– Костя, не знаю, как так получилось, но ты меня практически нанял нянькой. Так вот, я готова отработать. Тебе не нужно трястись на поезде через полстраны. Ты телепортироваться можешь. Я же клянусь, что буду всё это время с твоими детьми неотлучно. – Я невольно вздрогнул, когда увидел, как её окутала тёмная дымка принятия клятвы.

– Ира, ты с ума сошла? – прошипел я, глядя, как развеивается смертельная вуаль.

– Я в отчаянии, – Ирина закрыла глаза. – Ты должен понять, что я серьёзна как никогда. Я смогу помочь тем двум женщинам с детьми, и смогу их защитить в случае опасности. Ты можешь, не переживая, спокойно побывать на месте, и вернуться.

– Ира, ты сейчас похожа на жуликоватую продавщицу, которая пытается втюхать мне тухлый продукт под видом новинки с оригинальным вкусом, – я посмотрел в её тёплые карие глаза.

– Костя, хотя бы подумай о моём предложении.

– Я подумаю. – Наконец, произнёс я. – Как только увижу, что у тебя произошёл полный контакт с детьми, то сразу дам ответ, – ответил я.

– Я буду очень стараться, – серьёзно ответила Ира. – Тебе не о чем будет волноваться, обещаю.

Глава 3

Виталий Керн скорее почувствовал, что дверь его спальни приоткрылась. Он приподнялся на локтях, и рыжеволосая головка его жены сползла с его плеча. От этого движения Марго проснулась и щурясь посмотрела на освещённый тусклым светом треугольник двери, в центре которой застыла фигура женщины, которая была словно в плащ укутана в длинные белокурые волосы, рассыпавшиеся по плечам почти до ягодиц.

– Маша? Что с тобой? – Керн прокашлялся, потому что его голос звучал хрипло, всё-таки он ещё до конца не проснулся и плохо соображал.

– Папа, кажется, началось. Егор убежал за маши… – и тут её тело скрутила судорога, и Мария слегка нагнулась, тихонько застонав, прижав руки к животу.

– О чёрт, – Виталий проснулся мгновенно. Он вскочил с кровати и принялся одеваться, путаясь в штанинах. Рядом молча одевалась Марго, у которой это получалось гораздо лучше, чем у нервничающего мужа. – Рита, ты можешь съездить за Костей? – резко спросил он у неё, на что Марго утвердительно кивнула.

Глупых вопросов Марго не задавала. Сейчас действительно было быстрее доехать до особняка Константина и вытащить его из постели, чем по телефону пытаться объяснить Косте, что у него вот-вот родится брат, а, учитывая, что просто ничего в последнее время не делалось, с ним и с его матерью могли произойти какие-нибудь неприятности.

Громов сам подогнал машину, и они с Виталием помогли Марии устроиться на сиденье. Отец сел рядом с дочерью и гладил её по шелковистым волосам, тогда как муж выжимал из машины всё, на что та была способна. В какой-то жуткий миг ему показалось, что история повернулась вспять, и он опять везёт дочь в клинику, в то время как никто не знает, кто отец ребёнка, а он может только догадываться, кого позвать, если дар внука выйдет из-под контроля. Слава богу, что сейчас всё по-другому.

Костя вбежал в коридор, где совсем недавно пытался не впасть в полноценную депрессию. На этот раз в его роли выступал Громов, стоящий, опираясь спиной на стену.

– Что? – Громов поднял голову и сквозь силу улыбнулся.

– Мальчик родился. Виталий Павлович уже там, вот только разве это нормально? – и он указал на проклятые белые двери, которые в первое время снились Косте во сне, и они уставились на дверь.

А дверное полотно в этот момент принялось искажаться, словно металл, из которого оно бы сделано, превращалось в глину, начавшуюся заваливаться во все стороны.

– Твою мать, – пробормотал Костя, и, словно вторая ему, из операционной, которая сейчас была чистой родовой, раздался голос Виталия.

– Костя, нам нужен Ушаков, срочно!

– Да я уже и сам понял! – пробормотал Костя, сосредоточился и с негромким хлопком исчез, применив телепортацию.

