АлкоМаг 2

Почувствовав, что я «включился», Вик осторожно коснулась моей ладони пальцами. Предотвращая любую активность с ее стороны, я предупредительно поднял вверх раскрытую ладонь. Вик замерла …

«Вне всяких сомнений – это он!» – донеслось до меня из открытого эфира. – «Лицо – как две капли воды с тем, что было в ролике! И вроде бы, за несколько секунд до этого … там сидел совсем другой мужик …Бляяяя, пятьдесят штук купонов! Мне за десять лет столько не накопить! И вот они – напротив меня сидят! Мусорам звонить по-любому не буду – все себе загребут, суки! Нужно Коляну набрать – вместе как-нибудь заломаем! Рядом ведь совсем живет! Может и братана своего подтянет, если тот дома … Втроем-то уж точно справимся!»

Глава 3

Он еще что-то там кумекал в своем сознании по поводу моего захвата. Потом, оглядываясь, достал мобильник и набрал тому самому Коляну. Прикрыл телефон ладонью, бросив короткий взгляд в мою сторону. Брат был дома, и Колян заверил его, что они будут уже через пять минут … После сделанного звонка недруг заметно расслабился, плеснул себе из графина сразу полстакана водки и залихватски влил ее в себя. Я последовал его примеру и налил себе абсента. Вик молчала, настороженно наблюдая за мной. Я успокаивающе сомкнул веки и продолжил «слушать» …

«Бля, все кредиты сразу отдам! С ипотекой наконец-то расплачусь! А жена, сука, пошла нахер! Достала уже … Завтра с Коляном сразу бухла наберем, телок вызовем и – в сауну! А телок лучше в «Парадизе» брать – там вааще королевы, не то что в прошлый раз брали …»

Он еще что-то там мечтал себе про новый спиннинг, снова про телок … Потом вспомнил, что нужно вправить помятое крыло на стоящей в гараже машине … А потом мне стало до тошноты противно и я выключил эфир. Сука, какие же убогие создания мы – люди! Появилась возможность по легкому срубить бабла – и в нас в один момент исчезает все человеческое! И плевать, что ради этого, возможно, нужно совершить подлость! Ведь он совсем не знает меня, следовательно – не знает и того, кто и зачем меня ищет! А туда же … Тьфу!

– Как-нибудь прокомментируешь свое поведение? – холодно спросила Вик.

Не хотелось понапрасну тревожить ее, но … Тут, по ходу, уже будет точно не понапрасну!

– Сзади тебя …, – тихо ответил я, практически не разжимая губ. – Только не оборачивайся. Мужчина … Скорее всего – опознал меня в момент снятия личины. Я послушал его гнилые мысли … Хочет получить награду за мою голову … Для захвата вызвал двоих. Будут с минуты на минуту …

– Сучонок …, – глаза Вик горели. – Да я сейчас …

– Тихо, дорогая, – я улыбнулся. – У меня к тебе огромная просьба …

Вик вопросительно вздернула подбородок – «Выкладывай, мол»

– Понимаешь, – смущенно произнес я. – Мне сейчас просто необходим этот конфликт … Как бы это объяснить … Короче, мне нужна боевая практика! А эти … Как раз подходящий случай! Судя по тому, во что я в последние дни ввязался, – мне предстоит весьма непростой период в этой жизни … И мне необходимо знать – что именно я могу противопоставить своим недоброжелателям.

– Давай вместе?! – Вик воодушевленно сверкнула глазами. – Поверь, я смогу …

– Нет, – мягко перебил я ее. – Пойми, я не могу вечно прикрываться тобой. Я должен рассчитывать лишь на самого себя!

Вик наморщила носик и на минуту погрузилась в раздумья. Наконец, она подняла на меня сочувствующий взгляд.

– Я понимаю – что именно ты хочешь сказать мне, – кивнула она. – Но …Я волнуюсь за тебя! Пусть так – практикуйся! Но знай – я ни на секунду не выпущу тебя из-под контроля! И если будет нужно …

– Надеюсь, что твоя помощь мне не понадобится, – с грустью улыбнулся я. – Если это не так, то мне лучше сдаться прямо сейчас на милость того, кто ищет кали. Понимаешь, я и раньше попадал в критические ситуации, но действовал лишь на подсознательном уровне. Мне необходимо научиться управлять этим!

