».

Водитель открыл дверь машины. Илья остановился. В следующую секунду улица и все ее пространство озарились от присутствия той, кто был все это время для Ильи идолом, сверхчеловеком, существом, чья красота казалась неземной. И вот, эта бледная безжизненная статуя вобрала в себя воздух земли, ожила, ее замерзшие гримасы оттаяли, и лицо стало выражать настоящие эмоции. Юлия сошла на землю с обложек журналов, она стала реальным человеком, который теперь действительно наяву существовал для Ильи. Он пошел к ней навстречу, не сводя глаз. Она, направляясь к отелю огромными шагами, не обратила на него ни малейшего внимания. Поток обжигающего воздуха ошпарил Илью, когда она прошла мимо него. Ее красные длинные волосы развевались на ветру как пламя. Это была стихия огня, недоступная, обжигающая, не дающая ни единого шанса хотя бы дотронуться и не испытать боли от ожога.

Илья чувствовал, что он горит изнутри, его душа ноет. Он попытался взять себя в руки, оторваться от слепящего красотой огня и успокоиться. Он взял ее багаж и направился следом.

– Юлия! Мы рады видеть вас в нашем отеле! – Администратор расплылся перед звездой в улыбке; казалось, что его ноги тотчас подкосятся, и он упадет перед ней на колени. – Как ваш путь?

– I`m okay, – ее лицо, закрытое огромными солнцезащитными очками, выражало безразличие.

В холле появился Илья, загруженный чемоданами, и Алексей сразу же нашел со звездой новую тему для разговора.

– А вот и молодой человек, который будет все это время за вами ухаживать!

Юлия сделала над собой усилие и медленно повернула голову к Илье.

– Меня зовут Илья, – парень был в потрясении. Он стоял от нее всего лишь в каких-то двух метрах.

– Где мой номер? – холодно спросила Юлия у администратора.

– Ах, да! Конечно! Извините! Пойдемте, я вас провожу, – Алексей вежливо указал Юлии на лифт.

Илья тут же двинулся вслед за ними, но у самого лифта его остановили. Юлия подняла перед его лицом ладонь.

– Здесь и так мало места, – возмущенно сказала она, – а еще и ты тут с багажом.

Двери лифта захлопнулись и Илья, весь сгорбленный от тяжести сумок, почувствовал себя самым последнем человеком на Земле.

3. Красный рояль

Что-то пошло не так. Юлия, конечно же, была идеалом, но каким она была человеком, Илье только предстояло узнать.

Стоя в прекрасном номере и слушая беспрестанную болтовню волнующегося Алексея, Илья опустил голову и бороздил глазами сверкающий паркет. Глаза просто боялись посмотреть вверх. В его ушах стоял звон каблуков, ее шагов, что были так уверенны и властны.

Он был потушен, будто только что зажегшаяся свеча, дым которой вился в его голове, словно мысли, забившие его голову до отказа.

– Что за запах?! – небрежно бросила Юлия.

– Запах?! Какой запах? – взволнованно повторил Алексей.

– Вы у меня спрашиваете?! – Юлия сверкнула глазами.

В номере воцарилось молчание. Юлия стояла посередине номера и внимательным взглядом обследовала предоставленное помещение. Она сделала шаг вперед.

– Это запах от роз! – Девушка нагнулась к прекрасному букету. – Этот запах чересчур приторный, уберите их отсюда!

Алексей укоризненно посмотрел на Илью и тот пожал плечами.

– Вы что, оглохли оба?!

Илья немедленно подошел к журнальному столику. Его глаза любовались этими прекрасными бутонами, и руки нерешительно замерли в воздухе.

– Убрать из комнаты насовсем? – нерешительно спросил он. – То есть выбросить, что ли?!

– Господи, как много ты болтаешь – сделай уже хоть что-нибудь!

– Но букет такой красивый и свежий… – Его брови нахмурились. – Как-то жалко…

– Fuck! – Юлия резко приблизилась к столику и, схватив розы из вазы, кинула их прямо в лицо своей обслуги. – Ты тормоз!

Илья был ошарашен. Он неловко попытался удержать цветы в руках, но они все равно повалились на пол. Илья задумчиво осмотрел свой костюм и сердито стряхнул капли воды.