***

Егор распахнул глаза и инстинктивно перевернулся таким образом, чтобы закрыть собой жену.

– Как ты, мать твою, здесь оказался? – прошипел он, узнав Костю и слегка расслабившись.

– Телепортировался, – Керн или Орлов, Егор до сих пор путался в том, как правильно, подошёл и вытащил его из кровати.

Люсинда проснулась и теперь сидела на кровати, прижимая к груди одеяло, молча наблюдая за тем, как у неё практически похищают мужа. Судя по степени раздетости Егора, если бы Костя прибыл на минуту раньше, то мог застать супругов в весьма пикантном положении. Однако Костю такие нюансы волновали мало, он был в таком состоянии, что вполне мог Егора с жены стащить в самый ответственный момент.

– Как ты прошёл охрану? – Егор слабо сопротивлялся, прекрасно понимая, что просто так Костя не явился бы, особенно таким варварским способом.

– Эту часть я настраивал, неужели ты думаешь, что для себя я не оставил бы лазейку?

– А ну, да, зачем вообще спросил? – пробормотал Егор.

– Ты можешь пошевеливаться? – Костя бросил Егору халат.

– Может, ты дашь Егору трусы натянуть? – подала голос Люсинда.

– Не время стесняться и лелеять свои комплексы, – оборвал её Костя. – Мой брат только что родился, и так получилось, что как хомяк, прихватил дар Ушаковых вдобавок к дару Кернов. Так что нам срочно нужен глава клана Ушаковых, а ты про какие-то трусы говоришь.

– Костя, я всё прекрасно понимаю, но не нужно ко всему прочему производить фурор, притащив голого Ушакова в родовую. Целительницам ещё работать надо будет, – слова Люси, резкие, как пощёчина, слегка привели Костю в чувства.

Пока он с ней перепирался, Ушаков успел натянуть злосчастные трусы, а также домашние штаны и футболку. Этого оба посчитали вполне достаточным, чтобы не слишком шокировать персонал клиники, и Костя второй раз за пять минут телепортировал, на этот раз вместе с Ушаковым.

Втолкнув Егора в родовую через покорёженную дверь, он подошёл к Громову, который сидел в кресле, обхватив руками голову.

– Это какой-то кошмар, – простонал Егор, не отнимая рук от головы. – Почему всё так сложно?

– Нашёл у кого спрашивать, – Костя внимательно смотрел на дверь, которая в этот момент дрогнула и принялась изменять форму, возвращаясь в изначальное состояние.

Егор впервые выступал в роли главы клана Ушаковых во время рождения младенца, источник которого необходимо было запечатать на долгие годы.

Он действовал интуитивно, полагаясь на те, скрытые до этого момента, навыки, которыми его наделил Кодекс в тот момент, когда он принял клан.

Наследник клана Кернов, в отличие от детей Кости, был спокойным и договороспособным. Во всяком случае, он не мешал главам клана, а мирно спал на руках у измученной, но довольной матери.

– Вот это я понимаю, – отпуская дар, приговорил Виталий Керн. – Быстро запечатали источник и пошли спать…

Дверь открылась, и в родовую заглянул взъерошенный Костя.

– Вы закончили? – спросил он, потирая лоб. – Тогда пошли, – кивнул он деду. – Твои правнуки почувствовали родственную магию и решили присоединиться к веселью.

– Снова Ромка? – Виталий даже не знал, смеяться ему, или начинать материться.

– На этот раз Андрей. И, дед, а это нормально, что они воздействовали не на себя, а на санитара, который в это время собирал сумку с их вещами? – судя по нахмуренному лбу Кости, сам он не считал нормальным такие грани дара своих сыновей.

– Что этот санитар делал в их палате? – Виталий быстро проверил надёжность блока на источнике второго внука и поспешил к выходу.

– Вещи собирал. Я решил, что пока здесь, заберу эту банду домой. Виктор уже выслал за нами машину. Они его на крышу переместили, вместе с сумкой. А Паразит, только хвостом шевельнул, и ничего не сделал, чтобы предотвратить, – Виталий вышел и закрыл за собой дверь.

