Попаданцы и их жёны. Книга седьмая. Планета Фея. Том 2

Мага, которым, действительно оказался старик, будить не стали – возись тут, а воина-здоровяка пробудили ото сна. Руки-ноги связали. Спрашивать не стали – Илья попросил всех магов, кто умеет, побывать в голове у пленника. Последние картинки были нужны, чтобы понять, кто там царапается под защитой, а предпоследние – узнать, откуда явилось это воинство и чьё оно. А с какой радости мы его вообще будили? Илья попросил Карлена, Лору и Лину просмотреть голову мага – в чём проблема? Если есть защита, не проходили наши защит, что ли?

Всё прояснилось через минуту, не больше. Там, внутри кольца окружения – сто двадцать воинов-наёмников из «диких», что разбойничали в Варгуне. Нанял их только сегодня на границе с Сахатом лично канцлер царства граф Тревольез за немыслимо огромные деньги. А они были ох, как нужны беглецам-наёмникам, у которых, как они поняли, под ногами загорелась земля. К золоту наниматель добавил четверых личных магов, столько же иноземцев, да еще нанял заранее какого-то местного князька для поиска места размещения отряда в Северном перед атакой. А задача – полностью уничтожить поместье князя Севера со всеми, кто там будет находиться в час нападения. И ближайшую деревню заодно! Этих сведений было достаточно, чтобы разозлить команду и начать ликвидацию окружённых.

А Лина, побывав в башках у обоих пленников, резко побледнела и судорожно уцепилась за мужа.

– Что случилось? Успокойся, Лина!

– Там… – показала она за забор. – Тут четверо этих негодяев, что я искала, убийцы, сволочи! Может, их сюда…

– Не нужно лишнего, жена! Тебе нужна месть – мсти отсюда.

– Я их всех сама сожгу, спалю до пепла! – Лина вся окуталась знакомым Илье зелёным маревом. – Всех!

Просто сжечь напавших – было бы проще всего, но так там ещё семья купца, который, может, и не знал ничего. А в чём опять проблема-то? Илья подозвал Тамару, объяснил им с Линой, что делать. Тамара прошлась по своим магиням. Вот сейчас мелким станет страшно! Нужно ли им видеть? А что – им самим-то ничего не грозило? Они всё слышали. И Лину слышали и видели. И поняли, кто перед ними в поместье. А это – Фея! Средневековая притом. В этот момент – никаких скидок на детский возраст не предусмотрено.

Купол над поместьем слегка потускнел. Попытки нарушить его изнутри прекратились. Зато конюшню с находящимися там скотами от всех других построек отсекла защитная стена. Убежище наемников запылало сразу по всему периметру, мощно запылало пламенем страшного зеленого цвета – девочки и Лина не пожалели силы на доброе дело!

Город вообще-то не успел заснуть, к пожару подтягивался народ со всех сторон. Однако люди держались поодаль от цепи бойцов – кому хотелось напрасно рисковать? Городская стража к тому же уже была предупреждена, оцепила место события еще одним кольцом, чтобы сохранить жизнь излишне любопытным горожанам

Илья распорядился уменьшить защиту до размеров уцелевших строений. Маги просканировали все помещения. В наземных обнаружилось всего двое живых, в подвалах же – около трёх десятков. Громкоголосый Зураб приказал всем покинуть дом, выйти без оружия во двор. Дважды повторять не пришлось. Но из подвалов никто не поднялся, а перед командой Ильи нарисовался князь Перекопский Сим и мужчина лет сорока в чёрном городском одеянии. Весьма на вид спокойный, в отличие от Сима, который еле держался на ногах и даже пытался свалиться. Незнакомец оказался магом, которого тут же привели в нормальное бессознательное состояние. Илья даже не успел заметить, кто это совершил. Отметил только себе, что семья купца с ним самим, видимо, как раз в подвале и заперта. Вместе с прислугой.

Всё! Всё опять только начиналось! Илья оглядел окружившую его команду. Всех, кто были вместе уже столько дней. Герцоги, графы, князья, бароны, в том числе и женского полу – у них головы ещё выдерживают все эти события? Князь Мельен успел явиться, Лера с волками бросились к Илье вплотную. Вся команда его мелких, Лора, Лара, остальные звери – они просто оттеснили от Ильи всё воинство, которое, впрочем, и не возражало. А попробовали бы! Видел герцог Камелонский, начальник особого охранного коронного отряда, насколько все устали. Что ж, всем и решать.

– Отдыхайте, леди и господа, кто как может. Только, прошу, не расслабляйтесь, будем мужественны – худшее впереди! Маги, если остались силы, загляните в голову этого… аристократа! – Илья показал на мужчину в чёрном.