– Юлия, извините его, пожалуйста! – Алексей тотчас подбежал собирать розы. – Илья, он просто… Он парень простой! Он, знаете, простой как два рубля! Очень добрый, видите! – Его косая улыбка выглядела очень неуверенно.

– Чего стоишь как контуженный, убирай давай!

Юлия уселась на кровать, и довольная ухмылка проскользнула на ее губах. Илья не понимал, что все это происходит именно с ним. Он наклонился к цветам, и его пальцы почувствовали резкий укол шипов.

– Завтра у меня будет фотосессия, – Юлия обратилась к Алексею. – В 11:00 пригласите ко мне моего парикмахера.

– Конечно Юлия, обязательно! – Алексей расплылся в улыбке. – Решили сменить прическу?

– Немного. Мне нужно перекраситься в черный цвет. Так задумано.

Илья поднял на нее глаза. Рыжеволосая богиня, лежавшая на кровати, как у себя дома, листала журналы, что-то набирала по телефону и постоянно трепала свои прекрасные волосы. Юлия заметила его взгляд. Парень понял, что лучше в ее сторону даже не коситься. Но ему так хотелось сохранить в памяти образ этой рыжеволосой русалки…

– Ну и откуда ты у нас, такой простой? – деловито спросила она.

Илья поднялся с колен и растерянно уставился на свои руки.

– Да выкинь уже эти розы куда-нибудь! Сколько ты можешь с ними возиться!

Илья безмолвно вышел из номера и через несколько секунд появился уже без цветов.

– Ну и?! – Юлия ненавидела долго ждать. – Ты вопрос мой слышал?!

– Откуда я?.. – спросил Илья монотонно. – Из Далматово.

Он столкнулся с непонимающим взглядом и решил продолжить.

– Это небольшой город… Ну, недалеко от Екатеринбурга.

– Ясно! И давно ты здесь работаешь?!

– Ну… давно… А что?!

– Кто ты по профессии? – резко спросила она.

– Зачем вам это знать?

В лице Юлии пробежала искра, но, слава богу, она не успела загореться.

– Я хочу знать, и всё, – грубо отрезала она. – Мне без разницы кто ты и что ты, ясно тебе? Я должна знать, кто будет рядом со мной эти дни!

– Илья, ну что ты в самом деле? – вступился Алексей. – Ой, он очень застенчивый!

– Что же вы мне в прислугу подсунули такого персонажа? – возмутилась Юлия. – Как я, по-вашему, должна терпеть его все эти дни?!

– Я по профессии учитель английского и немецкого языка, – Илья немного смутился и вообще уже давно чувствовал себя не в своей тарелке.

В номере раздался громкий хохот, и в блестящих синих глазах сверкнула издевка.

– Is it profession? – Девушка не могла удержаться от смеха. – Really?! Do you think so, yeah?

– Why not? – его губы сжались, брови были нахмурены.

– You’re clown for children, and nobody else!

– Really?

– Some doubts? Relax, boy… – девушка откинулась на воздушные подушки и достала сигареты.

– I don`t understand you, – промямлил Илья. – I just…

– Shut up! – крикнула она. Затем сделала продолжительную паузу и выдохнула клубок дыма. – You aren`t teacher, you are my bottle-washer. Understand? – Она смотрела на него свысока, высокомерно подняв подбородок и ища глазами место, куда можно уколоть. – You`re my servant… You are my slave!

Последнее слово она сказала с таким удовольствием, что даже Алексей почувствовал себя неловко. Он взглянул на Илью, и к своему ужасу заметил, что парень кипит от злости…

– I`m not your slave, I`m not your servant or anybody else! I`m man! – Илья сказал это очень серьезно. Его скулы были напряжены, но рот открылся в удивлении, когда в номере вновь послышался звонкий смех.

– Man?! – удивленно спрашивала она. – Are you man?!

Спор внезапно прекратился. После продолжительного стука в дверь в номере оказались официанты с шикарнейшим набором блюд.

– Ой, приятного вам аппетита! – тут же нашелся Алексей. – Илья вернется к вам через несколько мгновений!