Егор проводил их сочувствующим взглядом. Ему в этом плане повезло, Степан не доставлял много проблем, тем более в этом ключе. С остальным же прекрасно справлялась Люсинда.

У него вообще парадоксальная ситуация сложилась: Стëпка хоть и любил мать, но побаивался её. Люсинда его в ежовых рукавицах крепко держала, не давая развиваться неуёмной фантазии слишком уж бурно. А вот папа был для него тем, у кого он искал защиту и понимание, когда мама пыталась его наказать за очередную сотворённую совместно с котенком пакость. У него, у главы клана, высококлассного боевика, к которому многие относились с опасливым уважением. Во всяком случае, пошёл сын, когда пытался убежать ползком от справедливого возмездия, едва увидев, что отец появился в пределах видимости.

Об этом он рассказал Марии и его тёзке, которого пустили к жене и сыну. Ушаков в это время осторожно проверял надёжность наложенных запоров.

– А что Степан натворил, что пришлось в экстренном порядке ходьбу осваивать? – посмеиваясь спросил Громов, у которого облегчение оттого, что всё прошло нормально, на лице огромными буквами было написано.

– Покрасил болонку жены Максима. Дотянулся до красящего антисептика, которым Люся мне ссадину на локте смазывала, и выкрасил эту несчастную болонку. – Егор покачал головой. – Я потом проверял, он никак не мог дотянуться до той полки, особенно в те пять секунд, когда няня отвернулась, а Люся отвлеклась. Так что здесь не обошлось без помощи отпрыска Паразита.

– Как вы его назвали? – закусив губу, чтобы не заржать спросил Громов.

– Пока никак, пускай Стëпка сам называет, это же его кот. – Егор потянулся и протёр глаза. От облегчения, что всё прошло как надо, захотелось спать. – Ну что, тут всё хорошо, меня кто-нибудь домой отвезёт?

– Да я сам тебя отвезу, – Громов поднялся с кровати, поцеловал жену в лоб. Мария только улыбнулась и закрыла глаза, а два Егора вышли из родовой, оставив её и ребёнка на попечение целителей.

***

Я смотрел на близнецов, мирно сопящих в своих кроватках. За эти три недели, методом проб и ошибок, нам удалось выяснить, что источники ведут себя более-менее спокойно, когда мальчишки находятся в разных кроватках, стоящих близко друг к другу, но не вплотную. А между ними на лежанке из чьих-то штанов располагался Паразит.

– Костя, – я повернулся к деду, который в это время отпустил дар. – Источники запечатаны. Или эти хулиганы научились незаметно обходить блокировку, или же санитара бортонули на крышу не они.

Мы синхронно посмотрели на Паразита.

– Мяу! – заявил кот. Вот и пойди пойми, кто виноват в данном происшествии.

То, что кот не защищал малых, сомнению не подлежит. Охранник всё время сборов пристально наблюдал за парнем, собирающим вещи. И именно этот охранник прибежал ко мне, чтобы сообщить о том, что санитар исчез, а вскоре обнаружился на крыше. К тому же я явственно ощущал затухающий отголосок дара смерти. А ведь я только после разговора с целителем обратил внимание на то, что вокруг Ромки действительно витали эманации смерти. До этого я принимал их за свои, настолько они были схожи с моим даром.

– Ладно, посмотрим. – Я задумчиво смотрел на детей. Они были внешне точной копией друг друга, но для меня почему-то сильно отличались. Для меня даже странно было, что кто-то может их перепутать. – Если это они такие у нас уникальные маги, то дома мы сумеем выяснить подробности быстрее, чем здесь. Наверное, я на пару дней отлучусь и попрошу Ирину Лейманову акцентировать внимание на Романе.

– Ирина? Она вернулась? – Дед удивлённо приподнял бровь.

– Да, чтобы попросить меня помочь с Зелоном. – Я невольно улыбнулся, вспомнив, как представил их с Кларой друг другу. Тëтушка не знала Лейманову, а та, растерявшись, представилась просто Ирой, когда зашла в гостиную. – Её Клара Львовна нянькой практически наняла. И отправила ко мне на утверждение кандидатуры.