– Надеюсь, ты знаешь – что именно ты делаешь, – Вик с сомнением взглянула на меня. – И если …

Она умолкла, буквально спиной почувствовав то, что происходило у нее за спиной …

За секунду до этого, к нашему «охотнику за головами» подсели друзья. По тому, как один из них – полный аналог того мордоворота, что мы повстречали на дороге, – хлопнул его по плечу, я понял – Колян! Второй мужчина, повадками чем-то напомнивший мне крысу, стрельнул глазами по сторонам и, вежливо поздоровавшись, уселся за стол.

Я немедленно «включился».

– Который? – хмуро пробасил Колян.

Это было поразительно, но даже в ментальном плане он для меня «басил»

– Тихо-о-о, – прошипел «охотник». – За столиком напротив …

Колян прикрыл лоб мощной пятерней и из-под нее бросил на меня оценивающий взгляд.

– Не хер что и есть …, – с презрением процедил он. – Тоже мне – звезда криминала … Что он хоть натворил-то?

– А тебе не похуй? – холодно спросил охотник. – Бабки реальные за его башку дают – вот и все!

– За башку? – переспросил Колян. – На мокруху я не подписывался …

– Да никто за мокруху и не говорит! – возмутился Охотник. – Дадим по репе, заломаем и сдадим! Бабки получим и – отдыхать!

Колян снова бросил на меня взгляд.

– Это – понятно, – кивнул он. – С телкой что делать будем?

– А что бы ты хотел? – Охотник омерзительно осклабился.

– Ты свои влажные мечты при себе оставь …, – хмуро взглянул на друга Колян. – Она шум поднять может …

– Вон, Васек ее придержит, если что …, – тут же «порешал» Охотник. – Будет шуметь – пристукнет слегка …

Колян что-то недовольно проворчал, явно выражая свое неудовольствие.

– Да забей ты на все! – нервно прошептал Охотник. – Баба не пострадает! А с этим – там уж пускай решают те, кто за него платит. Нам это не интересно …

Я скрипнул зубами, представив, как «крысенок» Вася хватает Вик за нежную и беззащитную шею.

– Что там? – тихо спросила Вик.

– Короче, делаем так, – я нервно почесал переносицу. – Поднимаемся. Ты забываешь свою сумочку … От входа возвращаешься и … Ждешь пару минут. По прошествии, не раньше!, идешь за мной … Если мне этого времени не хватит, значит вписываешься … В таком случае я, кусая локти, наблюдаю за тем, как ты меня спасаешь. Все понятно?

Иронизируя, я широко улыбнулся. Вик не разделила моей радости и сосредоточенно кивнула. Мы поднялись.

– Дорогой, спасибо тебе за этот ужин! – вполне естественно улыбнулась Вик и мы направились к выходу.

Краем уха я уловил, как позади нас заерзали по полу ножки стульев …

У самого порога Вик «в смятении» прикрыла рот ладонью и воскликнула:

– Моя сумочка! Ты подожди меня на улице, я сейчас!

«Актриска», – с нежностью подумал я и шагнул за дверь. Вышел на крыльцо, прикурил … Позади меня вновь мягко хлопнула дверь …

– Друг, сигаретки не будет? – явно «за паровоза» пошел Охотник.

Меня всегда умиляли эти дешевые понты. Задумал что – так делай! Нахрена рисоваться и комедию ломать? Старых криминальных фильмов насмотрелся?

Я развернулся к нему и беззлобно ответил:

– Нахер иди …

По тому, как расширились его зрачки, я понял – желание задушевничать у него пропало. И точно – в следующее мгновение он стал воплощением атаки! Как бывший боксер, я оценил скорость его движений на «четверочку». Но, уж явно не быстрее моей мысли!

