В тот вечер Мальчик сидел во дворе и ждал маму. Хотя он в любой момент мог подняться в квартиру – ведь у него давно была своя связка ключей – ему нравилось просто сидеть и ждать, когда она покажется из-за угла, заметит его и, как всегда, улыбнется. А потом он побежит маме навстречу, возьмет пакет с продуктами, и они вместе пойдут домой.

И буквально из ниоткуда, появился он – Коть. Странное тощее существо, не то белой, не то серой масти, с черными пятнами, хаотично разбросанными по всему телу, и с разноцветными, желтого и голубого цвета, глазами. Уселся прямо перед лавкой и внимательно посмотрел на Мальчика, как будто спрашивая: ничего, если я посижу рядом? На что Мальчик просто пожал плечами: мол, давай, почему бы нет.

Коть запрыгнул на старую щербатую лавку, а потом и вовсе обнаглел: залез к Мальчику на руки и начал вылизывать лапу.

Наверное, именно в этот самый момент им обоим стало понятно, что Коть пришел не просто так и что он останется с Мальчиком, и никаких сомнений тут нет и не может быть.

Когда мама появилась из-за угла, то была очень удивлена, что сын не бросился ей навстречу как обычно. И только подойдя ближе, она рассмотрела причину: худого пятнистого кота, свернувшегося клубочком на руках у Мальчика.

– И как его зовут? – только и спросила она.

– Коть, – тихо ответил Мальчик.

– Пойдемте домой, холодно так сидеть, – заключила мама, и на этих словах Коть спрыгнул на землю и в три длинных прыжка достиг двери подъезда – как будто только и ждал приглашения.

***

Потребовалось совсем немного времени, чтобы и Мальчику и маме стало казаться, что Коть живет с ними уже очень и очень давно. чтобы они успели привыкнуть, что теперь у них дома есть его любимое кресло, его батарея, где теперь было запрещено сушиться чьим-нибудь носкам (даже папиным!), и неизменная банка тунца по воскресеньям.

Что до папы, то его знакомство с котом произошло даже раньше, чем Мальчик и мама этого ожидали: когда большое желтое такси привезло папу из аэропорта, первое, что он сделал – нашёл взглядом родное окно со светлыми занавесками и между ними внезапно увидел кота.

И, как говорит папа, тот посмотрел на него внимательно, будто с укором – мол, ты что так долго! – и одним взглядом разноцветных глаз заставил поспешить домой.

Глава 2

Однажды ночью Коть проснулся и обнаружил, что Мальчик не спит, а сидит на кровати, уткнувшись в книжку.

– И почему это мы не спим?» – спросил Коть.

От удивления Мальчик выронил книгу:

– Ты разговариваешь?!

– Только в случае крайней необходимости, – ответил кот – Как сейчас, например, – уже почти два часа ночи, а твой нос по-прежнему в книжке, а не в подушке. Почему? На что Мальчик ответил:

– Если честно, то я боюсь, – и покраснел.

Коть деловито прошел вдоль кровати и, запрыгнув прямо на подушку, спросил:

– Кого именно?

– Чудовищ! – прошептал мальчик.

Кот наклонил голову вправо, как он обычно делал, когда размышлял о чем-то, а затем произнес:

– Как интересно! Значит, ты знаешь о чудовищах! Что, впрочем, не удивительно, ведь ты довольно умён.

Мальчик снова покраснел (на этот раз от удовольствия).

А кот продолжил:

– Но, видимо, знаешь недостаточно много, иначе бы не боялся. Хочешь, я расскажу тебе о чудовищах?

– Конечно! – от радости мальчик даже подпрыгнул, но сразу притих, испугавшись, что может разбудить маму.

– Но только ты должен закрыть глаза и пообещать, что, когда я закончу, ты уже будешь спать, – с важным видом заключил Коть и принялся вылизывать лапу.

– Хорошо! – ответил Мальчик, забрался под одеяло и закрыл глаза. А Коть между тем принялся умывать мордочку и правое ухо. А потом еще левое ухо. Хвост…

В конце концов Мальчик не выдержал, приоткрыл один глаз и спросил:

– А откуда ты, Коть, знаешь о чудовищах?

Как и любой другой кот, Коть обожал, когда им интересовались – моментально перестал вылизываться и промурчал:

– Все дело в том, дорогой Мальчик, что когда я закрываю свой синий глаз, то могу видеть волшебных существ Севера. А когда жёлтый – чудесных и страшных созданий Юга.

– А что бывает, когда ты закрываешь оба глаза? – шепотом спросил Мальчик (потому что мама, кажется, действительно проснулась и пошла на кухню выпить воды). На что кот, тихо рассмеявшись, ответил:

– Тогда я просто засыпаю, глупый Мальчик!