– Забавно вышло, – дед задумчиво смотрел на меня. – А в чём эта девочка может тебе помочь с Романом? Или всё дело в том, что она некромантка?

– Дело в том, что её дар отличается от моего, а дар Ромки практически нет. Я его с трудом определяю, принимаю за фон моего дара. Если меня рядом не будет, то Ира легко сможет его выделить и попробовать влиять, всё-таки у неё опыта достаточно, а у Ромки пока мозгов нет, и лет до двадцати точно не будет. – Я вздохнул. – Если бы Ира не появилась на пороге моего дома, я просил бы Марго немного с нами пожить, точнее, с ними, потому что самому мне пришлось переехать на время в отель, чтобы не помешать процессу распознавания Ромкиного дара, – бросив взгляд на деда, я успел заметить протест.

Нет, он не отказался бы и не стал отговаривать жену, но, ему осталось всего две недели от того срока, который давал Тихон. Лекарство так и не нашли, и Тихон ходил мрачнее тучи, а дед с Марго не хотели терять ни единой минуты, из тех немногочисленных дней, что им ещё остались.

Виктор приехал одновременно с Громовым, который отвозил Ушакова домой. Я взял Андрея, а дед Ромку. Вещи забрал Виктор. Ему пришлось добывать их почти в бою, потому что в сумку вцепился несчастный санитар. Наверное, эта сумка помогала санитару удерживаться на крыше, пока его не сняли. Я выдал парню пару тысяч компенсации морального ущерба, и он вроде бы слегка повеселел и уже не хотел увольняться.

Ехали в разных машинах, и вроде бы обошлось без эксцессов. По дороге к дому я позвонил Ирине.

– Керн, ты в курсе, сколько времени? – она взяла трубку после довольно длительного времени. Я уже хотел отключаться, когда Ира всё же ответила.

– Ир, я Орлов, вполне официально признанный наследник клана, – зачем-то решил прояснить сложившуюся ситуацию.

– Я знаю, просто мне пока не слишком привычно. Так ты в курсе, сколько времени?

– Нет, я не смотрел на часы. У меня родился младший брат, и я забрал своих детей из клиники. Сейчас мы едем домой.

– Костя, а как связано рождение твоего брата, кстати, поздравляю от всей души, и то, что ты решил ночью забрать малышей? – после секундной паузы спросила Ира.

– Не знаю, – честно признался я. – Наверное, предчувствие. К тому же персонал их уже не вывозит. Физически они вполне здоровы, набрали положенный вес, а вот всё остальное… М-да. В общем, мне нужна твоя помощь. И я жду тебя завтра утром с вещами. Ир, тебе придётся пожить в моём доме, это может стать проблемой?

– Нет, – спокойно ответила она.

– Тогда до утра. И… Я познакомлю тебя с сыновьями, и практически сразу уеду к Зелону.

– Ты же хотел сначала убедиться, что мы поладим, – правду говорят, что улыбка слышится в голосе.

– Не получится. Я тебе утром объясню, почему я должен какое-то время находиться от вас подальше, особенно от Романа.

– Он некромант, да? – снова пауза, после которой Ира задала этот вопрос.

– Да, – я закрыл глаза. – Ты всегда отличалась умом и сообразительностью.

– Довольно сомнительный комплимент, впрочем, ты их никогда не умел дарить.

– Это точно, – машина начала притормаживать. – Спокойной ночи.

Я отключился и вышел из остановившейся машины. Воздух был морозный и колючий. Под ногами скрипел снег. Андрей, укутанный в кучу одеял внезапно открыл синие глаза и внимательно на меня посмотрел, а затем перевёл взгляд на снежинки и улыбнулся, что-то загулив на своём детском языке. Ко мне подошла Марго и с любопытством заглянула внутрь одеял.

– Да, этот парень разобьёт в своё время немало девичьих сердечек, правда, мой хороший, – она дотронулась кончиком пальца до нежной щёчки. – Не удивлюсь, если среди его жертв найдётся в итоге парочка некроманток.

– Откуда такая уверенность? – Я усмехнулся.