Охотник замер, так и не завершив свой удар. Под сокрушительным выпадом моей воли его психика мгновенно посыпалась – его скрючило, словно в приступе эпилепсии – он упал и с пеной у рта забился в припадке. «Братва», следовавшая за ним по пятам, на пару мгновений замерла в нерешительности. Потом Колян, словно девственности, лишился своей нерешительности – проревев что-то нечленораздельное, он, подобно БТРу, ринулся было на меня. Но … Неожиданно он резко развернулся на сто восемьдесят градусов и … обрушился на совершенно потерявшегося от происходящего Васька! Получив тяжеленным кулаком по «тыковке», Вася мягко опустился на крыльцо. Я с сожалением взглянул на шокированного своими же действиями Коляна и добродушно произнес:

– Дурашка, куда ж ты полез …

После этого Колян неожиданно громко и как-то по-женски взвизгнул и сам себе со всей дури нанес сокрушительный удар в челюсть. Дури-то было много, но вот толку … Упав, он все еще находился в сознании. Я пристально посмотрел на него, сосредоточив взгляд на области широкого лба. Напоследок пустив скупую мужскую слезу, Колян выгнулся, после чего что было сил впечатал свою физиономию в асфальт. И затих … Готов.

В этом момент вновь хлопнула входная дверь. Зажав сумочку в руке, Вик критически окинула взглядом «поле боя».

– Развлекся? – с долей сожаления произнесла она и с укором взглянула на меня. – Без меня … Это было в последний раз!

– При случае развлечешься и ты, – вздохнув, ответил я. – Боюсь, что сезон охоты открыт. По крайней мере – на меня …

– Отойдем в сторонку, – деловито ухватила меня за локоть девушка. – Пока ты тут удаль молодецкую показывал, я такси вызвала …

Проезжавший мимо джип Госгвардии скрипнул тормозами. У меня внутри все похолодело – вспомнил, что на данный момент я без маскировки и чуть было сгоряча не «сменил амплуа» прямо на глазах блюстителей закона. Но, к моему безмерному удивлению, госгвардеец, высунувший из окна свою отекшую мордочку, лениво зевнул и кивнул в сторону валявшихся на земле «охотников»:

– Эти – чё?!

Я пожал плечами и поежился от порыва ветра.

– Подрались. Пьяные.

– А-а, – без особого энтузиазма произнес он, после чего тонированное стекло поднялось.

Джип неторопливо тронулся дальше по маршруту следования. Я с облегчением выдохнул … В этот момент подъехало наше такси. Когда мы уселись на заднее сиденье, блямкнул телефон Вик …

– Машина уже дома, – с довольной улыбкой сообщила мне она. – Эвакуировали, починили и доставили!

«Сервис, однако …», – невольно одобрил я дорожные службы. – «Правда, учитывая статус Вик и ее финансы …»

Всю дорогу до дома Вик молчала. Я взглянул на нее и по сосредоточенному выражению ее лица понял, что думы девушки несомненно крутятся вокруг происходящего в последние дни. И, судя по всему, дома нас ожидает серьезный разговор. Эх, если б она знала – что зреет в моей голове!

Я прикрыл веки … Немедленно перед моим мысленным взором возникли красочные видения моего «вещего» сна. Или же то вновь было своеобразным пророческим видением? Уж чересчур реалистично все было …

Впрочем, сон – не сон, видение – не видение … Все забыть и оставить без должного отмщения гибель друзей я не мог! Ну, не мог и все тут! Сделать вид, что ничего не произошло и попытаться отвлечься – не мое это. По сути, оба они, и Юрген, и Ольга – погибли из-за меня! Из-за моих навязчивых «хотелок» относительно кали! Вернее, изначально это было идеей прежнего Арти, но …Телепортация в квартиру Ольги произошла уже непосредственно при моем соучастии! И теперь …

Я сосредоточенно ковырял заусенец на большом пальце. А что теперь? «Что, друзья?» – обратился я к покойным ныне товарищам, лица которых до сих пор стояли у меня перед глазами.