Кстати, он впервые, пожалуй, употребил это слово – аристократ, и прозвучало оно для соратников весьма… брезгливо. Так и вылетит воробей в этот мир, хотя что в нём было плохого, в слове-то? Да и демон с ним – будет ещё одно сословие со знаком определённого качества!

– Князь Мельен, если у вас есть силы, время и желание разобраться с одним удельным князем и хозяином этой усадьбы…

– Начальник стражи! – Мельен подозвал стоявшего неподалёку воина. – Отправьте Сима Перекопского в городскую тюрьму и обеспечьте ему надёжную охрану. Никаких просьб, тем более требований не выполнять и даже не слушать! Завтра займусь лично. А с купцом сейчас же, думаю, выясню, не зря их всех в подвал упрятали!

Мельен с охраной ушёл в дом.

– Давай уже, Илья, не томи! – принц Гер и меча ещё не прятал. – Мы тут все уже стали мужественны неожиданно. Порадуй нас, герцог Камелонский.

– Да! – поддержал кто-то из бывших лейтенантов. – Вываливай на нас всё, что у тебя есть, нескучный князь! Соратники, а также милые соратницы! – разумеется, это был Аранто, любитель публичных выступлений. Своих, естественно. Нашёл время, чёрт! Но оказалось – по делу. – Мы же поняли, нутром почуяли, что не вся эта ночь закончилась так мирно. Кто-нибудь откажется от продолжения? Я ведь серьёзно спрашиваю, господа. Все устали, никаких обид или укоров!

– Разве что только за этот вопрос по шее! – прогудел барон Смолин. – В нём слышится мне некое недоверие к общему желанию продолжить начатое. Илья, долго молчать будешь?

– Так кто бы мне позволил слово молвить? – удивленно спросил Илья. – Думаю, сейчас сами поймёте, что мне на вас вывалить нужно. Лора, что-нибудь неизвестное есть в голове у спящего, но почему-то живого ещё? Что тебя разъярило, такую всегда ласковую и нежную?

– А то, что вот этот… этот аристократ – это доверенный представитель наследника царя Сахата. Может, он тебе известен, наследник тот – там же ваша группа побывала. По виду Лины вижу, что знаком. Подруга, успокойся, тебе и так сегодня по полной досталось! Этот представитель является контролёром проведения нынешнего нападения! Кроме того, при нём тот самый наследник давал указание подготовить и провести переворот в королевстве Мелония. Маленький, но полный дворцовый переворот. А указание это получили два графа из охраны нашего младшего принца, помните сбежавших? Причём с первоначальным освобождением Карнота – как вам новость, принц Гер? Демон, это что же за царство такое – Сахат? Приняли к себе четверых баронов, двух графов-мстителей и всех обратно к нам! С нехилой поддержкой! Соратники, мне это вовсе не нравится. Предлагаю немедленно устроить дворцовый переворот именно там!

Команда заголосила одобрительно, волки – тоже. Только мелкие догадывались о своей незавидной участи и молча тесней окружали Илью и Лину. Лера – та вообще куда-то под мышку ему пыталась устроиться. Он вздохнул: только почувствовали себя при настоящем деле – опять облом! А что поделаешь – дети же, хоть и средневековые! Даже почти совершеннолетняя эта красавица под мышкой.

– Вот так неосторожные магини и открывают тайные мысли командиров! – улыбнулся Илья. – Мелкие, не обессудьте, всё-то вы прекрасно понимаете. Даже то, что вам тоже нужно быть мужественными. Продолжить гениальную мысль?

– Нет, Илья, не нужно уже, – прошептала Лера. – Жалко просто. Многое мимо проходит…

– Лучше бы вам не догнать и не видеть никогда это многое! Завершаем говорильню! Князь Мельен, – обратился он к вышедшему на крыльцо Северу. – Мы ненадолго уйдем, надеюсь, к рассвету уже будем снова здесь. Мелкие остаются с вами, нет возражений?

Мельен только головой покачал да вопросительно указал на спящих: чёрного, первого пленного мага с охранником. Карлен громко вздохнул, принимая неслышное поручение.

Путь во дворец царя Стаха был знаком.