– Костя, он близнец сильного некроманта, и сын не менее сильного некроманта, – серьёзно ответила Марго. – Сила смерти – это будет последнее, что его испугает. К тому же он старший. Теория старших сыновей – это не просто сказка. Он всегда будет сильнее Романа.

– Я знаю. Он уже сильнее. Осталось только выяснить, кто из них санитара на крышу телепортировал.

– Это высшая степень семейного дара Кернов. – К нам подошёл дед. – На самом деле, последним, кто мог воздействовать на других людей, не просто на какой-то объект, а на человека, был мой пра-пра-прадед. Я горжусь, что наш дар сумел наконец-то занять достойное место. – Роман у него на руках закряхтел и заворочался. – Надо молодых людей уложить, а то у них сегодня весьма напряжённый день был.

Когда дети были устроены в комнате, где их уже ждала Татьяна, я пошёл провожать деда до двери. Зверски хотелось спать, глаза сами собой закрывались. Надеюсь, мальчишки сегодня уже выполнили свой лимит по пакостям и можно немного подремать.

– Ты справишься? – спросил дед.

– А куда мне деваться? – я криво ухмыльнулся.

– Если хочешь, мы останемся. Всё равно Маша пока под наблюдением целителей.

– Хочу, но вы поезжайте. Если всё обойдётся, то тогда я заставлю вас здесь поселиться, потому что подозреваю, что мы тут всё в режиме перманентного веселья будем находиться.

– Постарайся уснуть, – посоветовала Марго, беря деда под руку.

– Постараюсь, – и я закрыл дверь, а то мы так до утра простоим. Конечно, я справлюсь, у меня просто выбора нет, подумал я и побрёл в спальню. Надо действительно до приезда Ирины постараться поспать.

Глава 4

Наташа остановилась за раскидистым деревом недалеко от ворот, и наблюдала, как её одноклассницы небольшой стайкой столпились у ворот, ожидая, когда за ними приедут клановые лимузины. Их отпустили пораньше, потому что у кого-то из старшекурсников случился прорыв в даре воды, и это было прекрасно, если бы не одно «но», он умудрился затопить почти весь северный корпус. Проблема же заключалась в том, что там, где бушевала настолько яростная стихия, пользоваться любым даром было равносильно самоубийству. Так что машины задерживались, и подружки имели возможность вволю поболтать.

Наташа, после того происшествия, немного очухалась и начала проявлять заинтересованность происходящими делами. Тем более что история получилась громкой, имеющей резонанс. И на фоне этого резонанса Наташа внезапно очутилась в центре внимания почти всей школы. И многих девчонок интересовал вопрос не про Дениса, про которого многие и так знали, а про рыжего симпатичного парня, который раскидал этих уродов, а потом увёз Ушакову в закат. Так получилось, что однажды Наташа поняла – эта шумиха ей нравится. Вот только поняла она это поздно. Натыкаясь на её неприятие, одноклассники и одноклассницы остыли, и девушка снова оказалась в одиночестве.

К воротам подъехала машина, похожая на ту, что водил Костя Керн, только ярче. За рулём сидел парень, лет двадцати. Из стайки девушек отделилась Катерина Шумилова и направилась к этой машине. На полпути она обернулась и помахала подружкам, которые в этот момент негромко переговаривались и хихикали.

Глядя на эту сцену, Наташа прищурилась. Затем решительно вытащила телефон.

– Денис, это Наталья Ушакова, – сразу же сказала она, как только в трубке раздался знакомый голос Устинова.

– Да, Наташа, что-то случилось?

– Ну почему что-то обязательно должно случиться? – она тяжело вздохнула. – Я звоню с просьбой, Денис. У тебя, случайно, нет номера телефона помощника Керна?

– Случайно, есть. Только не Керна, а Орлова, начинай привыкать. – Денис замолчал, а Наташа ответила.

– Я знаю, просто трудно перестроиться. Так ты дашь мне номер Рыжова?

– Зачем он тебе? – в голосе Устинова прозвучало подозрение.

– Хочу кое-что уточнить по моим розам. Он, вроде в них разбирается. А что?

– Да так. У тебя есть на чём написать?