Еще там, в баре, когда Вик что-то рассказывала, я предварительно «набросал» довольно размытый план действий. И именно поэтому я попросил Вик не вмешиваться в нейтрализацию «охотников за головами». Я действительно хотел узнать – на что именно я способен! Являясь сенсом-уникумом, Арти явно не был так прост, как это, вероятно, могло показаться на первый взгляд! Без всякого сомнения, его окружение считало Бельского-младшего, своего рода, богемным распиздяем – этакий свободный художник, которому просто несказанно повезло в плане таланта! Вдобавок, тот еще алкоголик …

Сомневаюсь, что кто-либо много знал об истинных способностях и возможностях Артефакта. Из разговора с Вик я мог убедиться в том, что молодой человек был весьма и весьма предусмотрительным. Мало того, что он был отличным аналитиком – в плане оценки текущей ситуации в стране, так он еще и отлично прогнозировал возможное развитие событий! Даром что ли все эти предосторожности – чистка баз данных, убежище, документы. Чего только стоит его «технология» обмана камер (которую, впрочем, я немедленно усовершенствовал). Одно слово – Видящий! Хоть на тот момент он и был лишен полной своей силы, но результаты его деятельности просто поразительны! Настоящий Че Гевара из параллельного мира!

Я украдкой, чтобы не заметила Вик, улыбнулся. Парадокс, мля … Если прежнему Арти, как воздуха, не хватало основной его составляющей относительно видения, то … Сейчас мне в такой же степени были необходимы его навыки в области сенсорики! Правда, кое-что я уже смог «нарыть» в своих закромах, но этого мало! «Маловато будет!»

Чтобы хоть как-то отвлечься, я уставился в окно, и только сейчас осознал, что мы с Вик загулялись. День пролетел незаметно – солнце уже клонилось к закату, зарываясь в малиновых облаках. Дождь уже давно закончился, оставив, как напоминание о себе, лишь лужи на асфальте столицы с великолепной дорожной разметкой. Москва … Я с любопытством пялился на проплывавший мимо пейзаж.

Стоит признаться, что я и в своем-то мире очень плохо знал столицу. Вернее, если уж быть до конца честным, то вообще не знал! Так, был проездом несколько раз … Из того, в чем я был уверен точно – там были Красная площадь и Мавзолей! Ну, еще МГУ и …еще что-то. Но какое это сейчас имеет значение? Я не был уверен в том, что данные объекты существуют в этом мире. Не спорю – тот город, что я имел честь наблюдать сквозь стекло, выглядел не менее грандиозно, а вполне возможно, что и гораздо круче, чем Москва моего былого мира! Впрочем, тут уже на любителя … Я, как закоренелый провинциал в прошлой своей ипостаси, был приверженцем более спокойного образа жизни. Красоты большого города могли ошеломить меня лишь на весьма короткий промежуток времени, после чего я подсознательно начинал стремиться к тишине и уединению.

Кстати, об упомянутых мною архитектурных символах столицы … Свернув на перекрестке, наш автомобиль оказался на Красной площади! У меня не было в этом абсолютно никаких сомнений! Прямо напротив, за высокой зубчатой стеной, были башни Кремля! Вот только при всем этом был один важный нюанс – и сам Кремль и его стены были коричневого цвета. Цвета намокшей под осенним дождем глинистой земли …

А вот и он – Мавзолей! Правда, на нем огромными буквами было исполнено имя «И.И. Карпов», но сути это не меняет. И там и здесь население было исполнено святой веры в вождизм, непрестанно носясь с весьма сомнительными мощами какого-либо исторического маргинала, оставившего свой неистребимый след в памяти многих поколений. Бросалось в глаза так же и то, что вся площадь и подступы к кремлевской (или как она тут у них называлась) стене были в буквальном смысле усыпаны госгвардейцами. Вооруженные дубинками, они двигались не организованно (тогда можно было бы еще предположить, что у них тут что-то типа парада), а хаотично, словно молекулы. Мда … Судя по всему, Романовский прячется от народной любви.

Заметив мою увлеченность этим зрелищем, Вик тронула меня за рукав.

– Ты впечатлен нашей Бурой площадью?

– Слов нет! – с неприкрытым сарказмом ответил я и укоризненно посмотрел на нее – не прикалывается?

Как оказалось, мои догадки были верны – Вик спрятала улыбку в ладони и с опаской взглянула на спину водителя.

– Ты называл ее Желто-коричневой, – тихо произнесла она. – Имея ввиду …

– Я понял, не продолжай, – усмехнулся я.