Перед перемещением к Илье подошли его оба заместителя, и Витас вывалил проблему своих бойцов. Усталость физическая – это одно, это само собой, и девушки-магини мужчин ещё поддержат немало времени. Если сами не свалятся. А вот… То, что этим самым юным магиням приходится и воевать за мужчин, тех угнетало сильно. А не так? У церковников, у высших, сегодня – вообще! В основном с нашей стороны – магия, ещё из оружия – усиленные той же магией арбалеты, нынче – вообще ни хрена! Ты, Илья, понимаешь состояние бойцов в бою, когда всё делают другие? Самое малое – ощущение собственной ненужности, никчёмности даже! Надо же как-то менять ситуацию, срочно притом. А то сейчас в Сахате…

Илья тяжело вздохнул. Опять разница менталитетов – ему, в первую очередь, нужно было сохранить жизни своих людей, а им, этим людям, собственная жизнь не казалась важнее чести, справедливости, защиты близких, мести за смерти, унижения. В конце концов, как может воин – не воевать, фактически прятаться под защиту женщины? Он – зачем? Всё правильно, всё верно. И снова в разуме и эмоциях – полный раздрай!

– Значит, нормальный штурм царского дворца. Почти нормальный – слишком большие неожиданности тоже ни к чему, например, от магов. Кто знает, сколько их там: у царя, у канцлера, у наследника – змеиное гнездо! Именно в магах для наших парней главная опасность. Сделаем так…

Илья задумался очень сильно – можно подумать, он знал, что означает нормальный штурм, как он вообще-то выглядит?

– Нет, сделаем совсем не так. Витас, давай сюда всех графов, князей, Гера, командиров опытных, пусть, наконец, они меня строят. Тамара, первая задача для твоих волшебниц: чего бы там мужчины не придумали, всё равно вначале забросим в сам дворец магинь парами – пусть будет двадцать таких точек. Их задача – обнаружить магов и обесточить их. И не дать никому покинуть дворец порталами. Не трогать только центральную небольшую часть, ту, где наверняка находится воинственный наследник… как его там? с ближайшим окружением. При любом раскладе, туда пойдут Лина, Лора, Карлен, Нарания, Гер, не знаю кто ещё. Сама плюс еще организуешь оставшимися магинями защиту нападающих. Наших нападающих и именно защиту, не более! Ясно тебе? План дворцовых построек еще раз уточни у спящих, пока Карлен не успел… И во время этого штурма, чёрт! Установите защиту от спешащих на помощь дворцу из города людей – надо же думать, что у нас не штатная армия. Ещё раз чёрт и демон с местными проблемами!

Тамара чуть задумалась, укладывая в голове услышанное, кивнула и пропала. Десяток мужчин окружили Илью.

– Итак, отцы-командиры, идём вообще в незнакомое осиное гнездо. Наши магини получили специальные задания – они против тамошних магов. Осталось человек пять – так, для минимальной поддержки нас, штурмовиков. А я ничего никогда не штурмовал и не представляю, как это делается. Короче, предлагайте конкретный план захвата всего дворцового комплекса. И чтобы коронованные психи при этом в живых остались. Более или менее.

– И что особенно думать? – начал Смолин. – Как обычно, для полной зачистки начинаем с ворот, распределимся сейчас. Вот магини их и помогут открыть, не тараны же тащить с собой! Затем сразу и одновременно – захват всех казарм, мест расположения охраны, разборки, ясно какие, с патрулями, гвардейцами. В это же время основная группа прорывается в центральную часть дворца. Как понимаю, здесь и будут Илья с Гером и десятка три бойцов, да самые сильные маги. У меня всё.

– И думаю, нужно магам сразу обеспечить защиту комплекса, чтобы нам в спину не стукнули, – добавил Клим.

– Предлагаю со всей охраной дворца особо не миндальничать! Да не особо, а совсем, – буркнул Зураб. – Сопротивляешься – смерть, бросил оружие – в подвал или куда там… И если защита внешняя будет установлена, всем двигаться к центру – мало ли? Там наверняка Илью самые сильные встретят – что воины, что маги. Да и просто интересно же!

– И кстати, господа, – добавил Аранто. – Мы представляем же в общих чертах эти дворцы. В каком нету тайных убежищ, входов и выходов, в том числе, подземных? Они порой не только через подвалы устроены – прямо в стенах бывают. Хотя бы пятёрку магов ни их поиски надо отрядить!

– Тогда готовимся, точней, распределяемся на группы, ворот там – девять. Первыми уходят магини. Витас, насчёт трёх десятков понял? Не вздумай больше оставлять с нами, там вообще территория огромна, хватило бы сил на всю!

Порталов имелось достаточное количество.