– Да есть, диктуй. – Она тщательно записала цифры и уже хотела отключиться, но Денис снова спросил.

– А почему у Егора не спросила?

– Они не ладят, к тому же Стёпка у Егора постоянно телефон ломает. До него сейчас не дозвонишься. – Наташа торопилась, а Денис, как специально, решил поговорить.

– Что не ладят, это точно, – произнёс Денис задумчиво.

– Денис, мне бежать надо, – поторопила его Наташа.

– Ну так беги, до встречи, – и он, наконец-то, отключился. Наташа долго смотрела на погасший телефон, а потом быстро набрала номер. Словно в холодную воду прыгнула.

– Рыжов, – голос в трубке заставил её вздрогнуть. Первым желанием было отключить телефон, но Наташа пересилила себя и ответила.

– Олег, это Наташа Ушакова. – В трубке воцарилось молчание, а затем Рыжов проговорил.

– Наташ, а твой брат знает, что ты мне звонишь?

– Нет, – она даже покачала головой, как будто он мог её увидеть.

– Если мне отрежут яйца, я хотя бы хочу знать, за что именно, – грубо оборвал её Олег. – Давай, колись, зачем ты мне звонишь?

– Я хотела попросить тебя немного мне помочь, – убитым голосом проговорила Наташа. – Но, раз ты так настроен.

– У тебя что-то произошло? – спросил Рыжов, при этом его голос немного смягчился.

– Нет, просто… Ты можешь меня встретить и отвезти домой, так, чтобы другие видели? Если ты не занят, конечно, – выпалила Наташа.

– Ах, вот в чём дело, – протянул Олег. – Немного тщеславия – это даже полезно иногда и в небольших дозах. Я помогу прибавить тебе немного популярности среди однокашников, но при одном условии.

– При каком? – Наташа посмотрела на площадку перед воротами, уже совсем скоро девчонки начнут разъезжаться и тогда все её унижения пойдут кот под хвост.

– Если однажды мне понадобится помощь, ты мне помогаешь, не задавая дурацких вопросов. Сразу предупреждаю, это не будет нечто, порочащее твою честь и посягающее на твою невинность. Мне ещё дорога моя жизнь и некоторые части тела. А у твоего братца чувство юмора отсутствует напрочь. – Он замолчал, а потом добавил. – Ну что, договорились?

– Да, договорились, – согласилась Наташа.

– Сколько у меня времени? – деловито спросил Олег.

– Уже почти нет времени.

– Да, это маловато. Но ничего, я силён импровизацией и непредсказуемостью. Жди, через пять минут буду.

Наташа сунула телефон в карман шубки, и прижала холодные руки к горящим, несмотря на мороз, щекам. Подождав минуту, она быстрым шагом направилась по дорожке к воротам. Выйдя с территории школы, Наташа встала совсем близко к одноклассницам, стараясь держаться с достоинством.

На стоянке рядом с девушками начал парковаться лимузин Чагиных, и стайка девиц начала распадаться, потому что вместе с ней в лимузин готовились сесть ещё три девушки. Наташа слегка закусила нижнюю губу, но тут из-за поворота вылетела машина Рыжова, которую тот лихо затормозил прямо возле неё. Взгляды всех стоящих на стоянке девушек, а также парней, расположившихся неподалёку, обратились на Наташу.

– Это что, за нашей тихоней? – довольно громко спросила Чагина, с удивлением глядя на Ушакову.

Тут дверь машины распахнулась, и с водительского сиденья выскочил высокий рыжий парень. Симпатичный с хорошей фигурой, прилично одетый и с огромным букетом роз в руках.

– Детка, прости за опоздание, – проворковал Рыжов, отдав цветы Наташе и прикоснувшись губами к холодной щеке девушки. – Орлов задержал. Никак не мог вырваться. – Он распахнул перед ней дверь и помог сесть в машину. После чего оббежал её вокруг, прыгнул за руль, и машина сорвалась с места под изумлёнными взглядами учеников. Одно дело слышать про мифического рыжего парня, и совсем другое – видеть его воочию.