Как оказалось, Вик проживала всего лишь в нескольких минутах езды от этой самой Красной (Бурой) площади. Фокус был в том, что на этот раз мы подъезжали к ее жилому комплексу с противоположной стороны города.

– Вот мы и дома! – Вик приложила банковскую карту к устройству на «торпеде» автомобиля – считыватель откликнулся мелодичной трелью.

Едва входная дверь захлопнулась за нами, Вик взглянула на меня очами чумачечей кошки.

– Бельский, – страстно произнесла она. – Я никак не могу позабыть слова, произнесенные тобой в баре … Это так необычно … Скажи, а ты правда шутил?

Ну, вот, кто о чем, а женщины – о своих внутренних переживаниях …

– Лишь отчасти, – я серьезно взглянул на нее.

– Ммм, – протянула она, мечтательно прикрыв веки. – Идем в душ …

На ходу сбрасывая с себя элементы экипировки, Вик направилась в сторону ванной, время от времени оборачиваясь и бросая на меня через плечо призывные взоры. Я облизнулся и немедленно последовал за ней. Признаться, в этот момент я тоже счел свои слова в какой-то мере возбуждающими. Особенно в тот момент, когда Вик медленно стянула с себя трусики и исчезла за дверью ванной …

Глава 4

Позже, часа через два, полностью обнаженная Виктори Ландоу появилась на пороге спальни с подносом в руках. Соблазнительно изогнувшись, она водрузила подношение прямо на постель. Помимо бокалов с абсентом там была тарелка с мясной нарезкой, фрукты и конфеты.

Отхлебнув продолжительный глоток напитка, я поморщился и проклял про себя Романовского, его диктатуру и вездесущие визоры, из-за которых я должен непрестанно пить! Состояние легкого опьянения конечно приятно, но … Всему же должна быть мера! Кто его знает, возможно, не будь бухла – и я смог бы быстрее осознать свою роль в развитии мировой сенсорики!

– Не могу пить эту гадость! – воскликнула Вик, стремительно поднялась с постели и уже через минуту вернулась с бокалом вина.

Я закурил и в задумчивости взглянул на нее.

– Для тебя это тоже необходимость? – я кивнул на бокал в ее руке.

– В какой-то мере – да, – грустно улыбнулась она и сделала глоток. – Ты посоветовал. Поначалу я весьма скептически относилась к этой затее, но однажды …

– Что? – всерьез заинтересовался я.

И Вик поведала мне о том, что некогда я смог увидеть в ней свечение видимости и немедленно наказал соблюдать алкогольный баланс. Вик, которая считала мои спонтанные умозаключения необязательными для исполнения, проигнорировала мой совет. И однажды, когда мы с ней вознамерились посетить один из ресторанов, ее «замел» визор. Вышибалы на входе не сказали нам абсолютно ничего, но немедленно позвонили «куда следовало».

Итог был закономерен – через полчаса, едва мы приступили к горячему, рядом с нашим столиком «нарисовался» наряд госгвардейцев с визором и уже приготовленными наручниками … И потребовали от Вик чтобы она вытянула вперед руки!

– И … что потом? – затаив дыхание, тихо спросил я, только представив себе возможный исход.

Вик рассмеялась и откинулась на подушку, явив моему взору отвердевшие соски.

– Потом? – она мечтательно прикрыла веки. – А потом произошло то, что, по сути, и должно было произойти, если следовать твоим комментариям, в насквозь коррумпированном государстве! Покачиваясь, пьяный Бельский поднялся со своего места и за рукав оттащил старшего наряда в сторонку. Минут пять они беседовали. Арти несколько раз доставал и убирал обратно в карман бумажник с документами, кому-то звонил … Молодой лейтенант так же зачем-то тряс своим портмоне. Кончилось все тем, что Арти вернулся к столику и сделал попытку выхватить визор из рук покрасневшего от напряжения сержанта.

– Во, дай попробовать! – Арти заискивающе заглянул в глаза госгвардейца. – Всегда мечтал об этом …

Сержант неуверенно взглянул на старшего в поисках поддержки. Совершенно неожиданно тот поощрительно кивнул – «Дай, мол, пусть отстанет»

– Я тогда совершенно потерялась от страха и уже представляла себя в стенах «промывочной», – Вик удрученно покачала головой.