И, жестом указав парню на дверь, Алексей удалился, оставив Юлию в обществе официантов.

– Ну, что же ты! – сразу начал Алексей, как только Илья вышел следом за ним. – Ну, умоляю я тебя, не обращай внимания на ее выходки! Она такой человек!

Илья нервно двигал скулами и молчал.

– Пройдет все хорошо – получишь премию! – воодушевленно добавил Алексей. – А того глядишь и она тебе чаевые оставит, а они дай бог…

– И копейки у нее не возьму! – взорвался парень. – Пусть подавится!

Послышались какие-то крики за дверью, и Алексей понимающе похлопал Илью по плечу.

– Если что, звони, – бросил он вслед и удалился.

Тут же распахнулась дверь номера, и оттуда вывалились официанты. Один поправлял фартук, другой пытался отряхнуть с брюк какую-то съедобную массу, а третий просто подошел к Илье, вздохнул и тоже похлопал по плечу.

– Ну, удачи, брат.

Илья застыл на месте, а глаза не хотели отрываться от двери, в которую ему предстояло зайти.

На кровати сидела королева. Прямо на кровати вокруг нее все было уставлено едой; она пробовала то одно, то другое, что-то пододвигала поближе к себе, что-то с небрежностью и отвращением отодвигала резким и грубым движением руки.

– Салфетки! – крикнула она.

Илья поднес ей салфетки и невзначай осмотрел ее богатый «стол». Давненько он не ел.

– Эти салфетки ужасного качества! – выдала она. – Да и от еды я в принципе тоже не в восторге.

Она неловко поднялась на кровати, и все тарелки задрожали от ее движений, но она, абсолютно не волнуясь за них, очень неаккуратно потянулась за бутылкой вина, и несколько белоснежных тарелок с изысканными шедеврами поваров звонко приземлились на пол.

Между тем она, не моргнув глазом, выпила бокал вина, деловито перешагнула через грязь на паркете и ушла в другую комнату.

Когда она вернулась, в комнате был порядок, пол блестел, а Илья был уже не таким голодным, как раньше.

– Я хочу в ресторан! – заявила Юлия и, открыв шкаф, стала усердно выбирать вечернее платье.

– Что? Как? Какой ресторан? – испугался Илья.

– Ты опять задаешь тупые вопросы, – она обернулась и злобно уставилась на него. – Я хочу в ресторан, и не в какую-нибудь уральскую забегаловку, а в приличный известный ресторан!

– Да, но время за полночь… Вы слегка выпили… – Илья вытаращил глаза. – А пойдемте в наш ресторан?! Там очень-очень хорошо! Там вкусная еда…

– Такая же, как эта? – девушка нехотя указала пальцем на кровать.

– Там живая музыка! Там стоит рояль…

– Да помолчи ты, – девушка задумчиво приложила палец к губам. – Ладно, черт с тобой, пойдем туда. Но если там будет не так, как ты описываешь, я тебе голову откушу.

Через полчаса утомительного ожидания в коридоре Илья готов уже был уснуть как лошадь – на ногах. Но двери распахнулись, да так, что штукатурка посыпалась со стен на пол, и в коридоре появилась… она. Илья осмотрел ее снизу вверх: облегающее блестящее черное платье, очень ярко подчеркивающее ее идеальную фигуру песочных часов, броские и кричащие о своей дороговизне браслеты, кольца, ожерелье, длинная белоснежная шея, крупные бриллианты в ушах, бордовые губы и высоко убранные огненные волосы.

– Ну, что уставился? Веди, давай, меня! – Юлия непринужденно взмахнула головой, и Илья тотчас спустился с небес на землю.

Он шел впереди, а следом – она. Илья сдержанно вел ее по коридору, шагая впереди, затем молчаливо вез ее в лифте; нехотя, но с натянутой улыбкой открывал перед ней все двери.

Когда они вошли в ресторан, людей там почти не было. Время было позднее, и Илья с беспокойством заглянул на кухню.

– Эй, ребята, вы еще живы? – шепотом крикнул он.

– Что, еще кто-то явился? – к Илье подошел высокий плотный мужчина и пожал руку.

– Да, – и, приоткрыв дверь в зал, Илья указал на столик, – вот.