Юный Стах, девятый по счёту, спокойно сидел на троне, ждал. Неподалёку маялся тайный канцлер, известий не было никаких ни от кого – а ведь отправил четверых своих сильнейших магов, могли бы уже выйти на связь. Но контролёр наследника тоже, видимо, молчал. Уж задавать вопросы этому… царю Тревольез не рисковал. В тронном зале было отнюдь не пусто. Как раз, наоборот, все наиболее приближённые, но исключительно те, что при ключевых должностях, советники, коронные маги считали для себя крайне необходимым находиться здесь, на глазах властелина. Охраны хватало тоже. Однако, кроме сотрудников секретных служб Стаха и канцлера, никто не знал причин ночных бдений. Чувствовали какие-то важные события, гадали, предполагали. Ждали. Кстати, по поведению графа Тревольеза опытные интриганы сразу догадались о смене личины наследника, поняли, что он скрывал до времени настоящую суть. Прошлых насмешливых, ехидных, даже пренебрежительных взглядов в его сторону как не бывало. Не говоря уж об обмене всякими «критическими» мнениями по поводу его пристрастий и способностей.

Наконец Стах не выдержал, начал подзывать к себе отдельных присутствующих, на канцлера только глянул вопросительно, понял ответ без слов. Рискнул приказать вызвать на связь контролёра. Тот не ответил – в чём дело-то?

А в том, что даже тут, в главном гнезде короны, в месте, укреплённом многими слоями магической защиты, стал слышен шум драки. Прямо во дворце!

Стоящий у трона главный маг прислушался, почтительно склонил голову к Стаху.

– Пока не понятно, что происходит, Ваше Величество. Но… порталы не работают, это уже очень опасно, нужно бы поберечься. Во всяком случае, перейти в помещения…

Маг не договорил. Все пять дверей, в том числе и тайная, распахнулись настежь! В каждую, не очень-то и торопясь, вошло по пять-шесть вооруженных и облаченных соответственно случаю человек. Остановились, внимательно осматриваясь. Любознательные такие.

Побледневший Стах дал отмашку магам. Воины-охранники и без того начали действовать – обязанность их такая. В ход шли арбалеты, мечи, тяжёлые алебарды. Визитёры, казалось, не шибко обращали внимания на эту суету. Казалось. Кроме стоявших спокойно шестерых мужчин и женщин, остальные за несколько мгновений сумели убить мечами треть охраны. Защитники стали отступать в сторону трона – там последняя линия обороны, а что зря набрасываться на неуязвимых? Маги начали атаку своими огненными, пускай – плазменными, зарядами разной формы: молнии, стрелы, шары, иглы – всё летело в гостей, вызывая в зале нешуточную жару и панику. Те, кто не маги, обратили вдруг внимание, что всё, направленное в вошедших, каким-то неведомым образом возвращалось к дворцовым магам, превращая их в дымящиеся головни!

Это длилось совсем недолго. В раскрытые двери начали являться новые незваные гости. Илья понял так, что план опытных воинов-командиров сработал, как нужно. Всем было любопытно, что происходит в тронном зале, а приказы ведь и были таковыми: двигаться на поддержку группы Ильи. Магини-ликвидаторы магов также тащили сюда свою добычу с помощью попутных бойцов.

Стах с оставшимися в живых придворными и охранниками образовали ощетинившуюся копьями, алебардами, мечами толпу вокруг трона. И молчали пока со страхом, видимо, ожидая продолжения. Юный наследник трона, безусловно, признал в одном из первых посетителей того, кто, по его разумению, оскорбил корону Сахата, приказав прекратить войну. И дама, что рядом с ним – та же. Значит, все потуги мести этому… Илье провалились. Более того, новое явление Ильи означало… страшно представить, что оно означало, но почему-то захотелось ещё пожить. Нет, это желание и раньше было, только к нему много чего добавлялось: безграничная власть, богатство, слава и тому подобное. Тут же завопил обычный животный рефлекс – просто выжить!

Команда Ильи окружила остатки дворцовых господ полностью.

– Что вам нужно? – просипел, наконец, Стах. – Нападение на царя – это преступление. У нас ещё в силе договор с высшими. Кто вы?

– А то не признал, царь на час? – усмехнулся Илья. – Решил в детские погремушки поиграть, для окружающих смертельные? Мы тебя о чём предупреждали перед уходом к высшим? Вот и держим слово. Династия Стахов в Сахате кончилась – это козе понятно. Нам бы узнать, кто тут дальше будет рулить – если не окажется желающих, своих поставим, опыт появился. Вот перед вами новый великий герцог Варгуна, ему нежелательны придурки в соседях, так ведь, Витас? Начинаем отбраковку. Охране, желающей жить при другом царе, бросить железяки и отойти к правой стене!

У трона через мгновение осталось человек пять воинов – видимо, много за ними числилось неприятного для других!