А после этого Бельский, заполучив-таки в свои шаловливые ручонки визор, долго с ним возился, матерясь себе под нос. Не выдержав, старший наряда помог ему и они «в четыре руки» направили прибор на застывшую от ужаса Вик. И … прибор ничего не показал! Вернее отобразил значение, не превышающее установленную норму …

– Как так?! – изумился я, теряясь в догадках. – Прибор был неисправен? Ты успела выпить пару бокалов коньяка? Арти … Я сломал прибор?

Я гадал, а Вик каждый раз отрицательно качала головой.

– Нет, – наконец схватила она меня за руку. – Все гораздо проще! Арти … Ты тупо дал ему взятку в тот момент, когда вы отошли в сторону, убедив его при этом, что порой у меня бывает подобное, но на самом деле – я не вижу. Не вижу просто в силу того, что тупа до невозможности!

– Арти так отозвался о тебе?! – изумился я.

– И именно это меня и спасло! – с апломбом ответила Вик. – Это и … три тысячи купонов, чем ты не замедлил попрекнуть меня после того как наряд убрался восвояси … Лейтенант, «помогая» тебе, сбил настройки прибора – это чтобы не делиться с коллегами своим «уловом». Так все и закончилось …

– Мда, история …, – глубокомысленно произнес я. – Выходит, что и у коррупции есть свои плюсы …

– Ага-а-а …, – тихо ответила она и провела острием ноготка по моему плечу – кожа мгновенно откликнулась «мурашками».

Стрельнув глазами в сторону низа моего живота, Вик прикусила нижнюю губу и восхищенно вздохнула, отметив мою боеготовность. Она уже хотела было оседлать меня, но я решил что все будет иначе. Я опрокинул Вик на живот, после чего приподнял ее бедра навстречу себе. Включаясь в игру, она озорно оглянулась на меня через плечо и глубоко прогнулась в спине. Ухватив ее за собранные в пучок волосы, я потянул ее на себя …

–А-а-ай, – тут же воскликнула девушка и ударила своими бедрами по моим …

Позже, уже засыпая, Вик зевнула и сонно произнесла:

– Это так забавно … Пока мы ехали в такси, по радио объявили об отмене комендантского часа. Не слышал?

– Нет, – я притянул Вик к себе и обхватил ее грудь ладонью. – Я в это время погрузился в красоты столицы. Постой, так его же ввели буквально на днях! И уже отменили?

Вик тихо рассмеялась.

– В этом – наше все! Иногда мне кажется, что там – наверху сидят полные кретины! Сдуру принимают законы, издают указы … Все их инициативы как всегда идут через известное место. Потом они их благополучно отменяют, объясняя это заботой о народе … Вероятнее всего, так было и тут. Ввели режим, потом посчитали убытки от запрета ночной жизни города, почесали головы и решили «вернуть все взад». Парадокс …

– Веришь, мне до боли это знакомо, – грустно ответил я. – А знаешь, почему все так? Да просто потому, что они действительно там все глупы, как пробки! Так выстроена иерархия общества. Сверху – донизу. Каждый начальник подбирает себе зама на пол-тона тупее – это чтобы тот был исполнителен и ни в коем случае не подсидел своего патрона.

– Ладно, об этом можно говорить бесконечно …, – Вик зевнула. – Давай спать …

Сон мой был недолгим – когда я взглянул на дисплей мобильника, часы показывали «3:55». Если раньше я и сомневался в задуманном, то сейчас осознал – сами боги разбудили меня, дабы сподвигнуть на предстоящее мероприятие! И не зря же накануне отменили комендантский час!

Я осторожно приподнялся на локте и взглянул на спящую Вик – девушка свернулась калачиком, уткнувшись лицом в подушку. Спит …Я легко коснулся пальцами ее волос и «прислушался» в ментальном плане … И в тот же момент оказался окруженным фееричными видениями ее сумасшедшего сна! Почему сумасшедшего? Да потому, что главным действующим лицом в нем был я – пьяный Бельский, почему-то одетый лишь в развевающиеся на ветру «парашюты» семейных трусов и рваный ватник нараспашку, лихо отплясывал на сцене стрип-бара с бутылью абсента в руке.