Мужчина вгляделся и охнул.

– Мааатерь божья!

За столом сидела прямо-таки светская львица – нога на ногу, гордая осанка, пышная грудь. Она нервозно перелистывала меню и всем своим видом показывала недовольство.

Мужчина незамедлительно надел на голову колпак и тут же всем на кухне посыпались команды, а молоденькая девушка сразу же выскочила в зал к заветному столику.

Когда Илья вернулся к Юлии, она сидела за столом неподвижно и без каких-либо эмоций глядела куда-то вдаль.

– Где музыка? – резко отчеканила она.

Илья проследил за ее взглядом и увидел, что красный рояль на сцене пустует.

– Попросить включить музыку? Какую предпочитаете? – сразу же нашелся он.

– Живую, – тут же ответила она и перевела взгляд на Илью. – Садись за рояль.

– Я?! – оторопел Илья.

– Почему бы и нет? Ты должен исполнять все, что я прикажу.

Илья, нахмурившись, открыл рот, но в ту же секунду столкнулся с таким горячим и настойчивым взглядом, что ноги сами поволокли его на сцену. Добавка к зарплате как-никак.

– Вам повезло, что когда-то я был вынужден окончить музыкальную школу, – буркнул он удаляясь.

Илья неуклюже уселся за рояль и стал всматриваться в клавиши.

– Веселое или спокойное? – подняв голову, спросил он.

– Второе, – уголки ее губ слегка приподнялись.

И он начал играть. И играл неплохо, вкладывая в музыку душу. Тут же к Юлии подходил то один, то другой официант: блюда то приносили, то уносили, один парень почти не отходил от стола, он то и дело подливал звезде в бокальчик игристое вино. Юлия стала подтопывать изящными каблуками в такт музыке, а на ее лице впервые за этот вечер четко читалось чувство удовлетворения.

Илья вошел во вкус, его мелодичная музыка плавными громкими волнами расходилась по всему залу. Если бы не было так поздно, возможно, гости этого отеля потекли бы обратно в обеденный зал, но это была закрытая вечеринка, вечеринка только для нее. Она сидела в кресле, словно восседала на троне, и пару раз, когда Илья отрывал свои глаза от клавиш и вглядывался в прекрасного идола, ему приходила в голову одна и та же мысль – с такими повадками она должна была родиться королевой, не меньше.

А, как известно, королевам можно всё. В ту ночь Юлия Мертц делала что хотела: руководила официантами как марионетками, гоняла весь персонал по всяким пустякам, которые только приходили ей в голову, а затем и вовсе начала танцевать, не вынимая из руки бутылку дорогого вина. Впрочем, через несколько минут Юлия решила перестать пить и выбросила бутылку под первый попавшийся столик, к которому тут же подскочили уборщики. Илья с изумлением наблюдал за всем, что творилось в зале, и готов был провалиться под землю, когда понял, что Юлия направляется к нему. Она подошла к роялю вальяжной походкой, оперлась на него и долго смотрела на Илью и его пальцы, которые постоянно были в движении. На ее лице мелькали непонятные смешанные эмоции – она смотрела на своего слугу то внимательно, то задумчиво, то с явной издевкой. Затем огляделась и крикнула что есть мочи:

– Где моя бутылка, черти!!!

Затем она с грохотом захлопнула крышку рояля и сделала несколько попыток взобраться на него. Когда Юлии принесли новую бутылку вина с бокалом, она уже лежала на рояле словно русалка. Илья, как мог, пытался не обращать внимания ни на нее, ни на ее растрепанные, уже распущенные, длинные волосы, которые то и дело свисали ему на клавиши. Юлия отказалась от бокала и, приподнявшись на одном локте, спросила:

– И чего ты такой мрачный?

Илья быстро глянул на нее и тут же опустил глаза вниз к роялю – Юлии понравился этот взгляд. Она заулыбалась и схватилась за бутылку.

– Пей, а то скиснешь прямо за роялем, – деловито скомандовала она.

Илья тут же буркнул в ответ:

– На работе не положено.

– Пей, я сказала!

– Нет.

– Я – твоя работа! – она с силой поставила вино на клавиши, и после ужасного резкого звука музыка прекратилась.