К счастью, Мальчик совсем не обиделся, а попросил:

– Расскажи мне, пожалуйста, про самое милое чудовище, с которым ты встречался!

Коть улыбнулся и медленно прикрыл голубой глаз…

Рассказ о суровом Севере, снах исполинского волка и топоте кошачьих лапок

Далеко-далеко на Севере, где небо ночами полыхает зелёным огнем, где о лёд можно порезаться, а для сортов снега существует пятьдесят разных названий, на тёплой полярной станции людей жил-был Коть

Все ночи его были похожи одна на другую, а дней он не помнил вовсе, потому что всё время спал.

Но вот однажды угораздило кота залезть в мешок продуктовый за салом, там пригреться и заснуть. Проснулся Коть и – ужас! – обнаружил себя в санях где-то посреди льдов. Собаки-грубияны смеются, тащат сани и зубоскалят: «Привет-привет, Коть! Вот мы с тобой на стоянке-то поиграем!»

А что с ними играть? Им бы только носиться да слюнями мех пачкать!

Коть мрачно наблюдал, как сани все дальше и дальше уезжали от тёплой станции, как протискивались мимо высоких стен каменного льда, погружаясь в белый лабиринт. Люди обычно знают, где находятся, но вскоре стало ясно, что сейчас они заблудились. А Коть, который точно чувствовал куда идти, боялся даже нос высунуть наружу.

Неожиданно во льдах открылась тихая снежная поляна. Упряжка остановилась, люди собрались в круг, чтобы решить, что делать дальше. Собаки-дураки, пока их никто не видел, подступили к коту:

– Давай, Коть! Вылезай, Коть! Будем тебя гонять, валять, а потом хвать-хвать-хвать!

«Прощайте все!» – только и успел подумать Коть.

Как вдруг разбежались собаки и забились под сани, скуля и поджав хвосты.

– Чего это они? – не понял Коть и оглянулся.

На небольшом холме, вежливо обвив лапы хвостом, сидела маленькая белая собачка.

Обладая от природы прекрасными манерами, Коть решил вылезти из мешка и поздороваться так, как только коты умеют это делать:

– Ни здравствуй, ни прощай, дела нет мне до тебя (церемонная часть), я – Коть, а ты кто?

– Привет, Коть. А я – Сон Фенрира.

Коть присмотрелся повнимательнее – батюшки, так это и не собачка вовсе, а волчок, и не такой уж маленький, как показалось издалека.

Понятно теперь, почему собаки от него разбежались! Но все-таки – непонятно.

– Если ты Сон, то, где же сам Фенрир? – осторожно спросил кот.

– Ты сидишь на нём, он – подо всем вокруг на много дней пути. Огромный волк, ледяные зубы, обманом усыпленный и связанный волшебной цепью по имени Глейпнир. Между прочим, на эту волшебную цепь пошёл и топот твоих лапок – поэтому ты, Коть, можешь ходить бесшумно.

Коть задумался: топот лапок был ему совершенно не нужен – хорошо, что его нет! А ну как цепь порвется и, что же, придется снова топотать? Решил уточнить:

– Но, если Фенрир такой огромный, как его может удержать маленькая цепочка из моего топота?

– Ну, во-первых, там не только кошачий топот, там еще рыбьи песни, птичьи слюни и девичьи бороды. А во-вторых, Фенрир спит и просыпаться не собирается. Я – один из его снов, пришел поговорить с тобой. Поведай, пожалуйста, Коть, привезли ли на станцию новые книжки, и готовит ли ваш повар по-прежнему маленькие рождественские печеньки?

На что Коть подробно и во всех деталях рассказал собачке, какие на станцию привезли интересные книжки и что повар перешел с печенек на вафли – такой уж у него Вафельный Период!

Сон внимательно слушал, не перебивая, лишь иногда кивая ушастой головой. А в самом конце поблагодарил кота и пообещал, что другой Сон Фенрира, в виде Совы, обязательно залетит на станцию – на вафли. После чего легонько махнул хвостом – и среди льдов открылся проход прямо к арктической станции.

И так они и вернулись обратно: впереди – Коть, следом – люди и поджавшие хвосты обаки.

Но перед тем как скрыться в проходе Коть на всякий случай спросил:

– А что, если Фенрир все-таки проснется?

– Тогда настанет Конец Света, – просто ответил Сон.

«Как это мило со стороны Фенрира, что он продолжает спать, – думал Коть на пути к станции. Лапки его совершенно не топали.

Убедившись, что Мальчик спит, Коть внимательно осмотрел все тёмные углы комнаты и заглянул под кровать. Никого там не было. Но в какой-то момент коту показалось, что где-то, далеко-далеко, по половице проскрёб острый коготь.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?