– Значит, эти, которые самые верные нынешнему воинственному царю, остаются с ним – ваш выбор. Где тайный канцлер, наниматель убийц из Варгуна? И чего тебя так колотит-то, вроде мужик здоровый, жить бы да жить. Подойди к трону вплотную! Гер, а тут, случайно, не ошиваются два знакомых тебе графа?

– Не ошиваются, но трутся, – вместо принца ответил глазастый Жартон. – Вон, морды прячут, скромные такие нынче. Принц, сразу прибьём?

– Нет, Жартон, зачем мятежникам участь облегчать? – Гер тщательно скрывал ярость. – У меня к ним, вообще, личные долги. Верну верёвкой, как для обычных бандитов! И верёвка родная, в Камелоне, нечего Сахат в расходы вводить. Герцоги, будьте любезны сопроводить старых знакомых к королю Мелонии. Сами – возвращайтесь.

– А я ведь даже и не представляю, как их дальше-то сортировать по признаку лояльности к бывшей династии! – расстроенно произнёс Илья, оглядываясь на соратников.

– Я это знаю, незнакомец! – неожиданно раздался звучный голос из окружённой толпы. – Могу помочь, если пожелаете.

Голос-то звучный, а мужичок вовсе невзрачный – невысокий, очень пожилой, седой, с белыми усами и бородкой. Одет скромно, в отличие от многих тут – что-то типа тёмного сюртука с чистейшими брюками…

– Публичный канцлер короны Сахата князь Вернез. Не имею никакого желания содействовать безумной политике нынешней династии. Служба досталась по наследству, больше ничего не умею. И не имею, кроме небольшой семьи. Спящего ныне царя неоднократно ставил в известность о нежелательности агрессивных внешних действий, а также воровства внутренних ресурсов. Среди присутствующих – большинство моих недоброжелателей, в первую очередь, конечно, тайный канцлер, но есть также и сторонники. Осторожные по необходимости, но вполне могут оказать содействие в выборе достойного правителя, а также и формировании исполнительной власти.

– Подойдите к нам, уважаемый Вернез и вызовите сюда тех, кого считаете достойными быть основателями будущей власти! – Илья, как и остальная команда, следил за реакцией царя и остальных придворных. Как ни странно, попыток помешать выходу вызываемых не случилось.

Вступает снова рефрен «Всё!». В который уже раз! Команда споро обыскала дворец Стаха на предмет укрывающихся царедворцев. Вывели всю арестованную когорту на дворцовую площадь. За оградой, усиленной защитой магов, бурлило людское море. Не прекращались попытки преодолеть препятствие – физические и магические. Естественно, фиг вам! Создатели преграды знали, зачем они учились!

Илья устало осмотрелся, попросил своих магов осветить площадь и усилить его голос. Суета за оградой начала стихать, не сразу, естественно – видимо, городская стража, гвардейцы заметили окружённую толпу пленных во главе с коронованной особой – причём Илья специально заставил Стаха таскать на башке уже никчёмный символ власти. Нашёлся тут на площади и помост – лобное место, что ли? Или театры играют? Поднялся туда один – это тоже, чтобы внимание привлечь. С раздражением, но дождался сравнительной тишины в городе. Много говорить не стал. Объявил, что династия Стахов свергнута, перечислил причины, назвавшись предварительно. Без экивоков объявил себя узурпатором и своё личное решение повесить всех преступников, выведенных из дворца. Тут же, руками дворцовых слуг были сооружены необходимые устройства, осуждённые казнены при полнейшем оцепенении окружающего народа. Представил нового организатора будущей власти, вызвав на возвышение канцлера Вернеза, подтвердил его чрезвычайные полномочия и клятвенно пообещал вернуться при первом же сообщении о противодействии новым властям. Вернуться и разобраться со всеми – невзирая на чины и титулы, а также на количество недовольных.

– Командуйте дальше, канцлер, вам лучше знать, как это у вас делается, а нам надоело! Вот переговорник, вот принц Мелонии Гер, который вскоре нацепит корону короля, вот еще раз – Витас, герцог Варгуна. При первой же необходимости выходите на нас, но ежевечерне – без особой необходимости также сообщайте об обстановке!

Уж утро близится… А этого всё нет! Покою нет, поскольку уже даже в Северном поместье грызли мысли, типа всё ли, наконец в конце концов? Встретили их с нетерпением и Северы в полном составе, и мелкие. Попытались узнать подробности. Илья посоветовал встречающим обращаться к кому попало, кроме него и Лины. Если кто попало не уснёт прямо сейчас на чём попало. Попросил только хоть как устроить места отдыха для всей команды, приголубил девчонок и волчат, взял в охапку Лину, отцепив от неё бесцеремонно Элен и Лизу, и ушёл к себе.