Илья скрестил руки на груди и тоже уставился на Юлию.

– Бокалы! – снова заорала она.

Бедный официант, который тоже хотел спать, – а спать в этом зале хотели без исключения все, кроме Юлии, побрел снова к роялю с бокалами на подносе. Он разлил вино и почтительно отошел в сторону, не решаясь уйти и через несколько секунд опять быть возвращенным.

– Я так-то не пью, – сухо и устало проговорил Илья.

– Это приказ, – тут же рыкнула Юлия.

Илья со злобой впился в нее глазами, а потом решительно наклонился к ней и громким грубым шепотом сказал:

– Я сам буду давать себе приказы.

Юлия ни капли не растерялась – через несколько секунд вино из бутылки плеснуло на голову Ильи, и в зале снова раздался оглушительный звонкий смех. Парень резко отпрянул от рояля и встал. Юлия же не успокоилась, пока не разлила вино по всему роялю, а затем и вовсе устроила фонтан, присев на рояле и размахивая бутылкой в разные стороны.

Неожиданно для девушки Илья схватил ее и снял с рояля. Вид у него был очень недовольный.

– Ты меня лапаешь! – заистерила она и сделала попытку ударить Илью по щеке, но удар был предотвращен.

Илья убрал ее руки за спину и напряженно спросил:

– Ты можешь не орать?!

– Да ты, ублюдок! Что ты себе позволяешь! Деревенское невоспитанное чмо!!! – Она пошла на него, словно нападая. – Попробуй еще тронуть меня пальцем…

– Да больно надо! – тоже разозлившись, выкрикнул Илья.

В зал постепенно стал сходиться весь служебный персонал. Всем хотелось видеть это зрелище.

– Идиот! Пошел отсюда!

– Да с удовольствием! – он сделал шаг назад.

И в ту же секунду она бросилась к нему на шею и повисла на ней, задрав ноги.

– Кретин! Я хочу танцевать! – она вцепилась в него мертвой хваткой, а Илья почувствовал себя беспомощным – он был уставший и очень хотел спать.

Как ни боролся с ней Илья, девушка не отступала, она прилипла к нему словно клещ: закидывала на него ноги, толкала его от себя и тут же набрасывалась на Илью с дикой страстью, кружилась вокруг него, просто сводила с ума.

«Боже, она и впрямь сумасшедшая», – подумал про себя Илья, уже полностью подчинившись ей и ее прихотям.

К своему счастью, примерно через пятнадцать минут бурного страстного и, в общем-то, слегка неадекватного танца, Илья заметил, что Юлия подустала.

– Уже скоро наступит утро, а вы всё еще не спали, – заметил он, пытаясь приостановить танец. – Как вы будете чувствовать себя завтра на фотосессии?

– Я буду чувствовать себя замечательно! – радостно крикнула она, отталкиваясь от Ильи.

Она подбежала к столу, немного пошатываясь, перебрала несколько бутылок и остановилась на одной. Оглянулась на Илью – он ссутулился и безмолвно стоял возле рояля, не выражая на своем лице никаких эмоций. Юлия налила алкоголь в большой высокий стакан и выпила залпом.

– Что за кислая мина! – закричала она, бодро направляясь к нему. – Ты что, раньше работал в похоронном бюро?! Громче музыку!!!

Она, совсем немного не дойдя до своего кавалера, резко остановилась. Потом задумчиво провела ладонью по лбу и как-то грустно вздохнула. Весь зрительный зал, который все это время следил за спектаклем, заметно разволновался, и через пару секунд несколько женщин взвизгнули, когда Юлия повалилась на пол.

Илья подхватил ее в последний момент. Он внимательно посмотрел в ее красивое румяное лицо: перебрала. В зале воцарилось молчание и удивительная тишина, а Илья собрал в себе последние силы, чтобы взять девушку на руки.

Ее голова и руки расслабленно болтались, и Илья чувствовал ответственность за Юлию. Он уверенным шагом направился к выходу, и народ расступался перед ним. Все как-то восторженно смотрели на Илью, и уже перед самым выходом из зала Илья услышал позади себя аплодисменты.