Наташа успела заметить перешёптывание одноклассников, а также вытаращенные глаза Николая – водителя, приставленного к ней Егором. Ещё она успела заметить, что Коля вытащил телефон, и принялся куда-то звонить.

***

Утро началось для меня в полдень. Посмотрев на часы, я отметил про себя, что проспал довольно прилично, вот только ни хрена не выспался. И тут раздался детский крик, который меня собственно и разбудил.

Скатившись с кровати, я бросился в детскую. Там уж было людно. Прохор стоял у стены с Андрюхой на руках, который вёл себя вполне прилично, надо сказать: он время от времени начинал орать, чтобы показать солидарность с братом, но быстро успокаивался, когда склонившийся к нему Прохор начинал что-то тихонько говорить. Что именно он говорил, в стоящем вокруг шуме слышно не было, но на Андрея его слова действовали явно положительно.

Другое дело было с Романом. Он не замолкал ни на мгновение. Татьяна безуспешно пыталась его успокоить, а вокруг носилась Клара, позабывшая про трость. Клара предлагала по очереди: есть, пить, погремушку, чистый подгузник…

– Что у вас тут случилось? – я попытался выяснить причину плача ребёнка. Для этого мне пришлось самому орать, чтобы меня услышали.

– Не знаю, – покачала головой Татьяна. – Всё хорошо было: потом внезапно в комнате похолодало, стало жутко, а потом всё резко закончилось, но наш малыш заволновался.

– Понятно, – я, кажется, знаю, что произошло.

Ромка решил поиграть с даром, но Андрей был играть не в настроении и как-то его заблокировал. Роман обиделся и теперь выражает свой протест, против братского произвола таким вот неоригинальным образом.

Теория о старшем брате действительно не на ровном месте родилась. Вот только, что я буду делать, если эти два хулигана научатся влиять на дар не только друг друга, но и окружающих магов? Я понимаю, что как будущему главе клана это умение очень сильно пригодится, но сейчас-то, что мы будем делать? И не приведёт ли подобное умение в итоге к покушению? Ладно, об этом будем позже думать, сейчас надо понять, как Ромку успокоить.

Я подошёл ближе и протянул руки, забирая сына у няни. Роман почувствовал меня, придавленный волей брата дар попытался вырваться, и тут же наткнулся на практически такой же, но гораздо более опытный. Два одинаковых дара столкнулись, и чуть ли не заискрили, отторгая друг друга. Но исход в этом противостоянии был предрешён: опыт легко придавил поднявшую голову юную дурость, и нити Ромкиного дара покорно юркнули на место к источнику, притворяясь инертными.

Вот только усмирение дара не привело к спокойствию. Ромка уже прямо закатывался, и я не знал, как ему можно помочь.

– Что у вас здесь происходит? – я резко развернулся с ребёнком на руках в сторону вошедшей Ирины.

– Я просил прийти утром, – сам не понимаю почему, но я жутко на неё разозлился. Мы здесь не знаем, что делать, а она где-то болтается!

Ира была такой хорошенькой с раскрасневшимися от мороза щеками. У её ног стоял чемодан с вещами, а толстая тёмная коса падала на грудь, перекинутая через плечо. Почему-то я не заметил эту проклятую косу в первую нашу встречу. Сейчас же она просто притягивала мой взгляд как магнитом.

– Костя, я приехала, как только доделала все дела. Ты же не думаешь, что я приехала в столицу исключительно ради тебя? – спокойно ответила она и вошла в детскую, переступив через чемодан. – Ты бы знал, сколько мне поручений надавали, но теперь я все их выполнила и могу со спокойной совестью переехать в твой дом.

– Ира, ты думаешь, мне есть какое-то дело до твоих поручений? – и тут Ромка заорал особо сильно, и я немного сбавил обороты. – Ты должна была предупредить, что опоздаешь!

– Костя, я не опоздала, потому что точное время не было оговорено, и не ори на меня, ты пугаешь ребёнка, – Ира нахмурилась и протянула руки к вопящему Ромке.

Я отдал ей сына совершенно автоматически, не понимая, почему она меня так раздражает. Как она смеет так хорошо выглядеть, когда я чувствую, что ещё немного и просто свихнусь?