Изгоняя, словно заправский экзорцист, эти непотребные видения, я отчаянно помотал головой. Ну, и фантазии у вас, девушка! Словно в ответ, Вик мило и как-то по-детски улыбнулась и повернулась на другой бок, сверкнув в лунном свете округлостями ягодиц. Я заботливо накрыл ее одеялом и, собрав в охапку одежду, покинул спальню. Быстро оделся и бросил взгляд на дверцу бара – стоит ли? Потом решил что все же стоит – ну, мало ли – и плеснул в бокал на две трети. Выпил, после чего догнал все это дело трюфелем из маленькой вазочки и на цыпочках проследовал к выходу, по пути прихватив электронный ключ от двери.

Уже за входной дверью я вызвал такси и в ожидании закурил … То, что я собирался предпринять … По сути это было голимой авантюрой, но ничего иного я на данный момент выдумать не мог.

Во-первых, осознание того, что из-за меня погибли двое хороших людей, не давало мне покоя – оно постоянно жгло меня изнутри, не давая дышать полной грудью. Я, конечно, в полной мере осознавал, что это их не воскресит, но … Как ни крути, а зло должно быть наказано – в этом я сам себе поклялся еще тогда – при осмотре ольгиной квартиры.

Второй причиной было то, что я всеми фибрами своей души чувствовал – как неумолимо сжимается вокруг меня невидимая петля. Даже не петля, а целая сеть, раскинутая неведомым и могущественным врагом. То, что он вот так запросто повелевал подразделениями вездесущей Госгвардии, наводило на определенные мысли. Плюсом к этому – в истории присутствовали явно криминальные элементы с замашками садистов. Все это складывалось в довольно мрачную и расплывчатую мозаику … И размотать этот чудовищный клубок я мог лишь одним способом – пойдя навстречу грозившей мне опасности.

Как-то по иному мне было не вычислить персонажей, орудовавших в квартире Ольги – для этого потребовались бы колоссальные ресурсы и связи. Вполне возможно, что былой Арти и располагал чем-то подобным, но мне на данный момент это было неведомо. Все, кого на данный момент я знал в этом мире – Вик и Жезинский, и только им я мог в полной мере довериться. Юрген и Ольга были уже мертвы… Если поднимать с помощью Вик связи Арти, то на это уйдет куча времени, а именно его-то у меня и нет. Складывалось ощущение, что банда Ильи Владимировича дышит мне в затылок. А вместе с ней и … Порой мне казалось, что весь этот гребаный мир ведет теперь на меня охоту.

Нарушив умиротворенность тишины двора, подъехал автомобиль. С озабоченностью параноика я наклонился и взглянул на водителя – ничего особенного – пожилой дородный мужик, приветливо помахавший мне рукой: «Садись, мол»

– Пугачева тринадцать, – обреченно выдохнул я, усаживаясь на переднее сиденье.

– Доставим в лучшем виде! – с готовностью откликнулся водила и многозначительно взглянул на часы. – Что, друг, загулял?

– Да есть немного …, – я тяжело вздохнул.

– Женат? – мужик плавно тронулся с места.

– Ага, – вновь кивнул я, негодуя про себя на словоохотливого таксиста.

– Это – да …, – многозначительно кивнул тот в ответ, словно от всей души сочувствовал мне. – Вот, у меня, помню, был случай по молодости …

И он, с шутками и прибаутками, пустился в повествование о своей бурной юности. Я мысленно перекрестился, благодаря бога за то, что собеседник прочно перехватил инициативу в разговоре и мне, кроме периодического кивания головой, уже не нужно принимать в нем участия …

Под аккомпанемент сочных смешков и непрестанного «Ну, ты понял, да?» я пытался сосредоточиться и составить какой-никакой план проникновения в собственную квартиру.

То, что на данный момент там засада – к бабке не ходи! В деле участвует Госгвардия – это так же без вопросов! Следовательно, уже на КПП в арке меня, скорее всего, могут «принять» … Так, что там у нас? Шлагбаум для автомобилей и турникет для пешеходов … А мне нужно … Лять, какую личину выбрать? В натуральном своем облике мне дороги домой явно не будет … А если и будет, то она быстро закончится неказистыми на вид браслетами.