– Я так понимаю, что вы, Ирочка, знакомы с Костей, – внезапно я понял, что в детской стоит тишина, и ощутил проявление её дара. Татьяна забрала у Прохора Андрея, а Клара подошла к Ире, на руках которой Ромка сразу же успокоился.

– Мы учились вместе, – уклончиво ответила Ирина.

– Когда мне Костя сказал, что вы на самом деле Лейманова, я даже растерялась. Почему вы сразу не сказали, что произошло недоразумение?

– Потому что это ничего не изменило бы, – улыбнулась Ира, слегка укачивая моего младшего сына. – У нас с Костей заключена сделка, и то, что он сейчас не в духе, не помешает мне выполнить условия со своей стороны.

– Как тебе удалось его успокоить? – прервал я её, глядя в упор, не отводя пристального взгляда.

– Скорее всего, он почувствовал, что его дар сильнее моего, поэтому опасаться меня не надо. Ты же знаешь, что мужской и женский дар смерти очень сильно отличаются друг от друга. Ты же чувствовал мой, когда мы… проходили практику. – Она говорила вполне разумно вот, только мне сразу же вспомнилось, что наиболее сильно я ощущал её дар, когда он подчинялся мне ну, скажем, на практике. Только практике немного иного рода, чем тот, который она имела в виду.

Тряхнув головой, я отодвинулся от Иры. Слишком долго у меня никого не было, вот и лезет в голову всякое.

– Думаю, вы поладите с нашими крошками, – проговорила Клара. – Только боюсь, мы не сможем вам помочь, Ирочка, с этим негодником, Романом. Во всяком случае до тех пор, пока он не научится воспринимать наши слова.

– Раз вы все пришли к столь завидному взаимопониманию, то я, пожалуй, вас оставлю. А то бедняжка Зелон скучает, – добавил я ядовито.

– Сарказм был неуместен, Костя, – Клара подошла к Татьяне и забрала у неё Андрея, в то время как няня принялась застилать кроватки свежим бельём.

– Как скажешь, – я легонько коснулся лба сначала старшего сына, потом младшего. Находясь на руках у Ирины, Рома довольно спокойно перенёс моё прикосновение. – Всё я ушёл. Если что, телефоны есть у всех, я сразу перемещусь, если моё присутствие потребуется.

И я вышел из детской, не глядя при этом на Иру.

Наскоро скидав сумку, я сосредоточился и переместился в ту самую деревню, в которой когда-то был почти счастлив. Дверь в дом была открыта. Оглядевшись, я даже сначала не узнал здесь ничего. Почему-то интерьер, да и сами комнаты вспоминались мне совсем по-другому. Открыв дверь, которой точно здесь не было, я обнаружил вполне приличный санузел.

– Похоже, деревня и вправду развивается, – пробормотал я, проходя в комнату, которую когда-то занимал. Точнее, не занимал, а которая за мной числилась, спали-то мы с Ирой почти всё время вместе. – И где это чучело кладбищенское – Ершов?

Не найдя Кирилла, я бросил сумку с вещами на стул, и вышел из дома, отмечая про себя, что никаких следов Ершова в нём нет. А может быть, я вообще домом ошибся? Вломился к совершенно незнакомым людям, которые и устроили здесь ремонт.

– Эй, тебе что здесь надо, чего ты шаришься? – я обернулся. Надо же, какая знакомая куртка.

– А ты в плечах раздобрел, – я разглядывал Мишку, который узнал меня и потупился. – Ирина всё ещё здесь живёт? – я кивнул на дом.

– Ага, здесь. Перестроила здесь всё. Я вот, окно пришёл покрасить, пока Ирины Сергеевны нет дома. Дверь, открытую и, оставил, смотрю, шарится кто-то по двору, а это вы оказалось. – Быстро проговорил Миша.

– Я знаю, что Иры нет. А парень, которого ей в помощь Маргарита Сергеевна привезла, где живёт? – я указал на виднеющийся отсюда городок, по-другому назвать всю эту массу строений, которые понастроили приехавшие учёные и работники лабораторий и даже производств, назвать было нельзя.