Что дальше? При использовании облика другого человека, того же Андрея Короткова, ко мне непременно возникнут определенные вопросы. Во-первых, время весьма неподходящее для дружеского визита – пятый час утра. А во-вторых, на входе непременно поинтересуются целью посещения. Я немедленно припомнил пропускной режим непосредственно у вахтера. Мда … Вот пустился в авантюру на дурака, а теперь голову ломаю! Тоже мне, Супермен местного московского разлива … Уложил пару гопников в кабаке, а туда же – возомнил себя боевым магом! Тьфу …

И тут мне на ум пришла интересная мысль … Если я могу надевать чью-то личину, то что будет, если я вообще ничего не надену? Как это будет выглядеть со стороны? Я останусь в облике Арти или …Или стану невидимкой? А ну-ка …

– Шеф, – окликнул я увлеченного своим же рассказом водителя. – Не пугайся только, если что … Мне бы мимо соседей проскочить – спалят еще …

– Ну? – озадаченно уставился на меня мужик.

«Баранки гну», – беззлобно подумал я и, включив сенса, попытался, как будто огромным ластиком, стереть свой собственный облик, представив пустое автомобильное кресло и ничего не «надевая» взамен. По всей видимости, что-то у меня все же получалось, так как водила истерично воскликнул:

– Э-эй! Ты чего?! Куда!

Забыв о «поворотнике», он мгновенно принял вправо и припарковался. Я молчал …

– Сука, да что за херня-то! – он явно разговаривал сам с собой, ошарашенно бормоча себе под нос. – Куда, блядь, делся?!

– Я же говорил – не пугайся …, – тихо и мягко произнес я.

Но ему этого хватило – он едва ли не на полметра подпрыгнул на своем кресле!

– А-а-а, бля …, – с неописуемым ужасом водитель смотрел прямо на меня и …По всей видимости, никого перед собой не видел!

– Не ссы! – жизнеутверждающим тоном произнес я. – Никуда я не делся, тут сижу! Попробовал просто …

При каждом моем слове мужик непроизвольно подпрыгивал на своем месте. Потом он чуть осмелел и решился вытянуть в моем направлении руку. Коснулся моего плеча … Снова вздрогнул, как от соприкосновения с раскаленной поверхностью …

– Ты … это …, – жалобно произнес он. – Заканчивай …а ..?

– Более внимательно! – сурово ответил я. – Вообще ничего не видишь? Мужик, пойми – нужно мне …

Водила коротко вздохнул, включил в салоне свет и, хлопая глазами, уставился на соседнее кресло …

– Не-а, – отчаянно помотал он головой. – Ни хера не вижу! А, нет – вот что-то … Бля! Сука!

Он лихорадочно распахнул дверцу, выскочил на улицу и, отбежав метров на десять, развернулся и воскликнул:

– Друг, заканчивай, а! Меня щас инфаркт хватит!

Сидя в салоне, я недоумевал по поводу того – что же его так напугало … Еще раз тщательно осмотрел «себя» но увидел лишь серый чехол кресла … А потом взгляд мой опустился ниже, и я внезапно все понял … И от всей души расхохотался! Дело было в том, что я уделил внимание лишь тому, что было непосредственно перед глазами водителя – своему туловищу. Ноги же остались без должного с моей стороны внимания! Ну, лоханулся … Да еще и этого бедолагу до полусмерти напугал … Представить не сложно – с тобой мягко ведут беседу … ноги пассажира ниже колен! Такое не скоро забудешь!

Я немедленно вернул себе свой привычный облик, и водила робко приблизился к машине.

– Все? – с надеждой спросил он.

– Ага, – кивнул я и обезоруживающе улыбнулся. – Ты извини, если что …

– Да ладно, – как-то неуверенно улыбнулся он и вновь уселся на свое место. – Только давай больше без этих штучек, ладно?

За весь остаток пути он не произнес более ни слова – сосредоточенно молчал, пялясь на дорогу. Образцовый водитель.